— Какие? — Поттер нахмурился.
— Какие? — повторил Северус насмешливо. — Ну, хотя бы то, что вы мой студент. Или, например, то, что я старше вас на двадцать лет.
«Хотя второе, конечно, не особенно-то проблема», — проскользнула мысль.
— И что вы предлагаете? Просто делать вид, что ничего не было?
«А ничего и так не было», — подумал Северус, но тут же сообразил, что юноша воспринимает всё гораздо серьёзнее, чем он сам, в силу своего возраста.
— Думаю, так будет лучше всего, — ответил Северус, стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно, хотя внутри уже всё кипело.
Оказывается, Гарри тоже испытывает к нему влечение. И даже не боится в этом признаться! Ни этого ли хотел Северус, рассматривая его на занятиях? Ни это ли он представлял себе, когда прижимался к нему своим телом? Однако сейчас благоразумие почему-то брало верх над всеми более низменными желаниями.
— Я чувствую себя использованным, — тихо признался Поттер.
Самое страшное, что Северус прекрасно понимал его чувства. Он вспомнил, что ощущал, когда понял, что Джеймс Поттер хочет его, вспомнил, как он съёживался под его плотоядным взглядом. Конечно, сейчас Гарри никто ни к чему не принуждал, но после того, как он понял, что не безразличен профессору хотя бы на чисто физическом уровне, ему было, наверняка, больно услышать о том, что Снейп намеревается обо всём забыть.
— Зря, — отозвался Северус. — В конце концов, мои желания так и остались только желаниями. Ровным счётом, как и ваши. Никто никого не использовал. И пока между нами не произошло ничего, о чём можно было бы говорить.
— А если произойдёт? — Поттер вскинул голову. Наверное, он зацепился за слово «пока».
— Я бы приложил все усилия к тому, чтобы этого не случилось.
— Почему?! — снова взвился Поттер.
— Да потому что вы мой студент! — рявкнул Северус. — Я не могу заводить никаких отношений со своими подопечными! Особенно с вами.
— Особенно?! Вот уж интересно, почему?
— Да потому что ты Гарри Поттер. А всё очень просто объясняется именно этими двумя словами.
— Ага, Гарри Поттер — значит, прокажённый. Ну что ж… Я к этому уже привык. Либо ко мне лезут жать руку и тыкать в шрам, либо шарахаются, как от чумы, — уныло изрёк Поттер.
— Я вовсе не это имел в виду, — упавшим голосом произнёс Северус. — Ты — мой студент, и это главное. Хотя я, честно говоря, не понимаю, что тебя так расстраивает. Вокруг полно красивых девушек и… юношей, если тебе больше нравится этот вариант. Почему бы тебе не попробовать завести отношения с кем-нибудь из твоих сверстников?
Поттер горько усмехнулся.
— Да я бы завёл, если бы я нравился им, а не вам.
«Логично» , — тоскливо подумал Северус и вздохнул.
— Послушай, Гарри, я даже не знаю, что тебе ещё сказать…
— А может, больше не нужно ничего говорить? — тихо спросил Поттер и приблизился.
Северус замер, вцепившись в собственные локти скрещенными на груди руками. Он не мог ни пошевелиться, ни возразить что-то. Ему просто не хотелось, хоть он и знал, что сейчас сделает Гарри. Поттер подошёл вплотную, не прерывая зрительный контакт.
«Точно на гиппогрифах натренировался».
Оказавшись настолько близко от Северуса, что их мантии соприкоснулись, он на мгновенье замер, а потом поднялся на цыпочки и прижался губами к губам Северуса. Дальше Снейп уже не мог сохранять показное спокойствие. Одна его рука легла Поттеру на затылок, а другая обхватила его за талию и так близко притянула к себе, что он через несколько слоёв ткани почувствовал напряжённый член Гарри, упирающийся в его бедро.
Податливые губы Поттера были просто бесподобны. Только теперь он разрешил себе насладиться их сладковатым привкусом. Ощущение было новое, но в то же время такое знакомое… Именно такими были губы Джеймса. Правда, чуть тоньше, а оттого казались не такими вкусными и соблазнительными. Но губы Гарри… ммм… Северус застонал от удовольствия, грубо впиваясь в губы Поттера, но тот совсем не был против. Северус сразу понял, что по части поцелуев Гарри был ещё совсем не опытен, но это не мешало ему покорно приоткрывать рот, давая волю бесстыжему языку Снейпа проходиться по его зубам.
Северусу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он смог оторваться от Гарри и выдохнуть. Поттер тоже тяжело дышал. Лицо его было красным, взъерошенные волосы растрепались ещё больше, а галстук съехал чуть вбок.
Когда Северус осознал всё происходящее, ему захотелось провалиться со стыда. Куда подевалась его хвалёная выдержка?! Но, к счастью, Поттер больше ничего не сказал. Он только поправил галстук, молча взял свою сумку с парты и направился к двери, на ходу доставая палочку и снимая запирающее заклинание.
Лишь в дверях он обернулся и произнёс каким-то слишком высоким голосом:
— Эээ… Профессор Снейп, вы извините, но эссе я вам не сдал, — он кивнул на стопку пергаментов, которые студенты оставили у Северуса на столе после урока. — Я его вчера не написал, — добавил он, глупо хихикнул и покинул класс.
Северус с размаху опустился на ближайшую парту, заходясь в приступе нервного смеха.
Глава 9.
С утра Северус без приглашения появился в кабинете директора и без предисловий начал, присаживаясь в кресло:
— Альбус, возможно, сегодня мы видимся с тобой в последний раз, так что я бы хотел предупредить…
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Дамблдор. — Что за шутки?
— Это не шутки. Я не выполнил поручение Лорда, и теперь… — Северус развёл руками.
— Что за поручение?
Альбус отложил перо, которое до этого вертел в руках, и сплёл пальцы, внимательно и сосредоточенно глядя Снейпу в глаза. Северус на этот раз не стал препятствовать проникновению директора в свой разум.
— Для чего эти зелья? — наконец спросил Дамблдор.
— Пыточные, — обронил Северус и нервно передёрнул плечами. — Одно готово, а второе… — он молча покачал головой.
Альбус вздохнул.
— Почему ты сразу не пришёл ко мне?
Хороший вопрос. Конечно, Северус никогда не злоупотреблял хорошим расположением директора, но когда речь шла о крайней необходимости, никогда не стеснялся обращаться за помощью. Он проанализировал события последних нескольких дней и понял, что, наверное, ему просто не хотелось видеться с Альбусом. Сначала рука, потом Малфой, потом… Поттер. Сейчас он сам напомнил себе безответственного гриффиндорца, который привык откладывать все дела на потом, чем бы это в итоге ни закончилось.
— Не знаю, Альбус. Но давай теперь не будем об этом. Просто выслушай меня. — Директор кивнул. — Я закончил только одно зелье к сегодняшнему дню, а Тёмный Лорд в последнее время что-то совсем не в духе, поэтому… Поэтому я боюсь, что могу не вернуться.
— Ты уверен, что у нас нет хотя бы одного дня? Я тотчас свяжусь с людьми, которые смогут доставить эти ингредиенты завтра.
— Уверен, Альбус. К вечеру он обязательно меня вызовет.
— Значит, у нас есть время до вечера?
— Нет.
— Почему?
— Потому что я отправляюсь к Лорду немедленно.
Повисла тишина. Казалось, директор о чём-то напряжённо думает.
— Ты не будешь ждать вызова? — спросил он наконец.
Северус тяжело вздохнул. Он догадывался, что Альбус не сможет понять его мотивов.
— Не буду. На то, что Лорд забудет о своём поручении, рассчитывать не приходится, так что лучше приду к нему сам.
— Думаешь, так избежишь наказания?
Северус горько усмехнулся.
— Думаю, так моя смерть будет лёгкой.
Снейпу показалось, что на миг в глазах Альбуса отразилась паника. Но нет… Ему только показалось. Дамблдор ведь не мог паниковать. Зато он не проронил ни слова, а Северусу припоминались только редкие моменты, когда всезнающий директор не находил, что ответить.
— В общем, Альбус… Сегодня я точно не вернусь. Завтра… Если буду жив — вернусь, если не вернусь, то не ищите меня.
Дамблдор покачал головой.
— Не знаю, что меня поражает больше: сам факт того, что тебя могут убить из-за каких-то зелий или то спокойствие, с каким ты это говоришь.
— Тебе прекрасно известно, что смерть никогда не была для меня чем-то страшным.
— Я рад, что ты так думаешь. Но не забывай об обещании, которое ты мне дал. Я бы не хотел сейчас лишаться самого верного соратника, особенно когда вам с Гарри предстоит такое важное дело.
— Знаю, Альбус. Поэтому я и иду к нему сам.
Северус коротко кивнул, поднялся и вышел из кабинета. Никаких лишних слов или дурацких прощаний. Он не кривил душой, когда говорил, что может не вернуться, но его действительно не очень ужасала мысль о своей возможной смерти. Наверное, потому что в голове было и без того слишком много других мыслей…
Всю дорогу до Хогсмида Северус ругал себя сурово и отчаянно. Ну что ему стоило в первый же день прийти к директору и попросить о помощи?! Альбус, конечно, ничего ему не сказал сейчас, но в его лице явно читалось разочарование. Возможно, он подумал, что Северус ему не доверяет? Или опасается, что для пыточных зелий он не будет доставать компоненты? Конечно же, нет. Северус понимал, что Альбус помог бы в любом случае. Просто теперь было уже поздно. Так почему же он не пошёл?
Ну хорошо, в первый день у него не работала рука, да и после стольких Crucio просто не хотелось делать лишних телодвижений. Но вчера? Что мешало ему связаться по каминной сети с Дамблдором и пожаловаться на несправедливости жизни? Ответ пришёл на ум сразу. Гарри. Всего одно слово. Гарри.
После того, как Поттер вчера покинул его класс, Северус провёл в раздумьях весь оставшийся день и вечер. Он по привычке удобно устроился в кресле у камина, потягивая коньяк.
То, что произошло в классе, просто не укладывалось в голове. Во-первых, Гарри превзошёл даже самые смелые желания и тайные надежды Северуса. Он не просто признался в том, что испытывает к нему ответное влечение, но и даже выразил робкую надежду на то, что их отношения продолжатся. А это казалось просто невозможным! Гарри — молодой красивый юноша, пять лет добросовестно ненавидевший своего старого профессора и всю жизнь думавший, что он гетеросексуал. С чего бы ему вдруг так себя вести?
Конечно, у Северуса было множество ответов. Во-первых, Гарри было всего шестнадцать. А Северус по себе знал, что такое шестнадцать для юноши, особенно когда у него нет постоянной девушки. Это регулярные походы в душ по вечерам, или даже по утрам, это неуместные мысли и фантазии о своих знакомых девушках, это периодически возникающее острое желание, мешающее сосредоточиться. А ещё Северус знал, что это именно тот возраст, когда человека можно переубедить в его ориентации. По крайней мере, с ним самим именно так и произошло. Если в первое время их с Джеймсом недолгого романа его периодически ужасала мысль о том, что его тянет к мужчине, то потом это стало каким-то естественным и ничем не примечательным ощущением.
Северус прекрасно знал, что в магическом мире гораздо проще относятся к нетрадиционным парам, чем в маггловском, но именно поэтому это и было странно в отношении Гарри. Вчера Поттер выглядел довольно спокойным, когда рассказывал о том, что его не очень беспокоит, что ему нравится мужчина. Правда, на свой счёт Снейп не строил иллюзий. Он мог достаточно объективно оценить себя со стороны. Он не был красив, это однозначно. Конечно, он обладал немалой долей харизмы, но в отношении учеников это никак не проявлялось. Поэтому он никогда не мог понять своих молодых студенток, которые бегали за ним в первые годы его преподавания. Он старался держаться от них на почтительном расстоянии. Но всё неизвестное и далёкое, как правило, притягивает. Но ведь это не объяснение, почему к нему притянуло Гарри Поттера. И именно в то время, когда он сам этого так захотел. Волшебство какое-то!
Хотя, конечно, нет. Это не волшебство и не совпадение. Северус прекрасно понимал, что этого бы ни за что не произошло, не веди он себя так на отработке и на их занятиях. Судя по всему, сначала Гарри действительно испугался его похоти. Он ведь признался вчера, что это ему поначалу показалось отвратительным. И это было бы характерное поведение для Гарри. Для того Гарри, которого пять лет знал Северус, или, по крайней мере, думал, что знает. Но потом… Почему он не рассказал обо всём Дамблдору? Это было бы естественным поведением.
Вот насчёт того, почему Северус не пожаловался на Поттера Слагхорну в своё время, двух мнений быть не могло: его просто шантажировали. Но ведь Гарри никто ни к чему не принуждал. И Северус никогда не намекал, что между ними может быть что-то. Да, он, конечно, допускал такие мысли. Да что уж там! Он практически мечтал об этом в последнее время, но ведь за мысли не наказывают, верно? К тому же, Поттер сам спровоцировал их короткий поцелуй в Выручай-комнате. Уже не говоря о том, что он сказал и сделал вчера. Никакой загадки тут Северус не увидел, как ни пытался. Выходит, Гарри действительно этого хотелось.
Правда, Северус никогда не смог бы поверить, что Поттер станет настолько озабоченным, чтобы желать своего профессора. Неужели за простым желанием кроется что-то большее? Нет. Северус потряс головой. Пусть он и почти совсем не знает Поттера… Ну, по крайней мере, не так хорошо, как Альбус, но это не значит, что он не понимает, что юноша абсолютно нормален. А это значит, что он не сойдёт с ума от вожделения настолько, чтобы просто хотеть Снейпа. Ну и, разумеется, ничем большим, кроме как желанием, это быть не может. Хотя если с натяжкой… Северус прекрасно знал, какой ошеломляющий эффект могут произвести слова директора, сказанные в нужное время. Так что он допускал, что Гарри может испытывать теперь к нему некоторую симпатию. Вкупе с его играющими гормонами это, в принципе, могло дать такой эффект. Теперь вставал вопрос: что же делать самому Северусу?
Он действительно не хотел иметь отношений со своим студентом. Это было опасно для обоих. Но в то же время он прекрасно понимал, что просто игнорировать Поттера, как в прошлом году, у него не получится. Особенно учитывая тот факт, что сам Гарри уже прекрасно знал, как реагирует на него Снейп. И если он хочет каких-то отношений, он всячески будет этого добиваться и даже манипулировать Северусом. Вот как вчера, например. Эссе не сдал. Что нужно было бы по-хорошему сделать? В прежние времена Северус снял бы с Дома двадцать баллов и заставил бы отрабатывать эссе со шваброй в руках. А что сделал он? Просто отпустил наглеца, не сказав ему ни слова! В том, что Поттер не манипулятор, Северус не сомневался. Он бы не стал затевать эту глупую игру, только чтобы Гриффиндор перестал лишаться баллов на уроках зельеваренья. Напротив, Гарри был вполне искренен. А уж Снейп легко мог определить, когда ему врут.
Внезапно Северуса посетила одна очень интересная мысль. Поттер сказал, что накануне не написал эссе. Интересно, чем это он таким был занят, что не успел? Ну, наверняка, после того, как Северус сбежал из Выручай-комнаты, Поттер тоже пошёл к себе в спальню. А может, и нет. Может, он не хотел никого видеть и остался в комнате. Или ждал… Северуса? В любом случае, наверняка, он размышлял весь вечер, поэтому ему, конечно, было не до уроков. И размышлял, естественно, о том, что случилось. Наверное, именно тогда он проанализировал — если такое слово вообще применимо к гриффиндорцам — какие именно ощущения и эмоции у него вызывает реакция Снейпа на него. И судя по тому, что он говорил вчера после урока, ощущения эти оказались неплохими.
Главный вопрос, который мучил Северуса весь вечер, заключался в том, может ли между ними что-то быть? Нет, вернее так: может ли Северус позволить чему-то между ними произойти? Про желание речи уже не было. Речь шла о возможностях. Да, Гарри недвусмысленно дал понять, что допускает такое развитие событий. И Северус, разумеется, поддерживал это желание. Вчера его член болезненно дёрнулся, когда он представил себе, как расстёгивает рубашку Поттера и проводит руками по его груди и подтянутому животу, уже не страшась быть застигнутым врасплох. Северус не стал обманывать себя: да, он хотел бы этих отношений. В конце концов, Гарри уже не ребёнок. И хоть ему и шестнадцать, в его жизни было уже столько всего, сколько не переживают и взрослые люди. Поэтому даже после прижиманий и поцелуя Северус не чувствовал себя извращенцем-совратителем. Это был осознанный выбор Поттера. Да, конечно, странно, что он выбрал его, но что есть, то есть. Разумеется, если бы к нему, скажем, начал прикасаться какой-нибудь молодой красавчик, с которым у Гарри были бы нормальные отношения, он бы тоже отреагировал подобным образом. Это было любопытство и желание. И не вина Северуса, что он просто оказался первым, кто так сделал.
Первым. Чёрт возьми! Северуса только сейчас осенило, что Гарри, скорее всего, ещё не имел сексуального опыта. То, что он никогда не думал о мужчинах, Снейп уже узнал, насчёт девушек он был не уверен, но это смущение Поттера очень красноречиво говорило о его девственности. Северус решил узнать об этом поподробнее, когда представится случай. Вот чего-чего, а пугать Гарри он не хотел.
С такими мыслями Северус приблизился к границе антиаппарационного барьера в Хогсмиде. Пора было отправляться в Малфой-мэнор. Северусу вдруг стало тоскливо. Это в кабинете Альбуса он мог храбриться и спокойно говорить о смерти. Но на деле умирать ему пока не хотелось. Конечно, он уже давно не был хозяином своей жизни, навсегда принеся её в жертву вначале Лорду, а потом и Дамблдору. Так что вернее было бы сказать, умирать ему было ещё не время. И если даже сегодня он не встретит свою смерть, то порции жестоких пыток не избежать. Вот зелье для одной из них он как раз сейчас нёс в кармане мантии. Лорд, скорее всего, сначала захочет проверить зелье на нём самом в качестве наказания. Северус поморщился. Он прекрасно знал, что делает его зелье. Попросту говоря, оно разъедает желудок. Очень медленно и очень мучительно. Концентрированная кислота. Противоядие было. Оно уже лежало в соседнем кармане. Но до его принятия можно было немного подождать… часов семь-восемь, прикинул Северус, когда варил. Так что если не смерть, то весёлый день в поместье друга ему точно обеспечен. А в такие моменты, когда терять уже было нечего, Северус обычно давал себе самые нелепые клятвы, выполнить которые он сможет, только если выживет или выберется из передряги. Вот и сейчас, прежде чем аппарировать, он пообещал себе дать шанс их отношениям с Поттером развиться, раз уж они оба этого хотят. Ну, если, конечно, он выживет…