– Лаборатория Кармина существовала на государственные субсидии? – задал вопрос Карпухин.
– Конечно. Они также получали гранты и заказы от различных организаций, но Кармину никак не удавалось выйти на международный рынок.
– Но все говорят, что его имя известно…
– Да-да, это так, но имя себе профессор сделал много лет назад – тогда Союз еще не развалился. И жил он все на той же былой славе, а вот лаборатория работала в последнее время все по мелочам. Антон нащупал действительно интересную, важную, актуальную тему, но Кармин не смог этого понять. Что, Антону следовало забыть обо всем и вернуться к рутине? Он должен был отказаться от блестящих возможностей, которые ему предлагали?
– Это не мне решать, – развел руками Карпухин в ответ на гневную речь Ирины Громовой.
– Вот Антон и принял решение, но он никак не ожидал, во что оно выльется.
– И во что же?
– В один прекрасный день он получил по электронной почте письмо из Министерства здравоохранения, в котором высоко оценивали его труд и приглашали на беседу в Москву.
– Чего они хотели от Антона?
– Ему предложили стать «теневым» консультантом в области иммунологии.
– Что это за должность такая – «теневой» консультант? Ничего незаконного, надеюсь?
– Да что вы! – возмутилась Громова. – Так называются люди, которые призваны оценивать деятельность различных фармацевтических и медицинских компаний на территории Российской Федерации и давать свое заключение в пользу тех или иных кандидатов – в том числе и на госзаказы.
– И много таких консультантов?
– Немного. Они работают в разных областях и поэтому не пересекаются.
– И Антону предложили именно такую должность?
– Точно. Предполагается, что «теневой» консультант должен скрывать то, что работает на правительство, ведь в противном случае его деятельность становится бессмысленной.
– Почему?
– Да потому, что эти самые компании с собаками разыскивают таких людей и пытаются их подкупить с целью повлиять на исход тендеров по государственным закупкам!
– Опасная должность, выходит! – пробормотал Артем. – И ваш муж согласился?
– Он долго размышлял, но к тому времени отношения с Карминым окончательно испортились.
– Профессор знал, что Антону предложили должность «теневого» консультанта?
– На самом деле это был секрет, но да – Кармин как-то прознал об этом и совершенно слетел с катушек. Он-то считал, что обратиться должны были к нему, а не к «молодому выскочке», как он сам говорил об Антоне!
– Кармин выгнал вашего мужа?
– Да нет, Антон не доставил ему такого удовольствия: он сам написал заявление и ушел. Но ушел, так сказать, победителем, поэтому Кармин никак не мог ему этого простить.
– Значит, ваш муж принял предложение?
Ирина кивнула.
– Но, по правде говоря, вскоре мы оба об этом пожалели.
– Как так?
– Оказалось, что Антону придется заниматься не совсем тем, чем он предполагал. В этом мире, видите ли, в мире политики и денег, существуют свои правила. Их надо либо усвоить, либо уйти, потому что играть не по правилам вам никто не позволит.
– Разве правила – это плохо?
– Обычно нет, вот только иногда они вступают в противоречие не только с совестью, но даже с законом.
– Так Антону пришлось нарушать закон?
Ирина настороженно посмотрела на майора, словно колеблясь, стоит ли продолжать.
– Почему-то вы, полиция, всегда приходите, когда вам это нужно, и никогда, если нуждаются в вас, – произнесла она наконец.
– Что произошло, Ирина? Если вы расскажете…
– Антон рассказал, – перебила женщина. – Рассказал, и вся его жизнь полетела под откос!
– Да в чем дело-то?
– Мой муж, согласившись стать «теневым» консультантом, оказался в такой клоаке, о существовании которой до этого даже не подозревал! Его каким-то образом «вычислили» – вы же понимаете, что это значит?
– Произошла утечка информации?
– Вот именно – причем с самого верха! Предполагается, что имени «теневого» консультанта никто не должен знать, а на деле выходило, что все, кому надо, в курсе. Более того, они знали, чем именно в данный момент занимается Антон, какие клинические исследования курирует, а это уж вообще ни в какие ворота не лезло!
– С этого места поподробнее, если можно, – встрепенулся Артем. – Что за клинические исследования?
– Да много их было…
– Меня интересуют лишь те, из-за которых у вашего мужа случились неприятности.
– Могло получиться по-настоящему громкое дело, – горько усмехнулась Ирина. – Но это никому не было на руку, и в первую очередь – тем самым людям, которые пригласили Антона на эту проклятую должность! Им не требовался честный человек на этом месте, они хотели того, кто поможет им качать деньги.
– О чем вы говорите?
– Представьте себе семью, в которой муж является главным педиатром России, а жена – руководителем Всероссийского центра здоровья ребенка. Представили?
– Легко! И что, разве это преступление?
– Преступление не это, а то, во что едва не оказался втянут Антон. Вам известно, что наша страна является, по сути, плацдармом для тестирования западных лекарственных средств? Россия – своеобразный «виварий», как какая-нибудь страна третьего мира, и транснациональные компании с удовольствием проводят на нашей территории многочисленные эксперименты, так называемые «клинические исследования». Вы знаете, что в нашей стране клинические исследования проводит сам производитель лекарств, и никто другой не имеет права проверить результаты?
– Что-то такое слышал, – пробормотал Артем, вспоминая свой недавний разговор с Андреем.
– Вот на этом-то правиле кое-кто здорово греет руки!
– Антон узнал о каких-то незаконных экспериментах?
– Они были связаны с вакцинацией детей, – кивнула Ирина. – Как известно, врачи-исследователи получают деньги от компаний, производящих лекарственные препараты, в том числе и те, что предназначены к использованию в качестве вакцины. Вам известно такое название – «Глобофарма»?
Еще бы – разве такое забудешь?! Во время расследования, в котором фигурировала эта международная фармацевтическая компания, или, вернее сказать, сразу несколько компаний, объединенные под эгидой «Глобофармы», едва не погиб Леонид Кадреску. Речь шла о незаконном использовании психотропных препаратов в частной клинике «Сосновый рай», и тогда же ОМР впервые столкнулся с этим названием[4].
– А почему вы упомянули главного педиатра России и его жену? – поинтересовался Артем.
– Я уже сказала, что врачи, проводящие клинические исследования, получают с этого хорошие деньги – такие хорошие, что вам и не снились! А теперь представьте, что и специалисты, проводящие вакцинацию, также получают мзду за каждого ребенка, вакцинированного именно тем препаратом, по которому ведутся клинические исследования. А теперь попробуйте оценить это в масштабах всей страны или хотя бы в масштабах одного мегаполиса вроде Москвы или Петербурга – понимаете, какие цифры получаются?
Майор никогда особо не ладил с цифрами, но и он сообразил, что они вышли бы огромными.
– «Глобофарма» – главный заказчик клинических исследований в нашей стране, – продолжала Громова, – и они не скупятся на вложение средств, так как эта политика окупается сто– и даже тысячекратно! Антон выяснил, что от этих прививок у детей нередко случались судороги, возникала сыпь, они переставали разговаривать, и объяснения таким фактам не находилось! Кроме того, вакцина испытывалась даже на больных детях, что категорически противопоказано. Родителей буквально силой заставляли подписывать согласие на прививку, а за каждого ребенка, отправленного на клинические исследования, врач получал по сто или двести рублей. Причем, заметьте, родителям не сообщалось, что это исследования, все выдавалось за обычную вакцинацию!
– А возможны ли вообще такие исследования с участием детей? – спросил Артем.
– Да, но это процесс сложный: нужно уведомить родителей, что идет эксперимент, получить письменное согласие, заплатить, а в случае осложнений можно ожидать суда и огромных компенсаций – так обстоит дело в развитых странах. В нашем же случае дети получали только осложнения, а деньги доставались другим людям.
– И обо всем этом узнал ваш муж?
– Да. Он выяснил, что родителей детей, пострадавших в результате незаконных прививок, запугивали, угрожали им, если они пытались искать правду… Все сходило с рук из-за того, что муж и жена, как говорится, одна сатана: если он – главный педиатр, а она руководит центром здоровья ребенка, то вы понимаете, что за плотная связка работала! Я скажу вам больше, вакцинация проводилась даже по поводу несуществующих заболеваний. Получалось так, что сама фармацевтическая компания придумывает синдром, а потом успешно от него лечит! Антон, окунувшись во всю эту грязь, пришел в ужас, но еще больше его пугали телефонные звонки и послания по электронной почте.
– Что за звонки?
– Звонили представители компаний, просили о встрече, предлагали вознаграждение в случае, если Антон «замолвит за них словечко»… Государственный заказ – великая вещь, невероятные суммы, поднятие престижа фирмы!
– Антон ходил на эти встречи?
– Пару раз – пока не понял, что все сводится к деньгам и, в сущности, прямому нарушению закона. Он на это пойти не мог, но были затронуты слишком высокие интересы.
– Его попросили уйти? – предположил майор.
– Если бы! – усмехнулась Громова. – Нет, все гораздо хуже. Когда руководители Антона поняли, что с ним каши не сваришь, они подтасовали улики и обвинили его в получении крупной взятки от одной из мелких фармацевтических фирм, которая не имеет никакого веса на рынке.
– Взятка? Тогда почему же Антона не посадили?
– А им это было невыгодно. Если бы они вздумали сообщить в полицию, то правда могла вскрыться, Антон обязательно утопил бы всю эту шайку-лейку! Нет, ему просто предложили убраться добровольно и тогда пообещали не подавать компромат на него в органы. Антон понял, что полиция не станет глубоко копаться в деле и примет самую очевидную версию – ту, которую подмахнули заинтересованные лица. Антон не просто ушел, но ушел с «волчьим билетом»: ему было трудно устроиться на работу, и некоторое время мы жили только на мою зарплату, а я – музыкальный работник в детском центре, можете себе представить? Тем не менее у Антона есть друзья, и все как-то постепенно уладилось…
– Так вам ничего не известно о смерти профессора Кармина?
– Разве это не несчастный случай?
Ирина выглядела встревоженной и озадаченной.
– Не похоже, что так, – ответил Артем. – Кстати, не припомните, где находился ваш муж десятого марта?
Громова открыла рот, чтобы ответить, но вдруг закрыла его и посмотрела на майора. Зрачки ее расширились, закрыв радужную оболочку глаз и превратившись в две большие черные дыры: она поняла, к чему клонит Карпухин, и осознание этого, казалось, повергло женщину в шок.
* * *Андрею потребовалось провести серьезные исследования в поисках первых заболевших и умерших пациентов, но повезло именно Агнии. Встретившись с ней после длительной разлуки, он поймал себя на мысли, что соскучился – по ее голосу, по несколько наивному, несмотря на возраст, отношению к жизни, даже по довольно неприятной привычке подвергать все сомнению. Андрей старался убедить себя в том, что точно такие же чувства испытывает ко всем членам группы, но в глубине души понимал, что это не так. Он давно перестал относиться к женщинам как к возможным спутницам жизни – наверное, с тех самых пор, как от него ушла Алина. Обида перегорела много лет назад, но осадок остался. Винить Алину он не мог, ведь сам был во многом виноват: его постоянные отлучки, поездки по горячим точкам и возвращение домой, только чтобы зализать раны и снова броситься в гущу опасных событий, привели к тому, что они с женой безвозвратно отдалились друг от друга. Возвращаясь, он не мог успокоиться на гражданке, отсюда и попойки с однополчанами, едва не приведшие его к катастрофе как хирурга. После Алины в жизни Андрея были женщины, но все они либо становились его друзьями, либо он прерывал отношения – всегда сам, не позволяя сделать это партнерше. Иногда Андрей спрашивал себя: а что, если бы он не торопился расставаться, подождал и посмотрел, что из этого получится, но какой-то внутренний голос запрещал Андрею заходить так далеко. С Агнией дело обстояло иначе. Она словно проникала глубоко под кожу, залезала в душу, куда Андрей не пускал даже самых близких, самых дорогих друзей, таких, например, как Павел или Никита. Агнии для этого даже ничего не приходилось делать: он словно распахивался навстречу ей, одновременно опасаясь того, что она это почувствует и таким образом приобретет над ним некую власть. Какую выгоду Агния смогла бы извлечь из этой власти, Андрей себе отчета не отдавал, но, находясь рядом с этой женщиной, никогда не чувствовал себя в своей тарелке.
Сейчас, сидя в машине, он как раз ожидал появления Агнии. Она сообщила ему имена пациентов, умерших в ее больнице, и он, получив такие же сведения от всех остальных членов группы и проанализировав их при помощи Лаврентия и Александра, пришел к выводу, что некоторые могли стать непосредственными источниками заражения. Разбившись парами, бывшие коллеги по ОМР отправились по домам родственников умерших, и Андрей оказался в паре с Агнией. Он пытался убедить себя в том, что это вышло случайно, но лгать самому себе не имело смысла: он хотел, чтобы вышло именно так, а потому повел себя, как самый настоящий покерный шулер. Кстати, покер ему всегда удавался лучше других карточных игр.
– Извините, я опоздала!
Распахнув дверцу, Агния плюхнулась на соседнее сиденье.
– Как обычно, – пробормотал он тихо, но так, чтоб она не могла не услышать. И тут же отругал себя: ну почему он всегда начинает разговор с этой женщиной с резкостей? Однако она ничуть не обиделась. За время общения Агния успела изучить Андрея настолько, что способна понять, когда он реально злится, а когда просто бухтит без особой причины. А может, он просто стареет и становится сварливым?
– Опять не в духе – как обычно? – весело поинтересовалась Агния. Андрей посмотрел на нее и отметил, что женщина прекрасно выглядит. Было четыре часа дня, позади несколько сложных операций, но ее лицо казалось спокойным и безмятежным. С толстым вязаным шарфом, намотанным по самый подбородок, и с длинными волосами, туго стянутыми на затылке в «конский хвост», женщина производила впечатление девчонки, и только чрезвычайно внимательный наблюдатель разглядел бы едва заметные следы возрастных изменений на гладкой коже. Андрею всегда нравился Олег Шилов. Он хороший, честный парень, с правильными жизненными принципами и легким характером – именно такой и нужен Агнии. Однако в этот момент он почувствовал, что ненавидит безупречного ортопеда – прямо-таки до тошноты.
– Итак, – продолжила Агния, пока Андрей заводил мотор, – к кому едем?
В списке Андрея значилось три фамилии, и первым стояло имя Никанора Ивановича Старостина.
– Что он за человек? – спросила Агния.
– Похоже, «светило» в своем роде – говорят, археология много потеряла с его безвременной кончиной.
– Да-а, – приуныв, пробормотала Агния, – умирают всегда лучшие… Сколько ему было?
– Здесь написано, сорок два года, – ответил Андрей, кивнув на список, который женщина держала в руках.
– Такой молодой! А с кем мы собираемся поговорить?
– С его матерью. Я звонил ей вчера, и она согласилась.
Квартира Елизаветы Григорьевны Старостиной располагалась на первом этаже пятиэтажного здания в районе станции метро «Лесная». Фасад недавно обновили, но было очевидно, что долго эти домики не простоят. Жилище матери археолога выглядело так, как выглядят квартиры большинства старых петербуржцев, не принадлежащих ни к высшему классу, ни к люмпенам. Здесь стоял специфический запах старости. Запах старой мебели, поеденных молью, но бережно хранимых ковров, во времена советской власти считавшихся признаком правильно прожитой жизни, и лекарств, выстроившихся в длинный ряд на обшарпанном столе. Елизавете Григорьевне, на взгляд Андрея, никак не могло быть меньше восьмидесяти лет. Хотя, возможно, это горе ее так подкосило?
– Честно признаюсь, – проговорила женщина, когда он и Агния уселись на продавленный диван, застеленный покрывалом с явной целью скрыть возраст мебели, – ваша просьба о встрече меня удивила! До этого никто не интересовался смертью моего сына, кроме коллег и студентов. Что вы хотите узнать?
– Видите ли, – откашлявшись, начал Андрей, – существует подозрение, что вирус, от которого умер ваш сын, – это новый штамм гриппа, поэтому мы должны как можно скорее разобраться в том, каким образом Никанор Иванович заразился. Это, к сожалению, уже не поможет ему, но, надеемся, предотвратит другие смерти.
– Это бы Никоше понравилось! – пробормотала Старостина. – Он всегда хотел совершить что-нибудь значительное… Ирония в том, что мой сын никогда не останавливался на достигнутом. Вот и в экспедицию эту дурацкую, последнюю в жизни, как оказалось, он отправился вопреки здравому смыслу. Едва вернулся, слег с желчнокаменной болезнью – она всегда его мучила, и обострения случались примерно раз в два-три месяца. В больнице выяснилось, что это не единственная его проблема.
– Почему вы сказали «вопреки здравому смыслу»? – зацепилась за фразу Агния.
– Да проблем уж больно много возникало с этой экспедицией! – развела руками Старостина. – Сначала группа никак не могла визы получить – и кто бы мог подумать, что Украина станет чинить препятствия российским ученым! Никоша все возмущался, что бывшая «братская» республика ведет себя, как какие-нибудь Штаты. Потом выяснилось, что спонсор, выделивший деньги на поездку, внезапно засомневался, стоит ли ехать, и Никоша чуть зубы не обломал, убеждая этого человека передумать. Кажется, все было против того, чтобы они отправились на раскопки!