– Кристина, тебе необходимо успокоиться. Выздоровление твоей мамы во многом сейчас зависит от тебя. Ты должна быть сильной. Только тогда ты сможешь помочь ей…
Кристина утвердительно кивнула.
– Бутерброды на столе, не забудь!.. – сказал Ян Давидович, улыбнувшись, и вышел из палаты. Девочка долго прислушивалась к удаляющимся шагам доктора.
Наступила ночь. Кристина не могла заснуть. Она вспоминала свое счастливое, беззаботное детство. Как счастливы они были с мамой, несмотря на испытания, которые им приходилось преодолевать…
После банкротства фирмы Зденека и смены политической власти в стране большинство строек и коммерческих проектов оказалось заморожено. Антонина несколько лет не могла найти работу по специальности. Но однажды, решив все же воспользоваться старыми связями, она позвонила директору крупной строительной компании, с которым познакомилась благодаря Зденеку. И вновь удача улыбнулась ей. Родион Ефимович почти сразу назначил Антонину куратором двух проектов, расположенных рядом с Рублево-Успенским шоссе. Благодаря высоким и, главное, стабильным гонорарам она вскоре смогла погасить все свои долги.
И уже через несколько лет Антонина приобрела мощный автомобиль класса люкс и небольшой участок на Рублевке. Поклявшись однажды сделать все необходимое ради счастья дочери, Антонина уверенно шла к своей главной цели.
В тот вечер после работы она решила заехать на свой участок. На заднем сиденье автомобиля лежали чертежи проекта ее будущего дома. Антонина уже наняла бригаду рабочих и, отдав им инсталляцию фундамента, полетела домой…
Последним, что она видела перед столкновением с тяжелой фурой, был яркий свет фар, горевших в темноте, словно огромные глаза черной кошки.
Глава 4
Врачом Ян Давидович решил стать еще в раннем детстве. Будучи слабым, болезненным ребенком, школьные занятия он практически не посещал. Из-за частых ангин, сопровождающихся высокой температурой, он редко выходил на улицу, и вскоре единственным развлечением для него стало чтение книг.
Читал он много, с жадностью, поглощая одну книгу за другой. Родители Яна были инженерами. Возложив ответственность за воспитание мальчика на бабушку, они целыми днями пропадали на работе. Но бабка – худощавая, раздражительная женщина – не любила болезненного внука, и, быстро поняв это, Ян старался как можно меньше докучать ей. Мир, который мальчик познавал с помощью книг, был далек от реальности, но иллюзия стала для него поистине спасительной.
В двенадцать лет в руках у Яна каким-то образом оказался учебник по педиатрии. И вскоре, простудившись в очередной раз, он самостоятельно смог поставить себе диагноз.
– Хроническая фолликулярная ангина, – уверенно заявил он матери. – Наверное, еще в роддоме я заразился стафилококком, который и является теперь причиной моих бесконечных ангин.
В этот момент в комнату вошла бабушка. Ян умолк, но затем, неожиданно повысив голос, продолжил:
– Зимой я дышу ртом, а это приводит к сухости слизистой. Проявление стафилококка в таком случае просто неизбежно…
Мать с изумлением посмотрела на сына, не зная, что сказать.
– Он будет врачом!.. – неожиданно раздался голос бабушки. Женщина с восхищением смотрела на внука, прижав к груди потрепанный томик Есенина.
Ян окончил школу всего с одной четверкой в аттестате и в этот же год поступил в Первый Ленинградский медицинский институт. Учился он самозабвенно и вскоре стал одним из лучших учеников профессора Углова. Виртуозный хирург с первой же лекции покорил Яна своим профессионализмом. Несмотря на почтенный возраст, он руководил кафедрой госпитальной хирургии и был не только блестящим диагностом, но и великолепным практиком и педагогом. На него хотел походить Ян. Окончив обучение и приступив к работе в больнице, юноша ни разу не усомнился в правильности сделанного выбора.
Ровно в десять часов утра дежурство Яна Давидовича закончилось. Покидая отделение, он решил заглянуть в палату, где находилась Антонина. В эту ночь ему пришлось оперировать нескольких больных, поступивших в хирургическое отделение в критическом состоянии. Усталость и обычное после подобных дежурств нервное истощение с каждой минутой овладевали им все сильнее…
– Здравствуйте, Ян Давидович! – раздался голос Кристины, едва он вошел в палату. Девочка стояла около постели матери, поправляя после утреннего осмотра одеяло.
– Ты еще здесь? – удивленно воскликнул Ян Давидович, а затем, вспомнив вчерашний вечер, смутившись, добавил: – Я думал, ты… Кристина, тебе необходимо поехать домой и отдохнуть. Не волнуйся, о твоей маме здесь позаботятся.
– Нет, я никуда не поеду. Я подожду… Мама… – Глаза девочки вновь наполнились слезами.
– Кристина, ты забыла наш вчерашний разговор? – спросил Ян Давидович строго.
– Нет! Я все, все помню! – Девочка подняла голову и с мольбой посмотрела на доктора…
Сильный ветер разогнал свинцовые облака, и неожиданно палата наполнилась ярким солнечным светом.
– Собирайся, я отвезу тебя домой… – немного помедлив, произнес Ян Давидович и взглянул на Антонину. Из-за длинных пушистых ресниц закрытые глаза женщины казались огромными. На слегка приоткрытых губах еще сохранился нежно-розовый оттенок помады. На запястье левой руки блестела тонкая цепочка с крестиком, которую еще вчера носила Кристина.
За рулем черного «Фольксвагена» Ян Давидович был предельно сосредоточен. Крепко сжимая руль, он внимательно смотрел на дорогу. Кристина сидела рядом, в отражении тонированного стекла она видела его лицо, рельефные скулы, глаза в обрамлении темных ресниц… Вскоре девочка почувствовала, как мучительная тревога и страх перед будущим постепенно покидают ее. Закрыв глаза, Кристина неожиданно задремала и сквозь призрачный сон услышала гармоничную мелодию, зазвучавшую из динамиков автомобиля.
Через несколько минут машина остановилась около девятиэтажного дома.
– Спасибо, Ян Давидович, – сказала Кристина, приоткрыв дверь.
– В доме осталась какая-нибудь еда? Ты сможешь приготовить себе обед? – помедлив, спросил он, устало глядя на девочку.
– Да. Картошка… Немного печенья и кофе… Какие-то крупы… – перечислила Кристина растерянно.
– Кофе… Кофе – это хорошо! – глубоко вздохнув, сказал Ян Давидович и слегка улыбнулся.
– Хотите? Я могу приготовить! – неожиданно воскликнула Кристина и, смутившись, добавила: – И принести его вам сюда… в машину.
Ян Давидович рассмеялся.
– Да что ты… Приносить сюда кофе не надо, а вот от приглашения в дом я не откажусь. Надо обязательно выпить чашечку кофе. Боюсь, засну за рулем… Больше суток не спал.
Девочка взглянула на доктора – ее глаза просияли и теперь не выглядели заплаканными.
В квартире было душно. Ловко подпрыгнув, Кристина открыла тяжелую форточку. Поставив на конфорку старый медный кофейник, чиркнула спичкой, и мгновенно вспыхнули языки голубоватого пламени.
Вскоре аромат крепкого кофе наполнил кухню бодрящей свежестью.
– Кристина, а у твоей матери есть подруги? – спросил Ян Давидович. – Ты могла бы у кого-то пожить пока…
– Нет, – коротко ответила она. – Я сама справлюсь.
– Кристина, но ведь ты должна хорошо питаться, ходить в школу… Чисто одеваться, в конце концов! – воскликнул Ян Давидович с недоумением.
– Я знаю… – Девочка резко обернулась. И, твердо глядя в глаза доктора, решительно продолжила: – Я уже взрослая и способна сама позаботиться о себе. Я с детства привыкла… – неожиданно прервавшись, она опустила глаза. – Мама много работала… Приходила очень поздно. Я с первого класса начала готовить. И когда мама возвращалась, ее всегда ждал ужин…
За спиной девочки раздалось резкое шипение. Кофе закипел и, поднявшись до краев кофейника, пролился. Газовое пламя тут же исчезло.
Ян Давидович задумчиво смотрел на девочку. Высокая, стройная, с длинными растрепанными волосами, наспех стянутыми зеленой канцелярской резинкой, Кристина ловко накрывала на стол.
– Если свое упрямство ты унаследовала от матери, то за ее здоровье я больше не беспокоюсь! – сказал Ян Давидович, улыбнувшись. И, взяв со стола дымящуюся чашку, с наслаждением сделал глоток черного кофе.
Выпал первый снег. Он опускался белыми хлопьями на спящую землю, приземлился и на карниз окна, из которого тихо струился свет настольной лампы. Кристина делала уроки и, подняв голову, сразу увидела, что на улице стало светлее.
Девочка практически не покидала больницу. Благодаря дежурствам Яна Давидовича ей часто удавалось оставаться в палате на ночь. Она постоянно разговаривала с мамой, рассказывая ей все, что происходит в ее жизни. Как она старается делать уроки и получает хорошие оценки. Как научилась готовить мясной пирог, и что Яну Давидовичу он очень понравился. Как она показывала ему старый семейный альбом, и он сказал, что ее мама очень красивая… Как он много работает, но, несмотря на это, часто заходит к ним в палату…
Однажды Кристина принесла с собой толстую книгу. Золотыми буквами на темно-красной обложке было витиевато написано «Поющие в терновнике». Присев на стул около постели матери, она открыла знаменитый бестселлер и принялась читать вслух.
Врачи считали состояние Антонины стабильным. Вскоре ее отключили от контрольных аппаратов, и палата погрузилась в абсолютную тишину. Раньше Кристина долго не могла заснуть, прислушиваясь к резкому звуку, монотонно сигнализирующему о биении сердца пациентки, а теперь… Казалось, Антонина просто спит и вот-вот проснется. Кристина заботливо ухаживала за матерью. Купив в аптеке самую дорогую бесцветную помаду, она аккуратно смазывала ей губы, а однажды даже попыталась надеть маме ее любимые сережки, но неожиданно вошедшая в палату медсестра строго запретила девочке делать это.
С момента аварии прошло ровно два месяца. Ян Давидович успокаивал Кристину, уверяя, что надежда есть, что ее мама может очнуться в любой момент, что необходимо набраться терпения и просто ждать. Приходя в палату, он заботливо брал руку Антонины и, прислушиваясь к пульсу, долго смотрел на нее. Ян Давидович часто подвозил Кристину домой, иногда поднимался к ней в квартиру и пил ароматный кофе на маленькой кухне. Кристина рассказывала ему, как она скучает по маме, вспоминая, какой их жизнь была до аварии.
Однажды Ян Давидович, выйдя из подъезда, оглянулся и увидел Кристину, стоявшую около окна. Заметив его взгляд, она нерешительно подняла руку и помахала, а затем, смутившись, быстро отошла. Свет в окне вскоре погас.
«Смешная, совсем ребенок еще… – подумал Ян Давидович, садясь в автомобиль. – Если бы я женился тогда, сейчас у меня могла бы быть дочь ее возраста… Семья…» С грустью посмотрев на потемневшее окно, он выжал сцепление, и черный «Фольксваген», медленно отъехав от дома, скрылся за поворотом.
Глава 5
Елку в холле больницы установили ровно за десять дней до Нового года. Украшенная пластиковыми игрушками и ватой, она мерцала по вечерам яркими огнями гирлянды.
Утром к Яну Давидовичу подошел лечащий врач Антонины. Невысокий, в очках, всегда небритый и сонный, он достал сигарету и, зажав ее между пальцами, сказал:
– Ян, слушай, тут такое дело… В общем, ту женщину, Назаренко… Ну, которую ты тогда спас… Ее придется выписать. Я говорил с заведующим отделением, он… Короче, сразу после Нового года надо освободить палату… – Внимательно посмотрев в глаза Яна Давидовича, доктор машинально дунул в сигарету и продолжил:
– Я думал, ты знаком с ней. Ты с дочкой ее часто общаешься, я видел… В общем, если у них нет никого из близких, то придется оформлять документы в хоспис и сообщать в органы опеки. Девочка же несовершеннолетняя…
Ян Давидович молчал. Слова лечащего врача Антонины не были для него неожиданностью. Он знал, что людей в таком состоянии в больнице долго не держат. Но, услышав об этом сейчас, Ян Давидович почувствовал тревогу за судьбу Кристины и жизнь ее матери.
– Я все понял, – отрывисто произнес он. – Спасибо, что предупредил.
Ян Давидович быстро вышел из ординаторской и, поднявшись в реанимационное отделение, остановился около большого окна. Впервые после института ему вновь захотелось курить.
Метель началась ранним утром. Порывистый ветер рвался в окно палаты, нанося по заиндевевшим стеклам короткие снежные удары. Накануне Кристина дочитала последнюю главу романа «Поющие в терновнике» и, стоя перед окном, вспоминала трагическую историю любви Мегги и Ральфа. Историю страстной любви, зародившейся в сердце юной девочки и зрелого мужчины, обреченного на одиночество. Любви, способной преодолеть любые запреты и самые тяжелые обстоятельства.
Романтические образы книжных героев всецело завладели воображением Кристины. Погрузившись в мечты, она не заметила, как дверь в палату открылась и вошел Ян Давидович.
– Как дела? – негромко спросил он.
Кристина вздрогнула и резко обернулась. Хирург серьезно посмотрел на нее и, нахмурившись, сказал:
– Нам надо поговорить. Это очень важно. Присядь, пожалуйста…
Кристина подошла к постели матери и, не отрывая взгляда от доктора, послушно села.
– Кристина, после Нового года твою маму выпишут из нашей больницы. И если она не очнется, ее будут вынуждены поместить в хоспис, а тебя направить в детский дом, – сказал Ян Давидович и, немного помедлив, добавил: – Попытайся вспомнить что-нибудь о своем отце или дальних родственниках, возможно, они смогут помочь маме и тебе…
Кристина побледнела. Ее глаза наполнились слезами, она смотрела на доктора, не в силах выговорить ни единого слова.
– Кристина! Ты слышишь меня? Вспоминай, это очень важно! – Ян Давидович подошел к ней и, присев рядом, внимательно посмотрел в глаза девочки.
– Мама растила меня одна. Отца я совсем не помню. Однажды она сказала, что он погиб, – Кристина закрыла глаза, на ее щеках блеснули слезы. – Родственников у нас нет. Во всяком случае, мама никогда о них мне не говорила. Она была единственным ребенком в семье. Ее родители погибли за несколько месяцев до моего рождения.
Девочка замолчала. Ян Давидович встал и, подойдя к окну, открыл форточку. Небо затянули хмурые облака, и было слышно, как сильный ветер гнет ветви большого ясеня, растущего во дворе больницы.
– Тогда другого выхода нет, – задумчиво сказал Ян Давидович.
Кристина резко подняла голову и с ужасом посмотрела на него.
– Надо просто сделать так, чтобы я стал… – словом, надо сказать, что я – гражданский муж твоей мамы, понимаешь? Что мы несколько лет жили вместе, и ты являешься мне…
– Я не хочу быть вам дочерью! – неожиданно произнесла Кристина и, не в силах больше сдерживаться, закрыла лицо руками и зарыдала.
Ян Давидович подошел к девочке, растерянно посмотрел на нее и, налив в стакан воды, протянул его ей.
– Прошу тебя, успокойся. Пойми, это единственный выход! Твою маму удастся перевезти домой, мы наймем медсестру, и, возможно, уже совсем скоро все наладится… – Ян Давидович ласково провел ладонью по голове девочки.
Кристина неожиданно схватила его руку и крепко поцеловала ее.
– Что ты?!. Кристина! Прошу тебя – успокойся… – Ян Давидович быстро отошел к окну, удивленно глядя на девочку.
Кристина опустила голову и тихо пробормотала:
– Я согласна… Согласна…
– Вот и хорошо, – сказал Ян Давидович, вздохнув с облегчением. И, выходя из палаты, еле слышно добавил: – Это правильное решение…
Из больницы Антонину выписали накануне Рождества. Весь сочельник Кристина готовилась к возвращению мамы. Она убрала квартиру и украсила ее рождественскими гирляндами.
Антонину поместили в комнате с большим полукруглым окном. Кристина задернула шторы, «чтобы яркий свет не мешал маме спать» – как она сказала Яну Давидовичу, и включила небольшую настольную лампу с зеленым стеклянным абажуром. Комната Антонины наполнилась ровным уютным светом.
Антонина любила рассказывать дочери о своем счастливом детстве. Перебирая старые фотографии, она всегда с грустью рассматривала портреты родителей, которые не дожили до рождения внучки всего несколько месяцев. Отец Антонины был известным архитектором, лауреатом Сталинской премии. Высокий, худощавый, с постоянно дымящейся сигаретой в руках, он никогда не мечтал о детях, а когда узнал, что жена беременна, то надеялся, что родится сын.
Девочка появилась на свет поздним зимним вечером. Ровно через год они переехали в новую трехкомнатную квартиру. Задумчивый, всегда сконцентрированный на работе, он редко уделял внимание Тоне, но, несмотря на это, девочка очень любила отца и могла часами наблюдать, как он, склонившись над столом, что-то чертит и высчитывает…
Антонина часто вспоминала, как весной, сдав последний экзамен в школе, возвращалась домой. В проеме распахнутого окна она увидела отца, склонившегося над большим письменным столом. Словно что-то почувствовав, он неожиданно выпрямился и подошел к окну. Тоня остановилась. Весь двор был залит солнцем. Отец пристально смотрел на нее. Высокая, стройная, с белой лентой в тяжелой косе дочь растерянно улыбнулась, заслонив ладонью глаза от яркого солнца.
В этот вечер отец долго говорил с ней. Шагая по кабинету, наполненному сигаретным дымом, заваленному рулонами чертежей и стопками книг, он много рассказывал дочке о своей работе. Голос отца, смешиваясь с едким дымом, звучал громко и властно.
– Знаешь, Тоня, выбрав профессию архитектора, я выбрал трудную судьбу. Здесь, как и в любом искусстве, за временным успехом стоит титанический ежедневный труд. Пресловутая музыка в камне может зазвучать только благодаря точнейшим математическим расчетам, строгому соответствию геометрии…
Через несколько месяцев Антонина поступила в Московский архитектурный институт. С первых дней обучения она решила доказать, что профессия архитектора – это ее призвание.