С утра все складывалось просто великолепно, Роман Петрович выспался, побрился, щедро надушился последними тремя каплями одеколона, надел белую рубашку, костюм и галстук; довольный, отправился в офис. Потом приехал Зорин, подписал договор, выплатил аванс, повез знакомить со своей женой. И вот тут начались первые неприятности - получить в глаз от Веры, кстати, совершенно заслуженно, да и вообще увидеть ее в доме у миллионерши Дианы Шатровой и ее уважаемого мужа Павла Сергеевича Зорина Роман Петрович никак не ожидал! «Зря все-таки я обозвал ее кошелкой», - смущенно ругал себя детектив, глядя вслед проносившимся мимо машинам и в очередной раз вытирая вспотевшую на солнце лысину. Несмотря на его короткую, круглую, полную достоинства фигуру в костюме и важный неприступный вид, никто не желал останавливаться, чтобы подвезти его по нужному адресу. Время шло. Солнце припекало. А несчастный детектив по-прежнему стоял у дороги с поднятой рукой и потел. Решив, что это вторая и последняя неприятность за день, Роман Петрович тяжело вздохнул и направил свои стопы в сторону ближайшей остановки общественного транспорта. Автобус, к счастью, долго ждать не пришлось. Вскарабкавшись в салон, детектив плюхнулся на сиденье, заплатил кондуктору за проезд, внимательно посмотрел на билет и радостно отметил, что он счастливый! Роман Петрович, недолго думая, засунул его в рот и под тревожным взглядом кондукторши проглотил - теперь он не сомневался, что доведет расследование до конца и все в его жизни сложится по-другому.
Парясь от жары, Роман Петрович выудил из кармана костюма кулек с бутербродами в количестве четырех штук и, методично поглощая их один за другим, задумчиво уставился в окно. Он думал о Верочке и запотевшей холодной бутылке пива «Невское». Ему было стыдно за свои прошлые грехи и невыносимо хотелось пить, но он рассчитывал купить пивка в ближайшей палатке и хоть как-то исправить свои ошибки, выполнив поручение Дианы и Зорина. Мысли поглотили его и унесли в прошлое, и Роман Петрович не сразу понял, что двое крупных мужчин с красными наглыми лицами, которые стоят рядом, обращаются именно к нему.
- Что, простите? - робко поинтересовался Роман Петрович, сконфуженно стряхнув крошки с колен.
- Билет на проезд предъявите! - рявкнул один, тыча ему в нос потертое удостоверение контролера. Роман Петрович судорожно сглотнул слюну и испуганно покосился на кондукторшу, ища в ее лице поддержки, но та лишь мерзко хихикнула, выпятила живот и сложила руки на груди. Возмущенный ее бессовестным поведением, Роман Петрович твердо заявил, что не будет больше платить. Контролеры спорить не стали, нагло улыбнулись и вытолкали его из автобуса пинками. Это была третья неприятность за день, но Роман Петрович пока не унывал.
«Все ж-таки билет-то был счастливый», - думал он, с беспокойством изучая расписание, которое гласило, что следующий автобус должен был прибыть на остановку только через час.
Глава 10
Седьмая жертва
Цифра «семь» стучала у него в висках, когда он ехал на место преступления. Семь, семь, семь… Мозги распухли от ассоциаций, в голову настойчиво полезла какая-то ахинея. Вспомнились институтские лекции по психологии. Семь - любимое число психологов. Семь плюс-минус два - оптимальная величина, по которой оценивают нормальность индивида, и все, что выходит за рамки этой величины, считается отклонением. Неожиданно всплыли яркие кадры из фильма «Семь» с Брэдом Питтом в главной роли. Семь смертных грехов - семь жертв, приговоренных убийцей за эти грехи. «Что за фигня!» - разозлился Артем, потер виски и вышел из машины. Вся ерунда, которая крутилась у него в голове, к последнему убийству не имела никакого отношения, к предыдущим шести тоже. «Мусорщик» не был религиозным фанатиком, и вообще, при чем здесь лекции по психологии?! Разве что отклонения от нормы присутствовали, только отсчет был другой и начался с цифры «один». Да, в расследовании дела «мусорщика» дополнительные знания в области психологии ему совсем не помешали бы.
Семь убитых девочек, а убийца по-прежнему разгуливает на свободе, и ни одной зацепки, чтобы выйти на его след. Артем был уверен: чтобы вычислить «мусорщика», ему нужно в первую очередь понять, чем руководствуется маньяк в своем страшном выборе? Следователь полагал, что между девушками должно быть что-то общее, но пока в табличку схожих черт был вписан лишь один пункт - возраст. Все задушенные были молоды. И ничего больше! В данном случае даже внешнюю привлекательность нельзя было приписать к схожим признакам. Ведь две из убитых девушек были некрасивы, а одна и вовсе прихрамывала… Разное телосложение, рост, цвет глаз и волос… Значит, отбор по внешним признакам отпадает. Что же тогда? Он чувствовал, что в действиях серийного убийцы есть скрытый мотив, и выбор жертв совсем не случаен. Может быть, с последней, седьмой жертвой ему повезет? Цинично, без сомнения, но должна же быть система, по которой маньяк отбирает себе жертву.
- Когда ее обнаружили? - спросил Артем, расстегнув «молнию» полиэтиленового мешка и разглядывая труп девушки. Она была совсем девочкой, лет семнадцати-восемнадцати навскидку. Рыжие волосы, курносый носик, веснушки. Возможно, при жизни она была очень привлекательной, но сейчас ее лицо выглядело безобразно - смерть исказила его и изуродовала. Артем глубоко вздохнул и закрыл «молнию».
- Дворничиха, пару часов назад, - сообщил один из оперативников, Александр Буранов.
- Ладно, пойду с Михал Михалычем поговорю. Где он, кстати? - спросил Артем, оглядываясь по сторонам и пытаясь отыскать судмедэксперта.
- Они с Ниловым за сигаретами пошли, - радостно сообщил Буранов, и по лицу оперативника Артем понял, что криминалист с экспертом пошли совсем не за сигаретами.
- Во дают! - возмутился Артем Борисович.
- Так они тебя ждали, ждали, - объяснил Буранов. - Ты где был-то?
- К стоматологу ездил, - скривился Артем.
- Зуб болит, да? - сочувственно вздохнул Саня.
- Боже упаси! - замахал руками следователь. - По вчерашнему убийству Нины Вартанян детали уточнял. Пресса давит, нужно действовать оперативно.
- Уточнил?
- Ага, - ухмыльнулся Артем Борисович, но посвящать в подробности Буранова не стал, так как заметил возвращающихся экспертов.
- А, привет, Артем, - в один голос воскликнули мужчины, у которых карманы курток подозрительно оттопыривались.
- Чем порадуете? - усмехнулся следователь.
- Я ведь тебе уже по телефону доложил. Ну ладно, повторюсь, так и быть, - настроился на деловой лад судмедэксперт, крупный пожилой мужчина, убеленный сединами по окружности сверкающей на солнце лысины. - Итак. Причина смерти - асфиксия. Ее задушили, на шее синяки остались. Руками душили, я уверен. Смерть наступила примерно часов десять назад. На теле тоже синяки и царапины, два ногтя сломаны практически под корень, она пыталась сопротивляться. На первый взгляд, сексуальному насилию девушка не подвергалась, но точно сказать не могу. Больше мне тебя нечем порадовать. Остальное, как говорится, покажет вскрытие.
- Сюда ее привезли на машине, - подключился криминалист Сергей Нилов. - Машину убийца оставил около тех кустов, там канава, с той стороны ближе он подъехать не мог. С этой стороны есть подъезд, но здесь очень светло, фонари кругом - видимо, побоялся, что кто-нибудь обратит на машину внимание. Там, в кустах, ее и убили, на земле следы борьбы. Потом притащили сюда - видишь следы волочения - и бросили труп в мусорный бак.
- Документы при ней есть какие-нибудь? - спросил Артем.
- Нет. Только билет на электричку из Мытищ и обратно. Очевидно, вчера она приехала в Москву и собиралась вернуться обратно в Мытищи, но не смогла. Возможно, до вокзала попутку взяла, там и познакомилась с убийцей. И вот еще что: девчонка не местная. Похоже, совсем недавно в Москву приехала, цвет лица у нее южный, но не курортный. Белоруссия, Молдавия, что-то в этом роде. Да и одежда - все, естественно, ширпотреб, производство - Китай, но сразу видно, что она из маленького провинциального городка.
- В институт, возможно, поступать приехала, - предположил Артем. - Сумочка?
- Сумочка пропала. Без сомнения, это «мусорщик». Опять активизировался, сучий сын! Вторая рыжеволосая. Раньше блондинок выбирал, а теперь на рыженьких потянуло ублюдка. И опять все глухо - никто ничего не видел и не слышал. Единственное, что известно, - он опять сменил машину. На этот раз пересел на «внедорожник».
- Думаю, что цвет волос тут ни при чем, - задумчиво сказал Артем, и мысли неожиданным образом унесли следователя далеко от места преступления, туда, где цвет волос как раз значение имел - и вполне существенное, но только не для следствия, а для следователя лично. Еще поправка - эти мысли Артема Босяка унесли не так уж и далеко: от места убийства до коттеджного поселка, где проживала Диана Шатрова, было от силы полчаса езды. - Будем выяснять личность погибшей, - продолжил Артем. - Скорее всего, девушка действительно приехала поступать в какой-нибудь московский вуз, но остановилась в Мытищах. Допустим, или квартиру там дешевую снимала, или жила у родственников. В любом случае, запрос туда надо направить. Может, кто-нибудь заявление о пропаже девушки и подаст? Да, и в Мытищах тоже много учебных заведений. Там также следует справки навести. Пока все. Заканчивайте здесь, а мне еще кое-куда заскочить нужно, - сообщил Артем, простился и сел в свою машину.
Спустя двадцать пять минут он уже был на месте и, размахивая своим служебным удостоверением перед носом охранника, требовал, чтобы его немедленно пропустили на территорию.
- Да будь ты хоть сам генпрокурор, - недовольно ворчал охранник, - без пропуска не пропущу! Сейчас сообщу Диане Владимировне, что вы ее спрашиваете, и, если она разрешит, тогда я ворота открою.
- Ну так сообщай! - гневно воскликнул следователь, расстроившись, что врасплох застать своим внезапным приходом Диану Шатрову сейчас никак не получится и она успеет подготовиться.
- А я что, по-вашему, делаю? - огрызнулся охранник, набирая телефон внутренней связи. - Диана Владимировна? Это Иван с пропускного. Тут к вам приехал Босяк Артем Борисович, следователь из прокуратуры. Говорит, ему с вами необходимо поговорить. Пропустить его? Хорошо, Диана Владимировна, еще одну минуточку подождите… Проезжайте, - обратился он к следователю и потерял к нему интерес. - Диана Владимировна, мне тут передали, что вы со мной поговорить хотите…
«Урод, - раздраженно подумал Артем и покинул домик охраны. - Морда, как только он с ней заговорил, стала довольной, как у кота, который обожрался сметаны. Хорошо, видно, их здесь кормят!»
***
- Боже мой, Ванечка, значит, вы видели машину «Форд Таурус»?! - воскликнула Диана.
- Да, видел. Мужик в ней сидел. Я лицо не особо запомнил. В очках он был и кепке, - сообщил Иван.
- В очках и кепке? - взволнованно переспросила Диана, и по спине у нее пробежал холодок.
- Ну да, очки, мутные и большие. Фраер, короче, - уточнил охранник.
- К кому он приезжал, Ванечка?
- Эта машина на территорию нашего поселка не въезжала, но крутилась около пропускного пункта. Мне это показалось странным, и я на всякий случай номер записал. Мало ли что…
- Ванечка, вы просто чудо! Диктуйте скорее, я вас щедро за это отблагодарю.
- Записывайте, Диана Владимировна. Только подарков от вас я никаких не приму, вы уж меня простите. Это моя работа, - гордо сказал Иван и продиктовал номер. Диана записала номер машины и бросилась вверх по лестнице, сообщить радостную новость Вере.
- Верочка, к тебе можно? - постучавшись в комнату подруги, спросила Диана. Вера вместо ответа выглянула из-за двери и вопросительно посмотрела на девушку. - Мне только что охранник с пропускного звонил, теперь у нас есть номер машины, в которой был убийца! И еще, к нам следователь пожаловал, наверное, по поводу убийства Нины Вартанян, - объяснила Диана. - Ты спустишься?
Смысл сказанного дошел до Веры не сразу, да и выглядела она очень странно: глаза женщины лихорадочно блестели, а лицо, перепачканное краской, выражало творческий экстаз. Видимо, Вера решила подойти к запечатлению маньяка очень серьезно. Наконец она поняла, о чем говорит Диана, и испуганно заморгала.
- Дианочка, он, наверное, из-за меня приехал. Я ему тогда наобум адрес и фамилию свою назвала. У меня же прописки нет! Вот я и ляпнула первое, что пришло в голову. Что же теперь делать?
- Ничего не делать. Сиди в своей комнате и не выходи, пока я тебе не скажу. Я что-нибудь придумаю, не волнуйся, - улыбнулась Диана, сделала пару шагов, остановилась и обернулась. - Вер, а почему ты ко мне в саду не подошла? - спросила она.
- Когда? - удивилась Вера, напряженно глядя Диане в глаза.
- Днем, когда я у пруда сидела, - объяснила та.
- У пруда? - совсем растерялась Верочка и нахмурила лоб.
- Ну да, я видела тебя. Ты хотела ко мне подойти, но потом передумала и вернулась в дом.
- Ах, днем, - стукнула себя по лбу Вера. - Господи, совсем из головы вылетело. Я хотела спросить, есть ли у тебя еще краски. В наборе не хватало красного цвета… Но потом я подумала, что можно обойтись без него, и не стала тебя беспокоить. Мне показалось, что ты была слишком погружена в свои мысли.
- Ты хочешь сказать, что Марина тебе всего один набор красок принесла? У меня одной только акварели коробок десять, не меньше, - разозлилась Диана. - Ну, сейчас я ей устрою!
- Нет, нет, она потом все принесла, это я сама поторопились. Теперь у меня все есть, - уверила Диану Верочка.
- Тогда я пошла, - успокоилась Диана и вприпрыжку поскакала вниз по лестнице.
В гостиной она расправила плечи, королевской поступью подошла к окну и замерла в ожидании, придав телу и лицу царское величие. В этой позе и застал девушку следователь, когда вошел в гостиную.
- Добрый день, Борис Артемович, - немного высокомерно сказала Диана и указала перстом своей руки на кресло. - Присаживайтесь, пожалуйста. Чем обязана вашему визиту?
- Артем Борисович, - машинально поправил Диану следователь и замолчал, с ошалевшим видом взирая на девушку.
- Простите, - холодно улыбнулась Диана, гордо продефилировала к креслу, села в него, закинула ногу на ногу и спросила: - Чай, кофе, желаете… Артем Борисович?
- Кофе. Спасибо, - промямлил следователь, тоже сел в кресло и откашлялся. Все заготовленные вопросы выпали у него из головы, и он растерялся. В приемной стоматолога он разговаривал с девочкой, сейчас же перед ним сидела гордая и неприступная красотка из высшего света, «наехать» на которую было бы равносильно перелому шеи.
- Марина! - громко позвала Диана горничную. - Кофе, пожалуйста, приготовь для господина Босяка.
Собственная фамилия Босяк почему-то сильно резанула слух Артема, и он почувствовал себя рядом с Дианой еще большим ничтожеством. Ему вдруг показалось, что она намеренно назвала его по фамилии, намеренно сделала акцент на этом, чтобы показать ему свое превосходство! Эта мысль так разозлила следователя, что ему захотелось унизить ее. Он вытащил из кармана куртки белый конверт и, не говоря ни слова, бросил его перед ней на стол.
- Что это? - спросила Диана без особого интереса.
- Взгляните, это очень любопытно, - злорадно сообщил Артем и замер в ожидании ее реакции, которая определенно должна была стереть с лица Дианы холодность и надменность.
Диана взяла конверт, открыла его, вытащила из него фотографии и внимательно посмотрела на одну из них. Затем она с не меньшим интересом рассмотрела другие фото и захохотала. Она хохотала так, будто рассматривала какие-то смешные комиксы или картинки, и Артем понял, что это далеко не истерика: ей действительно было очень смешно.
- Марина! - крикнула Диана сквозь смех. - Позови сюда Зорина скорее! Ох, боже мой, - хохотала Диана. - Ну прикол! Давно я так не веселилась. Ну, Зорин, ну проказник! А я-то все думаю, что это с ним случилось? А он, оказывается, о любовнице своей переживает!
- Диана Владимировна, Павел Сергеевич никак не может спуститься, - сообщила горничная и виновато опустила глаза.
- Это почему еще? - недовольно спросила Диана и наконец перестала смеяться. Горничная подошла к Диане, наклонилась к ее уху и что-то прошептала. - Понятно. Иди, Марина. Не надо его будить, пусть проспится как следует, я потом с ним поговорю. Странно, неужели он ее любил? Бедный Зорин.
- Зря веселитесь, Диана Владимировна. Вам плакать надо, а не смеяться, - сказал следователь, и Диана с удивлением посмотрела на него.
- Почему? - спросила девушка.
- Потому что вы главная подозреваемая по делу об убийстве Нины Вартанян.
- Я?! - воскликнула Диана. - Да вы в своем уме, господин Босяк? С какой стати мне убивать Нину?
- Да хотя бы потому, что она была любовницей вашего мужа. Здорово вы сейчас передо мной комедию ломали, будто только что узнали об этом. Только я все равно докажу, что это сделали вы. Вы наняли киллера, потом пришли в стоматологическую клинику под предлогом лечения зубов именно в то время, когда должна была прийти Нина Вартанян. В отличие от вас Нина Вартанян была записана на этот день. Вы раздвинули жалюзи и открыли окно, чтобы убийца мог видеть приемную. Вы сели и попросили Нину присесть рядом с вами, как раз напротив окна. Потом вы встали, а киллер в это время нажал на курок. А подружку свою вы прихватили с собой для отвода глаз, но сделали большую ошибку. Ваша подруга назвала мне вымышленные адрес и фамилию, и как только я это выяснил, то понял все.
- Как вы думаете, Артем Борисович, почему моя подруга назвала вам вымышленные фамилию и адрес? - совершенно спокойно спросила Диана.
- Потому что она ваша сообщница, - брякнул следователь первое, что пришло в его голову. Он и сам несколько раз задавал себе этот вопрос, но ответа на него не находил.
- Вы ошибаетесь, - неожиданно мягко сказала Диана. - Вера назвала вам вымышленный адрес, потому что у нее нет прописки и регистрации. Она - бомж. Мы познакомились совершенно случайно, и я решила помочь женщине. У Веры очень болели зубы, поэтому я приехала к Марку Семеновичу без записи, то есть спонтанно. Окно я открыла, потому что мне стало дурно от запаха духов Нины Вартанян - у меня астма. Вопросы еще есть?
- Где сейчас эта Вера? - угрюмо спросил следователь.
- На улице, где же ей еще быть. Только, простите, точный адрес указать не могу, потому что не знаю его.