– Ну ни ху… Нет, я не понял… Эт-то че такое, а? Это че у тебя за «муха» такая?! – с безразмерным удивлением вопросил Леха, оборотясь к Гене, который от неожиданности широко разинул рот.
– Ей-бо, не хотел, – покачал головой Гена. – Сам не понял – че за беда такая…
– «Четвёртый» – «Второму», – запросила Костина станция голосом Петрушина.
– На приёме «Четвёртый»!
– Это у тебя?
– У меня.
– И что это было?
– Сам не понял. Было движение в верхней пещере. Леха снял двоих, парни метнули по «мухе»…
– И что?
– Ну, говорят, вроде «муха» не должна бы так…
– Да то понятно, что не должна! И что это было?
– Ну не знаю я! Сильнейший взрыв, из пещеры – какой-то чудовищный столб…
– Все целы?
– Да, все целы.
– Пока туда не ходите. Мы сейчас подтянемся, посмотрим…
– Трави стропу, салага. – Понятливый Леха толкнул в бок ошарашенного Гену и показал на бухту капронового троса из альпинистского комплекта. – Ща старшие подкатят, полезем смотреть.
– «Четвёртый» – «Первому»! – рявкнула Костина рация голосом Иванова, звучавшим на фоне выстрелов и каких-то нецивилизованных боевых воплей. – «Четвёртый», мать твою!!!
– На приёме, – меланхолично ответил Костя, наблюдая, как Гена дрожащими руками разматывает шнур.
– Фу ты, слава богу… Ты чего не отвечаешь?! Вы там как?
– Мы – нормально. Я как раз беседовал со «Вторым».
– Понятно. Что это было?
– Это какое-то загадочное явление природы. – Подготовленный беседой с Петрушиным Костя печально вздохнул. – «Второй» сейчас подтянется, разберётся. А я пока – без комментариев.
– Вы там глядите, берегите себя! Держи меня в курсе, до связи…
Минут через пять прибыли Петрушин с Васей и притащили с собой «Кукушку-2».
– Годится, – одобрил Петрушин подготовленную Лехой линию для спуска и отдал распоряжение снайперской паре: – Прикрывать восхождение. Фонари отдайте бойцам, нам они будут нужнее. Костя, у тебя батарейки в норме?
– Новенькие. Я фонарь и не включал ни разу.
– Ну и славно. Всё, пошли…
Спуск в ущелье и подъём к норе заняли совсем немного времени – тут рукой подать. Верёвочная лестница, как ни странно, при взрыве не пострадала, так что метать «кошку» и тянуть «нитку» не пришлось. Петрушин вскарабкался первым, обследовал первые пять метров узкого хода, дал «добро» на восхождение остальных.
Заур, как обычно, шёл впереди Кости, и, когда пришла его очередь подниматься, Петрушин, свесившись сверху, предложил:
– Может, оставим пацана? Снайпера присмотрят.
– Пусть идёт, – решил Костя, не желавший оставлять подопечного под «присмотром» товарищей, наверняка воспринимавших пленника в качестве потенциального «объекта». – Может, узнает там кого, покажет нам…
Ход на самом деле оказался не таким уж и узким – можно было двигаться в полный рост. Входили сторожко, двигавшийся впереди Петрушин последние три метра перед большим залом преодолевал с минуту, не меньше. Затем кинул свой запаянный в резину фонарь вправо, а сам кульбитом пошёл влево и тут же изготовился для стрельбы с колена.
И напрасно. Когда все вошли, оказалось, что опасаться здесь больше некого.
– Ну и срань, – буркнул Петрушин, поднимая фонарь. – Вот это вы тут наворотили…
Пещера, судя по разрушенным перегородкам, до недавнего времени была разделена на несколько отсеков. Сейчас это был один огромный зал. Посреди зала журчал отделанный мрамором фонтан. Вокруг лежали персидские ковры с чудовищно толстым ворсом, шёлковые подушки, повсюду валялась серебряная посуда.
В обозначенном останками перегородки отсеке слева от входа было скверно. Он в буквальном смысле был сплошь усеян кусками человеческого мяса, среди которых с трудом можно было угадать нечто похожее на явно выраженные фрагменты тел. Кровищи тут было – как в убойном цехе.
– Во-аа! – утробно рыкнул Гена и тут же пристроился пугать ближайший угол. – Воа-ааа…
– Плохая подготовка, – сурово отметил Петрушин. – Ну-ка, что тут у нас…
Из зала в глубь гряды уходил узкий проход. В проходе, в самом начале, обнаружили три вполне сохранившихся трупа с оружием. Маленько не добежали товарищи.
Возле фонтана лежали ещё четыре вполне сохранившихся трупа – малость головёнки размозжены, а так вообще в порядке. На трупах был новый камуфляж и хорошая импортная экипировка: «разгрузки», фонари, ножи, радиостанции, специальное оружие. Взять бы хоть одного такого живьём, то-то было бы славно!
Тут же, неподалёку, нашли живого. Это был какой-то древний дед с торчавшими во все стороны седыми космами, слипшимися от густой крови. Дед лежал в самом маленьком отсеке, наполовину был засыпан кирпичами из рухнувшей перегородки и на момент обнаружения лишь слабо мычал. Всё лицо его было в крови, на правой руке – кольцо наручников. От кольца куда-то в полуразваленную стену уходила хромированная цепь.
– Пленный, – определил Петрушин, пнув валявшуюся рядом дверь с замкнутым висячим замком и оторванной от косяка стальной проушиной. – Вот как судьба распорядилась! Все полегли, а кто был заперт – спасся. Повезло деду. Леха – кирпичи сними, осмотри, надо – вкати промедола. Возьмём с собой, там разберёмся.
– Ты чего тут встал? – обратился Костя к Зауру, застывшему соляным столбом посреди мешанины из человеческих фрагментов, одежды и обуви. – Иди к выходу, подыши. Давай, давай иди, не надо тебе здесь…
– Дай фанар, – надтреснутым голосом попросил Заур.
– Я сказал – на выход! Зачем тебе фонарь?
– Как брата прошу… дай фанар!
– Да дай ты ему, дай! – Голос Петрушина звенел от плохо скрываемой неприязни. – Пусть поглазеет. Гляди, брат, вот такая же херня бывает, когда шахид замыкает контакты. Вот так оно воняет, а вовсе не мускусом, блин. Смотри, нюхай, запоминай! Дай фонарь, Костя, не жмись.
– Да на, на здоровье, – Костя протянул Зауру свой фонарь с мощной галогеновой лампой. – Просто тут такое… Мне и самому не по себе, а уж пацану…
– Куча здоровая, цепь не выдёргивается, – доложил Леха, обслуживающий найденного деда. – Разбирать будем?
– Вот проблема! – буркнул Петрушин. – Перекуси штык-ножом и тащи его на выход. Давай, шевелись…
– «Второй» – «Первому»! – прорезался в петрушинском кармане возбуждённый Иванов.
– Все наши в норме. Зашли, посмотрели, один живой, – предваряя вопросы, коротко доложил Петрушин. – Сколько «двухсотых», вот так сразу не определить. Есть проход, вроде бы в вашу сторону, заходить пока стесняемся. Нам бы Глебыча сюда.
– Хорошо, сделаем. Сейчас разберёмся тут, может, и от нас есть проход.
– Как у вас?
– У нас нормально. Четверо «трёхсотых», все лёгкие и средние. Серёгу зацепило.
– Насколько зацепило? – встревожился Петрушин.
– В башню по касательной, сильная контузия. Готовим к эвакуации.
– Жить будет?
– Обязательно. Я говорю – контузия. Ну-ка, пусть «Четвёртый» тангенту нажмёт.
– На приёме «Четвёртый»! – Костя достал рацию, зашёл в широкий луч, испускаемый установленным на бортике фонтана фонарём Петрушина, и на какое-то время выпустил своего подопечного из вида.
– Ты мне скажи, что же вы там такое сотворили, а?
– Абсолютно без понятия! Мы зашли, а тут – такое! Да «Второй» в курсе всего, он лучше объяснит.
– Ты давай на «Второго» не сваливай! Это ты был там старшим! Вот ты и объясни.
– Да, я был старшим, – покаянно согласился Костя. – Но объяснить не могу. Это больше по квалификации Глебыча. Приходите, сами посмотрите!
– Ага, всё бросил и пошёл смотреть… Кто там у вас живой?
– Да дед какой-то. Судя по всему, пленный. Он пока в отключке, установить не можем.
– Покажи его нашему другу, может, он его опознает?
– Минутку…
Костя обернулся к своему подопечному и замер. Сердце сильно прыгнуло в груди, словно пытаясь выйти наружу, и сжалось от нехорошего предчувствия.
Заур сидел на коленях в кровавой жиже и мерно раскачивался, как китайский болванчик. Костя сразу и не понял, что это за звук такой – только спустя несколько секунд догадался.
– У-у-ууу… – очень тихо, невероятно низким голосом мычал юноша, впившись стеклянным взором в какой-то шарообразный предмет, лежавший перед ним. – У-у-ууу…
В руке парень сжимал большую перламутровую брошь в виде скарабея, треснувшую пополам. И не отрываясь смотрел на отчётливо выделявшуюся среди других фрагментов мёртвую голову с обезображенным девичьим лицом.
Здравствуй, сестрица. Вот и свиделись…
Глава 7 Рыжая Соня
В четверг у нас случилась неприятность. Точнее, случилась она ещё в среду, но мы в тот день работали, были заняты «профотбором», устали и отнеслись к первым тревожным признакам с преступной легкомысленностью.
В среду вечером, когда я уже отдыхала в своей квартире, мне позвонил Аюб.
– Что-то не могу до Ахмеда дозвониться. Оба номера не отвечают. Попробуй ты, может, у меня с телефоном что-то…
– Хорошо, я попробую…
Я с полчаса набирала номера Ахмеда – ответом мне были умиротворяющие гудки. Мол, всё спокойно, не волнуйся, никуда он не денется…
Ахмед – это наш разведчик, он наблюдал за базой ОМОНа, куда забрали шахида Заура. По идее, он должен был ещё после обеда звонить Аюбу и доложить о результатах наблюдения. А в экстренном случае звонить сразу – или Аюбу, или мне. После обеда Аюб был занят и не обратил внимания на то, что Ахмед не позвонил. Теперь, если Аюб сам его ищет, значит, Ахмед не доложил и вечером.
Мы не работаем с людьми, которые употребляют наркотики или могут уйти в запой, что просто противоестественно для мусульманина. Наши бойцы – ребята дисциплинированные и обязательные, с обострённым чувством ответственности. И если Ахмед дважды не вышел на связь в установленный срок и теперь не отвечает на звонки, это может означать только два варианта: либо он схвачен федералами, либо мёртв. Третьего просто не могло быть.
Что делать? Вечный вопрос как для революционеров, так и для современных партизан.
Я позвонила Аюбу, намекнула, что по телефону говорить об этом не стоит, и ориентировала на соблюдение элементарной конспирации.
– У нас неважное самочувствие. Ты понял? Привези мне завтра новый комплект, этим уже пользоваться нельзя.
– Какой комплект? – не сразу понял Аюб. – Ты что несёшь, женщина?
– Комплект с плюсом. В коробочке. И себе возьми тоже. Обязательно возьми, ты слышишь? И не звони больше никому… люди отдыхают, нечего беспокоить. Давай, до завтра…
Всю ночь я не спала, разные тревожные мысли одолевали. Утром посмотрела на себя в зеркало – натуральная Страшила! Глаза ввалились, нос заострился, подурнела, постарела лет на десять. Немудрено, я с неделю нормально не отдыхала, сидела на стимуляторах с того момента, как акция возмездия на КПП перешла в активную фазу.
Аюб что-то задерживался. Я не смела звонить, чтобы уточнить, как дела, потому что была уверена – номер мой мало того что засвечен, а, вполне может быть, уже прослушивается чекистами.
Наконец, ясно солнышко Аюб явился, часов в десять. Был он мрачен, как зимняя ночь в горах, бросил мне на колени коробку с новым номером, плюхнулся в кресло и сообщил:
– Ахмед стал шахидом…
Я заварила кофе, угостила своего лихого напарника коньяком, и он вкратце поведал мне печальную историю.
Оказывается, Аюб (вот бесшабашный человек!) сначала съездил к базе ОМОНа. Оставил машину подальше, подкрался пешком и осмотрел там всё. Он теоретически рассчитал путь Ахмеда, которым тот должен был ретироваться, если бы его кто-нибудь спугнул. И нашёл на окраине пустыря, в канаве, много крови. В разрушенный дом, где Ахмед оборудовал наблюдательный пункт, Аюб заходить не стал, потому что там могла быть засада. С пустыря Аюб отправился прямиком в морг, но сразу туда не пошёл, сначала попросил какого-то мальчишку, чтобы зашёл и проверил, как там дела. В морге лишних не было. Аюб зашёл, переговорил со сторожем, тот показал тела, что поступали за сутки. В одном из тел Аюб опознал нашего павшего разведчика. Сторож сказал, что его привезли федералы. Нашли, мол, где-то на пустыре.
Вот такая печальная история. Спасибо, хоть в морг привезли, не бросили на съедение собакам. Это, вообще, редкость, обычно федералы не заботятся о наших трупах, оставляют там, где убили, в лучшем случае сообщат в администрацию, чтобы опознали и оповестили родственников.
– Что будем делать? – уточнил Аюб, допив кофе.
Надо было рассказать обо всём Деду. Дед запретил звонить ему – разве что в самом крайнем случае, когда другого выхода просто нет. Надо было ехать.
– Поедем к Деду. – Я поменяла в своём телефоне SIM-карту и стала торопливо собираться.
– Думаешь, стоит? – единственный, кого Аюб уважает и боится, – это Дед. Перспектива стать гонцом, приносящим плохие новости, ему совершенно не улыбалась.
– Думаю, стоит. Экстренная ситуация, надо предупредить.
– Ну, тогда сама всё будешь докладывать.
– А когда было иначе? Будь спокоен, я всё улажу…
Мы поехали в село, где временно обосновался Дед. Название я приводить не буду, это не моя тайна. Скажу только, что это неподалёку от города, в пятнадцати километрах. То есть под самым носом у федералов, которые и не догадываются, какая большая птица у них тут обитает.
– Ты что-то неважно выглядишь, – сказал мне по дороге Аюб. – Где наша красавица Соня? Кто сидит рядом со мной, я что-то не пойму…
– Работа, да… И это моё дело, как хочу, так и выгляжу. Работе от этого хуже не будет, – проворчала я, покосившись на своего спутника. Сам Аюб, несмотря на сон урывками и колоссальную нагрузку, был свеж и румян, словно только что приехал с курорта. Разве что лёгкие тени под глазами да взгляд какой-то усталый.
– Надо беречь себя, – наставительно заметил Аюб. – Чтобы дольше воевать, надо чаще отдыхать. Спать побольше, стимуляторы лопать пореже. Положительные эмоции получать. Ты когда в последний раз была с мужчиной?
– Вот это уж точно не твоё дело! – отрезала я.
– Пока – да, – кивнул Аюб. – Но если ты от напряжения свихнёшься и в припадке застрелишь меня, тогда это будет моё дело. Не согласна?
– Уверяю тебя, моего запаса прочности хватит на нас обоих, – сказала я после недолгой паузы. – Я стальная женщина, ты не знал?
Видимо, мой ответ прозвучал не совсем уверенно, потому что Аюб продолжал гнуть своё:
– Я почему спросил? Женщине для хорошего здоровья и положительных эмоций обязательно нужен мужчина. Хотя бы раз в неделю. А ты тут торчишь уже четвёртый месяц, вкалываешь как вол, спишь через раз, совсем не отдыхаешь. Я тебя вижу почти каждый день и знаю, что у тебя нет мужчины. Разве так можно? Так и свихнуться недолго!
– Слушай, отстань, да! – У меня не было сил с ним спорить, что-то действительно здорово устала я за эту неделю. – Чего прицепился, у тебя других дел нет?
– Помочь хочу как боевому товарищу, – Аюб пожал плечами и усмехнулся. – Тебе никуда и ходить не надо, никого искать не надо. Я рядом, здоровый, сильный, почему не пользуешься? Хотя бы раз в неделю…
– Ну ты достал… – Я многократно тренированным движением выдернула из-под юбки мой маленький «ПСС»[18] и приставила ствол к виску своего нахального спутника. – Ещё слово об этом – и ты труп!
– Всё, уже молчу, – Аюб даже глазом не моргнул – этот человек презирает смерть, считает себя заговорённым. – Если тебе станет легче, убей меня. Я же от чистого сердца, помочь хотел. Не хочешь – твоё дело…
Я спрятала пистолет и уставилась на дорогу. Глупая какая-то выходка. В самом деле – нервы ни к чёрту…
Дед выслушал мой доклад и несколько минут думал, размеренно перебирая чётки. Аюб нахохлился в своём углу, уставился в пол – видимо, опасался, что Дед без всяких разбирательств назначит его виноватым (меня-то он точно не назначит). За ним ещё грешок – Заур, и хотя я и не сказала об этом шефу, но он ведь у нас обладает чудовищной прозорливостью… В общем, может сейчас это приплюсовать и спросит на всю катушку.
– Ну вы начудили, дети мои, – наконец вымолвил Дед. – Сначала с шахидом промахнулись, теперь это… По сути, элементарные вопросы, не так ли? Номера поменяли?
– Да, я объехал всех, всем раздал, – торопливо сообщил Аюб.
Проворный малый! А мне даже не сказал об этом. Видимо, счёл это само собой разумеющимся. Молодец, что сказать.
– Ладно, – кивнул Дед и обернулся ко мне. – Ты чего такая?
– Какая?
– Как будто тебя на расстрел сейчас поведут! Держись веселее, жизнь продолжается!
Тут Аюб вдруг посунулся к Деду и начал что-то шептать ему на ухо. Я далеко сидела, через стол, ничего не слышала. Вот негодяй! И что он там ему нашёптывает? Я ничего такого предосудительного не делала вроде бы. Это мне бы нашёптывать про то, как он на самом последнем этапе Заура сломал…
– Да, заметно, – Дед усмехнулся и покачал головой. – Ничего, это легко исправить. Значит, так. Слушайте меня, безалаберные дети мои…
Дед в две минуты развеял все мои страхи и сомнения. И, в принципе, ничего такого особенного не сказал: я и сама бы могла до этого додуматься, если бы не напряжение последней недели.
– Ты уверена в Зауре?
– Да, уверена, – кивнула я. – Он умрёт, но не предаст.
– Тогда забудьте о нём, – Дед махнул чётками крест-накрест, словно перечёркивая эту страничку нашей истории. – Считайте, что он мёртв. Омоновцы – мясники. Они замучают его и убьют, если уже не сделали этого. Было бы хуже, если бы они отдали его ФСБ.
– А если они его отдадут чекистам?
– Сразу не отдали, значит, теперь точно не отдадут. Ты представляешь, в каком он состоянии? Нет, это даже не обсуждается.