Мариша тоже уже проснулась, успела принять душ и теперь задумчиво разглядывала потолок у себя над головой и прикидывала, чем бы лучше заняться сегодня. Но в этот момент раздался телефонный звонок.
— Это я, Света! — раздался в трубке испуганный шепот. — Я с работы вам звоню.
— Привет, — отозвалась Мариша, узнав одну из своих помощниц.
Тот факт, что кто-то трудится, пока она сидит дома и пьет кофе с подругами, привел ее в хорошее настроение. Но Света тут же его испортила.
— Я не могу долго говорить, — прошептала она еще более испуганным голосом. — Я только за инструкциями.
— А в чем дело? — удивилась Мариша. — Какие тебе нужны особые инструкции?
— Так это… — смутилась Света. — Милиция у нас в офисе. Вот в чем дело. Все кругом перерывают.
— Что? — воскликнула Мариша. — Да кто их пустил? Девчонки, вы что, совсем с ума сошли?
— А как их не пустить, если у них бумаги? — прошептала Света. — Конечно, я в этом не очень разбираюсь, только печать и подпись, все на месте. И держатся они очень уверенно. Да они нас с Зиной и не спрашивали. Сунули эту бумагу под нос и ну повсюду шерудить!
— Почему сразу же мне не позвонила? — взвилась Мариша.
— Так не могла я! — едва не заплакала Света. — Только сейчас секундочку улучила. И сразу к телефону. А вы ругаетесь!
Марише стало вдруг стыдно. Ну в самом деле, что она набросилась на девочку, которая к тому же ни в чем не виновата? Если уж говорить начистоту, то виновата кругом одна Мариша. А точней, ее страсть влипать в разного рода криминальные неприятности. Нет, не с ее планидой было открывать собственную фирму. Ведь к гадалке не ходи, ясно, что в ее фирме начнет происходить то же, что и в жизни самой хозяйки.
Так рассуждала сама с собой Мариша, стоя в автомобильной пробке. Узнав, что в ее офисе идет обыск, она сразу же рванула в «Казакову». И не потому, что надеялась помешать ментам. Но в рабочем столе у Мариши, помимо папок с делами клиентов, лежали еще я кое-какие личные фотографии из ее прошлой жизни, которые Мариша не хотела бы никому показывать, а тем более незнакомым мужчинам.
Но из-за злополучной автомобильной пробки Мариша успела к шапочному разбору. Когда взмыленная и красная она ввалилась в свой офис, там уже царило относительное спокойствие. Двое незнакомых молодых людей охотно пили чай с печеньем и конфетами, которым поила их предательница Светка. Чай и печенье, кстати, из личных запасов самой Мариши.
— А что такого? — поймав разъяренный взгляд хозяйки, развела руками девушка. — Вы же сами для клиентов держите. А ребята вот неженатые, мы им жен как раз и найдем. И всем хорошо будет. И им, и нам.
Мариша только фыркнула в ответ. Эти двое перевернули все вверх дном в ее офисе, а она им еще невест подбирать будет? Но в чем-то Светка была, безусловно, права. Следовало как-то задобрить этих людей, явившихся с визитом, плавно перешедшим в обыск. А что быстрей и доходчивей действует на мужчину, как не вкусная еда? Конечно, лучше было бы им мяса скормить или бутербродов с плебейской колбаской, а не дорогущее швейцарское печенье, коробка которого стоила таких денег, что Мариша и сама-то брала его с содроганием. Но бутерброды Светка им свои уже все скормила. И Мариша, оценив ее самоотверженность, оттаяла душой.
— Чему обязана вашим визитом? — обратилась она к сидящему возле Светки молодому румяному здоровяку.
Тот покраснел еще больше. Хотя, разгоряченный чаем и вниманием симпатичной хохотушки Светочки, он и так пылал словно кумач.
— Меня зовут Коля, — представился он. — Верней, Николай Шатров — капитан уголовного розыска.
Что за церемонии? Коля так Коля. И вы тоже можете звать меня просто по имени, — великодушно разрешила ему Мариша. — Так что вас ко мне привело?
Парень наконец собрался с духом и выпалил:
— Кирилл Лаков был клиентом вашей фирмы?
Услышав вопрос, Мариша невольно вздрогнула.
Она была готова предположить, что речь пойдет о чем угодно, но только не о Кирилле, да еще в прошедшем времени.
— Что с ним? — помертвевшими, плохо слушающимися ее губами только и сумела выдавить из себя Мариша. — Что с ним случилось?
— А с чего вы взяли, что с ним что-то случилось? — сделал попытку подловить ее второй мент, которого звали Сеней и который был далеко не таким симпатичным.
В ответ Мариша хмыкнула.
— Вы же сами сказали, что он БЫЛ клиентом нашей фирмы. Ясно, что с ним что-то случилось. Что? Да, говорите же наконец! Его тоже убили?
Мариша задала этот вопрос и сама испугалась. Но по лицам ментов она поняла, что попала в самую точку. Весь мир внезапно закружился у нее перед глазами. И последняя Маришина мысль, которую она успела поймать, была о том, что нельзя быть такой благородной дурой. Не позвонила бы вчера со своим идиотским предупреждением Кириллу — не было бы сегодня хлопот с милицией.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Очнулась Мариша от легких похлопываний по щекам. И от чего-то мокрого, что устроилось у нее на лице и противно холодило лоб и виски.
— Фу! — произнесла Мариша и села, сдернув со своей головы чей-то мокрый и не сказать, чтобы особенно чистый носовой платок.
— Как вы? — с состраданием обратился к ней Коля. — Как вы себя чувствуете? Вы в порядке?
Мариша прислушалась к своим ощущениям.
— Какое там в порядке! — воскликнула она. — Вы издеваетесь? Всех лучших клиентов нашей фирмы словно мор подхватил. Уже трое, если считать с Кириллом, убиты!
— Вот! Вот! — обрадовался Коля. — Хорошо, что вы сами об этом заговорили! Мы ведь к вам и по этому поводу тоже вопросы имеем.
— И я тоже, — с хмурым видом поднимаясь с полу, произнесла Мариша. — Я тоже имею. И первый вопрос, кто защитит меня, несчастную, от злодея, который явно задался целью разорить меня, уничтожая всех перспективных женихов, которые забредают к нам в «Казакову»?
Впрочем, при ближайшем знакомстве Коля с Сеней оказались ребятами совсем не злыми. Они внимательно и вроде бы даже с сочувствием выслушали рассказ Мариши. И не стали утаивать от нее, что именно произошло с Кириллом.
— Автомобильная авария, — объяснил ей Сеня. — Тормоза у его «Жигулей» отказали.
— Просто авария? — воскликнула Мариша и на секунду почувствовала облегчение.
Но затем ее снова скрутило от волнения. Какая, к черту, авария? Небось подстроил кто-то. Не может быть такого совпадения. И как оказалось, снова попала в точку. По словам ментов, даже при первичном осмотре машины, на которой ехал Кирилл, было видно, что над шлангом, по которому текла тормозная жидкость, кто-то хорошенько поработал.
— Шланг перерезан острым предметом, а не перетерся, как могло быть, — сказал Сеня. — Да и машина новая, не мог шланг прохудиться сам по себе.
— Он сильно пострадал? — спросила Мариша.
— Всмятку, — хмуро ответил Коля. — Надежды на то, чтобы выжить, у вашего знакомого не было никакой. На всем ходу врезался в бетонное ограждение, а потом на него еще и грузовик налетел.
— И когда это случилось? — дрожащим голосом поинтересовалась Мариша. — Когда погиб Кирилл?
Сеня ответил. Выходило, что беда произошла с Кириллом, когда он возвращался к себе домой от Антона. Услышав это, Мариша покрылась холодным потом. Ведь когда они вместе с Кириллом мчались на помощь Инне, он уже и тогда беспокоился по поводу тормозов, которые куда-то у него «уходили». Но они-то с Маришей благополучно доехали. Видимо, тогда еще не вся тормозная жидкость из тормозов вытекла. А потом, обнаружив милый сюрприз в виде мертвого Антона, Кирилл выскочил из квартиры совершенно очумевший. И разумеется, запрыгнул в машину и погнал подальше от страшного места, не позаботившись проверить свои тормоза и даже позабыв, что они у него не в порядке.
— Ой! — произнесла Мариша. — Какой кошмар! Выходит, я ему домой совершенно напрасно звонила и предупреждала, что его жизни грозит опасность.
— А вы именно предупреждали? — оживился Коля. — Я имею в виду, с добрыми намерениями?
— Конечно, — растерялась Мариша. — А как же еще?
— Да, честно сказать, из оставленного вами на автоответчике в его квартире сообщения не вполне ясно, то ли вы его по дружбе предупреждаете, то ли, наоборот, грозитесь.
Предупреждала я! — воскликнула Мариша. — Уже двое клиентов, которых я своим подругам подобрала, на тот свет отправились. Вот я, грешным делом, и подумала, а вдруг в нас дело. Вдруг какой-то псих убивает всех наших поклонников, а? И решила предупредить Кирилла.
Версия с психом, поставившим перед собой такую нелегкую задачу, пришлась ментам не больно-то по сердцу.
— Это же сколько народу ему придется положить, — с сомнением произнес Коля. — Вот вы какая девушка видная. Небось и подруги вам под стать. Это у вас каждый день по новому поклоннику может появляться. Что же, всех — под одну гребенку?
— Да и раньше ведь у вас такого не наблюдалось, чтобы женихи умирали? — поинтересовался у Мариши Сеня.
— Да и раньше ведь у вас такого не наблюдалось, чтобы женихи умирали? — поинтересовался у Мариши Сеня.
— В таких количествах и за столь короткое время — нет, никогда, — поразмыслив, согласилась с ним Мариша.
— Вот я и говорю, дело-то в другом, — произнес Коля.
— В чем? — тут же спросила Мариша.
— Возможно, ваши конкуренты действуют столь жестко, — предположил Сеня. — Пытаются таким образом дискредитировать имя вашей фирмы, чтобы к вам ходить боялись?
Эта версия не понравилась уже самой Марише. За что же фирма-то страдать должна? Да и вообще, не такой уж доход она имеет, чтобы так за него страдать.
— А между этими тремя никакой больше связи нет? — робко произнесла она. — Может быть, они дальние родственники?
Коля печально покачал головой.
— Перед тем как прийти к вам, мы уже побеседовали с родными погибших от яда, — сказал он. — Между собой они явно не были знакомы. Конечно, мы еще будем проверять, но мне кажется, что собака зарыта где-то в вашем агентстве.
— Попытайтесь вспомнить, каким образом пришли к вам эти трое убитых мужчин, — предложил Марише Коля.
— Как? — удивилась она. — Не все сразу. Первым пришел Кирилл. Потом Серж — художник. И последним буквально неделю назад явился Антон.
— А как они объяснили свой визит? Ведь все трое были молодыми, здоровыми, внешне привлекательными и вполне обеспеченными людьми. Неужели они себе подружек самостоятельно найти не сумели?
— Подружки у них, я так думаю, были, — пожала плечами Мариша. — Но они собирались жениться. Во всяком случае, не возражали против такого развития событий. И поэтому хотели найти себе порядочных, тихих и скромных женщин, а не профурсеток каких-нибудь.
— И вы им могли дать такую гарантию? — усмехнулся Сеня.
Скепсис, прозвучавший в его словах, заставил Маришу расправить свой мощный бюст и гневно поднять голову.
— Я предложила им лучше, чем гарантию! — сердито сверкнув глазами, произнесла она. — Я предложила им себя и своих подруг!
— Да я ничего такого не имел в виду, — заметно стушевался Сеня. — Просто подозрительно как-то. Двое ваших знакомых умирают от яда, один гибнет в автокатастрофе, которая даже на первый взгляд выглядит подстроенной. А вы и ваши подруги все время находитесь поблизости от мест преступления.
К этому времени в офис Мариши подоспели и Инна с Катькой. Они с возмущением выслушали эскападу Сени, направленную против них троих. И дальше парню пришлось худо. Все вместе девушки набросились на него и буквально заклевали беднягу. Так что Сеня и сам не рад был, что посмел заподозрить их в причастности к преступлениям.
— Катька и так уже сильней всех пострадала! — кричала Инна. — В тюрьме чуть ли не целые сутки просидела. А от меня муж ушел! А своего Мариша сама прогнала.
— Одна надежда была у нас на этих Маришиных кандидатов, теперь и ее нету, — добавляла масла в огонь Катька. — И еще вы какие-то намеки непонятные делаете.
В конце концов Коля с Сеней преисполнились раскаяния и заявили, что им пора идти и разрабатывать другие версии. Даже всех Светкиных чар не хватило для того, чтобы удержать ментов в офисе брачного агентства. После их ухода подруги очнулись и под полными укоризны взглядами Светы быстренько привели офис в порядок, где-то чувствуя свою вину в том, что не помогли девушке удержать перспективных холостых кандидатов, на одного из которых она явно положила глаз.
— Вот вы на Колю набросились, а я, между прочим, теперь припоминаю один разговор, — произнесла Света, не удовлетворенная раскаянием своего начальства. — Ваши конкурентки большой зуб на вас имеют, а вам и горя мало.
— Что такое? — удивилась Мариша, которая впервые слышала о каких-то происках конкурентов, которые, оказывается, велись за ее спиной. — Почему мне ничего не сказала?
А я вас расстраивать не хотела, — ответила Света. — И потом, я же не думала, что они на такое злодеяние, чтобы только вам насолить, осмелятся.
— Да кто они-то? — воскликнула Мариша. — Отлипни ты от своего пасьянса и иди сюда.
Света послушно захлопнула на экране компьютера файл с пасьянсом и придвинулась поближе к Марише и ее подругам. Если рассказывать без многочисленных отступлений, то рассказ девушки сводился к следующему. Чуть меньше полутора месяцев назад, когда Света только-только устроилась работать в свежеиспеченное брачное агентство «Казанова», она решила навестить свою подружку по прежнему месту работы в брачном агентстве «Восток плюс Запад».
Девушка и сама работала там раньше, но потом у нее произошел скандал с директрисой, вздорной, по словам Светы, бабой, прочно вошедшей в критический возраст и отравляющей своими истериками жизнь всем окружающим. И Света перебралась работать под крылышко Мариши. Но перебраться-то она перебралась и с директрисой на прежнем месте разругалась в пух и прах, но подружки у Светки в том агентстве остались. И она сочла нужным навестить их и лично сообщить, что жалеть ее теперь не надо, без работы она не осталась.
— И вот когда я туда пришла, то директриса сначала не поверила, что прошляпила новых конкурентов. А когда я ей рассказала, как вы тут все славно обустроили да какие у нас планы, так она прямо разбухать стала от злости, — и, хихикнув, Света добавила: — Мы с девчонками думали, все, точно лопнет!
Погоди-ка, — задумчиво остановила ее Мариша. — Мне кажется, я слышала про это агентство. Но они же занимаются исключительно устройством браков наших женщин с иностранцами. А я пока в их епархию особенно не совалась. Так в чем же дело?
— Да вы их директрису не знаете! — воскликнула Света. — Другой такой завистливой тетки во всем городе не сыщешь! К тому же у нее еще и подружка в этом бизнесе подвизается. И она-то как раз с отечественными кандидатами работает. «Березка» — слышали?
— Вроде бы, — кивнула Мариша.
— Вот ей-то вы дорожку сильно перешли, — затараторила Света. — Они в этой фирме Интернет до сих пор не освоили. Все по старинке, через альбомы, работают. Кто придет к ним в офис, то и ладно. У них ведь, смешно сказать, даже своей странички в «паутине» нету!
— А ты откуда все эти подробности знаешь? — насторожилась Мариша. — Или ты там в этой «Березке» тоже успела засветиться?
— Скажете тоже, — фыркнула Света. — Надо мне в такой отстойной луже работать. У меня там одна моя приятельница трудится. Вот она мне все это и рассказала.
— Так ты хочешь сказать, что эти дамы из «Березки» начали отлов и уничтожение моих лучших клиентов? — недоверчиво спросила у нее Мариша.
— Я не говорю, что это они их убивают, — потупилась Света. — Но ветер может и оттуда дуть. Хотите, я к своим подружкам съезжу и все у них разузнаю, что их директрисы против нашего агентства затевают.
— М-м-м, — задумалась Мариша. — Мысль неплохая. Только лучше, если в «Березку» и «Восток плюс Запад» пойдет кто-то незнакомый директрисам. Если эти дамы в самом деле что-то против моего бизнеса замышляют, опасно их раньше времени спугнуть.
И на стихийно организовавшемся военном совете было решено так: Света позвонит своим подружкам и договорится с ними о том, чтобы те оказали посильную помощь Инне и Кате, которые явятся в конкурирующие брачные агентства под видом обычных клиенток. И, проникнув на вражескую территорию, постараются разузнать там все, что смогут. А сама Мариша останется в офисе и заодно будет собирать по телефону всю информацию о Кирилле и вообще всех троих погибших молодых людях, которую ей только удастся раздобыть.
* * *В агентстве «Восток плюс Запад», которое специализировалось на иностранных женихах, Инне с Катей ничего интересного разузнать не удалось. Главная подозреваемая — директриса — ушла из офиса буквально за несколько минут до появления там подруг.
— А перед этим по телефону со своей подружкой разговаривала! — вытаращив свои и без того большие глаза, сообщила им шепотом Галя — подружка их Светы. — Ну, с той самой, которая против вашей конторы зуб точит. И разговаривала так странно. Она у нас раньше в школе завучем работала, так глотку обычно так дерет, что в соседних домах через улицу ее бывает слышно. А сегодня тихо разговаривала. И дверь еще к себе в закуток прикрыла, чтобы вообще ничего слышно не было!
И Галя покивала с самым многозначительным видом, показывая, что признак это весьма и весьма неблагоприятный.
— Так, может быть, она с кем-то другим разговаривала, — пожала плечами Инна.
В ответ Галя хмыкнула и, подняв телефонную трубку, нажала на какую-то кнопочку.
— Сейчас наберу вам последний номер, на который и звонила наша мымра, — сказала она подругам.
И через минуту протянула им трубку.
— Вы позвонили в брачное агентство «Березка», — услышали подруги приятный мелодичный девичий голос. — Для девушек лучшие отечественные мужья, женихи и спонсоры. Для мужчин самые красивые девушки России.