Камиллу приглашали на танец двенадцать раз, после чего счет был потерян. Невзрачная девица, сидевшая напротив, то и дело цедила соседке:
– Садятся же некоторые специально с краю, чтобы их постоянно приглашали.
Общество, собравшееся за ее столом, Камилле не очень нравилось. Это были какие-то бедные родственницы в косынках тигровой расцветки и в тесных юбках. Их ряды полнились несгораемым любопытством, и то и дело какая-нибудь женщина произносила:
– Вон, Дикий Мага пошел, Дикий Мага пошел!
Дикий Мага и впрямь беспрерывно передвигался по залу, обнимаясь с каким-нибудь предпринимателем или спортсменом и тыча того в бока волосатыми кулаками. Иногда он вытаскивал из-за стола случайную девушку и принимался петлять ногами, яростно осыпая ее банковскими бумажками. Потом неожиданно останавливался, целовал партнершу в макушку и удалялся к столу тамады.
– Пять минут! – охали бедные родственницы. – Пять минут подряд танцевали! База-бакьар!{Непорядок, ерунда (авар.).}
Пять минут – это было, конечно, много и даже неприлично.
Певица Сабина Гаджиева явилась в латексном платье, ярко нагримированная и хриплая. Камилле даже удалось пробраться к ней поближе и подержаться за руки в каком-то танцевальном хороводе. Перед выходом невесты начался поочередный танец с передачей эстафетной свадебной палочки, пока какая-то разряженная тетушка не пригласила жениха, а жених следом невесту.
Вокруг молочных складок ручного кружева закрутился безумный вихрь из пляшущих рук, ног и голов. Стали подбрасывать в воздух молодожена. Два молодых человека синхронно делали сальто-мортале.
В этой суете отозвали в сторонку Ханмагомедова-старшего. Камилла услышала, как кто-то требовательно шепнул:
– Халилбек зовет, срочное дело. И Алихана бери с собой…
Эльмира в своем кружевном наряде как назло почти не смотрела на Камиллу.
«На понты вскочила», – подумала Камилла недовольно.
Бедные родственницы продолжали шептаться. Одна с массивными серьгами в больших ушах насмешливо поучала:
– Я-то сразу знаю, кто что собой представляет. Когда невест выбирают, только меня спрашивают. Я что делаю? Прихожу в гости к кому-нибудь, у кого незамужняя дочка, да? Перед этим хорошенечко испачкаю туфли. Если с мужем, то ему ботинки тоже сильно испачкаю. Посидим, полалакаем, пора уходить – смотрю на туфли. Правильная девочка обязательно их помоет, высушит, кремом обработает. Если туфли остались грязные, то я эту девочку так не оставлю, всем расскажу, какая она неряха.
– Вабабай, Калимат, какая ты хитрая!
– Еще как! Я в гостях обязательно хожу в туалет и смотрю вот в эту дыру, куда сливают. Чисто или нет. Если грязно, я сама иду, ищу средства и молча мою унитаз. Сама. Пускай им стыдно будет.
– Правильно, Калимат. А то девушки слишком ленивые стали.
– На голову сели, слушай! – воскликнула Калимат, тряхнув серьгами. – Но наши джигиты тоже хороши. Вот моей знакомой сын женился. Нормальный был парень, а тут каких-то лекций наслушался, стал борзеть. Жене учиться не дает, слушай. Она к экзамену готовится, а он друзей в десять вечера приводит, заставляет ее хинкал варить. Она тоже с характером, тут же вещи собрала и к маме поехала.
– А парень что?
– У-у-у, в позу встал. «Мне ученая не нужна», – говорит. Она, говорит, ненужные вещи учит. Одно дело, арабский. Это, говорит, я бы понял еще!
– Уя, эти дети просто помешались…
– Да кому он сам нужен со своими понтами? Родители тоже ему по голове настучали как следует! Дундук!
Камилла слушала разговоры урывками, кое-как улавливая слова сквозь грохот музыки. Микрофон достался какому-то высокому гостю из соседней республики, который от пожеланий счастья молодым очень быстро перескочил на сложные испытания в виде Вала, на необходимость искать дипломатические пути и бороться с провокациями. Затем высокий гость, сославшись на того же Халилбека, куда-то спешно убежал. Дикого Маги и прочих важных персон тоже не было видно. На их опустевшем столе сиротливо чернела зернистая икра и млела запеченная целиком осетрина.
– У некоторых наших уважаемых гостей и хозяев небольшое важное совещание, вы сами знаете, что у нас в республике не только радость, не только свадьбы, но и запутанные события, – медленно растягивая слова и оглядываясь, вещал тамада.
Камилле захотелось спуститься вниз и посмотреться в зеркало. Ей казалось, что крепко опрысканные локоны начали терять вид. На выходе стоял мужчина в черной майке и никого не пропускал:
– Мне в туалет, – заявила Камилла.
– Пока нельзя, потерпите чуть-чуть, – без улыбки ответил мужчина в майке.
В зале было все то же. К ней подбежал с цветком какой-то запыхавшийся танцор, но на этот раз Камилла отказалась танцевать, сославшись на ногу. Танцор, разумеется, оскорбился, но он ей не нравился, да и настроение почему-то испортилось.
– Мы требуем сюда отца жениха! – кричал кто-то в микрофон, весело ударяя на каждое слово.
– Подождите, сейчас все придут, долг служения народу, – оправдывался тамада.
По столам прошелся неодобрительный, хотя и веселый, гул.
– Нашли время заседать! – хмыкнул кто-то.
Камилла заскучала и принялась разглядывать танцующих. Вон сын ректора ее университета, страшный ловелас. Говорят, соблазнив одну из девушек, он заставил ее раздеться до белья, а потом высадил в таком виде из своего автомобиля на 26 Бакинских Комиссаров{Ныне улица Ярагского в Махачкале.}. Бедняжка! А вон прабабка жениха, древняя старушка, славящаяся своей великолепной памятью и любовью к чаю. В голодные военные годы она продала корову, чтобы купить побольше чаю. Вон Мария Васильевна, вальяжно плывущая по залу. А вон…
Камилла прислушалась к разговорам женщин.
– Да, – говорила Калимат, – только что услышала, эти проклятые бородачи увели куда-то всех хакимов.
– И Халилбека? И Алихана? И Дикого Магу? И Ханмагомедова? – загомонили товарки. – Зачем?
– Расстрелять. А может, посадить на лодку и на Тюлений остров отправить. Один Аллах знает зачем.
– Вабабай, Калимат, не говори, да, такие вещи! – воскликнула одна и засеменила к выходу.
Камилла медленно пошла вслед за ней. Человека в черной майке уже не было. Она беспрепятственно спустилась вниз и хотела было пойти к туалету, но передумала и двинулась наружу. У входа почему-то тоже никого не было. Ни гуляк, ни полицейских. Камилла обошла банкетный зал кругом и так ни на кого и не наткнулась. Только кто-то свистнул из громыхающего свадебной лезгинкой окна: «Красавица!»
«Странно», – подумала Камилла и, как будто вспомнив о чем-то важном, поспешила назад, в фойе. Ей следовало поправить локоны.
3
Махмуд Тагирович бежал по вздернутому булыжнику, слегка подволакивая обутую в лакскую сандалию правую ногу. Мимо прыгали вывески «Помол цемента», «Аренда лимузинов на сватовство», «Кондиционеры, увлажнители, осушители», «Центр визажа Амели», «Вывоз шлакоблоков», «Одежда от кутюр», «Стеклоалюминиевые конструкции»…
Выбившись из сил, он прислонился к серой шпаклеванной стене, на которой кто-то вывел мелом: «чат 647987669». Плетеную шляпу Махмуда Тагировича стремительно уносило порывистым ветром куда-то в сторону промышленных зданий. Какой-то прохожий попытался было уцепить ее двумя пальцами, но шляпа припала к земле и тут же метнулась в сторону, чуть не попав под колеса автомобилей.
Махмуд Тагирович отдышался и, на ходу представляя, как расстроится его жена, поплелся к полувырубленному скверику, где рассчитывал поразмышлять над своей поэмой. Поэма, разумеется, посвящалась жене и повествовала о ранних годах, проведенных ею в горном селении.
По замыслу, от «детских» строф нужно было плавно перейти к юности и к встрече героини с самим Махмудом Тагировичем. Затем живописался путь свадебного кортежа в Махачкалу с подробным перечнем и обрисовкой всех остановок. В финале счастливые жених и невеста смотрели в звездное небо и шептали: «Нас познакомил Дагестан, Он нам самой природой дан». Поколебавшись, Махмуд Та-гирович заменил «природу» на «Аллаха».
Устроившись на пенечке в колючих кустах ежевики, он вынул из портфеля общую тетрадь в клеточку, поспешно пролистнул несколько страничек с желтыми потеками и стал читать, довольно бормоча себе под нос:
Махмуд Тагирович достал из брючного кармана слипшийся носовой платок и смачно высморкался.
Махмуд Тагирович достал из брючного кармана слипшийся носовой платок и смачно высморкался.
Далее героиня бежит на годекан в поисках своего отца и в конце концов находит его. (Махмуд Тагирович перелистнул несколько страниц.)
Махмуда Тагировича слегка смущало, что детство его жены, протекавшее в шестидесятых, неожиданно обросло в его стихах постперестроечными деталями. Но он быстро отбросил сомнения, решив списать несоответствия на поэтический прием. Итак, в село для агитации приезжает кандидат в депутаты. Такое еще бывало в девяностых. Описание политических споров не особенно удалось ему, зато он особенно гордился неожиданной концовкой строфы: «Но рыже-чалая корова, Кусок нескромный оброня, прошла, копытцем семеня». Далее Махмуд Тагирович подпустил немного лирики.
Чтение Махмуда Тагировича прервали отдаленные выстрелы и вой автомобильных сигнализаций. Он выбрался из кустов, исцарапав себе руки, и выглянул на дорогу. За электрическим столбом прятались два школьника с рюкзаками, а прямо на проезжей части валялся мертвый в полицейской форме. На улице быстро собирался народ. Из автомобилей, доставая телефоны, стали выходить любопытствующие, и уже через минуту образовалась длинная пробка.
Поэтический настрой был сбит. Махмуд Тагирович засунул тетрадь в портфель, пощупал на голове отсутствующую шляпу и пошагал прочь от собравшихся. Он пытался стереть из памяти сцену с убитым полицейским и настроиться на дискуссию с Пахриманом, своим приятелем-лакцем.
Обычно они собирались у Пахримана каждый четверг на обед. Ели курзе с конским щавелем или чуду с творогом, играли в шеш-беш и яростно спорили. В прошлый раз Пахриман доказывал, что именно лакский Сурхай-хан разбил Надиршаха в 1741 году, а Махмуд Тагирович горячился, цитировал аварскую эпическую песню и напирал на то, что Сурхай-хан был турецким агентом, а жена его содержалась у Надиршаха в гареме. Дискуссия почти переросла в ссору, но тут жена Пахримана внесла кизлярскую мадеру, и вечер кончился мирно.
Внезапно Махмуд Тагирович вспомнил, что до четверга еще не скоро, и повернул к дому. Дом его, увитый виноградом, выходил на одну из главных улиц. Поднявшись по старым деревянным лестничным маршам, Махмуд Тагирович открыл дверь собственным ключом с болтающимся брелоком в виде двух горных отрогов и на пороге с испугом обнаружил, что жена его еще дома.
– Махмуд! – закричала она из комнаты.
– Да, Фарида, – отозвался он, снова щупая макушку.
– Махмуд, – жалобно повторила жена, выходя из залы и закутываясь в невесомую золотистую шаль, – у Марата опять проблемы в университете. Ты там работаешь, и ничего не можешь для внука сделать!
– Я что могу… – начал Махмуд Тагирович.
– Что ты можешь? – воздела жена руки кверху. – Аллах видит, что ты ни сыну своему не помогал, ни внукам! Абдуллаев ты видел, как подсуетился, куда он детей устроил? А Омаров? У его жены по пять килограммов золота на каждой руке!
Жена без сил опустилась на кресло и прикрыла лицо руками.
– Фарида… – снова начал Махмуд Тагирович.
– А твой брат, – всколыхнулась та, – младше тебя на десять лет, не имеет твоего образования, а скоро хозяином завода станет. Ты у него бы поучился.
– У меня хорошая работа, – возмутился наконец Махмуд Тагирович.
– Ты с нее что-нибудь поимел? Тебя там все за дурака считают, я прямо тебе скажу, – накинулась жена, – нормальные люди деньги делают, родственников устраивают. У тебя столько возможностей было, и я тебе чего только не советовала, ты разве меня слушал?
– Фарида, что ты начинаешь, что за ай-уй, – скривился Махмуд Тагирович.
– Я еще не начала, – привстала жена, грозя пальцем, – у меня еще много терпения. Что, опять к Пахриману пойдешь?
– Куда хочу, туда пойду, – обиженно засопел Махмуд Тагирович.
– Давай, развлекайся, пиши, пока жена работает, – сказала она, кивнув на его портфель и собирая сумку.
Воспользовавшись паузой, Махмуд Тагирович шмыгнул в свою комнату и там затаился, пока не хлопнула входная дверь.
4
Махмуд Тагирович любил напомнить внукам, что его дед, происходивший из ханской хунзахской семьи, ребенком чудом избежал смерти от рук имама Шамиля, находился в плену, был выкуплен и, пережив множество приключений и переездов, оказался в петербургском высшем обществе, даже нес караульную службу в личных монарших покоях. Дяди Махмуда Тагировича, а их было восемь, погибли в разных концах рушащейся империи и за ее пределами. Кто на полях Русско-японской, кто в Первую мировую, кто в Гражданскую от рук озлобленных большевиков, но все при царских боевых наградах.
Отца Махмуда Тагировича, как самого младшего, запрятали на дальний хунзахский хутор, откуда он отлучился лишь в тридцать первом году – на учебу в только что открывшийся Махачкалинский пединститут. Оттуда его, впрочем, вскоре выгнали как сына белого генерала.
Вернувшись на хутор, юноша переписывал Коран, занимался переводами, а затем неожиданно проникся красной романтикой и отгрохал на аварском поэму-покаяние, где рвал со своим несчастным прошлым.
В эстетских, пестрящих арабизмами строках новоявленный поэт расписывал несчастную долю простых хунзахцев, веками гнувших спину под игом коварных нуцал-ханов и их интриганок-жен. Вскользь упоминался и Хочбар из вольного Гидатля, унесший с собой в огонь малолетних ханских сынков.
Поэму оценили, она ходила по рукам, и отец Махмуда Тагировича был призван в Хунзах и назначен там школьным учителем, а спустя два года уже стал зятем главного колхозного агронома, потом директором школы, а потом, уже будучи ветераном Великой Отечественной, – и вовсе служащим Министерства образования в Махачкале. К стихам отец Махмуда Тагировича больше не возвращался.
Сам Махмуд Тагирович родился очень поздно, когда три его старшие сестры уже заканчивали школу. Рос в отдельной городской квартире, в которой постоянно гостили местные звезды и в том числе поэты в кирзовых сапогах и с пандурами. Мать быстро отцу наскучила, уступив место тайным кудесницам из номенклатурных кругов. Когда Махмуду Тагировичу было восемь, она умерла в Хунзахе загадочным образом после празднования пятидесятилетия ДАССР. Говорили, что наелась жирного мяса с хинкалом, обильно запила ледяной водой и скончалась от заворота кишок.