– В заднице есть, – напомнила она.
– Ну да, – согласился он. – Вспомогательный, хотя у некоторых он и есть главный. В общем, ты поняла, разум во Вселенной мог появиться только в определенный момент, не раньше и не позже, и появиться мог только в одном месте. Значит, если он здесь есть, то больше нигде нет и не будет.
– Конечно, – сказала она убежденно, – еще бы!
Замерла, вдруг заметит, что она просто подвякивает, не понимая смысла, ну как попугай повторяет слова, однако Максим, поглощенный озарением, проговорил с усилием:
– А так как человеческая цивилизация начала стремительно ускоряться… то это значит, что Вселенная вошла в стремительное ускорение. Нет, с разбеганием галактик все та же скорость, ускорение идет в лице нашей цивилизации. Мы – ее нервный ганглий. Первый и пока, возможно, единственный. Как дальше пойдет… не знаю. Но уверен, Вселенная знает, что делает.
Она спросила недоверчиво:
– У нее есть план?
– У муравьев нет плана, – возразил он, – но они завоевали планету. Ты молодец, Аллуэтта!..
– Ой, – сказала она испуганно, – я что, брякнула что-то правильно?
– В точку, – сказал он. – Мыслишь нестандартно. А вроде красивая…
Глава 2
Она заулыбалась, но решила, что дальше искушать судьбу не стоит, а то ляпнет такое, что сразу все разрушит, пошла к установке, что помимо биологических материалов умеет синтезировать и кухонные деликатесы, шепотом велела приготовить все самое вкусное, что любит заведующий лабораторией, вон сидит, отвернувшись, уже и забыл о них, такой бесчувственный…
Установка посомневалась, судя по задержке, может быть, советовалась в облачном датацентре насчет предпочтений заведующего, никогда таких сложных заданий не давали, ведь не обязательно же самое употребительное является одновременно и самым вкусным, но спустя целых двадцать минут на лоток начали выдвигаться бесконечные поджаренные хлебцы, кубики козьего сыра, чашки с горячим кофе…
Аллуэтта шепотом ругнулась на дуру, быстро продиктовала несколько названий, что застряли в голове со времен последних вечеринок в роскошных ресторанах из ресторанных меню.
– И не спеши подавать, – прошипела она, – я скажу, когда будет можно!
Максим работал, одновременно раздумывая, что новации входят в жизнь очень уж стремительно, и кто-то все еще обсуждает дурацкие шоу по жвачнику, но кто-то примеривается, каким будет в сингулярности, составляет скрупулезные планы, что в организм вставить, а что удалить. Многие готовы удалять как органы, так и некие гадкие эмоции. Их теперь стереть можно, хоть пока дорого и непросто. Однако это лучше, чем жить с какой-то фобией, отравляющей жизнь.
И таким образом уже намечаются два чуть ли не подвида в едином некогда потоке людей. Одни просто люди, какие мы все есть сейчас, а другие уже в мыслях и планах те, какими станут, когда можно всобачивать имплантаты в тело, менять организм, психику, возможности мозга..
Он точно знал, как поступит он, но когда косился на Аллуэтту, рассчитывая, что та не видит, то не знал: плакать или смеяться, никогда не видел столько наивной дурости, высокомерия, чистоты и желания учиться новому, необычному.
Причем она прекрасно отличает новый способ приготовления крепкого коктейля от способа печати стволовых клеток и готова учиться именно работе со стволовыми клетками.
Аллуэтта как почувствовала его взгляд, сделала кофе и понесла его на подносе к столу Максима, опустив скромно глазки, как примерная школьница в закрытом учреждении для благородных девиц.
– Это мне? – спросил он. – Спасибо. Присядь, отдохни.
Он сам не понял, почему у него вырвалось такое, но никогда не перестающий работать и искать всему рациональное объяснение мозг подсказал, что Аллуэтта с утра на ногах, а на таких чудовищных каблуках уже наверняка устала.
– Благодарю, – сказала она с опаской.
– За что?
– Что не вдарил, – пояснила она и присела рядом на самый краешек свободного стула, готовая испуганно вспорхнуть в любой момент..
– У меня такой вид?
– Всегда, – подтвердила она. – Максим Максимович, я тут нечаянно подслушала разговор Георгия и Джорджа.
– Подслушивать нехорошо, – сказал он строго.
– Правда? – изумилась она и сообщила с огорчением: – Но это так интересно… Джордж говорит, что установка всего в миллион долларов требует расходных материалов еще на десять миллионов. Это правда?
Он фыркнул.
– Джордж преувеличивает, по своему обыкновению. Не на десять, а примерно на пять-семь. Правда, если очень-очень экономить.
– А если не очень?
Он поморщился:
– Наука всегда экономит. Это вы там на яхтах и дворцах не экономите! А мы экономим.
Она сказала с огорчением:
– Ну до чего же я дура…
– Зато какая красивая, – сказал он ей в тон.
– Правда? – снова переспросила она, сказала обвиняюще: – Смеетесь над дурочкой, а это нехорошо! Священник вас осудит за негуманное отношение к животным.
– Хорошо, – возразил он. – Сразу как бы повышаешь свой статус.
– Что, – спросила она, – серьезно?
Он кивнул:
– Мы же пока что люди со всеми слабостями и рефлексами, доставшимися нам от питекантропов. Хотя все больше человечков начинают осознавать, как много придется оставить в этой жизни… Что ты так смотришь? Ах да, не в смысле перехода в мир иной, хотя переход в сингулярность то же самое, что переход в мир иной, только покруче…
– Да что там эти ваши человечки начинают осознавать, – спросила она, – что-то я не заметила. Я же тоже человечек.
– Общество еще не бурлит, – согласился он, – любое общество в массе тупее некуда, но верхушка уже насторожилась… В том числе и финансовая. Вы этого не заметили?
– Максим Максимович, – сказала она печально, – не надо меня на «вы». Мы же знакомы…
– Да? – переспросил он. – Я думал, современные девушки не знакомятся с посторонними даже в постели!
– Я не современная, – пояснила она, – я суперсовременная.
– Тогда ладно, – сказал он, – сейчас наступило время, к которому никак не может привыкнуть простой человек с нормальной психикой. К примеру, идеально работающие приборы, еще не отработавшие гарантийный срок, приходится выбрасывать, потому что за это время созданы следующее и даже послеследующее поколения, те работают во много раз лучше… Вернее, не они работают, а мы, потому что все приборы уже давно стали частью нас самих. Мало кто это понимает, но человек, даже искренне ратующий за отказ от технологической цивилизации и возврат к природе, не откажется от мобильника, автомобиля и прочих технических штучек. И вот человечку, который все еще ошарашен этим временем и не приспособился к нему, предлагают вступить во что-то вообще невообразимое.
Она зябко повела плечами.
– Я бы не рискнула.
– Вот-вот!
– Одна бы не рискнула, – пояснила она, – но с тобой… хоть в огонь.
– Абсолютное большинство населения, – согласился он, – и не помышляет ни о каком переходе в сингуляры. Их полностью устраивает, что они отныне почти полностью здоровые, не болеют, а еще вот-вот их всех сделают бессмертными. В сингуляры пойдут только ученые, да и то не все. С точки зрения трансгуманизма трудно назвать учеными даже, например, мирового уровня археологов, что раскапывают кости очередного фараона и с торжеством рапортуют о величайшем открытии века, что даст новый рывок всей науке: дескать, фараон спал, оказывается, не только со своей женой, но и ее сестрой! Лучше бы сиськи Ани Межелайтис обсуждали, все-таки дешевле и в самом деле интереснее: как же она ухитрилась увеличить их на два размера без операций?
Она чуточку улыбнулась, хотя хотелось хихикнуть, но удержалась, сказала как можно серьезнее:
– Насчет перехода в сингуляры дискуссии если и ведутся, то где-то у вас там, на страницах научных журналов…
– Почти верно, – сказал он, и она сразу приободрилась. – Дискуссии даже там хоть и ожесточенные, но осторожные. Дабы народ не волновать. Хоть он туда и не заглядывает, там нет Ани Межелайтис, но журналисты могут подсмотреть, а потом такие ужасы распишут!
– А там что, – спросила она, – как будем переходить в волновую форму?
– И ты, – спросил он, – намылилась?
– Я за тобой, – пообещала она. – Не отстану.
Он вздохнул:
– Ну что за щасте мне привалило… И такое переводить в волновую форму? Туда нельзя даже лучшим из лучших!.. У всех инстинкты о-го-го!.. Даже Курцвейлу и Обри надо кое-что убирать, а другое что-то усиливать.
Она сказала осторожно:
– А можно не убирать…
– Ну да, – заметил он саркастически, – еще бы!
– Всего лишь, – закончила она, – усилить чувство ответственности. Взрослости.
Он запнулся, подумал, посмотрел с интересом:
– Кто подсказал?
– Сама придумала, – ответила она настороженно. – А что не так?
– Напротив, – ответил он, – очень разумно. В самом деле сама?
– Кто подсказал?
– Сама придумала, – ответила она настороженно. – А что не так?
– Напротив, – ответил он, – очень разумно. В самом деле сама?
– Я же сказала, – ответила она сердито. – И что особенного? Я же просто сказала, что думаю!
– Хорошо думаешь, – одобрил он. – Давно с тобой такое несчастье?
Она посмотрела на него исподлобья:
– Со второго-третьего дня… как начала здесь работать.
– Какая же свинья у тебя отец, – сказал он с глубоким сочувствием. – Порхала бы себе и дальше, нектары и амброзии хлебала, танцы и веселье круглые сутки… Даже зверь у тебя отец, а не простая свинья!
Она сказала недоверчиво:
– Да ладно, я же вижу, ты так не думаешь. Напротив, злорадствуешь, ржешь так глубоко внутри…
– Не ржу.
– Ржешь, – повторила она. – Ладно, пойду, а то уже смотреть начинают… Через полчаса обед, не забудь.
Он проводил ее взглядом, двигается она по лаборатории, несмотря на свои заявления, уже уверенно, почти по-хозяйски, чувствуется жилка сильной натуры. Ишь, готова в сингулярность, даже не зная, что это такое и что ее там ждет!
На самом деле обществу в целом еще далеко до сингулярности, хотя та приближается стремительно, а люди даже не избавились от простейших и давно знакомых болезней, и вообще из-за новых технологий фактически уже разделяются на два вида: здоровые изначально и… прочие. Большинство болезней оказалось проще лечить на генетическом уровне, то есть еще новорожденному поправить пару ДНК, и он уже никогда не будет знать, что такое геморрой, аденома предстательной и прочие-прочие, которые и не считаются болезнями, так как всего лишь результат нашего прямохождения, но сильно осложняют жизнь, а излечить их практически невозможно, так как после операции нарастают снова, а лекарствами эти наросты не убрать.
Увы, взрослым операции на генном уровне ничего не дают, но детей вот изначально удается от них избавить. Такие взрослые, обремененные тяжелыми болезнями, что и не считаются болезнями, так как «от возраста», должны бы любой ценой ломиться в сингулярность, но поди ж ты, рассуждают, как это мудро и правильно – дожить до внуков и помереть…
Он вздохнул и повернулся к подопытным мышкам.
Глава 3
При всем равноправии женщины предпочитают оставаться женщинами не только в том, что носят платья. Максим лишний раз уверился в этом, когда от установки по быстрому синтезу потянуло вкусным запахом.
Аллуэтта и Анечка с таким азартом и самозабвением колдуют там, словно только что открыли формулу вечной жизни и теперь лишь что-то подправляют в ней, придавая по-женски красивую форму.
Заметно, что командует уже Аллуэтта, хотя совсем недавно льстиво выспрашивала у Анечки, что здесь и как, и вообще ходила за ней хвостиком. Впрочем, смена ролей Анечку не обижает, скорее веселит, она себе цену, как виртуозному манипулятору, знает, а роль лучшей кухарки можно и уступить, не жалко.
Он поднялся из-за стола, с кряхтением разогнул застывшую спину. Френсис оглянулся, заслышав шаги. Максим подошел к нему, помахал руками, разгоняя кровь по телу.
– Ну ты как?
Френсис горестно вздохнул:
– Работаю, как лошадь на водопое.
– Понятно, – ответил Максим. – Есть только один вид работы, который не вызывает депрессии.
Френсис сказал заинтересованно:
– Какая? Хочу!
– Та, – сказал Максим безжалостно, – которую не обязан делать. Давай-давай, не отлынивай! Самая тяжелая часть работы – решиться за нее взяться.
– Да я уже почти приступил, – заверил Френсис. – Я вот думаю, обычно те, кто лучше других умеет работать, лучше других умеют и не работать. А так как не работать лучше всех умею я, то значит, лучше всех умею и работать?.. Шеф, это намек, что можно бы повысить жалованье такому ценному работнику!
– Я тебе повышу, – сказал Максим с угрозой. – Так повышу…
Он прошел дальше, поглядывая и принюхиваясь, женщины с одинаковым азартом занимаются наукой и кухней, все-таки мы с разных планет, верещат, как две мартышки, что отыскали вместо одного банана целую гроздь.
Аллуэтта оглянулась, просияла, но спросила шепотом:
– Он что, такой ленивый?
– Кто?
– Френсис…
– Ну и уши у тебя, – сказал Максим. – Тебе бы в ЦРУ. Он не ленивый, а… понимаешь, наша работа на девяносто процентов из скучной рутины вроде проверки и перепроверки результатов. А всем хочется заниматься только творчеством! Увы, автоматизация до лабораторий еще не доползла.
Она сочувствующе вздохнула. Понятно, в первую очередь роботами заменили сборщиков автомобилей и вообще всех на конвейерах. Потом пришла очередь обслуживающего персонала, в том числе даже официантов.
Впрочем, почему даже? От официанта, как и любой прислуги, требуется бесшумность и незаметность, то есть ни одного лишнего движения. Подал на стол и снова замри у стены, не шевелись, не моргай и даже не дыши, не отвлекай на себя вниманиие, в общем, будь роботом.
Так стоят часовые в людных местах, так работали кассиры в магазинах, служащие в муниципалке… Сейчас вся эта масса народу высвобождена, их работа автоматизирована, но им приходится выдавать некую зарплату, которую снова начали называть зряплатой, но не давать же им подохнуть с голоду… хотя почему бы не сделать это как-то гуманно, что вроде бы это они сами восхотели, по своей свободной воле? Как она слышала краем уха, созданы целые научно-исследовательские институты, что разрабатывают изящные программы по сокращению населения Земли, чтобы уменьшалось как бы само по себе под вздохи и сожаления тех, кто это сокращение запланировал и активно проводит в жизнь.
Максим прошел мимо и вскоре исчез за исполинской установкой ККК-3С, Аллуэтта не решилась проследовать с ним дальше. Здесь все на виду, и пока она позволяет себе пройти с ним рядом не больше пяти шагов, а вот завтра уже можно будет решиться на целых шесть.
Анечка сказала с сияющим лицом:
– Готово. Можешь звать за стол.
Аллуэта ответила с опаской:
– До обеда еще пять минут.
– Ученые точные, – сказала Анечка, – но не занудные.
– Поняла, бегу.
К ее облегчению, из-за рабочих столов с огромным удовольствием поднялись все, даже Джордж, который всегда уверяет, что он сидит на голодной диете и вот совсем, ну совсем никогда не хочет есть.
Только Евген некоторое время двигался в направлении обеденного стола, как зомби. Максим как-то объяснил Аллуэтте, что гордый потомок запорожцев недавно отыскал «гены суицида», так их называют в обиходе. Это те самые, что находятся в полусонном состоянии вплоть до глубокой старости, а затем их активность растет по экспоненте. Однако отключить их не удается. Где-то есть то ли запасные механизмы, то ли организм умеет создавать новые, но по этой теме работают несколько десятков лабораторий, идет соревнование, кто быстрее, проще и дешевле отыщет «выключатель», потому Евген жаждет закрепить за собой приоритет открывателя и потому последнее время и ночует в лаборатории.
Аллуэтта отправилась вытаскивать из-за стола Георгия, тот в последний момент вспомнил, что пора покормить своих мышек. Аллуэтта начала уверять, что она сама покормит, Георгий надменно напомнил, что лучшие повара всегда мужчины, даже в мире людей, а уж для мышей так и вообще…
Максим и Френсис уже сели за стол, Максим оглянулся на спор Георгия с Аллуэтой, проворчал:
– Господи, ну что эта дурочка прицепилась…
Френсис посмотрел с изумлением:
– Ну дура, а что тебе еще надо? Умная женщина не менее притягательна, чем искусственный разум.
Максим сказал в нерешительности:
– Я не совсем тебя понял… Хочешь сказать, что умные тебе неинтересны? А вот мне искусственный разум очень даже нравится.
– Мне тоже, – согласился Френсис. – Ну там, чтоб два раза не повторять «подай-принеси».
– А интегралы…
Френсис прервал:
– Не надо! Вот этого не надо. Нужна умная, даже очень умная, но не слишком. «Подай-принеси» понимает, этого достаточно. Ты что, извращенец?
– Н-нет…
– И я вроде нет. Как мне временами кажется. Но временами думаю, если мы в самом деле достигнем бессмертия и войдем в сингулярность, то почему мы сейчас такие вот и здесь?.. Если сингулярность достижима, мы должны быть на вершине времени, в его конце, а все события – в прошлом. Но если мы здесь и такие, то это значит, сингулярность не может быть достигнута?
Максим сказал с интересом:
– А другие варианты?
– Есть, – ответил Френсис. – Сингулярность достигнута, сам сингуляр уже в конце времени, а все остальное видит в прошлом. Но мы в данном случае являемся цифровыми, так сказать, персонажами. Некий сингуляр создал мир, содействовал зарождению жизни, а теперь смотрит, как она развивается. Временем он не ограничен, так как может заглядывать в любую точку, хоть в пещерные времена, хоть в эпоху Карибского кризиса, или смотреть на взрыв первой атомной бомбы. Потому я вот, тоже он и есть, он смотрит моими глазам на мир, наблюдает за моими переживаниями, страданиями, радостями, моим развитием и умиляется, это же он таким был всего несколько миллионов лет назад!..