«Стукача хочет из меня сделать, – подумал я с усмешкой. – Игорь Гладышев не стучит своей полиции, а уж египетской тем более». Но тем не менее вслух сказал:
– Непременно. – Я поднялся со стула, мне не давал покоя один вопрос, и я его задал: – А скажите, Абдумалик Фаттах Мансур, откуда вы так хорошо знаете русский язык?
– Ах, вот вы о чем! – махнул рукой в мою сторону полицейский, как машут рукой, когда говорят о пустяке. – Я учился в России, а в полиции Египта служба престижная, тем более в туристической полиции. Чтобы тебя приняли на работу, как минимум нужно знать, кроме родного языка, еще один иностранный. Египтяне любят свою полицию, но и побаиваются ее. Так что хулигану достаточно пригрозить полицией, и он успокоится… Ну что ж, спасибо вам за помощь, всего доброго. Жду, если появится какая-либо информация. Ну а вот вам на всякий случай мой номер телефона. – Полицейский протянул мне визитную карточку. – И еще, Игорь Степанович, вы не волнуйтесь, вы находитесь под защитой полиции Египта, и Азиз с его бандой вам не страшны.
Я в знак признательности египетской полиции за покровительство кивнул, взял картонный прямоугольник с напечатанными на нем данными Абдумалика Фаттаха Мансура и номером его телефона, развернулся и двинулся к двери.
Глава 7 Подозреваемые
«Сладко поет этот Абдумалик Фаттах Мансур, – думал я, выйдя из кабинета полицейского. – Не такой уж я великий сыщик, чтобы прислушиваться к моим словам, а уж тем более к моим мнениям и советам. В добренького следователя играет, хочет, чтобы я стучал на своих. Стучать я ему, разумеется, не буду, но и сидеть без дела тоже. Так что пусть он занимается своим расследованием, а я – своим. Но в любом случае надо отыскать преступника и вернуть этому Азизу деньги, а то он не отстанет от нас. Да и убийцу Валентина изобличить надо – зло должно быть наказано. Тем более что у меня шансов найти убийцу намного больше, чем у этого Абдумалика Фаттаха Мансура, потому что мне известно больше, чем ему. Из этого и будем исходить».
В фойе отеля полицейских видно не было. Я выглянул на улицу, и машина, забитая полицейскими, также отсутствовала. Я подошел к портье, указал на свое плечо, имея в виду погоны, и жестом спросил, где полицейские. Портье также знаками объяснил мне, махнув рукой куда-то вдаль, что все стражи правопорядка уехали.
«Отлично! – усмехнулся я про себя. – Выходит, обещанной Абдумалик Фаттахом Мансуром охраны и защиты полицией туристов отеля нет. Как же он один собирается нас защищать от банды Азиза, если она вновь нагрянет в «Коралл Бич»? Нет, нам явно следует рассчитывать только на свои силы».
Я вернулся в свой номер, достал из холодильника бутылку холодной воды, открыл и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Держа бутылку в руках, прошел к стеклянной стене, сложил на груди руки и, глядя во двор, задумался. «Ясно, что вчера ночью, кроме меня, разговор Валентина с его ночным гостем слушал еще кто-то. Он-то, узнав, что сегодня в двенадцать дня нарочный принесет Погребнову деньги, проник к нему в номер после того, как главарь банды ушел, и забрал деньги. Вот только кто и где вчера кроме меня подслушивал разговор? Здесь два варианта: либо он находился внутри номера Валентина, либо снаружи. Внутри, я думаю, подслушивать никто не мог, иначе переговорщики его заметили бы, а вот снаружи запросто».
Я поставил бутылку с водой на журнальный столик, открыл дверь и вышел на балкон. Глянул вверх. Если преступник находился этажом выше, вряд ли он мог услышать, о чем говорили внизу, балкон глухой – звукоизоляция хорошая. По одну сторону номера Валентина на балконе находился я, а вот по другую мог кто-то быть.
Я спустился на дорожку, прошел мимо балкона номера, где жил ныне покойный Погребнов, остановился напротив следующего номера. Здесь обстановка на балконе такая же, как и на других – два плетеных кресла, столик. Сквозь плотные шторы пробивался свет, видимо, подселили кого-то из приехавших. Но вчера номер был пустой, потому что в «Коралл Бич» находились только семь человек, и где они жили, я знал. Марина с Любой на противоположной стороне коридора-галереи в противоположном же конце ее, Наташа с сыном Андреем почти напротив моего номера, а вот супруги Максим с Ксенией по эту сторону галереи, но на несколько номеров дальше. Так что вряд ли кто-то здесь сидел, заранее поджидая, когда Валентин и его ночной гость выйдут из своего номера, чтобы побеседовать. Разговор был подслушан случайно, да и Валентин, насколько мне помнится, проверял оба балкона на предмет наличия в них людей, а потому этот балкон как место, где сидел подслушивающий разговор преступник, исключается.
Я повернулся на сто восемьдесят градусов. По другую сторону дорожки тянулась живая изгородь немногим выше человеческого роста. Я пошел влево вдоль изгороди, дошел до конца ее, повернул вправо, изгородь тянулась дальше, параллельно бассейну, а на пространстве между нею и бортиком бассейна была площадка с лежаками, там, в темноте, сидела парочка из вновь прибывших отдыхающих. Через несколько метров в изгороди имелся разрыв, я свернул в него. Здесь ровная ухоженная площадка, поросшая травой, и у дальней стороны изгороди в свете тусклых фонарей виднелась скамейка. Я дошел до нее, влез с ногами на сиденье, моя голова оказалась выше изгороди, прямо напротив меня находился балкон номера, в котором убили Валентина. От скамейки, учитывая ширину живой изгороди, дорожки и расстояния от балкона до столика с креслами, было метра два с половиной. Если вчера вечером здесь на скамейке кто-то сидел, то он запросто мог слышать, о чем говорили Валентин и некий Юсуф Шараф-Эль-Дин. Не все, конечно, поскольку говорили они тихо, но общий смысл разговора мог уловить и понять, что на следующий день в двенадцать часов дня у Валентина будут деньги, а следовательно, это он мог проникнуть в номер Погребнова, убить его и забрать миллион. Я слез со скамейки и сел на нее. Остается выяснить, кто в одиннадцать часов вечера вчера сидел на этой скамейке, и тогда станет известно имя вора и убийцы. Это можно было бы определить путем опроса подозреваемых, узнать у них, кто и где находился в одиннадцать часов вечера… Можно было бы узнать, но, к сожалению, выяснять это у моих сограждан нельзя. В этом случае придется им рассказывать, что я сам подслушал разговор Валентина с его ночным гостем, а следовательно, я являюсь подозреваемым в убийстве и хищении денег номер один. Еще, чего доброго, мои соотечественники рады будут свалить на меня преступления. Значит, этот путь для разоблачения убийцы и вора не подходит. Тогда пойдем, как говаривал вождь пролетариата, другим путем – проверим алиби у подозреваемых на момент убийства Валентина. Если исходить из того, что Азиз в двенадцать часов дня отдал Погребнову деньги – именно в это время я видел его шедшим от номера Валентина по галерее, – то в этот момент Погребнов был еще жив. Обнаружил я его в тринадцать пятнадцать, но в час дня все подозреваемые находились в столовой и никто из них совершить преступление не мог. Следовательно, убили мужчину с двенадцати до тринадцати. Час – большой промежуток времени для установления алиби, но тем не менее попробовать стоит.
Я соскочил со скамейки и двинулся в отель. Войдя в коридор-галерею, постучал в дверь номера Марины и Любы. Обе девушки оказались на месте, но куда-то собирались. На мое предложение зайти ко мне на несколько минут, поговорить, ответили было отказом, посчитав, что я снова зазываю их в гости, но я со всей серьезностью, на какую только был способен, сказал, что хочу собрать всех членов нашей компании, и девушки пообещали прийти через несколько минут.
Наталья оказалась в номере одна. Ее сын где-то шатался, я и ее вместе с Андреем пригласил к себе для беседы, и женщина пообещала, что как только парень объявится, она вместе с ним прибудет на «совещание».
Супругов Креоновых в номере не оказалось, но когда я вышел во двор поискать их, то столкнулся с Максимом и Ксенией у входа в здание. Чета собиралась идти в номер отдыхать, однако на мое предложение зайти на несколько минут ко мне охотно откликнулась и пообещала быть через десять минут.
Я отправился к себе и принялся ждать своих сограждан. Собирались в обратной последовательности, в какой я их приглашал. Сначала прибыли супруги Креоновы, затем пришли Наталья и Андрей, последними заявились Марина и Люба. Сели по три человека на двух кроватях лицом друг к другу – с одной стороны Наталья, Люба, Марина и с другой – Максим, Ксения и Андрей. Алинкина, как всегда, держала в руках планшетник. Я, придвинув стул, стоявший у трюмо, занял место «председателя» собрания, сев в начале прохода между двумя кроватями.
– По какому поводу сход? – как всегда, попыталась взять инициативу разговора в свои руки самая деловая представительница собравшегося в моей комнате общества Ксения Креонова.
Я не стал идти у нее на поводу, втягиваться с ней в дебаты, пропустил вопрос мимо ушей и по-деловому озабоченно спросил:
– Мы с вами попали в сложную ситуацию, потому кое-что необходимо прояснить. Для начала скажите, пожалуйста, о чем с вами говорил полицейский Абдумалик Фаттах Мансур?
Марина окинула присутствующих в комнате взглядом, как бы испрашивая у них, есть ли желающие ответить на вопрос, но поскольку таковых не нашлось, ответила за всех:
– Я думаю, всем говорил одно и то же. Спрашивал, известно ли нам об убийстве Валентина, о том, кто украл деньги, сказал, чтобы мы ни о чем не беспокоились, спокойно отдыхали дальше, что мы находимся под защитой полиции Египта.
– Ха, – усмехнулся я. – А известно ли вам, что доблестная полиция Египта в полном составе уехала и мы сейчас находимся под защитой одного лишь Абдумалика Фаттаха Мансура?
– Да ладно, – недоверчиво проговорила Марина Аргунова. – Может быть, отряд полицейских залег где-то неподалеку в засаде?
– Ага! – подхватил я с иронией. – Подтянули танки, бэтээры, пушки и заняли круговую оборону вокруг отеля «Коралл Бич». Ерунда все это, – махнул я рукой, начисто отметая предположения полной девицы. – Бросили они нас.
– Ой, только не надо нагнетать атмосферу! После визита полиции мы все вроде бы успокоились, а ты опять нас будоражишь, – покривившись, с презрительным видом проговорил Максим. – Все будет в порядке, Азиз знает, что отель находится под колпаком полиции, и больше сюда не сунется.
Я хлопнул в ладоши и со слишком уж смиренным видом и покорностью, чтобы это могло соответствовать истинному состоянию моей души, проговорил:
– Хорошо, в таком случае прошу простить меня за то, что побеспокоил вас, я вас больше не задерживаю, можете идти по своим номерам.
Максим с готовностью было приподнялся, но я, взглянув на него, холодно продолжил:
– Только я посмотрю, что ты запоешь, когда Азиз сегодня ночью ворвется в твой номер с несколькими отморозками и начнет глумиться над твоей женой у тебя на глазах и требовать деньги, которые он отдал Валентину.
Ксения сурово глянула на мужа, явно она была главой семьи, и тот покорно сел.
– Хорошо, Игорь, что ты хочешь? – как-то устало проговорила Наталья, не обращая внимания на нашу с Максимом перепалку – она, очевидно, прекрасно понимала всю серьезность нашего положения.
Я вроде бы особо не претендовал на власть в этом коллективе, но ее, кажется, признали. Наконец-то беседа начала принимать нужный оборот, и мне задали вопрос, которого я ждал.
– Я хочу, – проговорил я твердо и внушительно, – изобличить вора и убийцу, и если вдруг Азиз нагрянет сюда со своими дружками, сдать ему преступника. Пусть он с ним и разбирается.
– Ну что ж, вполне разумное желание, – согласилась со мной Ксения.
– Но как его можно изобличить? – усомнилась в моих сыскных способностях Марина.
Я перевел взгляд на нее.
– Проверить алиби каждого из нас на предположительный момент убийства.
Сидевшая молчком тихоня Люба пошевелилась и подняла опущенную в течение всего нашего разговора голову. (Планшетник у нее на коленях был выключен, но она по привычке все время пялилась в него.)
– Но почему ты думаешь, что преступление совершил один из нас? – негромко спросила она и захлопала своими выпуклыми рыбьими глазами.
На языке у меня вертелась фраза: «Да потому что вчера вечером Валентин и босс Азиза разговаривали на русском языке и понять из разговора, что на следующий день в номере Погребнова будет крупная сумма денег, мог только знающий «великий и могучий» человек». Но если бы я так сказал, то во всеуслышание признался бы, что именно я и являюсь тем самым человеком, кому было известно о деньгах, а следовательно, и являюсь убийцей и вором. Потому я проговорил довольно расплывчато:
– Да потому что на пляже Азиз собрал именно нас, наверняка неспроста, и у него были какие-то серьезные основания подозревать в преступлении именно нашу компанию.
На мой взгляд, аргумент был малоубедительным, но никто из присутствующих в моем номере возражать не стал, хоть я специально сделал паузу, предлагая компании поучаствовать в дискуссии на эту тему и сомневающихся убедить в своей правоте.
– На какое время тебя интересует алиби? – наконец нарушила стоявшую в комнате тишину Ксения.
Я кивнул с видом удовлетворенного ходом разговора человека, который ожидал подобный вопрос.
– Когда мы сегодня толпой вернулись с пляжа, было двенадцать часов дня. В это время я столкнулся в коридоре нашего корпуса с выходившим из него Азизом с двумя сопровождающими его бандюганами.
– Так ты его сегодня видел? – как-то подозрительно, словно увидеть преступника было нечто крамольное, имеющее отношение к самому преступлению, сказала Марина.
– Да, – признался я, ничуть не смущаясь подозрительного взгляда толстушки. – И ты бы его увидела, если бы раньше меня не вошла в свой номер.
– Я тоже видела эту троицу, – призналась Ксения, поскольку сегодня по коридору-галерее она шла поодаль меня и столкнулась уже на выходе с троицей Азиза и сопровождающих его парней из галереи.
– А я вместе с Андреем в это время была на пляже. – Наташа поспешила откреститься от того, что видела в двенадцать часов главаря банды с подручными, и при этом как-то покровительственно взглянула на своего отпрыска, словно беря его таким образом под свою защиту.
Возможно, кто-то из компании успокоился, уверившись с том, что если он не видел в двенадцать часов Азиза и его товарищей, не имеет к преступлению отношения, то я вынужден был его разочаровать.
– В двенадцать часов Валентин был еще жив, – сообщил я, остановив жестом собиравшуюся что-то сказать Любу, – поэтому я думаю, что убийство произошло после этого времени. Примерно с двенадцати дня до тринадцати.
– А почему ты думаешь, что убийство произошло до часу дня, а не позже? – спросила Ксения, и на ее простецком лице сестры Иванушки-дурачка отразилось удивление.
Мне очень хотелось пояснить, что в тринадцать десять я обнаружил тело Валентина в его номере, а в час дня вся наша компания уже была в столовой, и в эти десять минут пробраться в номер Погребнова никто из нее не мог. А раз в двенадцать он был жив, значит, его убили именно в этот промежуток времени. Но по уже известным причинам я признаться в этом не мог, а потому соврал:
– Такое заключение дали эксперты, осматривающие труп Валентина. Об этом мне проговорился на допросе полицейский Абдумалик Фаттах Мансур… Так вот, я бы хотел знать, кто и где был во время смерти Валентина, начиная с двенадцати часов дня и заканчивая тринадцатью часами.
Наверное, я заговорил слишком авторитарно, властно и безапелляционно, надо было бы как-то помягче, потому что Максим вдруг возмутился:
– А на каком основании ты допрашиваешь нас и почему мы должны отвечать на твои вопросы? – от негодования красавчик с мужественным лицом дернул головой так, что кончики его удлиненных волос взметнулись в стороны.
– Если у тебя есть желание порулить ситуацией, я не возражаю, – проговорил я спокойно и с достоинством. – Так что задавай вопросы, я с удовольствием на них отвечу.
– Да ладно, чего ты ерепенишься? – обращаясь к Максиму, вступилась за меня Марина, как всегда беспардонно и даже хамовато, и фамильярно подмигнула мне: – Игорек знает, что делает. Я ему верю.
Креонов после слов толстушки, вставшей на мою сторону, как-то спасовал, да еще и Наталья взглянула на него с осуждением, а жена легонько толкнула своим бедром его ногу, призывая помалкивать.
– Беря на себя роль следователя, Игорь автоматически ставит себя вне подозрений в убийстве Валентина и в воровстве денег, – пробормотал он, поведя своими узкими плечами. – Возможно, это только ловкий ход с его стороны, а он на самом деле и есть преступник.
– Всякое может быть, – не стал я оспаривать точку зрения Креонова. – Я точно так же, как и все, вхожу в круг подозреваемых, а потому вы имеете право допрашивать меня на общих основаниях.
– Ладно, давай приступай к допросу! – нетерпеливо сказала Ксения. – Нечего время тянуть.
– Ну что ж, в таком случае начнем, – охот-но откликнулся я на призыв молодой женщины.
Черт возьми, как все-таки сложно говорить, когда тебе в лицо кто-то неотрывно без выражения каких-либо эмоций смотрит. Именно так, не отрывая глаз, внимательно, но без какой-либо мимики глазел на меня Андрей. Я, конечно, понимал, что парень вынужден пялиться, потому что читает по губам, но все равно было неприятно находиться под прицелом его зорких глаз. Я с трудом оторвал взгляд от лица парня и обратился к его матери: