Дверь в единственный подъезд общежития была кем-то открыта и заботливо подперта камешком. Наверху раздавались чьи-то бодрые голоса, то ли въезжающих, то ли, наоборот, покидающих этот оазис романтики.
– Нам на второй этаж.
– Поднимемся пешком.
В высшей степени разумное решение, учитывая, что в лифт сейчас загружали какую-то мебель. Дверь отсека, в котором жил Охолупко, не была снабжена даже звонком.
– Как же нам туда попасть?
– Будем стучать.
Никакой системы условных стуков тут тоже не предусматривалось, поэтому Залесный просто забарабанил в дверь.
– Открывайте, миграционная служба.
На стук ему открыл хмурый седой дядька.
– У нас нелегалов нет, – сообщил он Залесному, даже не сделав попытки потребовать у того удостоверение. – Все с регистрацией.
– А вот это мы сейчас и проверим.
– Ну проверяйте, – не стал спорить с ним мужик. – Воля ваша.
Залесный вошел первым и немедленно осведомился:
– Где комната Вячеслава Охолупко?
– Славка? – удивился мужик, но тут же ткнул в ближайшую дверь пальцем. – Вон его комната.
Игорь снова постучал:
– Вячеслав! Открывайте!
Но за дверью не торопились. Залесный попытался нажать на ручку – оказалось заперто. Вернувшись к своим друзьям, он приказал им едва слышным шепотом:
– Стойте тут. И чтобы ни звука.
Все трое послушно замерли возле двери, а сам Залесный отправился дальше, громко оповещая о своем приближении остальных жильцов. Видимо, такого рода проверки тут были рядовым явлением, потому что жильцы даже не пытались что-то выяснять или возмущаться. Люди молча выходили из своих комнат, показывали паспорта и так же молча уходили обратно.
Этот отсек состоял из двух идущих параллельно друг другу коридоров. И в каждом из них было по четыре комнаты. А когда Залесный перебазировался в параллельный коридор, произошло нечто странное. Дверь комнаты Славы Охолупко отворилась, и из нее на мгновение выглянул молодой человек. Увидев стоящих в прихожей чужаков, он резко дернулся назад. Но было уже поздно. Алена узнала его.
– Это же наш официант! – закричала она и кинулась к двери. – Кукушка! Сережа! Открывай! Мы тебя видели!
На шум прибежал Залесный. Отстранив Алену, он попытался воздействовать на спрятавшегося за дверью Кукушку сначала словами, а потом в ход пошли и угрозы.
– Выходи! Тебе некуда деваться. Все выходы перекрыты.
Но Кукушка не торопился откликнуться на призыв. Внезапно по ногам Инги потянуло сквозняком. А затем с улицы раздались громкие крики.
– Ой! Что делается! Человек из окна выпал.
Залесный сориентировался первым. Мощным ударом ноги он выбил хлипкую дверь в комнату Охолупко, и всем стало видно, что в комнате никого нет, да и спрятаться тут негде. Во всей комнате из мебели имелся лишь матрас, лежащий прямо на полу, стол и два стула.
Зато окно было открыто, указывая, каким путем сбежал отсюда Кукушка. Залесный перевесился через окно и увидел прихрамывающего парня, который, несмотря на поврежденную ногу, резвой рысью двигался в сторону проезжей части, явно намереваясь уехать прочь на каком-то транспорте.
Мешкать было нельзя, и Залесный понимал это лучше, чем кто-либо другой.
– Туда! – крикнул он. – На улицу.
Но, как назло, именно в этот момент по лестнице двое рабочих спускали огромный диван, по виду ровесник этой общаги. Мужики пыхтели и очень старались справиться с гигантом. Они раскорячились и загромоздили весь проход, так что пока Залесный и Василий Петрович преодолели эту преграду и выскочили на улицу, Кукушки уже и след простыл.
– Упустили!
К ним подбежал Ваня.
– Я видел, как этот парень из окна сиганул. Бросился за ним бежать, да очень уж резво удирал. А я не знал, как машину оставить.
– Ничего бы с ней за это время не случилось!
Залесный не скрывал своей досады.
– И что теперь делать? – спросила Инга.
– Пошли назад.
– Зачем?
– Посмотрим, что там за дупло, из которого выпорхнула наша кукушка.
Инга хотела напомнить Залесному, что это чужая собственность, куда без разрешения хозяина входить не следует, но не решилась соваться, до того расстроенным и обозленным выглядел Игорь.
Оказавшись возле выбитой им двери, Залесный не стал колебаться. Он тут же вошел внутрь комнаты Охолупко и завертел головой по сторонам. Инга вошла следом и встала рядом. Алена с Василием Петровичем топтались в дверях. Как уже говорилось, жилище Охолупко было обставлено по-спартански просто. Смотреть тут было не на что. Тем не менее Залесный умудрился все же что-то углядеть и с заинтересованным видом двинулся в угол, где стояло нечто, напоминающее распахнутый шкафчик с дверцами, прикрытыми дешевым покрывалом.
Но когда Залесный откинул тряпку, то под ней оказался новенький тренажер, даже на неопытный взгляд Инги очень дорогой. Василий Петрович, подойдя следом, даже присвистнул:
– Неплохая штучка. Такая тысяч сто пятьдесят, а то и все двести может стоить.
– Так дорого?
– Это же многофункциональная станция. Подходит и для силовых тренировок, и для любителей, и вообще для всего. Отсюда и такая цена.
Впрочем, вся прочая обстановка в комнате Славы Охолупко вряд ли могла быть оценена больше чем в тридцать тысяч рублей. Да еще пойди найди охотников купить этот побывавший в употреблении хлам за такие деньги. Если задаться целью, то и половины указанной суммы не выручишь.
– Странно, откуда у простого грузчика мог взяться такой дорогой тренажер?
– Возможно, это подарок одной из его любовниц? – предположила Алена. – Ну, из тех, о которых упоминали грузчики в магазине?
Но Инга покачала головой. На ее взгляд, женщина скорей подарила бы любимому нормальную кровать или хотя бы постельное белье, которое здесь было хоть и не рваным, но довольно мятым и далеко не новым. Да и вообще, если женщина испытывала к Охолупко столь сильные чувства, что дала ему денег на такую дорогую покупку, то уж, наверное, она могла бы наскрести еще тысяч десять, чтобы купить ему кое-какую мебелишку в комнату. Нет, такой дорогущий тренажер мог купить только сам мужчина, чтобы порадовать самого себя.
И поэтому Инга невольно задалась вопросом, откуда у Охолупко могли взяться деньги на покупку такой дорогой игрушки для себя любимого?
Кроме тренажера, ничего интересного в комнате не оказалось. Ни документов, ни каких-либо ценностей. Кукушка тоже не потрудился оставить о себе на память ничего, кроме сковороды с остатками засохшей яичницы и хлебных корок.
– Даже холодильника у него нет, – с недоумением пробормотала Инга, все еще пытаясь понять, что должно твориться в голове у человека, который вполне способен обойтись без нормальной кровати и холодильника, но при этом не жалеет денег на дорогущую установку для накачивания мышц.
Однако долго осматривать жилище Охолупко у сыщиков не было возможности. К этому времени очухались соседи, и в комнату стали заглядывать люди, желающие узнать, что же тут произошло. Объясняться с ними у Залесного не было никакого желания. И он покинул комнату, пообещав «прислать слесаря, который все починит». Этим обещанием соседи вполне и удовольствовались.
Лишь один бородатый мужик пробормотал вслед:
– Ну, если даже слесарь и не придет, беда невелика. Брать у Славки все равно нечего.
И никто из соседей не сделал ни малейшей попытки остановить команду сыщиков и потребовать у них ответа за свои действия. Сделав, что, по их мнению, было в их силах, соседи мирно разбрелись по своим комнатам и занялись своими делами, мудро избегая лишний раз совать нос не в свое дело во избежание совершенно ненужных им неприятностей.
Оказавшись на улице, Залесный продолжал негодовать на самого себя и своих друзей:
– Непростительная ошибка! Преступник был уже у нас в руках, а мы упустили Кукушку!
– Почему ты называешь его преступником? – удивилась Инга. – Это еще не доказано.
– А кто как не преступник стал бы сигать от полиции через окошко?
– Может быть, у Кукушки при себе документов не было. Вот он и испугался, что его задержат как подозрительный элемент.
Но Залесный все равно считал, что если человеку нечего скрывать, то он и в окно прыгать не будет. А если прыгнул, значит, однозначно виноват. Смущенные неудачники переглядывались между собой. Все понимали, что здорово опростоволосились, дав возможность Кукушке скрыться, ничего не объяснив.
– Ну что, – мрачно произнес Залесный. – Надо идти к коллегам признаваться в своем непрофессионализме.
– Прости, это все мы виноваты.
– При чем тут вы? Я сам должен был учесть возможность побега. Я должен был поставить под окнами кого-то или хотя бы дать Ване соответствующие указания.
На Залесного было жалко смотреть. Но оказалось, что беды на сегодняшний день еще не закончились. Не успели друзья немного отойти от своих переживаний, как раздался звонок Вити. К этому времени вся компания уже сидела в кафе, кто заедая, а кто и запивая свою неудачу.
На Залесного было жалко смотреть. Но оказалось, что беды на сегодняшний день еще не закончились. Не успели друзья немного отойти от своих переживаний, как раздался звонок Вити. К этому времени вся компания уже сидела в кафе, кто заедая, а кто и запивая свою неудачу.
Василий Петрович, едва только сев за стол, сразу же попросил у бармена пустую рюмку.
– Для лекарства, – пояснил он.
Лекарство было налито в коньячную фляжку и представляло из себя полупрозрачный напиток темно-зеленого цвета. Жидкость была такой густой, что она не лилась, а почти тянулась. Да и запах, который немедленно распространился от этой рюмки, трудно было назвать приятным. Но Василия Петровича не смутил ни цвет, ни запах его «лекарства». Он быстро опрокинул в себя рюмку и прикрыл глаза. Через мгновение по его лицу разлилось выражение неземного блаженства.
– Хорошо, – произнес он и, взглянув на остальных, предложил: – Хотите тоже попробовать?
– А что это? Настойка на травах?
– Почти. Попробуй, не пожалеешь.
И видя, что Инга колеблется, он прибавил:
– Рекомендовано принимать при стрессах и волнениях.
Ну, чего-чего, а волнений сегодня было предостаточно. И Инга попросила пустую рюмку и для себя. И к тому времени, как Залесный с Аленой сделали заказ, Инга уже отведала «лекарства» Василия Петровича. К ее удивлению, мерзкого цвета и запаха жидкость на вкус оказалась очень даже ничего. А эффект от нее был сопоставим с целым днем пребывания в хвойном лесу. Захотелось вздремнуть, но в то же время тело наполнила странная легкость и гибкость.
– Мне понравилось. А можно еще?
– Нет. В день не больше одной рюмки. Мне можно две.
И в подтверждение своих слов Василий Петрович налил себе еще одну порцию, но не выпил, а оставил стоять на столе, утверждая, что даже запах этого «лекарства» целителен.
– Это лекарство пока что производится лишь по спецзаказу. Но для тебя, Инга, могу отлить бутылочку.
– Спасибо тебе, Василий Петрович. Не откажусь.
Звонок Вити раздался в тот момент, когда друзья уже почти справились с заказанными ими блюдами. То ли благодаря тому, что они все утро (а кое-кто и ночь) провели на ногах, аппетит у всех был просто зверским. После еды все ощутили легкую эйфорию, в которую почти сразу вторглась грубая реальность.
Алена ответила на вызов Вити, и вначале ее голос звучал спокойно.
– Да, Витя, что случилось? – спросила она.
Но затем тон разговора изменился, и Алена громко воскликнула:
– Как арестовали? За что?
Разумеется, все взгляды тут же сосредоточились на ней.
– Кого арестовали? Кого?
Но Алена лишь отмахивалась. Она хотела дослушать Витю, который едва не плакал в трубку.
– Все поняла! Мы немедленно приедем.
И закончив разговор с кузеном, Алена пояснила:
– Полиция арестовала дядю Петю. Витя говорит, что они даже не успели пообедать, как за дядей Петей пришли и забрали его на допрос.
– Ну, допрос – это еще не арест.
– Так это они сначала сказали, что на допрос. Но Витя почуял неладное, он поехал следом за отцом. И когда ждал его в коридоре, один из тех полицейских, кто был в «Разгуляе» сегодня утром, подошел к нему и спросил, зачем, по его мнению, отец это совершил.
– Что совершил?
– Вот и Витя то же самое спросил. Тогда тот полицейский сделал вид, что ничего не говорил, и ушел.
Но встревожившийся еще больше Витя попытался проникнуть в кабинет следователя. Его туда не пустили, но дядя Петя, увидев мельком сына, успел ему крикнуть:
– Они хотят повесить на меня убийство Жанны. Звони адвокату, сынок!
Услышав такое, все сыщики-любители дружно возмутились.
– Это же произвол!
– Беспредел!
– Безобразие!
– Хватают невиновного человека и заставляют его признаться в том, чего он не делал.
– Как они могут!
– У дяди Пети есть алиби на время убийства тетки Жанны. Он катался со всеми на кораблике!
Залесный поднялся на ноги.
– Такое ощущение, что не мы одни сегодня сели в лужу. Немедленно едем и будем разбираться.
Но разбирательство ни к чему хорошему не привело. К тому моменту, когда вся компания прибыла в полицейское отделение, где держали дядю Петю, там уже собралась большая часть Алениных ближайших родственников. К ним присоединилась и некоторая часть дальней родни, приехавшая на юбилей бабушки. В общем, получилась весьма внушительная толпа родственников, которые дружно требовали отпустить Петю или, по крайней мере, объяснить им, что происходит. Видя, что если не выполнить желание толпы, то беспорядков не избежать, следователь пошел на уступки.
– Петр Лопаткин задержан нами по подозрению в совершении особо тяжкого деяния. И он пробудет у нас до тех пор, пока мы не убедимся в его невиновности.
– В чем его обвиняют? Неужели в убийстве?
– Так у него же алиби!
Но хотя все родственники в один голос утверждали, что дядя Петя был с ними во время ночной прогулки на катере и вообще все время находился у них на глазах, следователь не торопился им верить.
– А как в таком случае быть с показаниями соседей покойной, которые утверждают, что видели вашего родственника возле ее дома в ночь убийства?
– Так убили-то ее в ресторане!
– Все равно слова соседей покойной доказывают, что ваш родственник не мог быть с вами во время ночной прогулки по Москве-реке. И значит, алиби у него отсутствует.
– Соседи ошиблись.
– Обознались.
– Приняли другого человека за нашего дядю Петю!
Но следователь не торопился признавать ошибку:
– Наши сотрудники побеседовали не с одним, а с несколькими соседями покойной женщины. И все они предельно четко описали внешность человека, который приходил к покойной. Густые усы, невысокий рост, белая кепочка с якорем. Если хотите, мы можем провести опознание, но мне кажется, будет лучше, если ваш задержанный сам признается в том, что бывал у покойной неоднократно и появлялся он у нее также и прошлой ночью.
– И что если даже он и приходил к ней? Мы – родня. Наверное, дядя Петя захотел проведать родственницу. Она ведь не поехала с нами на прогулку по реке, он обеспокоился и направился к ней, чтобы выяснить почему.
– Ах, какая доброта! – скривился следователь. – Почему вы не признаетесь в том, что задержанный ненавидел покойную?
– Это ложь!
– Это чистая правда. У нас и на этот счет есть показания соседей убитой.
Заявление следователя было встречено тишиной. Родственники были явно смущены. Похоже, никто из них даже не предполагал, что дядя Петя мог общаться с теткой Жанной вне общих сборищ, на которых он вел себя с ней вполне лояльно.
– Вы уверены, что соседи говорят правду? – наконец подал голос Витя.
– Да, – кивнул следователь. – И я утверждаю, что ваш отец не только приходил к покойной, но также он и неоднократно угрожал ей.
– Угрожал? Зачем?
– Вот это нам и предстоит выяснить.
И так как шум не утихал, следователь возвысил голос и произнес:
– А сейчас попрошу вас всех удалиться. Вы нарушаете работу отделения, поймите это.
И пошарив по толпе глазами, поманил к себе Залесного:
– Коллега, зайдите ко мне на минутку. Мне надо перекинуться с вами парой слов. Всех прочих я убедительно прошу покинуть отделение!
Немного притихшие после его слов родственники не стали больше чинить препятствий работе правоохранительных органов и вышли на улицу. И там немедленно состоялся маленький стихийный митинг.
– Как хотите, а я не верю, чтобы Петр ездил к Жанне, чтобы угрожать ей.
– Это поклеп!
– Гнусная ложь!
– Дядя Петя и мухи не обидит, это всем известно.
Тем не менее у сыщиков-любителей, которые тоже присутствовали при этих разборках, сложилось четкое ощущение того, что родственники, несмотря на свои заверения в преданности дяде Пете, в душе все же поверили словам следователя о его угрозах в адрес тетки Жанны. Да и как им было не поверить, если следователь предельно четко описал приметы дяди Пети и сказал, что этот человек неоднократно наведывался к Жанне домой.
– А может, дядю Петю подставили?
– Кто? У дяди Пети и врагов-то нету. Его все любят.
Витя и Надя тоже были тут. И вид у них был до крайности смущенный. Казалось, они единственные из всех понимали или, во всяком случае, догадывались, что именно произошло с дядей Петей. Инга хотела подойти к Наде, поговорить с ней, но в это время из отделения вышел Залесный. Выглядел он сосредоточенно, и Инга сразу поняла, что у него есть новости и эти новости вряд ли добрые. Моментально забыв про Надю, она подняла руку и помахала своему любимому.
Залесный увидел их, подошел поближе к своим друзьям и решительно произнес:
– Нам с вами необходимо съездить домой к Жанне.
– Домой? У тебя есть ключи от ее квартиры?