– Людям свойственно умирать. Будь в их смертях нечто подозрительное, уже давно было бы начато расследование по этим фактам. И если бы выяснилось, что ваша родственница специально сводила своих мужей в могилу с целью получения наследства после них, то ей бы уже давно пришлось ответить за свои поступки.
Витя махнул рукой.
– Бросьте вы! Не такая она дура, чтобы травить или как-то иначе физически устранять своих мужей. Но есть ведь множество возможностей избавиться от человека, особенно когда он заболевает. Мы с Надей навели справки об этой твари. Так вот, все ее мужья умирали вследствие болезней. Один от инфаркта, другой от воспаления легких, третий еще от чего-то, теперь уже даже не помню, от чего именно. Но больше всего меня поразил случай с последним супругом нашей тетечки. Там она превзошла саму себя. Мало того что избавилась от своего мужа, она еще и умудрилась посадить за это своего пасынка!
– Посадить? – заинтересовался Дима. – И как же ей это удалось?
– Тот муж, которого тетка Жанна прорабатывала до дяди Володи, оказался здоровым мужиком. Тетка его дожимала-дожимала, но до конца дожать так и не сумела. Мужик упорно не желал болеть ангиной или даже гриппом, сердце, легкие, печень и прочие жизненно важные органы были у него в порядке. Тетка Жанна могла бы потерпеть фиаско, тем более что муженек начал сомневаться в верности своей женушки и все чаще ее поколачивать. Наверное, тетка Жанна даже начала опасаться, как бы ей не остаться в этот раз на бобах, и она пошла на отчаянный шаг. Своему мужу она подсыпала в термос с чаем снотворное. Он работал крановщиком, выпил чайку, заснул и упал с крана. А всю вину за это наша пройдоха свалила на своего пасынка. Дескать, это ему прописали эти таблетки. А перед этим парень еще явился к ним с мужем, устроил дебош, а когда отец пытался его вразумить, ударил его и пообещал убить.
В комнате возникло продолжительное молчание. Все осмысливали рассказ Вити, пытаясь понять, можно ему верить до конца или стоит все же задуматься и проанализировать.
– Я понимаю, вы думаете, что мною движет ненависть к покойнице, по вине которой я и мой папа потеряли квартиру и кругленькую сумму наличными. Но я вам клянусь, так все и было.
Следователь внимательно посмотрел на Витю:
– Откуда у вас появились все эти сведения?
Витя молчал, и за мужа ответила Надя:
– Из самых надежных и проверенных источников, господин следователь, – спокойно произнесла она. – А именно, из архивов.
– И?..
– Я работаю в архиве ЗАГСа нашего района. У меня также есть много знакомых, которые и помогли мне найти сведения о прежних бракосочетаниях нашей тети Жанны. Оттуда же к нам поступила информация и о том, как часто умирали супруги нашей новой родственницы. И я поняла, что дядя Володя попал в руки к опытной злодейке, которой не впервой проворачивать такого рода трюки.
– Вот оно как… Почему же вы раньше не сказали?
– Не очень-то приятно признаваться в таких вещах. Но раз речь идет о судьбе Витиного папы, то церемониться, я считаю, больше нечего.
Было видно, что Дима всерьез озадачен рассказом. Но также было ясно, что он поверил Наде и Вите.
– Значит, покойница была еще той пройдохой, – пробормотал он. – Что же, это все меняет.
При этих словах все сыщики-любители радостно переглянулись между собой. Следователь им поверил! Он теперь знает, что покойница была редкой проходимкой. Он не станет преследовать за ее убийство никого, включая также и дядю Петю.
Но оказалось, что пламенная и страстная речь Вити имела очень малое значение для майора. И когда Витя спросил:
– Вы отпустите теперь папу?
Дима лишь удивленно произнес в ответ:
– Вашего отца? Ни в коем случае.
– Но…
Витя был безмерно огорчен.
– Но ведь я же рассказал вам, какой негодяйкой была тетка Жанна. Проверьте наши слова сами, если нам не верите.
– Я вам верю. Но, к сожалению, для меня она потерпевшая, убийцу которой мне необходимо найти. О том, что за личность она была, мы будем говорить уже после поимки преступника.
– Но этим человеком может быть кто угодно! Совсем не обязательно, что им стал мой папа!
– Ваш рассказ и впрямь был для нас очень полезен. Теперь мы сможем расширить круг наших поисков, – задумчиво пробормотал майор, опять же не делая никакого намека на то, что желал бы освободить дядю Петю из-под стражи.
Все ощущали разочарование, майор обманул их ожидания. Особенно горько было Вите. Он сознавал, что полностью раскрылся перед этим человеком, но тот не оценил его порыва. И дядя Петя до сих пор является для майора желанной добычей, несмотря на то что это был бы верх несправедливости.
И словно почувствовав волну враждебности, исходящую от Вити, майор повернулся к нему и произнес:
– Ваш отец наломал немало дров. Он совершил незаконное проникновение в чужое жилище. Напал там на человека. И даже если предположить, что затем его и самого оглушил некто третий, все равно картина складывается неутешительная.
– Да чего там неутешительного! – не выдержав, воскликнула Алена. – Этот третий был Кукушка! Он пошел следом за Охолупко, а увидев деньги, оглушил дядю Петю и прикончил приятеля! Деньги ему разум помутили, не он первый, с кем такое случается, не он и последний.
Остальные родственники дружно подхватили ее мысль:
– Правильно! Кукушка и есть злодей!
– И этого Охолупко тоже он убил, больше некому!
– Мог и тетку Жанну придержать, чтобы Охолупко сподручней было ее убивать!
– Вдвоем они с ней расправились.
– А потом добычу между собой не поделили.
– Один другого и прикончил.
– Нужно найти этого кукушонка!
– Найти и заставить признаться во всем!
В чем именно, никто не уточнил. Всем и так было ясно: появился прекрасный шанс помочь томящемуся за решеткой дяде Пете.
Всеобщее воодушевление было тем более велико, что Сергей Кукушка являлся для них всех чужаком. А вот дядя Петя, наоборот, был своим, которого во что бы то ни стало нужно было спасти. Кажется, и майор тоже это понимал. Прищурившись, он оглядел своих новобранцев и скомандовал:
– Так что же вы ждете? Вперед! Достанем этого официантишку, где бы он ни находился!
Все вновь разразились одобряющими криками. Все, как могла заметить Инга, кроме Нади.
Было решено, что поиски сбежавшего официанта Сережи Кукушки станут вестись сразу в нескольких направлениях.
– Во-первых, дом. Он не сможет вечно укрываться среди друзей и знакомых, рано или поздно ему понадобятся чистые вещи, документы, деньги, наконец, и вот тогда нам может повезти, мы его сцапаем. Во-вторых, ресторан – место его работы. Конечно, вероятность того, что он туда сунется, крайне мала, но, как говорится, чем черт не шутит. И, наконец, третье – это его девушка. Как ее там зовут?
– Кристина?
– Отлично. Возле дома этой Кристины также надо установить наблюдение.
Всем желающим участвовать в посменном дежурстве в трех указанных точках майором были розданы специальные указания, как себя вести, чтобы не обнаружить своего присутствия раньше времени. И самое главное, как вести себя в момент обнаружения противника.
– Учтите, он может быть вооружен. Поэтому никаких самостоятельных действий, сразу же звоните вот по этому телефону, там ребята уже предупреждены, примчатся к вам минуты через две-три.
Это было просто прекрасно и вдохнуло в защитников дяди Пети новые силы. Со своей стороны, следователь пообещал, что его сотрудники возьмут под контроль телефонные разговоры, которые могут вестись с телефона Кукушки, а также все операции, совершаемые или могущие быть совершенными по его банковской карточке.
– Также мы проверим ваши слова относительно прошлых брачных связей вашей тети. Вполне возможно, что след нынешних преступлений тянется именно оттуда. Раз вы говорите, что ваша тетя и прежде занималась мошенничеством, очень может быть, что обиженные ею люди решились и все же отомстили обманщице.
Несмотря на очевидную выгоду от этого предположения для дяди Пети, Алена все же рискнула усомниться:
– Месть спустя столько лет?
– Никогда нельзя знать точно, пока не проверишь.
И все же основной упор следователь предлагал сделать на поимке Сережи Кукушки. Майор не скрывал, что ему очень бы хотелось побеседовать с этой личностью, столь часто мелькавшей как в обществе первой жертвы, так и состоящей в дружбе с жертвой под номером два.
И в связи с важностью своего желания следователь собирался задействовать все силы, которые имеются в его распоряжении, чтобы это его свидание с Сережей Кукушкой произошло как можно скорее.
– Без наличных денег он долго не протянет. А стоит этому человеку хотя бы один раз расплатиться карточкой, и мы уже будем знать, где он находится.
В ответ Витя скептически хмыкнул:
– Если это Кукушка ограбил сейф тетки Жанны, то нам долго придется ждать этого момента. Жанна много раз говорила, что она не верит банкам и предпочитает держать свои накопления при себе.
Но майор не унывал:
– Мы разошлем описание Сергея Кукушки, отсканируем его фотографию и внесем соответствующие изменения в программу камер слежения в аэропортах, вокзалах и прочих местах скопления людей. И как только этот человек будет заснят одной из камер наблюдения, мы немедленно узнаем об этом.
Можно было только радоваться современной оснащенности полиции. Но в то же время Инга невольно задумалась о том, что время неорганизованной преступности, когда каждый злодей был вроде как предоставлен самому себе, безвозвратно уходит в прошлое. Теперь это такое же ретро, как ламповый телевизор. И если сейчас ты желаешь вести преступный образ жизни, необходимо придумать какие-то новые методы борьбы с полицейскими ухищрениями. Это и раньше было желательно, но теперь становилось прямо-таки необходимым требованием существования всякой приличной разбойничьей шайки.
А с появлением все большего и большего количества наружных и внутренних камер видеонаблюдения и расширением сферы наблюдения с многочисленных спутников, курсирующих по орбите Земли, становилось окончательно ясно – время злодеев-одиночек, необразованных и желающих быстрой и легкой добычи, безвозвратно прошло. И очень скоро даже память о том, что когда-то существовали пацаны, берущие ничего не подозревающих прохожих на гоп-стоп, уличные карманники или угонщики машин, окончательно канет в небытие.
Но когда Инга поделилась своими мыслями с Залесным и пригрозила ему скорой потерей работы, он лишь рассмеялся в ответ:
– Никогда люди не прекратят грабить, убивать, насиловать и совершать иного рода злодеяния по отношению друг к другу. Попомни мои слова, до тех пор, пока этим миром правят деньги, злодеи, желающие отнять нажитое у своих близких, не переведутся, и я без работы тоже не останусь.
– Это понятно. Я лишь имела в виду, что если с появление железных дверей и установкой сигнализаций значительно сократилось количество домовых краж, а с появлением камер слежения сократилось число уличных нападений, угонов автомобилей и тому подобных преступлений, то и с окончательной установкой всеобщего тотального видеонаблюдения над всей поверхностью планеты сократится общее число преступлений. Во всяком случае, в развитых странах.
– Зато в тех же развитых, как ты выражаешься, странах вырастет число экономических преступлений. Преступники оставили в покое лом и топор, они пересели за компьютеры. И можешь мне поверить, ловить их от этого стало только трудней.
То, как оптимистично смотрит в будущее Залесный, ничуть не боясь остаться без работы, почему-то очень сильно расстроило и даже огорчило Ингу. Как огорчало ее и то, что если даже преступников на улицах стало заметно меньше, то в помещениях, укрытых от зоркого взгляда спутника, злодеяния продолжают совершаться.
Глава 10
Прошел день, за ним минул второй. Никаких обнадеживающих сведений от людей, занятых в слежке за домом Кукушки, его работой и его подружкой, не поступало. Они все честно смотрели во все глаза, ни на минуту не отлучались, днем и ночью ожидая появления Сергея, но все было безрезультатно.
Дома и на работе в «Разгуляе» он не показывался. А что касается его девушки, то можно было смело назвать ее уже бывшей, потому что Кристина за эти дни нашла замену Кукушке в лице светловолосого живчика, с которым то и дело появлялась то под ручку, то в обнимку, а то и целуясь взасос.
– Мне кажется, к своей подружке Кукушка точно уже не сунется.
И чем больше времени проходило с момента совершения преступления, тем призрачней становилась надежда на его поимку.
– Если он грабанул сейф тетки Жанны, то сейчас может уже отдыхать где-нибудь на солнышке, купаться в море, пить коктейли и вообще ни в чем себе не отказывать. А в это время бедный папа…
На этом месте Витя неизменно замолкал, глаза его наполнялись слезами, и он восклицал:
– Будь проклят этот Кукушка! Чтобы ему сдохнуть, собаке!
– Витя, что ты говоришь! Нельзя желать людям зла.
Такого рода сцены повторялись в семье достаточно часто. Но как не могла не заметить Инга, продолжающая наблюдать по мере возможности за поведением Нади, жена Вити при этих проклятиях своего супруга в адрес Сергея Кукушки неизменно вздрагивала, а лицо у нее вновь приобретало уже знакомое Инге виновато-смущенное выражение.
Но понимая, что ей ровным счетом нечего противопоставить Наде, сыщица терпела и ждала своего часа, когда она сможет припереть ее, как говорится, к стенке. Однако когда и на второй день к вечеру Сережа Кукушка не объявился, а дяде Пете выдвинули обвинение в убийстве Вячеслава Охолупко, сыщица не выдержала. Она понимала, что если ей не удастся убедить Надю в своих добрых намерениях, если не получится расположить женщину к себе, то из их разговора ничего не выйдет. И поэтому решила заручиться поддержкой Алены.
– Надо Надю дожать. Она явно что-то скрывает от нас.
– Опять ты за свое. Ну что может скрывать Надя? Они с Витей вместе уже не первый год, любят друг друга, что ты хочешь услышать от Нади?
– Я не знаю.
– Вот и я не знаю, чего ты к ней цепляешься.
– Мне кажется, что Надя знает этого Кукушку.
– Залесный ведь проверил твое утверждение, общих точек в биографии этих двоих нету?
Инга была вынуждена признать, что нет, нету. Надя и разыскиваемый всеми Сергей Кукушка никогда не были соседями, никогда не учились вместе ни в одном учебном заведении, и даже в детский садик каждый из них ходил в свой собственный. Сережа на Юго-Западе столицы, а Надя у себя на ВДНХ. Да и возраст не позволял объединить этих двоих. Сергею Кукушке не было еще и тридцати, а вот Наде уже перевалило за сорок.
И все же Ингу упорно не оставляла мысль, что эти двое между собой если не дружны, то во всяком случае хорошо знакомы.
– Но ты же видишь, как Надю перекашивает всякий раз, когда Витя начинает проклинать этого Кукушку.
– Ну, коробит ее, что муж такие слова употребляет. Мне тоже не по вкусу, когда Василий Петрович мужиков у нас в «Дубочках» по-своему начинает распекать. Им-то ничего, стоят себе, посмеиваются, а у меня уши в трубочку сворачиваются от его криков. Меня тогда тоже перекашивает, уж ты поверь мне.
– Нет, тут что-то другое. Я чувствую.
Алена в ответ лишь пожала плечами.
– И что ты предлагаешь?
– У меня есть план, как нам вывести Надю на чистую воду. Но вот только не знаю, как ты к нему отнесешься.
– Отнесусь как надо, лишь бы выручить дядю Петю. А то пока он в тюрьме, Витя на лечение ехать отказывается. В его же положении откладывать не стоит. Да и цены могут подскочить, в каком мире живем.
Алена знала, о чем говорит. Они с Василием Петровичем еще два дня назад, узнав о болезни Вити и требуемом лечении за границей, взяли в банке необходимую сумму, которая и была ими немедленно передана родственнику.
– Бери и не думай даже отказываться. Деньги эти у нас далеко не последние, будут и другие. А вот тебя, если помрешь, может другого уже и не случиться.
Какое-то время Витя отказывался, но Алена настояла на своем.
– Ты мой двоюродный брат, вижу, что ты в беде, неужели не помогу? Да это бы подло было с моей стороны – не помочь тебе.
– Но я не смогу вернуть тебе долг.
– Останься жив, и я буду считать, что мы в расчете.
Дело это не пошло дальше узкого семейного круга. Алена лично просила Витю, чтобы тот держал язык за зубами. Но даже получив возможность уехать на лечение, он все медлил.
– Что же ты тянешь?
– У следователя могут возникнуть подозрения, откуда взялись деньги. Решит, что это папа мне дал.
– Не переживай. Мы с Василием Петровичем подтвердим, что деньги ты получил от нас и что украденные накопления тетки Жанны не имеют никакого отношения к твоей поездке.
И все же Витя не торопился.
– Мне было бы куда легче уехать, зная, что папа находится на свободе и что ему больше не угрожают суд и тюрьма.
В таком напряженном ожидании, как уже говорилось, прошло два дня. И к вечеру второго Инга дозрела и решительно заявила Алене:
– Ты как хочешь, с тобой или без тебя, но я это сделаю!
– Ладно, ладно, что ты сразу кипятишься? Давай попытаемся, попытка не пытка. Но я уверена, Надя тут ни при чем. Она предана мужу и его семье, она не стала бы скрывать от следствия то, что могло бы помочь дяде Пете обрести свободу.
И все же Инга настояла на своем и даже сумела подговорить Залесного помочь ей и поучаствовать в спектакле. Тот вначале сомневался, сумеет ли сыграть отведенную ему роль достаточно убедительно. Но Инга всю ночь убеждала любимого в его гениальности, а под утро заявила, что такой талант просто грешно зарывать в землю, и муж покорился неизбежному.