-Что мы наденем? - поинтересовалась я, заглядывая в шкаф.
-Хороший вопрос. В прошлый раз я была в костюме трефовой королевы, в этот раз надо придумать что-то другое. Слу-ушай, с твоим цветом волос ты будешь отличной мертвой невестой.
-Главное, чтобы не по-настоящему мертвой. Это по детской сказке что ли? - удивилась я, а Инона восторженно закивала головой. - И у тебя есть белое платье? - понадеялась я, что у нее такового нет, но девушка вновь закивала головой, а я вынуждена была согласиться, - хорошо.
-Отлично! А мне что надеть?- опять принялась за мозговой штурм Инона, рассматривая свои вещи.
-В этот раз можешь быть королевой Чаш, - улыбнулась я, доставая из своего шкафа красное платье.
-Очень смешно, - насупилась девушка.
-Откуда у тебя вообще белое подвенечное платье? - спросила я, рассматривая наряд, который достала для меня Инона.
-Хотела быть мертвой невестой.
-Так будь, я обойдусь, - протянула я соседке по комнате платье, но она на него даже не посмотрела.
-Я творческий человек, мне намного интересней создавать образ, чем примерять его на себя. Хочу быть кем-нибудь другим.
-Чем тебе королева Чаш не угодила?- полюбопытствовала я, прикладывая к себе красное платье.
-Она не сильно отличается от трефовой, - ответила девушка, а потом заинтересованно посмотрела на платье, - точно! Я буду злой кровавой леди, убившей свою падчерицу все по той же сказке. Ты гений! - улыбнулась Инона, чмокнув меня в щечку и теперь за ширмой примеряя красное платье, которое оказалось ей в пору.
-Хорошо, что размер корсета можно убавить, - улыбнулась я, смотря на новую знакомую, - только, в груди, по-моему, оно тебе явно жмёт.
-Так и задумано, - подмигнула девушка, разглядывая себя в зеркало.
Я надела белое платье, расшитое жемчугом, узкое и приталенное, и залюбовалась на себя в зеркало. Инона одобрительно кивнула, указывая на меня, а я улыбнулась ей, а потом мы вместе посмотрели в отражающий предмет мебели. Ой, держись Ашартская академия!
***
На вечеринку шли мы при боевом макияже - у меня черные круги вокруг глаз и бледные губы, сочетающиеся с практически белым лицом, а Инона была накрашена полностью красным, а волосы у неё были собраны в высокую прическу к которой я дала свою тиару с рубинами. Мои же волосы были распущены и уже завились в крупные локоны (они у меня по жизни были кудрявые, но раньше под тяжестью немного выпрямлялись), ложась на полузакрытые тонким кружевом плечи. В коридорах уже никого не было, так как первокурсники уже заканчивали свою вечеринку, а старшие курсы только недавно на нее пришли. Я еще раз улыбнулась, предвкушая что-то новое и интересное.
-Привет, Инона, - поздоровался парень на входе с моей соседкой, - шикарно выглядишь, такая роковая женщина. А кто это с тобой?
Перед нами был высокий мужчина, одетый в одежду пирата, с озорными карими глазами, точнее глазом, потому что второй был перекрыт черной повязкой.
-Моя падчерица, мертвая невеста, - улыбнулась блондинка, толкнув меня в бок.
-Привет, - улыбнулась я, приседая в реверансе, открывшем глубокое декольте, поэтому парень присвистнул, - и не такая уж я мертвая.
-Красавица, я тебя не помню до этого. Первокурсница, что ли?
-Может, это останется между нами, - кокетливо улыбнулась я, показывая ряд ровных белоснежных зубов.
-С удовольствием, если мертвая невеста согласится станцевать с капитаном моря Соединеных островов, - улыбнулся кареглазый, а я подмигнула, кивнув головой.
-Мы пойдем, Эш, - ответила Инона, а я, наконец, смогла рассмотреть окружающую обстановку.
-Хорошего отдыха, - пожелал нам пират на прощание.
Северное солнце освещало крышу только на половину, потому что на вторую половину ее освещали красивые фонарики, подвешенные в воздух. Я залюбовалась, здесь действительно было очень красиво. Мы прошли к столу с напитками, где был симпатичный парень, разливавший и создававший коктейли, мы заказали по какому-то спиртному напитку, который почему-то еще и шипел. Инона подмигнула мне и опрокинула стакан залпом, и я поступила ее примеру.
-Пошли танцевать, - позвала девушка, а я лишь кивнула.
Дальнейшие события я помню очень плохо, отрывками и со смущение на щеках.
***
-Голова болит, - прошептала я, когда услышала голос подруги с другой кровати.
-Пить, - и звучало это как последняя просьба умирающего, поэтому мне пришлось встать и подать девушке бутылку с водой, которую мы еще вчера взяли в столовой.
-Не стоило столько пить спиртного, - прошептала я, открывая шкаф, доставая одежду и халат с полотенцем, чтобы сходить в ванную.
-Кто бы говорил…- пробормотала подруга, осушив бутылку до дна.
Когда я вышла из комнаты, надев на себя халат, то пару девушек старшекурсниц тут же зашептались, смотря на меня.
-Ты классная, - совершенно искренне сказала одна, похлопав меня по плечу, а я шокировано посмотрела на нее, натянуто улыбнувшись. - У меня бы не хватило смелости станцевать на столе. Меня зовут Саша.
-Иса, - прошептала я, уже направляясь в сторону своей комнаты.
-Куда ты? Ты же в ванную собиралась, - сказала Саша.
-А? А я это...чистая.
-Чистая? Ты же вчера в торт упала, навряд ли чистой будешь, да вон, на волосах еще крем остался.
-Что?! - крикнула я, забегая в комнату.
Когда я зашла к себе, то моментально бросилась к зеркалу, где на волосах действительно обнаружила кусочки торта.
-Ты уже искупалась? - услышала я хриплый голос с кровати, но вместо этого задала встречный вопрос.
-Ты помнишь, что вчера было? - спросила я у Иноны, которая поставила пустую бутылку на пол.
-С трудом, - ответила соседка по комнате, а потом мы вместе рассмеялись.
-Я все же схожу в ванную, а то неизвестно, чем мы там еще занимались, - испугалась своих же слов я, открывая дверь, где меня уже ждал вчерашний пират, только теперь он был одет по-человечески.
-Доброе утро, Огонек, - улыбнулся парень, а я уже ужаснулась, что же я сделала еще, поэтому моментально захлопнула дверь прям перед носом моего визитера.
-А теперь рассказывай, что помнишь ты, - спросила я соседку по комнате.
- Торт, вот торт я точно помню, потому что вытаскивала тебя оттуда, после чего мы вместе на него свалились. Больше не помню ничего.
-Не густо, - нахмурилась я, а потом открыла дверь перед Эшем, - заходи.
Парень прошел внутрь, я указала на кровать, и он послушно сел. Инона тоже села в кровати, укутавшись одеялом, чтобы никто не увидел ее ночную сорочку, после чего мы с ней уставились на парня, который аж поднял бровь от удивления.
-Что?
-Рассказывай, - скомандовали мы одновременно, а я еще и присаживаясь на стул, отложив полотенец и одежду подальше.
-Вчера было весело, Огонек зажигала, - растянулся в широкой улыбке парень.
-Что именно было?! - от напряжения я даже повысила голос.
-Вы ничего не помните? - как-то заговорщицки улыбнулся Эш, а потом начал рассказывать, - Да ничего особенного то не было. Вы напились до чертиков, Огонек, - кивок в мою сторону (класс, у меня теперь еще и кличка есть), - полезла танцевать на стол. К ней начал лезть какой- то парень, я уж было хотел защитить честь девушки, но тут она сама как врезала ему в челюсть, так тот и полетел на бар, разбив собой несколько бутылок. После чего все девушки одобрительно заулюлюкали, даже я хмыкнул, а потом Огонек от удара не удержала равновесие и плюхнулась в торт. Ты, Инона, полезла ее спасать, сама свалившись в десерт. Дальше смеющаяся и довольная Огонек решила, что вечеринка скучновата, поэтому предложила сходить в кабинет ректора, где должен лежать шар Любви, который покажет любимого человека каждого. И откуда только узнала про данный артефакт? А мы, что, пьяные и веселые поддержали юную любительницу повеселиться. Ой, это надо было видеть, как мы прыгали с третьего этажа под крики Огонька: "Всего метров семь! Не бойтесь! Смотрите, как надо!". Огонек, после этого ты мой кумир. В общем, закончили мы на той же крыше, рассматривая любовные трагедии и взлеты, а потом одна истеричка разбила шар. Потом опять безудержные танцы, ты даже где-то успела вытереть торт с лица, а потом снова принялась танцевать на столе. Слава Светлому магу, от раздевания я тебя удержал, но твоя Инона оставила у кого-то на голове огромную шишку рубиновой тиарой, - после его последних слов я стала весьма пунцовая, как и моя соседка.
-Я в ванную, - скоропостижно ответила я, выбежав из двери.
-Я первая! - закричала Инона, залезая в шкаф за вещами, вместе с одеялом, а Эш громко расхохотался.
Я аккуратно вышла из ванной комнаты, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, а потом направилась к себе в комнату.
-Кстати, - около моей двери еще стоял Эш, - почему когда я тебя вчера...точнее уже сегодня, попытался поцеловать, то меня отбросило на несколько метров, между прочим, было больно. Что это было?
-Эм, я...знаешь, я так устала, давай потом, - попросила я, вообще возмутившись поведением молодого человека и открывая дверь в свою комнату.
-Ладно, - проговорил парень в уже закрытую дверь, - не стоило ей это говорить…
***
-Ты обещала сходить со мной в библиотеку, - попросила я новую знакомую, которую после вчерашних событий, когда она жертвовала своим внешним видом, вытаскивая меня из торта, могу называть как минимум подругой, если не мамой.
-У меня сейчас голова взорвется, какая библиотека?
-Мы что не можем сходить в кабинет к лекарю? - удивилась я, присаживаясь на кровати рядом с подругой, как ни странно, но моя головная боль уже прошла.
- Сходить к лекарю мы можем, но мы не можем объяснить причину головной боли, - съязвила Инона, а потом опять схватилась за голову, издав протяжный стон.
-Тогда здесь есть кабинет, где можно смешать пару травок, чтобы сделать настой от головной боли?
-Да есть тут один кабинет, - дружелюбно начала соседка, - но только кое-кто там опрокинул шкаф со склянками, а после этого мне страшно туда заходить.
- Ну, тогда я не знаю, - пожала плечами я, - но замаскировать это кольцо я хочу.
-Зачем тогда спаивала меня вчера?!
-Я?! - моему возмущению не было предела.
-Ну а кто же кричал: "Еще по одной! Еще по одной!"
-Ты и кричала, - усмехнулась я.
-Я?! Точно, - успокоилась моя подруга, а потом сказала, - помоги подняться, уже на обед пора.
-Завтрак я так понимаю, мы пропустили?
-Его после вечеринки по поводу начала года, по-моему, вообще не готовят, - вздохнула девушка.
***
-Как заново родилась, все-таки наши повара волшебники, - улыбнулась Инона, которая после куриного бульона буквально расцвела.
-Не без этого, - усмехнулась я, понимая, что мы находимся в академии магии, - а теперь в библиотеку?
-Подожди, нам нужен один человек, который замечательно ориентируется среди книг, он уже в библиотеке прочел все талмуды, готовится перечитывать еще раз, правда не может решиться, с какой книги начать?
-И где мы можем найти этого человека? – спросила я, оглядываясь по сторонам, - может свиснуть, и он явится?
-Всё намного проще, где может быть ботаник?
-В библиотеке, - вместе ответили мы, улыбнувшись, и пошли на последний этаж одной из высоких башен.
-Франк, - оперлась руками на стол, за которым сидел книжный червь, Инона, - у нас к тебе просьба. Ты же все книжки прочитал в этой библиотеке?
-Для начала, добрый день, леди Инона, я тоже Вас рад видеть, хотя с последним я лукавлю. Далее, неужели вы могли сомневаться в том, что каждая книга здесь мной не прочитана? – ответил русоволосый парень, совершенно не примечательной внешности.
-Ни в коем случае, ты же у нас самый начитанный. Можешь помочь?
-Что именно нужно найти? – спросил Франк, деловито сложив руки в капкан перед собой.
-Надо найти какое-нибудь заклинание, - шепотом начала я, - которое может замаскировать сильный артефакт.
-В этой библиотеке есть одна книжечка, но она навряд ли поможет. Я уже заметил на твоем пальце венчальное кольцо, его силу не сможет замаскировать ни одно заклинание, так как оно с меткой богини Фетиды, а она ложь не любит.
-Просто скажи, где книга, - настояла я, - а там мы сами разберёмся, поможет или нет.
-Только не говорите потом, что я вас не предупреждал, - пожал плечами парень, проходя за стеллаж, а потом вынес нам талмуд, такого размера, что я аж открыла рот.
-Нет, - прошептала я, строя кислую мину.
-Да, Иса, да, - ответила Инона, принимая книгу, с которой чуть не свалилась на пол, но удержала её.
-Но эту нельзя выносить за пределы библиотеки, так что сидите здесь, а нужные заклинания на триста двадцать восьмой странице, если не подойдёт, посмотрите на шестьсот восемьдесят девятой, - сказал Франк, усаживаясь за свой стол.
-Спасибо огромное, ты нас нереально выручил, - ответила я, оценивая тяжесть книги и количество страниц, от прочтения которых нас спас парень, и отходя за соседний столик.
-Какой объем его памяти? – округлила я глаза, искоса глядя на Франка.
-Наврядли ты даже сможешь это представить, - поджала плечами подруга, - он готовится к работе в дипломатии Карийска.
Да…как ни гляди, но сильное государство образовывается на глазах…
***
-Ничего не получается! Я уже по сто раз произносила это заклинание, но кольцо лишь покрывается рябью и восстанавливается снова, - прошептала Инона, усаживаясь на стул в нашей комнате.
Все нужные заклинания мы переписали на листок бумаги, но ни одно из них не помогло решить мою проблему, поэтому я удрученно смотрела на кольцо, вспоминая синие глаза своего жениха. При воспоминании о нём, я невольно улыбнулась. Всё-таки весело получилось, когда наши встречи на улице перетекли в венчание. С мыслями о моём женихе я и засыпала, думая, что завтра предстоит новый день, наполненный студенческими впечатлениями.
Глава 4
-Добрый день, дорогие студенты, - говорила ректор перед началом учебного года, когда все студенты, кроме пятого курса, сидели в зале, - рада вас приветствовать в новом учебном году. К сожалению и нашей скорби предыдущий ректор лорд Арсениум пропал без вести, поэтому вышестоящими инстанциями Арката был приказ поставить меня на эту должность. Моё имя многие из вас уже знают, обращайтесь ко мне «ректор» либо «леди Вайлона». В этом году к нам поступило много студентов, поэтому образовалось три группы магов с посредственными способностями, две со средними способностями и одна группа сильных магов, в которой в этом году оказалось двадцать два человека, - тут зазвучали аплодисменты.
-Ты новенькая? – обернулся ко мне брюнет, сидевший впереди меня.
-Для начала нужно уметь здороваться, Шэнт, - ответила за меня подруга, а мне это имя показалось смутно знакомым, но я не стала обращать на это внимание.
-Простите, леди. Доброго дня, прекраснейшая из нимф, - улыбнулся мне всё тот же брюнет, а я ответила ему полуулыбкой, - так ты новенькая?
-Первокурсница, - шепотом ответила я, а потом протянула руку, - Иса.
-Шэнт, очень приятно. А почему ты тогда была у нас на вечеринке? Кстати, не против, если я буду звать тебя Огоньком?
-Ты меня запомнил? Зови, всё равно ведь просто так не отвяжется прозвище, а если соглашусь, может, скучно станет меня так называть, - пожала плечами я.
-Сложно не запомнить такой цвет волос, - ухмыльнулся парень, а я выдала широкую улыбку.
-Не умеешь ты делать комплименты девушкам, - шепотом сказала Инона, - надо говорить, что её неземную красу не запомнить невозможно, а ты про цвет волос…учиться тебе надо, студент.
-Чем я и занимаюсь в этой академии, - улыбнулся парень, - практики не хватает. Не хочешь прогуляться со мной по саду?
-Для практики? – усмехнулась Инона, но её вопрос посчитали риторическим.
-Здесь еще и сад есть? – спросила я, удивленно глядя на парня.
-Да, красивый такой…
-Потише нельзя? - фыркнула какая-то шатенка, искоса глядя на нас недовольным взглядом, наверное, только она ректора и слушает.
-Можно, но тогда тебе, чтобы услышать, о чём мы говорим, придется обзавестись слуховым аппаратом, а ты ведь первая сплетница школы, для тебя это жизненно необходимо, - оскалился Шэнт под наше с Иноной хихиканье.
-…с новым учебным годом, дорогие студенты! – закончила леди Вайлона, а мы восторженно зааплодировали, по крайней мере, сделали вид, что именно так и было.
-Так что насчет сада? – спросил брюнет, поравнявшись с нами около выхода.
-А что насчет сада? Это ты мне расскажи, я не знаю, что это за место.
-Ну, как же. На крыше третьей высокой башни разбит замечательный сад с красивыми цветами и невысокими деревьями. Там даже яблоня есть, - вставил Шэнт, а я опять вспомнила про своего жениха, поэтому прыснула.
Я всё чаще вспоминала Дэйкарина, хотя виделись мы всего ничего, но запомнила я его хорошо и ярко. Каждое воспоминание о нём было наполнено яркими красками, как мой бывший цвет волос. Я словно огонь, а он вода, затапливающая меня, но пока я догораю, то испытываю непередаваемые чувства. Хотя он вода и есть, а я с некоторых пор стала Огоньком. Я решила выбросить мысли о женихе хотя бы на время, иначе основной стимул для развития своей индивидуальной способности окончательно пропадёт.
-Шэнт, думаю, что ей сейчас и так хватает впечатлений, давай, чуть позже повторишь своё предложение? – попросила Инона, которая мысль буквально с языка сорвала, а я согласно кивала головой.
-Хорошо, тогда до встречи, - опечаленно улыбнулся брюнет и покинул наше общество.
-Откуда его знаешь? – спросила я у подруги, смотря вслед уходящему парню.
-Ты не поверишь, но в этой школе все подозрительно много знают о каждом, а сарафанное радио вообще работает на «ура». А Шэнт мой однокурсник.
-Симпатичный, - констатировала я.