-Эш, ты трус, - констатировала Инона, - мне тоже кажется это странным.
-Не наше это дело, девоньки, - сказал однокурсник подруги, а мы закрыли эту тему.
***
-Пять кругов по залу, - скомандовала леди Вайлона, а я послушно побежала. - Двадцать пять приседаний, десять отжиманий, - что самое интересное, что ректор все делала вместе со мной.
-Вы в отличной форме, наставник, - похвалила я женщину, когда мы сели на маты, чтобы отдохнуть и глотнуть воды.
-Спасибо, стараюсь,- улыбнулась леди Вайлона.
-А у вас есть муж и дети?
-Да, двое мальчишек, - расплылась в широкой улыбке женщина. - В смысле, один мальчишка мой муж, а второй мой сын.
-А, - я встала с матов, проверяя свою устойчивость на ногах.
-Садись на мат в позу лотоса, руки поднимай наверх и держи так, для начала, пять минут, - говорила наставник, - потом протянешь их вперед, удерживая так же пять минут, - а когда я послушалась первой команды, сев в позу лотоса и вытянув руки наверх, женщина продолжила. - А теперь закрой глаза и вслушивайся в себя, чувствуй, как постепенно затекают мышцы...
-Когда я думаю об этом, держать становится труднее, - перебила я.
-Это не имеет значения, если ты серьезно настроена на результат. Тянись, тянись вверх, чувствуй, как каждая твоя мышца напрягается, а когда ты опускаешь руки, то должна четко увидеть то, как мышцы расслабляются, запомнить, и то, и другое состояние.
За этот урок мне показалось, что я ничего не запомню, потому что до комнаты я в самом прямом смысле доползала по лестнице, когда уже на нашем этаже девочка со странным именем Саша не помогла мне дойти до кровати, в которую я провалилась крепким сном.
***
-Добрый день, меня зовут лорд Белиан, я Ваш учитель фехтования, - улыбнулся наставник Иноны, а у моих однокурсниц, которых было большинство, потекли слюни. - Кто умеет держать в руках шпагу? - подняли руки трое парней из пяти и человек тринадцать девушек, разумеется, из благородных, потому что на шпагах сражаться учили каждую леди, вот только не все добросовестно посещали занятия. - Хорошо, а кто умеет сражаться на шпагах? - подняли руки все те же три парня и три девушки, включая меня - вот это поворот. Ладно, а кто настолько владеет шпагой, что хотели бы быть моим спарринг - партнером? - и тут подняли руки все те же три парня и я.
-Выпендривается, - раздалось за моей спиной, но я не обратила внимание.
Учитель удивленно посмотрел на меня, приподнимая бровь, но руку я не опустила, тогда он опустил первую и поднял вторую бровь, но я осталась стоять с поднятой конечностью, уже начиная скалиться.
-К барьеру, - скомандовал наставник подруги, смотря прямо на меня.
Я на не гнущихся ногах подошла к стене, где висели тренировочные шпаги, после чего взяла одну из таких и подошла к учителю, встав в стойку. Лорд Белиан усмехнулся, после чего поманил свободной рукой, как бы давая понять, чтобы я нападала первая. А я повторила его движение, после чего обе брови учителя взлетели вверх и он выдал полуулыбку, начав атаковать. Я безупречно отбивала атаки, решив, что сначала надо похвастаться своей защитой, а когда лорд Белиан одобрительно хмыкнул, я начала атаку. Это было красиво и молниеносно, но все же я проиграла, хотя всех усилий я не прикладывала. Было бы странно и не правильно, если бы я попыталась обыграть учителя, поэтому я улыбнулась и поклонилась лорду Белиану под дружные аплодисменты моей группы. Вообще, когда папа учил меня фехтованию, он в первую очередь научил меня безупречной защите, поэтому нанести мне удар было крайне сложно даже сильному противнику, а вот атаковала я заметно слабее и пассивнее.
-Кто был твоим учителем? - удивленно спросил наставник Иноны, - в прошлом году на пятом курсе был студент, который владел техникой Висты, которую ты только что продемонстрировала. Но навряд ли у вас был один учитель, его обучал отец,- я хотела сказать, что меня тоже обучал отец, да и вообще у нас один с этим студентом отец, но решила промолчать, лишь отворачиваясь. - Как твое имя?
-Иса, полное Миралиса, - ответила я.
-И кто был твоим учителем, Иса?
-Да это малоизвестный фехтовальщик... Вам не следует задумываться над этим.
-Ладно, - согласился лорд Белиан, чуть помедлив, поворачиваясь к моим однокурсникам.
***
Я училась уже две недели в ВААМ и, как ни странно, мне нравилось. Учиться – нет, а вот смеяться на парах - да. Неделю назад у нас начались занятия с применением заклинаний, не сказать, что я была лучшей в «Г» классе, но и не сказать, что я была худшей. Воспользовавшись освобождением ректора, я не часто посещала занятия по фехтованию, чему лорд Белиан был не очень рад (хоть кто-то не радуется моему отсутствию). Зато я вспоминала своего учителя каждый день, когда мы с соседкой приходили с ужина, и Инона начинала ворчать на своего наставника, который, по её личному мнению, был самым нахальным человеком на земле. Я стойко выслушивала весь этот бред, иногда кивая и поддакивая, а потом садилась за немногочисленные уроки. Кстати, о моём наставнике. Я стала более уравновешенной, но только на индивидуальных занятиях, но за эти две недели я ни разу не попала в прошлое. Не знаю, радоваться этому или огорчаться? Я решила отнести это к нейтральным событиям.
-Ты всё-таки решила ответить Шэнту согласием на прогулку по саду? – удивилась подруга, наблюдая, как я около шкафа выбираю нужный наряд.
-Мне кажется, что они все не подходят.
-Светлый маг, да Шэнт такой бабник, что, даже если ты будешь в какой-нибудь мешковине, он полезет целоваться, и это ещё самая малая из бед, - уверяла меня Инона, сама одеваясь на свидание.
Дело в том, что раз в две недели устраивали выходной, так вот, завтра и был этот выходной, поэтому сегодня можно было оттянуться и отдохнуть. Я уже подкрасила ресницы и нанесла розовые румяна на щеки, но вот что делать с одеждой – я ума не приложу.
-Злая ты, Инка, - стала сокращенно звать я подругу, - я не собираюсь переходить границы дозволенного, тем более, это милое колечко мне не позволит делать что-то непристойное с любым парнем, кроме моего ненаглядного жениха. Это проверил на себе Эш.
-А вот об этом ты не рассказывала, - надула губки подруга, а я лишь пожала плечами, мол, не о чем там рассказывать, сама ничего не помню, только со слов твоего однокурсника.
-Тогда надень зеленое платье, - посоветовала подруга.
-Почему именно зеленое?
-Может, он тебя в саду потеряет, и ты вернешься невредимой, - улыбнулась подруга, поправляя на себе кремовое платье, теперь играя с распущенными волосами, то поднимая их вверх, то опуская вниз, думая, как же будет лучше.
-Иди с распущенными, - решила пустить шпильку подруге я. - Волосы всё равно у тебя жидкие, не то, что мои.
-Злая ты, Иска, - в тон мне ответила Инона, улыбнувшись.
-Ладно, пойду в зеленом, - ответила я, доставая из шкафа творение мадам Божак, а в это время в дверь постучались.
-Это за мной, - улыбнулась Инка, выходя из комнаты, а я завистливо посмотрела ей в след: мой ухажер что-то опаздывает.
Я уже оделась, взялась читать книжку, потом выкинула её, но Шэнт так и не появился. Зато ровно через час он соизволил прийти, а открыла дверь, собираясь накричать, но вместо этого мне в лицо подсунули букет сиреневых роз.
-Ты ограбил оранжерею леди Жонны? – усмехнулась я.
-Надеюсь, она не заметит, - улыбнулся парень, - ты восхитительно выглядишь, и прости за опоздание.
-Пустяки, - соврала я, а потом добавила, - знаешь, у леди Жонны страшный пёс.
-Цербер? Да он просто душка, и мухи не обидит, - ответил парень, когда мы спускались по лестнице, чтобы перейти в главный корпус и оттуда поднять на третью высокую башню.
-То ли мы знаем разных псов, то ли вы его плохо знаете, - ответила я, вспоминая огромную морду пса. – А в этот сад можно?
-Нужно, - улыбнулся Шэнт, а через минут пятнадцать мы гуляли среди невероятно красивой природы.
-Весело тогда было, - заканчивал очередную историю мой ухажер, а я уже скучающе вздохнула.
Истории были ничего такие, одна даже показалась похожа на ту, когда принц Дэйкарин гнался за мной за то, что я бедного воришку спасла. Я улыбнулась, Шэнт это принял на свой счёт, поэтому положил руку на талию, с которой его конечность я тут же столкнула. Сад был красивым, разноцветным, но…не более. Обычный, что ли. Ничего фееричного, никакой щемящей нежности в груди, никаких восторженных вздохов, просто всё на хорошем и красивом уровне, но скучно. Красиво, я получила эстетическое удовольствие, но не более. Да и Шэнт рассказывал смешные и забавные историю, но моё сердце осталось к ним глухо. Когда это наконец-таки увидел наш бабник, то он решил ретироваться, причем буквально бросил меня около входа в сад, а сам побежал, предположительно, к одинокой студентке, которую мы видели, когда гуляли около цветника. Сегодня здесь было множество парочек, но свою подругу я не увидела, так как этот сад был намного больше площадью, чем крыша башни. И я догадывалась, что без магии тут дело не обошлось. Вечер вполне неплох, могло быть и хуже, поэтому, утешая себя красотой сада, я спустилась вниз, где около входа в женское общежитие наблюдала интереснейшую картину, которую лучше бы я не видела.
-Ты не имеешь права распоряжаться моей жизнью! – кричала Инона, смотря в зеленые глаза своего наставника.
-А я тебе сказал, чего ждёт от тебя этот мальчишка! Уж явно не только смотреть в твои глаза! – кричал лорд Белиан, а я все больше стала удивляться, прислоняясь к стене.
-А ты чего от меня хочешь?! Смотрю, ты всё никак не налюбуешься ураганом ветров в моих глазах!
-Да! – крикнул учитель, тряся девушка за плечи, а потом неожиданно притянул её к себе, впившись в губы поцелуем, а я закрыла свой рот, чтобы не издать вздох удивления.
-Что ты здесь делаешь? – спросил меня какой-то парень, смотря в упор на меня и не видя сцену за углом.
-Иди куда шёл! – зашипела я, толкая его в спину, сначала он сопротивлялся, а потом послушно удалился, а я выглянула из-за угла, где учитель уже отпустил Инону.
-Я тебя ненавижу, - прошептала девушка, стирая слезы с глаз, после чего дала пощечину мужчине, который попытался её задержать, но не смог, девушка выпорхнула из его рук.
-Лорд Белиан, - присела я в реверансе, проходя мимо учителя, когда моя подруга уже скрылась за лестничным пролетом.
-Иса, - успел сказать наставник Иноны, прежде чем я вмазала ему кулаком в челюсть.
-Ау, - я трясла свою руку, потому что это оказалось больнее, чем я думала, а потом бросилась в свою комнату.
-Инка, - позвала я девушку, но она не ответила, рыдая на кровати. - Инночка, нашла из-за кого плакать, сама ведь говорила, что он дурак, - я села на кровати подруги, перекладывая её голову к себе на колени, совсем не испугавшись, что косметика соседки останется на моем платье.
-Иска, проблема в том, что я люблю этого дурака, - ответила девушка, разрыдавшись пуще прежнего, а я лишь открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашлась, поэтому вновь закрыла рот, гладя девушку по светлым волосам.
Глава 5
Сегодня я проснулась необычайно рано, так как сегодня было великое событие – приезд с практики пятикурсников. Правда, в этом была и отрицательная сторона, так как вместе с ними приедет и наша соседка по комнате Розовая леди. Но её приезд меркнул и бледнел по сравнению с ожиданием приезда Николаса Роса. Уроки по фехтованию посещать я вообще перестала, объявив бойкот лорду Белиану, жаль, что подруга этого сделать не могла. Учитель сделал вид, что вообще ничего не случилось, что раздражало как меня, так и мою подругу. В общем, сегодня выходной, а вчера был вечер, который мы провели в одиночестве с подругой. Шэнт перестал подбивать ко мне клинья, чему я немного опечалилась, а вот Инка даже шутила по этому поводу, мол, ни ей одной куковать вечерами. Завтрак мне показался не очень вкусным, о чём я немедля сообщила своим друзьям, которые лишь безразлично пожали плечами, говоря, что сегодня будет неплохая вечеринка по поводу приезда пятикурсников, поэтому и завтрак такой скудный. Вообще, я друзей среди однокурсников не нашла, ни с кем особо не общаясь. А вот с Эшом, с которым Инона раньше общалась не так близко, мы сдружились.
-Слушайте, мне вчера сосед по комнате задал загадку, - начал Эш, глотнув травяной напиток, - никак не могу разгадать, может, вы сможете?
-Давай, попробуем, - ответила Инка, опираясь на спинку стула, а я безразлично кивнула, думая о Николасе Росе и представляя в мечтах нашу первую встречу.
Он весь такой классный и загорелый входит в мою комнату с букетом ярко-красных роз (именно эти цветы символизируют страстную любовь), подмигивает мне. Я заливаюсь громким смехом, перекладывая ногу на ногу, и заворожено смотрю на мечту женских романов, который подает мне букет роз, целует мои пальчики, поднимает свои голубые глаза, а потом падает передо мной на колени и говорит:
-Ну? Ты знаешь ответ на вопрос?
-Что? – тупо спрашиваю я у Эша, смотря на шатена в упор.
-Я тебя спрашиваю, есть ли у тебя какие-нибудь версии по поводу разгадки, - повторил парень.
-Прости, я, кажется, плохо расслышала, - промямлила я, прочищая горло.
-Слушай еще раз. Кариец говорит, - у меня перед глазами моментально встало лицо моего жениха, но я постаралась сосредоточиться на загадке, - что всё у них лучше, чем у цейлонцев. И плодороднее почвы, и люди добрее, животных больше, король щедрее и умнее, только одно у цейлонцев лучше. Что это?
-Горы с их стороны? – спросила я, но парень покачал головой.
-Я уже выдвигал эту версию, сосед сказал, что это не разгадка.
-Но, согласись, предположение забавное, - улыбнулась я, а он кивнул.
-У меня есть неделя, чтобы разгадать эту загадку. Иначе я буду бегать голым вокруг крепостных стен.
-Как же ты додумался на такое спорить?! – вместе воскликнули мы с Иноной, а я еще и подавилась напитком.
-А если я отгадаю, то бегать будет он. Уже все книги, которые можно, прочитал вчера с утра, поспрашивал у друзей - карийцев, но те ума не приложат, что это, - опечалился Эш, а мы с подругой вздохнули.
-Ты там за эту неделю подкачайся, чтобы бегать не стыдно было, - хихикнула я, получив строгий взгляд от друга.
-Огонёк, - предупреждающе сказал он, а я подняла руки вверх в знак примирения.
-Да ладно, Эш, я ж видела тебя после душа, тебе нечего стесняться, - улыбнулась Инка, за что получила такой же строгий взгляд от однокурсника, а потом мы с ней вместе рассмеялись.
-Кстати, вы слышали, что лорд Кравель говорил? Вокруг Великих Горных Хребтов строится каменная стена, - проговорила я.
-Да, такое ощущение, что они там что-то запереть пытаются, - подтвердила Инона.
-Может, там действительно есть, что запирать? – подтолкнула я к правильной мысли друзей, сама рассказать ничего не могла, так как это было государственной тайной, а меня, как принцессу, учили держать язык за зубами.
-Я, когда шла от ректора, случайно услышала, как леди Кастэлиэлла говорила о каких-то белых чудовищах, выпущенных на свободу более двадцати лет назад. Это событие совпадает с расхождением солнц, что если тогда действительно кого-то выпустили, кто вызывает опасность? – размышляла Инона.
-Эта гадалка старая маразматичка, - резонно возразил парень.
-Эш, нет. В смысле, она-то да, но она была права, - ответила я, а потом быстро добавила, - наверное.
-Тогда получается, что лорд Арсениум пропал не на прогулке с друзьями, - вздохнул друг, а потом встал из-за стола, - скоро должны прийти пятикурсники, я бы тебе, Огонёк, советовал посмотреть на это зрелище.
Я кивнула головой, а потом мы втроем пошли на площадь перед парадным входом, огромными дубовыми воротами. Здесь было уже много народа, который гудел, выстроившись по обе стороны, так сказать, дав возможность пройти старшекурсникам между рядами. Я с замиранием сердца ждала, когда ворота откроются, но они были безмолвны. Я недовольно посмотрела на Эша, мол, где зрелище, которое ты обещал, а парень кивнул головой куда-то вверх и я увидела. Увидела, как парни в полураспахнутых рубашках спрыгивают с крепостных стен, цепляясь за выступающие камни. Толпа одобрительно загудела, потом я увидела Николоса Роса, который что-то кричал, а потом подал руку девушки, которая уже, сделав сальто, приземлилась на обе ноги. И, надо сказать, что девушка была красавицей. Пепельная блондинка с пышной копной волос, полненькими губками, сейчас облаченными в розовый цвет и блестящими на солнце, походка от бедра, что особенно хорошо было видно в тонких розовых штанах, а белая рубашка завязана под грудью, открывая пресс. Я невольно засмотрелась, импонируя вкусу Ника, потому что его бывшая была действительно красавицей. А зрелище продолжалось. Какой-то парень, стоя на крепостной стене, с помощью чего-то огнеопасного выпустил сноп огня. Ник побежал, догоняя эту волну, а девушка шла сзади и делала красивые движения руками, тем самым управляя огнём. Другие ребята шли, делая разнообразные трюки. Кто-то раздувал шар, кидаясь им в огонь, который с шипением принимал своего младшего брата, а потом случилось вообще нечто фееричное. Другие парни каким-то образом схватились за огонь с каждой стороны, как будто ведя его, взяв под стражу, но он шипел и извивался, благодаря Розовой леди, а потом Ник запрыгнул на него следом, борясь, словно с животным. А через пару минут огонь превратился в красивого еле осязаемого дракона (которых не существовало, но легенды и сказки хорошо их описывали), пятикурсники сделали вид, что удивились, и одновременно отпрыгнули, а Ник пытался его оседлать, тем временем, когда Маргарет что-то весело выкрикивала. Потом Николас соскочил на землю, а все пятикурсники подбежали к нему, а потом дракон исчез, а парни столпились так, что не было ничего видно за их спинами, а потом они подбросили вверх откуда-то взявшуюся Розовую леди, которую потом поймал Ник и аккуратно поставил на землю. После чего каждый из пятикурсников запустил в небо огненную птицу, будто сдувая её с ладони. Мы опять одобрительно загудели и зааплодировали, а наши артисты поклонились, потом обратили внимание, что на ступеньках главного корпуса стоял ректор, поэтому они направились в корпус. Ник тоже проходил вместе с ними, а я неотрывно смотрела на него. Мне показалось, или он и, правда, посмотрел на меня?!