чтобы у Эстерази не осталось сомнений: наследница действительно
недалёкая.
Все трое глянули на книгу – она лежала названием вверх, - и на их
лицах появились одинаковые снисходительные ухмылки. Роза же продолжила
ломать комедию.
37
- Я гулять хочу, - решительно заявила она. – У вас тут вообще есть сад? Вот у
меня в деревне, где я отдыхала, был! – Роза вздёрнула голову. – Большой и
красивый, там деревьев много и цветов, и роз тоже! А у вас тут розы есть? –
девушка требовательно уставилась на Эстерази. – Я хочу, чтобы в саду были
эти цветы, обязательно!
На его лице мелькнуло недовольное выражение, но тем не менее, к
радости Розы, настаивать на немедленных уроках он не стал.
- Конечно, ваше высочество, отдохните, думаю, благородные доны не будут
возражать составить вам компанию, - канцлер глянул сначала на Лёню, потом
на Эрика. Те нехотя кивнули, а Роза мысленно скривилась. – И розы вам
покажут, обязательно.
«Вот сопровождение абсолютно лишнее, - с досадой подумала она. –
Ладно, что-нибудь придумаю». Вслух же девушка с воодушевлением
произнесла:
- Офигенно! И куда идти? – она встала с кресла.
- Мы вас проводим, ваше высочество, - приятным, мелодичным голосом
произнёс Эрик и с галантным поклоном предложил ей руку. – Позвольте, моя
принцесса?
Роза чуть не прыснула: у неё появилось чёткое ощущение, что
блондинчик с ходу пытается заигрывать с ней. «Новый поворот, однако, -
мелькнула весёлая мысль. – Зачем это Эстерази?» Но с царственным видом
кивнула и положила ладонь на локоть Эрика.
- Позволяю, - небрежно обронила она, и все четверо вышли из покоев Розы.
Эстерази отправился по своим делам, а наследница с учителями – на
прогулку в парке. Девушке было интересно, что же предпримут так
называемые учителя: в том, что на самом деле эти товарищи занимались
совсем другим, у принцессы не осталось сомнений. Скорее всего, просто
какие-нибудь придворные, которых канцлер выдернул из чьей-то свиты. Они
вышли в сад, раскинувшийся позади дворца, и в общем представлявший
собой классический дворцовый парк с дорожками, аллеями,
подстриженными фигурно кустами и изгородями, яркими клумбами. Роза
усиленно посматривала по сторонам, пытаясь увидеть указанный в записке
синий розарий – да вообще, хоть какие-нибудь розы! Она покосилась сначала
на брюнетистого мачо. Мужик так и шёл с надменно-скучающим
выражением лица, не глядя на будущую ученицу, даже не пытаясь завести
хотя бы светский разговор. Второй же…
- Ах, ваше высочество, посмотрите, какой чудный фонтанчик! – закатив
глаза, разливался соловьём блондин. – А эта беседка, она восхитительна! Её
построил в честь любимой супруги ваш дед, король Аттиус! О, ваше,
высочество, вам нравятся пионы?.. – смазливый блондинчик козликом
поскакал к клумбе впереди и склонился над пышными венчиками цветов. –
Позвольте преподнести вам?..
Роза же скрестила руки на груди и буркнула, почти не играя:
- Не позволю. Я не люблю пионы! – она хмуро покосилась на Эрика.
38
Договорить не успела – совершенно неожиданно в разговор встрял
мачистый Лёня. Видимо, ему надоело, что Роза не обращает на него, такого
загадочного, никакого внимания, и он решил форсировать события.
Приосанившись, дон Леор словно невзначай приобнял Розу за талию –
девушка про себя фыркнула, но решила погодить с отбиванием от наглой
конечности и посмотреть, что дальше будет, - и произнёс бархатным голосом:
- Правильно, эти цветы вам не очень подходят, ваше высочество. Не желаете
прокатиться на лодке? Здесь недалеко есть большой пруд, я за вёсла сяду, - и
словно невзначай повёл плечами, демонстрируя их ширину.
Тут же блондин встрепенулся, прискакал обратно от клумбы и метнул
на мачо недовольный взгляд. На Розу он смотрел уже с умильной улыбочкой
и блеском в голубых глазах, облапив её ладонь и проникновенно заглядывая в
лицо.
- Нет-нет, это может быть опасно, лодка может перевернуться! Конечно, её
высочество не откажется от прогулки к гроту и водопаду – там чудесно, вам
очень понравится!
Роза решила, что пора вновь включать невоспитанную наследницу.
Больно уж настойчиво и один, и второй жаждали оказаться с ней наедине.
Для чего, девушка догадалась сразу, опять же, спасибо прочитанным
фэнтезийным опусам. Захотелось прищуриться, упереть руки в бока и
старушечьим голосом поинтересоваться у одного и второго: «Совратить,
никак, хочешь меня, милок?!» И для пущего эффекта цыкнуть слюной сквозь
зубы. Но Роза собиралась действовать по-другому. Ей же нужен синий
розарий?
- Мне розы обещали, - капризно изрекла она и небрежно махнула рукой в
сторону клумб. – А я ни одной не вижу! И вообще, какой это сад? Где яблони,
груши, вишня? Или хотя бы смородина или малина? Одни кусты бесполезные
да цветочки, - принцесса фыркнула. – Где розы? Где розы, я вас спрашиваю?
– она упёрла руки в бока и грозно нахмурилась, наступая на слегка
опешившего от её напора блондинчика. – Подать мне розы, немедленно!
И для убедительности топнула ногой.
- В-ваше высочество, ну мы же не садовники… - растерянно пролепетал
Эрик, но Роза не дала ему договорить.
Резко развернувшись, она ткнула пальцем в грудь Лёне.
- Так найдите садовника! Хочу розы!
К вящему удовольствию наследницы во взгляде дона Леора мелькнуло
неприкрытое раздражение, однако, как хорошо воспитанный и вышколенный
придворный, он склонил голову и ровно ответил:
- Хорошо, ваше высочество, присядьте на эту скамейку, сейчас мы найдём
садовника.
Мигом успокоившись, Роза с царственным видом кивнула и устроилась
на скамейке, выжидающе уставившись на парочку «учителей».
- Ну, чего стоим, кого ждём? – она выгнула бровь.
39
Лёня и Эрик поспешно кивнули и скрылись за кустами. Роза
откинулась на спинку, ещё раз внимательно оглядев окрестности. Нужных
цветов действительно не наблюдалось, и принцесса терпеливо дождалась
возвращения навязанных Эстерази сопровождающих. С ними шёл ещё один
мужчина, даже скорее парень лет двадцати с небольшим. Весьма упитанных
форм, в комбинезоне и простой льняной рубахе, измазанной землёй и в
пятнах травы, с мозолистыми руками и секатором, круглое лицо тоже
радовало разводами в стиле боевой раскраски спецназа на задании. Однако
открытый взгляд и простодушная улыбка навели Розу на мысль, что с парнем
всё же можно договориться.
- Ты садовник? – не дожидаясь, пока Лёня или Эрик что-то скажут, спросила
она.
- Да, ваша милость, - парень кивнул.
- А здесь есть где-нибудь розы? – задала она следующий вопрос.
- Как не быть, есть, конечно, а как же, - садовник снова кивнул.
- Почему на клумбах нет? – продолжила Роза расспросы.
– Так это, прохладная погода у нас для них, они в розариях в тепле, ваша
милость, - терпеливо пояснил парень.
Роза тут же навострила ушки и поняла, что движется в правильном
направлении. На время она позабыла о блондинисто-брюнетистой парочке,
уделив всё внимание неожиданному помощнику.
- В каких розариях? – небрежно обронила она, постаравшись, чтобы
заинтересованности в голосе не прозвучало.
- И в белом, и в красном, и в жёлтом, и в кремовом, и в синем, - послушно
перечислил садовник.
Последний цвет наследницу особенно порадовал, только она не подала
виду. Однако заметила краем глаза, как переглянулись её спутники, причём с
не слишком довольными физиономиями. «И что у нас с этим синим
розарием?» - весело подумала Роза.
- Веди, - царственно кивнула она и поднялась со скамейки.
Девушка ожидала возражений и уговоров не ходить со стороны Лёни и
Эрика, но – обошлось. Те лишь недовольно поджали губы, заняли места по
обе стороны от принцессы и пошли за садовником вместе с ней. Роза же,
словно не заметив локтей сопровождающих, ухватилась за юбку кончиками
пальцев и чуть ускорила шаг, так, что протеже Эстерази остались немного
позади. Ну, должна же быть свита у уважающей себя принцессы? Роза с
трудом удержалась от ехидной усмешки, сохраняя на лице немного
скучающий вид. Садовник повёл их по дорожкам вглубь парка, и её
высочество признала, что сама бы точно не нашла.
- Вон розарии, ваша милость, - парень махнул рукой в направлении теплиц.
Роза внимательно уставилась на несколько оранжерей впереди – они
отличались цветом фундамента. Как предположила Роза, по цвету растений в
них, и решительно направилась к ближайшей, с красным. Ей не
препятствовали, и она распахнула дверь, шагнув внутрь. Закономерно,
40
внутри оказались розы всевозможных оттенков красного: и большие,
бархатистые, с раскрывшимися бутонами, и тёмно-бордовые, величиной с две
ладони девушки, и полураспустившиеся, сочного вишнёвого цвета. В общем,
на любой вкус, как говорится. И запах, конечно, одуряющий. Роза с
довольным видом прошлась по рядам, краем глаза заметив, как внимательно
за ней наблюдали Лёня и Эрик, и кивнула.
- Хочу, чтобы завтра эти были на клумбах! А чтобы не замерзали, пусть
придворный маг поколдует, – требовательно заявила она и посмотрела на
садовника. – И ещё посмотрю, может, в других теплицах мне тоже
понравится, - небрежно добавила она.
Садовник поклонился.
- Как прикажете, ваша милость.
Поскольку Роза привыкла подходить к делу со всей тщательностью, она
терпеливо обошла все розарии, ткнув пальчиком, какие ещё розы хочет
видеть на клумбах. Блондин-брюнет ожили и наперебой восхищались тонким
вкусом её высочества, норовя то под локоток подхватить, то к ручке
приложиться, то приобнять – последнее уже мачо Лёня. Только синего
розария девушка так и не увидела.
- Ты про синий говорил, - ткнула она пальцем в садовника. – А я его здесь не
вижу! Где синие розы? – принцесса подбавила в голос капризных ноток.
И тут Роза подметила, как посланцы Эстерази стали активно строить
глазки садовнику. В смысле, делали страшные глаза и изо всех сил старались
обратить на себя его внимание. Умненькая девушка поняла эти кривляния
верно, учитывая свой вопрос: Лёня с приятелем очень не хотели, чтобы
наследница добралась до синих роз. «Почему?» возник у неё закономерный
вопрос. К счастью, садовник не замечал молчаливой пантомимы благородных
донов, и с готовностью ответил:
- Так они там, ваша милость. Разве ж можно такую красоту с этой
обычностью мешать, - простодушно пояснил парень и продолжил
объяснения, несмотря на ужимки Лёни и Эрика. – Их же сам тёмный
повелитель прислал в подарок, когда они с покойным королём, вашим
батюшкой, договор заключили. Они только у него во дворце растут и у нас.
«Как интересненько», - Роза отметила новую порцию полезных
сведений. Тут, оказывается, и тёмный повелитель имеется, что в общем-то,
стандартно для фэнтезийного мира, а ещё с ним какой-то договор заключён.
- Показывай, - повелительно кивнула Роза.
А сама краем глаза на сопровождающих глянула: скривились, словно
лимон укусили. Тем более стоит посмотреть на эти таинственные синие розы.
Шли они недолго, но снова извилистыми дорожками, и садовник привёл
принцессу к высокой живой изгороди, за которой собственно и располагался
синий розарий. Только это оказалась не обычная теплица, как с остальными
цветами.
- Прошу, ваша милость, - садовник с поклоном показал на вход.
41
За изгородью оказалась большая лужайка, пруд и симпатичная беседка,
увитая плющом, а рядом с ней – несколько больших кустов, на которых
красовались цветы насыщенного синего цвета с искорками. Немного
подальше стояла мраморная статуя девушки с книгой, и около неё Роза
увидела такие же кусты.
- И почему их запихали в такую глушь? – с искренним недоумением спросила
она и посмотрела на садовника. – Красивые же!
Парень вздохнул и взлохматил шевелюру.
- Дык оборвут же все, если на виду оставить, - изрёк он, а следующие слова
удивили Розу несказанно. – Цветочки-то волшебные, ваша милость.
Наследница даже не успела ничего сказать, как в разговор встрял Лёня.
- Да это только слухи, ваше высочество, - с натужным смехом выдал брюнет и
попытался ненавязчиво так утянуть Розу к выходу из необычного розария. –
Это просто цветы!..
Но девушка упёрлась, вырвала руку и продолжила разговор с
садовником, проигнорировав мачо с его нелепой попыткой отвлечь её.
- Как – волшебные? – она внимательно посмотрела на садовника, уперев руки
в бока. – Что они могут? И если волшебные, почему не в оранжерее?
Пропадут ведь.
- Ой, да им всё равно на погоду, - парень махнул рукой. – Они и зимой
спокойно цветут, магия их защищает. А свойства у них такие – если сорвать
цветок на закате и растереть лепестки, на того целый год никакие привороты
и подавляющие волю заклинания не действуют.
«Оп-па-а-а-а, - протянула про себя Роза. – А приславший записку не
только о цветочках, выходит, знал, но и о планах Эстерази!» Зачем-то дону
канцлеру понадобилось чужими руками лишить Розу самого главного в
фэнтезийных мирах достоинства – невинности. Причём судя по
оперативности, в ближайшее время. Принцесса задумчиво прищурилась,
перевела взгляд на цветы.
- Ой, ваше высочество, да суеверия всё это! – в голосе Эрика тоже звучала
наигранная небрежность. – Ну цветы и цветы, никаких таких волшебных
свойств у них нет! Пойдёмте, тот водопад в гроте на закате чудесен…
Роза крайне невежливо его перебила.
- А я верю в суеверия, - хмыкнула она и решительно направилась к кустам. –
И кошку чёрную десятой дорогой обходила, и в зеркала разбитые не
смотрелась, и через порог деньги не передавала, - добавила Роза, твёрдо
намеренная выполнить завуалированный совет, данный в записке.
Тем более, солнце как раз клонилось к закату, и на сад постепенно
опускался вечер.
- Ваше высочество!.. – воскликнул Лёня с явной досадой, но девушка уже
подошла к кустам.
Сорвав бутон, она растёрла в пальцах, и в воздухе поплыл тонкий,
приятный аромат. Роза не удержалась – стряхнув остатки лепестков, ткнула в
ближайший распустившийся цветок и приказала:
42
- Хочу этот утром в мою спальню.
- Да, ваша милость, - садовник поклонился. – Как скажете.
Роза обернулась к мрачным донам и демонстративно зевнула.
- Всё, нагулялась. Ужинать и отдыхать, - заявила наследница и направилась к
выходу из розария.
До самых её покоев блондин и брюнет молчали, что только
подтвердило подозрения Розы: Эстерази явно что-то нехорошее задумал с
этими учителями, раз они так усиленно убеждали, что розы не волшебные. И
это что-то наверняка имело отношение к той самой приворотной магии, от
которой Роза теперь защищена, благодаря неизвестному пока доброжелателю.
Ведь не факт, что записку написал именно Макс.
Глава 7.
А в покоях девушку ждал какой-то смутно знакомый дон – кажется, он
был в числе встречавших её в день прибытия в этот мир.
- Ваше высочество, - расплылся он в подобострастной улыбке, и Роза мигом
заподозрила очередной подвох.
Она ощущала себя разведчиком в стане фашистов, и… это ужасно
нравилось и веселило наследницу. На Земле у неё оставалось крайне мало
времени пошалить и развлекаться, как большинство молодёжи – учёба была
плотной, - зато сейчас такие возможности открывались! Роза смерила дона
взглядом.
- Я она, - обронила девушка, скрестив руки на груди.
- Ваши покои готовы, - дон согнулся в поклоне. – Можете переезжать!
«Та-а-а-ак, - Роза начала усиленно анализировать. – Меня и эти
устраивают, в чём срочность переселения? Да ещё после посещения синего
розария? Или это ни при чём?» Вспомнилось, как её и в эти покои не хотели
селить, а теперь сами предлагают переехать снова. Подозрительно. И опять в
ход пошла тяжёлая артиллерия блондинки. Роза капризно надула губы и
поинтересовалась:
- На ночь глядя? А раньше никак? И вообще, я не видела, что вы там в моих
новых покоях наделали! - она с вызовом посмотрела на слегка опешившего
дона. – Знаю я этих дизайнеров, отец одного пригласил, так тот захотел
любимый папин ковёр снять со стены и выкинуть! – Роза закатила глаза и
демонстративно вздохнула. – Пока сама не посмотрю, никаких переездов, -
категорично заявила принцесса. – Чтоб всё по-моему там было, как я хочу.
- Ваше высочество, негоже наследнице жить в покоях, предназначенных для
младших родственников, - дон не собирался так просто сдаваться, и судя по
решительности в его взгляде, планировал дожать упрямую наследницу.
А Роза прикинула, что если покои для младших членов семьи, то скорее
всего, тут нет чего-то, что есть в основных комнатах. «Тайные ходы? Двери?
Отмычки от дверей, магическая прослушка?» - промелькнули у неё
соображения, и принцесса ещё больше уверилась в том, что надо оставаться
здесь.
43
- Не-е-е-е-ет, вот сначала посмотрю, скажу, куда и какого цвета бантики и