Сигарета кончилась быстро, пиво продержалось немногим дольше. Завидев издали фигуру Сергея, Наташа прошла к сетевику и расплатилась — упрямое старичьё не даст ни посидеть спокойно, ни поговорить по-человечески. Вместо приветствия она взяла патрульного за руку и побрела по тянувшейся вдоль берега эстакаде.
— Коппенберг приехал, — кивнул немного смущённый Сергей на большую афишу, украшавшую верхушку уродливого здания у самой реки. — Наверное, здесь и играть будет.
— Ты любишь музыку? — почему-то удивилась Данилова.
— Да, есть немного... И потом, Коппенберг не каждый день приезжает. Я бы сходил.
— Вот оно что! — Наташа хотела было спросить, кто такой этот Коппенберг и чем занимается, но передумала. — И где же у него концерты?
— Здесь.
— На стадионе?
— Ну ты даёшь! У тебя под боком концертный зал, а ты и не знаешь! — рассмеялся Мартиросян. — Стадиона здесь лет пять как нет, всё переоборудовано. Ты, наверное, баскетболом тоже не интересуешься?
Данилова только покачала головой. Как этот Сергей всё успевает? Музыка, спорт, учёба, служба, Сети. Ещё вот на роман набивается, похоже. Совсем нет времени хоть о чём-то задуматься, наверное.
— Теперь тут концертный зал, — повторил патрульный. — Ну и, конечно, выставки всякие в промежутках между приездами звёзд, я даже что-то смотрел. Не помню точно, скульптура, кажется.
— Понравилось?
— Ерунда! А теперь вот — видишь?
Наташа послушно задрала голову. Афиша Коппенберга украшала самый верх стены бывшего стадиона, её и с Серебряного Бора прекрасно было видно. Ниже шли другие рекламные щиты. Она подошла к стене и попробовала дотянуться до края большого чёрного квадрата, опускавшегося почти к самой земле.
— Подсадить? — услужливо предложил Сергей.
— Зачем?.. Я просто так. Интересно, из чего афиши делают.
— Пенопластик, — предположил её спутник. — Так хочешь потрогать или нет?
Потрогать хотелось, уж очень сочным был чёрный цвет. Но Мартиросян так стремился помочь, подсадить, услужить, что Наташа опять покачала головой. Снова выскользнула из-под ремня распечатка, пришлось поправить.
— Чем займёмся? — нейтрально поинтересовался Сергей, тактично делая вид, что ничего не замечает.
— Сядем на траве, под этим квадратом Кандинского, и будем тупо разглядывать реку, а также гуляющих сограждан. Когда мне станет плохо от жары, ты отнесёшь меня домой и смешаешь коктейль, а пока говори что-нибудь.
— Говорить?.. Это легко. — Патрульный скинул куртку, в которой мужественно пребывал всё это время, сделал движение — постелить, но не успел и просто бросил рядом. — Во-первых, квадрат этот не Кандинского, а Малевича. Во-вторых, я не понимаю, зачем его здесь такой большой повесили. Хотя, если подумать, его теперь нужно рисовать везде. Надгробный памятник искусству как таковому.
— Какой ты умный... — протянула Данилова.
— Тебе скучно? — насторожился Сергей. — Хочешь, я мороженого принесу?
— Нет, сиди со мной, искусствовед.
Послышалась музыка. Духовой оркестр бодро маршировал по пешеходной эстакаде. Музыканты как на подбор — седые, потные. Последней шла бойкая старушка с огромным барабаном и как-то удивительно лихо лупила в него. Не совсем в такт, показалось Наташе. Встречные, по большей части такое же старичьё, с улыбками расступались.
— «Чёрный квадрат» — это тупик, — продолжил Сергей, когда музыканты прошли мимо. — Всё толковое уже нарисовано. Дальше или эпигонство, или компиляции.
— Ты в этом разбираешься? — уточнила Данилова.
— Нет, — честно признался Мартиросян. — Ты сказала: говори что-нибудь, я и говорю. Скучно?
— Нормально. А Коненберг — это не искусство?
— Коппенберг, — поправил Сергей. — Он флейтист, играет классику, но делает упор на неожиданные оркестровки... Мне нравится флейта. Ну и, кроме того, надо же чем-то увлекаться, верно?
— Тебе мало полиции? В твоём возрасте я вообще только и делала, что трепалась и трахалась.
— Да в общем... — Мартиросян замялся. — В общем, я тоже. Но иногда тоскливо. Я вот на этих людей смотрю — им ведь тоже тоскливо дома, в Сетях, вот они и торчат здесь. Видишь, даже почти не разговаривают, только смотрят и прогуливаются. И все пойдут слушать Коппенберга. Слушать хорошо — думать не нужно. Прикрыл глаза и слушаешь.
— Ах, вот зачем это всё, — ухмыльнулась Наташа. — Думать боишься?
— Да не боюсь, а просто не о чем. Вот ты появилась... Я о тебе стал думать.
Данилова посмотрела на реку, пытаясь сообразить, в самом ли деле парусов стало меньше? Да, вот ещё два серфингиста выбрались на берег, за ними байдарочник. Жарко, очень жарко. Как там рыба ещё не сварилась? Впрочем, под водой, у самого дна, наверное, прохладней.
— Ты давно купался?
— Можно! — Сергей тут же начал подниматься.
— Да я просто так спросила! — Наташа даже стукнула в сердцах по земле. — Я вот не помню даже когда. Живу у самой реки, а в воду лезть не хочется.
— Ну и правильно. — Мартиросян сел, на этот раз поближе. — На той неделе мы утопленника нашли. Записка при нём была, предсмертная, он её в банку положил и плёнкой ещё обернул. Молодой совсем, но уже совершенно сдвинутый: в записке писал про клонов, что боится их и себя вроде тоже... Ты всё ещё хочешь коктейль?
Наташа посмотрела на браслет. Почти девятнадцать, через час Тофик покинет Башенку, если не изменил привычкам. Значит, времени осталось только на выпивку, душ и дорогу. Нет, ничего сегодня у Сергея не выгорит.
— Идём. Ты, кстати, меня не подбросишь до Экспресса? Мне скоро ехать на восток.
— Подброшу... — уныло протянул Мартиросян, поднимая куртку. — Хочешь, довезу прямо до места?
— Нет, на мотоцикле слишком долго. Ехал бы ты домой.
— А я выходной завтра и послезавтра тоже. — Он вытер со лба пот. — Скучно.
— Ну тогда... тогда я сама доберусь до экспресса. А ты оставайся у меня.
Сергей так искренне просиял, что Наташе захотелось погладить его по голове. Бедненький. Кто-то изнутри посоветовал пригасить эти материнские инстинкты, которые до добра никогда не доводят, но капитан Данилова приказала этому кому-то заткнуться.
Тофик встретил её в длинном халате, перепоясанном широким кушаком с золотыми кистями. Войдя в квартиру, Наташа опустила голову, и начальник сразу заметил её смущение:
— Не думай обо мне плохо, я не всегда тащу подчинённых в постель. Просто только что из душа. Как добралась?
— Нормально.
— Не разувайся! — Тофик первым прошёл в гостиную, уставленную тяжёлой, массивной мебелью. — Садись и рассказывай. Заночуешь, кстати? Я не буду приставать.
— Нет, вернусь домой, меня ждут.
— Ждут — это хорошо. Сок будешь?
Тофик не употреблял спиртного, вроде бы из-за какой-то болезни, и не курил. Приняв от него бокал, Данилова опустилась в кресло, привыкая к запаху чужого жилья.
— Десятый час уже, — тактично подсказал подполковник, отхлебнув соку.
— Да, да! Я... задержалась. Вот, распечатала в уличном сетевике. — Наташа шлёпнула на пол распечатку. — Всё очень интересно, спасибо. Только меня, наверное, уже выследили. Будут неприятности, Тофик Тимурович?
— Давай-ка на «ты», как раньше, — попросил хозяин. — Значит, ты всё прочла, молодец. Я хотел сэкономить время, чтобы ты успела всё оценить, обдумать. Мы не поймали тех крыс, что убили в прошлом году Ким и её напарника. Ты это поняла, да?
Наташа кивнула.
— Ищем какую-то организацию, не понимая даже приблизительно принципов её действия. Пока нам известно следующее: это крысы, то есть люди, которые живут по-крысиному, не имеют личных карт, не пользуются Сетями. Религия или другие заморочки не позволяют этим крысам владеть имуществом, даже огнестрельным оружием. Однако их боги требуют причинять жертвам как можно больше мучений, а если есть время — пожирать их. Не только сердце и печень, как ты знаешь — в старом метро находили стоянки крыс с обглоданными начисто человеческими костями.
— Не только человеческими, — напомнила Наташа. — Собаки, кошки...
— Мы не знаем точно, чьи стоянки. Но про те, где остались человеческие черепа, можем твёрдо сказать: это наши подопечные. Кто там жрёт собак и кошек, голубей да ворон, тех же крыс — я не знаю, их все жрут. Однажды был зафиксирован ночной налёт на магазин, оба охранника убиты, украдено много мясного. А вот спиртное оставили... И сигареты наших крыс тоже не интересуют, и на аптеки они не нападают. Исповедуют вполне здоровый образ жизни, вот как. Минутку...
Тофика отвлёк звон компьютера, он послушал браслет, потом ушёл в соседнюю комнату с кем-то переговорить. Гостья подошла к окну, всмотрелась в пустынные улицы, лаская в руке бокал. Последние горожане возвращались из парка с прогулки. Народ всё больше молодой, до пятидесяти — это очень отличало Хотьково от Строгино. Что бы сказали жители, прочитав закрытый доклад с городского сайта? Пошли бы следующим вечером гулять в ближний лесок или предпочли бы собрать вещи и уехать из города? Молодёжи сейчас везде не хватает.
— Жена вдруг соскучилась... — вернулся Тофик.
— Ты женат? — искренне удивилась Наташа. Женщины, работающие в полиции, освобождаются от деторождения, мужчины — от вступления в брак. Зачем это понадобилось Таги-заде, который тянет лямку прямо с юности?
— Она так хотела... А что особенного? — Тофик налил себе ещё сока. — Имущественные проблемы меня не слишком волнуют, мне ничего не нужно. Отчисляю половину заработка, да... Нина, как жена полицейского, не рожает. Что мне, жалко? Зато если мне всё осточертеет, уеду в Сибирь, там домик, грибы, рыбалка...
— Подлёдная.
— Да брось, в Сибири хорошо.
— Давно не виделся с ней?
— Лет двенадцать. А что?
— Да так... Значит, все твои похождения незаконны. Странно. — Наташа покачала головой. Состоящий в законном браке мужчина совершает преступление, гуляя на стороне. Узнает Нина — и по суду заберёт у него всё имущество. Вот только Данилова не знала, обязана ли будет рожать бывшая жена полицейского. — Полицейские, по-моему, нарушают законы чаще всех остальных.
— Так это естественно! Диалектика, так сказать, единство противоположностей... Всё, не заговаривай мне зубы! — Тофик выпрямился. — Мы внедряли агентов, половина бомжей работала на нас. А цыгане из таборных сами прислали информацию, они напуганы. Напуганы гораздо больше нас, понимаешь? Две недели назад сдался табор Чернозуба. Слышала о таком?
— Нет.
— Нелюбопытная ты, Данилова... Новости даже не смотришь. Сам барон вполне легальный человек, но половина его табора крысятничала, занималась наркотиками. Кордон придушил их бизнес, а потом у него стали пропадать люди. Чернозуб крепился, пытался сам что-то сделать... Потом вышел на нас, просил для своих амнистии. Кое-что сделали, но я заставил барона оставить несколько человек внизу, в качестве платы. Он сидел здесь, в этой комнате, на всё соглашался. И что же? Люди ушли, а связи с ними нет.
— Могли просто затаиться, цыганам верить нельзя.
— Я и не верю. Но Чернозуб — вот он, живёт в Люберцах. Он бесится, требует найти своих цыган, отправить в тоннели экспедиционный корпус... Даже угрожал мне, спьяну, конечно. И я начинаю понемногу верить. В городе становится всё опаснее, особенно ночью.
— Мне один человек говорил, что встретил среди крыс знакомого, москвича, — решилась Наташа. — Врал? Откуда вообще берутся крысы?
— Давай-ка говорить по существу. Откуда берутся цыгане? Ниоткуда, они просто есть. Это народ, Наташа, и ничего бранного в слове «цыган» нет. Так почему ты называешь их крысами вместе со всем остальным сбродом? Только путаешь себя и меня.
— Я не всех цыган зову крысами! — вспыхнула Данилова. — Только тех, что... асоциальны.
— Таборных цыган, — уточнил Тофик. — Но это всё равно цыгане. Бизнес, построенный на крови... Своей крови, родной. Считай, кстати, что в Москве его больше нет, просто Чернозуб продержался дольше других. Почти все таборы, с которыми барон так любил устраивать перестрелки, откочевали в разные стороны ещё до постройки Кордона. Выходит, что полиции они не боялись и конкурентов не боялись, а тут струхнули. Имели, между прочим, даже станковые пулемёты... Да-да! — Подполковник хрипло рассмеялся. — Целый арсенал! Чернозуб его сдал по нашему соглашению. Из-за этого Пименов пока и не трогает Раису — совсем недавно нас в мэрии хвалили, ордена дали.
— Я не знала...
— А это секрет. Ни к чему людям знать, что у цыган в схронах было столько оружия, что впору вести уличные бои. Его ведь больше нет, оружия-то!
— Наверняка что-то осталось!
— Конечно, а иначе какой же Чернозуб барон? Все наши городские подвалы надо всерьёз чистить, да нет ни времени, ни денег, ни людей... Вот если бы удалось разобраться с крысами, то наш Седьмой как раз бы этим и занялся. Крысами я предлагаю отныне звать только тех тварей, что реально нас интересуют. Да, так ты спрашивала, откуда берутся... бомжи? Грубое словечко, да? — Тофик опять развеселился. — Ничего, потерпят. Бомжи получаются из наркоманов, почему бы и не из московских? Всё это сказки про стекающихся со всех сторон в столицу бомжей. Прежде так было, но уже давно им интереснее другие места, более густонаселённые. Опустившаяся публика не может больше платить за квартиру, не хочет идти в приёмники и уходит на улицу. Потом, если не выловят, — под землю, в рабство за дозу к тем же цыганам или сектам отшельников.
— Неужели их так много? — не поверила Наташа.
— А они плодятся. Не смейся! Примерно две трети тех, кого мы сейчас отправляем в приёмники, никогда не имели личных карт, не ходили в школу. Жили с помоек... И почему-то никогда не хотели другой жизни.
— Не понимаю.
— Ну и не нужно, просто поверь. Иначе зачем им бежать из приёмников обратно? Жизнь под городом несладкая... Но вот что интересно: у бомжей детей гораздо больше, чем у приличных горожан, которым иметь потомство предписывает закон. Правда, высокая детская смертность, много врождённых болезней — но тем не менее это факт.
— Неужели настолько одичали, что забыли, как предохраняться? — брезгливо сморщилась Данилова.
— Примерно так, — согласился Тофик. — Во всяком случае, о детях особенно не заботятся; если и выкормят, то потом скоро выгонят. Но цыгане, таборные цыгане, часто таких принимают. Принимали... Не хочу вдаваться в подробности всей этой тёмной жизни, это не так важно. Преступники всех мастей, спятившие, зависимые, деятели из пиратских Сетей — все они отметились в подземельях. Но именно цыгане считали себя там хозяевами. Теперь их выгнали, вытеснили. Выходят сдаваться перепуганные бомжи, но их всё меньше. Исчез недавно Белый Стебель, живой бог секты столбовщиков, тоже, по некоторым данным, большой любитель прогуляться по тоннелям старого метро.
— Мне говорили, что они в основном затоплены... Или я читала где-то.
— Глупость, весь центр провалился бы, если бы их затопили. Коммунальные службы просто без конца пломбируют выходы, а жители подземелий всё роют новые. Вот такое неустойчивое равновесие... — Тофик с сожалением посмотрел в опустевший бокал, но вставать поленился. — Оперативник Седьмого Особого отдела капитан Данилова, скажи, почему ты совершенно всем этим не интересовалась, работая в Крысятнике?
— Не знаю. Просто не интересовалась. Да и кто у нас этим интересуется?.. Тебе легко говорить, ты же служил в Третьем отделе.
— Да, я с цыганами знаком давно и тесно, — согласился Тофик. — Жаль, что знакомству пришёл конец. Без подземелий, без таборов им не продержаться долго, смешаются и растворятся среди других горожан. Будут как все — сидеть в Сетях, кое-как зарабатывая на хлебушек, который им доставят на дом. Будут придумывать, как бы не заплатить государству того малого, что оно ещё от них просит. Серая жизнь.
— Мы-то как раз платим налоги в отличие от... асоциальных элементов, — напомнила Наташа, — Или ты про детей? По-моему, это очень глупый закон о принудительном рождении трёх детей. Его и не выполняет почти никто.
— Да, хотя, между прочим, неплохо платят, если выполнишь. Говорят, что скоро обязаловку поднимут до четырёх детей. Не веришь? Я тоже, уж очень смешно получится... Ладно, меньше народу — больше кислороду. Вернёмся к делу. Подземелье принадлежит теперь крысам — учти, что я решил так называть только наших врагов, убийц полицейских. А те, кто пытается под землей что-нибудь разнюхать или просто не убрался вовремя, всё чаще пропадают. И всё чаще крысы выходят наверх — видимо, не хватает пищи внизу.
— Чем это поможет нам их найти? — Данилова вздрогнула при слове «пища».
— Тем, что найти их, по всей видимости, вовсе не трудно. — Тофик всё-таки поднялся и направился к бару. — Тебе налить сока?
— Нет, спасибо! — Наташа скинула кроссовки, забралась в кресло с ногами, мельком глянула на браслет. Отправить, может быть, привет Сергею? Слишком длинные разговоры, стало скучно. — Тофик, но чего ты от меня хочешь?
— Ничего. Но ты сказала, что хочешь их найти, верно? Не передумала?
— Нет. Но я пока не понимаю, зачем мне этот доклад с сайта, зачем ты мне всё это рассказываешь. Я должна пойти вниз? Тогда просто покажи вход и дай мне связь, вот и всё.
Тофик остановился за её спиной. Шейка тонкая, смуглая, затылок выстрижен. Он попробовал вспомнить её глаза. Восточный разрез, тёмные... Или уже поменяла цвет? Нет, никакого секса, это будет отвратительно — переспать с девчонкой, а потом отправить её на смерть.
— Главное, чтобы ты вернулась, понимаешь? Я набросал для тебя несколько маршрутов, есть сопровождение.
— Кто? — заинтересовалась Наташа.
— Не из наших. Видишь ли... Это ведь личное дело для тебя и для меня, так? Я спуститься вниз не могу, попробую, пользуясь своим положением, поддержать тебя сверху. Но и одна ты не пойдёшь. Есть у меня два парня. Один из диггеров, когда-то любил рисковать шеей. Второй из бомжей, вернулся недавно из приёмника.