— Кто? — заинтересовалась Наташа.
— Не из наших. Видишь ли... Это ведь личное дело для тебя и для меня, так? Я спуститься вниз не могу, попробую, пользуясь своим положением, поддержать тебя сверху. Но и одна ты не пойдёшь. Есть у меня два парня. Один из диггеров, когда-то любил рисковать шеей. Второй из бомжей, вернулся недавно из приёмника.
— Им нельзя возвращаться на старое место жительства! И потом, зачем мне наркоман? Я лучше одна пойду, чем с таким спутником.
— Он вылечился. Возвращаться ему было нельзя, но он вернулся... И тут же кое-кому переломал кости. А диггер стал хакером, недавно попался на взломе. Оба у меня вот здесь! — Тофик продемонстрировал волосатый кулак. — Здоровые ребята, не наркоманы, не убийцы. Оба отвечают за тебя головой. Я даже... Но это только если ты захочешь. Я могу дать им оружие.
— Ты думаешь, всё так серьезно? — усмехнулась Наташа. — Знаешь, давай пока без оружия. Покажешь маршруты?
— Покажу... — Тофик опять опустился в кресло. — А лучше пришлю, уже поздно. Сначала пройдёшь совсем немного по старому метро, просто чтобы присмотреться. Участок там тихий, но... Надо, надо брать оружие, Наташа! Мы сейчас просто не знаем, что происходит под городом. Бомжи мои не идут далеко, прячутся у входа, дрожат там ночь, а утром просятся в приёмник. Цыгане пропали. Послать кого-то из Седьмого в приказном порядке я не могу, да и Раиса не даст. Она ведь тоже трезво оценивает опасность и понимает, что ещё одна потеря — и всё, карьера окончена. Ты как себя чувствуешь? Сможешь завтра начать?
— Смогу... — Наташа немного растерялась. — Уже завтра? Слушай, Тофик, мы ведь с тобой затеваем... Как это называется? Внештатная операция, не санкционированная руководством, да? И ещё ты направил меня на закрытый городской сайт. Это ведь даже не конец карьере, это срок, я права?
— Срок для меня, если не успеем. А вот если ты их обнаружишь, сообщишь, то я своей властью, пусть даже в обход Раисы, кину вниз всех наших. Вот тогда с доказательствами на руках я сам пойду наверх. И не в городское Управление, а сразу в НБ. Там поймут, если будет что показать. А если мы с тобой уймёмся и поведём себя как обычно... И за ребят не отомстим, и очень скоро потеряем новых.
— Ночные охоты продолжатся?.. Слушай, Тофик, а почему нельзя организовать чистку подземелий, как в прошлый раз?
— Потому, что тогда у меня были внизу глаза и уши, а теперь нет ничего. Вот Раиса и не хочет рисковать, тем более что Управление против. Их можно понять — если крысы ушли на поверхности, то могут ещё легче уйти внизу. И с чем мы тогда останемся? С невосполнимыми потерями? Наташенька, я, знаешь, хочу тебя ещё раз спросить: ты действительно хочешь до них добраться? — Тофик подался вперёд, приблизил свои чёрные холодные глаза. — Действительно?
Так вот для чего он позвал её к себе! Наташа с трудом сдержала улыбку. Он боится. Возможно, боится сам идти туда, в гнилые тоннели старого метро, и уж конечно, боится посылать туда подчинённую. Но ей почему-то совсем не было страшно. Нападение у МКАД было неожиданным, поэтому и удачным. Почти удачным — всё же за двух полицейских крысам пришлось заплатить тремя своими жизнями. Больше такого не будет.
— Связь, Тофик. Мне нужна связь больше, чем твои парни. И ещё, я хочу пойти со своим служебным «рокотом». Это возможно?
— Да, конечно! — Подполковник опустил глаза. — Дома подумай, что тебе нужно ещё. Я добуду. Чернозуб поможет, если что... А вот со связью хуже. Там не работают наши обычные цепи, ты ведь знаешь. Много металла, метровые слои почвы. Но вы понесёте ПРШК-3, это такие армейские блоки слежения, они выполнят функции антенн, будете их по ходу движения устанавливать.
— И ещё. Завтра я, пожалуй, ещё не готова. Послезавтра, с утра.
— Как хочешь.
— Ну и... всё.
Тофик молчал, ей показалось, что он подавил вздох. Наташу охватил приступ злости. То патрульный, молодой парень, заявляет, что ему страшно, то этот пожилой индюк корчит из себя непонятно что.
— Мне пора! — Данилова сунула ноги в кроссовки, встала. — В сортир только забегу. Как ты столько пьёшь?
— Привычка с молодости. — Тофик не двинулся с места.
В туалете было грязно. Мужчины вообще не любители наводить чистоту, но хотя бы провести по унитазу салфеткой с антисептиком можно? Где кончается автоматизация, кончается и самец. Хлопнув дверью, Наташа прошла сразу в прихожую, взялась за замок.
— Проводишь?
— Захлопни там, Наташенька, — попросил Тофик из гостиной. — Кстати, ты бы такси вызвала отсюда.
— Я уже вызвала, — соврала Данилова. — Привет жене.
— Что?..
Наташа не ответила, вышла.
Улица ударила в лицо жаром — теперь асфальт отдавал накопленное за день тепло. Душно. Она стала было набирать на браслете вызов, потом передумала. Экспресс — прекрасный транспорт, особенно ночью, когда в вагонах полно сидячих мест. До станции пятнадцать минут пешком.
Ночью на улицах Хотьково так же безлюдно, как и в Строгино. А вроде бы много молодёжи... Хотя с какой стати им гулять сейчас? Всё равно так же жарко, как и днём, даже хуже. Наташа поймала себя на том, что расстегнула пуговицу — ближайшую к рукояти «рокота». Неужели страх заразителен?
Полутёмная улица, много зелени, шум листвы. Если кто-нибудь захочет подобраться сзади, она его не услышит. Сразу захотелось оглянуться, рука поползла под комбинезон. Наташа остановилась, заставила себя закрыть глаза. Всё хорошо. Это — Москва. Полицейским нельзя бояться. Потом очень медленно обернулась.
Никого. Да и ветра почти нет, тихо. У кого-то на нижних этажах открыто окно, диктор бормочет новости. Наташа подошла ближе. Жара, неожиданная, непредвиденная, метеорологи приносят извинения. За что? Разве хорошая, солнечная погода — это плохо?
Она втянула носом ночной воздух... Запах горелого асфальта. Громко, нарочно шумно ступая, Наташа заспешила к станции. Впереди вдруг показалась высокая женская фигура, вынырнула прямо из кустов.
— Вы не видели мою кошечку?! — заголосила она, прежде чем Наташа успела остановиться. — Потерялась кошечка, не приходит уже несколько дней!
Всё казалось тревожным. В вагоне Экспресса, скользящем над городом по тонкому рельсу, Наташа села в угол, привалилась щекой к прозрачному пластику. Огни, огни... Но темноты между ними гораздо больше. А на Балтике в это время, наверное, ещё полно народу на улицах.
Прямо перед ней сидели двое мужчин, два синхронно покачивающихся затылка. Амплитуда одного была шире — он был здорово пьян. Второй, часто оглядываясь, что-то шептал ему на ухо.
— Да перестань! — раздраженно отмахнулся пьяный.
— Точно говорю!
— Перестань! — Мужчина запрокинул голову, Наташа увидела у него в руке флягу.
— Ну, как хочешь. — Его собеседник опять оглянулся, будто чуя полицейского. — А я точно знаю.
— Что ты знаешь? — фыркнул пьяный. — Откуда ты можешь знать? Сплетен наслушался? А я сам, сам говорил с врачами. Крысы это, бомжи поганые.
— Тише, тише.
— Чего мне бояться? Все дети спят уже, можно называть бомжей бомжами. И мне врач сам сказал: крысы с голоду грызут уже и друг друга, и всех, до кого дотянутся!
— Не кричи.
— А соседка моя? — Пьяный ещё раз приник к фляге. — У неё муж в санэпидем... эпидемстан... Нет... Ну, в этой службе. Собак бродячих в городе не стало! И кошек, и вообще кто-то всех сожрал. Понял?
— Да понял, понял. Помолчи, уже скоро приедем.
Стоило бы вызвать наряд, конечно — правила употребления лёгких наркотиков нарушаются совершенно нагло. Но Наташе не хотелось шевелиться. В городе назревает паника... Кто сожрал собак? Крысы, конечно. Столько лет кормились с помоек, а тут вот на тебе, свежего мясца захотели. Чушь какая-то.
— Куда приедем? А, «Беговая»... Это Экспресс? Надо было ехать через «Кунцево», быстрее.
— Какая разница? Кунцевского вагона ждали бы ещё полчаса.
— Это как посмотреть, у них тут всё хитро... График только примерный, на самом деле от купленных билетов всё зависит. У меня брат был вагоновожатым. Слушай, а что ты мне заливал? — Пьяный обнял собеседника, помешав ему в очередной раз оглянуться. — Что это клоны взбунтовались? Ха-ха! Дурак, клона с человеком не перепутаешь. Ты чего? — Он тоже обернулся. — Здравствуйте, гражданка! Мы вам не мешаем?
— Нет. — Вагон приближался к цели. Ещё минуты три, не больше, можно потерпеть.
— Вот я говорю: клона отличить можно очень просто. Поэтому чушь всё это про их восстания.
— Я не говорил про восстания, — начал оправдываться второй перед Наташей. — Просто вот тут зашёл в Сеть одну, пиратскую... С кем не бывает? И там один пишет, что правительство клонирует людей, потому что закон о деторождении не выполняется. Я сам-то не верю, а...
— И сказал, что клоны в Москве ночами людей режут! — погрозил другу пальцем пьяный, подмигнул сразу обоими глазами Наташе. — Он, гражданка, не понимает, что клона можно отличить сразу!
— Как же это? — Вагон уже замедлял ход, Данилова встала.
— По глазам. У них взгляд такой... — Пьяный нахмурился, потом, наоборот, выпучил глаза. — Пустой у них взгляд! Вот поставьте передо мной десять человек — я сразу скажу, кто из них клон!
— Вы нас извините, пожалуйста! — выкрикнул вслед Наташе второй.
Данилова первой шагнула на платформу, сбежала вниз по ярко освещённой лестнице, на ходу вызывая такси. Когда вышла со станции на улицу, сразу увидела зелёный огонёк. За рулём сидела женщина в косынке, печально глядя перед собой. Наташа прижала к машине браслет, дверь отворилась.
— Личную карту вставьте, — вместо приветствия потребовала женщина.
— Конечно. — Наташа даже растерялась. — А как же иначе?
— А так, что попадаются такие, которые дома её забывают. А потом выходят за ней и не возвращаются, — объяснила таксист. — Маршрут?
Наташа назло ей не стала ничего говорить, просто выдвинула пассажирский планшет, ткнула пальцем в Строгино, потом на увеличенном масштабе отыскала свой подъезд, Женщина восприняла это спокойно, тронула машину, поглядывая на свою карту.
— Расстояние короткое, время ночное, поедем на электричестве. Минут десять.
— Хорошо. — Наташа посмотрела на табличку. Коровина Инна Алексеевна, стаж пятнадцать лет, восемь с последней аварии. Хороший специалист, вот только глаза странные. Будто кофе накачалась или ещё чего-нибудь. Проверить?.. Нет, гражданский долг теперь Наташа будет в другом месте выполнять, в тоннелях старого метро.
— У вас дети есть? — вдруг спросила она.
— Сын. — Женщина-таксист ответила спокойно, без раздражения. — А потом у меня отсрочки пошли по медицинской части.
— Настоящие?
— Как ты сама-то думаешь? У тебя ведь детей нет. Я права?
— Да, — призналась Наташа. — Но у меня другая история.
— Расскажи, — предложила Коровина.
— Да, боюсь, поздно уже для историй. Ехать недалеко.
— Зачем же тогда меня спрашиваешь? Ты из полиции, я понимаю, но тогда уж карту предъявляй.
— Как же я предъявлю, если она в щели должна быть? — хихикнула Наташа, но получилось фальшиво. — Я не при исполнении. Просто стало интересно.
Почти всю дорогу они проехали молча. Только на мосту Коровина заговорила снова:
— Правда, что вы клонов ищете?
— Не поняла.
— Слух такой... Что клоны разбежались по городу и полиция их ловит. А они якобы в старых домах прячутся. Что ты смеёшься? — Коровина улыбнулась, неожиданно приятно. — Можешь не отвечать, конечно, смех — лучший ответ. Сплетня, значит. А у нас некоторые уже боятся в мёртвые районы ездить.
— Мёртвые районы? Это что?
— Ну, где пустые дома. Город сейчас экономит, пенсионеров переселяют куда-нибудь в центр, а дома отключают и от воды, и от электричества. Мы зовём — мёртвые районы. Сегодня Майкл у нас говорит: никогда не поеду, хоть увольняйте! А я ему: дурак, кто же тебя туда ездить попросит? Там ведь не живёт никто. А он: клоны! Вот дурак. А ещё китаец.
— Смешно, — кивнула Наташа. — А много мёртвых районов? Я бывала там с облавами на крыс, но редко.
— Посмотри на мою планшетку. Мы зелёным отмечаем, там всегда быстро проедешь, если что.
Данилова привстала, сквозь прозрачный пластик поглядела на карту водителя. На планшет была выведена почти половина города, сплошь в толстых зелёных черточках. Центр они не затрагивали, но на окраинах часто сливались в целые островки. Островки, уже не принадлежащие Москве...
— Как много!
— Экономит мэрия. Ну и правильно, я считаю. Только дома эти надо сносить, а не консервировать. Асфальт сковырнуть, деревьев понасадить... Правильно?
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Машина остановилась. Наташа выдернула карту, отругала про себя загоревшиеся на экране цифры. Дорого обходится такси, ручной труд. Если продолжать пить кофе и пиво в общественных местах, заказывать курительницы, ездить в наёмном экипаже — недолго и разориться.
— До свидания.
Коровина не попрощалась ни словом, ни жестом, тронула машину с места сразу же, как закрылась дверь. У подъезда стоял старик консьерж; узнав Наташу, он тут же вытащил руку из-под пиджака. Что у него там? Неужели оружие?
— Добрый вечер, госпожа Данилова!
— Добрый вечер. Караулите?
— Зачем же? — Старик чуть не подпрыгнул, будто уличённый в чём-то. — Нам караулить ни к чему, за нас полиция тревожится!
В лифте Наташа послала вызов Сергею, сказала, что едет в Экспрессе. Однако, когда добралась до своего этажа, обнаружила его уже на площадке.
— Знаю я эти шутки! — довольно сообщил он и тут же озабоченно нахмурился: — Здесь опять накурено. Слушай, надо что-то делать, такое терпеть нельзя.
— Не нуди, — попросила Наташа. — Я устала, иди мешать коктейли.
* * *
Дмитрий проснулся с птицами, их щебет вошёл в его сон и — победил. Это было для беглеца в диковинку — обычно, ночуя на земле, он ждал рассвета с открытыми глазами. Разминая затёкшее тело, бывший лейтенант прошёлся по пустому двору, потом, позёвывая, определил по теням восток и направился туда, к скрытому за домами солнцу.
Сон его не удивил, Живец ещё вчера понял, что капитан Данилова привиделась ему неспроста. Табачок... Злой у тебя табачок, зелёный человек. Дмитрий не мог вспомнить его лица. Кажется, европеец: прямой нос, тонкие губы. А вот цвет волос... Да были ли у зелёного человека волосы?
— Всё это ничего хорошего не обещает, — пробурчал Живец, зябко ёжась. — Совсем ничего. И думаю я, что лучше бы досмотреть этот сон до конца, и поскорее.
— Вы что-то сказали? — Из-за угла выглянул старик в заплатанном переднике, с метлой. Рядом вышагивала старая пузатая собака.
— Так, ерунда... — Дмитрий остановился. Обычный старик, с клипсами наушников, дворник. — Здесь есть поблизости... булочная?
— Да вот, у вас за спиной магазин! — Старик кивнул на тот домик, возле которого Живец и провёл ночь. — Они откроются через час. А на проспекте автоматы, только вы не в ту сторону идёте.
— Не в ту сторону?.. — Что-то было не так. Но что? Старик отвернулся, и Дмитрий быстро оглядел себя. Пистолет вроде не торчит, вид помятый, но вполне обычный... Чутьё заставило остановить удаляющегося дворника: — Вы вчера ничего не слышали? Вроде облава была там, у гипермаркета. В парке.
— Облава? — Старик даже снял одну клипсу, собака тоже остановилась, посмотрела подозрительно. Глаза у неё сильно гноились. — А вы кто, извините?
— Я... — Дмитрий сконфуженно почесал затылок. — Вы только не говорите никому... Я курсант школы полиции, нас в помощь послали... Я как бы в засаде был, наблюдал за улицей, ну и уснул.
— То-то я смотрю, ты будто из мусоровозки вывалился! — Дворник опёрся на метлу и тяжело вздохнул. — Вот как с такими, как ты, разговаривать? Вы же по-хорошему не понимаете! Ему серьёзное дело доверили, а он уснул!
— Ну, так вышло... — Дмитрий приблизился, расстегнул куртку и открыто поправил пистолет, хотя необходимости в этом не было. — А теперь не знаю, где старший мой. По связи на диспетчера выйти — нагоняй...
— Тьфу! — Старик смотрел на Живца просто с омерзением. — Я вот сам сейчас про тебя им расскажу!
— Не надо, отец...
— Не надо? А спать на задании — надо? Сейчас такое время, что без головы проснёшься! Хорошо ещё, если сам погибнешь, а то ведь и товарищей подведёшь!
— А вы видели кого-нибудь? Чем дело-то кончилось?
— Одну бабу подстрелили в том самом парке, у станции, — смилостивился старик. — А с ней мужик был в спортивном костюме, вооружён, так он успел уйти. Полдня и ночь его искали, нет результата, уж распустили всех твоих давно... А я... — дворник улыбнулся, — я ведь, как тебя увидел, подумал — а вдруг он? Вот, хотел уж вызов послать! — Он вытащил из глубокого кармана руку, показал зажатый в пальцах браслет. — Так что повезло тебе, малохольному. Вот приехали бы товарищи да набили тебе морду, а потом разобрались бы и набили ещё раз, посильней!
— Спасибо, отец... — Криво ухмыляясь, Дмитрий сделал шаг вперед и полоснул ножом под острым кадыком.
Так было проще. Дворы сейчас пустые, хрипа в такую рань никто не услышит, а значит, есть шанс уйти до тревоги хоть на пару кварталов. Или лучше вернуться в парк?.. Живец, поигрывая ножом, стоял над умирающим дворником и разглядывал рычащую, пятящуюся от него суку. Двинулся было к ней, но собака проворно отскочила.
— Умна, — вынужден был признать Дмитрий. — Живи, только под руку не лезь.
Чутьё погнало его вперёд через незнакомые кварталы, на северо-восток. Сколько здесь ещё таких дворников? Сколько старушек, которые могли прислушаться к разговору под окнами? Дмитрий перешёл на трусцу, и чутьё одобрило это, даже посоветовало двигаться побыстрее. Сеть загонщиков оказалась более плотной, чем он думал. Наверняка, попробуй Живец продолжить путь в темноте, его сцапали бы на пустынной улице. А теперь облава закончена... Стоило ли убивать деда? Стоило, тот всё сообразил бы очень быстро. Не так быстро, чтобы иметь шанс остаться в живых, но всё же.