Нонна Викторовна, как ни странно, сдружилась с гламурной кинодивой. Хотя позже от участия в литвиновской «Богине» отказалась: прости, но не моё… А Литвинова сравнила Мордюкову с драгоценным камнем, способным украсить любой фильм. И сокрушалась, что далеко не все режиссёры в своё время сумели выявить это драгоценное сияние актрисы.
Одна из причин, по которым актриса практически отошла от кино, — нежелание играть роли старушек. Привыкла за творческую жизнь, что с её героиней почти всегда рядом в кадре мужчина. А некоторые нынешние предложения расценивала как грязные. Например, резко отвергла пришедшую в голову одного из режиссёров гениальную идею сыграть пьяницу и сутенёршу малолетних проституток. Вообще же к засилью секса и насилия на телеэкранах относилась негативно. Не воспринимала и сериалы — настоящий фильм не должен растягиваться на месяцы и годы, не должно в нём быть воды… Признавала, что многие российские режиссёры теперь снимают фильмы на уровне западных стандартов, но не очень приветствовала это.
В рекламе, правда, пару раз снималась. Однажды за съёмочный день заработала 5 тысяч долларов. Но такие сюрпризы были скорее исключением. Вообще же, не шиковала. Болезни перекрыли путь на концерты, где в своё время могла подзаработать. Хорошо ещё, что в еде особых разносолов не любила. Даже фрукты предпочитала российские заморским. Болезни, среди которых был и диабет, тоже накладывали свой отпечаток на образ жизни. Впрочем, слухи о нищете, в которой якобы жила актриса, сильно преувеличены. Квартира была комфортабельная и уютная, родственники и друзья помогали, сестра при необходимости тоже подрабатывала. А главное, что никакие болезни и лишения не могли лишить Нонну природной бойкости и весёлости. От её вечных прибауток и новых идей даже родственники порой уставали. Особенно любила посмеяться по любому подходящему поводу, заражая весельем окружающих: мол, наплакаться всегда успеете, это дело нехитрое…
К 75-летию актрисы был подписан указ о награждении её орденом «За заслуги перед Отечеством» третьей степени. В отличие от награждения пятилетней давности, на этот раз о награде было объявлено заблаговременно — за два дня до юбилея. Забегая вперёд, скажем, что через пять лет таким же орденом, но уже второй степени, к 80-летию Мордюкова была награждена точнёхонько в день своего юбилея — готовившие наградные бумаги службы теперь сработали безукоризненно.
В 2001 году Нонне Мордюковой была присуждена премия Президента России в области литературы и искусства. Начало нового тысячелетия было ознаменовано для Нонны Викторовны и выходом её книги «Не плачь, казачка» (а через несколько лет увидела свет другая книга мемуаров — «Казачка»). Началось всё с воспоминаний, которые стала писать по просьбе одного из журналов. Писала, разумеется, от руки, безо всякой техники, как в старину. Увлекалась работой всё больше — не зря ведь с детства нравилось это занятие. И при этом невольно вновь и вновь возвращалась к ключевым моментам своей жизни…
О бывшем супруге Нонна Викторовна могла говорить хорошо или плохо, но никогда не говорила о нём равнодушно. То признавалась журналистам, что с сердечным трепетом следит за каждым его появлением на экране, то гневно опровергала это. Раньше, когда периодически встречалась с ним на разных мероприятиях, увидела, что на тёплую беседу за жизнь с воспоминаниями рассчитывать не приходится. Кивнёт головой, в лучшем случае задаст дежурно-вежливый вопрос: «Как дела?» — и пройдёт мимо.
Был и такой период, когда довольно часто беседовала по телефону с женой Тихонова Тамарой. С иронией намекала во время интервью, что Тамара Ивановна любит в рюмку заглянуть, а подшофе ей хочется общения. Вот и звонит Мордюковой, но та, дескать, во время разговора сама регулирует, сколько им общаться.
Хотя, видимо, и у второй жены Тихонова были свои козыри в общении. Вот Нонна раньше всё время жаловалась на неприспособленность Вячеслава к жизни, нежелание зарабатывать для семьи. А при Тамаре он и по концертам стал ездить, и дачу на два этажа возвёл, и много что ещё. Значит, нашла подход! «Мы уже столько десятилетий вместе, а его семейная жизнь с Нонной осталась далеко в прошлом», — не без некоторого превосходства делилась Тамара Ивановна с прессой.
А Нонне всё время казалось: она с Тихоновым так и не выяснили всё до конца, не договорили. Пару раз в телеинтервью она в открытую признавалась, что ждёт его звонка. С подругами была ещё откровеннее: жалею, что тогда расстались. Подруги (например, бывшая однокурсница по ВГИКу Тамара Носова) не всегда понимали: у него же давно другая жизнь, забудь наконец-то о нём.
Если уж затронули тему подруг, то нельзя не сказать, что Нонна временами обижалась на некоторых: то поругаются, то журналистам, мол, насочиняют всяких фантазий. Ранили её иронические замечания в свой адрес со стороны Светланы Светличной и Галины Волчек… И другие подруги ради красного словца тоже не всегда жалели Мордюкову. Про её якобы пластические операции-подтяжки говорили прессе, и о сложном и строптивом характере, о тяге к молодым и привлекательным мужчинам… Хотя отмечали и широту души: готова с друзьями поделиться всем, что есть.
Но вернёмся к бывшему супругу Мордюковой. В 2002 году Вячеслав Тихонов перенёс инфаркт и с тех пор постоянно имел проблемы с сердцем. Хотя ещё несколько лет снимался в кино — до 2006 года, когда завершил актёрскую карьеру в фильме Эльдара Рязанова «Андерсен. Жизнь без любви». В 2005 году дочь Аня родила ему внуков, мальчиков-близнецов, Славу и Гошу… В прессу, впрочем, не раз попадала информация, что микроклимат в семье Тихоновых с каждым годом становился всё напряжённее — Тамара Тихонова то и дело устраивала скандалы. В конце концов Вячеслав Васильевич переехал в загородный дом на Николиной Горе. Правда, через некоторое время дом пришлось разделить на две половины — во второй поселилась Тамара. В обстановке фактического развода она всё больше искала забвения в вине, несколько раз пыталась покончить с собой. Дочь, периодически приезжая из Москвы, где занималась кинобизнесом, используя в том числе авторитет и наработки отца, старалась контролировать обоих родителей. А Вячеслав всё больше страдал от одиночества — друзья его к тому времени ушли из жизни… Несколько раз попадал в больницу, врачи оперировали его. Медики прямо говорили, что одиночество и отсутствие ухода приближает кончину великого артиста. Но Нонну Мордюкову Тихонов в итоге пережил более чем на год (скончался 4 декабря 2009 года) и похоронен был не рядом с сыном на Кунцевском кладбище, как просил, а на Новодевичьем…
Однако пока оба бывших супруга ещё живы — и заслуженно пользуются известностью. Так, в 2004 году Нонна Викторовна стала лауреатом Национальной кинематографической премии «Ника» в номинации «Честь и достоинство». Её появление на церемонии стало неожиданностью для многих — актриса уже мало выходила в люди. Многим запомнилось, как высмеяла какого-то журналиста, спросившего её о подготовке к такому торжеству: мол, всё время только и наводила маникюры да педикюры! На самом же деле Мордюковой в то время было не до маникюров. В апреле 2004-го попала в институт имени Склифосовского с тромбозом артерии. Выписалась, не завершив весь курс лечения, следствием чего через некоторое время стал инфаркт. Из реанимации обычной городской больницы актрису перевели в кремлёвскую Центральную клиническую больницу, где пролежала довольно долго.
В следующем году почитатели её таланта смогли увидеть Мордюкову на праздновании 80-летия в Центральном доме кинематографиста. Как вспоминала подруга-актриса Людмила Хитяева, Нонну Викторовну, которая уже с трудом передвигалась и по дому, на сцену вывели под руки и усадили в кресло. Видеть её такой немощной многим зрителям было морально тяжело… Хотя такое впечатление тут же развеялось, когда актриса в своей обычной энергичной манере завладела залом на целых три часа — и рассказывала, и смеялась, и песни пела. А зрители стояли даже в проходах — столько народу пришло на этот вечер.
Надо сказать, что Мордюкова весьма негативно реагировала, если кто-то сообщал ей о смерти коллег-ровесников. С той же Хитяевой в 2005 году надолго поссорилась, услышав от неё о смерти Клары Лучко… Но вернёмся к её 80-летию. Одним из условий Мордюковой было, чтобы на вечере не присутствовали её невестки и внуки. Наталью Тихонову с Володей в итоге не пропустили, а вот Варлей на вечер попала. К слову, внуку Володе, оперному певцу, удалось продемонстрировать своё искусство со сцены в другой раз — на юбилее своего деда, Вячеслава Тихонова, который обнял его со слезами благодарности.
В юбилейные дни Нонне Викторовне в Кремле вручили очередной орден. Испытывавшая внезапные приступы слабости актриса во время церемонии чуть не упала, но Владимир Путин успел подхватить её — незаметно для окружающих. Надо сказать, что президент актрисе понравился своей офицерской стрункой, ловкостью и энергичностью. Поневоле сопоставляла его с Борисом Ельциным, которого воспринимала не как государственного деятеля, а как простого парня с рабочей окраины. Ещё до избрания Ельцина президентом пообщалась с ним во время концерта творческой интеллигенции для демократической части депутатов Верховного Совета РСФСР — впечатление, в общем-то, осталось хорошее.
В юбилейные дни Нонне Викторовне в Кремле вручили очередной орден. Испытывавшая внезапные приступы слабости актриса во время церемонии чуть не упала, но Владимир Путин успел подхватить её — незаметно для окружающих. Надо сказать, что президент актрисе понравился своей офицерской стрункой, ловкостью и энергичностью. Поневоле сопоставляла его с Борисом Ельциным, которого воспринимала не как государственного деятеля, а как простого парня с рабочей окраины. Ещё до избрания Ельцина президентом пообщалась с ним во время концерта творческой интеллигенции для демократической части депутатов Верховного Совета РСФСР — впечатление, в общем-то, осталось хорошее.
Раз уж зашла речь о политических деятелях, то их Нонна Викторовна оценивала в первую очередь с точки зрения собственной симпатии или антипатии. Или с благодарностью за сделанное ей добро. Черномырдину была благодарна за квартиру, Анатолию Чубайсу — за дорогой медицинский полис, который позволил ей лечиться в «кремлёвке»… Думских депутатов в большинстве своём воспринимала как клоунов (причём Жириновский — хотя бы самый профессиональный). Зюганов на фоне настоящих коммунистов времён молодости её родителей вообще не котировался. В программы расплодившихся партий тоже никогда не вникала. Не любила олигархов, считая, что их место — за решёткой, а награбленные ими богатства нужно бы честно разделить среди народа. И тут же вздыхала: только честно сделать это никогда у нас не получится.
Свой день начинала утром с процедур и зарядки, потом с перерывами работала над очередной книгой. Много смотрела телевизор — могла, например, искренне радоваться победам российских футболистов или наслаждаться концертом Дмитрия Хворостовского. Гордилась, что ещё способна заочно влюбляться в красивых и талантливых мужчин, среди которых особенно ценила Фёдора Бондарчука, Дмитрия Нагиева, Николая Баскова… Вообще же современное телевидение не очень-то жаловала: за постоянный интерес к разнообразным душевным патологиям, засилье чернухи, обесценившуюся в кадре человеческую жизнь. Резко была против подражательства отечественного кино западному. Сериалы отвергала и не совсем понимала, как могут её коллеги-ровесники сниматься в таком «мыле». Разве что из-за денег? Но есть ведь среди них и не бедные… Неужели из-за актёрского азарта?
Отвечала на звонки почитателей таланта из других городов и даже стран. Получила приятное известие, что стала почётной гражданкой города Ейска. Журналистов у себя дома принимала, но редко: ведь к их приходу нужно было с сестрой прибраться в квартире, да и самой выглядеть получше.
В это непростое время, как вспоминала позже сестра Наталья, Нонне помогали, чем могли, не только родственники, но и друзья — Никита Михалков, Виктор Мережко, Александр Аскольдов, Раиса Недашковская, Бари Алибасов, Юлиан…
Отказавшись несколько лет назад по состоянию здоровья от участия в концертах, Мордюкова всё же выбиралась иногда с неизменной спутницей-тросточкой на телевидение — в киноклубе у Эльдара Рязанова даже песни пела. Участвовала в передаче у Владимира Молчанова, а Андрей Малахов в своём ток-шоу основной упор сделал на её взаимоотношениях с невестками и внуками.
А как тут разобраться в этих самых взаимоотношениях? Столько резких перепадов и поворотов было в них за эти годы! Наталью Варлей в качестве невестки в далёком уже 71-м восприняла недоброжелательно, к тому же столько нашёптывали тогда, что сын её — не от Володи. Искала Нонна схожесть (вот вроде бы ушки, пальчики как у Владимира…), силилась себя убедить, а душа почему-то не лежала ни к невестке, ни к внуку. Но ради сына мирилась с Натальей, уговаривала её не уходить из дома, когда та не выдерживала запоев мужа. Хотя Варлей потом «отблагодарила» — в интервью рассказывала, что перед окончательным уходом от Тихонова позвонила его матери за советом, но та отказалась общаться: разбирайтесь, в конце концов, сами, а у меня своя жизнь…
Вторую невестку, Наташу Егорову, приняла гораздо лучше, как и внука от неё спустя почти десять лет. Видела, что Наталья любила мужа, тянула на себе семью. И понимала, что в разводе виноват сам Владимир… Но потом, после смерти сына, вон как всё обернулось. Сумела Варлей, с которой много лет не общались, найти подход к бывшей свекрови. В гости с внуком приходила, подарки приносила. А ко второй невестке Нонна охладела, ни с ней, ни с другим внуком не общалась. И на своё 80-летие не пустила. Позже внук Володя всё-таки позвонил. Стали иногда встречаться, вот и на телевидении вроде как помирились… Кое-кто из свояков даже нашептывать стал: уж не ради ли наследства твоя вторая невестка так активизировалась?.. А вообще, у невесток и внуков своя жизнь, а у неё — своя. Не Маруся же она Коновалова, в самом деле, чтобы нахраписто и беспардонно за всех всё решать…
Здоровье между тем всё ухудшалось. В ноябре 2006 года у Нонны Викторовны случился инсульт, опять долго лежала в ЦКБ.
В 2007 году на телеэкраны вышел фильм «Нонна Мордюкова. Неукротимая» (а последующие документальные фильмы об актрисе выйдут уже после её смерти, к 85-летнему юбилею в 2010 году: «Нонна Мордюкова. Как на свете без любви прожить», «Нонна и Слава. Жестокий роман», «Нонна Мордюкова. Такой её никто не знал»). Во время одного из появлений на телеэкране актриса заявила среди прочего: мечтаю, чтобы Тихонов попросил у меня прощения. Авторы вмонтировали вслед за этими словами эпизод из другого фильма с участием Вячеслава Васильевича, где тот просил у кого-то прощения. Мордюкова, не поняв подтасовки и обрадовавшись, позвонила бывшему супругу после четырёх с половиной десятилетий молчания. Тот, ясное дело, не мог понять, о чём идёт речь. Примирение в итоге завершилось ссорой, Нонна раскричалась в трубку. Позже была ещё одна попытка. И только накануне смерти актриса, позвонив, сама попросила прощения за то, что было в их жизни. Вспомнила молодость, покойного сына… Тихонов ответил, чтобы и она его простила. Присутствовавший при разговоре зять Тихонова утверждал потом, что это было сказано по-христиански и просто по-человечески, но в чём-то виноватым Вячеслав Васильевич перед бывшей женой себя не считал…
Последние месяцы перед смертью Мордюкова провела в Центральной клинической больнице. Попала туда в марте 2008 года с последствиями инсульта (поражение мозга, по мнению медиков, привело к деменции — распаду психических функций). Через некоторое время была выписана, но 23 мая вновь оказалась в той же клинике. Лечение стоило денег, но, кроме родственников, участие в оплате принимали и другие люди, друзья-актёры, в том числе Никита Михалков. А поскольку Мордюкова никогда не принимала денег от посторонних людей, ей сказали, будто актрисе повысили пенсию. Нонна Викторовна была рада.
Умерла актриса около 22 часов в воскресенье 6 июля 2008 года. Днём у неё в палате гостили брат Геннадий с женой, а сестра Наталья звонила по телефону из дома. Нонна Викторовна чувствовала себя лучше, чем обычно. Вечером медсестра отлучилась за таблеткой, а когда вернулась, увидела, что пациентка не дышит. Усилия реаниматологов не помогли. Фактически умерла актриса во сне, как и мечтала, услышав как-то по телевизору о такой же кончине Аллы Ларионовой.
От прощальной церемонии с траурным караулом и речами Мордюкова категорически отказалась ещё при жизни, просила и не открывать гроб с телом — пусть люди запомнят её живой. Похоронили актрису через три дня, 9 июля, на Кунцевском кладбище, рядом с сыном. Отпели в кладбищенской церкви — и многим казалось, что у покойной подрагивают ресницы.
Год спустя вместо ранее стоявшего памятника Владимиру Тихонову был открыт чёрный гранитный мемориал сразу над обеими могилами. Выгравированы портреты матери и сына, а ниже колосья — как память о их совместном фильме «Русское поле».
А 14 августа 2008 года в Ейске, где некогда педагоги пугали строптивую девчонку страшным будущим, был открыт памятник знаменитой землячке — скульптура работы Ирины Макаровой (годом ранее она создала аналогичный памятник Сергею Бондарчуку). Нонна Викторовна видела его эскизы ещё при жизни и сама одобрила их. Изобразили её в виде присевшей отдохнуть простой кубанской казачки…
О чём думала Нонна Мордюкова в последние дни, часы, минуты своего земного существования? Как оценивала пройденный жизненный путь? Сама ведь признавалась, что из пяти-шести десятков сыгранных ролей только семь-восемь стоящих. Дело не в арифметике, конечно — некоторые актёры себя и одной-единственной ролью прославили. А со славой, известностью у неё вроде бы всё в порядке — и не только про премии, звания и ордена речь, но и про зрительскую любовь. Искренне полюбили её россияне, она же чувствует. Потому что главным делом жизни было для неё служение своей профессии. Душой срослась с простыми русскими женщинами, с горестями их и радостями, с работой и весельем. Конечно, тысячи таких актрис, как она, не хватит, чтобы передать всю многогранность образа русской женщины, но что смогла, то воплотила на экране на десятилетия вперёд. С любовью воплотила, с чувством…