В персональном канале настала мертвая тишина, а потом Саша чуть слышно пробормотал:
– Спасибо, ребята.
Глава 36 Сеппо Нюканен
Несмотря на поздний час, связаться с Элеонорой Лемонт удалось без особого труда. Правда, вместо ее лица на экране комма появилась аватарка – видимо, звонок Нюканена поднял личного помощника заместителя председателя КПС из постели.
– Да! Слушаю.
– Доброй ночи, мисс Лемонт! Сеппо Нюканен. Прошу прощения за столь поздний звонок. Скажите, пожалуйста, в завтрашнем расписании Александра Филипповича есть какие-нибудь зазоры?
– Нет. День расписан поминутно, – тут же отозвалась девушка. – Однако насчет вас есть кое-какие распоряжения. Повисите, пожалуйста, на связи.
Ждать пришлось недолго – буквально через две минуты аватарка свернулась в трей, и на экране появилась сама Элеонора. Уже одетая и причесанная:
– Вы сели на космодром в Хантингтоне, сэр?
– Еще нет. Только вошли в атмосферу.
– Ясно. Александр Филиппович ждет вас у себя дома. Только, если можно, поторопитесь: у него был очень тяжелый день.
– Огромное спасибо, мисс Лемонт! Мой флаер ждет у посадочного квадрата, – улыбнулся Сеппо. И, попрощавшись, отключился.
Через тридцать семь минут служебный «Митсу» уже висел над крышей особняка Блохина, ожидая, пока его искин получит разрешение на посадку. Минутная задержка, вызванная нерасторопностью сотрудников службы охраны резиденции, внезапно вызвала у Нюканена чувство раздражения – о времени своего прилета в Эженвилль он сообщил им заблаговременно. Впрочем, как только флаер опустился на посадочный квадрат крыши, от раздражения не осталось и следа – увидев, что от башенки лифта к нему спешит один из личных телохранителей шефа, Нюканен мгновенно настроился на рабочий лад.
На этот раз Александр Филиппович встретил Сеппо в кабинете. Причем в деловом костюме и с рамкой портативного монитора, надвинутой на глаза.
– Располагайтесь! – жестом показал он на ближайшее кресло. – Я только зашел и даже не успел ознакомиться с упавшей на сервер дома личной корреспонденцией.
– Простите за… – начал было Нюканен, но закончить предложение не успел.
Блохин поморщился:
– Давайте без лирики: работа есть работа.
– Хорошо, сэр, – кивнул Сеппо. – Разрешите вопрос: вы ознакомились с моим докладом о результатах нашей работы на выставке?
– Естественно, – усмехнулся Блохин. – Как только он упал на сервер моего секретариата. Хорошая работа. Я доволен. Однако там ничего не сказано о причинах, заставивших вас перенести очередной раунд переговоров и вернуться на Ньюпорт за консультациями. Так что давайте начнем с них.
– Причин предостаточно, сэр, – вздохнул Нюканен. – Если не вдаваться в подробности, то… картинка, нарисованная аналитиками КПС перед нашим отлетом на Лагос, оказалась чертовски далека от действительности. И если бы мы провели переговоры, придерживаясь рекомендованного ими стиля поведения, то… В общем, ничем хорошим это бы не закончилось. Мы недооценили все, что можно, – от мощи их вооруженных сил и до…
– А если вдаваться? – нахмурился заместитель председателя КПС. – Ну, в эти самые подробности.
– Если вдаваться, то… Что ж, начнем с вооруженных сил Лагоса. Согласно заключению наших экспертов, ВКС Конфедерации вчетверо мощнее военной машины НСЛ. То есть они считают, что ударный кулак из двадцати – двадцати двух флотов без особых проблем поставит Роммеля на колени. Однако выводы, сделанные полковником Макаренко в результате анализа действий ВС Лагоса во время последнего Вторжения Циклопов, однозначны: в войне против НСЛ у нас нет ни одного шанса! Флот Вторжения, состоящий из шести тысяч кораблей, вымели из системы за какие-то полтора часа. Уничтожив чуть меньше тысячи боевых кораблей. И почти без потерь.
– Новости я смотрел, – задумчиво глядя на Нюканена, кивнул хозяин кабинета.
– Новости? – Сеппо криво ухмыльнулся. – Новости – это ерунда! Вы бы видели тренировки Шестого флота, сэр! Если верить Макаренко, то добиться такого уровня взаимодействия между кораблями любого из наших флотов просто нереально. Да бог с ним, с взаимодействием – скажите, сэр, как вы оцениваете уровень профессионализма генерала Роммеля?
Блохин побарабанил пальцами по столу и криво ухмыльнулся:
– Он – лучший командующий ВКС за всю историю ВКС.
– Так вот, этот самый «лучший командующий», ежедневно получающий информацию о количестве боевых кораблей во всех ближайших системах Циклопов, совершенно спокойно отправляет двести Демонов к Гномам. О чем это говорит?
– О том, что он – человек слова, – вздохнул Александр Филиппович. – Помнится, в Галанете проскакивала информация о том, что Гномы – пацифисты. Я практически уверен, что оказание Лагосом военной помощи своим новым союзникам – один из основополагающих пунктов заключенного ими договора о сотрудничестве. Так что Роммель просто выполняет свое же обещание…
– Пожалуй, соглашусь, – подумав, сказал Сеппо. – Однако я не думаю, что он отправил бы в сектор Гномов такое количество Демонов, не будь уверенным в способности остальных гарантированно удержать свою собственную систему. В общем, на мой взгляд, реальные возможности ВС Лагоса в разы выше тех оценок, которые дали им наши эксперты. Таким образом, вести переговоры с позиции силы – это идиотизм.
– Вы совершенно правы. – Блохин откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – Скажу больше: пока вы находились в гипере, к Арлину, Квидли и Дабогу пришло по четыре новых Ключа. Знаете как? Своим ходом! Задумайтесь – на каждом из них есть мощнейшие маршевые двигатели и гиперпривод! И это уже не орбитальные крепости, а боевые корабли нового типа. Корабли, для которых наши линкоры – что-то вроде мышонка для кота. Четыре-пять таких монстров при поддержке пары десятков Демонов способны взломать оборону любой из наших планет. Причем без всяких проблем.
– И, конечно же, пользоваться гиперприводами и движками купленных Ключей нам никто не даст? – заранее зная ответ, поинтересовался Сеппо.
– Они наглухо заблокировали управление. И замкнули контрольные контуры на их чертовы «Иглы».
– Мат в три хода, сэр. Даже в два.
– Именно, – кивнул Александр Филиппович. – Поэтому ваше решение вернуться оказалось правильным. Скажите, у вас есть какие-нибудь мысли о вариантах сравнительно безболезненного выхода из этого кризиса?
– Да, сэр!
– Я вас слушаю.
Идею о военном сотрудничестве ВКС Конфедерации и ВС Лагоса Блохин выслушал с интересом. И, сделав несколько пометок в своем комме, хлопнул ладонью по столу:
– В общем принимается. А теперь перейдем к конкретике. Один боеспособный флот – это ничто. Значит, подход к решению надо изменить. Сделаем так. Первое: в недельный срок вы должны будете подготовить восемь кадрированных флотов. А также провести ротацию личного состава так, чтобы минимизировать количество офицеров, гипотетически способных дезертировать. Второе: временно назначите на должности от командира эскадрильи и до командира полка наиболее подготовленных инструкторов академий ВКС; на должности командующих флотами, их заместителей, начальников штабов и АХЧ подберете ТОЛЬКО профессионалов. То есть офицеров, способных в минимальный срок превратить развращенные бездельем шарашкины конторы в боеспособные подразделения.
– Простите, сэр, вы сказали восемь флотов? – дождавшись небольшой паузы, переспросил Сеппо.
– Да! По два флота в каждую систему Окраины. Делайте что хотите, но добейтесь, чтобы Роммель выделил для их тренировки хотя бы по десятку инструкторов-Демонов. Третье: пусть отделы кадров добросовестно проверят личные дела всех офицеров этих флотов – если там окажется хоть один человек, чей родственник, друг или знакомый пострадал от рук Демонов или Зомби, то виновный в таком недосмотре отправится под трибунал. Четвертое: службе тыла предписывается обеспечить бесперебойную доставку во все четыре системы топлива, боеприпасов и всего, что необходимо для обеспечения тренировочного процесса. Как для вышеуказанных флотов, так и для боевых машин приданных им инструкторов.
– Вы так уверены, что Роммель согласится на наше предложение? – дождавшись еще одной паузы, спросил Нюканен. – На мой взгляд, перечисленных мною аргументов может не хватить.
– Перечисленных вами – не хватит, – холодно посмотрел на него Блохин. – А вместе с моими – вполне. Мы можем предложить Лагосу контракт на поставку боевых кораблей. С отсрочкой платежа и… по очень интересным ценам. Скажем, на тридцать процентов дешевле, чем закупочная для ВКС. Удивлены? А какой смысл нам сейчас мелочиться? Наше отставание от Лагоса в плане используемых технологий уже перешло все разумные границы. И если мы не вобьем гравизахваты в задний обтекатель стартовавшего на форсаже флаера НСЛ, то так и будем ковыряться в песочнице.
– Понял, сэр, – кивнул Сеппо. – Такое предложение трудно недооценить.
– Рад, что вам понравилось. Так… На чем я остановился? А, вот… Пятое: вам надо в кратчайшие сроки провести переговоры с президентами Арлина, Дабога и Квидли о предоставлении нам территорий под военные базы. Желательно с уже имеющейся инфраструктурой. Особо давить не рекомендую – лучше пообещать им беспроцентные займы, льготные кредиты и все, что вы сочтете нужным. Естественно, в разумных пределах. Шестое: по возможности постарайтесь ограничить контакты личного состава этих флотов с гражданами НСЛ.
Пунктов было много. Александр Филиппович старался не упустить ни одной сколько-либо значимой детали. И к концу его монолога Сеппо еще раз мысленно поздравил себя с тем, что не ошибся в выборе. Ибо Конфедерацией реально управлял не господин Мак-Грегор, не Комиссия Присоединившихся Систем, не абстрактный Закон, а один-единственный человек, в данный момент сидящий перед Нюканеном. Судя по принимаемым им влет решениям, власть, сосредоточенная в его руках, была безгранична. И это… слегка пугало. Поэтому задать беспокоящий его вопрос Сеппо решился далеко не сразу:
– Простите, сэр! А что делать с «Белым Братством»?
Блохин прищурился, потом еле заметно улыбнулся и хмыкнул:
– Думаете, не пришло ли время отвечать за ошибки? Не дергайтесь – в тот момент решение о создании чего-то подобного висело в воздухе. Но времена меняются, и сейчас оно может нам здорово навредить. Кстати, почему бы нам не использовать его как еще один аргумент? Думаю, что с момента акции на Ротанзе прошло уже достаточно много времени для того, чтобы МБ успело завершить расследование. Поэтому в ближайшие дня четыре надо будет провести серию арестов. Не валяйте дурака – берите руководителей всех «альтернативных» «Братств», всех, кто хоть как-то нарушил закон, кто декларировал свои намерения в Галанете, в общественных местах и т. д. Возьмите штурмом коттеджный городок «Белого Братства» на Хилтти – пусть на Лагосе узнают, как мы боремся с теми, кто выступает против их Демонов и всяких там модификантов.
– А…
– Что «а»? – нахмурился Александр Филиппович. – При захвате положите десятка полтора настоящих «братьев», пяток клонов, похожих на Огюста Мейра и членов его команды, а потом организуйте утечку этого ролика в Галанет.
– Может, имеет смысл дать части «братьев» лечь на дно? – поинтересовался Сеппо.
– Естественно! Могли бы и не спрашивать – перед началом акции пустите слух о том, что МБ запланировало серию арестов. Самые подготовленные и ушлые уйдут в тину раньше, чем вы успеете крякнуть. Остальные… остальные получат то, что заслужили. Только не перестарайтесь – если в ваших сетях окажется только мелочь, то получившийся аргумент Роммель всерьез не воспримет.
– Хорошо, – сделав непроницаемое лицо, кивнул Нюканен. – Что-нибудь еще, сэр?
– Да. Через сутки после вашего отлета с Лагоса Роммель куда-то отправил очень неслабую рейдовую группу. Три новые орбитальные крепости, четыре крейсера, две МЗшки и сотню «Беркутов». В системах Конфедерации они не появлялись. Я думаю, что НСЛ пытается выбить Циклопов с оккупированных ими планет. В общем, обдумайте варианты нашего участия в этом мероприятии: системы первой и второй линий – это не пакет семечек. И отдавать Лагосу все шесть я бы не хотел. И еще: эдак дня через три я скину вам пакет информации по новейшим разработкам наших спецлабораторий – обдумайте, что из того, что там понапридумывали, сможет заинтересовать Роммеля и его команду.
– Новейшие разработки? – удивился Нюканен.
– Да. Увы, несмотря на более чем достаточное финансирование, разработки по проектам, дублирующим Демонов, Зомби и Аресов, пока не выстрелили. А остального мне не жалко – ведь на кону шесть пригодных для жизни систем, безумный пакет новых технологий и… кресла, которые мы занимаем. Надеюсь, вы понимаете, что если Лагос выиграет войну с Циклопами в одиночку, то на нашем с вами будущем можно будет поставить жирный крест?
Глава 37 Марио Меркадор
Бегло просмотрев содержимое папок, скопированных Лионой Ким с комма Олега Белого, Марио довольно усмехнулся – благодаря самоотверженному труду аналитиков из пятого отдела МБ, любезно проанализировавших чудовищный объем информации о Лагосе, спланировать будущую акцию можно было за день-два. Ибо все необходимое для этого в папках уже было. Поэтому, кинув взгляд на контрольные экраны полигона, Меркадор развернул виртуальную клавиатуру, надвинул на глаза рамку персонального монитора и погрузился в работу.
«Пожалуй, изобретать велосипед с подходом не будем: все сделали качественно и без нашей помощи, – подумал он, открывая директорию с моделью акции номер один. – Главное – обеспечить достаточный временной зазор между отлетом с Хилтти и моментом, когда кураторы «Братства» узнают о моей самодеятельности. Так. Что тут у нас хорошего?»
Хорошего в папке было много: «захребетники» из пятого отдела сделали все, чтобы появление на Лагосе «братьев» не вызвало никаких вопросов у представителей местных силовых структур. Естественно, прилет толпы в белых балахонах с импульсными винтовками наперевес никто не планировал – для каждого из участников акции была проработана своя легенда. Учитывающая большинство нюансов системы досмотра и контроля за прилетающими на планету конфедератами. Скажем, полковник Лисовский должен был прилететь на Лагос на одном из служебных бортов представительства Торгово-Промышленной Палаты КПС: он, как и еще три «сотрудника» Министерства экономики и развития Хилтти, числился в штате этой весьма солидной организации уже не первый год. Правда, чтобы соответствовать залегендированному образу, перед вылетом с Хилтти ему предписывалось пройти пластику, сменить идентификаторы личности и пройти через «Конструктор».
Естественно, «крышу» государственных структур использовали не для всех – основная масса «братьев» должна была изображать бизнесменов, мечтающих дорваться до новых технологий и прилетающих в НСЛ на свой страх и риск. Или лиц, мечтающих половить рыбку в пока еще мутном болоте самой стремительно развивающейся экономики человеческого сектора галактики.
Их принадлежность к той или иной крупной корпорации, частной компании или криминальной семье прорабатывалась так же тщательно, как и легенда Лисовского. Однако до определенного момента – судя по тому, что каждый такой файл заканчивался действиями «объектов» во время акции, возвращение на Хилтти этой части «Братства» не предусматривалось.
«Лес рубят – щепки летят? – закончив изучение первой части плана, мрачно подумал Марио. – Что ж, я не против. Берем принцип на вооружение».
В этот момент в динамиках Башни раздался довольный голос Айзека Мозеса:
– Группа Альфа упражнение закончила, сэр!
– Неплохо, – кинув взгляд на их контрольный таймер, пробормотал Меркадор. И, пробежав пальцами по пульту управления полигоном, приказал: – Сектор четырнадцать. Упражнение три-двадцать два. Начало – через десять минут. Чем быстрее добежите – тем дольше отдохнете. Бегом марш.
На то, чтобы определиться с составами рабочих групп своего плана, понадобился почти час. Еще два ушло на описание необходимых корректировок для программ для «Мозголомки» и «Конструктора». А к началу обеденного перерыва Марио наконец добрался до трехмерной модели Парк-Сити – городка, построенного правительством Лагоса для своих ненаглядных Демонов, их родственников и близких. Правда, прежде чем взяться за просмотр отснятых «захребетниками» роликов, Меркадору пришлось убить полчаса на медитацию, чтобы заставить себя абстрагироваться от любых мыслей о Фениксе и погибших там близких.
Городок был красив. Даже очень. Двух– и трехэтажные особняки, разбросанные по склону холма, поросшего буйным тропическим лесом, казались игрушечными. И располагались довольно далеко друг от друга, что создавало определенные неудобства для планирования. Улиц в городке практически не было – домики соединялись друг с другом сетью вымощенных камнем дорожек. А вся его инфраструктура оказалась спрятана в многоэтажном подземном комплексе.
«Мда, – оценив место проведения планируемой акции, вздохнул Марио. – Качественно накрыть такую территорию можно разве что СКБшками[121], химией или термоядом. Только вот кто мне это позволит? Даю голову на отсечение, что среди этих зарослей спрятаны башенки КСЗОО, шахты систем ПВО и ПКО и еще какая-нибудь хрень».
Подтвердить или опровергнуть последний тезис не удалось – увы, в сопроводительных файлах не оказалось ни схемы системы безопасности городка, ни трехмерной модели подземного комплекса: покой жителей Парк-Сити обеспечивали бывшие сотрудники четвертого отдела ОСО ВКС, весьма ревниво относящиеся к сохранности стратегической информации. Единственное, в чем «захребетники» были уверены совершенно точно, – это в количестве полицейских спутников, постоянно висящих над городком. И в том, что он располагается в зоне контроля одной из новых орбитальных крепостей.