— Триста сорок четвертый, игрек восемь, — сказал Жуков мужчине в штатском, который был вызван аэропортовским милиционером по просьбе охраняемого лица.
Мужчина молча кивнул, связался с кем-то по телефону, затем проводил нас до какой-то железной двери. Таблички на ней не было, но охраняли ее парень в аэрофлотской форме и милиционер с автоматом. Мы явно попали в некую «закрытую зону». За дверью нас встретил другой штатский. Без особого радушия, очень сдержанно.
— Триста сорок четвертый, игрек восемь, — докладывает он кому-то невидимому по внутренней связи. — Двое. Нет, этого не нужно. Так точно, через десять минут.
Нас двое и нам чего-то не нужно. А что нужно? Мужчина быстро достал миниатюрный фотоаппарат и сделал снимки наших физиономий. Теперь все понятно.
Через десять минут наши фотографии оказались в доставленных загранпаспортах с чужими фамилиями. Еще нам вручили авиабилеты на ближайший рейс, а лично Жукову — два конверта, судя по всему, с денежными купюрами.
* * *
Наш самолет поднялся в воздух, вскоре бортпроводница принесла несколько маленьких бутербродов с икрой и минеральную воду. Что ж, устроились неплохо, теперь главное — долететь. А я по-прежнему ничего не понимал. Охраняемое лицо молчит.
— Раньше нельзя было? — ни с того ни с сего спросил я Жукова.
— Нельзя. Теперь, впрочем, тоже нельзя. Дежурный обязан сообщить, что по паролю выехал некто, назвавшийся кодовым числом. Несколько человек поставят в известность.
— Это плохо? — уточнил я.
— Да. Не буду скрывать, я воспользовался «коридором экстренного выезда». В международных аэропортах, портах и вокзалах такие коридоры имеются. Ты называешь пароль, тебе дают документы и билет. И никаких лишних вопросов.
Жуков говорил тихо, склонившись почти к самому моему уху. Ох, сколько же у меня имелось к нему этих самых «лишних вопросов».
— Что-нибудь еще не «будешь скрывать»? — спросил я.
— Да вроде все путем, — пожал плечами Жуков. — Приедем, отдохнем. Но бдительности терять не нужно. Даже сейчас.
Т-фу ты, мать твою! Вслух я ничего говорить не стал. Выходит, продолжаются наши, мягко говоря, «приключения». Ну что я сумел-таки узнать?
Жуков — сотрудник Службы внешней разведки. Это я теперь знаю точно. Но что это дает? Похоже, он не очень доверяет своим. Хотя… «Режим секретности» есть режим секретности.
— Мы, значит, на море прохлаждаться будем, а там… Москва на воздух не взлетит? — очень тихо, в тон Жукову, спросил я.
— Не взлетит.
Он произнес это негромким, но очень категоричным тоном. Вот так я и получил ответ на главный вопрос. Получается, что все дело в этом самом Жукове. В нем и только в нем. Радиус его поражающегося действия равен ракете «Трайдент», а в той, в свою очередь, несколько Хиросим. Поверить в это невозможно. Сидит рядом худенький парнишка, попивает сок из трубочки. Сюр! Бред! Но вот гибель моих ребят — не сюр и не бред. И противник у нас, надо сказать, серьезный. Я заманил его в «Луна-парк», думая, что там сложно устроить грамотную засаду, но сам попался в собственный же капкан, переоценил себя. И Жукова увели прямо из-под моего носа, хорошо, что сам он парень не промах оказался… А вот насчет бдительности Жуков не зря напомнил, явно не перестраховывается. И означает это, что я по-прежнему отвечаю за его жизнь и безопасность. Пусть в одиночку, пусть без оружия… Жуков воспользовался «коридором» но, теперь об этом станет известно узкому количеству лиц. И Жуков от этого не в восторге. Стало быть, в пункте назначения нас могут встретить… А может быть, уже сейчас «ведут»? Я встал со своего места и направился в сторону туалета, ненавязчиво изучая пассажиров салона. Народ самый разный, вычислить наших возможных «провожатых» было невозможно.
Когда я возвращался, то встретился взглядом с симпатичной дамой, которая занимала место прямо за нашими спинами. Не сказать, что юная особа, не классическая красавица, но какая-то необычная. Очень милое, располагающее к себе лицо… Или я ее где-то когда-то видел? Я остановил взгляд на ней, она на мне, нужно было срочно что-то предпринимать. И я сделал первое, что пришло мне на ум.
— Можно взять у вас автограф? — чуть нагнувшись к женщине, спросил я.
— Пожалуйста, — заметно поскучнев, отозвалась она и с какой-то усталой обреченностью подписала мне какую-то открытку.
— Не приставай к женщинам, — заметил Жуков, когда я вернулся на место.
Я хотел послать Жукова, но сдержался, вместо этого углубился в изучение автографа. Обычные пожелания счастья и добра, подпись неразборчива. Она известная актриса? Нет, такое лицо я бы запомнил, кино иногда смотрю. Может, спортсменка? Тоже нет, ко всему прочему она хрупенькая, не слишком спортивная. Почему я попросил у нее автограф? Первое, что пришло в голову… А почему пришло? Жуков молчит, бегло посмотрел на мой трофей, и ни слова.
* * *
— Куда теперь? — позволил я себе вопрос, когда мы сошли с трапа, прошли аэровокзальные формальности и оказались на автостоянке.
— К морю, как и было обещано, — ответил мне Жуков. — В семидесяти километрах отсюда небольшой частный курорт. — Жуков произнес вслух его название. — Нам там зарезервирована комната на двоих. Уж не взыщи, Валентин.
Как все четко! Ну что ж, будем отдыхать на море и при этом постараемся не терять бдительности. Мы прибыли в одно весьма солнечное курортное государство. Что ж, мир посмотреть никому не вредно, я в здешних краях был впервые. Между тем Жуков остановил на стоянке машину и объяснял водителю, куда нам нужно. И в это самое время у меня за спиной послышался милый женский голос.
— Простите, вы едете в…? — женщина назвала частный курорт, про который мне только что сообщил Жуков. — Может быть, возьмете меня? За мной должны были прислать машину, но… Одним словом, как всегда!
Она всплеснула своими изящными ручками. Да, да — это была незнакомка, давшая мне автограф. У нее были зеленовато-серые глаза, гладкая модельная прическа, очень подходящая ее лицу с тонкими чертами и чуть вздернутым носом. Жуков молча кивнул, одновременно и мне, и незнакомке. Не очень-то он учтив с женщинами.
— Вам, наверное, понадобится носильщик? — рядом с незнакомкой вырос здоровенный детина.
Говорил он по-русски, но с заметным прибалтийским акцентом. И тут же протянул свою ручищу к вещевой сумке женщины.
— Я же вам сказала — отстаньте и не преследуйте меня! — раздраженно отозвалась незнакомка.
После этих слов ее сумка оказалась в моих руках. Я столь резко вырвал ее из уже схвативших ручку пальцев, что гигант-эстонец заметно покачнулся.
— Машина идет в парк, носильщиков просят вернуться к трапу, — с присущей ситуации любезностью сообщил я эстонцу.
У того лишь задергались лицевые мышцы, с таким обращением он явно столкнулся впервые. Однако ничего отвечать и тем более предпринимать не стал. А мы втроем сели в машину и тронулись в указанном Жуковым направлении.
* * *
— Любите отдыхать одна? — спросил я незнакомку, не обращая внимания на угрюмого, точно воды в рот набравшего Жукова.
— Нет, у моря меня встретят друзья, у них своя яхта, я даже не буду жить в отеле, — ответила женщина.
— Очень жаль, я бы не отказался от соседства с вами, — продолжил я.
— Увы, ничем не могу помочь, — улыбнулась она.
Какая улыбка! Даже не знаю, как виденное мною описать. Вот улыбается женщина, и ты понимаешь — перед тобой божественное творение. Впрочем, все мы — творения… Видел, видел я эту улыбку, не мог не видеть!
— На яхте хоть покатайте! — несколько театрально взмолился я.
— Это зависит от моих друзей, — незнакомка продолжила обвораживать меня своей улыбкой.
— Я им завидую, — только и осталось произнести мне. — А как вас зовут?
Вопрос неожиданно смутил ее. Нет, скорее она была удивлена… А я тоже хорош, сперва просил автограф, а теперь спрашиваю, как зовут?! Она ведь явно из знаменитостей.
— Меня зовут Ирма, — ответила незнакомка.
Что за Ирма? Немецкое имя, никаких знакомых или известных дам с таким именем я не мог вспомнить, как ни силился.
— Валентин, — произнес я. — К сожалению, не святой.
— Для вас, наверное, к счастью? — поддела меня Ирма.
Разговаривая таким образом, мы довольно быстро добрались до отеля, расположенного в длинной, архитектурно вычурной двухэтажной постройке. Когда мы с охраняемым лицом вошли в номер и немного там освоились, Жуков заметил:
— Валентин, извини, но когда ты пытаешься заигрывать с женщинами, ты похож на идиота.
— Во-первых, не с женщинами, а с женщиной, — поправил Жукова я. — А во-вторых…
— А во-вторых, слушай, что я говорю, — совсем уж невежливо перебил меня Жуков. — Просто внимание к себе лишнее цепляешь. А этого нам не нужно. Ты же когда в разведрейды ходил, то не вставал в полный рост и не пел: «Я буду долго гнать велосипед»?
— Валентин, извини, но когда ты пытаешься заигрывать с женщинами, ты похож на идиота.
— Во-первых, не с женщинами, а с женщиной, — поправил Жукова я. — А во-вторых…
— А во-вторых, слушай, что я говорю, — совсем уж невежливо перебил меня Жуков. — Просто внимание к себе лишнее цепляешь. А этого нам не нужно. Ты же когда в разведрейды ходил, то не вставал в полный рост и не пел: «Я буду долго гнать велосипед»?
— Ты знаешь, иногда бывало, — сдерзил я и даже насвистел мелодию данной песенки.
Жуков хотел было что-то сказать, но лишь махнул рукой. Чувствовалось, что сейчас он проявил излишнюю бдительность и сам понял это…
А вот женщин Жуков не любит, у него явно с ними связаны не самые теплые воспоминания. Лицом заметно помрачнел, одним словом, не человек — ракета «Трайдент» с несколькими Хиросимами.
— Все нормально, Магистр, — успокоил я Жукова. — Просто я должен знать, кто нас окружает… Ты, кстати, эту Ирму раньше не встречал?
Жуков в ответ лишь усмехнулся. Причем по-доброму, без нервов. Стало быть, мир восстановлен.
А номер в отеле, надо сказать, был на уровне! Я в таком впервые оказался. Если бы осталось время на отдых — совсем хорошо…
7
Ирма первой заметила меня и махнула рукой. Она была в компании трех мужчин неюношеского возраста и комплекции, а также высокой длинноногой девушки. Чужие компании меня не очень привлекали. Ну о чем говорить с красивой женщиной в присутствии ее приятелей? Лезть на рожон не в моем характере. Тем не менее, пообщаться с Ирмой мне очень хотелось. Жуков раздобыл новый ноутбук, углубился в свою работу, а я с самого утра отправился к морю. К плавкам у меня был пристегнут мобильник в водонепроницаемом футляре. Жуков в любой момент мог подать мне сигнал и вырвать меня из этого райского уголка. Между тем Ирма потеряла ко мне интерес, отнюдь не торопилась представлять своим приятелям. Ну да ладно, обойдусь без них. Сейчас искупаюсь. И даже немного позагораю, хотя никогда не был любителем жариться на солнце.
И тут на горизонте появился новый персонаж. Точнее, не слишком новый — вчерашний эстонец, который столь грубо схватил сумочку Ирмы и был поставлен мною на место. Сейчас он был в одних плавках, и я имел возможность лицезреть его огромную, состоящую из одних мышц фигуру. Эстонец явно был культуристом, мускулатура его была неестественно гипертрофированной, к тому же блестела, видимо, он натерся каким-то маслом. Эстонец двигался к Ирме и ее компании, я, в свою очередь, тоже двинулся к ним.
— Доброе утро! — произнес культурист, поравнявшись с Ирмой и оглядев ее стройную хрупкую фигуру с головы до пяток.
Ирма и ее приятели сдержанно ответили, пожалуй, лишь длинноногая девушка кивнула эстонцу чуть приветливее.
— Хотел бы пригласить вас на прогулку по морю, — произнес культурист, неотрывно глядя на Ирму, при этом демонстративно игнорируя всех остальных.
— Вам же ясно вчера сказали — носильщиков ждут у трапа, — отозвалась Ирма.
Надо же, меня уже стали цитировать!
— Я не признаю отказов, — улыбнулся культурист.
Улыбка у него получилась какая-то дебильная.
— Калью! — окликнула культуриста длинноногая девушка. — Вам не кажется, что не очень вежливо вклиниваться в чужую компанию? Вы ведь закончили Сорбонну, так ведь вчера мне отрекомендовались?
Не знаю, какую Сорбонну закончил этот Калью, но хам он редкостный, просто-таки упивающийся своей наглостью и безнаказанностью. Прибыл вчера, как и мы с Жуковым, но уже успел всех основательно достать. Мужчины из компании Ирмы молчали, впрочем, Калью к ним и не обращался.
— Извините за навязчивость, — вдруг извинился Калью, но с нехорошей усмешкой. — Я действительно всего лишь носильщик, поэтому… Унесу вас, Ирма!
С этими словами Калью подхватил Ирму своими огромными ручищами, прижал к мышцам груди и куда-то понес. Ирма выкрикнула что-то типа «Эй» и «Ой», но Калью продолжал свой путь. Один из приятелей Ирмы попытался взять его за плечо, но эстонец так этим плечом дернул, что приятель тут же отдернул руку, точно обжегся. Длинноногая девушка почти в унисон с Ирмой сказала «Ой». Куда «носильщик» собирался доставить Ирму, узнать было несуждено, так как на его пути вырос я:
— Стоп, машина! Носильщиков ждут у трапа, а он в противоположном конце!
Калью остановился. Он был повыше меня и уж куда тяжелее. Ирма молчала, видимо, соображая, как красивой женщине подобает вести себя в данной ситуации.
— Советую нам не мешать, — сквозь зубы, с явной угрозой проговорил культурист.
Надо сказать, что молодчики, подобные Калью, всегда вызывали у меня редкое отвращение, какой бы национальности они ни были. Что за радость накачать бицепсы и пугать своим видом тех, кто вдвое меньше тебя? Это удел законченных подонков, людей, способных не к бою, а к мерзкому избиению заведомо более слабого. Когда-то, еще будучи учеником младших классов, ко мне возле школы пристали трое здоровенных семиклассников. Избить не избили, но поиздевались всласть. После этого я записался в секцию самбо, а потом по-настоящему увлекся боксом, так что укрощать подобных «Калью» был обучен. Вместо словесного ответа я применил против Калью безобидный, но очень болезненный прием — очень резко щелкнул его по носу фалангой пальцев правой руки. Калью не то кашлянул, не то хрюкнул и тут же выпустил Ирму, да так, что та чуть не шлепнулась на песок. А я, в свою очередь, столь же быстро отступил на полтора шага и поднял кулаки на уровень груди.
— Поаккуратней, Калью, — заметил я, кивнув в сторону вставшей на ноги Ирмы.
— Слушайте! Нужно немедленно позвать охрану! — в один голос вскрикнули Ирма и ее длинноногая подруга.
Сразу к двум Ирминым приятелям вернулся голос, и они криком и жестами подозвали трех ребят в униформе. Охранники быстрым решительным шагом направились к нам.
— Спокойно, Калью, без нервов, — произнес я, видя, как белесые глаза культуриста наливаются кровью.
Подоспевшей охране я объяснил, что инцидент исчерпан, жалоб ни у кого нет. Объяснял я по-русски, а длинноногая девушка переводила. Охранники пожали плечами, затем пожелали нам любви, мира и спокойствия, после чего удалились.
— Не здесь, Калью, — произнес я, когда не стало сдерживающего фактора.
— Ты сам напросился, — по-змеиному прошипел культурист.
Ирма хотела было встрять между нами, но ее предусмотрительно отстранили товарищи.
— Пошли, — кивнул я в сторону кабинок для переодевания.
Сзади них высился какой-то ангар и рос кустарник. Вполне удобное место для беседы с Калью.
* * *
— Слушай, а может, не стоит? — спросил я Калью, как только мы оказались за ангаром. — Ты был неправ, я вмешался… Можем только испортить друг другу отдых.
Драться я не любитель, именно потому, что немного умею это делать. Ну в самом деле, мы сейчас одни, не лучше ли разойтись миром, все равно публики (на которую обожает работать Калью) вокруг нет. Потом Калью будет рассказывать, как он с одного удара уложил меня, я буду скромно помалкивать, но наши физиономии, ребра и зубы останутся при этом целенькими.
— Ну нет, сынок, теперь моя очередь, — усмехнулся Калью, метя мне не то по уху, не то в челюсть.
Боксировать, да и просто драться Калью умел не очень. Размашистый медленный удар своей цели не достиг, я уклонился и пробил эстонцу в корпус. Не сильно, скорее с целью разведки. Калью икнул, но на ногах устоял, более того, попытался предпринять какую-то примитивную контратаку. Следующим ударом я решил вернуть Калью к грешной действительности. Достаточно сильно въехал ему снизу в челюсть, одновременно подсек ноги. Калью шлепнулся на песок, из его глотки вылетели приличествующие ситуации русские матерные выражения.
— Я тебе не сынок, Калью, — сообщил я. — Давай на этом закончим.
— Сейчас, — кивнул Калью и, точно снаряд, зарядил мне своей башкой в грудь.
Теперь я оказался на песке, а Калью пытался оседлать меня. У меня оказались свободными ноги. Чуть откатившись назад, я сумел обвить ими шею Калью, да с такой силой, что тот вскрикнул. Немного придушив его, я ослабил хватку, поднялся на ноги. Калью закашлялся, но при этом начал остервенело молотить кулаками воздух. Видимо, надеялся, что я добровольно что-нибудь подставлю под его кулачища. Он был великолепен в своей «воздушной» атаке, но, к сожалению, недалек умом и хамоват. Откашлявшись, он изрыгнул очередной матерный перл, на сей раз, правда, неправильно поставив ударение. Это переполнило чашу моего терпения. Калью вновь получал снизу в челюсть, но на сей раз мой удар был куда сильней. Я подловил момент, и культурист сам, на встречной скорости, налетел на мой кулак.
— Вот так, Калью. Надо быть вежливым и учтивым, даже если плохо знаешь русский язык, — произнес я, когда культурист замотал головой, отряхивая свои блондинистые волосы от песка.