— Да, — растеряно кивнула Дэв.
— Мне следовало спросить об этом раньше, — сказала Натали, когда они вышли на крыльцо. — У тебя кто-то есть?
— Нет.
— Недавний разрыв?
Дэв рассмеялась:
— Опять нет. Я стараюсь избегать серьезных отношений.
Натали заглянула ей в глаза.
— Всегда?
— Да. Это совсем не мое. Наверное, стоило сказать тебе раньше.
— Не понимаю, зачем, — Натали улыбалась. — Мы всего лишь поужинали вместе. О свадьбе думать как-то рановато.
— Все равно ты должна знать.
— Что я точно знаю… — Натали отставила бокал в сторону. — Так это то, что ты мне нравишься. И мне нравится тебя целовать. Для одной недели и этого много.
— Наверное, ты права, — прошептала Дэв, невольно обнимая Натали. Какая-то часть ее уже сдалась лунному свету, теплому бризу и жарким поцелуям. Но глубоко внутри Дэвон все равно чувствовала отстраненность. — Тебе трудно противиться.
— И не стоит, — голос Натали звучал низко и глухо.
— Я так не думаю.
— Я могу привести миллион аргументов в мою пользу, — сказала Натали, касаясь губами шеи Дэвон. — И в некоторые из них ты, быть может, поверишь. Но… впереди еще целое лето. Проводишь меня до машины? Или я могу налить себе еще бренди и переночевать на диване?
— Вопрос с подвохом?
Натали рассмеялась.
Лесли понимала, что уже давно пора было зайти в дом. Снаружи становилось холодно. И даже одеяло, в которое она завернулась, не могло ее согреть.
После того, как они с Дэв расстались утром на стоянке, Лесли вернулась домой и взялась за работу, которую уже давно следовало завершить. Целый день она провела за бумагами и только поздним вечером решила, что можно, наконец, расслабиться на крыльце с бокальчиком вина.
Лесли заметила, что весь вечер в домике Дэв было темно, и лишь часов в одиннадцать там зажегся свет. Пару минут спустя, Лесли уловила чьи-то голоса, но слов разобрать не могла. Впрочем, и без этого было понятно, что Дэвон не одна. Лесли пыталась убедить себя в том, что очень рада тому, что Дэв уже лучше и что она не чувствует себя одинокой. Но в глубине души ей было обидно, что не она сейчас помогает Дэв вернуться к жизни. Вскоре Лесли услышала приглушенный стук закрывающейся двери. Голоса стихли. Лесли почувствовала, как ревность больно кольнула ее сердце. Но единственно верным решением было вернуться в дом и постараться заснуть. В одиночестве.
Заснуть, разумеется, не удалось. Лесли долго лежала в темноте, и воспоминания-призраки вновь кружились перед ее мысленным взором. Вот она тащит Майка обратно в ангар. Он в ярости обвиняет Лесли. Мелькает Дэв, нетвердой походкой идущая к своему мотоциклу. Она уезжающая в ночь. Одна. Уже второй раз за день отчаяние парализовало Лесли. Она зажмурилась и выдохнула из груди остатки воздуха. Прошлое и настоящее вдруг стали так похожи друг на друга, что Лесли уже не могла их различить.
Глава десятая
Натали всегда спала очень чутко, и даже легкого шороха было достаточно, чтобы разбудить ее. Она повернулась на бок, пытаясь устроиться поудобнее, и увидела Дэв, которая босиком стояла у плиты и варила кофе. Натали могла бы сказать, что уже проснулась, но делать это ей совершенно не хотелось. Она решила воспользоваться возможностью понаблюдать за Дэвон, такой забавной в своем утреннем обличии. На ней была потертая, нелепая майка и выцветшие широкие трусы в клеточку. Упругие мышцы ее рук и бедер напрягались каждый раз, когда она брала что-нибудь из кухонных шкафчиков. Ее волосы, еще не высохшие после душа, торчали смешными завитками на затылке. Это придавало Дэв неожиданно беззащитный вид, и Натали почувствовала, как ее сердце сжалось от умиления. Но волнение внизу живота, появляющееся каждый раз, когда она видела Дэв, ее ничуть не беспокоило. Более того, это чувство было для нее желанным. Натали верила, что если рядом с красивой женщиной ее сердце начинается биться сильнее, она жива. Ее скорее испугало бы то, что при виде Дэвон она бы вдруг ничего не почувствовала.
Но просто смотреть на Дэв ей не хотелось. Натали прекрасно понимала, что ее чувства к Дэвон из простого любопытства перерастают в нечто большее. Во влюбленность. А это было уже совсем ни к чему. Особенно учитывая то, что открывать свое сердце Дэв, Натали вовсе не собиралась. Она видела желание и страсть своей подруги. Но при малейшей настойчивости Дэвон отстранялась. Что-то явно сдерживало ее. Я стараюсь избегать серьезных отношений. Но когда-то они у нее были. И, очевидно, причинили много боли. В этом Натали была просто уверена.
Где-то и когда-то была женщина, которая много значила для Дэвон. И она оставила после себя достаточно глубокие шрамы. Но на теле Дэв сохранились и другие шрамы. И их Натали совершенно не ожидала увидеть. Ее взгляд вдруг упал на длинную цепочку рубцов, протянувшуюся по всему правому бедру. Грубые следы — напоминание о давней страшной ране. И, быть может, эта рана была не только физической. Натали больно было даже представить, что могло случиться с ее подругой.
Дэв обернулась и, увидев, что Натали уже не спит, ласково ей улыбнулась:
— Доброе утро. Прости, я не хотела тебя будить.
Улыбнувшись в ответ, Натали отложила до более подходящего момента вопрос о том, откуда взялись эти шрамы. Сейчас было важно только то, что Дэв стоит перед ней и выглядит невероятно сексуально.
Натали потянулась, соблазнительно выгибая спину, и издала довольное урчание. Под одеялом она была совершенно обнажена, и по искоркам в глазах Дэв догадалась, что тонкое одеяло этого ни капельки не скрывает.
— Ты — это прекрасная причина для того, чтобы проснуться.
— Могу я соблазнить тебя чашечкой кофе?
— Ты можешь соблазнить меня чем угодно.
Дэв рассмеялась:
— Надеюсь, бренди и ночь на диване не вызвали никаких пагубных последствий?
— Совершенно никаких, — Натали приподнялась и села на диване, прижимая одеяло к груди. — Я великолепно себя чувствую.
«И выглядишь ты тоже великолепно», — подумала Дэвон. Глаза Натали блестели в свете утреннего солнца, а темные волосы еще сильнее подчеркивали красоту ее лица. Она была поистине прекрасна и свежа. Дэв и сама не понимала, почему до сих пор не сорвала с нее одеяло и не приняла все то, что Натали готова была ей предложить.
Может быть, Дэвон не решалась переступить черту потому, что Натали ей нравилась, по-настоящему нравилась. А такое случалось крайне редко, поскольку Дэвон не имела близких друзей. К тому же, что она могла предложить Натали взамен? Ей хотелось, чтобы их отношения строились на чем-то большем, чем просто желание секса.
Как будто прочитав ее мысли, Натали тихо сказала:
— Дэв, иногда лучше все оставить в том виде, в каком оно есть.
Дэвон разлила кофе в две белые фарфоровые чашки с надписями «Я ♥ Озеро Джордж».
— Ты пьешь черный?
Натали кивнула.
— Дело совсем не в тебе, — Дэв поставила кружки на столик у дивана и нежно поцеловала Натали. — Последние пару дней я сама не своя. Прости меня.
— Спасибо за кофе, — Натали не стала искать продолжения поцелуя, хотя ей казалось, что если она надавит чуть сильнее, то Дэв не выдержит и сдастся. Натали не хотела просто овладеть этой женщиной. Только не такой ценой. И что-то подсказывало ей, что случайный секс может причинить Дэв еще большую боль. — Если тебе нужна будет жилетка, чтобы поплакаться, — обращайся. В любое время.
— Спасибо, но есть вещи, которые не исправишь разговорами, — Дэв взяла свой кофе и сделала большой глоток. — Я знаю, что как только ты уйдешь, я пойму, что совершила большую ошибку.
— Это хорошо. Так и должно быть, — Натали обернула одеяло вокруг себя и поднялась. — Мне нужно в душ. Подождешь немного?
— Конечно. Кстати, в гостинице готовят замечательный завтрак. Как насчет того, чтобы заглянуть туда?
— Через пять минут буду готова.
Лесли проснулась около шести. Лучи утреннего солнца, скользящие по постели, ее очень обрадовали. Ночь была тяжелой. Лесли накрыло волной эротических снов, в которых она занималась сексом с Рейчел, которая превращалась в Дэв, а потом в Майка. А после и в саму Лесли. И все эти фантазии метались, кружились в беспорядочном вихре безумной и безответной страсти. Лесли уже проснулась, но ее тело все еще била крупная дрожь. Пораженная этим, женщина провела пальцами внизу живота и убедилась, что от возбуждения стала совсем мокрой. Очевидно, ее доктор был прав, когда сказал, что гормоны — это корень всех проблем с сердцем и давлением. С телом Лесли определенно было что-то не так.
Раньше мысли о сексе не отключали разум Лесли, не мешали ей концентрироваться. Секс вообще был не слишком важной частью ее жизни. Разумеется, она любила долгие прелюдии и нежные прикосновения Рейчел. Но даже в те редкие случаи, когда они с Рейчел оставались вместе на всю ночь, Лесли не просыпалась от такого сильного возбуждения. Даже когда чувствовала рядом обнаженное тело Рейчел. Ее партнерша очень любила заниматься утренним сексом, но инициатива в этом никогда не принадлежала Лесли. Впрочем, близость с Рейчел была действительно очень приятной и Лесли почти всегда достигала оргазма. Но когда все заканчивалось, она снова могла сконцентрироваться на том, что действительно занимало ее мысли.
А сейчас Лесли, которая умела во всем себя контролировать, практически умирала от острого желания ощутить на себе чьи-то прикосновения. Такое с ней случилось впервые.
— Это все от того, что у меня слишком много свободного времени, — пробормотала Лесли, прогоняя последние обрывки сна.
Не стоило ей брать отпуск. Это еще больше выбило из колеи. Принимая душ, Лесли пыталась убедить себя:
— Сегодня все изменится. Нужно просто поехать в офис и заняться работой.
В половине седьмого на ней уже был деловой костюм — темные брюки, блузка и туфли на низком каблуке. Взяв портфель с документами, она направилась к гостинице, твердо намереваясь вернуть контроль над своей жизнью. Но уже через мгновение она столкнулась с Дэв и ее ночной гостьей. В этот момент Лесли поняла, что этот самый контроль уже безнадежно потерян. Спутница Дэвон так непринужденно обнимала ее за талию. Обе они выглядели расслабленными. И счастливыми.
Лесли вежливо поприветствовала женщин, удивившись тому, как покраснела Дэв.
Натали снова представилась, хотя Лесли отлично помнила ее имя.
— Собираешься на работу? — спросила Дэв.
— Да, — Лесли поравнялась с ними. Она могла бы уйти вперед, но не хотела показывать, что компания Натали ей неприятна. Дэв имела полное право развлекаться с кем угодно. «Какое мне дело до того, с кем спит Дэвон Вебер?» — раздраженно думала Лесли.
— Работаете во время отпуска? — вежливо поинтересовалась Натали.
— Скорее, навещаю родителей во время работы, — пытаясь отвлечь внимание от себя, Лесли спросила. — А как у вас проходит лето?
— Начало было многообещающим, — поведала Натали, бросая мимолетную улыбку в сторону Дэв. — С учетом экономической ситуации в стране мы ожидали, что многие люди предпочтут более дешевый отдых. Но, не смотря ни на что, людей здесь становится с каждым днем все больше.
— У тебя есть время, чтобы позавтракать вместе с нами, Лес? — спросила Дэв, останавливаясь у крыльца гостиницы.
Лесли открыла дверь и придержала ее, чтобы Натали могла войти внутрь, и взглянула на Дэв, которая в нерешительности стояла на пороге.
— Нет, спасибо. Я просто выпью кофе и узнаю, можно ли взять машину мамы. Надеюсь, отец починил ее.
— Можешь взять мою.
— Спасибо, я очень ценю твою заботу. Но я всегда могу взять машину напрокат.
— Предложение остается в силе, — Дэв посмотрела вслед Натали, которая уже заняла место за столиком у дальней стены. — А остальное?
— Остальное? — Лесли нахмурилась, но тут же поняла, что Дэв спрашивает о ее самочувствии и повторных тестах. — Разберусь с этим, как только навещу наш офис. Не уверена, что еще долго здесь пробуду. Так что если не увидимся, желаю тебе приятно провести лето.
— Мне казалось, ты собиралась остаться здесь на пару недель.
— Тишина и покой начинают мне надоедать.
— Лесли, если это из-за меня…
— Нет, не из-за тебя, Дэв, — резко оборвала ее Лесли. Сколько еще она будет позволять Дэв брать на себя вину за всю боль, которую они не могут перестать причинять друг другу? Лесли легким кивком указала на Натали. — Твоя подруга ждет тебя.
Дэв резко схватила Лесли за руку:
— У твоей мамы есть номер моего мобильного. Позвони, если понадобится машина. Или еще что-нибудь. Что угодно.
Лесли закрыла глаза и вздохнула:
— Дэв, ты всегда была слишком добра ко мне.
— Не беспокойся, я уже совсем не та девочка, которая при любом удобном случае бросается тебе на помощь.
— Мне так не кажется. Береги себя, Дэв.
Дэв проводила взглядом Лесли. А потом, налив себе кружку кофе из стоящего на буфете кофейника, присоединилась к Натали.
— Готова хорошенько подкрепиться?
— Еще как готова, — пока они дожидались своей очереди, чтобы получить завтрак, Натали спросила. — Похоже, вы с Лесли давно друг друга знаете?
— Мы учились в одной школе. А как ты это поняла?
— Это сразу заметно. Вы по-особенному смотрите друг на друга, в вашем разговоре мелькают словечки, которые используете только вы. Особые. Ну, ты понимаешь.
Но Дэв не понимала. У нее никогда не было подруг. Лесли была единственной. И даже будучи взрослой женщиной, Дэв стремилась знакомства оставлять просто знакомствами. Но обсуждать эту тему с Натали совсем не хотелось. Она думала лишь о том, что Лесли за эти дни стала выглядеть еще более утомленной. Тем не менее, Дэв не сомневалась в том, что Лесли даже не собирается записываться на повторные анализы.
В этот момент Лесли вышла из кухни с кружкой кофе в руке и быстро прошла через столовую к выходу. Больше всего на свете Дэв хотела броситься за ней. Мысль о том, что эта их встреча может стать последней, опустошала ее изнутри.
Тем не менее, Дэв осталась стоять рядом с Натали. К тому же, здравый смысл подсказывал ей, что отъезд Лесли был самым лучшим из всех возможных вариантов. Тогда они обе смогли бы продолжить жить своей жизнью. Без навязчивых воспоминаний о том, что случилось много лет назад. Дэв глубоко вздохнула, принимая эту простую мысль и наслаждаясь спокойствием, которое она принесла.
— Ты раздобыла разрешение для кемпинга на острове? — спросила Дэв.
Натали опешила от такой неожиданной смены темы разговора, но не подала виду:
— И разрешение, и снаряжение. Я уже устроила все для твоего комфортного пребывания на острове. Можешь отправляться туда хоть завтра.
— Отлично. Я планирую пробыть там дней пять. Натали, ты просто чудо!
Убраться подальше от «Приозерного» и от того, что будоражит ее память, было именно тем, чего Дэвон хотела сейчас больше всего. Если повезет, она сможет вернуться к работе. И окончательно выбросить Лесли из своей головы. Забыть ее глаза, ее голос, ее улыбку.
— Черт! В четверг мне не удастся отвезти тебя, — сказала Натали. — Я буду на совещании почти весь день. Но постараюсь что-нибудь придумать.
— Это не проблема. Я почти уверена, что Пол Харрис не откажет мне в этом, — Дэв коснулась плеча Натали. — Ты и так очень сильно мне помогла.
— Мне нетрудно, — Натали под столом коснулась ноги Дэв. — Я сказала тебе об этом еще в день нашего знакомства, помнишь?
— Я действительно припоминаю что-то такое…
Натали провела рукой вверх по ноге и добралась, наконец, до того места, к которому уже столько дней стремилась. Обычно она не была настолько прямолинейна в своих ухаживаниях, но Дэв зацепила ее слишком сильно. На сколько Дэв сдерживала себя физически, на столько же Натали была откровенна. За такое короткое время Дэв целиком и полностью завладела ее мыслями. Может быть, именно поэтому от ее внимательных глаз не ускользнуло и то, какие сильные чувства у Дэв вызывает Лесли. Натали с горечью отметила, что глаза Дэвон в присутствии Лесли наполнялись беспомощной страстью.
— Вы встречались в школе? — спросила Натали, наконец, все поняв. «Неужели она могла все эти годы хранить свою безответную любовь?»
— Нет, — хрипло ответила Дэв. — Я не знала никого из лесби. К тому же, я еще не очень хорошо понимала себя и свои чувства. Не была уверена до…
До той ночи, когда поцеловала ее.
Боль на лице Дэв была такой сильной, что Натали даже испугалась. Повинуясь импульсу, Натали взяла Дэвон за руку.
— Забудь. Все это в прошлом, ведь так?
— Да, — ответила Дэв. Еще пару дней назад она верила в это. Дэвон осушила свою кружку одним глотком и отодвинула нетронутую тарелку с едой. — Спасибо тебе за прошлую ночь. Это было как раз то, что нужно.
Натали пристально посмотрела на Дэв, раскрывая ей в этом взгляде все свои мысли. Глаза Натали пылали страстью. Да, прошлая ночь была великолепной. Но Натали нужно больше, чем просто поцелуи. Она хотела бесконечно наслаждаться великолепным телом Дэв. Хотела навсегда прогнать боль из ее глаз. Хотела быть для нее единственной. Опасные мысли. Но Натали все же решила рискнуть:
— Тогда давай повторим. И посмотрим, что еще тебе нужно. Сегодня? Завтра?
Дэв отодвинулась на стуле и вытянула ноги.
— У меня есть пара свободных дней. А потом я отправлюсь на острова.
Натали не спеша скользнула взглядом по телу Дэв, даже не пытаясь скрыть своих мыслей.
— Буду молить Бога, чтобы он послал шторм.
Засмеявшись, Дэв поднялась со своего места:
— Только не говори так при туристах.
Выходя, она помахала рукой Эйлин Харрис, которая стояла в дверях между кухней и столовой и с задумчивым видом наблюдала за ними.
Глава одиннадцатая
В районе шести часов вечера Дэв подъехала к «Приозерному». Ее рабочий день в лаборатории прошел просто прекрасно: Арно Родригез, практикант, присланный ей на лето, оказался очень способным молодым человеком. И хотя он был не слишком полезен в сборе образцов, да и его практические навыки оставляли желать лучшего, с компьютером он управлялся просто великолепно. Это во многом упрощало работу Дэв, поэтому против такого распределения обязанностей она не возражала. Ей всегда больше нравилось работать на природе, чем заниматься рутиной. А в последнее время подготовка скучных отчетов занимала все больше и больше времени. К тому же, с недавних пор она должна была выступать экспертом на судебных заседаниях, касающихся нарушений природоохранных правил и норм. И эта новая обязанность совсем ее не радовала.