Сначала я поразилась — откуда взяла сведения об этой предсказуемой оказии. Драгар не рассказывал, а я не спрашивала.
Только потом дошло. С перепугу, во время магнитной бури, у меня открылся редкий среди индиго дар — черпать в информационном поле перекрестья нужные и совсем ненужные сведения. Эх! Была бы моя воля — закрыла бы дар обратно! Некоторые вещи лучше даже в общих чертах не представлять. Сведения из жизни «Академии войны и мира» яркий тому пример. Но самым худшим оказалось другое — я видела и узнавала только то, чем хотело поделиться информационное поле. Все прочее, как ни прискорбно, оставалось темным пятном.
Когда истории просто приходили в голову, еще полбеды. Но временами красочные эпизоды загружались в мой бедный мозг, словно файлы в компьютер. Упорно проигрывались там, без рекламы, попкорна, и, что самое ужасное — без предупреждения и успокоительных.
Именно так я и увидела, как последний вузовский психолог уволился отсюда с криком «Я лучше пойду санитаром к самым буйным!». А когда ректор попытался уговорить его остаться, решительно вышел в закрытое окно третьего этажа. Отделался бедолага очень легко — буквально три-четыре гипса, штук сто порезов по всему телу — и он дома, в родном мире, далеко от Академии.
Хуже того — все ректорские запасы сильнейших транквилизаторов (Езенграс принимал их, чтобы взбодриться) закончились после какой-то «костюмированной вечеринки».
Что меня, кстати, совсем не удивило.
Конечно же, от натуги на глаза студентки навернулись слезы. Снова здорОво! В какой вуз не попаду, везде одно и тоже. Никакой фантазии у этой молодежи, никакой экспрессии, никакого креатива!
Спектакли, рассчитанные на женское сострадание «жалостливой преподши» разыгрывала чуть ли не каждая вторая студентка. Невдомек было горе-артисткам, что проницательна я не меньше, чем сострадательна. И спектакли раскалываю как белочка орешки.
И все же помочь жертве невоспитанных амбалов хотелось сильно. Эмансипированные гены во мне даже уже не проснулись, взорвались бодростью и энтузиазмом, как студенты после четырех-пяти банок энергетика.
— Тебя как зовут? — спросила я, запоздало смекнув, что мы так толком и не познакомились.
— Сласа, Слася Вольк, — с придыханием представилась девушка. Слезы в ее глазах тут же высохли, на скорбных губах мелькнула улыбка Чеширского кота. Так я, в принципе, и думала.
— Вот что я скажу тебе, Слася Вольк. Заходи ко мне завтра, после занятий. И мы подумаем — как тебе добиться уважения сокурсников. Вступление в мою группу вопроса не решит. Наоборот, они обозлятся. Решат, что ты прикрываешься дружбой с преподом. Поверь, у меня опыт есть.
— Вы где-то еще работали? — заинтересованно приподняла брови Слася, словно полагала, что я буквально вчера вылупилась из яйца посреди Академии и тут же заступила на должность.
— Где только не работала, — устало протянула я. — А теперь иди. Одохни, отдышись, выспись. Сон улучшает кожу, между прочим.
Девушка картинно вздохнула, подняла и опустила плечи, но открыла дверь.
— Ой, Слася, — окликнула я.
Она быстро обернулась.
— Пудра и тональный крем ухудшают кожу. Лучше смешай раствор соли. Треть столовой ложки на литр воды. И делай примочки — утром и вечером. Минут по тридцать-сорок. Следи, чтобы не щипало. Увидишь разницу.
— Просто раствор соли? — поразилась Сласа, всплеснув длинными руками, словно надеялась взлететь. Этот жест в Академии явно в почете.
— Просто раствор соли, — кивнула я. — И не надо замывать лицо до дыр. Гигиена — хорошо, уничтожает бактерий. Но чрезмерная гигиена приводит к обратному результату. Ты смываешь с кожи жировую пленку. А именно она защищает от бактерий, которые провоцируют прыщи.
Брови Сласы совсем выползли на лоб. Будто бы я не элементарные вещи ей говорила, а открыла новую Галактику.
— Вы такая умная, — восхитилась девушка.
Да уж, и такая усталая, прибавила я мысленно.
Сласа еще раз длинно поблагодарила и ушла.
Только я погасила свет и устроилась в постели, в дверь снова постучали.
Да что ж за день-то?
— Да? — промямлила я.
В комнату влетел энергичный Вархар. Самолично нахлопал самое яркое освещение — у меня аж искры из глаз посыпались — и небрежно шлепнул на мой рабочий стол кипу бумаг. Высотой с пол моего роста она подозрительно поползла вбок, грозя упасть и разлететься по комнате. Но Вархар уставился на стопку и грозно нахмурился. Бумаги замерли на полпути, наверное, в суеверном ужасе. Теперь кипа напоминала слеш.
Черт знает что!
Не жилье, а проходной двор! Надо бы поставить какой-нибудь суперзамок, а еще лучше устройство, отпугивающее нежеланных посетителей.
Проректор пробежался взглядом по комнате, и, заметив, что я сижу на кровати, ухмыльнулся. Его мутный взгляд и румяные щеки не сулили ничего хорошего.
— Ольга! Тебе очень идет эта тонкая пижама, — с придыханием произнес Вархар, и улыбка его стала шире. И, что еще хуже — гораздо нахальней. — А как тебе идет кровать! Я вообще считаю, что главное место женщины на кровати!
— Ага. А еще на кухне и беременной, — усмехнулась я. Но проректор не оценил анекдот моего мира.
— На кухне лучше кухарка, — поучительно произнес он: — А женщина… — проректор обвел руками воздух, словно очерчивал гитару, и хищно ухмыльнулся. Правая бровь вскинулась, приподняв родинки. — Женщина хороша в постели. Ну и детей рожать тоже.
— Можно мне отдохнуть, — взмолилась я, осознав, что фонтанирующему энергией Вархару вряд ли близки мои трудности. — А потом я подумаю, в чем хороша женщина. А?
Проректор хмыкнул, не прекращая улыбаться во все тридцать два зуба и не сводя с меня взгляда. Он ни разу не моргнул с момента, как делал комплимент моей пижаме.
— Женщина! Заруби себе на носу! — Вархар ткнул пальцем в воздух, едва не достав до названной части моего лица. — Чем хороша женщина, может знать только мужчина. В твоем случае, только я!
Звучало как приговор. Тот самый, что окончательный и обжалованию не подлежит.
И черт меня дернул удивиться:
— Это почему же в моем случае только ты?
— Потому, что я лучший мужчина в Академии! И самый лучший для тебя, разумеется, — изрек Вархар прежним тоном.
Но я слишком вымоталась, чтобы спорить с его раздутым до размеров корпуса самомнением.
— Давайте мы потом обсудим лучших мужчин и вообще, — скатилась до просьбы.
— Это не обсуждается! — отрезал Вархар — лицо его посерьезнело, а бровь все еще удерживала родинки на лбу.
— Тогда, может, ты позволишь мне отдохнуть? Чтобы, потом, на свежую голову, разобраться в мужчинах получше? — с надеждой в голосе спросила я.
Проректор снова хмыкнул, пожал плечами, ткнул пальцем в кипу бумаг на столе — она вздрогнула и слегка сдвинулась — и смягчился:
— Я принес тебе программы для обучения. Физике и управлению огнем, электричеством, магнетизмом. Хотя, судя по сегодняшнему, ты сама можешь последнюю составить.
— Ой, да я понятия не имею, как все произошло, — отмахнулась я, поздно сообразив, что начала общаться с Вархаром по-свойски.
— Давай разберемся, — немедленно воспользовался он ситуацией и с выражением лица «вы хотите об этом поговорить» запрыгнул на кровать. Матрас пожаловался скрипом, одеяло — треском, и горячий бок проректора прижался к моему.
— Я хочу отдохнуть. Давай позже, а? — взмолилась почти шепотом.
— А ты ложись, отдыхай. И мы поговорим, — непробиваемый Вархар и не думал уходить. Напротив, его рука словно бы невзначай легла на мою талию и медленно так поползла ниже.
Останься у меня силы, я бы точно его стукнула, и даже субординация не удержала бы мой кулак от знакомства с носом проректора. Хотя, не исключено, что остановило меня не только это. Родилось ужасное предположение, что мой хук Вархар воспримет как заигрывание. А сочетание лже-заигрывания, кровати и проректора казалось мне, мягко говоря, взрывоопасным.
— Дай мне поспать! — вскрикнула я, и отодвинулась от вездесущей пятерни Вархара.
— Ладно, спи, — ухмыльнулся он с таким видом, словно говорил «мы продолжим, только позже».
Медленно, шаг за шагом проректор отступил к двери, и вышел, бросив через плечо.
— Зря отказываешься. Отдых — это смена рода деятельности. А такой деятельностью ты сегодня точно не занималась. Уж я проследил. Да и со мной это лучший отдых! Буквально второе дыхание! — и захлопнул дверь.
Я легла снова, и еще с полчаса нервно дергалась, поглядывая на дверь.
Но на сей раз меня и впрямь оставили в покое.
Я закрыла глаза и провалилась в сон.
* * *— Р-раз, два, р-раз, два, р-раз, два! Поднажми-и! Р-раз, два! Стоя-ять!
От этих волшебных звуков я не проснулась — подпрыгнула на кровати, как ужаленная. И если бы не полусонное, еще ватное тело, точно вскочила бы по команде.
За окнами забрезжил рассвет.
Розовые языки солнца лениво лизали небо у горизонта, расползались красочными разводами. Звезды выцвели и призрачными силуэтами таяли в синеве.
Сколько сейчас времени?
Жертва бешеного дизайнера — настенные часы в форме наконечника стрелы — показывали четыре утра.
По счастью, выключилась я вчера рано, и успела выспаться.
— Да у тебя каким местом руки вставлены? Каким местом ноги топорщатся? В глаза смотри! Я к кому обращаюсь? Если руки растут из задницы, туда я их тебе и вставлю! Чтобы все видели твою истинную физиологию!
Звуки бодрили несказанно.
От каждого выкрика я снова подпрыгивала на постели. Ну что ж, по крайней мере, зарядку уже можно не делать. Главное — позитивный настрой!
Выбравшись из постели, я не удержалась и выглянула в окно. И это было моей роковой ошибкой. Еще более роковой, чем согласиться на работу в «Академии войны и мира».
Зрелище во дворе корпуса убедительно доказывало — всякий раз, когда я думала, что уже ничему не удивлюсь, жестоко ошибалась.
Мне представлялись солдаты, что идут строем и выполняют всякие финты, которые умные люди называют «военно-строевая» подготовка.
Реальность превзошла не только самые смелые, но и даже самые извращенные фантазии.
Вархар — без него утро не утро — с генеральским размахом командовал пятью… садовниками. Он орал так, что даже у меня закладывало уши. И жестикулировал как три регулировщика движения и два дирижера большого Оркестра вместе взятые.
Жилистые парни, в одинаковых зеленых робах, подпрыгивали от каждого возгласа Вархара, и метались по Академическому дворику как заполошные.
Малейшая задержка всерьез угрожала здоровью садовников. Посчитав, что его не расслышали, проректор подходил поближе и размахивал руками прямо у их лиц. Парни нервно дрыгались, уклоняясь от карающей десницы начальника. Вархар не пытался их задеть. Но увернуться от сверхскоростной мельницы его рук мог либо нинзя, либо герой фильма «Матрица». Бедные садовники слегка уступали обоим фантастическим персонажам в талантах, поэтому время от времени сдавленно ойкали и шарахались в сторону.
На раз-два каждый должен был добежать до указанного проректором куста. Заслышав «Поднажми-и!» отстричь «некондиционные» после магнитной бури ветки секаторами чуть ли не с человека размером.
Если кто-то запинался, путал кусты, или хуже того, натыкался на товарища, Вархар разряжал в него всю обойму своего варварского юмора.
Послушав куда и кому вставить ноги, руки, или даже голову, я отпрянула от окна, в надежде, что меня не засекли. И зачем тут вообще на что-то надеяться?
— Ольга-а! — кажется, зов Вархара услышали во всех пяти мирах вокруг Академии. Не исключено, что и в соседних тоже. — Просыпайся и пошли завтракать!
Я тяжело вздохнула, понимая, что спокойный завтрак мне не грозит, да и день, видимо, тоже.
— Да куда ж ты пре-ешь! — без перехода рыкнул Вархар. — Я тебе сейчас копыта местами переставлю, и глаза на задницу натяну. Может хоть тогда научишься ходить в нужном направлении!
Что поразительно, фантазии проректора на тему замены частей тела или натягивания одной на другую, никогда не повторялись.
— Ольга-а! — новый крик лишил меня шанса немедленно юркнуть в ванную.
Я опять выглянула наружу, заметив, что из окон повысовывались студенческие головы и кончики носов преподавателей. Похоже, в их представлении это был верх тактичности и уважения к коллеге.
— Да отстаньте уже! — раздраженный возглас вырвался сам собой. — Я еще даже себя в порядок не привела.
— А-а-а… Да не вопрос! Я тут подожду! — казалось, Вархара вообще ничем не проймешь. — Для женщины важно привести себя в порядок. Умыться, помыть все свои места. Голову помыть, наконец.
На этом его фантазия иссякла. Но и первых перечислений хватило, чтобы у меня загорелись уши, студенты загоготали, а преподы деликатно захрюкали в кулаки. И меня прорвало.
— Свои места помой, варвар невоспитанный!
Зря я это сказала. Ой, как зря!
— Хм, — Вархар вскинул голову так, что, казалось, шея у него резиновая и гнется под любым углом. — Приятно, что тебя это волнует. Не беспокойся, я очень гигиЕнистый варвар. И все свои места мою регулярно. Даже не один раз в день.
Теперь у меня уже горели не только уши, а еще и лицо, и шея.
Студенты ржали как кони, преподы продолжали задорно похрюкивать, а садовники вдруг захихикали как гиены. Зоопарк, ей богу.
И посреди всего этого возвышался непробиваемый Вархар, как главный дрессировщик местной фауны.
— Тебе подробно объяснить, как и чего мою? Или поверишь на слово? — уточнил он, и я поняла — проректор не угрожает. Так, предупреждает, добродушно предоставляет выбор.
— Нет, — пискнула я, и спряталась в окне.
— Как скажешь, — спокойно гаркнул Вархар. — А вы чего вылупились? Чего зубы скалите? Смотрите, чтобы шальным камнем не выбило. (И почему я сразу догадалась — кто хозяин этого «шального камня»?) Ща сюда вызову! Помогать будете, раз утром заняться нечем. Заодно и разомнетесь перед тем, как на занятиях задницу плющить! Чего прячетесь? Я всех запомнил еще пять минут назад, — и чтобы никто не сомневался в прискорбности своей участи и памяти проректора он поставленным лекторским голосом перечислил имена студентов. Чуть помедлил, словно наслаждаясь произведенным эффектом — учащиеся и впрямь разом затихли. Теперь из их окон доносилось лишь покаянное дыхание. — Так-то лучше, — похвалил их Вархар. И не менее громко перечислил имена-фамилии и должности преподавателей. Хрюканье тоже вмиг прервалось. Как проректор узнал подчиненных по кончикам носов, для меня осталось загадкой. Только из окон полетели длинные извинения, вперемежку с испуганной икотой.
— Конечно же, я вас прощаю! Я сегодня добрый, — хохотнул Вархар. — Буду добрым. Если Ольга со мной пообедает.
— Коне-ечно пообедает! Уж мы убедим, — обещания рекой полились из окон, и стало ясно, что моя песенка спета. Единственный шанс избежать обеда с проректором — бежать, куда глаза глядят. Но что-то подсказывало — меня все равно догонят и под белы рученьки приведут к начальнику.
— Отлично! — прервал клятвы Вархар, а то я уже боялась, что сейчас любопытные варвары начнут вскрывать вены и расписываться кровью, и выдал. — Если Ольга согласится, всем сотрудникам легкий выговор с лишением премии. Плюс необременительные двухмесячные уборки в подвале корпуса. Крысы развелись, заразы! Гадят, где попало. А уборщицы отказываются отмывать полы под прицелом электротока. Не оценили в последний раз красоты момента. Тогда вчетвером отплясывали хип-хоп. Вальсы любят, наверное. Вот не верят они нашему главврачу. Не доверяют его квалифицированному мнению. Мастгури клянется, что своевременный электрошок великолепно улучшает мелкую моторику.
Я живо представила этого доктора Франкенштейна с фирменным академическим оскалом. Вообразила как он «улучшает» мелкую моторику у тех, кто не перегрыз металлические прутья решетки и не выскреб ногтями камни из стен. Чтобы избежать «прокачки», сохранить мелкую моторику и мозг в неулучшенном электрошоком виде пойдешь и не на такое.
— Короче! — продолжил между тем Вархар. — Если Ольга не согласится, всем тяжелый выговор со всеми вытекающими, — из тяжелого выговора вытекало не только лишение премии, но и штраф в размере трети зарплаты за неуважение к коллегам. — А также посменное дежурство в темной башне. Езенграс запихал туда еще темной материи. Уже несколько месяцев жаждал проверить ее действие на мозги. Я рад, что подопытные, наконец-то, нашлись. Бедный ректор уже хотел вспомнить дни своей бурной варварской молодости. Понахватать пленных из враждующих с нами миров. А после этого… сами знаете он слегка в неадеквате.
Мне страшно было представить Езенграса «слегка в неадеквате» после того как познакомилась с Вархаром и Драгаром «в адеквате».
Удивляло, что никто из преподавателей не последовал примеру психолога, и бесповоротно не уволился, выйдя прямо из окна. Должно быть, отставные варвары стремились закалить характер, чтобы потом щелкать вражеские армии как орешки. После Вархара и дикарь, что с чавканьем вгрызается в человеческую ляжку, казался безобидным интеллигентом.
В Академическом дворике воцарилась звенящая тишина. Даже птицы перестали петь, даже кошки — мяукать. Похоже, проректор и на них находил управу, и даже не один раз.
С чувством полной безысходности забредя в ванную, я услышала новую фантазию проректора на тему расчлененки.
— Вот свинти свою тупую башку и приклей на задницу! Может, хотя бы тогда перестанешь натыкаться этой задницей на окружающих. А заодно и наконец-то увидишь их той частью тела, которой ходишь вперед.
* * *В ванной мне удалось отдохнуть душой, даже выходить не хотелось. Но приведя себя в порядок и в чувство, я со вздохом вернулась в комнату.