Студентка что-то нечленораздельно бормотала. Похоже, девушка основательно вышла из себя еще, когда поняла, что сейчас мебель угробит ее. А после набега Вархара-варвара зайти обратно ей уже не грозило.
Девушка могла лишь мычать и тыкать в сторону новых мебельных атак. Проректор уходил от них играючи. Студенткой он манипулировал также — наклонял, нагибал, подкидывал в воздух, как мягкую игрушку, ловил, ни на секунду не переставая при этом трясти и отчитывать. Юлий Цезарь уже умер был от зависти.
Тем временем вокруг меня образовалась «зона воздушной безопасности». Мебель подлетала на расстояние двух вытянутых рук и отскакивала, словно натыкаясь на невидимую преграду. Столы, стулья и шкафы, что исхитрялись все же преодолеть ее, повисали в воздухе, рядом с предыдущими.
Пара ушлых студентов изловчились пристроиться рядом, в безопасной зоне. Вархар умудрился и им высказать, все, что думает, не прекращая уклоняться от мебельной бомбардировки, уводить от нее «шотландку» и отчитывать ее.
Но ребята и бровью не повели. В одном из них я узнала «шотландца», что вчера подзуживал шальную троицу на битву молниями.
Он узнал меня тоже. Мило пожал плечами, и тоном более невинным, чем юная девственница, что никогда не слышала о половом воспитании и мужчинах, прогундел:
— Ну Ольга Искандеровна! Ну забудьте уже вы о вчерашнем. Вы самый крутой из завобщежитием, что у нас был. Мы вас прям зауважали. Да что там зауважали! Полюбили всей душой! — он даже икнул от собственной наглости и смехотворности заявления. — А сейчас так ваще! — «шотландец» выпучил глаза и растянул губы в такой гримасе, что я не знала, то ли расхохотаться, то ли ужаснуться.
— Боюсь даже предположить, что стало с вашим предыдущим завобщежитием!
Неужели я сказала это вслух? Добрая половина «сайгаков» заржали как кони. Что преподаватели, что студенты. Вархар поддержал, «шотландец» тоже.
Но тут прозвучала новая сирена, и у меня предсказуемо заложило уши.
Когда звук пропал, проректор добил мои бедные перепонки командой.
— От мебели в воздухе ша-арахайся! По углам р-рас-средоточься! На пол лооожись!
Зал наполнился убойным грохотом. И если крики Вархара громкостью напоминали ружейные выстрелы, то нынешний шум — артиллерийскую канонаду. Столы, стулья, шкафы, тумбочки посыпались сверху пушечными ядрами.
Сдавленные крики «Ой», менее стеснительные «Что за?!», и совершенно уже не стеснительные многоэтажные ругательства посыпались вместе с мебелью.
Я заткнула уши, потому что шум стоял неимоверный. Спустя какие-то минуты все успокоилось, «рожденная стоять на полу» мебель там и осталась. Но обнаружился странный побочный эффект моих «магнитных» подвигов. «Замороженные» мной в воздухе «ядра» продолжали висеть на прежнем месте и падать не собирались.
Вархар подошел и недоверчиво потыкал пальцем в шкаф. Тот лихо крутанулся вокруг своей оси, недовольно взмахнул дверцами, словно всплеснул руками и снова замер.
Проректор уставился на меня самым удивленным из своих взглядов — обе его брови уехали на лоб, а рот слегка приоткрылся. Я растерянно пожала плечами и попыталась улыбнуться.
— Эм-м… Ольга Искандеровна, — подал голос Драгар. Я не видела его в общем столпотворении. Но сейчас помощник «нарисовался» прямо рядом с Вархаром, который разве что не рычал в его сторону. — Попробуйте облегченно выдохнуть и развести руки в стороны, — предложил Драгар. — А остальных, — он посмотрел на «шотландца», его соседа, явно из «иванушек интернейшенал» и Вархара: — попросил бы отойти подальше.
Реакция на просьбу оказалась до боли предсказуемой. Студенты нервно попятились, а проректор нахмурился, криво усмехнулся и не сдвинулся с места.
— Да не родился еще такой предмет мебели, чтобы в меня попал, — заявил, сложив руки на груди.
Я прикрыла глаза и сделала то, что советовал Драгар. Открыла — мебель продолжала висеть в воздухе.
— Вы внутренне напряжены. Поэтому и поле генерируете по-прежнему, — как ни в чем ни бывало объяснил помощник, игнорируя взгляд Вархара, способный испепелить всю прилетевшую сюда мебель. А бронзовое крошево в ней расплавить.
— Расслабьтесь, подумайте о хорошем, — посоветовал Драгар.
Я снова закрыла глаза и вспомнила свои более чем ничтожные навыки медитативного расслабления.
Море. Солнце. Песок.
Я иду вдоль кромки воды, а языки волн неторопливо облизывают ноги. Где-то в вышине кричат чайки, камнем падают в воду, охотясь за рыбой.
Пропитанный солью и пряностями воздух освежает, щекочет ноздри, прочищает голову.
Бух-бам-трах-хрясть. Бац.
Я приоткрыла один глаз, приоткрыла другой. Мебель тихо-мирно разлеглась на полу, рядом стоял и ухмылялся Вархар, чуть поодаль застыл серьезный Драгар.
— Спасибо, — я кивнула помощнику, а затем нехотя и проректору. Только теперь заметила, что народ столпился у лифтов, но уезжать не спешил. Все ждали — чем же закончится мое противостояние с летучей мебелью.
После нашей финальной схватки, студенты и преподаватели начали неспешно забиваться в кабинки.
— Ольга! — я даже вздрогнула от крика Вархара. Зачем так орать, если ты в двух шагах от собеседника? — Еще раз с риском для жизни бросишься защищать студентку, — он метнул в спасенную такой взгляд, что я удивилась — как девушка не сползла на пол, пронзенная насквозь. — И я сам, прямо на месте ее прикончу. Ясно? У меня на это есть все права. Узнай у ректора. Вот так вот прямо возьму и прикончу! И это не аллегория. Не шутка и не сравнительный оборот! Ты поняла меня, женщина?!
Глазом моргнуть не успела, Вархар подскочил и схватил за талию. Слегка встряхнул, словно отряхивал пыль, а затем рывком притянул и почти прижал к своему крепкому телу. Сквозь полупрозрачную зеленую футболку его явственно проступили соски. Вот это я понимаю — академический дресс-код. Хорошо хоть штаны на Вархаре, как обычно, были на размер больше.
— Отвечай мне, Ольга! Ты поняла? — ноздри проректора раздувались, красные пятна на щеках расползались полосками.
Он был такой горячий, такой сильный, такой… мужественный. Никогда прежде не воспринимала я Вархара как мужчину. Вернее, воспринимала, но не так. Неожиданно в глаза бросились губы проректора — до безобразия красиво очерченные, возмутительно чувственные.
В мутных глазах его появился нехороший, горячечный блеск. И не успела сообразить, что происходит, Вархар обнял так, что выжал из груди воздух. Я открыла рот, чтобы возмутиться, но проректор впился в губы поцелуем, перекрыв кислород окончательно.
С пару секунд казалось, он хочет просто съесть меня. Такой Вархар-людоед, проректор и варвар в одном флаконе. Но потом стало приятно — какие-то совершенно нелепые, даже я бы сказала — подлые, теплые волны покатились по животу, собираясь все ниже и ниже. Я забилась в руках проректора и замычала без единой надежды на освобождение. Но Вархар неожиданно отпустил и отскочил на два шага.
С минуту он пыхтел и сопел так, как не пыхтел и не сопел, даже отскакивая от мебели.
Присутствие хмурого Драгара, и нервной «шотландки», проректора не смущало ни на грамм. Я не заметила ни тени стеснения на его лице, в улыбке мартовского кота, что вдруг растянула губы.
— Ты прямо воительница, Ольга, — слегка отдышавшись, выпалил Вархар. — Если не дашь обещание, отправлю девку в темную башню, — добавил таким тоном, каким хулиганы требуют у ботаника деньги на обед. Обещают не бить, или поколачивать, но так, до легких переломов, почти без потери сознания.
— Ладно. Даю слово, — сдалась я, глядя на девушку — ее нервный тик усилился, а лицо даже не побелело — посерело.
— Отлично, — расслабился Вархар. — Пошли. Сегодня у всех выходной. Расслабимся, — его улыбка не сулила ничего хорошего. Но я покорно побрела за проректором в лифт, вместе с Драгаром и спасенной студенткой.
Все остальные давно уехали.
Двери кабинки закрылись, скрыв из вида многострадальное помещение — по нему словно ураган Катрина прошелся. Или армия таких, как Вархар с Драгаром.
6
Пока мы ехали в лифте, неутомимые скандры наперебой рассказывали про прошлые магнитные бури. Жестикулировали как две бешеные мельницы и строили гримасы тиранозавра на охоте.
Спасенная мною девушка забилась в дальний угол и вжалась в кресло — отходила от шока. Сначала на нее напала мебель, а потом и Вархар. После такого любой не скоро придет в себя.
Бледное лицо «шотландки» выглядело получше, чем у вчерашних бедокуров. Но веснушек, прыщей и щербинок и на нее природа не пожалела.
Долгая поездка отозвалась в моих ногах ноющей болью, а шумные мужские возгласы и бешеные махи руками — мигренью. Я только и мечтала прийти в свою комнату, упасть на кровать и не вставать до завтра.
— А вот три года назад магнитной бурей принесло кусок какого-то здания, — щедро делился воспоминаниями Вархар. — Что было-ооо… Оно врезалось в башню, башня упала вниз, врезалась в учебный автобус. Автобус взлетел в небо. Выбил окна сотого этажа. Снес все кафедры и коридоры как взрывом, — проректор перечислял катастрофы таким восторженным тоном, словно речь шла о прогулке по парку аттракционов.
— Стоп, — вынырнула я из мутной отрешенности. — А почему сотого этажа? На вид тут не больше четырех?
Вархар запрокинул голову и загоготал. Драгар подхватил, хотел взять слово, но проректор просто приложил пятерню к его рту и, игнорируя возмущенное мычание помощника, как ни в чем не бывало, поведал:
— Видишь ли. В стратегических целях бОльшая часть здания невидима. А то, что ты видишь снаружи — нечто вроде фантома, наложенного на настоящие корпуса. Снизу все без изменений. Сверху будто бы небо, облачка, а на самом деле, это все еще здание. Так вот, — без перехода обрушил на меня Вархар новый поток баек из местного склепа.
Казалось бы, в автоматные очереди рассказов проректора невозможно вставить ни слова. Да что там слова, даже нечленораздельный возглас не втиснуть.
Но Драгар исхитрялся вставлять слово и даже не одно.
Моя бедная голова гудела, как будто на нее надели ведро и беспрерывно, из чувства особого садизма, били по нему молотком.
В лифте, что недавно вмещал под триста существ, или даже больше, казалось, мужчин слишком много, а меня слишком мало. Внимать неиссякаемым фонтанам их красноречия становилось все невыносимей.
Я всерьез заинтересовалась возможностью сойти с лифта на ходу.
… — А что было, когда бурей принесло доспехи, мечи и щиты… — распространялся Вархар.
— Ага-а… Мы их потом неделю собирали во всех углах парков, — перебивал его Драгар. — А еще на газонах, на чердаках, на деревьях. Коты забрались аж на крыши башен. И как только умудрились? До сих пор гадаем. Оралииии оттуда почти как сигнализация. И так пять ночей напролет. То ли град клинков вспоминали. То ли вниз спуститься очень хотели, но боялись. То ли вообще оголодали. Мы пытались их подкормить. Мы ж не звери какие! — помощник оскалился в самой добродушной из своих акульих улыбок. — Только мало кому удавалось докинуть еду. На такую высоту-то. Мы ж не какие-нибудь там бассетхаунды… ой, баскетхаунды… ой баскетглисты? В общем! Чаще всего случался недолет. Еда попадала кому-нибудь на голову. И на третий день преподаватели запретили кормление котов. Под страхом темной башни запретили.
Так и вообразила себе эту живописную картину. Выходишь себе из корпуса, и — блюмц — яичница падает прямо на лицо как какая-нибудь увлажняющая маска. Или, того хуже, чья-нибудь поджаренная нога со свистом обрушивается на затылок. Даже странно, что преподы терпели два дня. Возможно, просто не все помнили, что случилось…
— А когда принесло три поезда…
Я тонула в океане слов, они кружились в голове вихрем, сметая мысли подчистую.
— А самолет с людьми?
— А железобетонный забор?
— А лошадей в железной сбруе?
Когда Драгар сильно выпендривался, Вархар просто закрывал ему рот рукой и продолжал говорить, под аккомпанемент сердитого мычания помощника. Судя по улыбке проректора, его это даже забавляло.
Не помню, как мы доехали до нижнего этажа. Только помню, как пулей вылетела из лифта, а мужчины хором крикнули: «Ольга, давай провожу до комнаты!»
Наплевав на то, что Вархар уже почти нагнал меня, а Драгар ни с того, ни с сего назвал по имени, без отчества, я припустила сильнее. Но куда слабой женщине до воинственных скандров.
Меня настигли, зафиксировали между двух мощных тел и довели до самой двери.
Быстро и нервно выкрикнув «Не-ет!» на предложение сходить в столовую или приготовить чай «на дому», я захлопнула дверь и сползла по ней на пол.
Переживания догнали, накрыли и утопили. Где-то в самом горле билось сердце. Едва дыша, вспоминала я, как вокруг летали смертельно опасные для любого нормального человека предметы, а затем едва не погибла девушка.
Нервотрепка перед лекцией тоже давала о себе знать. С трудом поднявшись с пола, я на неверных ногах добрела до кухни, и выпила сразу три чашки мятно-ромашкового чая. Залпом — одну за другой, как коньяк.
Когда я дошла до кровати и плюхнулась навзничь, руки все еще тряслись, а сердце бешено колотилось. Но поспешную мысль «наконец-то передохну, переведу дух, высп…» прервал настойчивый стук в дверь. Мне дико захотелось прикинуться шлангом, крикнуть «Никого нет дома, зайдите завтра, а еще лучше — никогда».
— Ольга Искандеровна? А, Ольга Искандеровна? — подростки, что с них взять. Что в обычном мире, что на волшебном перекрестке миров, все они похожи, и проблемы их всегда попахивают местечковым «концом света».
Высокий голос с нотками заискивания, кажется, принадлежал спасенной от мебели студентке.
— Заходи, — вздохнула я устало, садясь на кровати и тремя хлопками зажигая свет. Надо проснуться, а яркие кружочки перед глазами преотлично стимулируют почти отключенный мозг.
Девушка слегка приоткрыла дверь, бочком протиснулась между ней и косяком и встала как вкопанная.
Дылда, так называли бы ее в моем мире. Широкоплечая, с небольшой грудью, крупными чертами лица и очень глубоко посаженными серо-голубыми глазами. Я приняла бы ее за парня, тем более, что низкие хвосты до пояса тут носили все кому не лень. Только широкие бедра, крепкие и округлые говорили о том, что передо мной не очередной варвар-воитель. Длинные, по-мужски мускулистые ноги ее обтягивали тонкие колготки, в тон кожи. Студентка молчала, переступая с ноги на ногу и нервно дергая за ручку двери. Та жалобно скрипела, переходя на предсмертный скрежет.
— Слушаю вас, — предложила я «шотландке» высказаться, спасая бедную ручку от вандализма. Еще немного, и я даже запереться не смогу.
— Я хотела вас поблагодарить, Ольга Искандеровна. Меня в потоке не очень-то уважают. Скорее уж наоборот, — это она зря рассказала, я догадалась и так. Никто не протянул «шотландке» руку помощи, когда в нее метила мебель, никто не подождал ее, чтобы ехать назад вместе. Зато все задорно хихикали и тыкали пальцем, когда девушка едва не погибла. Да и сама она явно предпочитала нашу, предподскую компанию, родной, молодежной.
Я молчала, угрюмо ожидая продолжения, а студентка снова мялась у дверей.
— Благодарность принята, — поддержала я беседу. Ясно как божий день — сама «шотландка» этого не сделает, но и не уйдет восвояси, позволив мне наконец-то «бросить кости» на кровать.
— Ольга Искандеровна, я просто хотела… не знаю… поблагодарить и… поговорить… — девушка помялась еще немного и наконец-то собралась с духом, избавив себя от страданий, и меня, заодно тоже. — Можно мне к вам в группу по практике?
— Ты сейчас о какой практике? — я смутно начала понимать — о чем речь, но решила окончательно убедиться в прискорбности своего положения. По словам Драгара, каждый преподаватель кафедры набирал группу для обучения управления стихией. Небольшое количество студентов, на свой вкус. Конечно же, он их и курировал — заботился, опекал, защищал от нападок сокурсников.
Мне было ужасно жаль девушку. Кажется, ее тут назначили официальным изгоем, козлом отпущения, мишенью для насмешек. Но напроситься ко мне в группу — не выход. Я взяла бы ее, из сострадания, из женской солидарности, из чувства справедливости, наконец. Но этим лишь оказала бы медвежью услугу. Добиваться уважения сокурсников нужно не прячась за спиной «препода», а, напротив, доказав им, что ничуть не хуже остальных.
Я попыталась как можно мягче, но и как можно убедительней объяснить это «шотландке». Но после нервотрепки и общения с воинственными скандрами мой дар убеждения стремился к нулю, и студентка ужасно расстраивалась. Делала она это настолько нарочито, что не только Станиславский сказал бы «не верю», но и слесарь-алкоголик Дядя Ваня недоверчиво икнул. И даже после того, как приполз бы в свою слесарскую коморку «на бровях». Студентка сгорбилась, вытянув шею вперед, как страус во время бега, смешно подтирала нос пальцем. Дилетантка! Даже и не подумала о том, что после этого не мешало бы для достоверности вытереть палец о юбку. Взгляд кота из мультика про Шрека «артистке» не особенно удался — она выпучила глаза до размеров блюдец и бешено ими вращала. Хорошо, что я уже повидала улыбку Езенграса, Вархара и Драгара тоже. После них даже такой взгляд грустного зомби перед поеданием человека заживо не сильно пугал. Так, до легкого нервного тика. Мелькнула шальная идея посоветовать «шотландке» встречать насмешки сокурсников с таким же лицом. Остановило меня лишь то, что в Академии уже год как не было штатного психолога.
Сначала я поразилась — откуда взяла сведения об этой предсказуемой оказии. Драгар не рассказывал, а я не спрашивала.