Я вдруг поняла, что ужасно скучаю по всем этим милым физическим фразочкам, замечаниям и шуткам.
По тому, как, случайно налетев на другого препода в коридоре, можно услышать: «Коллега, убедительно прошу вас обходить меня с большей амплитудой. Тогда мы оба избежим ненужной деформации».
По тому, как в очередной раз попавшись тебе навстречу, коллега выдаст: «Странно! Мы с вами весь день в противофазе! Надо что-то делать!».
От местных «каменных троллей» я в лучшем случае ждала, что меня не затопчут. Масгар не снесет прическу над головой, изучая новомодную мелодию. Суггурд, жестикулируя во время беседы, как заправский нинзя, не заставит лечь на пол, пережидая новую серию хуков. Не обрушит на голову горшок с цветами, случайно вытащив его указующей дланью. Цветы еще куда ни шло, но земля в волосах совсем не мой стиль.
И тут информационное поле решило добавить мне драйва, продолжив рассказ об академических героях — в лицах и красках.
Начало с трогательного «шотландца» Грамидьера Лаферта.
Этот преподаватель моей кафедры прославился на всю Академию феноменальной рассеянностью.
Студенты и преподы знали в лицо почти все его ночные пижамы и сорочки. С трогательными уточками и циплятами, с алыми маками, с котиками, с зайчиками, с золотыми рыбками.
Успели познакомиться местные и с домашними тапочками Грамидьера. Розовые, с пушистыми медвежатами многим нравились больше бежевых, с рогатыми лосями. В них «мистер рассеянность» почти не запинался, ни на кого не падал и ничего не ронял.
Однажды Грамидьер пришел на практику в развеселой оранжевой ночной сорочке, на тонких бретельках, чуть ниже колен. Одна бретелька порвалась и болталась во все стороны, нескромно приоткрывая грудь Грамидьера.
Никто и никогда не видел «мистера рассеянность» в одинаковых носках. Хотя бы близких по цвету.
Но смеяться над Грамидьером не решались ни студенты, ни преподаватели. Он слишком отвлекался на их эмоциональную реакцию и непременно что-то ронял, сносил, ломал.
Позавчера «мистер рассеянность» пришел на лекцию в зеленом гольфе в фиолетовую клеточку, в синем носке в красный горошек, в сапоге и резиновой шлепке. И все бы ничего, ведь Грамидьер на сей раз вспомнил про футболку. Жаль только забыл про брюки, и его волосатые ноги тяжелоатлета торчали из-под пижамных шорт с розовыми ромашками, размером с ладонь. Студенты крепились долго, но ближе к перемене один, несознательный, слабый духом скандр расхохотался. Нет бы подождать еще пару минут!
Грамидьер ведь почти уже ретировался из аудитории, налив себе чаю.
На громкий звук он резко обернулся и… вылил всю кружку на нашу лаборантку. И все бы ничего — предусмотрительная девушка давно носит резиновую шапочку. То ли спасается от электротока, то ли от Грамидьера, то ли от Лиции, то ли от всех вместе взятых.
Но лаборантка, как на грех, несла одну из установок для лабораторных работ по электричеству. Там оголился провод, и девушка собиралась сдать прибор в починку. Хуже всего то, что установка работала на аккумуляторе, без внешнего питания.
Конечно, скромный кельтский танец лаборантки в холле, после плясок водников уже никого особенно не впечатлил. Но девушка уронила установку и та упала аккуратно на ногу Мастгара. Мастгар присвистнул, снес два бидона питьевой воды со шкафа. Под шкафом возилась уборщица с железным ведром, а рядом чинил проводку электрик. Вода выплеснулась на них, бидоны аккуратно сели на голову. Мы услышали крики, и в коридоре началась дискотека с участием лаборантки, электрика и уборщицы. Как на голове лаборантки оказалось ведро, никто не понял, но насколько оно музыкально, вскоре оценил весь корпус.
Труженица фронта ведра и швабры, как называл их Вархар, оказалась очень кстати вооружена шваброй. Выделывая невероятные кренделя ногами, кружась и подскакивая, она то и дело доставала палкой от швабры всех, кто не успел вовремя уклониться.
Несколько студентов получили подсечки под колени, упали на мокрый пол и поддержали задорный хип-хоп сотрудников кафедры.
Уборщица, кажется, сочла «новичков» в электрическом брейке соперниками. И начала мотать шваброй над головой, во избежание прибытия новых танцоров, способных затмить ее «выступление». Теперь почти каждый взмах шваброй заканчивался громогласным «бумммммм»… и глухим «уммм…»
Уборщица не только всякий раз попадала по ведру, но и задевала бидон из-под воды, надетый на голову электрика.
Тем временем, Мастгар попытался встать на травмированную ногу и еще раз присвистнул.
Дверь кафедры оглушительно захлопнулась, как от сильного сквозняка, придавив нескольких студентов и придав скорости трем преподавателям.
Студенты сползли по стене, неудачно кувыркнулись и… угодили в воду.
Преподавателям повезло больше — они отправились в полет, и счастливо спланировав над электродискотекой, приземлились поодаль.
Но самое худшее, что воздушная волна включила установку для изучения колебаний. Там, внутри длинных стеклянных цилиндров, на пружинках висели десятки грузиков.
Они принялись резво колебаться и спустя пару минут установка, как заправский автомат зарядила грузиками в толпу плясунов.
Если раньше они танцевали под нечто вроде репа. Он звучал примерно так: «Ах ты ж… Да что ж… Да я ж тебе… Да ты у меня…»
То бомбардировка грузами придала речитативу плясунов экспрессии, драматичности и русского народного колорита.
«Ой… Да что ж тебя… Ааай… Да я ж тебе… Ооох… Ай… Чеерт… Да ты у меня…»
Электрик дал жару больше всех. Он лихо размахивал отверткой, размером с бейсбольную биту, отбивая грузики как воланчики бадминтонной ракеткой. Благодаря ему веселье не прекращалось. Установка давно опустела, пружины выскочили из цилиндров, развеваясь флагами, но бомбардировка продолжалась. А вместе с ней и славянский реп сотрудников Академии.
Одни словом, вечеринка удалась на славу. Лучше нее, пожалуй, были только пляски скандров на моей практике. Вокруг танцоров и певцов выросла и ежеминутно множилась толпа зевак. Их не останавливали даже удары грузиков по лбу, даже подсечки уборщицы, даже юркая отвертка электрика — вскоре на ней болтались несколько выдранных кос и хвостов.
Остановил представление Вархар. С минуту он наблюдал за всем со стороны. Но затем выбросил вперед руку и оттуда в воду ударил луч света. Как он справился с электричеством, не имею ни малейшего понятия.
Некоторые законы физики здесь поставили бы в тупик и Ньютона, и Вольта, и даже Теслу с его богатой инженерной фантазией.
Но пляски прекратились, а танцоры диско ошарашенно плюхнулись на пол, глядя на проректора как на бога.
Жаль, что их восхищение прервали падения грузиков на головы. И вместо молитвы танцоры высказали в небо нечто многоэтажное и витиеватое.
Еще утром, новый бесплатный киносеанс от информационного поля заставил бы меня вдоволь похихикать.
Сейчас, после задорного хоровода в лаборатории — я даже не улыбнулась. Ну сколько можно? Одни и те же электрические пляски! Никакого разнообразия!
Что-то щелкнуло в моей голове, сработал какой-то переключатель. И все, что казалось курьезным, вздорным представлялось теперь опасным, непредсказуемым.
Все, что казалось преодолимым, виделось теперь неразрешимым. Заставить Вархара уважать меня и держать шаловливые ручонки подальше, лучше даже в карманах. Заставить студентов вести себя прилично, научить их считать хотя бы до шести, хотя бы с калькулятором до шести.
Боже, как я устала!
* * *До пяти часов следующего дня меня, на удивление, никто не трогал.
Никто не топал по потолку так, что казалось, наверху несется на водопой стадо мамонтов.
Никто не вваливался ко мне с просьбами или срочными проблемами.
Никто не поджег этаж, не взорвал корпус, не поднял Академию на воздух.
И даже Вархар ни разу не зашел с каким-нибудь срочным делом. Не доконал сомнительными комплиментами по поводу того, как мне идет кровать или домашняя майка с шортами без белья. Не продемонстрировался, одетый в одни лишь бицепсы, трицепсы и плавки с мечом наголо или чем-то похлеще. Кто его знает — какие плавки надевают воинственные скандры по особым случаям.
Ближе к вечеру утомленность Академией и всем, что с ней связано, слегка отпустила.
Шесть таблеток валерьянки смело вступили в бой с моими издерганными нервами, скрутили их и связали по руками и ногам.
Ровно в пять часов пришла Слася, и я на славу ее преобразила. Зверев бы обзавидовался тому, как без пластики, силикона и прочей хирургии сделать из невзрачной девчонки шикарную кокетку. Ведущие передачи «Снимите это немедленно» потребовали бы немедленно заснять Сласю для истории.
В голове почему-то так и вертелась песенка.
Повстречался с тобой на балу,
Повстречался с тобой на балу,
Я никак позабыть не могу.
Ты казалась прекраснее всех,
Но теперь меня мучает смех.
Ты сначала сняла свой парик,
И стоишь предо мной как старик,
А потом отстегнула протез,
Я от страха на люстру залез.
Ты моя девочка косоглазая,
Ты моя девочка косорылая,
Ты моя девочка, вся лишайная
И даже лысая, ну, ваще!
Ну а третий сюрприз был не ждан,
Ты свой глаз положила в стакан,
Подмигнула здоровым глазком,
Я из комнаты вылез ползком
Слава богу, Слася была куда симпатичней героини из песни. И что гораздо важнее — намного волосатей, зубастей и глазастей.
Превратить ее в принцессу особого труда не составило, в королевну — потребовало еще немного усилий.
Тушь, тени, пудра, блеск и щипцы для завивки волос (даже не знаю, где откопала этот антиквариат) не подводили еще ни одну девушку.
Бирюзовое платье на тонких бретельках, с вопиюще нескромным декольте, не оставляло равнодушным ни одного мужчину. Когда я надевала это шелковое великолепие в пол ни один академик, ни один профессор ни разу не взглянул в глаза. Чего уж говорить о простых смертных. Если же требовалось, чтобы первый встречный не смог связать двух слов, я вставала к нему в полоборота. Платье не только не скрывало спину, но и зазывно демонстрировало вторую самую соблазнительную женскую ложбинку — между ягодицами. Чтобы добить сильный пол Академии, я нацепила «ковровую брошь» по центру декольте Сласи.
Девушка вертелась перед зеркалом и счастливо хихикала. Мало кто из местных студентов и преподов был способен на более «литературное» выражение восторгов или гнева.
Сама я вначале честно хотела нарядиться как можно скромнее. Угрозы Вархара, которые сам проректор считал предупреждениями, так и всплывали в памяти.
Но потом во мне, очень некстати, проснулся дух противоречия. Тот самый, на чьей совести остался нынешний вечер с танцевальным залом в придачу. Но кто считает?
Моя рука уже благоразумно потянулась за скромным платьем, с закрытым воротом и пышной юбкой чуть ниже колен. Но взгляд упал на другое, угольно-черное.
Назвать это платье нескромным все равно, что назвать море лужей.
Но при всей своей вопиющей откровенности, оно целиком и полностью соответствовало требованиям Вархара. Ворот под горлышко, рукава длиннющие, подол до пола.
Вот только плотная, шелковистая часть платья начиналась от сосков и заканчивалось где-то на середине бедра. Все, что выше, ниже, дальше было пошито из тончайшего кружева. И к этому великолепию прилагалась юбка «с сюрпризом». Достаточно пышная, чтобы идти широкими шагами, она в самый неожиданный момент расходилась в высоком разрезе. Таком высоком, что я, всякий раз с трудом подбирала под него белье.
Выловив платье из шкафа, я с недоверием повертела его в руках. Во мне боролись благоразумие и дух противоречия. Как на грех благоразумие вооружилось только угрозами Вархара. А дух противоречия — самым страшным оружием — возмущением оттого, что проректор вообще имеет наглость диктовать мне — во что одеваться. Еще немного и он возьмется диктовать куда ходить, как разговаривать и с кем встречаться!
Этот последний, контрольный выстрел духа противоречия сразил мое бедное благоразумие наповал. Он же, чуть позже, сразил и танцевальный зал с несколькими студентами в придачу. Но кто считает?
Я решительно влезла в черное платье и улыбнулась зеркалу. Надо же! Подруга подарила его мне почти девяноста лет назад, а сидит и выглядит так, словно только, что из бутика.
Над обувью я раздумывала всерьез и без спешки.
Слася пришла в правильных туфлях — черных, под любой наряд, с невысоким каблуком. С ее ростом в любых других мужчины смотрели бы на «шотландку» снизу вверх, отчетливо понимая свою ничтожность перед беспощадной силой женской красоты. Мне же хотелось, чтобы мужчины понимали свою ничтожность немного позже. Сразу после того, как Слася начнет отказывать партнерам в танцах, а ухажерам — в беседе и номере телефона.
Поначалу я склонялась в сторону аккуратненьких черных туфелек на маленьком каблучке. Все равно для того, чтобы «поравняться» ростом с местными преподами мне потребовались бы не шпильки, не платформы, а цирковые ходули.
Но сердце согревала мысль о том, что всегда смогу наступить острым каблуком Вархару на ногу. Так, в качестве профилактики променада его шаловливых рук по моей фигуре.
После таких чудесных фантазий я решительно отставила туфли на низком каблуке и вытащила черные, лакированные лодочки на двадцатисантиметровых шпильках. Вот оно, оружие против варварства и наглого лапанья.
В таком платье оружие самозащиты не роскошь, а средство оставить хотя бы пару сантиметров тела незащупанными проректором!
Слася смотрела на то, как я надеваю лодочки и несусь к шкафу — убрать ненужную одежду — как на восьмое чудо света. Девушку не удивляли молнии в руках однокашников, не потрясали виртуозные полеты мебели, не сражали наповал топоры с самонаведением. Судя по не смолкавшему щебетанию Сласи, до нее дошли рассказы о нашем вчерашнем приключении.
Но мои пробежки по комнате на головокружительных шпильках потрясли ее до глубины души.
Слася даже рот приоткрыла и захлопала удлиненными тушью ресницами так, что в комнате поднялся легкий ветерок.
Я едва успела подвести глаза карандашом, а губы — блеском, убрать косметику в шкаф, как в дверь постучались.
Вархар! Я чуяла его той самой пятой точкой, которая вечно влипает в неприятности и оттого великолепно их чует.
В панике метнула взгляд на скромное платье, что сиротливо покачивалось на дверце шкафа немым укором духу противоречия. Казалось, наряд пенял мне, предупреждал.
И, как выяснилось спустя недолгое время, он был убийственно прав.
11
Я открыла дверь и поняла, что раньше меня взглядом еще не раздевали, а вот тепееерь…
Куда там диллетантам студентам и аспирантам до настоящего профессионала — Вархара.
Первой жертвой его цепкого взгляда стало все, что не столько прикрывало, сколько искусно подчеркивало кружево. Проректор трижды сглотнул, но промолчал.
Следующей его жертвой стало все, что не столько скрадывал, сколько подчеркивал тонкий трикотаж. Вархар сглотнул еще трижды.
Слася молча выскользнула из комнаты, коварно бросив меня на милость слегка подвисшего проректора.
Некоторое время он только открывал рот и произносил нечто вроде:
«Оггоооггго»… «Оггггоооо»…
Истинный скандр проснулся в Вархаре, и способность связно выражать мысли благоразумно уступила ему место.
Прошло пять минут, если верить моим экзотическим настенным ходикам, а проректор так и не отвис. Его лихорадочный взгляд уже даже не раздевал, «ощупывал» самые выдающиеся места, и я начала всерьез побаиваться за свою целостность.
Вдруг с немыслимой силой захотелось переодеться, но было уже поздно…
Вархар улыбнулся одной из своих самых нахальных и самых сладких улыбок. Теперь на меня смотрела помесь акулы и Чеширского кота. Я нарекла эту улыбку Чеширским оскалом. Страшноватое зрелище.
Я попыталась ответить проректору той же монетой, окатив его взглядом с ног до головы.
Не скажу, что Вархар изменил своему фирменному стилю, он просто слегка усилил акценты, как говорят модельеры.
К черным брюкам на два размера больше прилагалась самая узкая угольная футболка в сеточку, что я видела.
Соски даже не просвечивали, они зазывно торчали в дырки.
Я ожидала, что проректор подаст руку, протянет ладонь, хотя бы пригласит вслух.
Вместо этого Вархар схватил меня за талию, поднял и поставил рядом, захлопнув ногой дверь. Не успела возмутиться, замахнуться каблуком, проректор, как порядочный кавалер, продел мою руку через свой локоть и потащил за собой.
Он даже не маршировал, летел, и половину пути до лифта я добежала на цыпочках. «Контуженный» платьем Вархар, заметил мои трудности не сразу, но, заметив, сразу сжалился и сбросил скорость. На каждый его шаг приходились три моих, но теперь проректор двигался как брейкер, что изображает робота. Делал шаг, замирал, а когда я догоняла его, делал второй. И, что самое интересное, выглядел Вархар не столько курьезно, сколько пластично.
Это должно было сразу меня насторожить. Но инстинкт самосохранения временно отпросился в отгул. Перегрелся на пожаре, перенапрягся на лекции, переутомился на практических занятиях.
Без задней мысли доехала я с проректором до двадцатого этажа.
По счастью, лифт был на моей стороне и доставил нас к месту действия за считанные секунды. За это время Вархар успел зажать меня в углу, и погладить по ягодице. Его взгляд ужасно хотелось прямо-таки оторвать от груди. Казалось, он пристал к ней как липучка, и только отлипал, также намертво приклеивался к бедрам.