Он обернулся.
– Димон, – позвал опять. И ни звука в ответ.
А мимо мелькали за оградой мрачные кресты и надгробные памятники. И Леха остановился.
«Зачем мертвого везти в город? Может, похоронить его здесь», – пришла к нему вдруг неожиданная мысль, которую он теперь не мог выкинуть из головы, убеждая себя в смерти Конопатого.
Глава 19
Кладбищенскому сторожу не спалось. Домик, построенный специально для сторожей, был слишком маленький. Зимой дискомфорта не было: чуть подтопил печь – и тепло на всю ночь. А летом в такой хижине – духота.
Работало их тут трое. Сегодня его смена. Хотя, если разобраться, чего тут ночью охранять? Какой нормальный человек попрется ночью на кладбище? Разве только идиот. А и у того желание слоняться тут быстро пропадет. Жутковатое место.
Из города сторож приезжал на дежурство на личном мотоцикле «Урал». Иногда ночью он уезжал домой и возвращался сюда только под утро, чтобы потом сдать смену. Но сегодня не поехал. Чтобы не скучать в одиночестве, гладил пушистого котенка, приблудившегося к ним этой весной.
Трескотню «Запорожца» он услышал издалека, сразу заподозрив что-то неладное.
– Иди-ка, погуляй, малыш. – Он ссадил котенка с колен и, взяв обрезок металлической трубы, служивший сторожам оружием, тихонько подошел к решетчатой ограде. Увидел сидящего за рулем «Запорожца» молодого парня. Тот как будто нервничал. Мотор заглушил, но из машины не вылезал, долго крутил головой во все стороны. Потом вышел из машины. Еще несколько минут стоял, отбиваясь от назойливых комаров.
Даже ветра не было в ту ночь. Темный лес стоял неподвижно, точно погрузившись в глубокий сон, чем успокаивал Леху Ракитина. Полный уверенности, что в эту ночь его никто не видит, он вошел на территорию кладбища через здоровенный пролом в ограде – результат работы вечно пьяных строителей, ремонтировавших кладбищенскую часовню. Однажды пьяный шофер на самосвале заснул и протаранил ограду. У руководства ритуальной службы так и не нашлось денег закончить ремонт. Часовня осталась недоремонтированной, а пролом незаделанным.
Свежевырытую могилу он нашел почти в самом конце кладбища. Сразу прикинул, что она сгодится, чтобы похоронить в ней друга Конопатого. Посветив зажигалкой, определил на глаз глубину могилы – все-таки двое будут в ней лежать.
«Здесь ему нормалек будет. Даже хорошо, что он умер. Присыплю чуток землей, и все. А завтра могильщики опустят на него гроб и зароют окончательно. И прощай на веки вечные, Димон Конопатый». Не теряя времени, он повернул на ту тропу, по которой только что пришел сюда, и быстро зашагал к машине.
Леха проклинал всеми словами на свете украинских недотеп, сотворивших такую малоудобную машину.
Откинув правое переднее сиденье к панели, он с трудом вытащил тело Конопатого вместе с куском брезента, предусмотрительно подстеленного, чтобы не испачкать сиденье кровью. Обернув им тело, кое-как взвалил на плечо и, цепляясь за пики могильных оград, понес его в конец кладбища. Он не заметил, как, прячась за оградами, за ним шел сторож с обрезком трубы в руках. И подумать не мог, что именно этот человек сыграет роковую роль в его судьбе.
На краю могилы Леха развернул брезент, спрыгнул и аккуратно за ноги стал тянуть тело Конопатого на дно могилы. Сейчас он положит его, а потом присыплет песком. Жаль, лопата осталась у Коляна. Придется загребать землю руками. Но Леха согласен и так, лишь бы побыстрей все это закончилось.
Он уложил тело Конопатого и, распрямив спину, шепотом произнес:
– Ладно, Димон, прощай. Извини… – Сразу замолчал – показалось: услышал он протяжный вздох.
На всякий случай Леха поглядел по сторонам. Никого вокруг. Леха посветил зажигалкой.
Лежит Конопатый все также смиренно и неподвижно, а глаза открыты и на Леху смотрят.
Чуть не задохнулся Ракита от волнения.
– Ты?.. Ты живой? – Наклонился, не поверив, как такое возможно.
И впрямь живой Конопатый. Лежит, смотрит, а губы что-то шепчут. Тогда Леха наклонился еще ниже.
– Ты чего, Димон?
– Леха, прошу тебя: не бросай меня тут, – шепчет чуть слышно друган. Просит о помощи. А Ракита растерялся. Вот незадача. Ведь уверен был, что друган отдал богу душу. А что теперь делать, когда он уже в могиле лежит. Да и все равно Конопатый – не жилец.
Ракита отвернулся.
– Леха, прошу тебя…
Цепляясь за земляной край могилы, Леха подтянулся и вылез. Сделал вид, будто не слышит он Конопатого, и отвечать ничего не хотел. Боялся.
«Он умрет. Вот сейчас и умрет, надо только засыпать его землей. И никаких проблем», – думал он, судорожно хватая пригоршнями землю и бросая ее на Конопатого. Он старательно вбивал себе в голову мысль, что Конопатый должен умереть. А Коляну он потом скажет, что Конопатый умер дорогой и зарыл он его уже мертвого. И Колян будет вынужден ему поверить. И деньги они поделят на двоих.
Он бросал землю в могилу и прислушивался к стонам, пока там не стало тихо. Потом поглядел, посветив зажигалкой.
Конопатый был погребен под слоем земли. Но Леха не ушел вот так сразу, подождал для верности: не отроется ли друган. Но, кажется, успокоился он навеки. И хорошо, пусть лежит. Зачем ему мучиться?
Неприятное место для живого человека – кладбище. Особенно ночью.
Сначала в голове у сторожа появилась мысль: дать этому парню трубой по башке. Приехал сюда и в чужую могилу закопал человека. А сам-то хлюпик на вид. Скрутить такого, и в ментовку. Пусть там с ним возятся.
На всякий случай сторож даже запомнил номер его машины. А вот насчет трубы – раздумал. Вдруг у того при себе оружие. Разве станет он проворачивать такие дела, не имея при себе пистолета?
Когда «Запорожец» затарахтел по лесной дороге, сторож осторожно спустился в могилу. Любопытство одолевало. Достал из кармана маленький фонарик, посветил.
«Понятно. Кончил кого-то и закопал здесь. Парень не промах», – подумал сторож и, наклонившись, рукой разгреб землю, вглядываясь в белое лицо лежащего в могиле парня.
Странная привычка вот уже долгие годы не покидала сторожа – вглядываться в лица покойников. И лицо этого парня заинтересовало сторожа. Он пристально вгляделся в него и ужаснулся: показалось, будто веки у того дрогнули. Один раз. Другой.
– Не может быть, чтоб живого, – тихо произнес сторож. Верить не хотелось в такое зверство. Он светил фонариком парню в глаза. И вдруг веки разомкнулись. Взгляд туманный. Но это и немудрено – считай, с того света вернулся.
За свою давнюю работу на этом кладбище сторож уж мог отличить живого человека от покойника. И пусть он выпил поллитровку, но видит, что парень живой.
Он стал быстро сбрасывать с него комья земли.
– Ты потерпи. Не умирай. Я сейчас тебя отрою.
Парень что-то пытался сказать, но делал это настолько тихо, что сторож ничего не мог разобрать.
Увидев его рану на груди, сказал:
– Подожди. Потерпи. Ничего не говори сейчас. Потом скажешь. – Вытащив парня из могилы, он осмотрел его рану еще раз и пришел к мысли, что его срочно нужно доставить в больницу. Иначе будет поздно. И так по телу уже пошли едва различимые синеватые пятна. Видно, смерть не хотела выпускать его из своих объятий.
По дороге к городу он летел на своем «Урале» так, что казалось, еще немного, и все три колеса у мощного мотоцикла просто не выдержат и отвалятся.
Хорошо, что ночью в этот час на улицах не было машин. Одинокий мотоциклист летел по перекресткам, не сбавляя скорости. И только, когда впереди показалось пятиэтажное здание центральной городской больницы, мотоцикл поехал тише.
К дверям больницы сторож подъезжать не стал. Не хотелось, чтобы его увидели. Он не знает ни того парня на «Запорожце», ни этого, откопанного им из могилы. И ни к чему лишние расспросы ментов. Вдруг они припомнят ему судимость за убийство в пьяной драке. За него он отмотал срок сполна, но менты ведь твердолобые – могут прицепиться и этого парня «навесить» на него.
Конопатого он положил возле самых дверей приемного покоя. И долго жал на кнопку звонка, пока в коридоре не показались врач и медсестра. У обоих лица заспанные.
Парень был уже без сознания, и сторож пожалел, что не удалось узнать его имя. Выходит, крестник теперь он его. Он зашел за угол здания, в темноту. Оттуда наблюдал, как сразу засуетились медики возле лежащего парня.
Когда-то в молодости, защищая себя, он отобрал жизнь у другого человека. Тот бы плохой. Но, наверное, он все равно не имел права поступать так жестоко. И потом, даже уже вернувшись из тюрьмы, долго маялся душой. А теперь – ничего. Полегчало на душе. Он даже не знал, вернут ли местные светилы того парня к жизни. Но он сделал все, что мог, а дальше уж как бог распорядится.
Глава 20
Глава 20
Взяли Коляна в день похорон матери. Накануне у нее случился третий приступ инфаркта. Врачи старались, делали, что могли, но их усилий оказалось недостаточно. И болезнь победила.
Когда похоронная процессия уже была на кладбище, Колян увидел, как к воротам подъехал милицейский «луноход». Еще можно было успеть убежать, но Колян даже не двинулся с места, хотя сердце подсказывало беду – за ним приехали.
И Ольга почувствовала неладное, схватила Коляна за руку, прижалась, как боязливый щенок.
– Коля, чего они? – спросила у него, видя, как из «лунохода» вылезли четыре мордоворота в гражданке. Двое сразу направились к ним, а остальные стали обходить с двух сторон, отрезая пути к отходу.
Колян постарался улыбнуться.
– Все нормально, Оленька. – Тоскливо на душе стало. Вот и мать умерла, и с любимой менты разлучают. Ведь пришли сюда уж точно не для того, чтобы выразить свои соболезнования по поводу кончины его матери.
Больше он ничего Ольге сказать не успел. Откуда-то сзади выскочили два парня. Наверное, они шли за ним в толпе провожающих, терпеливо вымеряя расстояние от дома и до кладбища. Эти двое крепышей навалились на него, профессионально закрутили за спину руки. Не прошло и двух минут, как Колян очутился в «луноходе».
Кажется, среди провожающих никто так ничего и не понял, а машина уже отъезжала от ворот кладбища. И в маленькое окошко в задней двери Колян видел, как по дороге за ним бежала Ольга. Плакала и что-то кричала, но Колян не мог разобрать ее слов. В бешеном порыве он со всей силы ударил ногами по двери, но тут же получил кулачищем в челюсть от одного из милиционеров. Удар оказался настолько сильным, что Колян на некоторое время отключился.
Пистолет Колян спрятал в заранее сделанном тайнике в подоконнике. А вот с обрезом допустил оплошность. Наверное, лучше было бы избавиться от него. При обыске милиционеры нашли его. Но самой неожиданной оказалась предъява по нападению на инкассатора.
Молоденький лейтенант по фамилии Рябцев старался вовсю, проводя изощренные допросы. Узнал он Коляна. Проезжал на ментовской машине по улице и видел, как тот разговаривал с водителем-инкассатором. Колян его рожу тоже видел, но отрицал свою причастность к нападению. И вдруг как обухом по голове: менты повезли его к старому карьеру, где несколько рабочих откапывали инкассаторский «уазик» с двумя трупами.
– Что скажешь, Комков? – допытывался молодой лейтенант.
А Колян ничего не мог сказать, потому что не понимал, как менты могли узнать про карьер. Смутное подозрение пришло к нему: уж не Ракита ли стуканул? Не зря же исчез куда-то сразу после ограбления, и сколько Колян ни звонил ему, не мог дозвониться. И разыскать другана не удалось. А у родителей один ответ – Леша срочно уехал в Москву, вызов пришел из института. Колян уже собирался съездить в столицу, в этот Плехановский институт. Надо было деньги поделить, которые остались у Ракиты. И вдруг – этот арест.
Менты тогда что-то плели про радиомаячок, который будто бы был включен на инкассаторском «уазике». Колян верил и не верил, но отпечатки пальцев, оставленные им на руле, доказали прямую причастность к нападению.
Потом был суд. От вышки его спасло то, что на момент совершения преступления ему не исполнилось еще восемнадцати. Свое совершеннолетие он отмечал в камере СИЗО, уже находясь под следствием.
Но и того срока, на какой не поскупился судья, оказалось достаточно с лихвой. Впереди его ожидало двадцать лет строгача. Хотя адвокат уверял, что за хорошее поведение пяток ему могут потом скинуть. Но даже и те пятнадцать, которые определили ему потом Верховным судом, показались сущей каторгой. Но Колян и за это был готов богу молиться. И спасибо адвокату: пятнадцать лет – это все-таки не двадцать. Вот только, что будет с Ольгой? Захочет ли она ждать его столько лет?
И тогда Колян впервые задумался по-настоящему о том, что совершил. А лейтенант Рябцев на последнем допросе так и сказал, что теперь ему одна дорожка – в бандюки. Эх, лейтенант, лейтенант! Как в воду глядел. Колян это и сам скоро понял, очутившись в тюрьме.
Глава 21
В тюрьме все оказалось не так, как в камере предварительного заключения. Режим здесь был намного жестче, и за малейшую провинность надзиратели не скупились на наказания. И за полтора месяца отсидки Колян два раза успел побывать в карцере. А потом вдруг его перевели в другую камеру. Колян знал, что так бывает, особенно с такими ершистыми, как он. Вертухаи не жалуют их.
Сразу в глаза бросилась чистота, которая была в камере, куда Колян попал. Ни плевков на полу, ни окурков. На шконках чистые простыни и наволочки на подушках.
– Ну иди сюда. Не стой у порога, – услышал он негромкий, даже немного вялый голос.
В углу, на нижней шконке, поверх новенького шерстяного одеяла лежал довольно пожилой, но еще достаточно крепкий на вид человек с седыми волосами. Он таращил глаза в телевизор.
Колян глянул на сокамерников, с которыми ему теперь предстояло провести какое-то время.
За столом сидели восемь амбалов и резались в картишки. На приветствие новичка даже не обратили внимания, шлепая картами по столу.
Колян пошел к седоволосому человеку, немного оскорбившись за такое невнимание. Уж могли бы хоть головами кивнуть, раз язык присох поздороваться.
– Располагайся, – кивнул седоволосый на соседнюю койку, не отрывая взгляда от экрана. По телевизору транслировался хоккейный матч.
Рядом висела здоровенная полка, заставленная книгами. Колян сел на койку, пробежал взглядом по названиям книг. В основном приключенческая литература.
Заметив его интерес к книгам, седоволосый спросил:
– Хочешь почитать чего-нибудь?
Колян замялся. Отказываться неудобно – сразу видно, седоволосый здесь на особом положении, – но о чтении он не думал, не успев толком обосноваться в камере.
– А я люблю почитать на ночь. Так сказать, перед сном. Ты какие книги любишь читать? – спросил вдруг седоволосый. Его вопрос оказался настолько неожиданным, что Колян не смог сразу ответить. Потому что перед отсидкой почти ничего не читал. И ответил не слишком определенно:
– Ну, вообще-то детективы.
Седоволосый хмыкнул, пожевывая губами. Он не отводил взгляда от экрана – что-то там, в игре, ему не нравилось. Но он не утратил уважения к молодому сокамернику и заметил по поводу его читательского выбора:
– А вот у меня вся жизнь – сплошные детективы. – И тут же предложил: – Давай хоккей досмотрим.
Колян против такого расклада не возражал.
Когда хоккей закончился, седоволосый, не вставая со шконки, сказал одному из картежников:
– Сулико, выключи телик. Мне надо побазарить с парнем.
Здоровенный грузин в несвежей майке, весь в наколках проворно вскочил из-за стола, подошел и выключил телевизор, опять даже не посмотрев на Коляна. И Колян догадался: чтобы снискать уважение у этих уголовников со стажем, он должен доказать, что не хуже их.
– Меня зовут Борис Леонидович, – с достоинством представился седоволосый.
– А меня… – начал Колян, но Борис Леонидович перебил его:
– Я знаю, как тебя звать.
Колян немного удивился, а седоволосый неторопливо продолжил:
– Знаю, что ты сидишь за убийство инкассаторов…
– Знаете? Откуда? – ляпнул и тут же пожалел. Ведь глупцом себя выставил. Тюремный телефон работал лучше всякой другой связи. Заключенный еще только на этапе, а в конечном пункте о нем уже все знают.
– Дитя ты еще неразумное. – На лице седоволосого засияла снисходительная улыбка. – Я – вор. Понимаешь?
Колян кивнул головой, хотя с ворами ему еще не приходилось общаться. На пересылке встречал блатных, видел «петухов». Само слово «вор» вызывало в нем уважение.
– Ты думаешь, просто так, случайно попал в эту камеру?
– Я не знаю… – замямлил Колян.
– Я тебя затребовал. Понимаешь? Я. – Седоволосый внимательно смотрел в глаза Коляну. И Коля стойко выдержал взгляд вора.
– А зачем? – осмелился Колян задать вопрос.
– Видишь ли, Коля. – Голос вора звучал по-отечески мягко. – Срок у тебя немалый. – Вор взглянул в погрустневшее лицо парня. – А на свободе девушка осталась. Ждет…
– Вы и это знаете? Ах ну да… Разве здесь можно что-то скрыть? – произнес Колян со скрытой обидой.
Вор кивнул головой, взял с тумбочки трубку, набил ее табаком из коробки, на которой были нарисованы три богатыря, закурил, а потом заговорил опять:
– Говорю я это, Коля, к тому, что в доме этом, куда ты попал, – он обвел рукой камеру, не забыв указать на бугаев с картишками, – невозможно просуществовать. А если хочешь жить, нормально жрать, чтоб здоровье у тебя было нормальное, должен быть с кем-то. Конечно, выбор за тобой. Но, думаю, сукой ты не станешь. Статья у тебя серьезная. Значит, на помощь кума уже рассчитывать не можешь. Блатные от тебя тоже не в восторге. К мужикам сам не захочешь. Жрать баланду с хлебом – удовольствие плохое. – Седоволосый замолчал, предоставляя Коляну время для размышления. При этом глаз с него не сводил – видел, мучается парень.