– Я доверяю этому человеку, – Выговский поднял брови. – Это один из руководителей нашей фирмы, можно сказать, второе лицо.
– Я, конечно, дико извиняюсь, – впервые в голосе посетителя прозвучали слова если и не хамские, то с явной вульгаринкой. – Я доложу вам причину своего визита, а вы, если пожелаете, конечно, можете этого господина пригласить снова. Возражать не буду.
Выговский некоторое время молчал. Он не привык, чтобы в его кабинете люди вели себя столь самоуверенно или, лучше сказать, независимо. Это озадачивало.
– Хорошо, – сказал Выговский. – Миша, подожди в приемной. Не уходи, ладно?
Здор вышел, подчеркнуто плотно закрыл за собой дверь. Выговский вместе с креслом чуть повернулся к посетителю.
– Простите, но вы забыли представиться, – сказал он.
– Это неважно.
– Даже так?
– Видите ли, это в самом деле не имеет никакого значения – кто я, что я, как я... Считайте, что я никто и звать меня никак.
– Говорите, я слушаю, – сказал Выговский, но напряглось у него все внутри, напряглось и зазвенело ноткой тревожной и опасной.
– Важно то, кого я здесь представляю.
– Кого же вы представляете?
– Я представляю тех пятерых.
– Не понял? – сказал Выговский, но побледнел. Он догадался, о чем пойдет речь.
– Я говорю о тех, кто остался в гостинице «Россия». Их там осталось пятеро. Пять молодых прекрасных трупов.
– Что вы хотите от меня?
– Миллион за каждого. Итого – пять миллионов. Долларов, естественно.
– А почему вы решили, что именно я должен вам отдать эти деньги? Какое я вообще имею к этому отношение?
– Видите ли, Игорь Евгеньевич, – посетитель, оказывается, знал, как зовут Выговского, видимо, все-таки к разговору подготовился. – У меня нет доказательств вашей причастности к трупам на ковровом покрытии гостиничного номера, – посетителю был не чужд слог высокий, даже выспренний. Но странное дело, именно эти куражливые слова убедили Выговского в серьезности разговора. – А если бы у меня доказательства были, все равно я бы их не представил. Нет надобности. Пустое это. Я человек простой, живу скромно, летаю низехонько, над самой землей, небесные, горные выси не для меня. Впрочем, некоторые выражаются точнее – не горные выси, а горние. Люди добрые попросили вас навестить – я навестил. Попросили произнести некоторые слова – произнес. Все, что скажете, запомню и тем добрым людям, которые обратились ко мне с просьбой, все в точности передам. Поэтому говорить о подробностях не будем. Не уполномочен, видите ли. Да, не уполномочен, – повторил человечек с серым лицом и наглаженными брючками. Да-да, брючки у него были свежевыглаженные – это Выговский сразу заметил. Знал он, прекрасно знал людей, которые любят четкие стрелки, а если брючки еще и с манжетиками, если они еще и заужены книзу, если слегка поношены... Все ясно.
– Что вы хотите от меня услышать? – спросил Выговский и нажал невидимую для посетителя кнопку звонка.
Вошел Здор.
– Садись, Миша. Этот человек хочет получить пять миллионов долларов.
– Я тоже.
– Он говорит, что хочет получить миллион долларов за каждый труп, обнаруженный некоторое время назад в гостинице «Россия». Что-то похожее, по-моему, недавно передавали по телевидению.
– И что же, настаивает? – вежливо спросил Здор.
– Нет, – вмешался в разговор посетитель. – Настаивать я не уполномочен, – он опять повторил это слово. – Я уполномочен поставить в известность и получить ответ. Эти люди... Погибшие от пуль злодея... Приехали в вашу фирму. Была назначена встреча с вашим представителем. Тогда речь шла о гораздо меньшей сумме. Но точно в назначенное время вместо представителя пришли убийцы. И расстреляли всех пятерых. Сейчас их ищет милиция. Думаю, не найдут.
– Почему вы так решили?
– Такие люди долго не живут.
– А если мы сейчас сдадим вас в милицию за шантаж? – cпросил Здор несколько нервно.
– Не возражаю, – улыбнулся посетитель, показав железные зубы. – Но тогда сумма увеличится до шести миллионов. Долларов, – добавил он как бы из опасения, что его неправильно поймут.
– Может быть, вы хотите еще что-нибудь добавить? – спросил Выговский, понимая, что любой его конкретный вопрос будет истолкован как признание, может быть, даже как улика. Косвенная, но все-таки улика.
– В случае, если вы согласитесь заплатить деньги, вопрос будет исчерпан.
– Продолжайте, – сказал Выговский, хотя на языке у него вертелся другой вопрос – «А если не заплатим, что будет?».
– В случае, если вы платить откажетесь, те добрые люди, которые послали меня сюда, оставляют за собой право принимать решение. В чем оно будет заключаться, не знаю, но они сказали, что ответ будет адекватным... Другими словами: соответствующим тому, что произошло.
– Мне знакомо слово «адекватность», – раздраженно ответил Выговский и посмотрел на Здора – как, дескать, быть?
– Вы утверждаете, что вам незнакомы люди, пославшие вас сюда? – спросил Здор.
– Да, так можно сказать, – гость и подтвердил, и одновременно отверг предположение Здора.
– И часто приходится выполнять такие поручения?
– Если говорить о размере вознаграждения, то впервые.
– Какая доля обещана вам? – Выговский задавал пустые вопросы, пытаясь оттянуть время, собраться и ответить хоть что-то внятное, твердое.
– Если сдадите меня милиции, то из того миллиона, на который увеличится требуемая сумма, мне обещано сто тысяч. Долларов, естественно. Если же обойдемся без милиции, то мое вознаграждение будет несколько меньше.
– Хороший заработок, – пробормотал Здор. – Вы не боитесь, что вас обманут?
– Нет, не боюсь. Меня нельзя обманывать.
– Почему?
– Опасно. Если вы затрудняетесь что-либо ответить немедленно, – с некоторой церемонностью в голосе проговорил посетитель, – то я могу подождать в приемной, – он видел необязательность вопросов Выговского и Здора, он вообще прекрасно понимал все, что происходит в кабинете.
– Да, так будет лучше, – сказал Выговский. – Подождите в приемной. Надолго не задержим.
– Вы можете задержать меня настолько, насколько нужно. Главное – чтобы мы решили вопрос, – и опять какая-то мертвящая церемонность прозвучала в словах посетителя. – Ко взаимному удовольствию.
– Удовольствие вы предлагаете сомнительное, – сказал Выговский.
– Чтобы уж все между нами было сказано, – гость остановился в дверях, – то могу уточнить... Удовольствие, которое я упомянул... Называется жизнью.
– А неудовольствие? – вырвалось у Здора.
– Неудовольствие – это смерть. Естественно, – гость извиняюще улыбнулся, сверкнув железными зубами, бесшумно закрыл за собой дверь.
Некоторое время Выговский и Здор молчали, глядя друг на друга. Потом Здор молча показал на оставшийся у стула чемоданчик. И приложил палец к губам, дескать, надо молчать. В чемоданчике может быть магнитофон, радиопередатчик – все что угодно. Не зря же он оставил его здесь. Выговский молча сделал отбрасывающий жест рукой в сторону двери.
– Понял, – пробормотал Здор и, осторожно взяв чемоданчик за ручку, вынес его в приемную. – Вы забыли прихватить с собой имущество, – сказал он посетителю, ставя чемоданчик рядом с ним.
– Извините, – приподнялся тот. – Мне подождать?
– Мы же договорились.
– Извините, – опять приподнялся человечек со стула, как бы опасаясь, что его сидение будет истолковано как невоспитанность.
Вернувшись в кабинет, Здор упал в глубокое кресло и, закинув ногу на ногу, уставился в окно. Говорить было не о чем. Обсуждать и прикидывать варианты, возможности тоже не было никакой надобности. Все было сказано предельно ясно. Единственное, что можно было сделать в сложившемся положении, – это принять решение новое, свежее, может быть, отчаянное. Во всяком случае, оно должно быть неожиданным. Здор и Выговский думали именно над этим – как поступить свежо и неожиданно.
– Надо бы Мандрыку позвать, – обронил Здор.
– Позови Мандрыку, – безразлично проговорил Выговский.
Здор легко поднялся, подошел к столу, поднял трубку секретарши.
– Люся... Мандрыку в кабинет.
Мандрыка вошел через три минуты.
Закрыл за собой дверь, окинул взглядом соратников, сел в свободное кресло.
– Проблемы? – спросил он.
– В приемной сидит тип, который требует по миллиону долларов за каждого... Из «России», ты знаешь.
– Их человек?
– А если, говорит, со мной что-нибудь случится, это с ним, значит, то наш долг поднимется до шести миллионов, – пояснил Здор.
– Грозился?
– Нет. Мило так пояснил, что речь идет о жизни и смерти. Мимоходом, ненавязчиво.
– Может, пудрит мозги? – предположил Мандрыка.
– Не похоже.
– А это неважно – похоже, не похоже... Проверить надо.
– Надо, – кивнул Выговский. – Наша задача – протянуть время. Как можно дольше.
– Можно выдвинуть еще одно условие... – Мандрыка помолчал, пошевелил в воздухе пальцами, как бы на ощупь проверяя качество своего предложения. – Надо сказать, что мы согласны иметь дело только с первыми лицами.
– Можно выдвинуть еще одно условие... – Мандрыка помолчал, пошевелил в воздухе пальцами, как бы на ощупь проверяя качество своего предложения. – Надо сказать, что мы согласны иметь дело только с первыми лицами.
– Неплохо, – кивнул Выговский. – Совсем неплохо. На том и остановимся. Но! – Указательный палец Выговского уставился в лоб Здору. – Все охранные службы в полную боевую готовность. Понял?
– Игорь! Да сюда и так никто не просочится!
– Но этот тип вошел!
– Да мы сами его и запустили!
– Зови!
Человечек, как и в первый раз, сначала приоткрыл дверь, просунул в щель прилизанную свою головку, вопросительно посмотрел на Выговского.
– Заходите, – сказал тот.
Человечек вошел, осторожно приблизился к приставному столику, присел на краешек стула, положил свой чемоданчик на колени и, подняв голову, посмотрел на Выговского почти с преданностью, с готовностью выполнить все, что тот скажет, запомнить каждое его слово. Но робости во взгляде не было, зато чувствовалась тщательно спрятанная усмешка. Посетитель знал, что от его предложения отказаться трудно.
– Мы вот тут посоветовались... То, что вы сказали... Достаточно неожиданно, – Выговский тщательно подбирал слова, следя за тем, чтобы не выскочило невзначай признание, покаяние, сожаление. Ничего этого быть не должно.
– Да-да, – закивал человечек, подбадривая Выговского, поощряя, как бы желая прийти на помощь в столь сложном для хозяина кабинета положении.
– То, что вы сказали... Смахивает на обычный шантаж и вымогательство. Вам не кажется?
– Вполне возможно, – легко согласился гость. – Да, смахивает. Но только внешне. Суть-то в другом... Случилась беда... По неосторожности, по неопытности, да мало ли какая причина может быть... Погибли люди. У каждого дети, семьи, нарушены деловые связи... Кроме всего этого, существует и самое обычное чувство справедливости, согласны? А на что смахивают мои слова, может быть, не совсем удачные слова... Так ли уж это важно? – Наконец человечек усмехнулся, уже не скрывая этого.
– Так вот, ответ таков... Мы можем иметь дело только с первыми лицами. Еще лучше – с первым лицом. Никаких посредников, посланников, гонцов и прочих. Я внятно выражаюсь?
– Выражайтесь, как вам будет угодно. Внятность в ваших словах ощущается. Но предложение неприемлемо.
– Почему?
– Вспомните гостиничный номер после посещения ваших ребятишек... Одно это воспоминание заставляет быть осторожным.
– Как нам тогда убедиться, что вы действительно кого-то представляете?
– Видите ли... – Человечек задумался, но его заминка была вызвана не растерянностью, вовсе нет, он прикидывал – можно ли этим людям, сидящим перед ним, сказать все, что знает, все, что может сказать. И, видимо, решился. – Видите ли... Я могу представить доказательства. Естественно, вас не устроит бумага с подписями и печатями? Изготовить подобный документ нетрудно, так ведь?
– Продолжайте, – сказал Выговский.
– Доказательства, которые убедят... Они ведь могут оказаться... Крутоватыми.
– В каком смысле? – Выговский не сразу понимал причудливые выражения посетителя, хотя выражался тот достаточно точно, никакой двусмысленности в его словах не просматривалось, все предельно откровенно.
– Вам кое-что удалось доказать в гостинице... Доказательства пославших меня людей могут иметь такой же характер.
– Пужаете? – спросил Мандрыка.
– Ни в коем случае! – замахал ладошками гость. – Такой задачи передо мной никто не ставил, а сам я от своего имени запугать никого не могу. Не дано. Если речь идет о прямом контакте... Это может быть телефон. Или же встреча на наших условиях.
– Что же это за условия?
– Мы назначаем время, место и прочие мелкие подробности. Пожалуйста.
– Наше помещение вас не устраивает?
– Естественно.
– Почему?
– Я уже ответил на этот вопрос. Должен сказать одну вещь... Мы провели большую работу и убедились, что недооценили вас. Вы нас поправили. В гостинице. Теперь у нас открыты глаза, мы знаем, с кем имеем дело. И готовы к сотрудничеству.
– И начинается это сотрудничество с пяти миллионов долларов? – спросил Мандрыка.
– Не сразу, можно постепенно. Но первый взнос должен составлять не менее пятидесяти процентов от заявленной суммы.
– Кем заявленной? – не выдержав, нервно спросил Здор.
– В данном случае мною... С вашего позволения.
– Так, – сказал Выговский – ни одно другое слово не подвернулось на язык.
– Я чувствую, что вы не можете ответить немедленно, – сказал гость. – Не торопитесь. Подумайте. Прикиньте свои возможности. Я позвоню через несколько дней, и вы будете более готовы к разговору серьезному и конкретному. Допустим, послезавтра. Годится? – Он поднялся.
– Что у вас в этом чемоданчике? – неожиданно спросил Здор.
– А ничего, – улыбнулся человечек простодушно. – Он пустой. Я беру его с собой для солидности. Когда в руках что-то есть – это всегда вызывает уважение к человеку.
– К вам? – спросил Мандрыка.
– В данном случае ко мне, – опять улыбнулся гость. – Мусульмане четки перебирают, дети в носу ковыряются, а я чемоданчик с собой ношу. – Посетитель щелкнул замочками и откинул крышку – внутри не было ни единой бумажки.
Почти беспомощный, почти глуповатый показ пустого чемоданчика больше всех слов и угроз убедил Выговского в том, что дело затевается опасное, что человечек этот действительно представляет людей, готовых на многое.
Все слова были сказаны, гость с прилизанными волосиками великодушно давал им время подумать. Видимо, и это было заранее оговорено с заказчиками. Маленькая его уступка тоже подтверждала – за ним стоят крутые ребята. Пять трупов в гостиничном номере – после такого люди могут идти на что угодно.
Со святым чувством возмездия.
Отдать им эти миллионы? И все начинать с нуля? Можно, но...
Это ведь удавка.
Получив пять миллионов, они не отступятся и затянут петлю навсегда. Проблема именно в этом. Нельзя принимать их условие, просто нельзя.
– Пусть подумают ваши ребята о встрече, – сказал на прощание Выговский.
После ухода посетителя некоторое время все молчали, изредка поглядывая друг на друга. Каждый словно хотел определить – как далеко готов зайти другой.
– Ну, что сказать, – наконец произнес со вздохом Выговский, – надо объявлять общий сбор. Пусть все проникнутся. А то ведь они только и думают, на сколько мы их обманули. Миша, – повернулся он к Здору, – это на тебе. Вызывай срочно Славу Горожанинова, Колю Усошина, хватит с зэками якшаться, пусть передохнет маленько. И Сережу Агапова.
– А Курьянова?
– Давай и Курьянова... Пусть знакомится с народом, проникается нашими проблемами. Я подозреваю, что Гущина он убрал.
– И сомневаться не надо, – обронил Мандрыка. – Все было состыковано с точностью до часа. Не успели объявить по телевидению, а от него уже звонок – предлагает услуги. Откуда у него наши телефоны, имена, отчества и прочие подробности? Он хлопнул мужика, тут и думать нечего.
– Если он такой крутой, пусть займется этими, – Выговский кивнул в сторону стула, на котором недавно сидел человечек с прилизанной головкой и пустым дешевым чемоданчиком.
– Не надо бы ему этим заниматься, – сказал Мандрыка. – Рановато. Пусть маленько пообтешется, потрется среди нас. А то...
– Не понял, – повернулся к нему Выговский.
– Если он хлопнул Гущина, то и мы для него не слишком большая ценность. Я бы его вообще не вызывал. Пусть на отшибе побудет. Присмотреться надо.
– Не получится, – сказал Выговский. – Через два дня он будет здесь. Звонил сегодня.
– Ломится мужик, – сказал Мандрыка. – Торопится.
– А чего нам корячиться, – сказал Здор. – За ним порт. Такими вещами не разбрасываются. Другое дело... Вы меня, конечно, простите... Нам нужен Усошин? Нужны его зэки? На нас три леспромхоза работают. И у них бревнышки потолще. Евростандарт.
– Что ты предлагаешь? Кинуть Колю?
– Не то чтобы кинуть, – Здор несколько сник под холодным взглядом Мандрыки. – Но задуматься никогда не мешает.
– А ты, Игорь?
– Я бы не спешил. Николай надежный мужик. И нас до сих пор не подводил. Ни в чем.
– Согласен, – кивнул Мандрыка.
– Виноват, – Здор куражливо развел руками, понял, что остался в одиночестве и не знает, как выкрутиться из неловкости. – Виноват, – повторил он.
– Бог простит, – сказал Мандрыка, и не было в его голосе улыбки, не было прощения.
И Здор это почувствовал. Подошел к поднявшемуся из кресла Мандрыке, похлопал его по плечу, усмехнулся как смог.
– Ты, Вася, не имей на меня зуб, ладно?
– Я? – удивился Мандрыка. – На тебя?! – еще больше удивился он. – Зуб?!! Миша, ты чего? Буксуешь?
– Замнем для ясности, – подвел итог Выговский, но все поняли – непростые слова прозвучали в конце разговора, совсем непростые.