Да что с ним творится?! Неужели он подумал, что я никуда не денусь и решил показать себя во всей красе? Упрямым сухарем?! И это Тео, который был самым очаровательным, терпеливым и очень добрым?! Куда делся старый Тео?
Я, конечно, могу высказать все, что думаю, но если ему просто больно из-за раны, что это даст? Еще себя и буду винить, что расстроила бедного недужного...
Ладно, потерплю еще немного, и если ничего не изменится, дам бой хамству хвостатых!
Этот день мучительно затянулся.
Из "развлечений": приходила Валентина Петровна с капельницами для Кевина, быстро съели холодный обед, а потом вновь работали, работали, работали... Казалось, Тео в жизни больше ничего и никогда не волновало и не волнует. Если мне работа помогала не взорваться, он же в ней совершенно погряз...
Было уже совсем темно, когда к нам заглянул на редкость веселый Ник. Я как раз окончила перевод последнего документа, с остервенением запихнув готовую распечатку в папку "отчет". Тео же за последние три часа не сказал ни слова. У меня болели глаза, не гнулась шея, хотелось встать и потянуться. Заодно и швырнуть чем-то тяжелым в "каменного босса", чтобы привлечь, наконец, его внимание. Но Тео все еще изучал документы, и я не стала его отвлекать. Ох уж это приличное воспитание... Ладно, кидать в него ничего не буду, но помечтать-то я могу?!
А Ник, как солнышко средь ночи - только появившись на пороге "офиса", был сам на себя не похож, - постоянно улыбался, вертелся, чуть не пританцовывал на месте.
Я улыбалась в ответ и пригласила сесть на диван напротив, очень обрадованная его появлением. Тяжелая обстановка, сложившаяся в комнате, требовала разрядки в виде веселой болтовни с нормальным человеком, если уж ничем тяжелым швыряться нельзя.
А Ник все так же непривычно воодушевленный, взялся оживленно рассказывать о конфузе уже неплохо знакомого мне молодого волчонка - Андрея.
- ...Ну да, вчера! Дрон с однокурсником собрался в сауну, отдохнуть... ну и развлечься. Тот пообещал для веселья пару веселых девушек позвать, чтобы, как говорится, по всей программе. Оставив на Андрюху покупку спиртного и закуски...
- И что? - поинтересовалась я, отложив уже ненужные документы в отдельную стопку. Фу-х, закончила, наконец!
- Андрюха своей девушке сказал, что хочет вечером подработать, а сам пошел, как договорился - в баню...
Предвкушая веселье, хихикая, я сказала, выключая компьютер:
- А дальше все было как в анекдоте? Да?
- Не знаю, может и как в анекдоте, только когда одной из приглашенных подружек оказалась его девушка...
Представив себе, как вчера в бане влип Андрей, я хихикнула, но внезапно поймав на себе желтый от гнева взгляд Тео, чуть не подавилась своим смехом. Да в чем же дело?
С недоумением посмотрев на вожака, молча вопросила, что это он? Но Тео меня будто не заметил, скосив очень недовольный взгляд на Ника, холодно сказал:
- Ник, у тебя дел нет?
- Нет. Уже полдесятого... - парировал нахал. К желтизне взгляда вожака добавилась залившая глаза кровь.
Так-с... А мне это уже надоело! Выбравшись из-за стола, я подошла к Нику и не без зловредности, под скрип стиснутых челюстей гневной личности сидевшей за столом позади нас, сказала:
- Пошли поболтаем в другую комнату, а то мы твоему вожаку мешаем работать.
Глупость подмывала меня фамильярно взять Ника под руку, но разум все же победил, и я просто вежливо показала в сторону двери. Но Ник, уже подрастеряв львиную долю задора, пошел к выходу, но не со мной...
- Даш, я пойду... мне еще Андрюху отмазывать...
- И как ты это собираешься делать? Они вроде оба отдыхать в баню пошли? А кто выступит адвокатом со стороны его девушки? - вновь хихикнула я...
Но в дыхании вожака уже слышался рык испортивший Нику все настроение и лишивший меня подробного ответа. Ник улыбнулся мне, кивнул Тео и быстро ушел.
- Ладно, Ник, до завтра... - грустно вздохнула я вслед, оставшись с гневным вожаком наедине. Чтобы не наговорить лишнего от кипевшего во мне возмущения, повернувшись к Тео, я холодно предупредила, сжав кулаки:
- С документами закончила. Отчет на столе. Уже поздно... я пошла. Спокойной ночи!
- Даша... - следом раздался тихий усталый возглас. Не дав ему договорить, я в раздражении унеслась в кабинет, который стал моим убежищем.
***
Ночью я пробудилась от звука мягко открывшейся двери... Кто?!
Вокруг была темнота. Из ночного окна виднелось довольно светлое небо, но прямоугольного просвета, падавшего на паркетный пол директорского кабинета не хватало на то, чтобы разглядеть гостя. Фонарь, расположенный на перекрестке двух улиц, зимой мешавший мне своим светом спать - перегорел, а менять его, как водится, не спешили.
Здание базы охраняется сейчас с двойным усердием, сама видела отряды на каждом этаже. Но кто это? Тео? Ник? Кто?
Я приподнялась на локтях, не переживая за сползшее на пол одеяло. Последние бурные месяцы приучили меня спать в приличных пижамах, типа "спортивный костюм". Так что любого явившегося, мягко говоря, не вовремя, я могла встретить не смущаясь.
Вошедший стоял рядом с диваном и, не отрываясь, смотрел на меня. Я ощущала тепло его взгляда всей кожей... Тео.
Опустив ноги, с недовольством посмотрела в его сторону взглядом "носятся тут всякие - спать мешают!". Если он пришел мириться, я его окончательно запугаю, захихикала про себя. Точно мириться, если бы по делам, - не молчал бы. Я вновь упала на спину и, расчетливо взмахнув в темноте рукой, решила поймать молчуна...
Интересно, а есть такое выражение: "ха, я схватила удачу за руку"? О хвостах не буду...
Почувствовав на своем запястье мои пальцы, Тео вздрогнул и с силой вцепился в меня...
- Я не удержался...
- От чего?...
- Даш... - застонал он...
Я гостеприимно подвинулась, уступая место, но тут же стараниями Тео оказалась вплотную прижата к его здоровому боку. И, возведя глаза под потолок, довольно в душе захихикала, пока бедный дрожащий герой брал себя в руки. Он вжал меня в себя еще сильнее, будто не мог оторваться, а я, корыстная личность, улыбалась и просто наслаждалась такой его тягой к себе.
Когда объятия немного ослабли, я погладила Тео по руке и сказала:
- Тео, солнышко, я здесь, не убегаю. Чего ты весь день нервничаешь?
- Даш, ты не понимаешь...
Он отвлек меня поцелуями, а я так до конца еще и не проснулась. От этого его натиск показался мне сладким сном, в который я все глубже и глубже погружалась, но тут в голове забилась мысль - он же ранен!
- Стоп! Стоп! Во-первых, ты весь день изображал скорбного Атланта, тянущего на себе все беды мира! Во-вторых, веди себя аккуратней, - судя по пятнам крови на бинтах, что-то твоя регенерация отключилась, в-третьих, что ты постоянно молчишь?! - он вновь замер. Только я решила, что это все меня достало, как Тео заговорил голосом, в котором сквозило отчаяние.
- Это все весна... - и замолчал. Если бы не этот надрыв, я бы страшно разозлилась. В конце концов, мне нужно разумное объяснение причины, по которой он весь день был сам не свой...
Тут до меня дошло! Ну да, вот и причина его угрюмости, раздражения и недовольства. Время звериных свадеб, правда, он выразил это куда поэтичней "это все весна".
- Ага. Время игр, страсти и дикого бега по лесу - понятно, - хихикнула я. Он нервно выдохнул. А я, представив себя дико несущуюся по лесу на шпильках с олицетворением счастья на лице, - захохотала. Со сна мне эта картинка показалась необыкновенно смешной.
- Рад, что так развеселил тебя! - пытаясь сдержать раздражение, он даже отодвинулся от меня. Несмотря на то, что его ответ был полон сарказма, я решила, что на самом деле он не так уж и сильно раздражен, как хочет показать, так что продолжила мучить его дальше.
- Так с весной все понятно, а почему рана не заживает? Вроде раньше получалось быстро поправляться? - Тео опять прижался ко мне.
- Слюна волков-оборотней содержит фермент, мешающий регенерации... он выделяется только во время боя, в остальных случаях слюна напротив - лечит.
- Ух ты... и ужас... - с удивлением отозвалась я, поворачиваясь, чтобы взглянуть на него. Сейчас, когда мои глаза привыкли, мне отлично был виден его силуэт и даже часть лица.
Нахмурившись, я пару мгновений обдумывала неприятную новость что рана будет заживать долго, а затем решительно изгнала все размышления прочь. Он жив и это главное!
- Даш, ты ничего об оборотнях не знаешь. Я понимаю, что ситуация сейчас не располагает к серьезным беседам, но этот разговор должен состояться, - положив свою голову на мою макушку задумчиво сказал Тео.
Чересчур смелая, веселая и не до конца пробудившаяся от сна, я ляпнула, не скрывая смеха:
- Тео, еще скажи, что этот разговор помогает тебе отвлечься от воздействия весны!
- Да. Надеюсь... - грустно ответил он.
- У-у-у... опять твой траурный тон! Ты помнишь сейчас весна, - все ликует и поет, - "утешила" его я, продолжая улыбаться.
- Сначала спрашивает в чем дело, потом издевается, - сварливо отозвался Тео, покряхтев как столетний дед.
- Ладно, говори, о чем собирался... - я поудобнее устроилась в его руках, чувствуя себя уютно защищенной и даже медленно засыпая.
- Угу, а ты пока поспишь...
- Угу... - согласилась я. - Так успешно этим занималась до твоего появления...
- Да, а мне храпом спать не давала! - обиженно сказал Тео.
- Нет... Серьезно?! - испугалась я, дернув головой так, что Тео едва успел убрать подбородок.
- Фу, суматошная... - выдохнул, смеясь, он. - Я пошутил...
- Ага, обманщик! Знаешь сказку о лживом пастушке и волках?
- Ту, в которой и волки сыты, и овцы целы, и пастуху вечная память?
- Да... - улыбаясь, кивнула я, доверчиво прижавшись щекой к его груди.
- Нет. Не знаю. И вообще... меня там не было и пастушков я не ел, - делано "нахмурился" Тео.
- О Боже, я и забыла что в той сказке ты - темная сторона... - "ужаснулась" я.
- Кстати, Даш, о сказке и съеденных пастушках. Я не пугаю, просто хочу предупредить... - его голос стал вновь серьезным.
- Только не говори, что оборотни - каннибалы, - с долей шутки пополам с мольбой, насторожившись, сказала я.
Он молчал. Я выпрямилась. Мне это совсем не нравилось. Вообще. Нет, это безумие! Не верю! Неужели? Внутри что-то екнуло.
- Так что?
- Есть всякие... - нейтрально ответил вожак.
- Чего?!
- Есть всякие...- тем же тоном повторил он.
- Ясно... и много у тебя таких?
- У меня таких нет. Я уничтожу любого, кто потеряет человеческую суть. Чего бы мне это не стоило.
- Фу-х... Нет. ФУ-Х! Ты меня напугал! Я уже было подумала...
- Я не напугал, а предупредил! - промолчав, я мысленно закатила глаза.
- Они и среди людей есть. Так что...
- Дело в том, что у меня клан. А в нем только согласные жить по моим строгим правилам. А у других вожаков - стаи, они живут по другим законам...
- Не уловила связи... - из-под его плеча произнесла я, найдя себе очень удобное местечко.
- Могу пояснить, вот представь чисто мужской коллектив. Отношения в нем будут куда жестче, чем в смешанном. Так как женщины сильно смягчают мужские нравы...
- Ты хочешь сказать, что если чисто волчья стая - то они, варясь в собственном соку, куда более звери, чем разномастный клан?
- Именно!
- Слушай, а что насчет тайны? Вы ведь общепризнанная сказка?!
- Древний секрет оборотничества, корни его уходят глубоко... Правду никогда не позволят донести до широкой общественности. Подавят любого, вместе с тем, кто ее расскажет.
- А как же я? Я-то ведь знаю... - пытаясь вглядеться в его глаза, удивлено протянула я.
- И многим ты сказала? - весело поинтересовался Тео.
- Никому... меня точно примут за сумасшедшую или переигравшую в ролевые игры!
- САМАЯ БОЛЬШАЯ УЛОВКА ДЬЯВОЛА В ТОМ, ЧТОБЫ ЗАСТАВИТЬ НАС ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЕГО НЕ СУЩЕСТВУЕТ! - выделил тоном, как подсказку Тео.
- Да, да, помню - это "Дневники" Бодлера.
- Здесь это срабатывает не хуже.
- А вампиры есть? - будь обстановка пореалистичней, может такое и не пришло бы мне в голову, но за окном пошел снег и вся ночь внезапно сказочно преобразилась...
- Не знаю. Не видел, - Тео притянул меня к себе, вновь положил подбородок на мою макушку и прижался всем телом.
Вместе со снегом в ночи на город опускалась тишина...
Я поражалась, какой все же Тео разный! И сильный, и мягкий, и вредный, о его ехидности вообще молчу, но по сути - такой добрый. Стоит над этим задуматься. Как-то я не привыкла эту черту подмечать у мужчин, а как оказалась - она самая важная.
- Вот и я теперь буду так считать, раз сама не видела, значит, просто не знаю...
Меня подспудно беспокоил его постоянно кровивший бок. Он совсем об этом не помнил, поэтому я попыталась отодвинуться:
- Тео, может я сяду рядом?!
- Не суетись - все нормально! - и почему я не удивлена таким ответом?!
- Нет, Тео, ты временами просто невыносим. Знаешь об этом? - я раздражено поджала губы и нахмурилась. - Почему ты так страшишься быть слабым?
Он молчал. Недовольно глядя на упрямого Тео, я спросила:
- Что еще мне надо знать об оборотнях?
- Много чего... что в этой части света есть три стаи и один клан. Один клан и две стаи есть в Северной Америке и три стаи в Южной Америке.
- В Европе?
- Там почти никого нет. Дикой природы почти не осталось, а то, что есть скорее похоже на частные парки... - перебила Тео
- Если так, то все стаи должны быть рассредоточены в северной Сибири, там же природа почти девственная...
- Ну, мы же ведь не ходим постоянно зверями, надо где-то работать, учить детей и все остальное...
Я тяжело вздохнула.
- Тео, а ты сам корнями откуда?
- Южной Африки. О бурах слышала?
- Да, конечно.
- После англо-бурской войны родители переехали в Европу. Мама давала концерты, а тогда самым "музыкальным" государством считалась Австро-Венгрия. В Вене родители и поселились. За несколько лет до оккупации Австрии немцами родился я. Через двадцать лет тайно перебрались сюда...
- Звучит необычно...
- Да, - сухо согласился Тео.
- А с Американскими кланами сотрудничаете?
- Нет... Даш, я забыл тебе сказать...
- Что?
- Я послал Людмиле письмо с приглашением на работу, сослался на твою рекомендацию...
- Да?! Серьезно?! И когда успел? - обрадовалась я.
- Вечером...
- Ночью, ты хочешь сказать? - вредным голосом уточнила я.
- Да, у меня был ее номер, ты утром звонила. Я послал официальное приглашение и забронировал билеты на самолет. Вернее поручил сделать...
- Ночью?! - недоверчиво уточнила я.
- Ночью...
- Деспот! - "обвинила" я. - Бедные твои служащие!
- Вожак, - довольно уточнил Тео.
- Ужас! И с кем связалась! - я "схватилась за голову".
У меня было тайное желание, чтобы эта замечательная ночь никогда не кончалась, и я принялась расспрашивать его о детстве, пока под утро не уснула в середине повествования, как в клан попал Кевин...
***
Меня разбудил вежливый стук в дверь. Вот точно: кто рано встает, тому ночью делать было нечего. Я медленно повернулся, собираясь подняться, но Даша в своей манере нырнула под меня и продолжила уютно спать. За эту ночь с ней будто скинул лет тридцать всех трудов и проблем. Мы беседовали с Дашей почти до утра, с час поспали и тут так не во время кого-то принесло...
Солнце затопило кабинет ярким светом. Ох. Тяжелая весна меня ждет...
Медленно с трудом поднялся, Даша натянула на себя одеяло и тут же развалилась на диване чуть не поперек. Я бы с удовольствием составил ей компанию, но меня кто-то ждал за дверью.
Чеееерррт. Даже наклониться и поцеловать ее не могу!
Добравшись до двери, вышел в коридор к визитеру. Меня ждал Сергей, еще один помощник. Он руководил центральным офисом. Хитрый ловкий лис, незаменимый в дипломатических играх, он терпеть не мог Кевина, но был предан клану. За что чрезвычайно ценился мной.
- Билеты, как приказано, - забронировал, официальное приглашение отправил, деньги перевел.
- Спасибо. Кстати, ты помнишь, я жду твой отчет за февраль.
- Сегодня будет у вас на столе, - кивнул он, предоставив мне радоваться, что он такой исполнительный сотрудник.
- Спасибо, Сергей, выручил с вызовом. Не знаю, что бы я без тебя делал! - по-дружески сказал я, пожав на прощанье руку.
- Главное, не забудьте об этом, когда будете увеличивать зарплату, - улыбнулся он перед уходом.
- Заключишь те контакты на застройку, не забуду, - усмехаясь пообещал я ему вслед.
Мне надо сегодня допросить тех, кто в бою признал мое главенство, как и свое поражение. Ник говорит, что трое лежат на первом этаже...
Хорошо, что Даша еще спит.
***
Краем уха в полусне слышала, что Людочку официально позвали на работу, уже подготовив билеты на самолет. Надо ей позвонить...
Я быстро поднялась, но Неугомонный Тео уже куда-то умчался. Тяжело вздохнула, осторожно выползая из душевой кабинки в сари из простыни. Сейчас ванная комната - единственное место, где можно спокойно переодеться.
Обо всем расспросила Тео, кроме самого очевидного, - где мне лучше обосноваться. Да и подругу куда-то надо пристроить... Хорошо, что она согласилась приехать! Я соскучилась! Появится Тео, корыстно воспользуюсь близким знакомством и клятвенно пообещаю все прогулянное отработать с лихвой. Потом сбегу по магазинам, заодно и город посмотрю.