Чем больше я узнаю о семействе Велсов, тем чаще вспоминаю слова Дарьи «добро пожаловать… вы уже шокированы?».
— Твоя сестра всегда слушается твоих приказов? — спрашиваю я у недовольного Макса.
— Всегда, — даже не колеблется он.
Конечно, и тут нет никаких сомнений. Дарья его боготворит… или боится? Ведь жена Макса не слушалась… и это закончилось очень плохо.
— Тогда почему ты ей не прикажешь убрать адвоката и не платить мне?
— Это единственный момент, в котором она стоит на своем.
И ведь правда. При всех своих недостатках Дарья заняла твердую позицию лишь в вопросе спасения брата. Что же это — боязнь остаться без опоры в жизни, ведь сама причитала, что кроме него у нее никого не осталось: родители умерли, муж ушел. Или ей все-таки движет искренняя сестринская любовь? Попытка спастись самой, помогая брату, или первый за долгое время осознанный взрослый поступок?
Я продолжаю теряться в догадках. На эти вопросы у меня пока ответа нет. Зато возникает еще один вопрос: каким же человеком надо быть, чтобы собственная сестра защищала тебя лишь из чувства эгоистичного страха?
Макс внимательно наблюдает за мной, пока размышляю. Похоже, его даже забавляет любоваться, как я силюсь прийти к какому-то определенному умозаключению. И он совершенно точно не собирается облегчать мне задачу.
— Ну что, Синий Код, — наконец, произносит, — ты все еще хочешь снова появляться в моей голове?
Я не знаю, чего хочу. Нужно обдумать увиденное. Нужно понять… мне нужно что-то понять в отношении Макса, сделать какой-то важный вывод, только пока не понимаю — какой. Ясно лишь одно — я пошла по ложному пути в этот раз.
— Если не желаешь больше меня видеть, у тебя есть выход, — отвечаю я, стараясь выглядеть невозмутимой. — Покажи мне момент преступления. И все закончится.
Макс фыркает. Смотрит так, словно я сказала милую глупость или отпустила забавную шуточку. Но уже через секунду его брови сходятся на переносице.
— А ты не из тех, кто верит людям на слово. Да, Синий Код?
Смирившись с тем, что сегодняшний сеанс не продвинул дело ни на шаг вперед, я лишь огрызаюсь:
— Такая уж у меня работа, ничего личного. Можешь расслабиться до следующего раза, а пока все…
Неожиданно он хватает за руку, больно сжимает пальцы, подтягивая меня к себе. Я возмущенно вскрикиваю и пытаюсь вырваться, но все равно оказываюсь слишком близко.
— Может быть, я хочу, чтобы мне поверили на слово, Синий Код, — выдыхает Макс прямо в лицо, сверкая глазами и заставляя оцепенеть от ощущения близости наших тел. — Чтобы хоть раз в жизни… хотя бы ты… поверила мне на слово!
Другой рукой он хватает меня за затылок и придерживает голову, чтобы не смогла увернуться от поцелуя. Теперь все по-другому, не как в тот, первый, раз в его спальне. Макс вкладывает в этот поцелуй всю силу и страсть, но не проверяет степень готовности к сопротивлению и не доказывает ничего. Он вынимает из меня душу, возносит ее на небеса и швыряет оттуда вниз. Ласкает мои губы своим ртом, но на самом деле лишает разума, способности ясно мыслить. Если это его способ убеждать, то я почти раздавлена аргументом.
Самое ужасное, что я чувствую — Макс тоже получает удовольствие от нашего поцелуя и даже не пытается это скрыть. Он смакует мой рот, те ощущения, что мы дарим друг другу, и я невольно повторяю за ним. Не просто механически отвечаю на поцелуй, совершая давно заученные движения, как привыкла это делать. Я пробую мужские губы на вкус, наслаждаюсь их мягкостью и полнотой, их теплом, будоражащими прикосновениями его языка к моему. Страшно представить, что будет, если я займусь сексом с этим мужчиной. Это меня сломает и сделает его рабыней на всю жизнь. Зависимой секс-рабыней.
Макс отпускает меня и с удовлетворением окидывает взглядом. Я все еще облизываю свои губы и пытаюсь восстановить дыхание. Наверняка выгляжу очень вульгарно, но почему-то в такой момент это не волнует.
— Я разрешаю тебе подумать, Синий Код, — говорит мне Макс. Даже не говорит, а приказывает. — Не нужно больше этих уловок с лекарствами и проникновением в мой дом. В следующий раз, когда ты придешь, я сам тебе все покажу, если попросишь.
Я не могу сдержать удивленного вздоха, но он не дает мне ничего сказать.
— Но в ответ на искренность я попрошу искренности и от тебя. Ты должна признать, что хочешь меня, а не своего мужа. В следующий раз я хочу увидеть тебя голой в моей постели. С раздвинутыми ногами и без этого ложного стыда, за которым ты прячешься. И тогда я сделаю с тобой все, о чем ты мечтаешь, но боишься признаться себе самой.
Мне в лицо словно холодной воды плеснули. Я отшатываюсь.
— Ты предлагаешь переспать с тобой ради того, чтобы добиться признаний?!
Макс красноречиво молчит. Пожалуй, слишком красноречиво.
— Гори в Аду! — стискиваю я кулаки так, что ногти больно впиваются в ладони.
Вырываюсь из сеанса, а в ушах так и звучит голос, полный издевки:
— Скоро так и будет, Синий Код. Скоро.
Глава 5
Я не запомнила, что делала или говорила окружающим с того момента, как снова очутилась в реальности лицом к лицу с Максом, и до тех пор, пока не выбежала из здания в вечернюю прохладу. Вроде бы адвокат успела упомянуть что-то о заседании суда, назначенном на завтра. Завтра? Уже так скоро? Нет, я пока не готова ответить. Мне надо разобраться. В чем? В себе, прежде всего. Мне надо разобраться в себе.
Сергей предупредил еще утром, что встретить не сможет, и теперь это было даже на руку. Я села за руль, тронула машину с места, стараясь унять дрожь во всем теле и избавиться от навязчивого образа перед глазами, но поехала не в сторону дома. Не хотела появляться в супружеском гнезде с безумным видом и мокрыми от возбуждения трусиками. Требовалось подумать и остыть. Решить, что я буду делать с тем искушением, которое представлял собой Макс. Он же лепит меня, как мягкую глину! Впервые мой разум вступил в такой конфликт с чувствами. Даже не чувствами — дикой иррациональной похотью в сторону малознакомого и довольно скрытного мужчины. Да, кажется, нашлось определение тому, что влекло меня к Максу и заставляло позабыть о Сергее.
Дорога привела за пределы города. Сообразив, что поднимаюсь на холм, а по правую руку открывается вид на раскинувшиеся у подножия жилые районы, я спохватилась. Как еще в столб не врезалась на первом крутом повороте, будучи в такой прострации! Сердце колотилось в груди, мысли метались, как птицы, которых спугнули с гнезд.
Резко ударив по педали тормоза, я распахнула дверь и выскочила из машины. Пустую дорогу освещала только-только поднявшаяся из-за горизонта луна. Тихо и никого нет. То, что нужно. Я шагнула на обочину. Нога в туфле подвернулась на первой же кочке, тогда я скинула обувь и рысцой стала спускаться вниз по холму. Трава, влажная от вечерней росы, холодила ступни. Штанины джинсов тут же потяжелели, намокнув внизу. Убедившись, что меня не видно с дороги, я села, а потом и рухнула спиной на землю. Обхватила себя руками и крепко зажмурилась.
Я тряслась, как в припадке. Поняла, что хочу согласиться на предложение Макса больше всего на свете, и это ломает меня. Хочу поставить на кон всю свою жизнь ради того, чтобы стать его женщиной на одну короткую ночь. Или день? Неважно. Я хотела его так, как никогда не желала собственного мужа.
Поцелуи и прикосновения Макса продолжали гореть на моей коже. Я подтянула колени к животу, выгнулась, провела кончиками пальцев по шее. Там, где он целовал меня. И ведь это все произошло даже не по-настоящему! Не в реальности! Только в наших с ним фантазиях! Но это было так реально, что в моей голове все перемешалось.
На самом деле Макс никогда не целовал меня, не ласкал мою грудь и не доводил до оргазма своими прикосновениями. И это еще больше сводило с ума. Мое тело требовало того, что не могло произойти. Грудь ныла, между ног все саднило от неутоленного желания. Жестокая расплата за игры разума. Так же, как раньше я мучилась бессонницей после увиденных кошмарных преступлений. Только теперь пытка была иного рода. Мой объект не терзал никого на моих глазах. Он терзал меня. Последовательно, искусно и с полной самоотдачей. Я жалобно заскулила и скользнула рукой к пуговице джинсов, но тут же с отвращением ее отдернула. До чего докатилась?! Нет. Такие мучения будет непросто заглушить снотворным или самоудовлетворением — здесь нужен тот, кто их начал. Но Макс никогда не сможет ко мне прикоснуться в реальной жизни, только если…
Я скрипнула зубами. Только если я его не оправдаю. Не подделаю сцену преступления, например, как предлагал Сергей. Неужели все к этому и идет? Макс намеренно распалял и сводил меня с ума, чтобы заставить сделать так, как ему надо? И если хорошенько подумать, то, действительно, зачем ему я как не для этого? Заняться сексом виртуально? Я фыркнула вслух. Не думаю, что секс с женщинами был редким событием в его жизни.
В сердцах я ударила кулаками по траве. Какая-то часть меня не хотела верить, что Макс настолько коварен. Нет, он просто почти приговоренный к камере смертников человек, который хочет напоследок пожить хотя бы в фантазиях. И так уж получилось, что он может это сделать лишь со мной. Наверняка образы реальной жизни, куда я его окунаю, кажутся глотком свежего воздуха после унылых одиночных застенков.
Или все-таки нет? Какая версия больше подходит такому человеку, как Максим Велс?!
Сырой вечерний воздух начал пробираться под одежду, холодить тело, и мысли стали понемногу проясняться. Я села и обхватила голову руками. Зарылась пальцами в волосы. Что же я творю?! Примчалась неизвестно куда, катаюсь по земле, как самка в течке, мечтаю о том, чего не может быть. У меня же дома Сергей, верный и заботливый муж. А я о нем совершенно позабыла! На какое-то время в моем сознании остались лишь двое — я и Макс, а муж куда-то благополучно исчез. Но ведь так нельзя! У нас с Сережей дом, семья. Мы вместе много лет. Он — тот, кто утешал меня после трудных сеансов, всегда был рядом. Быт налажен, у нас много общих друзей и знакомых. С таким человеком можно прожить всю жизнь в безмятежности, не беспокоясь о своей репутации или его криминальном прошлом.
И променять все это на вулкан страстей с пусть красивым, пусть сексуальным и загадочным, но все-таки преступником?
Я сошла с ума. Определенно свихнулась, раз допустила, что такое возможно.
Нет. Максом нужно переболеть. Вот просто стиснуть зубы и пережить, как лихорадку. Он — мое искушение, мой дьявол-соблазнитель. Но он — не мое будущее.
Внезапно я ощутила, что за спиной кто-то стоит. Подняла голову. Все так же сияли огнями жилые кварталы вдалеке, а луна поднималась все выше. Изо рта вырывался пар от дыхания. Но жуткое ощущение не проходило. Когда я уже собиралась повернуться, прозвучал мужской голос:
— Девушка, вам плохо?
Я подскочила на месте. Отодвинулась в сторону, вглядываясь в темный силуэт. Из-за того, что тень падала на лицо, не могла понять, кто это. Но по голосу — достаточно молодой незнакомец. Он стоял, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел, как я отползаю от него по траве. Сколько успел увидеть? Вот ту неприглядную картину похоти тоже застал? Или только ее финальные аккорды, в которых я боролась уже не с телом, а с совестью?
— Все в порядке, — проблеяла я, не зная, чего ожидать.
— Я подумал, что с вами случилось что-то плохое.
— Нет. Я просто… вышла подышать.
Ну да. Какой бред я несу! Вышла подышать, полежать в мокрой траве. Обычное такое поведение обычной такой женщины на окраине города посреди ночи. Мне стало страшно. И телефон остался в сумочке, а сумка — в машине. И Сергей наверняка уже забеспокоился, где пропадаю, и названивал триста раз. А я вот тут — с незнакомцем. И пикнуть не успею, как он меня скрутит.
— Пойдемте, я вас к машине провожу, — он протянул руку.
— Нет, спасибо, — замотала я головой, отползая еще дальше.
— Пойдемте! — это был уже приказ.
С какой это стати ему приказывать мне? Кто он такой? Тем не менее, спорить с мужчиной я не решилась. Поднялась на ноги, отряхнула одежду, пытаясь придумать план по спасению. Незнакомец подошел и схватил меня за руку. Вблизи он, и правда, оказался молодым парнем. На маньяка не походил совершенно, но я не стала расслабляться раньше времени.
Уверенно ступая по кочкам, мужчина начал подниматься по склону и тащить меня за собой. Мои ноги скользили на влажной земле, и я даже порадовалась, что выбираюсь не одна, а то неизвестно, как бы смогла это сделать. Когда мы вышли на ровное место у обочины, я едва не застонала от осознания собственной глупости. Моя машина стояла с распахнутой дверью со стороны водителя, с работающим на холостых оборотах двигателем. В салоне горел свет, на пассажирском сиденье отчетливо виднелась сумка.
Не удивительно, что кто-то остановился узнать, в чем дело. Как еще не ограбили?!
За своей машиной я увидела второй автомобиль. Свет фар бил в мою сторону, мешая разглядеть. Почудилось лишь, что там есть кто-то еще. Значит, мой незнакомец не один? Сколько их? И что они намерены делать?
— Возьмите, — мужчина наклонился, а потом выпрямился и протянул мне туфли. — Я на них чуть не наступил, когда искал вас.
— С-с-пасибо.
Я принялась лихорадочно обуваться. Мужчина молча стоял, пока я обогнула автомобиль, села за руль и захлопнула дверь. Тут же заблокировала все замки и вздохнула немного спокойнее. Не поблагодарила незнакомца за помощь, ну и ладно. Пусть лучше покажусь невежливой, чем нарвусь на повышенный интерес к своей персоне. Все-таки со стороны явно произвела странное впечатление.
Пока я разворачивала машину на шоссе, заметила, как мужчина идет к своему автомобилю. Там, и правда, виднелся еще один силуэт. Я устремилась по направлению к городу, и в зеркале заднего вида заметила, что автомобиль незнакомцев так же делает полукруг и едет обратно. Но если они наткнулись на мою машину случайно, значит просто мчались по своим делам из города! Ведь остановились на моей полосе движения. Иначе бы их автомобиль стоял с противоположной стороны дороги. Так зачем им теперь следовать за мной?
У меня резко вспотели ладони. Одной рукой удерживая руль, другой я кое-как расстегнула сумку и нашла телефон. Так и есть, два пропущенных от Сергея. Я нажала кнопку обратного вызова.
— Маська! — ответил муж. — Ты где пропадаешь?!
— Сереж, можешь меня встретить? Внизу, на стоянке.
— Могу… а что случилось?
Я посмотрела в зеркало заднего вида. Автомобиль двигался на достаточном расстоянии, не сокращая, но и не увеличивая его. Впереди появились первые жилые дома, улицы ярко освещались фонарями. Может, зря паникую?
— Ничего не случилось… просто задерживаюсь, и как-то страшновато одной идти.
— Да у нас же безопасный район.
— Да, но… — неожиданно меня охватило раздражение на Сергея. Я попросила встретить, зачем эта тьма вопросов «а что и как?». — Не хочешь, не выходи. Сама дойду.
Я отключила телефон и бросила его в сумку. Сергей принялся названивать, но брать трубку больше не хотелось. Вот зачем он так делает? Зачем еще больше увеличивает различия между собой и Максом? После того, как я твердо решила не поддаваться увлечению? Зачем снова невольно заставляет думать о том, что Макс взял на себя преступление сестры, не побоявшись наказания за это, а мой собственный муж ленится спуститься вниз к подъезду, чтобы меня встретить?!
В конце концов, Сергей звонить перестал. Всю дорогу я просидела, как на иголках. Автомобиль двигался за мной на прежнем расстоянии. Я специально свернула с центральной улицы на боковую. Та машина последовала за мной. Это уже не походило на банальное совпадение. Я начала мысленно успокаивать себя. Если бы они хотели что-то сделать, то наверняка сделали бы это в темных кустах. Зачем отпускать меня, а потом следить? И кто это мог быть?
Наконец, я свернула на подземную парковку своего дома, промчалась между рядов чужих автомобилей и остановилась у самой двери в подъезд. Обернулась, цепляясь вспотевшими ладонями за руль — но следом никто в воротах не появился. Может, все-таки показалось? Решив не искушать судьбу, я подхватила сумку и бросилась прочь из машины.
Когда поднялась в квартиру, обнаружила Сергея в гостиной, с планшетом в руках. Он сидел ко мне спиной и даже не повернулся, хотя наверняка слышал скрежет ключа в замке. Обиделся. Я только скрипнула зубами. В последнее время мы что-то часто стали ссориться. И всегда причиной конфликтов прямо или косвенно становился Макс. Хотелось схватить мужа за грудки, хорошенько встряхнуть и спросить: «Что же ты делаешь? Зачем сам меня к нему толкаешь?!»
Но я промолчала. Пошла снимать грязные вещи, усмехнулась про себя, что как дурочка продумала в лифте целую историю, если вдруг муж спросит, почему испачкалась. Не заметил и не спросил.
Сергей появился на пороге спальни, когда я уже осталась в одном белье. Окинул долгим взглядом, стоя вполоборота и засунув руки в карманы домашних штанов. Я выпрямилась, с вызовом посмотрела в ответ. Заметила, как загорелись его глаза при виде моего тела, но муж подавил этот порыв. Лишь мотнул головой и проворчал:
— Ужин в микроволновке. Специально для тебя подогрел.
Он оставил меня в растерянных чувствах. В этом был весь Сергей. Каждый раз, когда я хотела разозлиться на него как следует, он начинал усиленно проявлять заботу, и мой запал рассеивался. В конце концов, не всякий муж ждет любимую с работы с подогретым ужином на столе. Пусть даже и ленится встретить ее холодной темной ночью у подъезда.
Может, стоит просто принимать его таким, какой он есть? Я размышляла над этим, пока сидела на кухне и жевала сосиску с макаронами, а Сергей опять скрылся в гостиной. Странный вопрос. Всегда ведь и принимала. Всегда.