Вооруженный этим подозрением, он легко перехватил короткий выразительный взгляд, который Полина кинула на Астахова. Так и есть. Она все-таки втюхалась в Витьку!
— Ты! — воскликнул Глеб, наставляя на Виктора указательный палец и стараясь не думать о нем, как о своем потенциальном родственнике. — Сейчас будешь отчитываться во всех подробностях о своем американском вояже. Мнится мне, вся эта фигня закрутилась во Флориде.
Он поведал про Ракитина и про то, что «Линия добра» получает бывшую в употреблении одежду прямо из Майами.
— Это просто золотое дно для бандитов! — горячился он. — Можете себе представить, сколько перед ними открывается возможностей?
— Нет, — сказал озадаченный Левка. — Сколько?
— Одежду наверняка грузят в контейнеры. Майами — это огромный порт, провезти через него контрабандой по документам благотворительного фонда в этих контейнерах можно что угодно!
— Ну, что, например? — спросила Полина.
— Например, краденые машины.
В лаборатории повисла тишина. Все таращились друг на друга, не находя ни одного аргумента против этого предположения.
— А я тут при чем? — наконец подал голос Виктор. — Клянусь, что не угонял во Флориде ни одной самой паршивой тачки. И вообще… Мы все время были вместе с Мишкой. Если бы что-то пошло не по правилам, он бы сообщил.
— А ты уверен, что Мишка разбогател именно так, как рассказывал?
— Да как можно сомневаться? — возмутился Виктор. — Ты же знаешь Мишку!
— Да, действительно, это немножко не тот вариант, — тут же согласился Глеб. — Ему для счастья нужен только кусок хлеба и телефонная розетка, чтобы подключить модем. Вряд ли он согласился участвовать в каких бы то ни было махинациях ради личного обогащения. Тем более, семьи у него нет. Так что если он и разбогател, то и в самом деле случайно.
— А я что говорил? — обрадовался Виктор. — Нет, тут все чисто. Кстати, где мой пакет, который я привез с собой в самый первый раз?
— Кажется, я сунул его в стол, — вспомнил Левка.
— У меня там флоридские фотографии. Я сразу хотел их вам показать, да обстановка была нерасполагающей. А сейчас самое время.
Разыскав пакет, он извлек оттуда увесистую пачку снимков.
— Ничего себе! — воскликнул Емельянов. — Здорово вы там порезвились!
— А женщинам смотреть можно? — спросила Полина.
— Конечно. Я готов рассказать, но не думаю, что вы найдете в наших вполне невинных забавах что-нибудь криминальное. Если уж я сам навскидку ничего не могу припомнить, то уж вы, с чужих слов…
— Может, я смогу помочь? — неожиданно встрял Левка и гоголем вышел на середину комнаты. — Подозреваю, что у меня открылись необыкновенные способности.
— Какие? — с недоверием спросил Глеб. — Вокальные?
— Мне кажется, народ, что я — медиум.
— О! — пробормотал Виктор. — Признавайся, что ты натворил? Повалил взглядом рекламный щит на Минском шоссе? Или силою мысли сбил голубя с головы памятника Пушкину?
— Я способен посылать в своих врагов сгустки энергии, — обиженно возразил Левка. — Если обо мне кто плохо подумает, я могу весь негатив вернуть ему обратно.
— Как раз сейчас я очень плохо о тебе думаю, — признался Глеб. — Давай, действуй.
— Ты мой друг, — растерялся Левка. — Я не хочу причинять тебе боль.
— Для чистоты эксперимента! — потребовал тот.
— Ну хорошо, — Левка поднял руки над головой и собрал пальцы шишечками. — Смотри на меня. Думай обо мне что-нибудь ужасное!
— Уже, — пробормотал Глеб.
— Пыш-ш! — с воодушевлением произнес Левка. — Пыш-ш!
— Что он делает? — сердито поинтересовалась Полина.
— Тихо, — ответил Виктор. — Не видишь: он кидается сгустками энергии.
— Ну, — напряженно спросил Левка у Глеба. — Что-нибудь чувствуешь? Негативное?
— Нет.
— А тебе не хочется упасть на пол и дергаться в конвульсиях?
— Определенно нет.
— Тогда… гм. Тогда давайте оставим мой талант в стороне. Позже мы к этому вернемся, — неуверенно сказал он. — Теперь не время.
— Я могу продолжать? — ехидно спросил у него Глеб. — Спасибо.
— Доверься моему брату, — ободрила Полина Виктора. — И ты убедишься, что у него потрясающие аналитические способности.
— Да, ты мне уже говорила об этом. Ну что ж, я готов. Начинаем?
Он стал увлеченно описывать свой полет во Флориду, но Глеб тут же перебил его:
— Подожди, начни прямо с аэропорта. Как ты проходил паспортный контроль, не толкнул ли тебя кто, не заглядывал ли в твои документы? Где ты ждал начала посадки? Не оставлял ли ручную кладь без присмотра? Давай вспоминай все в подробностях.
Виктор перестал улыбаться и начал вспоминать. Глеб по ходу дела буквально выворачивал его наизнанку, постоянно приговаривая:
— Черт побери, какая у тебя плохая память! А я-то думал, что у всех математиков вместительные мозги.
— Слушай, кончай к нему придираться! — в конце концов не выдержала Полина, и Глеб тут же насупился.
«Как же, растаяла, — подумал он с раздраженным недоумением. — Столько лет терпеть не могла, и вот, пожалуйста! Может, Витька как-то изменился в лучшую сторону? Да нет. Только загорел разве что».
— Мишка продумал все, — распинался между тем Астахов. — Номера в отеле «Интерконтиненталь», шикарная машина, взятая напрокат…
— Шикарная — это какая? — спросил въедливый Левка.
— Желтый «Крайслер Ле Барон» с откидывающимся верхом. Мы ездили на нем на Ки-Вест. Это сеть коралловых островов, которые называются по имени последнего — Ки-Вест. Все острова соединены автострадой. Зрелище, я вам скажу, просто потрясающее. Вот, смотрите. — Он нашел нужные снимки и, придвинувшись к столу, разложил их веером. — Мы там ныряли с аквалангами. Чистейшая вода…
— Под водой вы тоже фотографировались? — съехидничал Глеб.
— Нет, но могли бы. Там находится единственная в мире подводная гостиница. Это такой комфортабельный батискаф. Богатые молодожены обожают проводить там первые дни своего медового месяца — кроме рыб, в окошко никто не заглянет. И не надо вешать на дверь табличку: «Не беспокоить».
Глеб снова начал занудничать, допытываясь, не познакомились ли они с кем-нибудь в столь романтической обстановке, в чем лежали вещи, которые они брали с собой, и как выглядели их соседи, когда они обедали в ресторане.
— Что ты хочешь выяснить? — с любопытством спросила Полина.
— Сам не знаю, — вздохнул Глеб. — Это должно быть что-то особенное. Я думаю, если услышу, то сразу догадаюсь.
— Еще мы были в национальном парке, — продолжал тем временем Виктор. — Вообще-то это знаменитые болота, кишащие рептилиями. Мы катались по ним на катере с пропеллером наверху. Там был гид. он пугал нас историями о крокодилах и показывал девственную южную природу.
В ход снова пошли снимки. Левка сладко и длинно зевнул:
— Уже второй час ты его допрашиваешь, — заметил он. — И все впустую.
— Там еще остались фотографии, — возразил Глеб.
— А вы в борделе были? — внезапно оживился Левка.
— Нет, зато были в стриптиз-баре, — Виктор кинул смущенный взгляд в сторону Полины.
— О, смотри-ка, покраснел! — хихикнул Левка. — Вспомнил, как обнимал девиц с роскошными формами.
— Никого я не обнимал. Девиц в стриптизбаре руками трогать нельзя. Даже если какая-нибудь усядется на колени.
— А к тебе кто-нибудь усаживался?
— Я потом как-нибудь расскажу. Кстати, за «лэп-дэнс», то есть за то, чтобы девица посидела у тебя на коленях, нужно платить отдельно. Но попробуй только распустить руки, сразу вышибут вон.
— А что вы там пили? — продолжал допытываться Левка.
— Коктейль «Хуракейн». То бишь ураган.
— Минутку, а это что? — спросил Глеб, рассматривавший оставшиеся фотографии.
— А это мы с Мишкой на катере. Так сказать, вершина нашего отпуска — океанская рыбалка. Вблизи побережья, как нам объясняли в порту, живут аж шестьсот разновидностей рыб. Так что с нашей стороны интерес был колоссальный. Ну, там все это налажено здорово: нанимаешь моторную яхту с капитаном. Он же — твой гид и советчик во всех рыболовецких делах. Правда, Мишка и сам собаку на этом деле съел. Но без капитана, а иногда и его помощника никак нельзя. Нам попался кубинец Мигель. Видите, вот он на фотографии, позади нас. В Майами полно кубинцев, есть и кубинская мафия…
— А это что? — Глеб продолжал тыкать пальцем в один из снимков.
— О, это такая фишка была! Мы поймали акулу. Маленькую, правда, но настоящую.
— На червя? — с недоверием спросил Левка.
— На какого червя?! В океане ловят на сквида.
— На кальмара, — рассеянно пояснил Глеб. — Вы что, эту акулу распотрошили?
— Точно, — сказал довольный Виктор. — Ну, не мы сами, конечно, а Мигель. У нее в желудке была консервная банка из-под копченых мидий и еще одна потрясающая вещь.
— Какая? — с интересом спросила Полина.
— Да, какая? — поддакнул Левка.
— Какая? — с интересом спросила Полина.
— Да, какая? — поддакнул Левка.
Виктор выдержал драматическую паузу, а потом сказал:
— Медальон.
— Вот этот, который ты на снимке держишь в руке? — еще раз уточнил Глеб.
— Точно. Красивый медальон, тяжелый, и цепочка такая необычная. Я имею в виду — особенного плетения. Мигель сказал, что раз мы поймали акулу, все содержимое ее желудка тоже наше. Мишка сразу решил, что медальон должен принадлежать мне.
— А почему? — с интересом спросил Левка.
— Не поверишь, но там в середине — да вот, посмотри, тут хорошо видно — были вырезаны буквы. В и А. Прямо как будто для меня. Виктор Астахов. Представляете, какое совпадение?
— А где сейчас этот медальон? — задумчиво спросил Глеб, пиратски щуря один глаз.
— Ну… — Виктор мгновенно помрачнел. — Я отдал его Алене. Вернее, она его сама взяла. Я и не думал его дарить.
— То есть ты хочешь сказать, что накануне своей гибели Алена унесла с собой этот медальон?
— Да. А что?
— Неужели ты ничего не понимаешь?!
— И я ничего не понимаю, — признался Левка.
— Ну что вы как маленькие! — не выдержал Глеб. — Если Алена вечером пошла в «Коломбину» и повесила на себя это украшение, то все встает на свои места!
— Ты так считаешь? — с сомнением спросил Виктор. — А я что-то не догоняю.
— Слушайте все, — оживился Глеб. — Надо всего лишь построить логическую цепочку.
— Согласен! — воскликнул Левка с энтузиазмом.
— Лучше ты строй, — внесла предложение Полина, — а мы послушаем.
— Итак, — сказал Глеб, — давайте вспомним, с чего все началось.
— С телефонного звонка, — мрачно ответил Виктор.
— Верно. С телефонного звонка и с похищения Алены. Сначала ты подумал, что тебя приняли за кого-то другого, но потом отказался от этого предположения — ведь похитили именно твою девушку. Так?
— Ну.
— Теперь давай зайдем с другой стороны. Некий человек, инициалы которого начинаются с букв В и А…
— Или с Би и Эй, — вмешалась Полина.
— Именно. Так вот, я думаю, что этот человек в настоящий момент покоится на дне океана. Конечно, — быстро добавил он в ответ на робкий протестующий Левкин жест, — он мог просто обронить медальон в воду. Но это настолько маловероятно, что мы не будем останавливаться на этой версии, — Почему? — сварливо спросил Левка. — Не так уж много народу тонет в океане.
— Потому что это медальон с ангелом, обратили внимание? Судя по оригинальности и тонкой работе, он был сделан на заказ. И я уверен, владелец носил его как амулет постоянно, не снимая. Но поскольку украшение оказалось в желудке акулы, хозяин, вероятнее всего, утонул.
— Допустим, — согласился Виктор.
— Теперь представим себе ситуацию. Этот человек, будем называть его для краткости Би Эй, имел непосредственное отношение к бандитской группировке, одна часть которой базируется в Москве, а другая — во Флориде. Как я говорил раньше, флоридские спецы крадут на своей территории автомобили и в контейнерах с одеждой, по документам благотворительного фонда, привозят их в Россию. Здесь партнеры иномарки выгодно продают. И часть выручки отсылают обратно во Флориду.
— Похоже на сюжет для фильма, — первой поразилась Полина.
— Скорее всего, это правда, — спокойно сказал Глеб. — Но нас в этой ситуации интересует в первую очередь этот самый Би Эй. Можно предположить, что никто из бандитов до сих пор не знает, что с ним случилось. Он пропал. Исчез и все. И еще. У этого Би Эй было с собой нечто такое, что бандитам очень хочется получить обратно.
— Часть выручки за машины! — воскликнул Виктор. — Возможно, Би Эй был курьером, который перевозил деньги из Москвы во Флориду. По какой-то причине он утонул вместе со своим грузом.
— А тебя приняли за него, — закончил свою мысль Глеб.
— Но почему?!
— Из-за медальона. Думаю, дело обстояло так. Бандиты, одним из мест сосредоточения которых, как мы выяснили, является бар «Коломбина», были заняты поисками своего пропавшего курьера. Возможно, они считали, что он остался в Москве.
— Ты думаешь, он был русским?
— Понятия не имею. Но это не суть важно. Итак, они ищут его, но безрезультатно.
— А косточки курьера тем временем обгладывают акулы, — печально сказал сентиментальный Левка.
— Прекрати! — прикрикнула на него Полина. — Это просто отвратительно.
— Но ведь это правда! — обиделся тот.
— И вдруг, — Глеб сделал паузу и обвел глазами всех присутствующих, — в этом самом баре появляется девушка, на шее у которой висит медальон пропавшего курьера. Я уже говорил, что скорее всего украшение было талисманом бедняги Би Эй, и он никогда его не снимал. Что бы вы сделали на месте бандитов?
— Схватили девушку, — без запинки ответил Левка, — и спросили, откуда у нее эта вещь.
— Они ее схватили и спросили, — подтвердил Глеб. — И что она ответила, как вы думаете?
— Что этот медальон, — сказал побледневший Виктор, — она взяла у своего приятеля сегодня утром.
— Прямое попадание! — одобрительно кивнул Глеб. — Ребята по-быстрому выясняют, где находится этот приятель и как его зовут. Алена отвечает, что зовут его Виктор Астахов. И что должны подумать бандиты?
— Что сбежавший с деньгами курьер скрывается в Москве под именем Виктора Астахова! — воскликнула Полина.
— Точно. Они едут по тому адресу, который дала им Алена, окружают дом и, вероятно, чтобы избежать лишнего шума, звонят своему курьеру с требованием вернуть деньги по-хорошему.
— А там оказываюсь глупый я, — хмуро заметил Виктор.
— Не глупый, а находящийся в полном неведении, — поправил его Глеб.
— И уж конечно, речь шла не о пятидесяти тысячах баксов, — вклинился со своим замечанием Левка. — Вот откуда такая настойчивость!
— Короче говоря, Алену как свидетельницу убирают и поднимаются в квартиру Виктора, который успел раньше спокойно уйти из дома и отправился в институт. Потому что пост, установленный возле подъезда, должен не дать уйти кому? Правильно, Би Эй. Они знают его в лицо, а на Виктора, естественно, не обращают внимания.
— Они зашли ко мне в квартиру, все там перерыли…
— И обнаружили документы, свидетельствующие о том, что некоторое время назад, совсем недавно, кстати сказать, Виктор делал пластическую операцию.
— Вот блин! — воскликнул Левка, звонко хлопнув себя по коленкам. — Теперь до меня дошло.
— Уверен, что они проинспектировали твои, Витя, фотоальбомы. Но все равно захотели иметь подтверждение тому, что сбежавший Би Эй приобрел теперь внешность некоего Виктора Астахова, которого, ясный пень, он убил с целью занять его место. За подтверждением один из бандитов, теперь мы знаем — его фамилия Густов, отправляется в клинику к доктору Соловейчику, потому что именно он делал Виктору операцию.
— Скорее всего, Густов сначала ему позвонил, — высказал предположение Виктор. — Соловейчик оставил сообщение на моем автоответчике. Сказал, что кто-то мной интересуется. Уж не знаю, зачем он меня предупредил. Может быть, его заставила профессиональная этика. Клиника ведь частная. Так что пациенты — превыше всего.
— Глеб, это невероятно! — сказала Полина. — Ты просто сосредоточился и весь клубок размотал. Теперь кажется, что истина лежала на поверхности.
— Вот именно, что только кажется. Во-первых, связать благотворительный фонд с баром и крадеными машинами никому в голову не придет. Тамошние работники чисты, как горные фиалки. В определенной среде ходят слухи, что ребята из «Коломбины» занимаются крадеными машинами. И только мы, случайно обнаружив ниточку, тянущуюся от бара к фонду, смогли присобачить нелегальный автобизнес к «Линии добра». Не знаю, что заставило Густова поехать в офис фонда лично. Может быть, какое-то чрезвычайное происшествие. Уверен, это было событие из рада вон выходящее, раз даже хозяин бара Митрофанов записал телефон Ракитина, директора фонда, определенным образом зашифровав его. То, что Полина оказалась в нужном месте и в нужное время, можно считать исключительным везением, которое и позволило мне во всем разобраться.
Полина в ответ неуверенно улыбнулась. Она так и не рискнула сообщить про рыжего. И про все, что произошло с ней на самом деле. «Похоже, — подумала она, — это сейчас уже не играет никакой роли. Вот только если рыжий — телохранитель Густова, то почему он отпустил меня, а не увез с собой? Или не убил сразу? Где-нибудь на улице? Я бы просто упала на асфальт, и пока прохожие сообразили бы, что произошло, убийца мог спокойно уйти. Он ведь следил за мной. Или он мог подойти к машине в тот момент, когда я ждала Густова у кафе. Подсел бы на пассажирское место, сунул ствол мне в живот и приказал ехать прочь из города. Да мало ли способов!»
— Что тебя так сильно беспокоит? — спросил Глеб, пристально глядя на сестру.
— Ты еще спрашиваешь! — Полина постаралась выкинуть из головы пугающие мысли. — Ты нарисовал просто устрашающую картину. Члены международной преступной группировки уверены, что Виктор — их собственный курьер, укравший большую сумму денег. Они охотятся за ним, чтобы вернуть деньги и, естественно, убить отступника. Как мы можем этому помешать? Прийти к Ракитину и сказать: «Вы знаете, Витя тут совершенно ни при чем. Он не ваш курьер!»