В порт Резанов, несмотря на все свои сомнения и страхи, приехал в приподнятом настроении. Первым делом он собирался пройти в свою каюту и переодеться в повседневный костюм, но стоило ему войти туда, как в дверь постучали. Сгорающий от любопытства Георг Лангсдорф дожидался своего начальника и, услышав, что тот вернулся, сразу же бросился к нему узнавать, как прошла прогулка.
– Где это вы так вымокли?! – спросил он с порога, как только Резанов открыл перед ним дверь.
– Здесь так принято ухаживать за девушками, – усмехнулся Николай, аккуратно присаживаясь на край койки. Георг сел рядом с ним, и его лицо неожиданно помрачнело.
– И как, успешно удалось поухаживать? – спросил он небрежно. – Или вы ее обидели, и она вас в воду столкнула?
Николай Петрович заливисто расхохотался:
– Если бы я ей хоть чем-то не понравился, она бы наверняка так и сделала! Но я был неотразим, и поэтому она оказала мне великую милость – потащила к самому океану. Результат, правда, сам видишь, получился почти таким же…
– Так вы были на берегу? Неужели одни? – молодой доктор нахмурился еще сильнее.
– Да за кого ты меня принимаешь?! С нами была целая компания ее подружек, – успокоил его Резанов. – Мы просто поговорили еще раз о Русской Америке, я только начал рассказывать, как там все ужасно, и она сама тут же пообещала, что попросит своего отца пойти мне навстречу.
– И только-то? А если комендант не будет ее слушать? – Георга, похоже, терзали те же сомнения, что и самого Николая, однако хмуриться он почему-то перестал и как будто даже немного повеселел.
– Ты ее просто совсем еще не знаешь, – возразил Николай. – Познакомился бы с ней чуть ближе – сразу бы понял, что как раз ее-то послушаются! Она такая… хм, я даже не знаю, как тебе объяснить… – Он вдруг озадаченно замолчал, обнаружив, что в немецком языке действительно нет подходящих слов для того, чтобы объяснить другу, что такого особенного было в этой девушке. И не только в немецком – Резанов попробовал подобрать подходящие слова на других известных ему иностранных языках и быстро понял, что и французский, и английский, и испанский будут так же бессильны передать его мысли. Да что там иностранные языки – даже родная русская речь неожиданно подвела командора! Он неуверенно взглянул на своего собеседника и развел руками. Но Георг, к его великому удивлению, неожиданно понимающе кивнул головой:
– Вы правы, господин Резанов. Она именно… такая.
Тут его лицо приняло столь мечтательное и глуповатое выражение, что Николай Петрович, наблюдавший такое пару раз в юности у своих столичных друзей, снова не сумел сдержать смех:
– Смотри не влюбись в нее, Георг! Для тебя это будет самым большим бедствием, какое только возможно!
– Не шутите так, командор, – не поддержал его веселья Лангсдорф. – Она очаровательная девушка, но неужели вы думаете, что я не понимаю?.. Она никому из нас не пара.
– Да уж… К тому же у нее наверняка есть жених, – ответил Резанов. – Впрочем, нам с тобой до этого нет никакого дела, нам главное – подружиться с ней. И мне это, кажется, уже почти удалось. Завтра это будет окончательно ясно.
– Так вы завтра снова с ней увидитесь?
– Скорее всего, да. Если я правильно понял ее намеки.
Георг снова вздохнул и окончательно загрустил.
– Ладно уж, переодевайтесь! – вздохнул он, вставая. – А то еще простудитесь и будете завтра смущать сеньориту своим чиханием.
С этими словами он вышел из каюты, оставив удивленного Резанова в одиночестве. Пожав плечами, тот принялся стаскивать с себя сырую одежду. «Похоже, Мария Консепсьон действительно нравится этому мальчику, – раздумывал он при этом. – Что ж, ничего удивительного, такая девушка не могла его не очаровать! Тем более что Георг вроде бы никогда раньше еще не любил…»
Неожиданно командор замер посреди каюты, оставшись в наполовину расстегнутой рубашке. Да, Георгу, молодому неженатому человеку, не знавшему раньше любви, было простительно поддаться чарам калифорнийской красавицы, но каким образом он, Николай, позволил себе так сильно ею увлечься? Как могло случиться, что он повел себя так же, как Лангсдорф, как будто и у него тоже никогда не было любимой женщины? Почему он за все утро ни разу даже не вспомнил об Анне?!
Глава XII
Калифорния, Сан-Франциско, 1806 г.
Во второй раз Николай и Мария Консепсьон встретились на том же самом месте, с той лишь разницей, что теперь девушка взяла с собой на прогулку только одну из своих подруг. Вид у этой подруги был скучающий, она почти не слушала ни Резанова, ни Марию и то ли думала о чем-то своем, то ли вовсе считала минуты до окончания прогулки. Нетрудно было догадаться, что находчивая сеньорита Аргуэльо взяла ее с собой, чтобы соблюсти приличия, и просто-напросто попросила ее не мешать их разговору с Николаем. Это было на руку Николаю, но в то же время такая предусмотрительность и смекалка юной девушки заставили его немного разочароваться. При более близком знакомстве Мария оказалась вовсе не такой восторженной и наивной, какой она представлялась ему до этого. Правда, для дела, которым он занимался, это, возможно, было и к лучшему, но сколько Николай ни напоминал себе об этом, ему никак не удавалось отделаться от чувства сожаления, что его юная помощница не совсем соответствует тому идеалу молодой девушки, к которому он привык. Анна Шелихова в ее возрасте, да и гораздо позже, ни за что бы не додумалась даже до такой невинной хитрости!
Об Анне Николай старался теперь вспоминать при каждом удобном случае. Стоило ему подумать, как идет Марии яркое платье испанки-простолюдинки, в котором она явилась на вторую встречу с ним, или как красиво звенит на фоне шума волн ее нежный девичий голос, как он тут же мысленно обращался к образу своей покойной жены, и у него перед глазами вставало ее скромное и немного грустное лицо, обрамленное прямыми темными волосами. Это сразу же отрезвляло командора, и он, отогнав не относящиеся к делу мысли о красоте и обаянии комендантской дочери, снова начинал смотреть на нее только как на добровольную помощницу. Вот только его с каждым разом все сильнее удручало то, что вспоминать Анну приходилось нарочно, заставляя себя представлять ее лицо. Раньше, до знакомства с сеньоритой Аргуэльо, ему не нужно было прикладывать никаких усилий, чтобы вспомнить свою любимую, она всегда присутствовала в его мыслях, всегда была рядом с ним, чем бы он ни занимался, о чем бы ни размышлял. А теперь Анна словно бы отошла в сторону, не желая делить то место, которое когда-то занимала одна, с другой женщиной.
«Аннушка, Аннетт, любовь моя! – звал ее про себя Резанов в те редкие моменты, когда Мария отвлекалась от разговора с ним на красивый вид или необычную ракушку под ногами. – Прошу тебя, прости и не думай обо мне плохо! Ведь ты знаешь, почему я с ней общаюсь, знаешь, для чего это нужно! Для людей из нашей колонии, для их детей, Анюта!»
Но Анна продолжала держаться в отдалении, в то время как Мария Консепсьон все сильнее привлекала Резанова то своим мелодичным голосом и теплыми улыбками, то выражением искреннего сострадания и дрожащими на кончиках ресниц слезами, когда он рассказывал ей о голодной и полной лишений жизни в Ново-Архангельске и других городах Русской Америки. Он уже не пытался смягчать страшную правду, чувствуя, что Марии можно и нужно описывать все как есть, в красках. А она слушала его, кусая губы, и казалась при этом такой несчастной, словно все эти ужасы русской колонии имели к ней самое прямое отношение.
Но говорили они в тот раз не только о Русской Америке и ее нуждающихся. Мария расспрашивала Николая и о России, и обо всех странах и островах, которые он видел во время своего кругосветного путешествия. Ей было интересно слушать, ему – интересно делиться с ней еще свежими впечатлениями от недавнего плавания. К тому же слушала она Резанова с таким восторгом и с такими горящими глазами, что разговаривать с ней было огромным удовольствием.
Они полдня бродили по тому же самому мысу, что и во время их первой встречи. К счастью, в тот день океан был намного спокойнее, иначе и Николай с Марией, и их скучающая спутница вымокли бы полностью. И уже после того, как они расстались и Мария Консепсьон скрылась за дверью своего дома, Резанов, возвращаясь на корабль, еще долго прокручивал в уме их беседу, повторял только что рассказанные истории и видел перед собой застывшую и старающуюся не пропустить ни одного его слова девушку. Самую благодарную его слушательницу.
Потом они встретились еще раз, но спокойно поговорить им не удалось – девушка опять была в окружении целой оравы сестер и приятельниц, страшно раздражавших Николая своей болтовней, смешками и кокетливыми взглядами. Они лишь обменялись несколькими фразами, и в тот день Резанов еще долго переживал случившуюся «неудачу» и думал о том, что он мог бы рассказать Марии и что – услышать от нее, если бы им не мешали все эти глупые, ничего не понимающие сеньориты.
А еще через день в порт прибежала запыхавшаяся служанка с запиской – она металась среди кораблей, бросалась к каждому встречному грузчику или матросу с вопросом, где находится судно «Юнона», а затем, когда ее подвели к нему, принялась требовать, чтобы ее пустили к графу Резанову, потом что письмо она могла передать только ему лично в руки. Капитан пускать на борт женщину отказался, но графа позвал, и служанка, передав ему свернутую в трубочку записку, проворно убежала. А Николай, торопливо развернув письмо и пробежав его глазами, едва удержался, чтобы не вскрикнуть от радости: это было приглашение на обед к коменданту крепости Хосе Дарио Аргуэльо. Мария сдержала свое слово и уговорила отца принять Резанова!
В день, когда его ждали в крепости, ему снова пришлось потратить несколько часов, чтобы придать себе самый парадный вид, но результат стоил затраченных усилий и времени. Вечером он сидел за столом вместе со всем семейством коменданта и с губернатором Сан-Франциско и в очередной раз, спокойно и деловито, объяснял, как выгодна будет правительству города продажа продуктов для русской колонии и какое по-настоящему важное дело они сделают, не позволив ни в чем не повинным людям умереть с голода. Комендант и губернатор слушали его уже более внимательно и вдумчиво, хотя особого энтузиазма в их глазах Резанов пока по-прежнему не замечал. Но дело, как ему показалось, все-таки немного сдвинулось с мертвой точки, и сидевшая на другом конце стола дочь хозяина дома всем своим заинтересованным видом подтверждала, что это только начало и что после обеда ее отец подвергнется новой «атаке» с ее стороны. И в том, что эта «атака» будет успешной, командор больше не сомневался.
– Я вас понимаю, сеньор Резанов, – сказал Николаю комендант, когда после обеда мужчины перешли в гостиную и затянулись сигарами. – Кончита мне так проникновенно о вас рассказывала, что я не мог еще раз вас не выслушать, и теперь очень рад, что это сделал. Но нам все-таки надо еще раз как следует все обдумать. Ведь так, сеньор Хосе?
Губернатор Сан-Франциско согласно кивнул:
– Именно так, сеньор Хосе Дарио.
Резанову оставалось только радоваться про себя, что Мария была дочерью коменданта крепости, а не губернатора – тот, несмотря на свою более высокую должность, похоже, во всем был готов идти у Аргуэльо на поводу. Хотя, возможно, такая девушка, как Мария Консепсьон, сумела бы перетянуть на свою сторону не только отца, но и чужого человека…
Из крепости он ушел, так и не получив согласия на покупку зерна, но с надеждой, что в скором времени местная власть все-таки изменит свое решение. Но главной радостью Николая было даже не это, а то, что родители Марии спокойно отнеслись к их «случайным» встречам на берегу и дали им обоим понять, что не имеют ничего против их дальнейших совместных прогулок. И на следующий день им впервые в жизни представилась возможность пройтись по мысу вдвоем, без других, отвлекающих их от интересной беседы барышень.
– Папа с Луисом вчера весь вечер спорили, как им с вами поступить, – рассказывала девушка. – Они понимают, что вам надо уступить, но папе очень уж неудобно сдаваться. Но Луис уже целиком на вашей стороне, так что он теперь тоже будет его уговаривать вместе со мной. Только вы, уж пожалуйста, не думайте о моем отце плохо! Он очень добрый на самом деле, и он обязательно вам поможет!
– Сеньорита, мне бы и в голову никогда не пришло плохо думать о вашем отце! – уверял девушку Резанов. – Мне достаточно того, что у него такая замечательная дочь, как вы, чтобы понять, что и сам он – прекрасный человек. И я очень надеюсь, что мы с ним еще придем к согласию!
– Ну, конечно, придете, как же иначе!
– Если придем, то это будет благодаря вам, сеньорита Мария…
– Зовите меня Кончитой, сеньор, мне так привычнее, хорошо?
– Как вам будет угодно, Кончита.
Они снова встретились глазами, и опять, уже неизвестно в который раз, Николай с восторгом подумал о том, что никогда раньше не видел такой искренней и жизнерадостной красоты. Он попытался было отогнать наваждение, мысленно обратившись к Анне, но, несмотря на все приложенные им усилия, «увидеть» жену ему так и не удалось. С трудом скрывая от девушки свои растерянность и испуг, Резанов проводил ее домой и в совершенно расстроенных чувствах вернулся на «Юнону».
Так прошло еще несколько дней. По утрам были прогулки с Кончитой, улыбки, любезности и беседы, которыми они оба наслаждались от всей души, а днем Николай сидел взаперти в своей каюте и пытался понять, можно ли считать эти встречи предательством по отношению к Анне. Все труднее ему удавалось вспомнить ее лицо и голос, все чаще при таких попытках перед ним возникали юные, горящие глаза Кончиты.
Пару раз он пробовал поговорить обо всем этом с Георгом – за время их совместного путешествия его врач успел превратиться из подчиненного в друга, способного, несмотря на свою молодость, дать ценный и умный совет. Но Лангсдорф чем дальше, тем больше мрачнел и словно бы отдалялся от командора, и откровенных разговоров у них уже не получалось. То, что сеньорита Аргуэльо сумела очаровать и его, было очевидно – Резанов прекрасно это понимал и, скорее, удивился бы, если бы этого не случилось. Но его обиды, которые молодой человек даже не особо пытался скрыть, казались Николаю напрасными и глупыми – ведь сам он тоже общался с Кончитой вынужденно, а не потому, что соперничал со своим доктором. Хотя это общение и приносило ему все больше и больше радости…
Между тем никаких новостей о решении коменданта Кончита Николаю не приносила.
– Он пока ничего не решил… Я его каждый день спрашиваю, но он уже сердиться на меня начинает… Говорит, что еще не до конца все обдумал… – каждый раз оправдывалась она перед командором, виновато опуская голову. Ей самой было неприятно от того, что она не могла выполнить данное обещание – первое по-настоящему важное обещание в своей жизни. Резанов отлично это понимал, как понимал он и то, что влияние дочери на отца тоже имеет свой предел и что девушка не виновата, если ей не удается больше ничего сделать. Но ему от этого было не легче: весь его план рушился, а другого способа заставить Аргуэльо сотрудничать с ним Николай так и не нашел. Да еще эта пристыженность Кончиты, ее искренняя печаль из-за их неудачи все сильнее раздражали графа. Он сердился и на ее беспомощность, и на упрямство ее отца, которому ничего не стоило пойти навстречу просьбам дочери, и на себя, за то, что понадеялся на милую и добрую, но при этом далеко не всесильную девушку. «Глупая была затея, только время зря теряю, а его у меня и так мало осталось!» – ругал он себя и все-таки продолжал надеяться на благополучный исход. А Кончита с каждым днем становилась все более несчастной и какой-то пришибленной.
– Скажите, сеньор Николай, – спросила она наконец срывающимся голосом, – если отец вам откажет, вы уедете?
– Уеду, – вздохнул Резанов. – Хотя и не знаю еще куда. Но мне надо где-то купить еду, и я буду искать, буду просить об этом в каждом городе!
Хорошенькое личико Кончиты вдруг покраснело, потом, наоборот, побледнело, а потом она отвернулась от Резанова и принялась поспешно, стараясь делать это как можно незаметнее, вытирать покатившиеся из глаз слезы.
– Ну почему, почему он такой упрямый! – всхлипнула она. – Почему все так, зачем люди придумали все эти войны, почему из-за чужой войны кто-то еще должен голодать?! Почему из-за всех этих глупых условностей мы должны будем расстаться?!
– Кончита… – Николай едва удержался, чтобы не обнять девушку и не прижать ее к груди, как когда-то, много лет назад он прижимал к себе рыдающую Анну. – Не надо так переживать, я, может быть, еще найду способ закупить…
– Вы найдете! – перебила его девушка и громко всхлипнула. – Вы их всех спасете, я в этом уверена! Но со мной-то вы больше не увидитесь!!!
– А вы… этого не хотите? – изумленно спросил Резанов, только теперь осознавая, что было главной причиной ее слез.
– Да! – снова всхлипнула Кончита, поворачивая к нему свое заплаканное лицо. Глаза у нее покраснели, чуть вздернутый нос распух, но она по-прежнему казалась Николаю ослепительно красивой. Так же, как когда-то ему казалась красавицей заплаканная Анна…
– Да я не хочу, не хочу, чтобы вы уплывали, я не хочу вас терять!!! – выпалила она, задыхаясь и мелко дрожа, и внезапно сама прижалась к груди Николая, уткнувшись лицом в его сюртук. – Не хочу, чтобы вы меня оставляли!..
Николай все-таки прижал ее к себе и некоторое время стоял молча, чувствуя, как ему передается ее дрожь. «Так вот оно что, вот в чем дело, и какой же я дурак старый, что раньше ни о чем не догадался! – вертелось у него в голове. – Но что она во мне нашла? И что же, что мне теперь делать?!»
– Успокойтесь, прошу вас, дорогая Кончита, – попросил он ласково и погладил плачущую девушку по спине, после чего вдруг совсем неожиданно для себя добавил: – Вы даже не представляете, как мне самому не хочется с вами расставаться!