— Плюсы?
— Теперь точно понятно, что за нами пристально наблюдают. Либо напрямую корпорация, либо Имитаторы. Тебе не позволили даже прикоснуться к розданным картам, ибо это можно расценивать как азартную игру. Однако прилетел Вестник и вовремя всех остановил. Тебе хоть раз говорил кто-нибудь, что играть в азартные игры запрещено?
— Было дело, — ответил я, вспомнив эпизод с выходом в реальность, когда представитель корпорации объяснил, что мне можно в игре, а что нельзя. Как сейчас помню — в неделю мне разрешено проводить в Доме Свиданий не более 24-х часов.
— Тогда можно сказать только одно — кто-то очень сильно не хочет, чтобы ты попал обратно на рудник, Махан. Осталось понять причину — Шахматы, Око, наши проекции или замок… Нужно думать.
Око? Все чаще и чаще я ловлю Анастарию на том, что она упоминает Око Темной вдовы — предлагала показать его Безпоники, сейчас вот, считая его вполне объективной причиной того, что администраторы игры следят за моими действиями. При этом сама же говорила, что ничего особо ценного в этом Оке нет — обычный сценарий на уничтожение какого-то босса. Что-то Настя темнит и мне это не нравится… Спросить ее напрямую?
Око Темной вдовы. Описание: сто тысяч лет назад, еще до того, как появились люди, Барлионой управляли жестокие и своенравные Правители-Тарантулы, подчинившие своим могуществом остальные расы. После произошедшего катаклизма Правители исчезли, а все расы постарались вычеркнуть из своей памяти тысячелетия гнета Тарантулов, навсегда предав их забвению. Но в глубинах Свободных земель до сих пор сохранился культ поклонения Правителям, Патриарх которого жаждет возродить Тарантулов и погрузить мир в пучину страха и боли. Остановите их, иначе будет слишком поздно. Обратитесь к Императору для получения дальнейших указаний. Класс задания: Легендарный. Требования по уровню: не менее 100. Требования по составу: не менее 20 участников. Награда: закрыто.
Как много текста-то… Легендарное задание, выдает которое Император. Стоп! Сто тысяч лет назад… Но как же Драконы? Они были чумой Малабара в это время!
— Дим, ты с нами? — спросила мысленно Анастария, видимо беспокоясь, что я «завис».
— Насть, скажи, чем так важно Око.
— Я уже говорила.
— Насть, скажи, пожалуйста, правду…
— Отец меня убьет…
— Насть.
— Давай подождем, когда Плинто выйдет в реальность. Мысленно рассказывать долго — у меня Бодрости не хватит.
— Хотя бы пару слов.
— Это еще один ключ к гробнице создателя. Кармадонт создал шахматы, однако он сам попал в гробницу не просто так — его привел туда примерно такой вот предмет.
— И много по Барлионе разбросано таких вот вещей? — вслух спросил я, достав Око.
— Я прошла три, однако ни разу мы не проходили дальше половины. Плинто умудрился пройти в таком сценарии дальше всех, когда рейд Темного Легиона был уничтожен, а он врубил Скрыт и Ускорение. Именно тогда он получил своего феникса — награда Императора за самое дальнее прохождение. Любое Око, Зуб, Коготь или прочие части тела Тарантулов позволяли пройти Подземелье только один раз, поэтому цена любой ошибки была очень высокой. Сейчас нельзя активировать это задание — ребята Магдея должны сыграться, подрасти в уровнях, начать чувствовать друг друга. Уровень всех монстров Подземелья на три единицы больше максимального уровня игроков в группе, поэтому ни я, ни Плинто идти не можем — остальных просто сожрут.
— То есть все вещи были связанны с Тарантулами, верно?
— Да. Тебя что-то смущает?
— Как-то не очень вяжется описание, что сто тысяч лет назад Тарантулы владели всем, чем могли. Насколько я успел узнать — в это время чумой Барлионы были Драконы.
— Предлагаю спросить у Патриарха. Он точно должен знать правду, вопрос только в том — захочет ли он нам ее рассказывать. Плинто, у тебя есть какой-нибудь канал связи с отцом?
— Не-а, — довольно растянулся на земле Разбойник. — Он же сказал, что два месяца будет готовить новые тренажеры, поэтому сейчас его никто не увидит. Начнется второй раунд обучения — спросим. Эта информация в ближайшие полтора месяца точно не пригодится. Вы тут поворкуйте, а я выйду в реальность. Восемь часов — слишком много, чтобы ничего не делать.
— Насть, давай начистоту — что за Око и для чего оно служит, — дождавшись полного исчезновения Плинто, спросил я.
— Ладно… Понимаешь, идея с проникновением в гробницу создателя витает в Барлионе уже около девяти лет. По своей сути — это такой долгосрочный проект, который все никак не стартует. На текущий момент ближе всех к этому месту подобрались представители Поднебесной — им осталось создать всего один предмет и они смогут открыть дверь. Вторым идешь ты — имея уже три готовых, нужно еще три сверху, чтобы двери гробницы открылись. При этом ее еще и найти нужно, не забывай об этом — загадка огров так и не разгадана. На третьем месте сразу два игрока — один из Аструма, второй скрывается, но точно известно, что он из Кальтуа. Оба создали по два легендарных предмета из цепочки, что приведет к открытию ворот создателя, поэтому о них можно говорить, как о кандидатах. У каждого из вас есть полтора года ограничений на создание, ты, насколько мне известно, уже третий на нашем материке.
— Понятно, есть создатели намного круче, чем я. Но ты так и не рассказала, что за Око.
— За четыре года ни один творец не приблизился к созданию. Изначально временной период был полгода, потом год, сейчас — полтора, однако игроки не справляются с задумкой разработчиков. Тогда была сделана задумка с Тарантулами. Не знаю, как они впихали их в историю мира и каким боком они вяжутся с Драконами, но лично у меня были Щитки, Клык и Ухо Темной вдовы с аналогичным описанием, как у тебя. У дяди в его клане — тоже парочка, они же тоже получали Первое убийство. Суть этих предметов проста — тот, кто проходит Подземелье с первой попытки — получает ключ от гробницы создателя Барлионы. Результат я уже говорила — Феникс никогда дальше иного мира не добирался, Плинто смог оттуда вернуться, однако третий босс его уничтожил. Таким образом мы точно знаем, что боссов в Подземелье минимум четыре штуки и они на несколько уровней больше самого прокачанного игрока из рейда. Но это я уже говорила.
— При этом ты, когда увидела Око, сказала, что ничего серьезного в нем нет, — усмехнулся я.
— Странный ты! Что еще я должна была тебе сказать? В тот момент ты был для меня никто и звать тебя было никак. Сейчас да, отец строго-настрого запретил мне рассказывать тебе информацию об Оке, надеясь в один прекрасный момент его выкупить, однако… Мне не хочется вмешивать в наши отношения обман. Если я не захочу тебе что-то рассказывать, я так и скажу — дорогой, прости, это не моя тайна. Сейчас ничего особо тайного нет, о Тарантулах полно информации в открытых источниках.
— Ты можешь ее достать, — тут же попросил я. — Я очень хочу разобраться с историей своего рода.
— Хорошо, у меня есть очень подробный отчет, дам тебе почитать. Теперь я твое любопытство удовлетворила, недоверчивый ты мой?
— Практически, — улыбнулся я. — Скажи, ты знакома с содержанием этого свитка? — я вытащил записи о Шахматах Кармадонта и протянул их девушке. — Очень хочется получить твои комментарии по этому поводу.
Последнее препятствие, запрещающее мне окончательно поверить Анастарии, всплыло из глубин на всеобщее обозрение. Имея на руках неопровержимое доказательство того, что девушка вошла в мой клан именно ради задания, а не ради… хм… ради своего и моего кланов, червяк подозрения не позволял мне ей верить. Он вообще у меня странный тип — старается не верить никому, даже мне самому.
— Какая интересная бумажка, — бегло прочитав текст, Анастария в задумчивости вернула мне его обратно. — Там же еще и третья часть есть, правильно? Для создателя.
— Есть, — не стал отрицать очевидный факт.
— Весело… Представляю, что ты думаешь о моем вступлении в твой клан… Пусть Император мне будет свидетелем, я никогда не видела ни этого документа, ни текста, написанного в нем, — внезапно произнесла девушка и ее тут же окутало белым светом. Император подтвердил правдивость ее слов. — Так будет намного эффективней, чем доказывать тебе, что я не жираф. Отец никогда не показывал мне эту бумагу… Вот же конспиратор несчастный! Ничего — я ему устрою! Я покажу, как от меня что-то прятать! Извини, Дим — эмоции, но… У нас была договоренность, что мне все показывают, а тут…
Червяк недоверия, презрительно фыркнув и обозвав Настю некультурными словами, уполз в свою глубокую норку спать, а я впервые за долгие годы, как реальности, так и виртуальности обнял любимую девушку, испытывая только одно чувство — безмерное счастье…
Глава 8. Встреча с Альтамедой
— Замок по курсу! — радостно выкрикнул Плинто, словно ему не терпелось окунуться в гущу сражения. Нам оставалось лететь еще порядка километра, но уже сейчас было ясно — вокруг замка кипит нешуточная битва. Причем кипит она не в кольце света, а прямо у главных ворот. Если судить по колышущемуся белому морю, длинным языком тянувшемуся из замка — Призраков в Альтамеде было достаточно.
— Садимся у круга! — на всякий случай напомнила Анастария.
— О! По нам уже стреляют! — прокричал Разбойник, азартно заложив феникса в вираж, пропуская стрелы мимо. НПС никогда бы не начали палить, не выяснив причину, поэтому против нас выступили игроки. Наемники Лазурных или они сами — неважно. Главное — война моему клану объявлена и подтверждена выстрелами.
Как Настя и советовала, я написал еще вчера Безпоники письмо, приглашая в свой клан, однако тут же получил отрицательный ответ — Рыцарь Смерти не купился даже на полный выкуп его обязательств перед текущим кланом. Он еще раз посоветовал не приближаться к замку, иначе его люди начнут на нас охоту до тех пор, пока Вестники не вмешаются. Ладно — это его выбор и он его сделал. Второй раз предлагать я не буду…
— Смена тактики — летим прямо в круг! Там сейчас бьются какие-то НПС, поможем им! Наша задача — передать пропуска!
— Летим, — согласился Плинто, запуская птицу еще в один вираж, и тут мы врезались в световой круг…
Вы вступили на освященную землю. Получен баф «Дар Элуны». Все характеристики увеличиваются на 45 %, количество получаемого Опыта увеличено в 45 раз, рост значений параметров характеристик увеличен в 45 раз. Время действия бафа — 2 часа.
— Н-да… — протянул Плинто. — Ради такого я тоже убивал бы всех…
— На землю! — послышался крик Насти и внезапно феникс Плинто превратился в уздечку. Мы, все еще по инерции, по параболе полетели вниз. Падение со ста метров, а мы взобрались именно на такую высоту — практически гарантированное перерождение…
Щаз!
Над территорией замка, как показала практика, были запрещены полеты на питомцах. Хочешь попасть внутрь охраняемой территории — взломай ворота согласно правилам игры. Разработчики постарались, чтобы игроки в полной мере насладились их придумками…
Но мы же не ходим стандартными путями…
— Плинто цепляйся, — прокричал я, превращаясь в Дракона. Сто метров — около шести секунд свободного падения, так что есть время всех вытащить. Летать — нет, но планировать, или медленно падать вниз с громадным перегрузом… Почему бы и нет?
Вы не можете нести на себе двух игроков.
Отмахнувшись от сообщения, я с ужасом смотрел, как мои лапы проходят сквозь Настю, словно сквозь воздух. Ни зацепить, ни прекратить ее ужасное падение у меня не было возможности.
— Дим, все нормально, я в бабл уйду, не беспокойся, — в голове возникла спасительная мысль от девушки, позволившая мне выдохнуть. Я-то уже собирался Плинто выкидывать! — Спасибо, что Плинто вытащил. Приземляйтесь рядом со мной…
Смотреть, как тело любимого человека, пускай и виртуальное, врезается в толпу НПС, сражающихся с Призраками, при этом словно шар от боулинга разнося стоящих Призраков по сторонам — еще то зрелище. В воздух взлетела земля, НПС, Призраки — приземление Анастарии вышло знатным.
— Давайте ко мне! Дим — ты усиливаешь! Забейся в толпу НПС. Постарайся найти того, кому можно пропуска отдать!
— Плинто — ты к Насте, — транслировал я просьбу… хотя кого я обманываю — приказ девушки Разбойнику. — Я буду тусоваться рядом.
— Есть, кэп, — где-то в районе хвоста послышался тот самый тон Разбойника, от которого у большинства игроков Малабара сводило мышцы. Разбойник вошел в боевой раж и сейчас ему на пути лучше не попадаться. Учитывая, что все характеристики Плинто и Анастарии увеличились на 45 %, с небес ко входу в Альтамеду спустились два монстра. И один недомонстренок, задача которого — просто выжить. Это я о себе.
— Не знаю, кто вы, — обратилась ко мне привлекательная НПС 300-го уровня, если я правильно понял по вылетающим из рук молниям — Маг, — но вы пришли вовремя! Скажи своим бойцам, что мы собираемся отступать — прорваться внутрь сейчас невозможно. Нужно сохранить людей. Отходим! — раздался приказ и тридцать закованных в латы воинов начали довольно грамотное, словно отрабатывали этот маневр годами, отступление. Пятеро лекарей показывали мастер класс по умению лечить, держа столб Жизни всех бойцов на уровне 90-100 процентов, а трое Магов, включая мою собеседницу, являвшуюся при этом, как я понял — командиром отряда — старались уничтожать призраков еще на подходе к Воинам. Пускай у них это получалось не очень, но до закованных в латы Воинов доходили уже изрядно потрепанные сущности. Нужно попробовать завербовать этот отряд, как наемников — вдруг получится, чем черт не шутит…
— Насть, отходим! — все больше и больше я радуюсь нашей возможности общаться друг с другом. В пылу битвы некогда читать чат или слушать амулет, зато человек никогда не сможет проигнорировать собственные мысли. — Забери Плинто.
— Угу, — пришел ответ. — Знаешь, у меня всего семеро, но я знаю, почему Беспалый встал здесь всем своим кланом. Вот Плинто разошелся…
С последней репликой Насти я был согласен на все сто! В Криспе, когда Плинто появился на площади, он превратился в убийственный вентилятор, отправляя игроков на перерождение за один удар. Но там были обычные двухсотки, которые моему Разбойнику всего на один зуб. Здесь же, как я смог заметить — 300-уровневые Призраки, лезущие изо всех дыр и всего один Плинто, получивший баф на +45 %… Бойцы Гейры, как звали командира, уже отошли достаточно от Призраков, периодически стреляя в них из арбалетов, поэтому Разбойник остался один. Хотя, как я понял — это его не сильно смущало, даже наоборот — полностью развязало руки. Я не успевал следить за тем, что творит Плинто — это был даже не вентилятор, это… Два медленно тающих в воздухе зеленоватых шлейфа, тянущихся за Легендарными кинжалами моего Вампира, были единственным визуально осязаемым признаком, за который цеплялись глаза, все остальное было размыто, и вычленить из этого вихря какие-то детали не представлялось возможным. Скажи мне кто-либо, что игрок способен работать на такой сумасшедшей скорости, я рассмеялся бы этому человеку в лицо, но собственные глаза обманывать не станут — возле Альтамеды появилась машина смерти. Десять, двадцать, сорок, пятьдесят… Призраки появлялись возле Плинто и тут же испарялись, чтобы переродиться через 24 часа… Мне начинает нравиться «Дар Элуны»!
Получено клановое достижение: The Best of the Best (стар. Лучший среди лучших)! Самый высокоуровневый игрок Малабара находится в вашем клане. До тех пор, пока данное достижение принадлежит клану, количество получаемого опыта всеми участниками увеличено на 5 %.
— Если твой боец продолжит работать на такой скорости — он сгорит, — произнесла Гейра, наблюдая за пляской смерти, устроенной Вампиром. — Останови его. Сегодня мы точно не войдем в замок, поэтому нельзя тратить столько сил. «Дар Элуны» потребует свою плату и для этого разумного она будет огромной. Не позволяй ему платить страданием!
— Насть, нужно вытаскивать Плинто! Он вошел в раж и не слышит нас! — написал я в чате, так как постоянное усиление и лечение понизило Бодрость наполовину. Если начну общаться мысленно — просто упаду без сил.
— Хорошо, бабл откатился. Сейчас я его вытащу! — отписалась Анастария, однако в этот самый момент Плинто совершил еще один сумасшедший поступок — одним прыжком он преодолел порядка десяти метров и очутился рядом с бойцами Гейры, ощетинившимися копьями.
— Никуда я не вошел! — довольно произнес он, еще раз прыгнув, только теперь уже за головы бойцов, приземляясь рядом со мной и Гейрой. — Босс, видал? Всего семьдесят два Призрака и практически половина столба Опыта! Я — лучший! Впервые за десять лет Хелфаер стал вторым!
— Не хочу тебя расстраивать, но есть информация, что будет откат, — опустил я на землю витающего в облаках Разбойника.
— Напугал ежа голой… — начал Плинто, но не смог закончить — глаза закатились, из носа и рта полилась кровь, уровень Жизни ускоренными темпами пополз вниз, а сам Разбойник свалился на землю, словно из него разом вырвали все кости. Та-а-ак… Кровь у игровой куклы бывает только в одном случае — условия сценария… Чует мое сердце — Плинто сейчас не имеет возможности выйти в реальность, а система заставляет его прочувствовать всю прелесть «отката» полученного бафа.
— Насть! — прокричал я, вливая в Плинто исцеление. Гейра тут же дала команду своим бойцам и двое из них подхватили Плинто под руки и потащили его к световому кругу. Черт! Там же Лазурные Драконы!