На новое место ножны сели как влитые, рукоять смотрела вниз, позволяя выдернуть оружие одним движением. Попрыгав я убедился что магнитные зажимы надежно держат и случайно потерять нож не получится.
Собравшись уходить, чуть не пропустил второй предмет. Одинокая ампула с триплезом лежала через стеллаж, было бы обидно уйти и лишиться с таким трудом заработанных единиц. Как то совсем вылетело из головы, что уже накопил на целую ампулу.
Покрутив ее в руках, не нашел ничего лучше, чем спрятать ее. В этот раз я воспользовался полстью в рукояти нового ножа. В том что висел на моем поясе уже был вставлен стержень с адопом.
* * *Полученная капсула вносила коррективы в мои планы. Имело смысл посетить имплантатор, прежде чем я приступлю к тренировкам. Выбирая между тремя точками на четвертом уровне и одной на втором, я решил что новая форма должна отпугнуть возможных налетчиков. На всякий случай я шел не спеша, внимательно осматривая отвороты коридоров и темные закутки.
Захлопнувшаяся за моей спиной дверь еще не гарантировала что я в безопасности. Достав нож я встал у стены готовый нанести удар любому кто сунется вслед за мной. Может быть показалось, но поведение двоих солдат мне не понравилось и я оставался начеку. Просканировав коридор за стеной, я слегка успокоился. С той стороны никого не было. Однажды выручившая меня проволочка все еще была со мной. Я носил ее на пальце, скрутив из нее колечко. Капсулу триплеза удалось извлечь с первого раза.
Подойдя к креслу, я вогнал ее в приемник и бухнулся в кресло. Прижав кисти рук к подлокотникам, расслабился. Контуры виртуальной лаборатории окружили меня. Над светящимся кругом все так же висело изображение моего тела. Никаких изменений я не обнаружил, взятие второго ранга ничего не изменило.
— Внимание. Доступно десять единиц триплеза. Желаете улучшить существующую модификацию имплантанта или установить новую?
— Дайте перечень доступных улучшений, — сказал я.
Развернувшаяся простыня с непонятными завитушками уже не вызывала замешательства. Привычно разогнав мозг, я впился в список. Список разочаровал. Из предложенного было доступно всего две позиции. Улучшить тип подсаженных мне нанонитов или построить внутри себя ферму, чтобы на ней самостоятельно размножались мои маленькие зверушки.
Выбор из двух возможных был очевиден. Остановившись в последний момент, решил разрешить возникшее сомнение для очистки совести. Уставившись в подсвеченную иконку, я пожелал знать о ферме побольше. Обрушившийся на меня поток информации едва удалось сдержать. Знать устройство и принцип действия фермы на текущий момент мне было совсем не нужно. Переформулировав запрос, я получил то, что хотел.
Став обладателем фермы в собственном теле, я смогу производить нанонитов для собственных нужд. Текущее количество позволяло модифицировать тело, меняя его под выполнение конкретных задач, после чего тело возвращалось в исходное состояние. Если у меня будет избыток нанонитов, то можно будет провести некоторые модификации на постоянной основе, с тем чтобы исключить повторяющиеся действия у различных матриц.
То что у меня пока что откалибровано всего полторы матрицы не смущало, со временем я собирался довести эту цифру до трех. У текущей модели нанонитов это было предельное значение.
Задумавшись о возможных моделях, получил еще одни пакет информации. К сожалению исключить себя из гонки за ампулами с триплезом не удастся. Новые единицы будут нужны для того, чтобы модифицировать ферму. Имея улучшенную версию, я смогу выращивать на ней улучшенных зверушек.
Осознав все это, я отказался от первоначального решения и твердо сказал: — Ставьте новый имплантат, хочу иметь ферму!
* * *Третий уровень станции я старался посещать только по необходимости. В зону стрельбища вела отдельная лестница с четвертого этажа, а в лазарет я так ни разу и не обратился, и только примерно знал где он находиться.
Принятое задание отобразилось на моей схеме оранжевым маркером, указывающим на безлюдный в большей своей части этаж.
По-прежнему стараясь не привлекать к себе внимания, я направился в тир. Постояв немного, сделал вид что надоело ждать, и ретировался. Новички с завистью смотрели мне в спину. Теперь мне не было необходимости стоять унизительную очередь, я мог воспользоваться кабинкой вне очереди, если конечно не было других желающих, имеющих второй или выше ранг. Присутствие четверых солдат третьего ранга как нельзя лучше способствовало убедительности спектакля. Только дорожный рюкзак висевший за моей спиной мог вызвать подозрения, но мне он был очень нужен и я пошел на риск.
Свернув в узкий коридор, я прошел ориентируясь по отложившемуся в памяти маршруту. Через три поворота коридор снова расширился, позволяя лучше контролировать пространство. Вокруг никого не было, ни мои глаза, ни новые способности, не заметили ничего подозрительного.
Подойдя к обычной двери, такой же как и десятки других мимо которых прошел ранее, я прикоснулся к сенсору. На меня чуть пахнуло стоялым воздухом, но уже в следующую минуту все прошло. За открывшейся дверью оказалось большое квадратное помещение.
Мерный свет залил потолок, разогнав сумрак из углов. Вдоль одной из стен виднелись шкафчики и скамейки. Две другие были абсолютно голыми. В четвертой стене были два проема, ведущие в туалет и душевые.
Сложив рюкзак в крайний шкафчик, я не стал захлопывать его дверку. У меня была надежда на то, что никто не сможет зайти в это помещение, пока я здесь занимаюсь. Оставленный на распашку шкаф, мог служить индикатором того, что я еще не закончил тренировку.
Я долго размышлял над тем, каким образом солдатам удалось ворваться сначала ко мне в комнату, где я получал первичное снаряжение, затем в помещение имплантатора. И в том и в другом случае, это происходило после того, как я заканчивал свои дела, собрав сначала все предметы со стеллажей, а затем когда я убрал руки с подлокотников кресла.
Оглядевшись еще раз, обнаружил квадрат на стене. Приложив к нему руку, я окунулся в интерфейс программы по изучению ножевого боя.
— Внимание, изучение ножевого боя недоступно. Отсутствует базовый курс рукопашного боя.
Я постоял в растерянности, не зная что предпринять. Идти снова к терминалу желания не было.
— Желаете пройти базовый курс рукопашного боя?
Облегченно выдохнув, я дал согласие. То что мне не засчитают выполнение задания было не особо принципиальным, важнее было выполнить задуманное.
— Нанесите прямой удар правой рукой пять раз.
Выйдя на середину помещения, я приступил к занятиям. Зная нудную натуру местных программ но при этом успев оценить их эффективность, я запасся терпением и механически выполнял все, что от меня хотели.
Бездонная фляжка с водой и пищевые таблетки в поясной сумке должны были обеспечить мне семь дней автономности. Оставалось надеяться что моя психика выдержит и я не свихнусь, занимаясь в одиночестве целую неделю.
* * *— Ты где был? — чья-то лапа цапнула меня за плечо со спины, разворачивая к себе.
Проведенные тренировки пошли мне на пользу. Я продолжил круговое движение вокруг своей оси, ускоряясь. Короткий шажок назад увеличил расстояние между мной и стоявшим теперь передо мной мужчиной. Только его внимание было приковано не ко мне, а к своей руке, так неосмотрительно схватившей меня. Нож проткнувший конечность, прошел между лучевых костей и сейчас задорно торчал острым кончиком кверху.
Плавно потянув вниз, я освободил лезвие. Магнитные зажимы позволяли не беспокоиться о засохшей крови, если оружие вкладывалось в ножны с не очищенным лезвием.
— Ты чего? — он поднял на меня глаза, полные недоумения и обиды.
— Руки не распускай, — бросил я: — а чтоб здоровее быть, подорожник приложи.
Словно очнувшись от шока, солдат кинулся на меня.
— Тебе это так не сойдет! — скрипя зубами, он сидел на палубе.
Вокруг нас уже собралась толпа, народ гомонил, обсуждая произошедшее. Напавший на меня, а теперь скрючившийся солдат не знал за что хвататься. Подрезанное сухожилие на ноге почти не давало крови, но лишало подвижности. Рука была почти в порядке, но сильно кровоточила.
Наметившееся шевеление в толпе обозначило прибытие новых лиц. Это были бойцы из отряда Вепрь. Увидев своего раненного товарища, не раздумывая ринулись в бой. Я был уже готов. Чуть пригнувшись вперед, я держал ножи наготове.
Взятый обратным хватом левый нож не подвел, подловив кинувшегося ко мне сбоку солдата, пока я был занят с пошедшим в атаку первым. Из всей троицы только он умел владеть ножом, остальные махали «на удачу». В отличие от меня у него было только одно лезвие, что сводило шансы на быструю победу «к нулю».
Остальные зрители оставались безучастными, несмотря на то, что на меня нападали трое, и каждый из них судя по возрасту был вдвое старше, а значит и опытнее. Осознание этого еще больше взъярило и я усилил натиск.
К моменту вмешательства еще четверых, на ногах остались стоять двое. Я и тот, что напал первым. Оба его напарника отошли от схватки, зажимая полученные раны. У меня был распорот бок и колотая рана в плече. Мой оппонент отделался легче, но не торопился добивать меня.
— Что здесь вообще происходит? — среди вновь прибывших оказался Витр.
До лазарета дойти мне никто не помог, хотя и шли рядом. Для всех было еще не ясно кто я теперь и как дальше ко мне относиться. Радовало только то, что отношение изменится, обязательно.
Оказавшись впервые в зоне медпомощи я растерялся, но присматривавшие за мной солдаты восприняли заминку по своему. Стоявший со стороны здоровой руки подхватил меня под мышку и протащил оставшиеся метры. Я не сопротивлялся, позволяя ему указывать дорогу.
Комната куда мы зашли мало напоминала операционную. Скорее это был кабинет стоматолога. Усадив меня в синее кресло, солдат отошел. Висящие до этого безвольные провода оживились и потянулись ко мне.
Ставшее уже привычным усилие, принесло знание что это хирургический робот, основной функцией которого было восстановление телесной плоти. Мелькнул образ, что не только человек мог получить здесь квалифицированную помощь, но я был слишком взвинчен ситуацией, чтобы придать этому значение.
Наложив аккуратные швы, хирург убрал от меня свои щупальца. Сквозь прорехи в одежде виднелась порозовевшая кожа.
— Ты все? — Витр зашел ко мне в комнату.
— Наверно да, — сказал я соскакивая с операционного кресла.
Помолчав, командир отряда что-то прикидывал в уме. Мне тоже спешить было некуда. Набившиеся в тамбур бойцы красноречиво смотрели в мою сторону. Им нужен был ответ, ответ объясняющий все произошедшее. Уходить не разобравшись никто не спешил.
— Разреши взглянуть на ножи, — Витр нарушил молчание.
— Только в моих руках, — не желая оставаться безоружным, я показал лезвия.
— Модифицированы, причем оба, — как бы между прочим, сказал он в слух.
Форма ножей и вправду претерпела изменения к моменту окончания обучения. Тот что висел обычно на поясе стал чуть длиннее и тоньше, в противоположность второму, он раздался вширь и укоротился. Рукоятки сменили форму, улучшив аэродинамику полета узкого, и облегчив удержание в ладони широкого.
— Не хочешь ничего объяснить? — он решил давить на совесть.
— О чем? — удивился я: — Скоро все и так обо всем догадаются. Может быть даже о том, что для взятия второго ранга не обязательно ложиться в постель к Густаву.
Взгляд Витра вильнул в строну. Это было единственной слабинкой которую он себе позволил. Сморгнув, он вновь поднял свои глаза. Признавать свой промах и извиняться он не собирался.
— Хорошо, что ты хочешь, — желваки играли на его скулах, разговор сворачивал не туда.
— Скажи какой из своих долгов ты готов оплатить, тогда и решу сколько, — за время проведенное в одиночестве на третьем уровне станции, я обдумывал этот разговор, и у меня были готовые наброски фраз.
— Что ты считаешь моим долгом? — выкрутился он.
— Лично твой долг передо мной в том, что ты смешал меня с дерьмом, повесив ярлык казарменной подстилки! — выплюнул я накипевшее.
Стоящие в тамбуре бойцы ощутили изменившийся накал страстей и качнулись в дверной проем. Оглянувшись на них, Витр успокаивающе махнул рукой, показывая что все нормально.
— Такие долги смываются кровью, — он решил взять меня на слабо.
— Как видишь я решил быть к этому готов, — обозначив движение выхватывания ножей, я убрал руки от ножен.
— Уже пролитой тобой крови не достаточно? — он пошел на попятную.
— Я согласен сделать вид, что это так, но только ради них, — я кивнул на солдат: — но ты должен знать, что это не так и я буду ждать сатисфакции. Ждать когда ты будешь готов, но не очень долго.
— Принимается, — скривился он, поняв что я заметил его слабину.
— Если это все, то я пошел, — я обозначил свое желание уйти.
— Подожди, — он собирался положить руку мне на плечо, но сдержался: — есть еще кое-что, что ты должен знать.
Я не торопился помогать ему с формулировкой желаний, пусть говорит, а я посмотрю.
— В общем так, восемьдесят шестой, — начал он.
Я воззрился на него, свое дурацкое имя я никому не говорил, называясь Васей, если сильно приставали. Единственным, кто был в курсе моего позывного, это ИИ станции.
— Я, как командир отряда, имею доступ к профилю каждого солдата. Я знаю какие у кого стоят имплантанты, я знаю у кого сколько выполнено заданий и каких, я много чего знаю.
Бросив на меня быстрый взгляд, он убедился что я впечатлен.
— Все что происходило с тобой, было не более чем проверкой. Густав прирежет любого, кто посмеет сказать, что любит мальчиков. Так что никаких слухов о тебе в отряде никто не распускал. Были проинформированы должным образом отдельные люди, которые вступали с тобой в непосредственный контакт. Все остальное ты придумал себе сам, и вины отряда в этом нет.
Ускорив работу мозга, я просчитал вероятность того, что он говорит правду. В доли секунды, я вспомнил все эпизоды произошедшие со мной. Я переоценил поведение людей и их слова в свете новой теории событий. Возвращаясь к нормальному мировосприятию, я чувствовал что меня сделали, сделали как ребенка.
— Ну, я действительно еще довольно молод, так что попасть в ловушку мне совсем не обидно, — сказал я улыбнувшись.
После моих слов стоящие в тамбуре бойцы дружно рассмеялись. До меня дошло, что они каким-то образом они слышали каждое слово, сказанное между нами, даже если слово было произнесено шепотом.
— Ну так как, прошел я проверку или нет? — задал я оставшийся не выясненным вопрос.
— Прошел, прошел, — хлопнув меня по плечу, командир теперь моего отряда улыбнулся.
* * *— Сколько ты говоришь учился ножевому бою? — не поверив переспросил меня солдат.
— Чуть больше трех дней, — повторил я.
— Три года не хочешь?! — сделав едва уловимое движение, он достал а потом убрал нож.
Движение и в правду было быстрым, но только не для меня. После пройденной тренировки по рукопашному бою, я в любой момент времени мог ускорить восприятие окружающей меня обстановки. Если же я брался руками за рукояти ножей, то скорость реакции становилась еще выше.
— Можешь мне не верить, но чтобы так владеть ножами, надо тренироваться три года, при том что изначально имеешь необходимые данные, — убеждал меня уже сильно выпивший Филип.
Именно с ним я сцепился ножами на палубе, так и не сумев одолеть. Он был признанным мастером боя и его послали вперед, узнав что я размахиваю ножом и уже порезал одного из членов отряда.
— Я же под гипнозом был, все время как зомби, — зачем-то оправдывался я.
— Так, подожди, — он выставил руку: — Тебя же шесть дней не было!
Найдя не стыковку в моих словах, он помахал указательным пальцем из стороны в сторону, и довольный собой улыбнулся.
— А рукопашный бой? Без него база владения ножами не ставится!
— А я что говорил! Без хорошей физической подготовки не может быть меткого стрелка!
К чему была сказана последняя фраза я не понял, но судя по глазам, потерявших ясность мышления, собутыльник поплыл.
Мое принятие в отряд отмечали в баре «Фортуна». Все кто был не на вахте пришли, поздравив меня со вступлением в основной состав. Оксана так и не появилась, чему я был невольно рад.
Через два часа народ разбился на кучки, а потом стал расходиться. Впечатленный моим уровнем владения ножами, Филип потащил меня к себе домой. Он жил в платном боксе, выплатив арену на неделю вперед. Узкая кровать, шкаф, душ и туалет. Все что было надо солдату, чтобы отдохнуть между походами.
Уложив его обмякшее тело на лежанку, я прислушался к себе. Нанониты знали свое дело, протрезвив меня в несколько мгновений.
В разговоре с пригласившим меня к себе домой солдатом, я был не до конца честен. На основы рукопашного боя ушло два дня. Еще день я потратил на курсы первой медицинской помощи. Без знания анатомии, ножевой бой тоже не ставился.
Я тогда решил, что мне покажут уязвимые точки на теле человека и все. Действительность превзошла ожидания. Первые пару часов действительно были посвящены человеческому телу. Я успешно откалибровал вторую матрицу и понял что теперь нанониты смогут лечить намного эффективнее и быстрее.
Дальнейшее обучение охватывало информацию об общих принципах существования различных форм жизни. На базу полученных знаний легли основные методы наиболее эффективного лечения.
Находясь сознанием в пространстве программы, мне пришлось перебинтовывать, купировать, ампутировать, шить и сращивать. Различные существа попадали на мой виртуальный операционный стол, имея повреждения различной степени тяжести.