Воспользовавшись моментом, девочка просканировала вокруг себя обезлюдевшее пространство и пришла к неутешительному выводу о том, что помощи ждать не от кого. Кроме двух развалившихся под сенью эвкалиптов псов, рядом не было ни одной живой души. Маруся размышляла о перспективах предстоящего ремонта и медлила: то ли отдать матери веер, то ли нет. Дабы ускорить процесс принятия решения, Маруся отделила от себя «яблоко раздора» и отошла. Потом вернулась обратно к скамейке. Потом старательно разложила перепончатые пластинки так, что веер обрел былую цельность и расцвел восточным орнаментом. Села рядом. Выдержала пару секунд. Выбрала другое положение – «вид сверху». Полюбовалась еще немного. А потом – увидела соперницу, уверенно бросившуюся к расписному чуду, как будто только ее здесь и ждали. Не медля, Маруся прыгнула на скамейку и ловко щелкнула веером перед чужим носом:
– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! – надменно изрекла Машка и придвинулась к матери, всем своим видом демонстрируя непонятно откуда взявшейся девочке свое удвоенное право на веер, на лавку, на эту женщину с задранным носом и даже на двух плешивых барбосов. – Как ты думаешь? – великосветски обратилась она к матери и переложила веер той на колени – на всякий случай.
– О чем?
– Можно ли заменить леску ниткой?
– Можно. Но это ненадолго.
– А если прочной?
– Шелковой… – подсказала Тамара.
– Шелковой? – уточнила Маруся.
– Шелковой можно.
– Тогда дай мне шелковую нитку!
– А почему ты не просишь у меня тонкую леску?
– А у тебя есть? – не поверила девочка.
– Конечно. Я ж всегда с собой беру моток бельевой веревки, пару катушек лески, лыжи, коньки, санки, домкрат, стиральную машину, палатку…
– Могла бы просто сказать: «Маша, у меня нет шелковых ниток».
– Маша, у меня нет шелковых ниток.
– А какие у тебя есть?
– Обыкновенные. Хэбэшные.
– Тогда дай мне хэбэшные!
– Пожалуйста.
– Пожалуйста.
Тамара протянула дочери ключ, и та, не глядя на расположившуюся рядом девочку, степенно направилась к пансионату.
– Ушла, – объявила маленькая и беленькая.
– Ушла, – согласилась с ней женщина и уставилась на дремлющих псов.
– Лежат…
– Лежат, – снова признала правоту собеседницы Тамара.
– Жарко…
– Жарко.
– Это твоя девочка была?
– Моя…
Маленькая и беленькая посмотрела на Мальцеву с недоумением. Обычно взрослые не скупились на вопросы и задавали их, даже не слушая ответа: «Как тебя зовут? А маму? А папу? А сколько тебе лет? А у тебя есть братик, сестричка, бабушка, дедушка, тетя, дядя, собачка, кошечка? А кого ты больше любишь? Маму-папу-бабушку-дедушку-сестричку-братика-тетю-дядю-собачку-кошечку?»
– Оля? – вопросительно уточнила Тамарина собеседница.
– Кто?
– Ты. Ты – О-ля?
– Нет. Я не Оля. Я – Тамара.
– А девочка? О-ля?
– А девочка – Маруся. А ты? О-ля?
– Оля, – согласилась маленькая и беленькая и задумчиво поковыряла болячку на коленке. – Вот, – показала она Тамаре внушительную по размерам ссадину.
– Ничего себе! – присвистнула Мальцева. – Больно?
– Оле больно. Но Оля не плачет. Наша Оля смелая.
– Еще какая смелая! – подтвердила женщина. – Еще какая!
– Ли-и-иза! – донеслось откуда-то сверху.
Маленькая и беленькая недовольно поморщилась.
– Она придет?
– Маруся? – на всякий случай уточнила Мальцева, подразумевая, насколько широким может быть понимание этого «она».
– Твоя девочка. – Оля никак не хотела называть Тамарину дочь по имени.
– Придет.
– Скоро? – маленькая и беленькая строго посмотрела на собеседницу.
– Не знаю.
– Ли-и-иза! – снова раздалось в поднебесье и пролетело мимо мило беседующих на пансионатской лавочке особей, растворившись в полуденном мареве смотровой площадки. Одуревшие от жары барбосы, привычно реагируя на человеческий голос, навострили уши и тут же бессильно уронили их.
– Ли-и-иза!
Маленькая и беленькая забралась на лавку с ногами, обняла свои острые коленки и уставилась в одну точку.
– Же-е-енщина! – послышалось следом, отчего Мальцева оглянулась по сторонам, пытаясь обнаружить ту, которой это адресовалось. В поле зрения Тамары обозначилось несколько объектов, имевших отношение к женскому роду: она сама, маленькая-беленькая и, возможно, дремлющие в тени эвкалиптов представители местной фауны, по мордам которых пол не определялся.
– Же-е-ен-щи-на! – крик обрел материальный статус и вонзился Тамаре прямо в затылок. Мальцева вскочила и обнаружила громкоговоритель в одном из окон второго этажа.
– Вы меня?! – жестом уточнила Мальцева, постукивая ладонью по собственной груди.
– Вы-вы! – рявкнул громкоговоритель. – Там около вас девочка. Лиза. Не отпускайте ее, пожалуйста, я сейчас спущусь.
Тамара с готовностью кивнула головой и рухнула на скамейку рядом с охраняемым объектом.
– Это твоя мама?
Маленькая-беленькая виновато замотала головой.
– Она зовет тебя Лизой?
Девочка кивнула.
– А ты на самом деле Оля, – уверенно произнесла Мальцева.
Лиза снова кивнула.
– А маме нравится, что ты Лиза, и она не хочет называть тебя Олей. Правильно?
Девочка благодарно заморгала.
– Тогда ты будь Оля, а притворись, что Лиза. Взрослые они же ничего в именах не понимают. Меня вот, например, назвали Тамарой, а знаешь, как мне хотелось быть Олей?
– Тогда давай я буду звать тебя Олей, – предложила маленькая-беленькая.
– Нет. Уже нельзя. Ты же Оля. А я уже привыкла, что все меня называют Тамара. Я буду все время путаться и потеряюсь. Давай лучше тебя, когда никого нет, я буду называть Оля.
– Да, – заговорщицким тоном произнесла Оля-Лиза и важно вытянула губы трубочкой.
Именно это ни с чем не сравнимое выражение легкой таинственности обнаружила на лице дочери представшая перед Тамарой особа со второго этажа.
– Спасибо! – поблагодарила она Мальцеву и обрушилась шквалом вопросов на Олю-Лизу: – Лиза, малышка, ты зачем ушла с площадки? Мама тебя ищет. А Лизаньки нет. Куда делась Лизанька? Мама плачет. Костя плачет. Нету Лизы. Где-е-е-е наша Ли-и-иза? – засюсюкала особа и подмигнула Тамаре. – А ее тетя нашла. Спасибо тете.
Добрая тетя, возведя глаза под образа, мысленно попросила испарившуюся Марусю: «Приди-приди-приди!!!» Машка не появилась. «Жду пятнадцать минут, – дала слово Тамара, – не придет – пойду в номер». Мальцева не торопилась знакомиться. Впрочем, незнакомка тоже встречных шагов не делала.
Внешне женщина являла собой состаренную копию Оли-Лизы. «Как похожа на мать! А может, сестру?» – сомневалась Тамара, стремясь к виртуальному сокращению возрастной дистанции.
– Лиза такая строптивая, – вдруг неожиданно пожаловалась женщина погрузившейся в раздумья Мальцевой. – Избалованная.
Тамара молчала.
– Ничего не ест. Никого не слушает. Выдумала, что Олей зовут. А нам жалко. Она – поздняя. Вот все ей с рук и сходит! Костя от нее без ума. Старшие балуют…
И снова Тамара молчала, продолжая свой внутренний отсчет времени.
– Мы приехали вчера ночью. Дорога тяжелая. Костя спит. Женька уже ныряет. А я ни на минуту не могу расслабиться. Мне бы на море, а тут – ее карауль! Взяла и ушла. Хоть бы крикнула: «Мама, я ушла!» Нет, просто ушла. Села с какой-то незнакомой теткой, разговаривает. А на меня дуется. Видишь ли, надо Олей ее называть.
«Какая-то незнакомая тетка, видимо, я, – подумала Мальцева. И снова мысленно призвала Марусю: – Давай уже, иди скорее! Слушать не могу эти жалобы и стоны. Тоже мне – Фьяметта».
– Вы понимаете… – фонтанировала женщина.
Тамара хранила молчание и смотрела сквозь собеседницу, понимая, что как только она изречет долгожданное «канешна – панятна», оставшиеся несколько дней в Абхазии пройдут рука об руку с Олей-Лизой, ее мамой – несчастной Фьяметтой, отдыхающим после трудной дороги Костей, ныряющим Женей… Или наоборот… Бабка – за репку, дедка – за бабку, внучка – за дедку, Жучка – за внучку…
– Можно я сяду? – потребовала Фьяметта.
Мальцева подвинулась и наконец-то решилась:
– Садитесь, конечно, я уже ухожу.
– Нет, – строго скомандовала Оля-Лиза.
– Ли-и-иза! Так нельзя.
– Пусть не уходит, – потребовала девочка и сделала страшные глаза.
Фьяметта заволновалась, пошла пятнами, заерзала и, придав лицу светское выражение, галантно изрекла:
– Вы из какого номера?
Тамара встала:
– Из триста одиннадцатого.
– А номер можно посмотреть? – всеми силами удерживала Мальцеву Фьяметта.
– Можно.
– Покажете?! – возрадовалась женщина.
– Покажу. Если позволите, вечером, – галантно пресекла энтузиазм Фьяметты Тамара.
– Сейчас, – потребовала Оля-Лиза.
– Вечером, – решительно отказала Мальцева и направилась к пансионату. Пятнадцать минут истекли.
У входа в здание Тамару догнал Виктор, тяжело дыша после утомительного подъема.
У входа в здание Тамару догнал Виктор, тяжело дыша после утомительного подъема.
– Где Машка?
– В номере.
– Том, ты чего? Не рада мне, что ли?
– Тебе – рада, – пробурчала Мальцева и чуть не снесла завывающий в холле вентилятор.
– Поругались, что ли?
– С кем?
– С Машкой.
– С чего ты взял? – штурмовала лестницу Тамара.
– А чего злая такая?
Мальцева хотела было ответить, но удержалась и замаршировала по коридору к номеру.
Дверь была полуоткрыта. Маруся сидела на кровати и связывала ниткой веерные пластинки. Увидев отца, девочка спрыгнула с кровати и ткнулась Виктору в живот:
– Че так долго-то?
Мальцев потрепал дочь по волосам и скинул рюкзак на пол.
– Соскучилась?
– Смотри, – перевела разговор Машка. – Веер сломался. Теперь вот нитками связываю. Немного осталось, – похвалилась девочка.
– Да брось ты ерундой заниматься. Новый купим.
Маруся закусила губу, зло прищурилась и дернула за нитку. Пластинки снова рассыпались. Девочка сгребла то, что когда-то называлось веером, и бросила в мусорную корзину.
– Вообще уже! – возмутилась Машка и выскочила из номера.
– Чего это с ней? – обескураженно поинтересовался у жены Виктор, проводив дочь взглядом.
– Ну, ты даешь, Вить, – рассердилась Тамара. – Я с ней полчаса билась, сначала, чтобы не ломала, потом, чтобы сама отремонтировала. Девчонка пыхтела, старалась. Неужели нельзя похвалить было? «Новый купим!» – передразнила мужа Мальцева. – «Хватит ерундой заниматься!»
– Да что случилось-то?! – рассвирепел Мальцев.
– А ты представь: вот купишь ты своей дочери машину, она ее грохнет, а ты ей: «Новую купим». Вот и хорошо, папа, купи. А я ни за что не отвечаю: у меня же ты есть! Добренький! Хорошенький! Маша сказала – Витя сделал! – Тамара завелась с пол-оборота. – Зачем воспитывать ответственность?!
– Это ты, что ли, ее воспитываешь? Ответственность эту?
– Нет, Витя, ты! Ты воспитываешь в дочери эту безответственность.
– Да тебе любой скажет! – призвал Мальцев отсутствующих свидетелей. – Любо-о-ой! Как же! Ты у нас самая умная, самая ответственная. Психологиня хренова! Бежал как дурак. Персики вон купил. Орехи. Не-е-ет! Плохой! Все не так! Сказал не так! Сделал не так!
Виктор набрал в грудь воздуха, чтобы плюнуть в жену еще каким-нибудь «не так!», но потом разом сдулся, расстроился и вылетел из номера вслед за Машкой.
– Вот и катитесь! Оба! – разрешила Тамара и направилась в душ.
Возвращались по очереди.
Сначала – Маруся. Осторожно приоткрыв дверь, засунула голову в номер и жалобно позвала:
– Ма-а-ам?
Женщина промолчала, уставившись в окно, за которым виднелись двор Новоафонского монастыря с полуразрушенными постройками; покрытый непроходимой, на первый взгляд, зеленью горный склон; железная конструкция невнятного предназначения о трех ногах и увенчанная полосатым флюгером.
«Сфотографировать, что ли, и в Интернете разместить для наивных потребителей экскурсионной продукции?» – подумала Тамара, но с кровати не встала и даже не поменяла положения затекшего тела.
– Ма-а-ам? Ты здесь? – не дождавшись ответа, повторила свой вопрос Машка.
– Смотря для кого, – буркнула Мальцева и качнулась на панцирной сетке пансионатской кровати.
– Для меня, ма-а-ам, ты здесь?
– Ну… если ты со мной разговариваешь?
– Ну и что? А вдруг ты скажешь: «Меня ни для кого нет. Хочу побыть одна»?
– Хочу побыть одна. Но я – здесь.
– Ну можно, что ли? – нетерпеливо скрипнула дверью девочка и ввалилась в номер.
– Рюкзак разбери, – подала голос Тамара.
– А чего там?
– Чего-то.
– Вот кто бросил, тот пусть и разбирает, – проворчала Маруся и нависла над рюкзаком, занимающим половину предбанника, интеллигентно названным в интернет-аннотации «прихожей». – Персики у нас есть?
– Уже нет.
– А кто все съел?
– Не съел, а съест.
– Ну кто съест-то?
– А ты не догадываешься?
– Ты, что ли? – не поверила Машка.
– Ну почему я?
– А кто тогда? Я?
– Ну уж точно не ты! – засмеялась со своего наблюдательного пункта Мальцева.
Предположить, что у нее есть конкурент в деле потребления фруктов, Маруся словно не догадывалась, поэтому подошла к матери и строго спросила:
– Я что, наказана?
– За что? – по-прежнему глядя в окно, выдавила из себя Тамара.
– Ну я не знаю… – промямлила девочка. – За то, что веер сломала.
Мальцева удивленно подняла брови.
– Ну тогда за то, что его выкинула.
– Имеешь право, – не согласилась Тамара, – твой же. Если тебе вдруг что-нибудь в следующий раз не понравится, смело бросай это в корзину. Например…
– Не надо пример, – примиренчески произнесла Машка и достала веер из мусорной корзины. – Вот он!
– При чем тут он?
– Ну а что тогда?
– Ничего, – поджала губы Мальцева.
– Ну ладно, – опустила голову Маруся. – Я обиделась.
Тамара молчала и внимательно смотрела дочери в лицо.
– Я обиделась. Я час его связывала как дура. А он мне: «Новый купим!»
– Он – это кто?
– Папа.
– Так тебе что? Новый веер не нужен?
– Нужен.
– Так тебе папа предложил. Чего тут обидного?
– Тут ничего.
– А где? – сощурила глаза Мальцева.
– Ну ведь мог посмотреть. Я ж его сделала. Почти. Сказать как-нибудь: «Ладно, Маша», «Очень хорошо, Маша».
– То есть похвалить?
– Ну да. – Материнская недогадливость начала девочку раздражать.
– А за что тебя хвалить-то?
– Ну я ж сама… Целый час!
– Подумаешь!
– Что значит – подумаешь?! – рассвирепела Маруся.
– А то и значит! – рявкнула Тамара. – Ты целый час связывала пластинки. Целый час! А потом выкинула веер в мусорку! Значит, твоя работа ничего не стоит! Для чего ты ее делала? Чтобы тебя похвалили? Или веер был нужен?
– Веер! – завизжала Маруся и залилась слезами. А потом горько призналась: – И чтоб похвалили…
Мальцева, увидев дрожащие губы дочери, которые та пыталась изо всех сил удержать, чуть было не заревела сама:
– Иди сюда, дурында, я тебя похвалю.
– Не на-а-адо, – всхлипывала Машка.
– Нет, надо, – отрезала Тамара и потянула дочь к себе. – Сделала ведь? Почти. Вот он, твой веер, в мусорной корзине валяется. Значит, молодец. Молодец, что сделала, Машка!
Девочка подняла зареванное личико к матери и шмыгнула распухшим носом:
– Хочешь? Бери!
– Я-а-а-а?
– Ну да… Чего ж ты платком-то?
– Так его ж еще доделать нужно, – выдавила из себя Тамара, не выпуская из виду конечной цели.
– Да сейчас! – вскочила с кровати Маруся. – Сейчас! Тут немного осталось.
Она связывала добытые из мусорной корзины пластины на живую, довольно быстро, как обычно, не очень аккуратно; пыхтела и трубно шмыгала носом, изредка посматривая на возлежащую мать. Мальцева наблюдала, посматривала на часы и размышляла о том, на сколько же ее дочери хватит. «Девять против десяти, – рассуждала Тамара, – что сейчас ей все надоест и она скажет, мол, доделаю завтра…»
– Ма-ам! – взмолилась девочка.
– То есть я без обеда? – упредила ее Мальцева.
– Почему без обеда? – опешила Машка.
– Потому что я без веера на жару не выйду. Я больше не могу морду лица натирать салфетками как…
Тамара не успела закончить.
– Да ладно…
Мальцева затосковала.
– Да ладно, ма-а-ам. Успеешь ты на свой обед – немного осталось!
Тамара добилась, чего хотела. Душа ее возликовала и воспарила к потолку, сделав три победных круга. Внешне на лице Мальцевой не дрогнул ни один мускул. Дочь внимательно посмотрела на нее, чувствуя в комнате электрические разряды счастья, и с готовностью пообещала:
– Все уже! Пять сек.
Пока обещанные «пять сек» истекали, вернулся Виктор.
– Я в душ! – объявил он с порога и спешно ретировался в ванную.
– Я не буду ждать, – проворчала Маруся.
– Не жди, – разрешила той мать, нащупывая ногой залетевшее под кровать сабо. Достать не получилось, и Тамара была вынуждена опуститься на колени и провести ревизию подкроватного пространства. Увиденное Мальцеву обрадовало не только потому, что обнаружилось потерявшееся сабо, но вместе с ним – плавательные очки, испарившийся при неизвестных обстоятельствах блеск для губ, глянцевый журнал, купленный для ознакомления с последними тенденциями моды, а также – косточки от персиков, обертки от конфет и даже недоеденный кусок хлеба, мирно возлежащий рядом с внушительными клубами пыли.
– Машка!
– Сейчас…
– Я не про веер, – раздалось из-под кровати. – Хочешь посмотреть персиковую рощу?
– Зачем? – логично уточнила Маруся.
– Затем. Чтобы знать.
– Ну…
– Лезь сюда.
Девочка с неохотой заглянула под кровать.
– Вот, Машка, смотри, – миролюбиво начала свой рассказ Тамара. – Там у стенки – косточки темные. Это старые. А вот эта, – Мальцева ткнула пальцем, – еще в мякоти. Значит, персик съели либо вчера вечером, либо сегодня утром.