– Твое сравнение неуместно, – надулась Ведеркина.
– Это тебе только так кажется, что неуместно. А на самом деле твой Егор может обрадоваться ребенку еще меньше, чем я пожару. Мужики – они люди мало предсказуемые. Вы предохранялись?
– Нет.
– Ну, хватит уже цедить по слову. Почему нет? Кто решил, что «нет»? Говорил ли он на эту тему?
– Здрасьте, доктор, – Наталья злобно отпихнула кружку. – Ничего, что я без бахил? При чем здесь это? Мы контрацепцию вообще не обсуждали и детей не обсуждали. Если мужчина не задает тебе вопрос, пьешь ли ты таблетки, это значит, что он не против того, чтобы ты залетела.
– Ведеркина, я тебя иногда боюсь. Откуда в тебе это стремление к однобоким выводам? А тебе не приходило в голову, что мужчина таких вопросов не задает просто потому, что ему наплевать или он не подумал. Или вообще считает, что предохранение – твоя личная проблема. Равно как и вытекающие из этого последствия.
– Нет, не приходило. Егор не такой.
– Тебе что, пятнадцать лет? – простонала Татьяна. – Да все они одинаковые.
– Не надо обобщать! Он обрадуется.
– О чем мы вообще говорим, если ты у врача не была.
– Так мы и не про врача. Мы про то, что он наорал.
– Правильно наорал. Тебя иногда вообще прибить хочется. Вы на чем расстались?
– Как на чем? – изумилась Ведеркина. – Он со мной не разговаривал, и я уехала к тебе.
– Теперь допивай чай и поезжай просить прощения. У тебя сперли куртку, ты виновата. Или топай к врачу, выясняй, что там у тебя есть, и тогда будем думать дальше.
Глава 20
Крыжовников брезгливо отодвинул кучку фотографий и прикрыл договором. Не было даже сил собирать их обратно в конверт.
– Черт! – выругался он и аккуратно треснул кулаком по столу. – Черт! Черт! Черт!
– Я тут, – рявкнул Юрий Михайлович, влетая в кабинет, и заржал, заметив, как компаньон вздрогнул.
– Мне кажется, нам пора уже расселиться по разным комнатам, – мрачно предложил Семен и сцепил руки в замок. Костяшки побелели, а пальцы налились фиолетовой краснотой.
– А что так? Разводимся? – хохотнул Юра и швырнул портфель на стол. – Ночь прошла бурно? Или наоборот – неудачно? Так это был не я.
– Давай работать.
– Ух ты. Как все трагично. Ну, давай.
Но работать Крыжовников категорически не мог. Ему снова хотелось посмотреть на те фотографии. Таня, его Таня, которой он едва не сделал предложение и для которой уже купил кольцо. Вот тебе и без сюрпризов!
Татьяна никак не могла взять в толк, что произошло. Семен не просто избегал ее, он, можно сказать, шарахался от нее, как от прокаженной. Более того, когда она шла навстречу по коридору, Крыжовников, как вспугнутый олень, метнулся в туалет и грохнул защелкой.
Оторопело постояв и поозиравшись, словно за спиной у нее мог находиться какой-нибудь феерически опасный урод, так напугавший шефа, она нерешительно дернула дверь. Закрыто.
«И как это понимать? – Татьяна задумчиво намотала на палец прядь волос и застыла у дверей, надеясь дождаться объяснений. – Может, отравился?»
До корпоративного сабантуя, а значит, – и до ее триумфа, оставалось всего ничего. Через пару дней она станет прима-балериной, а там, глядишь, и поступит предложение. Действительно, ведь не дети же они, чтобы вот так скрываться и прятаться. И так все уже в курсе. Следовало признать, что к тому, чтобы «все были в курсе», Татьяна тоже приложила некоторые усилия. Это оказалось вовсе несложно, достаточно было лишь краснеть и отводить глаза, как только ей задавали наводящие вопросы. Выводы народ делал самостоятельно.
– Вы не ругались? Не ссорились? Может, ты ему что-нибудь обидное ляпнула? Ты можешь, я знаю, – озабоченно выспрашивала Ведеркина, заглядывая Татьяне в глаза, словно надеялась поймать на вранье. – Ну, вспоминай, вспоминай.
– Да ничего такого не было! – в сердцах выкрикнула Таня. – Ночевала я у него, потом мы приехали на работу, он меня поцеловал у кабинета – и все! Как отрезало!
– Сглазили, – убежденно заявила Наталья. – Или отсушили. Мне одна тетка в торговом комплексе рассказывала, что у нее так соседка мужа увела.
– Наташка, у меня нет соседок! И я не верю в эту чепуху.
– Нет, ты послушай. Короче, мужик ушел к соседке и там зачах. Грустный стал, худой, злой.
– А потом что?
– Ничего, так и ходит грустный и злой.
– К кому ходит-то? К жене или к соседке? – почему-то с любопытством спросила Таня.
– К соседке.
– Очень поучительная история. Главное – жизнеутверждающая. Но как же можно так сглазить, чтобы он вообще от меня бегал, как черт от ладана? Это надо не сглазить, а напугать до полусмерти. – Таня не ждала от подруги ответа, потому что никакого ответа быть не могло. Есть ли жизнь на Марсе? Кто умнее: курица или утка? Почему мужчины нас бросают? Масса вариантов, гипотез и предположений. Даже факты есть, а однозначных мнений нет.
– Что делать будешь? – заскучала Ведеркина. – Плакать?
– Да ну тебя. От слез только сопли и никакого конструктива.
– Не скажи. Я как только заревела, Егор со мной сразу помирился.
– Наверное, испугался, что на твой вой сбегутся соседи или милиция приедет, – предположила Татьяна, чтобы хоть куда-то приткнуть свое плохое настроение.
– Наверное, – кивнула Наташка. – Тебе виднее.
– Ладно, извини. Просто пример дурацкий. Твой Егор совершенно другой.
– Ну да, мой на рынке весь в пуховиках, а твой в офисе при параде. Только мой у меня, а твой с катушек съехал и непонятно что планирует.
– Слушай, мне и так плохо, а ты еще нагнетаешь! – окончательно расстроилась Таня. – Что-то случилось, но я не понимаю что.
– Так надо плясать от обратного. Сколько времени прошло с того момента, как вы приехали, до того, как он первый раз от тебя убег?
– Час от силы.
– Дошло. – Ведеркина в ужасе осеклась и засопела, как слон, которому прищемили хобот.
– Ну? – поторопила ее Татьяна.
– Тань, он тебя чем-то заразил и теперь боится признаться.
Такой дикий вариант не приходил Татьяне в голову, но вполне имел право на существование.
Увы, ни подтвердить, ни опровергнуть страшную догадку оказалось невозможно. Семен бросал трубку, не желая с ней объясняться, а гоняться за ним по офису и хватать за пиджак Таня посчитала ниже своего достоинства. Все складывалось ужасно, никакой королевой бала ей уже не быть, и вообще Татьяна сильно сомневалась, что есть хоть какой-то шанс не то что остаться с Крыжовниковым, но даже просто поговорить.
– Наташка, что делать? Ехать на праздник или нет? – так и не дождавшись от Семена внятных объяснений, на которые так надеялась, Таня позвонила Ведеркиной.
– А что, у тебя часто случаются такие праздники? Запомни, Аникеева: мужиков много, а праздников – раз-два и обчелся. Так что даже думать не о чем. Крути парик на бигуди, штукатурься и поезжай. У тебя такое платье, что все мужики будут твоими.
– Не хочу всех, хочу Семена, как ты не понимаешь?
– Ну, так что ж теперь, сачком его, что ли, ловить, Сеню твоего? – резонно заметила Наталья. – Бери, что будет. Только аккуратно бери. Посмотри на реакцию.
Ночью Татьяна твердо решила не ехать в клуб, где непонятно, как себя вести, и неясно, в каком качестве функционировать: одинокой и свободной или недоступной и пристроенной. С первым вариантом она никак не могла смириться, потому что это было страшно, непоправимо и как-то болезненно несправедливо – непонятно почему и за что. Второй вариант тоже был под сомнением, поскольку кавалер никак не очертил свое отношение к ней. То есть он довольно ясно показал, что ничего, скорее всего, не получится, но это было слишком резко и неправдоподобно, как в детективе, где пропущена середина.
Поэтому к утру ее мнение кардинально поменялось.
– Еду, – твердо решила Таня. – И все выясню. Лучше услышать какую-нибудь гадость, чем теряться в догадках и ожидать еще большей гадости.
– Мама, ты обалденная красавица, – восхищенно прошептала Карина. – Я тобой горжусь. Сегодня будет что-то важное, да?
– Я же тебе говорила, просто вечеринка в честь дня рождения компании. – У Татьяны дрожали не только руки и ноги, но еще и голос.
– Да ладно, что ты со мной, как с маленькой. Думаешь, я не понимаю, что у тебя кто-то есть? Ты не бойся, не будет никаких скандалов или еще чего. Даже если он мне не понравится. Ты же его любишь?
– Что за чушь?! – Татьяна едва не расплакалась. – Никого я, кроме тебя, не люблю!
– А бабушку с дедушкой?! – резонно возразила дочь и хихикнула. – Мам, в общем – мое дело предупредить. Как только созреешь нас знакомить, даже не сомневайся. С моей стороны точно никаких препятствий не будет. А вот бабушкину лояльность не гарантирую! Тебе, кстати, очень идет красный цвет. Я тоже вырасту и стану такой же красавицей.
– Умница ты моя, – Татьяна обняла дочь и весело сказала: – Раз я красавица, то поеду в карете.
– А… он тебя не подвезет?
– Пусть будет сюрприз.
Всю дорогу Таня смотрела в забрызганное грязью лобовое стекло такси и убеждала себя не нервничать.
«Я не просто красивая. Я роскошная. И еще неделю назад он меня любил. Даже если его сглазили, он сейчас меня увидит, и все будет как прежде. Потому что иначе не бывает и быть не может! Я войду, и все упадут!» Она на всякий случай скосила глаза и посмотрела на гордо выступавшую под пальто грудь. В сочетании с ярким платьем декольте должно было иметь феерический успех.
Татьяна опоздала. Наверное, это было к лучшему. Во всяком случае, ей так казалось. Даже когда такси безнадежно застряло в пробке на набережной, она обрадовалась. Несмотря на аутотренинг, идти все равно было страшно. И хотелось получить у судьбы хоть какую-то отсрочку от казни.
Когда она вошла в зал, все уже давно сидели за столом. Вернее – за столами. Огромное помещение было сплошь заставлено круглыми столиками, и народ расселся веселыми стайками, поделившись на группы. Было шумно, весело, разноголосый гул плотным покрывалом завис над жующими, болтающими и выпивающими сотрудниками. Татьяна застыла в дверях и беспомощно оглядела разношерстную толпу. И что теперь делать? Искать Семена, чтобы посмотреть, оставил ли он для нее место за своим столом? Или сесть к кому угодно? И к кому? Боже мой, как глупо, неудобно, неловко. Сбежать уже поздно, ее заметили, а оставаться у входа, да еще в ярком платье с полуголой грудью…
Никто не придет ей на выручку. Старые сотрудники, которых не уволили, наверняка сейчас припомнят ей те тягостные недели ожидания, когда она увиливала от ответов на их вопросы, и они ее боялись, ненавидели и завидовали. Ну за что?! И зачем только она делала эти глупые намеки на свою связь с Крыжовниковым? Над ней посмеются, и правильно сделают!
– Таня, садитесь к нам! – крикнул кто-то из новых компьютерщиков, и она с благодарностью побежала на голос.
– Какое платье! – прищурилась бухгалтер Лида. И было непонятно: то ли она завидует, то ли издевается, то ли перенервничавшей Татьяне происки врагов лишь мерещатся.
Крыжовникова вообще не было видно. Публика была одета весьма демократично, поэтому Таня в своем платье чувствовала себя невестой на поминках. Было зябко, неуютно под нетрезвыми мужскими взглядами и безумно одиноко.
– Ты чего такая? – улыбнулась Лида. – Случилось что?
– Да ну, – Татьяна чуть не плакала, – пялятся все, словно я голая.
– Здрасьте вам, – ухмыльнулась Лида. – А ты разве не для того так оделась, чтобы пялились? И вообще: это ж здорово, когда есть на что пялиться. Плюнь, и давай выпьем.
– Да я не хочу, я пьянею быстро, – отмахнулась Таня.
– И что? Мне теперь одной напиваться? Я, кстати, знаю один коктейльчик – от него не пьянеешь абсолютно: водка плюс мартини плюс апельсиновый сок.
После пары коктейльчиков Татьяна совершенно перестала соображать, и в памяти сохранились лишь обрывки воспоминаний: она танцует с кем-то ламбаду, пытается курить в туалете длинную тонкую сигаретку, обнимается с колонной, нащупывая уходящий из-под ног пол.
– Секретаршу-то видела? – как под наркозом доносится чей-то шепот, а перед глазами белая фаянсовая раковина. – С Крыжовниковым уехала. О-па – и в дамки! Во как надо, девки. Я ее сначала вообще не узнала, думала, это его баба.
– Тссс, тут вон…
Шепот стих, и Татьяна почти физически ощутила, что все смотрят на нее. И захохотала.
Глава 21
Светочка была на седьмом небе от счастья. Она словно мотылек порхала по огромной квартире Семена в чем мать родила и восхищалась: его вкусом, его достатком, его практичностью. Причем вслух. А Крыжовников лежал с закрытыми глазами и улыбался довольной сытой улыбкой.
Такая юная, свежая, непосредственная, чистая. Она так трогательно стеснялась, так очаровательно краснела, что он чувствовал себя Зевсом, пригревшим нимфу.
Крыжовников был благодарен Юре за то, что тот уговорил его все-таки пойти на вечеринку. Семен боялся сцен, слез, прилюдных разборок. Но ничего этого не случилось.
Он видел, как растеряна Татьяна, как она хороша и как порочна. Никогда раньше Крыжовников не замечал ее вульгарности и никогда бы не заметил, если бы не те фотографии, так вовремя подсунутые каким-то «доброжелателем».
Когда объявили белый танец, он до смерти испугался, что прилично набравшаяся Таня что-нибудь устроит. Чтобы снять нервное напряжение, Крыжовников и сам довольно много выпил, о чем немедленно пожалел, как только понял, что плохо себя контролирует. Было совершенно неважно, кто тот мускулистый парень на фото, важно было только одно – он есть. И фото совсем свежие, даже виден недавний шрам на гладком Татьянином колене: она упала в лесу, когда они ездили на последнюю рыбалку. Какая интересная штука жизнь: сначала она переворачивается под тобой, как крышка люка, да еще бьет по голове, а потом вдруг бережно выносит на поверхность и дарит посреди слякотной осени благоухающий весенний цветок.
Этот весенний цветок сейчас порхал по его квартире, заглядывал во все углы и радостно взвизгивал от переполнявших эмоций.
На белый танец его пригласила не Татьяна. Откровенно говоря, Крыжовников даже не посмотрел сначала, кто это. В голове стучало одно: «Хорошо, что не Татьяна!» Потом он смотрел на светлую макушку с шелковистыми волосами и мучительно пытался вспомнить, из какого отдела эта девица. А потом она подняла глаза, и стало совершенно наплевать – из какого. Так смотрят только влюбленные женщины. Ее взгляд всколыхнул в Сене что-то темное, злое: «Так тебе и надо! Я сейчас всем покажу, что Семен Крыжовников никогда не был рогатым. Дурака из меня хотела сделать? На, получи! Шаг влево – попытка к бегству, а значит – расстрел. Вот так вот, мадемуазель Аникеева. Захотелось гульнуть – скатертью дорога. Свято место пусто не бывает!» Конечно, он никогда и ни за что не сказал бы этого Тане в лицо, но зато имел право подумать. Она и так все поймет. Надо будет отдать ей в понедельник фотографии, чтобы расставить все точки над «i».
«Надо же, как легко все получилось!» – млела от восторга и гордости за себя Светлана.
Крыжовникова она разглядела лишь на третий день своего пребывания в фирме. До этого Светочка металась по приемной как мышь при виде хорька и старалась угодить всем, даже ворчливой уборщице, оставлявшей на мониторе пыльные разводы от грязной тряпки. А когда разглядела, у нее в груди словно что-то взорвалось. И Света поняла, что это ее мужчина. Не тип, не образ, а именно этот светловолосый, с внимательным взглядом и непослушной челкой – ее личный мужчина, созданный только для нее. Иначе нельзя жить, и вообще – незачем жить без него.
Но едва только Света начала закидывать пробные шары, чтобы выяснить информацию о семейном положении шефа, как немедленно выяснилось, что любимый занят. Да кем! Смешно сказать – пожилой женщиной. Пусть доброй, отзывчивой, интеллигентной, но абсолютно старой! И ее огромная грудь, размеру которой Светочка отчасти завидовала, никак не могла соперничать с молодостью секретарши.
Впервые в жизни ей не хотелось делиться своей проблемой ни с кем: ни с тетей, ни с Иркой. Светлана была уверена, что идея проведения корпоративного праздника – это не что иное, как знак свыше. Именно на этом балу она должна появиться, как Золушка, и объяснить прекрасному принцу, что он смотрит не в ту сторону. Чтобы не упустить момент и действовать наверняка, принца следовало подготовить.
Привитые в детстве понятия о порядочности разметало новое свежее чувство. Света готова была пройти по головам, лишь бы быть рядом с Семеном. Если эту самую порядочность задвинуть в угол или уволочь на чердак, как старый фикус, объяснив себе, что он портит интерьер, то вполне можно жить и действовать. И, что характерно, можно добиться желаемого результата.
Несмотря на отсутствие жизненного опыта и грубую примитивность предпринятых мер, все удалось. Света мыслила стандартно: первым делом следовало освободить Крыжовникова от Татьяны. Ни тот, ни другой добровольно на это не пойдут, следовательно, надо им помочь. Оптимальным вариантом было бы дискредитировать любовницу в глазах Семена.
Идею подсказала институтская стенгазета с фотоколлажем. Одолжив у Стаса хороший фотоаппарат, она напросилась с Татьяной в солярий и нащелкала соперницу во всевозможных вариантах, а потом попросила все того же Стаса сделать эротические фотографии, чтобы якобы подшутить над сотрудницей. Он с удовольствием попозировал, расстроил Светочку парой комплиментов в адрес соперницы и выдал желаемое.
– Вау! – завопила Света, увидев результат. – Ты гений!
– Да, есть немного, – скромно кивнул «гений». – Позолоти ручку.
– Разбогатею – позолочу, – легкомысленно пообещала Светочка и ускакала домой, нежно прижимая к сердцу трофей.