– Сейчас утро или вечер? – невпопад спросила Таня.
– Утро. Мы у тебя ночевали. Вернее, сначала Наталья умелась, ей дочка твоя позвонила, а потом я приехал. Ну, мало ли… – Егор покраснел. – Наташка позвонила, сказала, что у тебя переночует. Так я, чтобы ничего лишнего не думать, взял да приехал. Мы там суп съели. Вернее, я съел. Вкусный был. Ты извини, мы возместим.
– Туалетом пользовались?
– Да, – смутился Егор. – А чего? Нельзя?
– Можно. Только тогда возместите еще туалетную бумагу и амортизацию унитаза.
– Обязательно. – Он попятился и чуть не своротил вешалку.
– Шучу я, – вздохнула Таня. – Сейчас на работу позвоню и еще тебе супа наварю, раз понравился.
Последующая новость о том, что Света в положении и ждет ребенка, добила Татьяну окончательно. Это означало, что теперь точно ничего изменить нельзя. Таня с удивлением прислушалась к своим ощущениям: получалось, что она все-таки еще на что-то надеялась.
Примириться с потерей любимого человека можно, но боль останется навсегда. Сначала она будет острой и мучительной, потом притупится, но никогда не исчезнет насовсем. Боль может трансформироваться в обиду, раздражение, ненависть. Она поблекнет, как грязное пятно, но никогда не уйдет без следа…
– Мадамы, вываливайтесь, приехали, – весело объявил Егор.
Отогнав тяжелые воспоминания, Татьяна улыбнулась сияющей от предвкушения торжества Наталье и начала выбираться из машины.
Глава 2
Светлана с остервенением развешивала на сушилке пеленки. Подгузник опять протек, увеличив количество проблем, которых и без того был воз и маленькая тележка. Она вдруг швырнула только что вытянутую из стиральной машины распашонку на пол и заплакала. Машка с любопытством таращилась на нее сквозь прутья кроватки. Подумав немного, она тоже басовито заревела. Четырехлетний Никита прибавил громкость мультиков. И среди всей этой какофонии зазвонил телефон.
Подумав, что наконец-то объявился Семен, Света схватила трубку.
– Ну, как? – это была Ирка. – Звонил?
– Нет. – Света заплакала еще горше. – Ир, как я устала. Это же ужас какой-то! Сколько можно?
– На мобильный пробовала?
– Вне зоны. Погоди, я в ванной запрусь, а то у меня уши закладывает.
– А на работу? – Новгородская как всегда мыслила трезво, без сантиментов. Она не стала утешать давившуюся слезами подругу. А зачем утешать, когда все действительно из рук вон плохо. Если муж не ночевал дома, а его телефон «вне зоны действия сети», то ничего утешительного в данном случае не придумать.
– Какая работа? Суббота на улице. Там только охранник.
– Позвони охраннику. Что такого? Или хочешь, давай съездим вместе.
– Не буду я позориться, – прогундосила Света. – Чтобы меня потом все обсуждали. Да там наверняка все знают, с кем он. Будут смотреть в глаза и врать опять! Сто раз так уже было. Не хочу-у-у!
– Не вой, – оборвала ее Новгородская. – Детей перепугаешь. Первый раз, что ли. Умная баба никогда не закатывает скандалов и истерик. Помнишь?
– Помню. Ирк, я устала быть умной. Все, сил моих больше нет. Потому что я – умная, а спит он с дурами. И какой мне с того навар?
– Навар такой – от дур он рано утречком уходит и остается при тебе. Главное не то, кто пользуется, а то, кому мужик принадлежит.
– Ира, он давно уже мне не принадлежит. Мой Крыжовников – достояние общественности. А я что-то типа обслуживающего персонала. О, знаю: он памятник, а я уборщик, который собирает с газона около него фантики и отмывает статую от голубиных какашек и плесени. Я устала.
– Не имеешь права. У тебя двое детей.
– Ты не поверишь, – обозлилась Светлана. – У него тоже двое детей, только как-то незаметно. Я устала от вранья, от сплетен, от его мамаши, которая приезжает раз в год, чтобы наговорить мне гадостей, от тети Веры, которая приезжает чуть ли не ежедневно, чтобы наговорить гадостей ему и поныть со мной хором. Я хочу развестись.
– Ты совсем, что ли, с катушек съехала? – изумилась Ирка. – И куда ты с двумя детьми и без работы? Кто тебе деньги будет давать, на что ты жить собираешься?
– Новгородская! Но ты же как-то живешь! Никто тебе денег не дает! Или дает, но я не знаю?! – взбеленилась Светочка, понимая, что сейчас опять заревет. Все вокруг воспринимали ее как никчемное приложение к красивому, богатому, импозантному Крыжовникову. А она – никто. Мамка, нянька, содержанка. И даже Ирка, лучшая и самая близкая подруга, уверена, что она, Светлана, без Семена пропадет. Она всем докажет…
– Свет, ты спятила? Я понимаю, ты злишься, бесишься, но такие решения с бухты-барахты не принимаются. Надо все обдумать. При чем здесь я? У меня нет детей, есть работа. Пусть с маленькой зарплатой, но мне хватает. Только ты забыла, что у нас с тобой разные материальные потребности!
– Обидеть пытаешься. Мол, я фифа такая, а ты крошечка-хаврошечка? – насторожилась Света, уже готовая выплеснуть на подругу накопленные обиды.
– Объяснить хочу: вот у меня мужа нет и не было. Никакого. Не то что такого, как твой Сеня, а даже самого плохонького. Мужики на дороге не валяются. Да, я знаю, ты утешаешь себя тем, что я не показатель. Да, я не красавица, я, можно сказать, недоразумение в ластах, но ты, при всей своей красоте, не можешь быть уверена в том, что найдется мужик, готовый взять тебя с двумя детьми и без площади!
– Почему это без площади? И зачем мне мужик, которому нужна в первую очередь квартира?
– Просто ты не понимаешь, наверное, большинство людей живут в нормальных квартирах. Ну, ясно. Видимо, подзабыла, пока в своей джакузи плавала. Любой вменяемый мужик в первую очередь подумает, куда ему тебя привести. И если он живет с какой-нибудь престарелой мамашей в двушке, то ты всем табором туда никак не впишешься! Любая старая каракатица будет оберегать свои квадратные метры и спустит тебя с лестницы. Так что не выпендривайся и терпи, что дали.
– Если мы решим разводиться, то разменяем квартиру, – неуверенно сказала Света. Она очень расплывчато представляла себе процесс. В сознании рисовалась лишь сцена расставания, когда она с гордо поднятой головой гонит Семена прочь и говорит, что уходит навсегда. А он ползает в ногах, умоляет, но Светочка не соглашается и отбывает… Куда отбыть, она еще не придумала.
– Если я правильно понимаю ситуацию, и ты, и дети прописаны у тети Веры, потому что она стоит в какой-то льготной очереди на жилье. Разве нет?
Света смутно помнила что-то такое. Тетя с Семеном долго обсуждали этот вопрос, шуршали бумажками, даже консультировались у какого-то плешивенького дядечки, который мелко семенил ножками по коридору и подобострастно заглядывал Семену в глаза.
– При чем здесь это? Если мы будем разводиться, то по закону…
– По закону ты должна просто съехать с занимаемой жилплощади, так как она была приобретена твоим гулящим супружником до брака, и перебазироваться по месту прописки.
– Какая ты, Новгородская, умная, просто челюсти сводит! – с отвращением констатировала Светлана.
– Я не умная, я практичная. И мой здравый смысл подсказывает, что лучше быть замужем за гулящим Сеней, чем жить на голове у тети Веры и жрать картошку с макаронами.
– Макароны портят фигуру, – машинально мотнула головой Светлана.
– Если разведешься, то такие мелочи уже не будут тебя волновать.
– Пока что меня волнует одно: об меня вытирают ноги, а я терплю.
– Чтобы развестись и встать на ноги, надо быть очень сильным человеком, а ты, Светка, извини, слабая. Ты всю жизнь прочирикала как у Христа за пазухой, а теперь решила поиграть в самостоятельность. Не имеешь права, о детях подумай. В конце концов, Семен гуляет не в открытую, и ты еще ни разу его не поймала. Вполне может быть, что на него наговаривают. Могут же человека оболгать? Хотя бы даже из нелюбви к тебе или преследуя какие-нибудь собственные цели.
Уж что-что, а это Света знала. Оболгать человека очень просто. Та давняя история с Татьяной никак не забывалась вопреки старательным попыткам убедить себя, что все было правильно. Каждый борется за свою любовь, как может. Это война, на которой есть не только победители, но и побежденные. Все честно.
– В конце концов, – не унималась Новгородская, – ты тут пыхтишь и дуешься, а Сеня, между прочим, может быть, как раз сейчас деньги зарабатывает, чтобы вас на Канары свозить!
– Маня еще маленькая, мы в этом году никуда не поедем. Боже мой, Ирка, я же даже Машку родила, чтобы этого кобеля удержать, я же люблю его, гада! Что делать-то?
– Терпеть. А еще лучше, раз ты чувствуешь, что приперло, могу дать еще один совет. Уходить надо не вообще, чтобы эффектно и красиво, а куда-то. Еще лучше – к кому-то. И не просто к какому-нибудь Васе Пупкину, чтобы досадить, а к такому мужику, чтобы твой Сеня лопнул от зависти, а не посмеялся тебе вслед. Или притираться к его загулам.
– Да я уже притерлась почти, только поняла, что сил больше нет. Нету сил, Ирка!
– Да я уже притерлась почти, только поняла, что сил больше нет. Нету сил, Ирка!
– Не пойман – не вор. Утешай себя тем, что ты все придумала, а на самом деле просто ревнуешь. Теоретически он погуливать может, потому что за таким мужиком тетки бегают, как блохи за собакой, а практически – он вполне может быть примерным семьянином.
– Ир, поехали к нам на дачу. Вдруг он там.
– Если ты думаешь, что он там, то лучше не надо.
– Я должна знать наверняка.
– Да на фига тебе знать? Легче не станет, а вот хуже – точно будет.
– Самое страшное – это сомневаться и изводить себя подозрениями, – пробормотала Светлана.
– А ты не изводи. Я с тобой все равно не поеду. И с детьми не останусь, не проси. Мне вообще кажется, что ты все выдумываешь. Давай я позвоню ему на работу и скажу, что он нужен мне по делу.
– А потом сразу мне перезвони, ладно, – умоляюще проговорила Света и тоскливо посмотрела на закрытую дверь, из-за которой несся рев Мани и мультяшные вопли Микки-Мауса.
Новгородская не перезвонила ни через пять минут, ни через полчаса, ни через час. Одурев от ожидания и напряженного дежурства у молчащего телефона, Света начала поочередно названивать Семену и Ирке и через некоторое время уже машинально давила кнопки, не понимая, кому звонит и зачем.
Глава 3
Семен вернулся в воскресенье вечером. Он приехал усталый, молча поцеловал старательно изображавшую горделивую обиду жену и ушел в душ.
Света хотела дождаться, пока он первым начнет объясняться, оправдываться и, вероятно, врать. Ей казалось, что тогда сразу будет ясно, где и с кем он был. Она старательно обнюхала брошенную в комнате одежду – женскими духами вроде бы не пахло. Светлана внюхивалась с таким остервенением, что защекотало в носу, а обоняние абсолютно притупилось. Теперь уже казалось, что от пиджака пахнет чем-то приторным, похожим на запах «Пуазона», который Света терпеть не могла. Потом она сообразила, что надо бы проверить мобильный, но не успела.
Семен хлопнул дверью ванной и крикнул:
– Зайка, что у нас на ужин?
«Зайка» ощетинилась и, бросив обнюханную одежду на пол, начала сосредоточенно и вдумчиво рассматривать пейзаж за окном. Некоторое время она изображала равнодушие, судорожно пытаясь принять решение и выбрать тактику на ближайший вечер, пока не сообразила, что Семен где-то в глубине квартиры играет с Никитой.
– Спокойной ночи, – громко сказала Света и, прокравшись в спальню, нырнула в кровать.
Семен незамедлительно возник в дверях и изумленно поинтересовался:
– Ты не заболела?
– Нет.
– А что случилось? Время – девять часов! С каких пор ты ложишься в девять? И там Машка, кажется, обкакалась. Надо проверить.
– Проверь.
– Что значит проверь? Я не умею. И вообще – это не входит в мои обязанности.
– А что входит в твои обязанности? – вопреки данному себе обещанию, Светлана начала закипать. – Мне казалось, что муж обязан ночевать дома или как минимум предупреждать о командировках!
Она сама подсказывала ему ответ: ну подтверди, подтверди, что был в командировке! А телефон разрядился, поэтому не работал! Наври хоть что-нибудь.
– Вот уж не думал, что обязан отчитываться перед тобой, – неожиданно сухо обронил Семен. – Я зарабатываю деньги, обеспечиваю тебя и детей всем необходимым. Твои претензии мне непонятны.
– Но я твоя жена, а не содержанка. – Света даже подпрыгнула от негодования. – Ты что, не понимаешь: я волновалась! Я думала, думала…
Света категорически не имела права говорить, что она думала на самом деле. Тетя Вера всегда учила, что мужа нельзя припирать к стенке, если только не собираешься его расстрелять. Крыжовников нужен был Светлане живым.
– Волновалась? – Крыжовников выглядел озадаченным, как щенок, сожравший новый ботинок и тщетно пытающийся понять, по какому поводу хозяин орет. – Что за глупости! Детский сад. Я взрослый человек, а не пятилетний ребенок, оставленный на площадке без присмотра. Что со мной может случиться? Съедят? Изнасилуют?
Светлана вздрогнула и покраснела. Ей казалось, что он издевается, но интуиция подсказывала, что сейчас не время для выяснения отношений. Похоже, Сеня вряд ли начнет убиваться, если она предложит развестись. Не исключено, что тем самым Светочка лишь облегчит его жизнь и решит неприятную проблему.
– Да все что угодно могло случиться! Ты мог под машину попасть, из окна выпасть, отравиться, с сердцем могло плохо стать…
– Размечталась, – фыркнул Семен.
И тут Светлана заплакала. Женские слезы действовали на Крыжовникова как нервно-паралитический газ. С него моментально сдувало все самодовольство и самоуверенность, мозговая деятельность тормозилась, словно паровоз, налетевший на каменную стену и рассыпавшийся на винтики, а разбуженная совесть начинала щипать тонкие струны его нежной души.
– Зайка, ну перестань, – он неловко топтался рядом со старательно трясущейся в истерике женой: Светочка мысленно отгоняла пролезающие в воображение картины разврата, учиненного на выходных неверным мужем с какой-нибудь тощей или, наоборот, толстой брюнеткой, и жалостливо всхлипывала. – Я устал как собака. Мы проект договора готовили, сама же знаешь, какой Юрка дотошный. Костюм вот весь жеваный, я в офисе на диване спал, спину до сих пор ломит.
– У тебя кто-то есть? – очень «последовательно» и тоскливо уточнила Света.
– Да кому я нужен, кроме тебя! Ну, прости, прости!
– А телефон зачем отключил? – нельзя, нельзя было учинять допрос, но Света ничего не могла с собой поделать. Мужик должен завязнуть в состоянии вины, как муха в киселе, и пытаться искупить вину. Любая попытка поймать на лжи может нарушить хрупкое равновесие в отношениях и заставить провинившегося самца обороняться.
– Так он разрядился, наверно, – удивленно пожал плечами Сеня. – Позвонила бы на работу.
С трудом удержавшись от желания соврать «а я звонила», Светлана покорно вздохнула, ненавидя свою слабохарактерность и одновременно трусливо радуясь, что муж скорее всего не врет, и пошла разогревать ужин.
Ирина Новгородская страдала дома, терзаемая муками совести. Стоило ей только представить, как Светка в полном неведении мечется по квартире, так рука сама тянулась к телефону. Останавливало только одно: имеющаяся у Иры информация никак не облегчит подружкины страдания.
Она позвонила Крыжовникову на работу и получила от скучающего словоохотливого охранника полную информацию: контора закрыта изнутри, никаких стахановцев там нет, начальство еще в пятницу отбыло в неизвестном направлении.
– Одно? – уточнила Ирина.
– Что «одно»? – удивился дядька.
– Отбыло одно или с бабами?
Страж зашелся в хриплом хохоте:
– Ты нерусская, что ли? Надо ж так спросить! Я ихних баб не считаю, и не мое это дело, с кем они уезжают. А вдруг ты ихняя жена? Я расскажу, а меня потом с работы турнут!
– А есть за что? – насторожилась Ира. – Вы что-то знаете? Информацию можно не только за спасибо просить, я ведь и заплатить могу.
Конечно, платить она не собиралась. Важно было только выяснить, есть ли компромат в принципе.
– У нас шефа два, – охотно сообщил мужик. – Носков Юрий Михайлович и Крыжовников Семен Сергеевич. Тебе про которого?
Подивившись про себя сговорчивости, если не сказать продажности сотрудников, Ира сказала:
– Про Крыжовникова.
– Это будет дорого, – быстро сориентировался информатор. – Давай свой телефон, перезвоню, и договоримся.
Ирка торопливо повесила трубку. Договариваться она не собиралась. Щеки горели, сердце злобно колошматило по ребрам. Было горько и обидно за Свету и совершенно неясно, что делать с тем, что выяснилось. Умолчать страшно, и говорить ни в коем случае нельзя.
Иван Поликарпович с осуждением послушал короткие гудки, покачал плешивой головой и водрузил трубку на место:
– Вот бабы! Информацию она купит. Щас! Стерва какая. Чтобы меня потом с хорошего места поганой метлой погнали.
Иван Поликарпович очень хотел выслужиться, поэтому законспектировал разговор, поставил время звонка и корявую подпись. Пусть начальник сам разбирается: кому, почему и зачем понадобилась информация про него.
Глава 4
– Мам, ты что, пьешь? – Карина испуганно блестела глазами в темноте коридора, не решаясь войти в кухню.
– Я просто устала. Должна же я расслабиться хоть как-то, – раздраженно буркнула пойманная с поличным мать.
– Мама, не надо! Ну, хочешь, мы тебе через Интернет мужчину найдем? А? Хочешь?
– Не нужен мне никто, не забивай голову ерундой, – слова выговаривались нечетко, отчего Татьяна еще сильнее раздражалась. – Как у тебя дела в институте?
– Не разговаривай со мной так, я не твоя подчиненная, – вспыхнула дочь. – Так больше продолжаться не может!
– Дай матери отдохнуть после рабочего дня! – в сердцах крикнула Таня и попыталась закрыть дверь. Рука неожиданно оказалась короче, а дверь дальше, чем думалось, в результате чего Татьяна чуть не грохнулась со стула.