– Ни фига себе – сходил за хлебушком, – вдруг прошептал Семен и захохотал, упав на диван. – Оставайся ты, старуха, у разбитого корыта!
Глава 9
– Карина, не смей молчать. Тебе что, нечего мне рассказать? – Татьяна нервно расхаживала по комнате, ломая пальцы и отводя глаза. Что может быть ужаснее, чем допрашивать собственную дочь?
– Ну, смотря про что, – осторожно прощупала почву Карина.
– Про личную жизнь.
– Про мою?
– Нет, про мою! – рявкнула Татьяна.
– Так у тебя вроде бы нет никакой личной жизни, – невинно хлопнула ресницами дочь.
– Ладно. Давай по-другому. Нас завтра пригласили в гости. К Юрию Михайловичу. Это тебе о чем-нибудь говорит?
– Вау! – подпрыгнула девочка и восторженно захлопала в ладоши. – Ты в чем пойдешь? Давай в вечернем, тебе идет. Юрий Михайлович будет в ауте!
– То есть это все, что ты имеешь мне сказать? – уточнила обалдевшая от постановки вопроса мать.
– А что еще?
– Ну, например, спроси, как так получилось, что он нас пригласил. И зачем?
– И как это так случилось? И зачем? – послушно повторила Карина.
– Я думала, ты мне расскажешь, – растерялась Таня. – Тебе что, нечего мне сказать?
– Мамуля, я не понимаю, о чем речь? Может, Веник хочет сделать мне официальное предложение?
– А… хм… ты его любишь?
– Кого, Веника? – рассмеялась Карина. – Конечно, люблю.
– А… вот… он тебя? – Татьяна совершенно не понимала, как строить разговор. Раньше у Кариши никогда не было от нее секретов, особенно таких.
– Тоже. Не волнуйся, мамуль. Нас просто позвали в гости, правда?
– Правда, – чуть не заплакав от собственного бессилия, вынужденно подтвердила Таня.
– Вот и пошли! Не так часто мы в гости вместе ходим.
В словах дочери ей почудился упрек, и Татьяна не рискнула углубляться в тему.
– Венька, все получилось! – радостно прошептала Карина. – Ты в курсе?
– Нет, я еще с папахеном не виделся. Если честно, то я даже боюсь с ним пересекаться. Может, я у тебя переночую? На правах будущего мужа, а?
– Ты обнаглел, да? – Карина чуть не выронила трубку. – Не форсируй события. Одно дело наврать, а другое дело – на самом деле залететь.
– Слушай, ты так натурально орала, что я чуть на самом деле не поверил, что ты того.
– Сам ты того, – фыркнула девушка. – Если засомневался, прочитай школьный учебник анатомии, там подробно и целомудренно описано, откуда что берется.
– Да я и так знаю. Теоретически, – хмыкнул Веник. – Может, наша нежная дружба уже перерастет в нечто большее?
– Куда уж больше? – возмутилась Карина. – Я и так за тебя все конспекты пишу, между прочим.
– Конспекты конспектами, а жизнь проходит, – туманно намекнул Вениамин и вздохнул.
– Это у предков наших заработавшихся жизнь проходит, а у нас все впереди. Вот поженим их, а там и посмотрим…
– Слушай, такого уговора не было. Тетенька дайте попить, а то так есть хочется, что аж переночевать негде. Не факт, что они друг другу понравятся. И что мне, до пенсии ждать, пока ты мать замуж пристроишь?
– А ты не жди. Кстати, ты не помнишь, что я там в запале про мамину работу наплела?
– Помню, – засмеялся Веня. – Мама у тебя библиотекарь, живете впроголодь, у нее будет сердечный приступ, если она узнает, что к вашей нищете еще и ребенок добавится. Ну, и там что-то про интеллигентность, начитанность и прочую бурду.
– Эх ты, золотая молодежь, – снисходительно протянула Карина. – Про бурду. Моя мама знает английский в совершенстве, Шекспира в подлиннике читала и вообще. К ней очередь должна стоять.
– И как? – заинтересовался парень. – Стоит? Или уже всех разогнала?
– Это ты хамишь?
– Не-а, я же должен знать про будущую мачеху. И вообще, надо прикинуть, какие у папани шансы. Он у меня не Ален Делон и не Сенека, сама видела.
– Слушай ты, Золушка. Моя мама – не мачеха. И вообще, давай закроем тему, а то сглазим еще.
– Ты мне шпоры для сессии напишешь?
– Шантаж?
– Прямая угроза. А то поцелую. Ладно, до завтра, сестренка!
Ведеркина чем-то булькала, глухо гремела и тяжело дышала.
– Наташ, ты меня услышала? – на всякий случай переспросила Татьяна.
– Еще как. Погоди, я думаю.
– Ты думай вслух, мне так легче.
– А мне – нет. Хорошо, что у меня мальчик. В крайнем случае отделается алиментами, зато ничего в подоле не принесет.
– Это такой поток сознания? Спасибо, утешила. А за тебя я, безусловно, рада. Но должна расстроить: тебе могут кого-нибудь привести. Этакое дитя полей и деревень в черных колготках, пластмассовых клипсах и мини-юбочке до пупа.
– Тата, не злись. Ты меня огорошила совершенно. А сама Каришка что говорит?
– Делает вид, что ничего не случилось. В том-то и проблема! Она никогда ничего от меня не скрывала! Натуль, как думаешь, а он Крыжовникову расскажет, как я выглядела?
– Тьфу! Вот ты дура-то! Дочка на сносях, а у тебя в башке одни кудряшки! Значит, так. Я Артемкино все буду складывать для вас, не брезгуй, у нас вещички хорошие. Еще что? Коляска, наверное, уже освободится к тому времени, как она родит. Или срок большой? Что молчишь, какой срок?
– Ты издеваешься, что ли? Я ж говорю, она вообще делает вид, что ничего не случилось.
– И дальше что? – не поняла Ведеркина. – Но ты ж ее к стенке приперла? Или нет?!
– Нет. Я не могу так. Она еще ребенок совсем, психика ранимая…
– Что ты мелешь, Аникеева? У тебя самой психика, по-моему, набекрень съехала! Какой она ребенок, когда сама ребенка ждет? Выросла твоя дочурка. Вы-рос-ла! Хватит с нее пылинки сдувать.
– У меня их не так много.
– Кого? – не поняла Ведеркина.
– Дочурок. Так что я лучше посдуваю. Слушай, а вдруг Крыжовников тоже припрется?
– Тук-тук, кто там, входите – пусто, – развеселилась Наташка и даже что-то уронила на радостях. – Ты думаешь, твой Юрий Михайлович позовет на семейные разборки группу поддержки?
– А это будут разборки?
– Нет, полюбовная помолвка, – съязвила Наталья. – Анекдот, как раз в тему: «Ты женишься по любви? Ее папа сказал, что по-любому!» Это про тебя. Держи парня за жабры, пока они там не передумали. Слышь, бабуля, чего затихла? Перевариваешь?
– Нет, у меня несварение, – мрачно отреагировала Татьяна на подружкины подколы. Весело ей не было. Куда ни плюнь – везде неприятности. Про то, что ждет их с Кариной месяцев через девять, она старалась вообще не думать. Плавное течение жизни как-то резко оборвалось, словно леска, откушенная щукой. И опять – из-за мужчины, теперь уже из-за Каришкиного. Фактически получалось, что от сильного пола ничего, кроме проблем, не дождешься.
Надо было все приготовить на завтрашний вечер. Конечно, Наталья права, вряд ли Носков делился половыми проблемами своего отпрыска с Семеном, хотя они же друзья…
Больше всего хотелось пойти «в гости» в вечернем платье, подаренном сто лет назад Крыжовниковым. Оно так и осталось единственным, так как Татьяна, ударившаяся в противоборство со всем мужским полом, перешла на военную форму одежды, а именно: брючные костюмы. Но это было бы вычурно и даже глупо. В конце концов, идут они с дочерью далеко не на праздник.
Мыслей было чересчур много. Они сновали туда-сюда, мешая друг другу и вызывая головную боль. Ни одну невозможно было схватить за хвост и досконально обдумать. Уже засыпая, Таня все-таки ухватила одну: как Карина могла оказаться такой дурой?!
С ней мадам Аникеева и отбыла в царство Морфея.
Глава 10
Утомившаяся от чтения нотаций, тетя Вера устало затихла над чашкой чая. Она уже раз по двадцать успела повторить все, что имела высказать по теме, и теперь норовила заплакать. Света, с трудом уложив детей на новом месте, покорно сидела на подоконнике, готовясь выслушать пламенную тетину речь в двадцать первый раз.
– Знаешь, мы обе не правы, – вдруг отмерла тетя. – Тебе надо вернуться. То есть, наверное, правильно, что ты ушла. Это будет для него хорошим уроком, встряской, чтобы понял, что измена не в порядке вещей и за нее можно чем-то поплатиться. А сейчас надо сделать так, чтобы он тебя позвал обратно.
– Ага, и я, приседая от восторга и повизгивая, понесусь на зов. Очень правильная тактика. Пожалуйста, не стесняйтесь, Семен Сергеевич, вытирайте об меня ножки!
– Он оценит твою неконфликтность.
– Да он за пять лет уже не только ее оценил, но и сделал выводы, именно поэтому превратил меня в ширму: прикормил, обогрел, сделал детей и привязал на всю жизнь, чтобы гулять. Нет, не гулять! Я даже не знаю, как назвать то, чем он занимается. Есть для этого понятия в русском языке цензурные термины?
– Мудрая женщина умеет мириться с недостатками мужчины, на этом основана семейная жизнь, надо искать компромисс.
– Тетя, ты что, не понимаешь? Вообще не факт, что он мужчина! Куда я вернусь? К кому?
– Не блажи. Ты вернешься к квартире, к деньгам, к нормальному уровню жизни, который сама обеспечить своим детям не сможешь! И не сверкай глазами! Не сможешь! Я не первый день тебя знаю! Сначала подними детей, а потом уже уходи.
– Потом мне будет сто лет в обед, куда пойду? В дом престарелых?
– Ты можешь, будучи при муже на всем готовом, взять няню и заняться карьерой. У миллионов женщин нет такой возможности! Они мечутся с сопливым и кашляющим ребенком между садом, куда его категорически отказываются взять, и начальником, который не дает сидеть на больничном, хоть ты тресни!
– Никита не болел ни разу!
– Да это потому, что он в сад не ходил! Ты жила в тепличных условиях, а теперь хочешь из них вырваться на свободу и детей за собой вытащить. Если банку выкинуть из кипятка и сунуть под ледяную воду, она треснет. Мысль понятна?
– Я не тресну, – упрямо мотнула головой Света.
– Ладно. И как ты представляешь себе наше существование на ближайшее время?
– Ну, возьму няню, устроюсь на работу…
– Жизнь – не детский конструктор, девочка моя. Как и где ты возьмешь няню? Куда ты устроишься? Что ты будешь делать, когда деньги закончатся?
– На зарплату жить. Я же не уборщицей пойду, а на нормальную, хорошо оплачиваемую работу.
– Ты пойдешь? А тебя там ждут?
– Не надо делать из меня инфантильную идиотку. Я справлюсь. Тем более что Семен меня вряд ли позовет обратно. Теперь у него есть возможность миловаться со своим Носковым до потери пульса. Надо же, а я-то все думала, почему Юрик никак не женится. Вот почему! Я их всех уем.
– У, что?
– Уем. И покажу, на что способна. Я его ненавижу! И ни капли от него не завишу морально. А скоро и материально зависеть не буду!
Тетя собиралась что-то возразить, но в это мгновение телефон разразился задиристой трелью, и Света как-то сразу сникла и съежилась.
– Тетя, подойди ты.
– Если Семен, что сказать?
– Это не Семен. С чего ты взяла? – глаза Светланы лихорадочно заблестели. – Скажи ему, что не знаешь, где мы. Пусть побегает.
– Ты думаешь, он будет бегать?
– Даже если не будет, все равно скажи!
– Слушаю, – величественно и холодно произнесла в снятую трубку тетя Вера, но тут же как-то помягчела и даже, как показалось Свете, залебезила: – Да-да, конечно. Ах, да сижу, скучаю, чем еще старухе заняться. Хи-хи, так уж и не старуха! У меня же внуки уже. Ай, да что ты говоришь? Ну, какая прелесть! Конечно, пойду…
Пока тетя порхала над телефоном и жеманно улыбалась сама себе, Светлана с изумлением наблюдала за странными ритуальными танцами, гадая, что это такое происходит.
– Кто это? – выпалила она, едва тетя повесила трубку.
– Да так… – непонятно отмахнулась Верочка, густо покраснев. – Коллега по работе.
– Коллега?
– Да, а что такого. Мы в субботу идем в театр, он билеты достал.
– А что, сейчас билеты в театр все еще достают? Я думала, их насильно впихивают, в нагрузку к концертным.
– Это смотря в какие театры, девочка моя. Надо следить за культурной жизнью.
– Куда уж мне. За мужиком-то собственным не уследила, а ты хочешь, чтобы я на культуру отвлекалась. А у тебя с этим коллегой что-то серьезное?
– Да ну! – опять замахала руками тетя, из чего сразу напрашивался вывод, что на личном фронте действительно назревает нечто серьезное. Вот так вот! Даже у пятидесятилетней тети Верочки любовь и какой-то там коллега, и только они с Новгородской не при делах!
Телефон опять заверещал, не дав додумать скорбные думы.
– Это тебя, – разочарованно протянула тетя.
– Я же сказала, – в отчаянии прошипела Светлана.
– Это Ирина, не шарахайся. А если действительно не хочешь с ним разговаривать, отключи мобильный.
– Неправильный совет. Разговаривать я не хочу, но должна же я знать, когда он одумается и начнет искать, – пробормотала Света, отбирая у тети трубку.
– Ну, как? – Новгородская с аппетитом чавкала и прихлебывала. – Звонил?
– Нет. Вот гад.
– Гад. А сама как?
– Хорошо.
– Угу, ясно. До какой степени хорошо?
– До обморока. А у тебя как?
– Не знаю. Как человек он мне симпатичен…
– Кто? Какой человек? – не поняла Светлана.
– Я думала, тебя интересует результат моего свидания, – немедленно попыталась обидеться Ирка.
– А-а-а, ну да, интересует.
– Заметно. Прям-таки в глаза бросается твоя искренняя заинтересованность.
– Ладно тебе, у меня вся жизнь вдребезги, а ты к словам придираешься. Чего звонишь-то? Ты же кавалера на ночь хотела оставить? – с некоторым злорадством напомнила Светочка. Приятно было, что за бортом она плещется не одна.
– Он пошел за вином, но я в окно видела, как он в аптеку заруливает.
– Намекаешь, что больной? – невпопад спросила подруга, чтобы только не молчать и сказать хоть что-нибудь. – Или у него на тебя аллергия?
– В аптеке еще продаются презервативы, – напомнила Ирка.
– Даже так! Какие у вас темпы, однако.
– Нормальные темпы. Мы уже два раза в кино ходили и один раз в кафе.
– И что, все за один вечер?
– Ты дура или прикидываешься? – обозлилась Ирка. – Просто я тебе не рассказывала, сглазить боялась!
– И как он вообще? Нормальный?
– Ты про ориентацию? Да я после твоего Крыжовникова уже ни в чем не уверена. Хотя лучше хоть что-то, чем ничего. Знаешь, Шурик такой классный, только такой, ну, типа меня…
– Не поняла. Типа тебя – это как? Такой же вредный?
– Не груби. Он внешне немного не очень. Но это даже хорошо. Вот твой…
– Ой, я тебя умоляю. Не надо про моего, а то меня сейчас стошнит, – простонала Светлана.
– Ты рекламу смотришь?
– Он что – модель? – ахнула Света, представив себе небритого мачо из ролика про мужской дезодорант рядом с Новгородской. Лягушка на «Феррари», огурец в шоколаде, бриллиант в сухарях. Устыдившись собственных крамольных мыслей, Светлана покраснела и виновато уточнила: – Ты про какую рекламу?
– Рекламу шампуня смотрела? – вздохнула Ирка. – Про перхоть.
– Ну, вроде бы. Там во всех мальчики ничего, приятные. В чем проблема?
– Я про мужика, который изображает перхоть. Вылитый Шурик, а я все никак понять не могла, какого артиста он мне напоминает. Представляешь, романтика, сидим концерт смотрим, а тут реклама. Я чуть с дивана не упала.
– М-да, – протянула Света, не придумав, чем утешить подругу.
– Вот и я о том же. Кому красавчик на новой иномарке, кому веселый молочник, кому бобер с зубной пастой, а мне – перхоть. И так – всю жизнь. Так что неизвестно, кому хуже. Я тебя подбодрила?
– Не очень. Может, ты ему двери не откроешь?
– Чего это? Очень даже открою. Что я – с приветом? Я тоже хочу кусочек счастья, пусть даже не с красавцем, зато наверняка. С другой стороны, кто их, мужиков, разберет? Что с ними наверняка, а что – на время. Ой, что-то на меня твой отрицательный опыт разлагающе действует.
– Ладно, иди, разлагайся, – вздохнула Света. – Кстати, закинь на работе удочку, секретарь вам не нужен?
– Ну, ты спросила. У нас уже есть секретарь, это я! Нам нужен менеджер по продажам с медицинским образованием.
– Нету у меня образования медицинского.
– Я в курсе. Это я так, обрисовать картинку. Но если что, я про тебя помню. Завтра позвони, резюме составим и разошлем.
Света грустно посмотрела на звезды за запотевшим от ее дыхания стеклом. Хоть бы одна упала, тогда можно загадать желание… Она даже знала какое. Чтобы все вернулось и было как прежде. Сеня, дети и дом. Больше всего людям обычно хочется невозможного. Только всем известно: невозможное невозможно, даже если очень хочется.
Утром проблемы начали расти, как поганки после хорошего ливня. Тетя Вера убежала на работу, а Светочка оказалась один на один с детьми, которых было абсолютно некуда деть. А на своей работе ее ждала Новгородская, чтобы составлять резюме. А еще следовало найти няню. Светочка растерянно посчитала деньги и попыталась разделить их на кучки. Последние пять лет она жила, не омрачая сознание материальными проблемами – их решал Сеня. Теперь Сеню следовало вычеркнуть из условия задачи, а без него она никак не решалась. Слишком много было неизвестных: сколько запросит няня, какую ей дадут зарплату, сколько будет уходить в месяц на продукты и масса прочих иксов и игреков, которые складывались в Пизанскую башню и грозили обвалиться Светлане на голову.
Непонятно было, где и как искать няню. Фантазии хватило только на набор номера городской справочной службы. Слушая рекламные песнопения и зазывные рассказы различной направленности, она параллельно носилась по квартире за детьми, которые осваивали новую жилплощадь с упорством носорогов, запущенных в магазин богемского хрусталя.
Минут через двадцать, когда Светочкино ухо, прижимавшее трубку, распухло от ожидания и обилия ненужной информации, любезная девушка надиктовала ей телефоны агентств, предоставляющих нянь. Следующие полдня были потрачены на обзвон и сбор неутешительной информации. Няни стоили запредельных денег. Пересортировав денежные кучки, Света запечалилась – все оказалось намного сложнее и дороже, чем она рассчитывала. Времени на поиск работы оставалось еще меньше.