- Меня в монастыре такому не учили, - сконфуженно ответила я, на вполне заслуженное негодование Морвида. - И Элионд про подобное не рассказывал.
- Еще бы он тебе рассказывал, - фыркнул жрец, и, волоча посох по земле, словно тот был неподъемный, пошел обратно к месту, где мы сидели. Я двинулась следом. - Несмотря на то, что лечит он знатно, демир готовит замечательный, и советы дает неплохие, силы в нем ровно на его занятия. Элионд уже не помнит, как контролировать объемы, которые ты интуитивно зачерпываешь. С его способностями уже не ухватить сколько мне во второй раз пришло. Вроде как поднять двухсотфунтовую глыбу - пытаться может сколь угодно, а вот суметь - это вряд ли, - обернувшись ко мне, поинтересовался: - А ты чего силу просто так вылила?
- Сложно налить что-либо в запечатанный кувшин, - пояснила я. - Не пожелала она возвращаться. Я ж сказала тебе, что кто-то мне плотину поставил, ограничив мои возможности. Мне Элионд это сказал. Так что теперь я могу только привидений по болотам гонять, да чих лечить, - я повторила жрецу слова старика.
- Чих?! Привидений?! - казалось, удивлению Морвида не было предела. - Может быть чахотку, а не чих? Ну-ка давай, садись к дереву, - мы как раз неспешно вернулись обратно. - Я хоть и особо не разбираюсь в заморочках силовых потоков Лемираен, но опыт кой-какой есть.
Я послушно села, а жрец опершись на посох, стал вглядываться. Пошло пару минут, прежде чем он пошевелился, крякнул и даже озадаченно почесал макушку.
- Все-таки нет равных старому пеньку в установке причин, - сказал он после небольшого раздумья. - Ничего толком разобрать не могу, но возможностей в тебе сейчас действительно только на хиленькое привидение. Однако, если вспомнить про ту мощь, что ты мне выдала... Элионд был прав полностью. Ладно... - и обернувшись, крикнул: - Бриан, нашел что-нибудь похожее?!
Барон подошел к нам, вид у него был хмурый и тревожный одновременно. На слова Морвида он отрицательно качнул головой.
- Куча всего: от мелкого щебня до глыбы, но камня нужного цвета не обнаружил. Похоже нет здесь заговоренных камней.
Жрец стукнул своей палкой в землю от негодования.
- Тогда я вообще не понимаю, что здесь происходит! Если до этого у меня были предположения, то теперь вообще никаких! Бриан, ты еще раз можешь дословно пересказать, что тебе сказал комендант города? - я насторожила ушки. При мне шел разговор, который должен был прояснить суть этой нашей поездки и всего происходящего здесь.
- Ничего он важного не сообщил, - начал лидер. - Сказал, что его дальний родственник давно вестей из маленькой деревеньки, что под Каменистой горкой, не посылал. А на самой горке странные вещи творятся, огни зеленоватые мелькают. Он отправил туда пару человек - они не вернулись, больше не рискнул и попросил нас заглянуть, денег предложил за это как положено.
- А зачем коменданту города из Ремила по просьбе дальней родни узнавать про жителей деревни из совсем другого государства Ваимер? - резонно удивился Лорил. Квартерон внимательно слушал разговор. Его брат все такой же бледный лежал на одеяле, закрыв глаза, но было заметно, что и он прислушивался к беседе.
- Скорее всего, там какие-то личные интересы вроде контрабанды или лихого товара примешаны, - пояснил Бриан. - Мне все равно, что у него, но если платит приличные деньги, то почему бы не съездить. Тем более Ольну нужно было проверить. Вот и проверили кстати, - после этих слов я насупилась, но против ничего не сказала. - Суть не в этом, для нас теперь главное разобраться: почему здесь подобное происходит, и камни вдруг залетали.
- H'vesta undume, - нараспев произнес квартерон, словно эта пара слов объясняла все.
- Еще скажи отрыжка Чернобога, - фыркнул Морвид. - С каких это пор ваша Бездна задышала? Вернее, почему без чьей-либо помощи дышать начала? Нет Эсе, тут дело не в вашей элифийской магии. На подобные выкрутасы у меня чутье все же есть, к тому же с h'vesta undume как ты его называешь, мы уже сталкивались. Помнишь? Так вот, это совершенно на него не похоже. Здесь что-то другое, чего я раньше не встречал.
- И все же, это дышит Бездна, - слабо качнул рукой Лиас. - Только она способна поднять камни, только Tinde'nare, Lah способна на такое.
- Эль, я уважаю твой народ и мощь твоей магии, но поверь мне здесь было совсем другое. Сила Богов и эльфийская магия не смешиваются, как вода и масло. Бездна эльфов не может пить силу Благословенного Отца Ярана как вино. Они попросту не заметят друг друга, пройдут не задев... Не знаю, как еще тебе объяснить, но это так. Сила богов и магия эльфов различны. Народы первых все же ближе к стихийным силам нежели к нашим богам. Вы светлые - воздушные, ши - больше вода, гномы с Духом гор или огнем общаются; кочевые шаманы за прочими начиная от личей и до демиличей, бегают, во славу которых они служат и живут. Так вот, этот загадочный 'кто-то' пил силу моего Бога, как пьяница с утра первый стакан вина. Лишь благодаря выплеску Ольны мне удалось сделать, чтобы 'кто-то' захлебнулся одним лишь объемом. Мои заклинания на него не действуют, вернее действуют, но наоборот - он набрасывается на них как голодный зверь. Прежде я такого не встречал. И еще хоровод булижников без ключ-камня, вдобавок прилетевших со своего места и на приличное расстояние... Редко какой кочевой шаман способен на такое. Я бы даже сказал единицы. Чтобы поднять половину этой массы, мне пришлось бы силу пару недель копить, и то скорее всего пуп с натуги развязался. А тут с легкостью ребенка играющего тряпичными куклами... Нет, это не ваша эльфийская мощь, и не кочевой шаманизм, а что-то совершенно иное.
- Все равно нам необходимо найти того, кто это делает, - сурово произнес Бриан. - Нам за то деньги уплачены.
- Нас просили посмотреть, а не за неизвестным с булыжниками гоняться, - скептически возразил Морвид, а потом, взглянув на лидера махнул рукой: - И не делай такое суровое лицо! Все я прекрасно знаю! Мы команда и должны прочая и прочая... Но с вещами, что творятся здесь я совершенно теряюсь. Было бы чего искать, я б нашел. Любой пожравший мою силу по идее должен оставить след и я по нему, как по путеводной нити, добрался бы до нужного места. Это непреложная истина, по-другому не бывает! А здесь пусто. Ничего нет, никаких следов. Возможно они появятся или хозяин камней как-то себя проявит, но нужно ждать. Может до завтра, а может и месяц прокуковать придется, - и неожиданно обратившись ко мне, жрец спросил: - Ольна, ты дополнить что-нибудь можешь?
Я в нерешительности пожала плечами, а потом припомнив все свои странные ощущения начала:
- Опыта у меня нет, поэтому рассказываю, что почувствовала. Когда мы в первый раз остановились, и Морвид поинтересовался, чувствую ли я что-нибудь, у меня создалось такое впечатление, что за нами подглядывали и изучали, будто через маленькую дверцу. И вот когда эту дверцу открывали, на меня дышало жаром, а после жара оставалось ощущение гадливости. Если в первый раз попробовали на зуб, то потом стали приглядываться внимательнее. А под конец, когда я потребовала остановиться, там чувство такое было, словно дверь стоит на распашку и из нее грядет что-то серьезное. Что оно где-то рядом. Вот. Как-то так.
- Образно, - покачал головой Лорил. - Морвид, а ты что скажешь?
- Я думаю, - пространно заметил тот. - И пока ничего сказать не могу.
- Пока ты думаешь, давайте решать, что делать, здесь оставаться или в деревню ехать, - предложил квартерон. - Что лучше? Здесь или там? Мне это место не нравится, но и ехать в неизвестность, когда Оnona ранен, не хочется. (Оnona (квенья) - близнец, близкий...)
- Со мной все в порядке, - вяло возразил первый близнец. - Долг не может ждать.
- Il'ce! - яростно отрезал второй и обратился к Бриану. - Как ты решишь, так и будет. (Il'ce (квенья) - невозможно)
Тот поморщился.
- Оставаться здесь не стоит, но и ехать... Ольна ты можешь вылечить Лиасэльлириэля? На это ты способна?
Я мотнула головой. Какой там лечить?! Как? Сейчас я была способна только занозу вытащить, и то, потому что у меня в мешке иголка есть, а опыт из прежней жизни остался. Лидер нахмурился.
- Я могу сидеть в седле, - откликнулся Лиас. - Еще немного и все будет в порядке, Lasse'valaо мне поможет. (Lasse'valaо - лист силы - талисман эльфов который связывает их с древом жизни, с их родовым древом, с аватарами.)
- Еще неизвестно, что нас ждет в этой деревне, - буркнул себе под нос Морвид, а потом круто развернув разговор в другую сторону, заявил: - Я считаю, что Ольну следует оставить в нашей команде.
- Морвид, ты же был против? А теперь говоришь обратное, - казалось, что от подобного заявления барон немного растерялся.
- Говорю, - кивнул жрец. - У девочки потенциал огромный, хоть и непостоянный. С такими силами нам легче будет справиться.
- Вот именно - непостоянный, - подчеркнул Бриан. - Мы в Догонд идем не в бирюльки играть. И гадать на камушках судьбы получится у нее в следующий раз или не получится, я прав не имею. Сам знаешь болота нерасторопных не любят, зазевался чуток или не успел вовремя - все поляжем, как один.
- Вот именно - непостоянный, - подчеркнул Бриан. - Мы в Догонд идем не в бирюльки играть. И гадать на камушках судьбы получится у нее в следующий раз или не получится, я прав не имею. Сам знаешь болота нерасторопных не любят, зазевался чуток или не успел вовремя - все поляжем, как один.
- Бриан, послушай. Мне кажется, что в сложившейся ситуации девочка будет наилучшим вариантом. У нее нет заученного поведения против новой напасти, о которой я никогда ранее не слышал. К тому же она ничего не знает о...
- Напасть может быть вполне обычная, - перебил тот жреца. - Ты в этом не можешь быть точно уверен.
- Я голову готов заложить: хоть целый день здесь проищи, хоть два, но мы не найдем ключ-камня. К тому же я так и не почувствовал ловушку, а Ольна смогла и остановила нас. После каменного хоровода я посмотрел, мы сильно отклонились от тропы. И никто, ни квартероны с их эльфийскими способностями, ни я с поддержкой Ярана Малеила не смогли этого заметить, а девочка учуяла. Еще немного бы и мы угодили в ловушку неизвестных сил. А так вырвались и даже смогли сделать, чтобы ОНО убралось отсюда. На время или насовсем - не знаю, но убралось. Вдобавок клиричка нас немного отмолила - почистила, без этого неизвестно, что бы было. Ты такого не мог понять, а вот я точно почувствовал, насколько эта пакость прилипчивой была. Она своеобразный осадок давала, вроде как копоть от масленого светильника. Так что подумай Бриан, хорошо подумай.
- Морвид, - многозначительно протянул лидер и перевел взгляд на меня. Я же сидела тихо как мышь под метлой. Сейчас решалась моя судьба: останусь я в команде или не останусь.
- Ольна, пойди погуляй неподалеку, - неожиданно предложил жрец. - Мне кое о чем с бароном Сен-Амант потолковать надо.
Вот и погрела уши. Я встала и, поправив на поясе клевец, пошла через небольшую рощицу на полянку, что проглядывала меж деревьев; так и не потеряюсь, и неслышно будет. Да уж! Поговорят они! Перемоют все кости без моего непосредственного участия. Хотя... Правы они, правы. Клирик я пока никакой: ноль силы, опыт тоже практически отрицательный. Да и о мире Бельнориона знаю лишь со слов Элионда. А старец не все мне рассказывал. Сейчас это стало ясно. Вернее не так, он не только не рассказал, но и неверные акценты расставил. На самом деле не все является таким черно-белым. В этом мире есть еще и серые тона, не все однозначно хорошее или плохое. Оказывается и про способности клириков мне тоже не известно. Подробно о них старик ничего не говорил, а в книжках, как всегда, написать забыли. На деле же столько нюансов обнаружилось.
С такими мыслями, я вышла на полянку с другой стороны рощи. Оглянувшись, убедилась, что вижу свою команду: Бриан стоял с хмурым видом, а Морвид что-то ему яростно доказывал. Ладно, пусть разбираются без меня, может им так проще к единому мнению прийти.
Достав клевец из петли, чтобы не мешал сидеть, я плюхнулась на землю. В безоблачном небе вовсю палило солнце. Как сумасшедшие стрекотали кузнечики и цикады, тинькали птицы. Воздух подергивался раскаленным маревом, плыл и стелился возле земли, принимая странные формы и силуэты. Было жарко и от этого в висках стучало. Похоже, зачерпывание через силу даром для меня не прошло, до сих пор голова болит и мерещится что попало. Вон даже глюки начались, рожи знакомые чудятся. Вернее не знакомые, а просто рожи из прошлой жизни.
Я помотала головой, видение не исчезло. Мало того, оно обрело плотность, приняло объем и сильную узнаваемость. Передо мной, чуть-чуть зависнув в воздухе, стоял крендель, тот самый очень похожий на артиста, что играл Арагорна во 'Властелине колец'.
Глава 5
Мужчина выглядел точно так же, как мне во сне в подземелье у гномов. В нем Мария бесилась и кидалась в него шлемом. И теперь этот тип стоял передо мной и нагло ухмылялся. Для верности я мотнула головой еще раз, чтобы прогнать видение, но ничего не изменилось, разве что его ухмылка стала еще шире и еще гаже.
- Ну что, Марусенька, все-таки допрыгалась? - сказал мне этот крендель. - Зря ты грубила мне, ох зря! Все равно по-моему вышло, - он с важным видом стал прохаживаться совершенно не приминая невысокую траву. Я же с нехорошим прищуром стала наблюдать за ним. В голове, словно что-то щелкнуло и меня стали снедать смутные подозрения на счет этого нахала, а тот продолжал: - Ну и как тебе новое тело? Нравится? Каково быть НЕ красавицей? - издевки и сарказма в его тоне прибавилось на порядок, хотя казалось, что больше уже некуда. - А еще говорят, ты самую главную богиню из местного пантеона против себя настроить успела, заранее обговоренную картину ломая? От силы ее отказалась. Что и тут не утерпела? Характерец не подвел? Всегда была строптивой и здесь норов показала. Чего молчишь?! Сказать нечего?!
Пожав плечами, сделала вид, что мне все равно, хотя мозг работал с лихорадочной скоростью. Казалось, еще чуть-чуть и я пойму суть происходящего, не хватало буквально пары штрихов.
- С чего начать, - медленно произнесла, добавив максимум яду в голос: - Во-первых: я не Мария, а Алена - тут ты обознался. Во-вторых: тело как тело, в данных обстоятельствах можно сказать даже наилучше-возможное. В-третьих: мои дела с богиней тебя не касаются, - и тут меня осенило! - Так это ты, гад, виноват в том, что я здесь оказалась?!
Я прыжком взвилась на ноги, чтоб увидеть, как оплывает улыбка на его лице, сменяясь на недоумение.
- То есть как это не Мария? - переспросил он, пропустив мое оскорбление мимо ушей.
- А вот так это! - рявкнула я, и быстро нагнулась, чтоб подхватить клевец. Однако мое движение вовсе не испугало незнакомца, он лишь слегка переместился спиной назад подальше от меня.
- Эй, девонька, тяпочку-то не трожь! Я все-таки Бог, а не погулять вышел! - ехидно бросил он.
Я невольно опустила взгляд на клевец, тот превратился в толстую змею, которая бешено извивалась. С холоднокровным видом, отшвырнув ее в сторону, я сжала внушительный кулак и продемонстрировала кренделю. На что незнакомец фыркнул и его контур чуть размылся в воздухе, а потом вновь обрел плотность. Я обреченно разжала руку.
- А теперь давай поговорим серьезно, - предложил он, усаживаясь на воздух, как в кресло. Да уж! Теперь мне наглядно продемонстрировали, что передо мной Бог.
- Давай, - согласилась я и плюхнулась на землю. - Только о чем?
- Теперь я сам вижу, что ты не Маруся, - кивнул незнакомец, внимательно глядя на меня. - Промашечка вышла. Так скажи мне: каким образом ты вместо нее оказалась? Тоже в ролевке участвовала?
- Нет, - мотнула я головой, и тут же выпалила свое контрпредложение: - Раз ты ошибся, то отправь меня домой, а потом разыскивай свою Марусю и посылай ее куда хочешь. А меня верни на место, - и на всякий случай вежливо добавила: - Пожалуйста.
Теперь мне стало совершенно ясно - именно этот тип виноват, что меня в таком теле зашвырнуло сюда, да еще вдобавок взамен кого-то, вернее я даже знаю кого - нашей бывшей красавицы из мастерской - Марии Архиповой.
- Шустра девка, - фыркнул Бог, полностью игнорируя мое заявление, и задал следующий вопрос: - Ты что, шлем у Марьи на время игры взяла?
- Да не брала я ни у кого этот дурацкий шлем! - взвилась я, не выдержав его любопытства. - Я его в мастерской одела! А игра эта то ли два, а может даже и три года тому назад была!
- Ох ты ж! Поздновато выходит. Теперь все договоренности коту под хвост, - начал бурчать себе под нос псевдо-Арагорн, и в задумчивости принялся почесывать его кончик. - Придется снова уговаривать эту строптивицу. А может?! Нет, все равно наверстывать придется. Хотя... Может и время подтяну, договорюсь здесь кое с кем... Ладно. Пусть не Марья, но и ты мне сгодишься. Как тебя там зовут?.. Алена?
- Ну наглец! - все, что удалось протянуть мне на его бурчание под нос. - Верни меня обратно. Немедленно! Ты мне, можно сказать, травму на всю жизнь устроил! Из дома вырвал, жизнь испортил, тело безобразное дал. Не удивлюсь, если еще и с силой препоны устроил...
- Стоп-стоп! - сразу замахал руками Бог. - С силой это не мое! Не цепляй мне чужие грехи. А то, что шлем не тебе предназначенный на голову натянула - это не моя инициатива была, а твоя. Так? Так. С себя и спрашивай. С телом уж извиняй, что так вышло - не для тебя старался, для другой. Ну, а что жизнь испортил - ой не заливай мне! Кто ныл: 'Как все в жизни скучно стало?! Как не интересно?! Вот бы исчезнуть куда-нибудь, приключений поискать'. Пожалуйста - исчезла. Получите и распишитесь. Чем еще недовольна? Беда с вами женщинами - сами не знаете, чего хотите, а потом еще всех обвиняете, что не то дали.
- Слушай, просто отправь меня домой, а? - попросила я, проигнорировав его шовинистский монолог.
- А хочешь, я вновь тебя симпатичной сделаю? - в свою очередь псевдо-Арагорн 'не услышал' мою просьбу.
- И что ты сделаешь из меня статную амазонку, а мне от этого резко полегчает?! - я изогнула недоверчиво бровь. - Лучше бы домой отправил.