Он сидел напротив стеклянной стены, скрестив руки на груди, его ледяные глаза были сосредоточены на мне. Они были пронзительно голубые, как у волка, и он не моргал. Не тогда, когда я осматривала его. Его светлые волосы, когда мы были детьми, долгое время были длинными. Он заправлял их за уши, и позволял расти до самых плеч. Однажды он сказал мне, что ему очень нравится так делать. Сейчас же, волосы были коротко подстрижены, но ему очень шло. Это произвело на меня гипнотический эффект. Я никак не могла насытиться, когда осознала, что хотя последние несколько раз я и видела его, это не делало ему чести, но это было не так близко и лично, как сейчас. Его угловатое лицо с высокими скулами, казалось, идеальным. У него были длинные, загнутые с природным совершенством ресницы, которые хотели иметь все женщины. Он выпрямился, все еще оставаясь на месте. Его рубашка скользнула по его груди и плечам, по всем мышцам. Его тело было сложено словно оружие. Он сделал это нарочно.
Дерьмо. Он был идеален. И он был убийцей.
Я облизала губы, а затем замерла, когда поняла, что я сделала. Я не могла этого сделать, не здесь. Ни в коем случае. Небольшая ухмылка появилась на его лице. Он знал, какую реакцию во мне вызывал. Я попыталась ее подавить, но ничего не вышло. Я стала влажной и ощутила пульсацию между ног.
Я оторвала от него свой взгляд. С моей стороны это стоило больших усилий, но затем он издал низкий ровный смешок:
– Никто не знает, как умер ЭйДжей, за исключением его сестры. Мне нужно было убедиться, что это ты.
Он должен был убедиться? Он опасался меня? В этом была доля иронии. Он был убийцей. Я не была. Но нет, от этой мысли я протрезвела. Я тоже была убийцей.
– Да, хорошо ... это я.
Он оторвался от стены и прошел к диванам, встав на две ступеньки выше меня. Он смотрел на меня сверху вниз, а затем оживленно кивнул:
– Встань.
Я неохотно повиновалась.
Его взгляд скользнул вдоль моего тела. Это был напряженный осмотр, медленный, но верный. Он не пропустил ни одной детали. Его глаза задержались на моем колене, том самом, где, я знала, все еще виднелись следы от моих слез. Тогда он сказал, все тем же холодным и невозмутимым голосом:
– Повернись.
Мои глаза впились в него.
– Нет.
– Повернись, Эмма, – волны желания захлестнула меня, когда он произнес мое имя. Я ахнула. Я не хотела его, я не хотела этого. Я задержала дыхание, он не мог знать. Стиснув зубы, я сжала руки в кулаки и прижала их перед собой. Собственное тело предало меня, и я обернулась. Я чувствовала тычки и толчки, когда он продолжал осматривать меня. На меня нахлынула волна унижения. Я была словно корова, которую ведут на забой. Я ощущала себя так, будто меня разбирали на части, в то время как он, продолжал осматривать меня в полной тишине.
– Ты похудела, – Он махнул на кухню. – Там есть пицца, если хочешь.
Я держала рот на замке. Мой желудок заурчал при упоминании пищи. Когда я ела в последний раз? Я не могла вспомнить точно, в закусочной, после того как мы убили Джереми. Нет, после того как Я его убила. Я попыталась заставить себя что-нибудь съесть, но я не смогла. Мне нужно было хоть что-то, что-нибудь, от чего бы меня не вырвало. Я выпила кофе вместо еды.
Я прошла мимо него на кухню, но он схватил меня за руку и прижал к себе.
– Нет! – Я не хочу, чтобы ко мне прикасались. Образ Мэллори вспыхнул в моем сознании, и я дернула руку обратно, но он не отпускал. Тогда он толкнул меня к стене. Он держал меня в ловушке своих рук.
– Я сказала, нет! – Я попыталась поднять ноги, чтобы пнуть его, но я не могла пошевелиться. Когда я психанула, и попыталась на него броситься, только мой живот смог до него дотронуться. Это не имело значения. Он держал мои руки над моей головой, и обе мои переложил в одну свою. Его ноги были прижаты к моим. Я вообще не могла двигаться. Мое сердце колотилось, и я всхлипнула. Дыхание участилось, боль между ног стала почти невыносимой.
Он приподнял меня, только на дюйм, и осмотрел мое тело сверху вниз.
Моя грудь вздымалась. Он мог видеть мою грудь через рубашку, но он ее не трогал. Я прикусила губу. Я хотела, чтобы он ее потрогал. Я хотела почувствовать его руки там, но я не могла попросить об этом. Я не могла позволить, чтобы он узнал об этом. Я хныкнула, и его глаза встретились с моими. В них был шок. Но он мгновенно исчез.
Затем он отступил назад. Как только его руки освободили меня, я рухнула на пол. Я собиралась ударить его, чтобы он знал, что не нужно этого делать снова, но он был быстрее меня. Он всегда был быстрее. Он бы сделал это снова. Я была бы прижата к стене еще раз, и мое тело не смогло бы с этим справиться.
Он на шаг отошел назад. Он держал меня в плену. Мое сердце не переставало бешено биться.
– Что с тобой случилось, Эмма?
Я не могла отвести от него взгляд.
– Ты как дикая кошка.
Я прижала колени к груди и обхватила их руками. Со стоном, я прижала к ним лоб. Я хотела, чтобы все ушло... Я хотела, чтобы мой брат вернулся. Я не хотела видеть Джереми в жизни Мэллори. И я не хотела, чтобы Картер был тем мужчиной, который стоял передо мной. Мой пульс участился, а потом меня пронзил стыд. Боже, как я могла хотеть этого человека? Он был холодным, отстраненным. Он убивал других.
Так же, как и ты. В моей голове возникла мучительная мысль.
Коробка с пиццей была брошена рядом со мной. Запах окутал меня. Мой рот наполнился слюной, а желудок сжался. Я, не задумываясь, потянулся к еде. Я запихнула кусочек в рот, затем еще один. Я была так голодна.
После третьего куска, я подавила рвоту. Мой желудок снова заурчал, более настойчиво. Тогда я подскочила на ноги и огляделась, запаниковав, когда поняла, что меня сейчас стошнит.
Картер указал на боковую дверь, и я через секунду я уже пролетела через нее в ванную. Я упала на колени около туалета и меня вырвало. Все больше и больше жидкости выходило из меня, и я задавалась вопросом, как это было возможно. В моем животе почти ничего не осталось. Это было похоже на то, что мое тело хочет все очистить, как это сделала я.
Когда я остановилась, мой рот был покрыт рвотой, я прижалась лбом к крышке и задыхалась. В тот момент я чувствовала себя такой слабой, такой беспомощной.
Рядом со мной был поставлен стакан воды. Нежная рука убрала мои волосы назад, когда Картер опустился на пол. Он посмотрел на меня, но на этот раз это был старый Картер. Убийцы больше не было. Он подарил мне небольшую усмешку:
– Я буду заботиться о тебе.
Я почувствовала облегчение и мое тело уступило. Но прежде, чем я снова сползла на пол, он схватил меня за руку и посадил к себе на колени. Затем, я устроилась на нем, его рука вернулась к моим волосам, и он убрал их назад. Медленно, когда мое сердце все еще колотилось, я положила голову ему на грудь и почувствовала, что его другая рука обняла меня.
Наконец-то.
ГЛАВА 5.
Картер ухаживал за мной. Он поднял меня, усадив в ванной комнате, дал мне жидкость для полоскания рта, и держал стакан, чтобы я смогла выплюнуть. После того как я прополоскала рот, он повел меня обратно, к кухонному столу. На этот раз, он дал мне корку от одного из кусков пиццы, со строгой инструкцией, чтобы я ее погрызла, и на некоторое время покинул меня.
Я не знала, что он делал, или куда исчез. Но я знала, что он был в пентхаусе, я слышала, как он говорит по телефону, и это было все, о чем я беспокоилась. Он не уезжал, так что я взяла корку и начала делать то, что он сказал. Я откусывала по чуть-чуть до тех пор, пока все не съела. Затем я подождала, но когда ничего не произошло, я схватила кусок пиццы. На этот раз я пробовала начинку от пиццы и чуть не застонала от того, насколько она была хороша на вкус.
Я так давно не ела.
– Как ты себя чувствуешь?
Он стоял рядом со стойкой, глядя на меня. У него было пустое выражение лица, и я не смогла остановить пробежавшую по спине волну дрожи. Он снова был незнакомцем. Это был Картер, которого я не знаю, и мне стало интересно, куда делся старый, прежде чем я вспомнила о телефонном звонке. Должно быть, его изменил телефонный звонок.
– Я в порядке.
Он нахмурился и сел напротив меня.
Он двигался, как призрак, и на сиденье опустился с грацией пантеры, преследующей какую-то цель.
– О чем ты думаешь, Эмма?
Когда он произнес мое имя, я дернулась. Это было чуждо мне. Той чувственности, с которой он говорил раньше, не было. Именно тогда я поняла, что он сделал это нарочно. Он хотел вызвать у меня желание, и у него получилось. Все это было его оружием? Его голос, глаза, его тело, разум?
Я посмотрела на свою тарелку.
– Ты изменился.
– Да, – вздохнул он. – Я полагаю, это так. Некоторые вещи были… – он колебался, – проще тогда.
Я оглянулась.
Он поправил:
– Собственно говоря, я так предполагаю.
– Ты предполагаешь?
Во мне вспыхнул гнев. ЭйДжей был зависим от азартных игр и наркотиков. Он задолжал мафии деньги, и из-за этого они убили его.
Наши родители, с тех пор как я себя помню, отсутствовали, но и Картеру было не легче. С пьяным отцом и матерью-наркоманкой, он большую часть своих ночей провел на нашем диване. Когда он приходил, сколько я себя помню, у него всегда были синяки.
Я выплюнула:
– Ты, должно быть, помнишь все немного иначе, чем я. Ничего никогда не было просто, все только изменилось.
Он откинулся на спинку стула.
– Все было легче, для меня, Эмма. Я не беспокоился о том, что убивал людей.
Я прищурилась.
– Ты пытаешься напугать меня?
Он наклонился вперед.
– Я уже не тот мальчик, которому нужно где-то спать. Мне кажется, наши роли изменились, Эмма. – По его лицу скользнула надменность. – Почему бы тебе не сказать мне настоящую причину, почему ты здесь? Ты искала меня. Я здесь. В чем проблема?
Я вздохнула. Если бы все было так просто. Я покачала головой.
– Ты издеваешься надо мной?
– Я сказал что-то обидное? – Слабый проблеск улыбки, промелькнувший на его лице, быстро исчез. Его взгляд снова стал отстраненным. – Ты пришла ко мне. Скажи, почему.
Я открыла рот.
– И не веди себя так. Я не терплю такого от своих людей. Не потерплю и от тебя, не зависимо от того, знала ты меня в прошлом или нет.
Я закрыла рот и сидела ошеломленная. Он был прав. Я бы не стала говорить такое другому человеку в его положении. Картера, которого я знала, больше не было. Я увидела и поняла это только сейчас. Встав из-за стола, я поняла, что сделала ошибку.
– Мне жаль. Мне нужно идти.
– Стоп, – приказал он.
Я села обратно, но это было не из-за того, что я приняла сознательное решение. Мое тело отреагировало на его команду. Он сказал это, и я повиновалась. Я секунду сидела, моргая в оцепенении, когда поняла, что произошло. Это было так мгновенно, так быстро.
Когда гнев вспыхнул снова, я наклонилась вперед. Я была готова начать с резких слов, но он вздохнул. Его взгляд смягчился.
– Я целых десять лет ничего не слышал о маленькой сестре ЭйДжея. Я хочу знать причину, почему ты здесь.
Ох.
Весь гнев, обида, и глупые чувства исчезли. Я вспомнила причину, и кошмар затопил меня снова. Паника и отчаяние снова стали моими друзьями. Они цеплялись за меня. Я изо всех сил пыталась найти слова. Когда моя рука начала дрожать, он, казалось, стал холоднее. Его глаза потемнели, и в них плескался гнев.
– Кто сделал тебе больно, Эмма?
Его голос был чувственный, но в нем присутствовали ноты ледяного презрения.
Дрожь снова охватила меня, и я сжала глаза. Что я ему сделала? Я чувствовала его ненависть. И это меня опустошало.
– Я не могу помочь тебе, ведь ты не говоришь, что произошло.
Я выдавила:
– А, может, это ты сделаешь мне больно.
– Я бы никогда не причинил тебе боль.
– Обещаешь?
Я затаила дыхание. Я была зависима от него, все было сосредоточенно вокруг него. Мэллори нуждалась в нем. Я нуждалась в нем.
– Я обещаю.
Меня захлестнуло облегчение, и я села в кресло. Горло сдавило, и тогда я прошептала охрипшим голосом:
– Я кое-что сделала.
Он кивнул.
Внутренности скрутило. Я не смогла признаться. Все было реальным, но я уже произнесла это вслух. До сих пор, Картер был другим. Когда-то он знал, я не могла знать, что может случиться дальше.
– Что ты сделала? – он смягчил свой тон.
Сейчас он пытался меня уговорить. Он хотел, чтобы я доверилась ему. Если бы все было так просто. Я могла просто открыться и поделиться своими проблемами с ним, но нет. Было ли этот правильным решением? Могу ли я ему доверять? Я больше его не знала. Он был хладнокровным убийцей. Этого человека, я не знала раньше. Я знала лишь мальчика, которым он был.
– Эмма.
Я посмотрела на него. Слезы размыли мой взор.
– Я знаю, что ты думаешь, стоит ли рассказать или нет, что произошло, но если ты здесь со мной, то я твой единственный шанс. Я знаю тебя. Я помню, какой умной девочкой ты была. Я всегда гордился тем, что ты справлялась со всем сама. Я знал это тогда. Я знаю это сейчас, – он наклонился вперед. Я увидела проблеск того самого, старого Картера. – Ты должна сказать мне. Я не причиню тебе вреда. Я уже пообещал тебе это.
Я кивнула. Он был прав. Он настолько был прав…. Он был единственным, кто поможет мне. Но я не могла на него посмотреть. Я опустила голову и прошептала:
– Я убила кое-кого.
– Кого?
Никакой реакции. Просто вопрос. Страх начал отступать. Узел в груди ослаб.
– Он насиловал мою соседку.
– Кого ты убила, Эмма?
Он произнес мое имя так, как будто ласкал меня. Я расслабилась еще больше. Уже было легче говорить.
– Когда я зашла в квартиру, он ее насиловал, – Затем я заткнулась. Я не могла сказать. Он был из мафии. Картер был из мафии. Картер мог меня сдать.
– Кто насиловал твою соседку?
Я снова покачала головой.
– Я не могу тебе этого сказать.
– Ты должна, – мягкость в его голосе пропала. Он снова стал жестким.
Я дернулась на стуле. Напротив меня снова сидел незнакомец. Теперь я точно знала, я должна выбраться отсюда. Я сглотнула комок страха, что снова подступил к моему горлу. Я посмотрела на дверь. Я могла бы это сделать, не смотря на охрану. Мои глаза метнулись к Картеру. Я должна остановить его. Он не мог предупредить охранника обо мне. Но как? У меня не было ни малейшего представления.
В другой комнате зазвонил его телефон. Он, должно быть, оставил его там. Как только он отвернулся, я бросилась к двери. Это был мой единственный шанс.
Но он перехватил меня, схватив за талию. Я сделала это для него, но выглядело так, как будто для себя. Он поднял меня одной рукой и заключил в железную хватку, сдерживая мою борьбу, он сказал:
– Ты смешна, Эмма.
Я пнула сильнее.
– Отпусти меня.
– Нет.
Я замахнулась на него свободной рукой, но он отклонился, лишь крепче удерживая меня. Он отнес меня в спальню. Я попыталась ударить ногой, но он лишь проворчал и переместил свое бедро так, чтобы оно оказалось между моих ног. Когда я снова попыталась пнуть, его нога поднялась выше, поэтому, я оказалась с разведенными ногами. Я опять попыталась его пнуть, но ноги соприкоснулись с воздухом. Я была беспомощна, и мне пришлось использовать свое последнее оружие. Нагнув голову, я закусила губу, а затем со всей силы дернула головой назад.
– У-ух, – он повернулся в сторону, и низкий смешок прозвучал над моим ухом.
– О! – Я попыталась ударить снова, повернув голову, но была не под тем углом, чтобы навредить ему.
– Картер! Отпусти меня!
Усмехнувшись снова, он сел на кровать, все еще держа меня в своих объятиях. Прижимая мою спину к своей груди, и он крепко сжал руки вокруг на моей талии. Одной рукой я переместилась выше, к его плечу, чтобы держать голову подальше от него. Я ничего не могла сделать.
Затем он пробормотал, его дыхание ласкало мое ухо:
– Ты все еще боец. ЭйДжей гордился бы тобой.
Тогда я снова попробовала бороться. Я попыталась извиваться, толкаться, но ничего. Он сидел и держал меня, пока я не остановилась. Он переместил меня к себе на колени:
– Отпусти меня, Картер. Пожалуйста.
В мгновение ока он скрутил меня, и я оказалась на кровати. Он оседлал меня, обхватив мои ноги своими, мои руки, одной рукой он удерживал над головой, второй же, он схватил мой подбородок. Он заставил меня взглянуть на него. Но я не чувствовала тяжести его тела. Он остановился, удерживая его на весу, и глядя на меня. Я чувствовала, что он пытается проникнуть в мои мысли, поэтому я закрыла глаза.
Его рука мягко сжала мой подбородок, и он прошептал:
– Эмма, пожалуйста.
О, Боже. Я, не подумав, посмотрела на него и была поймана в плен его глаз. Он захватил меня, мое тело и разум. Рыдания подступили к горлу, мое тело меня предало. Потребность борьбы оставила меня, уступив место желанию. Нас отделяло лишь несколько дюймов. Между моих ног начало пульсировать и ныть.
Мое тело ослабело, но его руки по-прежнему удерживали меня. Его ноги переместились, но одно колено все еще было зажато между моими. Я боролась с желанием, чтобы не начать извиваться. Я хотела, что бы его колено двигалось дальше. Я хотела надавить на него. Вдруг, я ахнула, когда почувствовала нежный толчок под подбородком. Я моргнула под натиском слез, и он двинулся выше на кровати, что бы его лицо находилось напротив моего. Он опустился так, что я почувствовала его дыхание на своих губах. Его глаза были напротив моих; так как он выглядел встревоженным, в некоторых местах пролегли морщинки. Его рот от небольшого недовольства скривился.
– Расскажи мне, что случилось, – его просьба была такой мягкой.
Я сломалась. Он больше не был незнакомцем. Он был тем Картером, мальчиком, с которым я выросла. Я закинула руки ему на шею и притянула его ближе. Вместо того чтобы бороться с ним, я прижалась к нему еще ближе.
Он обнял меня и перевернулся на бок. Он похлопал меня по спине и положил свою голову в изгибе моей шеи и плеча. В том месте, я почувствовала его губы, а затем он повторил: