Я осмотрела свой новый дом.
Я покачала головой. Это была моя новая жизнь, по крайней мере, сейчас. С этой заключительной мыслью, я схватила сумку и отправилась на поиски своей спальни. Мне хотелось принять душ, а затем хорошенько выспаться. Все могло бы вернуться к нормальной жизни.
Но, когда я вошла в спальню и увидела перед собой двуспальную кровать, мне стало интересно, какой теперь будет моя повседневная жизнь. Я не думала, что это будет похоже на мою прежнюю.
ГЛАВА 8.
Моя первая ночь прошла в беспокойном сне. Я не знала, когда вернется Картер. Не знала, чего он от меня ожидал. Ожидает ли он чего-то большего? Была ли я в его доме только по той причине, чтобы держать меня в безопасности? Дверь в спальню я закрыла, но я не знала, зайдет он ко мне или нет, когда вернется домой. Или возможно, я была там не для этого? Я просыпалась каждый раз, когда думала, что что-то слышу, и мое сердце начинало учащенно биться в груди. Когда ничего не происходило, я снова могла расслабиться.
Последний раз, когда я смотрела на часы, близилось пять утра. Проснувшись позже, увидела, что на часах было восемь утра. Целых три часа сна. Я осмотрела просторную комнату, и на меня нахлынули воспоминания. Сев прямо, окончательно проснулась.
Не зная, что делать и куда идти, я накинула халат, который взяла из шкафа, и, приняв душ, направилась вниз. Когда я дошла до второго этажа, то услышала, как течет вода и варится кофе. Потом я почувствовала запах бекона, заставивший меня поморщиться, а желудок заурчать.
Добравшись до кухни, резко остановилась. Картер, вместо серого костюма с прошлой ночи, стоял перед плитой в джинсах и простой футболке.
Мой рот наполнился слюной, но не из-за пищи. Футболки никогда еще не выглядели столь привлекательно. Когда я поняла, о чем думаю, мои глаза широко распахнулись.
– Доброе утро. – Протянул он, спокойно и расслабленно. Он принял душ, и его волосы были еще мокрыми, так что концы, немного завивались. Это было восхитительно.
Тогда я про себя усмехнулась. Картер Рид не был очаровательным. Горячим и опасным, но никак не очаровательным.
– Что?
Я покачала головой.
– Ничего.
– Садись. – Он указал на стул. – Хочешь завтракать?
Я увидела коробку хлопьев, апельсиновый сок, и несколько яиц на сковороде.
– Завтрак чемпионов?
Он улыбнулся мне. Волна тепла прошла сквозь меня. Боже. Я должна была взять себя в руки. Все это набирало жалкий оборот.
– Этим утром я был в зале. Завтрак помогает мне зарядиться энергией на весь день. Угощайся. – Он поймал мой взгляд. – Всем, что хочешь.
Сквозь мое сердце, как будто, прошел разряд тока. Оно забилось с бешеной скоростью.
Мне удалось выдать:
– Ээ, кофе?
Его улыбка стала шире. Он прекрасно знал, что может для меня сделать, но он снова повернулся к плите.
– Или я могу сделать для тебя омлет?
– Ох, ээ... – Мой живот заурчал, но я покачала головой. – Кофе, как правило, весь мой завтрак или я ем на бегу. По утрам я в полудреме, поэтому всегда опаздываю на работу. – Я поморщилась. – Или почти всегда.
Он посмотрел на часы.
– Во сколько ты начинаешь работать?
Я фыркнула.
– С прошлой недели... Сомневаюсь, что я все еще там работаю.
– Ты уверена насчет этого?
Мой взгляд был направлен на чашку с кофе, но сейчас снова вернулся к Картеру. Его более глубокий взгляд перехватил мой, так, что у меня перехватило дыхание. А затем во мне зародились подозрения.
– Картер, что ты сделал?
– Почему ты думаешь, что я что-то сделал?
Я изучила его, и увидела, что так и было. Я увидела это снова. В его голубых, как у волка, глазах была искра забавы. Я вздохнула и начала понимать, что он мог ничего и не сделать, а мое возвращение на работу – это то, что он мог бы сделать и во сне.
– Ты знаешь мистера Хадсона, не так ли?
Его улыбка стала шире.
– Нет, я не знаю мистера Хадсона. Кто это?
Я не могла сказать, лгал ли он мне сейчас.
– Он начальник отдела продаж. Я его ассистентка.
– О! – Он поднял апельсиновый сок и сделал глоток, – Это хорошо.
Почему из-за этого, по отношению к нему, я чувствовала разочарование?
Он снова посмотрел на часы.
– Так во сколько ты обычно должна быть на работе?
– В девять. – Я прищурилась. – А что?
– Ты собираешься идти в этом?
Я взглянула на себя в халате – мои босые ноги виднелись из-под него. А затем я осознала, что он сказал, и подняла голову.
– Ты вернул мне работу, не так ли?
Он сделал еще один глоток сока.
– Я не знаю мистера Харисона, но я спарринг-партнер Ноя Томлинсона.
Мои глаза расширились?
– Ты знаешь Ноя Томлинсона? Картер, он владелец «Ричмонд».
– Я знаю. – Его улыбка стала злобной. – Он владеет ими всеми.
Я не могла говорить, не сразу. «Ричмонд» шикарный отель, который находится на национальном и международном уровне. Он имел глобальный успех, и это все начал Ной Томлинсон. Подождите – он сказал «спарринг-партнер»? Чувствуя головокружение, чтобы не упасть, я оперлась рукой об стойку. Моя рука соскользнула и я чуть не упала, если бы Картер меня не поймал. Он схватил меня за руку. Это произошло так быстро. Я не могла отвести взгляд от его руки, которая находилась на моей. Он вернул меня обратно на стул, прежде чем сделать шаг назад.
– Хорошие рефлексы. – Отметила я, затаив дыхание. – Я уверена, что пригождается, когда ты боксируешь в поединке с чемпионом в боях без правил.
Картер улыбнулся и пожал плечами.
– У этого есть свои преимущества. – Затем он бросил в мою сторону острый взгляд. – Ты опоздаешь, если не начнешь собираться.
Я до сих пор не мог поверить во все то, что он мне сказал.
– Эмма.
Работа. Опаздываю. Было уже больше половины девятого. О, Боже. Я покачала головой. Голова закружилась снова. Тогда я выдавила:
– Ною Томлинсону не хватило денег, чтобы начать строить те отели сразу. Он получил деньги от тебя, не так ли?
Картер приподнял бровь.
– У тебя еще есть работа, но если ты опоздаешь. Тогда, я не могу гарантировать, что тебя не уволят.
Он больше ничего не сказал. А я помчалась наверх и вытряхнула содержимое своей сумки на кровать. Когда я не смогла найти ничего подходящего, мне захотелось закричать. Но потом, я взглянула на шкаф и подумала.... Открыв его я изумилась. Вообще-то, это была не правда. Если у меня было достаточно времени, я бы разинула рот. Шкаф был полон дизайнерских вещей и после того, как я посмотрела на юбку, я увидела, что это мой размер.
У меня не было времени, чтобы подумать о совпадение.
Торопясь, я схватила белую бизнес-юбку и рубашку. Был еще один шкаф обуви. Я чуть не упала в обморок. Высокие каблуки, сандалии, туфли-лодочки – все, что могла желать девушка, находилось в этом шкафу. Хихикая, я схватила пару обуви от «Кэсэдэй», а затем остановилась. Как бы мне попасть на работу?
С сумочкой и новым телефоном Картера я вышла из спальни. Мой ответ стоял в гостиной, ожидая меня.
Один из охранников кивнул мне:
– Мисс Мартинс. Ваша машина ждет внизу.
Конечно. У меня была машина, которая ожидала меня.
Это была жизнь Картера. О, теперь и моя, я полагала.
Мы спустились на лифте, где другой охранник открыл для меня дверь. Я скользнула внутрь. Один из охранников сел рядом со мной, в то время как другой сел вперед, и мы поехали. Я не проронила ни слова. Я не знала, должна ли я что-то сказать. Я даже не знала, какой охранник сидел со мной, но у меня было ощущение, что Картер хотел, чтобы сейчас меня окружали они.
Когда мы почти приехали к «Ричмонду», мой телефон завибрировал.
«Когда будешь готова вернуться домой, нажми ноль девять на своем телефоне. Майк и Томас будут ждать у заднего выхода. Хорошего дня, Эмма».
Я долго смотрела на телефон и не могла отвести от него взгляд. Домой? К Картеру? Я действительно жила с ним. Это было так интимно, мой пульс стал учащаться. Меня пронзило обжигающее чувство. Это была моя жизнь. Это была моя новая жизнь: у меня была машина, два телохранителя. Я жила в экстравагантном доме, с экстравагантным человеком. Я судорожно перевела дух. Могла ли я справиться с этим? Это было слишком... это было слишком много.
Я откинулась на спинку и сосчитала до десяти. Во мне нарастал приступ паники.
Четыре дня назад я думала, что моя жизнь закончилась. Все повернулось на сто восемьдесят градусов.
– Мы на месте, мэм.
Я вынырнула из своих мыслей. Машина остановилась, и я выбралась из нее, обнаружив, что мы находимся у заднего входа. Когда охранник закрыл за мной дверь, я посмотрела на него, не зная, что сказать или что сделать.
Он махнул рукой в сторону двери.
– Это, то место, где мы встретим Вас. Хорошего дня на работе.
– Я.... спасибо...
Он кивнул, а потом стал ждать.
Хммм…
– Вы можете идти, мэм.
– О! – Покраснев от смущения, я поспешила к двери. Это был вход, о котором я не знала, но рядом находились часы. Я отметилась на работе, прежде чем пойти в комнату отдыха за кофе.
Он махнул рукой в сторону двери.
– Это, то место, где мы встретим Вас. Хорошего дня на работе.
– Я.... спасибо...
Он кивнул, а потом стал ждать.
Хммм…
– Вы можете идти, мэм.
– О! – Покраснев от смущения, я поспешила к двери. Это был вход, о котором я не знала, но рядом находились часы. Я отметилась на работе, прежде чем пойти в комнату отдыха за кофе.
Я проигнорировала рабочих за столами, не сомневаясь, что они шептались обо мне и о моем отсутствии. Я взяла кофе и ушла, удивившись. Не было никакой реакции. Будто ничего не произошло, поэтому я пожала плечами и направилась в кабинет мистера Хадсона.
Когда добралась до туда, я снова была в шоке. Я думала, что он отпустит какие-нибудь комментарии, но их не было. Когда я села за стол, в своем маленьком офисе, находящемся в двух шагах от офиса Мистера Хадсона, на своем столе я обнаружила кучу бумаг и переполненную электронную почту, так что все мое утром было потрачено на прочтение писем.
Время близилось к обеду, когда я получила первый ключ к разгадке.
Мистер Хадсон сказал, войдя в мой кабинет:
– Как отдохнули?
Я дернулась. Мое сердце бешено колотилось. Он никогда не стучал, даже не опускался до любезного стука.
– Каникулы?
Я посмотрела на своего босса. Это заняло время, что бы понять, а потом я фыркнула.
– Ох. Хм, все было хорошо. Как прошла неделя здесь?
Мистер Хадсон посмотрел на меня сквозь свои очки и сжал переносицу. Он итак был крупным мужчиной, но стал еще больше, с тех пор как перестал заниматься из-за травмы спины. За последний год он набрал 50 фунтов. Все это отразилось на его животе и делало его несчастным. Все знали, что мистер Хадсон привык думать о себе, как об игривом парне, но с его седеющими и редеющими волосами, он не мог поддерживать свой имидж. Его ноздри раздувались от раздражения, и он выдавил из себя:
– Неделя прошла нормально, но было бы лучше, если бы мы были предупреждены о вашем отпуске.
Он прищурил глаза, а уголки губ изогнул в усмешке.
– Распоряжение поступило сверху. Вы никогда не говорили мне, что знаете кого-то сверху, Мартинс.
Я выпрямилась в кресле и подняла подбородок.
– Отдых был для меня сюрпризом. Приношу извинения за доставленные неудобства.
Он фыркнул:
– Вы можете поблагодарить Терезу. Она выполнила большую часть вашей работы. Но она не могла сделать все это, так как фактически вы мой помощник, но вы можете с ней пообщаться. Она введет вас в курс дела. Мы получили большое дело. Конференция в Нью-Йорке. Я хочу, чтобы вы были там.
Нью-Йорк!? Мои глаза расширились. Я собиралась в Нью-Йорк!?
– С вами все хорошо, Мисс Мартинс?
– Э-э, да, Мистер Хадсон. Конечно, Мистер Хадсон.
– Хорошо. – Он закатил глаза. – Мы должны представить господина Томлинсона в Нью-Йорке. Я хочу, чтобы вы сделали презентацию.
– Что это за клиент, Мистер Хадсон?
– Это новый клиент. На вашей почте должна быть информация об этом. Если вы не можете найти ее, спросите моего секретаря.
– Хорошо, Мистер Хадсон. – Я профессионально улыбнулась. Он не мог знать, что я хотела его задушить. Новый клиент? В электронной почте сказано об этом? Он говорил со мной, как будто мне было два года.
Закатив глаза и вздохнув с отвращением, он прошел в свой кабинет. Я осталась в офисе и стала копаться на столе. Я хотела встать и последовать за ним. И я хотела предъявить претензии. Он никогда не разговаривал со мной таким образом.
Что, черт возьми, ему сказали? И кто сказал?
Единственное, что я могла сделать, так это заново просмотреть все сообщения на почте, но час спустя я все еще не понимала, о чем он говорил. Там не было письма от него или любого из высших административных офисов, поэтому я отодвинула свой стул, и отправилась на поиски Терезы Уэббер, другого помощника, которая работала под руководством директора по продажам. Я могла пойти к своему секретарю, но та была такой же противной, как и ее босс. Когда я попала в офис Терезы Уэббер, она, глядя в свой компьютер, с карандашом в зубах, хмурилась.
Я постучала в дверь, и она отпрянула от монитора. Ее руки застыли в воздухе, а карандаш вылетел. Она схватилась за край стола, чтобы не упасть со стула. Ее волосы были собраны в конский хвост на затылке, но половина из них выбилась, из-за ее резкого движения.
Большие зеленые глаза за тонкими стеклами изучающе смотрели на меня, рубашка была наполовину расстегнута. Тереза застонала от смущения.
– Я не помешала?
– Нет, нет. – Она махнула рукой, показывая на стул. – Садись.
Ее рука быстро застегнула пуговицы на блузке, и она попыталась пригладить волосы. Ей не удалось. Половина упала на плечо. Другая половина все еще была в конском хвосте.
– Прости. Ты меня напугала.
Я спрятала улыбку. Тереза всегда была такой. Я знала ее не очень хорошо, но у нее была репутация. Что бы она ни делала, она все время была полностью сосредоточена. Даже если бы взорвалась ядерная бомба, это бы ее не потревожило.
– Над чем ты работаешь?
– Над чем Мы работаем. – Поправив меня, она указала на свой компьютер. – Это клиент, которого мистер Томлинсон попросил тебя представить.
Мои брови удивленно взлетели вверх. Мистер Томлинсон лично об этом попросил? Я моментально насторожилась. Что это был за клиент? Я надеялась, что Картер не был частью всего этого, но уже знала, что был. Он должен был быть. Я затаила дыхание, когда она жестом подозвала меня подойти к ней.
– Смотри, здесь. – Она постучал по экрану компьютера.
Когда я начал читать, меня охватил шок. Это был заказ на развитие нашего собственного ликера в качестве торговой марки. Я покачала головой. Что это значило?
Тереза, должно быть, почувствовала мое замешательство.
– Мистер Томлинсон хочет, чтобы мы сделали шаг в этом направлении. Этот бурбон был бестселлером в ресторанах и барах. В других местах начинаются запросы. Он хочет разрекламировать товар и распространить по всей стране. Это большое дело, Эмма.
– Как я в это вовлечена?
Она пожала плечами и вернулась к компьютеру.
– Кто знает, почему Ной выбирает, кто что делает. У него всегда есть причина, и это всегда работает. Парень гений.
Ной? Я улыбнулась ей.
– Ты с ним близко знакома?
Ее пальцы застыли, и румянец растекся по шее.
Я улыбнулась шире.
– Ты знаешь офисные сплетни, Тереза. Они быстро распространяются.
Она сморщила нос, и румянец вспыхнул на ее лице.
– Хм, ты знаешь, это ничего не значит. Я имею в виду ...
Мои глаза стали большими. Я шутила, но там определенно что-то происходит.
– Хм. – Она бросила на меня умоляющий взгляд, и наклонила голову вниз. Остановившись, она затаила дыхание.
– О, ничего себе. Посмотри на свои туфли!
Мои туфли? Теперь была моя очередь растеряться. Я забыла про очень дорогие туфли на ногах, и о тех дизайнерских шмотках, в которые я была одета.
– Это «Кэсэдэй»?!
– Гм. – Я закусила губу. – Да ...
– О, черт возьми! – Она наклонилась пониже, чтобы получше разглядеть мои туфли. Ее плечи расправились, и она снова посмотрела с каменным лицом.
– Эмма, этих туфель еще даже нет в продаже.
– Откуда ты знаешь? – Я фыркнула и начала обмахиваться. Становилось жарко.
– Потому что я знаю одного покупателя «Хаглейс».
Как только она назвала бутик, который был известен эксклюзивностью, дороговизной и одним из мест для знаменитостей. Я собиралась упасть в обморок. Конечно, Картер должно быть имел целый шкаф обуви, которых еще даже не было в продаже. Я взглянула на свою юбку и спросила себя: сколько денег было потрачено на мой наряд? На сколько я была одета?
Я сглотнула.
Тереза разглядывала мой наряд. Ее глаза были широко открыты
– Ты хорошо выглядишь, Эмма, очень хорошо.
Мне не нравится все это внимание, но, подождите, – она знала Ноя лично. Это стоило намного большего внимания, чем моя одежда. Я резко дернула рукой в сторону компьютера.
– Итак, что же нужно знать для этой презентации? Скажи мне, чего хочет Ной.
Она рванула обратно к своему месту так, будто обожглась.
– О, конечно. – Она поправила очки, провела рукой по волосам и вздохнула. – Это будет длинная ночь. Тебе с этим заказом, предстоит многое наверстать.
ГЛАВА 9.
Тереза не шутила. Я послала Картеру сообщение, сообщив, что буду допоздна на работе. Когда я не получила ответа, то убрала телефон в сторону и больше об этом не думала. После прочтения и получения представления, что Ной Томлинсон хочет от своего нового детища, я начала волноваться. Он хотел, что бы его ликер стал бытовым конкурентом. Я знала, что если бы этот ликер был хитом и приносил больше дохода, то я бы уже давно была в команде. Фактически, казалось, что большую часть черновой работы делали мы с Терезой. Ее босс и мистер Хадсон были нашими руководителями, но мы были назначены ведущими работниками.