- Как новички? – раздался из-за спины голос Светоча.
- Хорошо. Но без потерь не обошлось.
- Только себя не вини, - похлопал он Марка по плечу. – Не стоит вешать на себя лишние дебаффы. Чувство вины снижает реакцию и болевой порог на 20%.
- Успокойся, Светоч. Со своими дебаффами, я как-нибудь сам разберусь. Меня интересует другое, – Марк оглянулся. – А, пойдемте, в доме поговорим.
Кархгул и Светоч поспешили за Марком. Они закрылись в небольшой комнатке без окон. Светоч расставил на столе кружки с чаем. После первого же глотка Марк почувствовал привычное появление баффа “За чашкой чая”, повышающего на пять процентов концентрацию. Этот годовой поход был организован не только и столько для прохождения данжей и ускоренного подъема уровней новичков, сколько для поиска ответа на один вопрос: “Откуда за один день взялось столько неписей?”.
Примерно полтора года назад в мире игры появилось огромное количество городов и деревенек. Все они были заселены неигровыми персонажами, но когда с ними хотели поговорить о прежней жизни, они делали круглые глаза, и рассказывали, что родились в этих местах, и знать не знают, ни про какие другие миры. Не только Посвященный, бывшие тестеры тоже не могли ничего от них добиться. Друзья понадеялись, что дальше от центра игрового мира поместят более разговорчивых и не так запуганных людей.
- Я говорил со многими, - начал Марк. – И мне начало казаться, что они не играют. Я встречался с некоторыми по нескольку раз, выспрашивал разные подробности и ничего не добился. Никаких противоречий, будто они и правда здесь родились, а не появились в один момент. Невозможно так сыграть…
- Мы пришли к тому же выводу. Ни одного признака вранья. Они действительно не знают.
- А что игроки?
- Если собрать воедино все слухи, - задумчиво сказал Кархгул – то выходит примерно так. В большом мире создали механизм быстрого производства искинов, и теперь применяют в игре. Гарантирую минимум отличий от реальных людей, и максимум приветливости, – орк фыркнул. – Не нравится пользователям наше отношение, видите ли!
- Есть еще кое-что. Одного из этих новых НПС мы поставили перед зеркалом истины. Хотели разоблачить, при помощи наглядной демонстрации. – Светоч нервно бросил ложку. - Ты должен сам это увидеть.
После гибели гоблина-стекольщика, зеркало перенесли. Ограничение на пребывание только лишь в его доме исчезло, как и сам мастер. В комнату Марк вошел один. У дальней стены сидел бледный человек. Скулы над обвисшими щеками, украшали несколько синяков. Сбоку меж двух занавесок висело совершенное зеркало истины. Его специально поставили так, чтобы в отражении можно было увидеть того, кто сиди у дальней стены. Сам пленник взглянуть на себя не мог.
По ту сторону стекла на стуле сидел среднего возраста мужчина, уверенный взгляд карих глаз смотрел прямо на Марка. Только его тело оказалось почти прозрачным, и абсолютно не похожим на плененного толстяка.
- Кто ты? – в отражении над пленником Марк увидел появление пиктограммы дебаффа. Беспокойство: Реакция +10%, Контроль – 20%.
- Я – Чамуш. Торговец из Вишенок… Слушайте, я знаю, вы хотите услышать про другие миры и тому подобное, но я действительно ничего не знаю… отпустите меня, прошу…
Вам предложено задание “Милосердие”.
Чамуш просит вас отпустить его к семье.
Награда: Повышение репутации у персонажа Чамуш на 8000 единиц.
Штраф за провал: -
Принять Отказаться
«Решил надавить на жалость? Не на того напал…»
Отказаться.
- Погодите! Я вспомнил! Вспомнил!
- Хм?
- Есть! У меня есть брат! Он знахарь в Вишенках, он говорил что-то про духа, который живет в двух мирах! – пленник задергался, упал. От удара о каменный пол рассек бровь, но не заметил этого. Только продолжил отчаянно трепыхаться. – Прошу! Помогите мне! Он расскажет… Это большой секрет, но он расскажет, я заставлю его! Заставлю! Только освободите!.. Умоляю!..
Вам предложено задание “Милосердие”.
Чамуш просит вас отпустить его к семье.
Награда: Повышение репутации у персонажа Чамуш на 8000 единиц.
Штраф за провал: -
Особое условие: Если вы доставите Чамуша в родное селение, он замолвит за вас словечко перед братом-знахарем.
Принять Отказаться
«Дух, живущий в двух мирах? Ну что же, посмотрим…»
Принять.
Марк вышел.
- Ну, что? – друзья смотрели напряженно.
- Дал мне задание. Есть какой-то “дух ”, но чтобы узнать, где он нужно поговорить с его братом.
- Так ты не заметил?
- Он сильно отличается от своего отражения, и что?
Орк тяжело вздохнул.
- Марк, как часто ты ходил к этому зеркалу?
- Один раз. Вы же сами запретили, чтобы это не мешало развивать зеркальный взгляд. А потом мне сделали это.
Марк достал “Зеркало заклятого металла”. Он получил круглый кусок металла за победу над своим первым монстром. Его отшлифовали, благо среди неписей было много мастеров ремесел, приделали кусок стекла. Получилось зеркало отличного качества.
- Ну, да… - Светоч потер переносицу. – Ты же не знал его столько сколько мы.
- Кого?
- Сульва. Он никого не пускал к зеркалу одного. Всегда сопровождал. Понимаешь, когда он его создал, все часто бегали посмотреть как там наши тела в реальности. Поэтому поневоле запомнили, как он сам выглядит без всех этих гоблинских черт и пропорций.
- Хотите сказать…
- Это он, Марк. Это – Сульв.
Марк припоминал, что гоблина-зеркальщика убили игроки из клана “Черная рука”. Это вылилось в некоторые проблемы, но разрешилось довольно быстро.
- Они научились переделывать сознание усыпленных. Вся наша жизнь может быть стерта в один миг. Потому вокруг так много новых поселений. Им больше нет нужды следить за нашими языками. Они могут просто переделать нас. Сегодня мы расскажем об этом всем. Прости, но дальше тебе придется расти в уровнях без нашей помощи.
- Зеркало отражает реальное тело, и пока мы в капсуле, измениться оно не может, - продолжил Кархгул. – Нам позволяют оставаться собой до первой смерти. У нас была надежда, что со смертью нас просто погрузят в сон, но то, что они делают… Это действительно смерть. Смерть личности.
- Значит, дальше сам? – улыбнулся Марк. - Так тому и быть. Вы же не думали, что я стану требовать от вас рисковать своей жизнью, пусть и в такой необычной интерпретации этих слов?
- Нет, - Кархгул сжал кулаки. – Дело не в этом. Недавно здесь были “Грифоны” и “Золотые львы”. Энсайра и Таллед перешагнули за восьмидесятый уровень. С ними было, по меньшей мере, десять человек выше семидесятого, В “Зеленодреве” и “Стальном мече” есть те, кто дошел до шестьдесят пятого. Но даже не в топовых кланах полно высокоуровневых игроков, а мы бросаем тебя самого. Наша трусость может стоить тебе жизни.
Марк рассмеялся.
- О чем это вы? Сам я бы до своего семьдесят четвертого не добрался. Помните, как я пытался заключить союз с этими двоими?
Кархгул и Светоч улыбнулись.
- Тот еще видок у меня был, да? В любом случае расслабьтесь, я справлюсь. А для начала поговорю с тем странным духом, о котором говорил этот перерожденный Сульв. Он ведь вам не нужен? Вот и отлично, выполню квест на доставку бедолаги домой.
Марк входил в комнату с пленником, улыбаясь. Ему было радостно, что больше не придется нести груз ответственности на своих плечах. К тому же уход в одинокое плавание может оказаться наилучшим решением. Полгода он уже на своем семьдесят четвертом. Полгода боев с разными монстрами, и никакого сдвига.
«Уровень – не то, что дается игрой. Арон говорил, что это зависит от способностей. Значит… это мой предел?»
Марк развязал пленника, исцелил его рану.
- Все, идем. Где там твои Вишенки?
- На севере, - Чамуш ступал осторожно, словно боялся поверить, что его, наконец, освобождают.
«Мне нужно разблокировать зеркальный взгляд. Теперь не будет тех, кто займется отслеживанием состояния монстров вместо меня». Марк посмотрел в зеркало и вспомнил то, как смотрел в него в первый раз. Прошло четыре года, но он вспомнил все так, будто это было вчера. Теперь в зеркале истины было нечто среднее между тем чужим лицом и физиономией, которую Марк привык видеть в отражении. Глаза уже не были настолько бесцветными, волосы посветлели и укоротились, но все еще были далеки от привычной короткой стрижки.
«Если это зеркало отражает реальное тело, и даже после изменения личности отражение здесь не меняется, то почему… почему в моем случае все совершенно нетак?»
«Если это зеркало отражает реальное тело, и даже после изменения личности отражение здесь не меняется, то почему… почему в моем случае все совершенно нетак?»
- Что-то случилось? – Чамуш нетерпеливо топтался на месте. – Если болеете или еще что, брат сможет помочь. Идемте, скорее…
- Да. Идем, - Марк разблокировал зеркальный взгляд. – Надеюсь твой брат сможет сказать, что со мной не так. Очень надеюсь…
[1] Боец ближнего боя, использует оружие.
[2] Данж (от англ. dungeon – подземелье) - особая локация, не обязательно находится под землей. Это может быть и горный пик, и открытая равнина. Населена, как правило, большим количеством монстров. Итогом прохождения подземелья (данжа) является убийство самого сильного монстра – хозяина подземелья, т.е. босса. Боссов в данже может быть больше одного.
[3] Респ (от англ. respawn – перерождение) – точка возрождения объекта в играх
[4] Вайп (от англ. Wipe - ститрать, удалять) – в данном контексте используется для обозначения проигрыша, т.е. смерти участников рейда.
[5] Стелс – в данном контексте незаметность, невидимость.
[6] Адды (от англ. adds – добавления) – в данном контексте - добавочные монстры, усложняющие процесс убийства босса в подземелье.
[7] MT (от англ. Main Tank) – главный танк. Его задача, отвлекать на себя удары босса данжа, пока остальные члены рейда наносят ему урон.
[8] Хил (от англ. heal – исцелять). Отхилился – исцелился.
Глава 6 Страх
У здания гильдии собралось много народа. Все члены побросали работу, закрыли магазины. Сегодня был праздник. Почти все вернулись. Сегодня было горе. Не все вернулись. Приготовления к пиру шли полным ходом, игроки мотались, как заведенные выполняя поручения гильдийцев. Самая трудная в добыче репутация лилась на них дождем. Они кричали “эвент!”, “халявная репа!”. Квартал быстро превратился в муравейник, жужжащий от изобилия эмоций.
- Мы надеемся, ты останешься на праздник.
- Я бы с радостью Светоч, но… - Марк посмотрел на Чамуша. Тот стоял с растерянным видом, и неловко жался, словно пытался спрятаться куда-то, но не знал куда.
«По крайней мере, теперь он выглядит лучше, чем в обличье гоблина, да и какая-то решительность в нем появилась»
Марк посмотрел на уровень перерожденного Сульва.
«Девятый. Он все еще может закончить, как в прошлый раз. Ну, уж нет!»
- Слушай! - от хлопка по плечу Чамуш вздрогнул, и посмотрел на Марка жалостливыми глазами. - Давай останемся на праздник.
- Но… мне бы… я…
- Я знаю, - уверил его Марк - но некоторые вещи нужно встречать лицом к лицу.
Чамуш сглотнул, дернул глазами в сторону Светоча и Кархгула. Подошел к Марку вплотную, встал на цыпочки, и прошептал в ухо.
- Господин, э… МаСол. Я, если честно, до жути боюсь этих типов. Они схватили меня, а потом… И… а потом снова - Чамуш судорожно вздохнул. - Понимаете?
- Понимаю, - со всей серьезностью уверил его Марк. Дебафф страха ярко сиял в списке эффектов над головой Чамуша. - И потому предлагаю тебе им отомстить.
Тот даже отодвинулся. Весь его вид говорил: “Да, вы что?.. Как же это?…”. А потом в лице что-то изменилось, глаза сощурились, он снова оказался так близко к Марку, что ему поневоле захотелось отодвинуть своего перерожденного согильдийца.
- А что, - Чамуш прикрыл рот ладонью, чтобы его услышал только Марк. - Это можно устроить?
- Конечно. И на пиру будет самое место для этого, но придется проявить немалую выдержку и отвагу. Ты готов рискнуть своей жизнью, но отомстить?
Чамуш испуганно дернулся.
- Р-риск-кнуть ж-жизнью? Н-нет, - замотал он обвисшими щеками. Глаза стали размером не меньше, чем у филина. - Ж-жизнью… не готов.
- И ты собираешься всю свою жизнь прожить в страхе? Посмотри вокруг, - Чамуш послушно посмотрел. Его лицо стало удивленным, словно спрашивало: “Что я должен увидеть”. И марк пояснил. - Их ведь совсем немного.
- Н-но…- попытался возразить Чамуш. Очевидно, окружающее столпотворение не укладывалось в его понимание слова немного.
- Не обращай внимание. Здесь очень много тех, кто к “Гильдии боевых ремесленников” не относится, - на лице бывшего гоблина проступило столь явное облегчение, что Марк, Светоч и Кархгул заулыбались. - Наших противников тут всего-то несколько тысяч. Не о чем волноваться.
Освобожденный брат знахаря деревни Вишенки сглотнул, посмотрел на улыбающегося орка, икнул.
- Пойдем.
- К-куда.
- Наносить врагу непоправимый урон, куда же еще?
Марк повел Чамуша в пиршественный зал. Не смотря на все влияние, гильдия не могла себе позволить выстроить крупный дворец, как это делали те же кланы. Но земли под кварталом было много, в ней-то и спрятались многочисленные залы, хранилища, некоторые из мастерских.
Пиршественный зал располагался там же, и размер его был огромен. На стенах висели гобелены и картины, изображающие победы гильдии. Рядом с ними головы или иные части тел побежденных монстров. Каждый из предметов давал суммируемый положительный эффект “Честь и Гордость” всем членам гильдии. Марк смотрел на них и его действительно переполняла гордость за то, что он часть этой силы, часть тех, кто рискуя жизнью, добивается невероятных побед. И дело вовсе не в том, что он командовал рейдами. Кому как не ему знать, что ни один рейд-лидер не спасет положение, если остальные члены отряда не внесут свою долю в достижение победы?
- Привет, Марк, - Ситоция вынырнула откуда-то со стороны. Несколько ее подчиненных несли рядом тяжелые блюда с тушами монстров. Повара умели из отвратительных чудовищ готовить изумительные блюда. «Вот дела, она на полтора десятка уровней выше них, и сильнее естественно, но кто ж оставит перетаскивание тяжестей на девушку?» - Садись вон туда. Там все наши будут, поговорим во время праздника, сейчас некогда.
И убежала. Марк отправился в направлении, указанном тонким пальчиком лучницы. Чамуш осторожно семенил следом, подозрительно посматривая по сторонам. Приготовления продолжались, и Марку оставалось только радоваться, что он не отвечает за весь этот хаос подготовки к празднику. «Как же хорошо иногда посидеть без дела… Я управление бойцами в рейде считал трудным? Девчатам нужно памятник ставить.»
- Нас окружают, - краем рта проговорил Чамуш. Его спина была настолько прямой, что того и гляди сломается от напряжения. Рядом сел Гиббарх, позже присоединились Светоч, Кархгул с Иллас, Ситоция прибежала, на самую малость опередив Валдара.
Наконец, все расселись по местам. Зал окутала тишина. Кархгул встал с кубком.
- Это был тяжелый год, для тех, кто ушел в поход. Это был непростой год, для тех, кто остался. Мы потеряли десять человек в битвах с чудовищами, и троих от нападений игроков. Это небольшие цифры, но стоимость каждой жизни невосполнима. Их имена навсегда останутся в нашей памяти. Поднимите кубки за тех, кто уснул! И помните: смерть - это не конец!
Все подняли кубки.
Чамуш осторожно пригубил, почмокал губами, восхищенно протянул: “Ооооо!”. И посмотрел на содержимое кубка другими глазами. Марку пришлось схватить его руку.
- Не стоит напиваться. Мы еще не нанесли противнику должный урон.
- О! Простите, но это так вкусно. Никогда ничего подобного не пробовал, - Чамуш покрутил носом, чихнул. В глазах появился характерный блеск. - А как мы будем наносить урон?
«Сопротивления алкоголю у него, похоже, совсем нет.»
У Марка оно тоже было невысоким, но и напиток он потягивал весьма осторожно.
- Вот так, повторяй за мной, - Марк принялся подметать все с тарелки. Нырнул к одному блюду, ко второму.
- А это поможет? – недоверчиво спросил Чамуш, вгрызаясь ножом в окорок гигантского дикобраза, и тут же закатил глаза от удовольствия.
- Конечно! Монстры их очень быстро поубивают в ближайшей битве, а все почему?
- Пошему? - Чамуш даже жевать перестал.
- Потому что ты уничтожишь их провиант, и они пойдут на битву голодными, - Марк наклонился к своему квестодателю. - Ну, как? Чувствуешь себя могучим воином?
- Нет, - отмахнулся Чамуш. - Ни капельки. Ну, вот ни капелюшечки! Но так бороться я готов!
Марк с удовольствием наблюдал исчезновение дебаффов страх, беспокойство и нервозность. Еда в этом мире не была острой необходимостью, но во первых это было полезно - баффы лишними не бывают, а во вторых - это было приятно. Вкус у многих монстров был совершенно непередаваем. Ходили слухи про людей, которые приходили в игру исключительно ради того, чтобы побаловать себя экзотическим блюдом.
Чамуш “наносил урон противнику” с такой скоростью и настойчивостью, что привлекал внимание окружающих. Марк общался с друзьями, поглядывая на него краем глаза. Постепенно вопросы “кто это?” стали звучать все чаще. Еще бы, метки гильдии нет, а сидит среди основателей. Орк немногословно пояснил ситуацию с перерожденными, новость пошла по рядам.