– А старые знакомые? – напомнила Алка.
– А старые знакомые не узнали бы новую Машеньку! Она ведь не зря столько времени торчала в клинике, из нее там другого человека сделали – и внешне, и внутренне. Нет, доказывать, что она и есть настоящая Мария Галкина, не стоило и пытаться. Вот Машенька и не пыталась! Она пустила в ход смелость и предприимчивость – те новые качества, которые ей прививали в «Фениксе», и сделала коварный план мужа частью собственного коварного плана.
– А какой у нее был план? – заинтересовалась Трошкина.
– Простой и великий, как поворот сибирских рек, – усмехнулась я. – Поменять все! Имя, внешность, характер, образ жизни и супруга.
– Да, если медики не постараются, Маша сможет объявить конкурс на роль мужа, – сказала Алка. – Знаешь, мне немного жалко этого Андрея Попова. Может, он и мерзавец, но жену свою любит так трогательно, что впору прослезиться.
Она и вправду шмыгнула носом, после чего наизусть процитировала:
– Машуля, ты умерла, а я так скучаю, что тоже хочу умереть, чтобы поскорее встретиться с тобой!
Меня эта сентиментальная чушь нисколько не растрогала.
– Трошкина, ты не только переврала текст, ты вообще все перепутала! – сказала я. – В записке ничего не было о том, что Машенька умерла. Ты забыла, что ли? Попов прекрасно знал, что его любимая жена жива-здорова. Или ты думаешь, что он смертельно тосковал по лже-Машеньке?
– Ой, а ведь и правда! – Алка растерянно захлопала глазками. – Погоди-ка... А чего ради он вообще пытался покончить с собой? Или... Он и не пытался, да? Это его Машенька-ромашенька с Ленчиком-горилленчиком снотворным на коньяке опоили и за самоубийство свое черное дело выдать пытались. А записочку ту скучающий Попов еще раньше написал без всяких мыслей о суициде и передал Машеньке с Ленчиком, так? Ну, ловкачи!
– Соображаешь, – скупо похвалила я подружку.
– Погоди-ка, погоди-ка... – забормотала Алка. – Я только вот что еще сообразила по поводу убийста Сигуркиной. У нас ведь нет никаких доказательств, что к этому причастен Андрей Попов! Мы-то думали, что охранник и его хозяин действуют заодно, а это, оказывается, не совсем так! Охранник Попова действовал заодно с его женой, а это значит...
– Ну? – с улыбкой превосходства подбодрила я новую претендентку на звание Мисс Детектив.
Алка в глубокой задумчивости мяла ладошками щеки.
– Ладно, я тебе подскажу, – сжалилась я. – Ты же мне подсказывала на контрольных по алгебре, а я добро не забываю. Трошкина, вспомни-ка ту ночь, когда побитый Зяма пришел к тебе за душевным и физическим утешением.
– Я ее не забыла, – краснея, призналась Алка.
– Отлично. И звонок какой-то крали помнишь?
– Конечно! Нахалка, она даже не поздоровалась, сразу с претензиями полезла: «Это не Инна!» Конечно, не Инна! Главное, звонит на мобильник Зяме, а сама тебя спрашивает, кретинка! – Подружку понесло.
– Да не она кретинка, Трошкина! – не выдержала я. – Это ты балда ревнивая! Та нахалка ни Инну, ни Зяму не спрашивала, она даже наших имен не знала, пока ты ей их не выболтала заодно с фамилией!
Я запищала, передразнивая подружку:
– «Нет, это не Инна, это Алла! А если вам Кузнецова нужна, то нечего звонить на мобильный ее брату!» А нахалка та, между прочим, только для того и звонила, чтобы узнать, чей это мобильный! У нахалки той в руках был чужой сотовый с незнакомым ей входящим номером.
– Что ты говоришь, я ничего не понимаю! – гордо заявила Трошкина.
– Нормальное явление! – фыркнула я. – Если бы понимала, что тебе говорят, то не перепутала бы имена! Тебе нахалка русским языком сказала: «Это Нина»! А ты что услышала? «Это не Инна»! Нина! Ни-на!
– Да какая Нина?!
– Сигуркина!!!
– Вы чего орете? – обеспокоенно спросил Зяма, заглянув к нам поверх забора. – Еще что-нибудь случилось? Нет? Тогда вы шагайте к машине, я уже готов ехать. Спать хочется – сил нет!
– Вот вечно ты спишь, а другие за тебя отдуваются! – накинулась на него Трошкина.
Зяма, не ожидавший нападения, отшатнулся и сверзился с забора.
– Кузнецова, ты сама балда! – Алка мгновенно поменяла противника и набросилась на меня. – Сигуркина никак не могла звонить Зяме в шестом часу утра! В это время она уже лежала в застывающем цементе!
– Правильно, – кивнула я. – Но телефона с ней в цементе не было! Его забрали те, кто ее убил. Забрали, залезли в память и увидели там Зямин номер.
– И что?
– А то! Зяма вскоре после похорон звонил Сигуркиной, чтобы успокоить ее. Мол, его собственная проверка показала: Машенька в гробу – самая что ни на есть настоящая. А Сигуркина в это самое время ехала в серебристом «Лексусе», который любезно подобрал ее у кладбищенских ворот. Водитель «Лексуса» и его пассажирка слышали разговор Сигуркиной и моего братца. Они поняли, что парикмахерша заподозрила подмену и уже понесла свои подозрения в народ, после чего сначала убили болтливую парикмахершу, а потом проявили интерес к личности ее собеседника, – обстоятельно объяснила я. – Дошло или нет? Тебе не Сигуркина звонила, а Машенька Галкина под ее именем! Сто процентов, Ленчик привез Галкину из лесу посмотреть на ее собственные похороны. Кто бы пропустил такое шоу?
– Вот теперь мне все-все понятно, – сказала Алка.
– Уверена, что еще нет! – ухмыльнулась я. – Кто Дашеньку Павелецкую убил, ты знаешь?
– Все знают: Балабон. Разве нет? – Трошкина снова заморгала, как совушка.
– Я думаю, что нет. Конечно, послушаем, что расскажет Денис...
– Он не расскажет! – вставила Алка.
– Расскажет! – уверенно кивнула я, поправив декольте. – Кающийся Ленчик, наверное, ментам и об этой части истории поведал. Я лично почти уверена, что Дашеньку убили все те же Ленчик и Машенька.
– Да зачем?!
– Из опасения, что она выдаст Галкину! Помнишь, в разговоре с «зайчиком» Ленчик сказал про Павелецкую: «Твоя подружка»? Я думаю, что Машенька и Дашенька были давними знакомыми, еще с провинциальных лесных времен. Просто Павелецкой не было в городе почти год, она уезжала в Москву и с подставной Машенькой пообщаться не успела. Приехала аккурат к ее похоронам!
– И что? Увидела «старую знакомую» в гробу и не заметила подмены? – усомнилась Алка.
– Нет, Дашенька говорила, что смерть сильно меняет людей, – вспомнила я. – Но я тебе не об этом хотела сказать. Тут Зяма час назад выдал гениальную мысль о том, что дом Андрея Попова, как и квартиру Дашеньки Павелецкой, декорировал очень необычный дизайнер. Обычный обязательно привнес бы в интерьер что-нибудь «из собственного» – хоть картинку, хоть скульптурку, хоть коврик для ног. Я нравы местных дизайнеров знаю плохо, но на Зяму в этом смысле можно положиться. А Машенька Галкина, по слухам, живо интересовалась современным искусством и неплохо в нем разбиралась.
– Намекаешь, что квартиру Павелецкой декорировала Галкина? – догадалась Алка. – Да, это доказывает, что они были близко знакомы.
– Я тебе больше скажу: я думаю, Машенька навестила старую подружку на другой день после «своих» похорон. Она была в квартире, когда пришли мы, и слышала, как Дашенька расспрашивала привратника о Зяминых статях. Точно, она это нарочно делала! Ни одна женщина не упустит возможности похвастаться перед подружкой завидным приобретением, неважно, алмазы это или новый кавалер.
– Дальше мы уже проходили, когда строили версию с участием Мистера Икс, – вспомнила Трошкина. – А тут, значит, Иксиха была...
– Девочки, долго вас ждать? – позвал от ворот Зяма. – Я так спать хочу, просто умираю!
– Вот, кстати! – встрепенулась Алка. – Не могу понять, зачем Машеньке понадобилась смерть Попова. Чем он ей мешал? Официально она ведь и так ему уже не жена была, «жену»-то он похоронил?
– Это я тебе потом объясню, ладно? – Я поднялась с фальшглыбы и кивком указала подружке на узелок, спрятанный под ближайшим кустиком:
– Постереги-ка...
Милицейская братия, похоже, уже справилась со своими делами и приготовилась отчаливать. Капитан Кулебякин медлил садиться в машину, внимательно оглядывал сад. Я помахала ему ручкой и пошла навстречу.
Денис при моем приближении сделал такое лицо, что гипсовый слепок с него запросто можно было бы использовать для отливки утюгов.
– Милый, – нежно сказала я, не обращая внимания на его чугунно-литейную физиономию. – Вы тут уже закончили? А теперь куда?
– Тебе это знать незачем, – отчеканил грубиян.
– В лесную косметологическую клинику «Феникс», наверное? В коттедж номер девять, да? – предположила я, безмятежно улыбаясь.
– О господи! – милый тяжко вздохнул. – И все-то ты знаешь! И во все-то ты лезешь! Много будешь знать – скоро состаришься! Инка, как человека тебя прошу: уймись! Езжай домой и ложись спать!
– Одна? – нарочито грустно спросила я.
Утюжок Денискиной физиономии мгновенно превратился в мягкий сладкий крендель.
– О господи! – милый тяжко вздохнул. – И все-то ты знаешь! И во все-то ты лезешь! Много будешь знать – скоро состаришься! Инка, как человека тебя прошу: уймись! Езжай домой и ложись спать!
– Одна? – нарочито грустно спросила я.
Утюжок Денискиной физиономии мгновенно превратился в мягкий сладкий крендель.
– Я скоро вернусь, – пообещал милый.
– И все-все мне расскажешь? – Я потерлась щекой о его плечо.
– Кто кому расскажет еще! – Кулебякин снова вздохнул, но уже не так тяжко.
Я помахала платочком отъезжающему милицейскому транспорту, вернулась к Трошкиной и достала из-под кустика увесистый сверток.
– Все хочу спросить, что у тебя там? – Алка с интересом смотрела на узелок, скрученный из ее собственного бутафорского плаща.
– И все-то тебе интересно! И во все-то ты лезешь! Много будешь знать – скоро состаришься! – беззлобно проворчала я.
39
Чистосердечного раскаяния Ленчика хватило ненадолго. От всех признаний, сделанных в тот незабываемый вечер, он отказался уже на следующий день. Хорошо хоть, у нас осталась кассета с записью – какая-никакая, а все-таки улика! Правда, Денис сказал, что для обвинения в двойном убийстве этого мало.
Незадачливого афериста и любящего супруга Андрея Попова спасти не удалось, он скончался в больнице.
Мария Галкина исчезла из «Феникса» сразу после сумбурного ночного разговора с Ленчиком. Милиция ее не нашла и, я думаю, не найдет: бедняга Попов успел сделать для любимой новые документы (что определенно доказывает – он собирался дать своей Марии новую жизнь), а на какое они имя – не знает никто. Я видела на стенде «Их разыскивает милиция» возле райотдела листовку с портретом, составленным по показаниям специалистов «Феникса» – надо сказать, они не сделали из Галкиной исключительную красавицу. Лицо у нее симпатичное, но заурядное, таких кареглазых шатенок в любой восточноевропейской стране шестьсот тысяч на миллион. А если принять в расчет существующий выбор кроющих цветных линз, париков, декоративной косметики и мировые запасы силикона, то предел дальнейшему совершенствованию внешности Марии может положить только полное безденежье. Это внушает определенные надежды, но не всем.
Единственной хорошей новостью стало освобождение из-под стражи «лесного короля» Балабона. Беднягу отпустили, когда мой милый эксперт-криминалист обнаружил в машине, угнанной из подземного гаража дома по улице Нововасильевской, отличные «пальчики» Ленчика. По этому пункту следователю удалось прижать его как следует, так что Ленчик признался сначала в угоне «тачки», которую они с Галкиной умыкнули с целью незаметно скрыться с места преступления, а потом и в убийстве Дашеньки Павелецкой. Балабон, физиономия которого на тюремных харчах сильно осунулась и утратила былое своеобразие, оказавшись на воле, сразу же дернул за границу. Там ему уже не стать ни королем, ни даже самым захудалым баронетом, потому что продать свои российские лесные владения Попову он не успел.
Следствие установило, что Андрей Попов действительно намеревался прибрать к рукам состояние Марии Галкиной, но опустошить ее банковский счет не успел. Деньги так и лежат, пока нотариальный отдел фирмы «Гвоздика» разыскивает во всех странах мира (включая далекую Аргентину, где, по мнению господина Петридиса, избыточно много русских) наследников Попова и Галкиной.
Удивительная история случилась с состоянием самого Попова. Балабон пожелал, чтобы с ним расплатились наличной валютой, поэтому Андрей Попов в ожидании момента, когда он сможет распоряжаться деньгами жены, реализовал большую часть своих собственных активов и приготовил для Балабона задаток в евро. Очень и очень значительную сумму! Ленчик признался, что своими глазами видел спортивную сумку, битком набитую иностранными купюрами. Собственно, именно из-за этой сумки с деньгами и был убит несчастный Попов. Кажется, сумма, которой рассчитывали завладеть Мария и ее дружок, была вполне сопоставима с состоянием, потерянным Галкиной в результате мужней аферы. Увы, туповатый Ленчик проморгал момент, когда его хозяин перепрятал денежки из сумки в какое-то другое место. Когда Денис Кулебякин и его коллеги поинтересовались содержимым ручной клади задержанного Ленчика, оказалось, что в сумке лежат мягкие книжки из тех, которые серьезные люди пренебрежительно называют «чтивом», – главным образом детективы. Куда подевались деньги, выяснить не удалось.
Да! Совсем забыла: через несколько дней после возвращения бабули из «Феникса», где она основательно загостилась и также основательно похорошела, объявился сексуальный маньяк, о котором за всей этой кутерьмой мы вообще позабыли. Он сам позвонил мне и, робея, попросил о встрече. Я ему, конечно, не отказала, но пришла в лесополосу в компании Дениса и его друзей. Думаю, теперь кошмарные истории о преступлениях водниковского маньяка навсегда ушли в прошлое, и все глупые юные красавицы города могут совершенно спокойно спать, есть, пить и ездить в троллейбусах. Благополучное завершение этой истории особенно порадовало бабулю.
– Слава богу, Дюшенька! – повторяет она всякий раз, когда ей случайно встречается заурядной наружности мужчина в белой рубашке и синих джинсах – типичный сексуальный маньяк. – Теперь я могу быть спокойна, никто не будет преследовать тебя с преступными целями!
Вообще-то я в этом сильно сомневаюсь, так как знаю: где-то есть нехороший человек, который рано или поздно захочет меня найти и отнять у меня... нет, не жизнь. Надеюсь, что не жизнь. Относительно небольшой – килограмма на четыре с половиной – сиротский узелок, содержимое которого я лично трогать не собираюсь. Пусть себе лежит в тайнике на антресолях. Во-первых, это приманка, на которую должен клюнуть тот самый нехороший человек. А во-вторых, я молода, хороша собой, счастлива и вполне довольна жизнью.
Так зачем мне эти бешеные деньги?
Примечания
1
Читайте об этом в романе Е. Логуновой «Банда отпетых дизайнеров».
2
Читайте об этой детективной истории в романе Е. Логуновой «Статуя сексуальной свободы».