Сморщившись, Женя стянула свитер с правого плеча, взяла фляжку левой рукой, глотнула коньяк, далеко закинув голову. Юра тем временем ощупывал ее плечо. Впрочем, ощупывать долго было незачем: плечо она вывихнула, но, к счастью, не сильно.
– О-ой, ма-ама! – вскрикнула Женя, когда он дернул ее руку, вправляя вывихнутый сустав. – Бо-ольно! Слезы непроизвольно брызнули у нее из глаз прямо ему в лицо. Юра почувствовал у себя на щеках ее слезы и засмеялся.
– Женечка, да ведь нам с тобой везет гораздо больше, чем утопленникам! – сказал он. – Мы приносим друг другу пользу.
– Особенно я тебе, – всхлипывая и морщась от боли, сказала Женя. – Ой, больно как! Я что, руку сломала?
– Не сломала, не сломала, – успокоил он. – Сейчас выпьешь и все пройдет.
– Да ты, я смотрю, алкоголик, – сквозь слезы улыбнулась Женя. – От всего у тебя один рецепт.
– И растереться надо хоть немного, – сказал Юра. – Заболеешь – что я с тобой буду делать?
– Ноги коньяком растирать? – поразилась Женя.
– Ну, я же все-таки не Мышлаевский, – усмехнулся он. – Выдержу как-нибудь такое кощунство.
– Однако и не Лариосик, – заметила Женя. – Ладно, давай разотрусь, только самую капельку.
Пока она под курткой растирала ноги и живот, по капельке выливая на ладонь коньяк, Юра натянул спасательские брюки-комбинезон.
– Ты куда? – насторожилась Женя. – Я с тобой пойду!
– Нет, – сказал он. – Теперь не пойдешь. Куда тебе идти, здесь лучше всего пока что. Да я вернусь через полчаса, – успокоил он, заметив страх в ее глазах. – Огляжусь только, пока светло, а ты еще подсохнешь. Женечка, ну ты ведь даже прыгать не боялась! – напомнил он.
– Да-а, прыгать… – протянула она. – Прыгала-то я к тебе, вот и не боялась, а без тебя оставаться боюсь…
– Через полчаса вернусь, – повторил Юра. – Тебе бы подремать пока. Но ты за костром следи все-таки.
Оглядеться действительно надо было поскорее, до наступления темноты. Он даже знал, что именно хочет увидеть, что ему необходимо увидеть. Высокую скалу, похожую на пилу, между зубьями которой растут три прямых высоких дерева. Юре казалось, что именно эту скалу он видел с моря, и это надо было срочно проверить, потому что если так…
«Пила» была самым приметным ориентиром на берегу залива Мордвинова, самой лучшей привязкой к местности. Юра не раз видел ее с вертолета и знал, что находится она сравнительно недалеко от Южного.
Правда, знал он и то, что стоит «Пила» на краю сплошной тайги и добраться до нее без вертолета можно только морем… Но лучше все-таки понимать, где ты находишься, чем блуждать вслепую.
– Вот теперь уже вместе пойдем! – издалека крикнул Юра, почти бегом возвращаясь к костру.
Наверное, лицо у него сияло глупой улыбкой, потому что Женя сразу спросила:
– Что это с тобой? Встретил кого-то?
Костер не погас, лицо у нее совсем заалелось от близости огня и от выпитого коньяка, мелкие колечки на лбу высохли, и глаза сияли в полумраке как светлые звезды.
– Да кого здесь встретишь? Медведя разве что. – Заметив, что она испугалась, Юра добавил: – Встретить никого не встретил, а что хорошее, может, все-таки найдем. Летний стан здесь должен быть, Женя! – не сдержался он. – Рыбацкий стан, избушечка летняя! На карте обозначена. Так что одевайся скорее, через час темно будет, надо успеть. Это рядом где-то, совсем рядом, на опушке. Весь коньяк выпила? – поинтересовался он. – А то будет еще что отмечать, зря я говорил, что ли? Везет нам, Женечка, просто удивительно, как везет!
С той самой минуты, когда он увидел на карте этот рыбацкий стан, отмеченный прямо рядом с «Пилой», Юра окончательно убедился, что попал в ту стремительную струю, в которую человек не часто попадает в жизни.
Можно было назвать это состояние везением, удачей, но ему казалось, что оно называется как-то иначе. Это был тот сильный душевный подъем, который неизвестно от чего может произойти. Вообще-то он не обязательно должен сопровождаться еще каким-нибудь житейским везением: такой подъем сам по себе – удача, не так уж часто он бывает у человека… Но теперь Юра видел, что душевная собранность, живое напряжение сил, которое он чувствовал в себе, – совпадает и с внешним везением.
Они могли погибнуть, если бы трещина прошла прямо у них под ногами.
Могли погибнуть, если бы льдина оказалась слишком маленькой и перевернулась.
Могли носиться невесть где и невесть сколько по морю, пока не столкнулись бы с другой льдиной.
Прибрежный лед мог не выдержать их тяжести.
Их могло прибить к берегу в таком месте, где только глухая тайга да скалы подступают к самой воде.
Ничего этого не случилось, и теперь они с Женей шли вдоль кромки воды, обходя скалу «Пила», зубчатая вершина которой терялась в тумане; потом поднимались вверх – туда, где должен был находиться рыбацкий стан… И все это, Юра чувствовал, было прямым следствием того душевного подъема, который непонятно почему наступил сразу же, как только он перепрыгнул через расширяющуюся трещину и оказался рядом с Женей на льдине.
Поэтому он почти не обрадовался и уж точно ничуть не удивился, заметив в быстро сгущающихся сумерках то, что они искали: приземистую, в одно оконце, избушку на краю сплошной стены леса.
Юра заметил, что и Женя не удивилась, когда он остановился и сказал:
– Пришли…
Но причина ее безразличия была, скорее всего, в другом: она выглядела совсем измученной. И рука, конечно, болела, это Юра понимал, хотя Женя не жаловалась. Поэтому он не стал веселить ее, не стал шутить, что избушка, кажется, на курьих ножках, – а поскорее взял за левую руку, помогая взбираться по скалистому склону.
– Извини, Юра, мне что-то плохо… – пробормотала Женя.
Она села на снег, привалилась к бревенчатой стене, пока он плечом расшатывал тяжелую дверь, нырял в сырую тьму избушки.
Юра даже рассмотреть толком не успел, что там внутри. Увидел только железную бочку из-под солярки, от которой к крыше тянулась труба, в углу топчан, покрытый бамбуковыми стеблями…
– Иди сюда, Женя, скорее! – позвал он и тут же сам вышел к ней. – Ну-ка, поднимайся, вставай, Женечка… Все, теперь совсем все, да ты глянь только!
Юра помог ей войти в маленькую комнатку с низко нависшей крышей, усадил на бревенчатый топчан.
– Дворец, Женя! – радостно сказал он. – Погоди еще чуть-чуть, сейчас печку затопим, кровать лапником застелим, и ляжешь…
Но когда он вернулся с охапкой пихтовых веток, Женя уже спала, скрючившись на сырых бамбуковых стеблях, не сняв ни куртки, ни даже мокрых сапог.
Глава 8
Женя не могла сообразить, ночь сейчас или день. Она даже не могла понять, где находится. Темные бревна вверху, и слева тоже… Лежать мягко, пахнет хвоей.
Она протянула руку, пальцем потрогала стену, ковырнула мох, заткнутый в пазы между бревнами.
И тут только вспомнила все, что с нею произошло! Но когда произошло – сегодня, вчера, позавчера?.. А главное, где Юра?
Женя быстро села на своем хвойном ложе – и тут же увидела его.
Он лежал на топчане у другой стены, под самым окном. Окошко было маленькое и тусклое, свет едва пробивался сквозь него. В этом сером свете то ли утра, то ли вечера Юрино лицо казалось таким измученным, осунувшимся и усталым, что Женя даже испугалась. Не верилось, что это он смеялся совсем недавно, поил ее коньяком, загораживал от ветра, обнимая, вправлял вывихнутое плечо и вообще вел себя так, как будто в их положении нет ничего пугающего.
Он тоже, как и Женя, лежал на хвойном лапнике и лапником был укрыт до груди. Хвоя, неподвижное, потемневшее от усталости лицо… Все это рождало такие мрачные ассоциации, что Женя вздрогнула и едва не вскрикнула, чтобы заставить его пошевелиться.
Но тут же она опомнилась. Еще не хватало будить его только потому, что померещилась какая-то глупость! Вместо этого она затаила дыхание и огляделась.
В избе было не очень тепло, но и промозглой сырости тоже не чувствовалось. Женя заметила в углу большую железную бочку с трубой, похожую на знаменитые революционные «буржуйки». Она знала из книжек, что такие печки нагреваются мгновенно и так же мгновенно остывают.
Сверху на бочке были развешаны Ленкины стеганые шаровары, которые Женя надела на рыбалку, Ленкина же зеленая куртка, Юрины брюки на лямках. Две пары сапог тоже сушились рядом с «буржуйкой».
Тут только она заметила, что ее ноги накрыты под лапником синей курткой с надписью «МЧС России».
Избушка была совсем маленькая, слышен был каждый шорох, и Женя снова легла, стараясь не шевелиться, чтобы не разбудить его.
Плечо все-таки болело, но боль уже не была острой; скорее оно просто ныло – так же, как все тело. Но Женя уже не думала об этой ноющей ломоте – она пыталась осознать то, что с нею произошло.
То есть все, конечно, было более чем понятно. Оторвался лед, унесло в море, прибило к берегу, повезло, что все так удачно… Она думала не об этом, и даже не о том, как они теперь выберутся отсюда.
Мужчина, с которым так неожиданно и властно столкнула ее судьба, заполнил все Женины мысли.
Она чувствовала что-то похожее на растерянность и не могла понять ее причины. Хотя, может быть, и могла… То, что исходило от Юрия Валентиновича Гринева, то, что Женя буквально физически ощутила в нем, было слишком не похоже на все ее прежние представления о том, что это за существо такое – мужчина.
Ей казалось, что все мужчины, которых она знала до сих пор, вели себя с нею вполне естественно. Самым естественным образом сложились ее отношения с Игорем Ворониным, потом с этим забытым доцентом, потом… Даже отец не притворялся ни в чем: сначала был совершенно к ней равнодушен, а с годами проникся чем-то вроде любви или по крайней мере привязанности – и помогал, и искренне радовался своей взрослой красивой дочери.
И вдруг, вот в эти минуты, лежа на хвойном лапнике, Женя поняла, что совершенно ошеломлена тем неожиданным потоком, который обрушился на нее с появлением Гринева. Его поведение было проникнуто естественностью и свободой, это было для нее очевидно. И вместе с тем естественность его поведения исходила из чего-то совсем другого, нежели все, что Женя знала до сих пор. И она впервые в жизни растерялась, не понимая, как себя вести…
«Господи, о чем это я! – мелькнуло у нее в голове. – Как вести… Да разве это можно предсказать?»
В этот момент Женя совсем забыла, что всегда могла предсказать каждый свой поступок, жест и даже взгляд. Теперь она не только не могла предсказать, как будет вести себя с Гриневым, но вообще не представляла той минуты, когда он проснется, посмотрит на нее необыкновенными своими глазами…
Словно в ответ на ее мысли, Юра открыл глаза.
– Доброе утро, – сказала Женя. – Как ты сразу проснулся! Как ребенок.
Она торопилась что-нибудь сказать, чтобы избавиться от странной неловкости, которая всю ее охватила.
– Почему как ребенок? – улыбнулся Юра. – Наоборот, я когда маленький был, меня из пушки нельзя было разбудить.
– Значит, вырос.
Ей стало немного полегче, когда он произнес первые слова, посмотрел на нее, улыбнулся, когда лицо его мгновенно переменилось и даже посветлело – исчезло это измученное выражение…
– Ты выспалась хоть немного? – спросил Юра.
– Спасибо, – смутилась Женя. – По-моему, я вчера прямо в мокром во всем уснула…
– Да, пришлось немножко… – Она заметила, что он тоже смутился. – Но ты бы заболела, если бы всю ночь так пролежала.
Женя чувствовала, что он тоже охвачен неловкостью. Как будто не было вчерашнего дня, который так их сблизил! Осталось только на «вы» перейти.
Она видела, что он хочет встать, одеться и не решается сделать этого при ней. Женя отвернулась к стене, как в поезде, когда попадают в одно купе женщины и мужчины. Ей стало тоскливо от этого случайного сравнения.
Зашуршал лапник, стукнули о бочку сапоги.
– Ты одевайся пока, Женя, – услышала она. – Я выйду. Здесь родник точно должен быть поблизости, раз рыбаки стан поставили. Видишь, и ведро есть. Принесу воды.
Мятое оцинкованное ведро и правда стояло у двери.
– Не уходи только далеко! – Женя быстро обернулась, села, поморщилась, слегка подвернув правую руку. – Что это ты вчера говорил насчет медведей?
– А-а! Да нет, какие медведи, – улыбнулся Юра. – Это я так, выдумал для полноты впечатления. Ты же в тайге никогда не бывала, наверное?
– Никогда, – кивнула Женя. – Я на даче только бывала в Малаховке.
– Смотри, соседи! – обрадовался он. – А у нас в Кратове дача.
– Да это не моя… Я у подружки, – объяснила Женя. – Юра, давай я лучше с тобой пойду!
– Нет, – сказал он. – Медведю все равно, двоих есть или одного, так что незачем его баловать. Да шучу я, ну честное слово – шучу! Поищу родник, принесу дров и вернусь.
– Куртку возьми, – вздохнула она. – Спасибо, мне тепло было…
– Это лапник теплый. И печка. Ты все-таки не выходи пока без меня, ладно? Если выйдешь, то от двери не отходи.
Юра говорил отрывисто, отводил глаза. Женя чувствовала, что и ее не отпускает неловкость.
Пока его не было, она оделась, натянула сапоги, которые, как ни странно, совсем высохли за ночь, и вышла из избушки. Остановилась у порога, прикрыв за собой дверь, чтобы не уходило тепло, и изумленно огляделась.
Теперь Женя поняла, почему так тускло светилось окошко. Все вокруг тонуло в сплошном тумане. Странно было видеть туман, клочьями висящий над глубоким снегом между деревьями. И ничего нельзя было разглядеть на расстоянии десяти шагов; только темнели стволы каких-то высоких деревьев – сосен, что ли?
«Куда он пошел? – Женя почувствовала, как волосы начинают шевелиться у нее на голове. – Как он вернется, ничего же не видно…»
– Юра-а! – крикнула она. – Юра-а, где ты, возвраща-айся!
Ей показалось, что даже эхо тонет в тумане. Она обошла избушку, боясь отойти от нее дальше трех шагов, и вернулась внутрь, изнемогая от страха: ей казалось, что он никогда не вернется, вообще никогда…
– Отель «Хилтон», – сказал Юра, помешав угли и прикрыв железную дверцу «буржуйки». – Нет, ну скажи, могла ты думать вчера в это время, что будешь сидеть в тепле и пить горячий чай?
– Не могла, – засмеялась Женя. – Я вчера в это время вообще думать не могла.
В бочке гудел огонь, и в маленькой комнатке действительно стало тепло, хотя по-прежнему было сумрачно. После того как Юра вернулся с ведром воды, они умылись перед домом и уже успели обследовать всю избушку – благо она была невелика.
По традиции всех охотников и рыбаков хозяева оставили здесь все, что может понадобиться человеку, если он случайно набредет на это пристанище.
В плотно закрытой жестяной банке из-под чая лежали спички, соль и завернутая в бумажку заварка.
На рубленном из тонких бревен столе стояли трехлитровые банки под капроновыми крышками. В одной из них была перловка, в другой – сушеные грибы, в третьей – ягоды, тоже сушеные.
В углу лежали какие-то лески с крючками, про которые Юра сказал, что они – донка.
Даже лампа керосиновая была, и керосин в металлической фляге. Юра плеснул немного на сырые дрова, когда растапливал печку. Теперь на «буржуйке» стоял котелок и в нем булькало грибное варево.
Но в самое большое умиление их привела бутылка водки, заботливо обернутая мхом.
– Молодцы мужики! – заметил Юра. – От себя ведь оторвали, оставили…
Из всего, что может понадобиться в скромном быту, здесь не было разве только одеял и подушек.
– Они спальники с собой привозят, – объяснил Юра. – Здесь же тряпки не оставишь на зиму, сгниет все от сырости. Ничего, лапник сейчас совсем просохнет.
Жене тоже казались ерундой такие мелочи, как подушка. Господи, да они ведь уже сто раз на дне морском могли лежать, до того ли!
– А… как они вообще-то сюда попадают? – осторожно поинтересовалась она. – Ну, рыбаки эти?
– Мы вертолета дождемся, – мгновенье помедлив, ответил Юра. – Они на лодках попадают, а нас вертолет заберет.
– Думаешь, нас заметят? – так же осторожно спросила Женя. – Нет, Юра, я совсем не боюсь, но…
– Туман развеется – и заметят, – ответил он. – Не век же он будет туманиться. К тому же у меня ракетница есть. Выстрелим, как только вертолет услышим.
Юра показал Жене ракетницу, похожую то ли на обрез, то ли на старинный дуэльный пистолет, и зачем-то объяснил, как ее надо держать и на что нажимать.
– А ты? – насторожилась Женя. – Разве я буду стрелять?
– Да на всякий случай, – улыбнулся он. – Что ты сразу пугаешься? Звери здесь исключительно безобидные – зайцы, лисы. В крайнем случае, росомахи.
Женя почему-то была уверена, что в тайге должны быть медведи и рыси, но спорить с ним не стала. Поджав ноги, она сидела на своем топчане, на лапнике, и смотрела, как, присев на корточки у печи, Юра подбрасывает в огонь березовые ветки потолще.
Рукава его свитера были подтянуты до локтей, он почти прикасался к дышащим углям тонкими, гибкими пальцами, как будто не чувствовал жара. Отсветы огня неровно ложились на его лицо, усиливая и без того заметную выразительность черт – не плавных и не жестких, а… Женя не знала, как назвать черты его лица. Все по отдельности, пожалуй, еще могло показаться суровым – сжатые губы, твердый абрис щек. Но общее впечатление было другое, а какое – она не понимала…
– Вскипела вода, – сказал Юра, услышав бульканье в большой жестяной кружке, стоящей на печке рядом с котелком. – Я побреюсь пока, а ты чай себе завари. Или ягоды, если хочешь. Только мне не заваривай, я сам потом.
Он перелил немного кипятка в какую-то жестянку.
– Что-что ты сделаешь? – не поверила своим ушам Женя.
– Побреюсь, – повторил он. – Воды же много, останется на чай.
Вид несессера с бритвенным прибором привел ее в состояние легкого столбняка. Потом она расхохоталась так, что слезы потекли по щекам.
– Юра!.. – смеялась Женя. – И что, ты всегда носишь с собой такие вещи? Или только на льдину берешь?