Что же дает женщинам преимущества в подобных соревнованиях? Вполне вероятно, то, что они действуют более эффективно и методично. Быть может, они к тому же в ходе борьбы внимательнее следят за усилиями своих оппонентов, пытаясь заполучить конкурентное преимущество. Как показали исследования, посвященные проблеме, так сказать, противоположной соревнованиям едоков, – а именно пищевым расстройствам, – женщины обладают удивительной способностью оценивать количество еды, поглощаемой окружающими их людьми. Организатор исследования, профессор Патриция Плайнер, пишет в «Международном журнале расстройств пищевого поведения» (International Journal of Eating Disorders): «Женщины умеют с изумительной точностью оценивать количество еды, съедаемой в их присутствии другими женщинами». Зная, как обстоят дела у конкурентов в любой момент соревнования, участник получает уникальную возможность правильно рассчитывать собственный темп (что женщины успешно делают в беге на длинные дистанции: см. Главу 22, и тут нет особой разницы с соревнованиями в еде).
Конечно, скептики могут утверждать, что женщинам, тем не менее, не удалось получить высший титул в поедании хот-догов, да и вообще на вершине Олимпа едоков насчитывается куда больше спортсменов-мужчин. Однако Соня Томас обладает бÓльшим числом титулов, нежели Честнат, и это тем более удивительно, если учесть, сколь непривлекателен для женщин этот вид спорта. С точки зрения культурных стереотипов в западном мире считается, что женщинам «скорее присущи женственность и забота о собственной внешности, нежели способность объедаться», по крайней мере именно так утверждается в другом исследовании, организованном командой профессора Патрисии Плайнер в 2008 году. И сам факт, что в США насчитывается уже целых две чемпионки по скоростному заглатыванию продуктов, причем одна из них – обладательница абсолютного титула, а другая имеет уже 33 чемпионских звания, показывает потенциал, который несложно развить, если идея соревнований едоков станет для женщин более привлекательной. Но когда среди фавориток турниров окажется больше двух дам, Джои Честнату придется выдумать что-нибудь новенькое – отправить своих конкуренток под арест за недостойное мужское поведение не получится.
Глава 6 Женщины лучше управляются с молотком
При мысли о том, что лучше подарить близкому мужчине, в первую очередь в голову приходит чемоданчик с инструментами (как правило, электрическими). Неважно, идет ли речь о мужчине, превратившем свой гараж в ремонтный цех, где он режет по дереву или ремонтирует двигатель, или о прыщавом жителе мегаполиса, который лишь изредка дает себе труд поменять лампочку, – кажется, ни один представитель сильного пола не в силах устоять перед прелестями инструментального набора. Всевозможные приспособления для работы – все эти отвертки, кусачки и, разумеется, молотки самых разных форм и размеров действуют на мужчин, как валерьянка на кота.
Молотки особенно успешно вызывают в нашем воображении образ мужчины, увлеченно ремонтирующего крышу или дверь гаража, чтобы затем с торжеством продемонстрировать трудовые порезы, оставшиеся на ладонях в результате тяжелой работы. Это торжество не так уж необоснованно: ведь, вполне вероятно, мужчины не только чаще жалуются на раны, полученные во время работы, но и действительно получают их чаще, чем женщины. В 2009 году ученые Массачусетского университета в Амхерсте выяснили, что женщины обращаются с инструментами лучше и аккуратнее мужчин. И это не просто оценка полученных царапин – это результат настоящей битвы полов! «Мы снимали на пленку, как участники исследования работали с молотком, и то, насколько близко к цели они попадали, определяло их индекс аккуратности», – рассказал организатор проекта Дункан Ирчик онлайн-журналу LiveScience. Исследователи, пригласив участников обоего пола, раздали им молотки и велели бить по механической пластине, измерявшей силу удара и его точность. На поверхности тарелки был нарисован целый ряд мишеней – покрупнее и помельче, – изображавших шляпки гвоздей разного размера. В среднем женщины били на 10 % точнее мужчин… при свете.
Да, исключительно при свете. Надо признать, мужчины оказались сильнее женщин в соревнованиях по ударам молотком в абсолютной темноте (своего рода олимпийский эквивалент керлинга для мастеров на все руки). По словам Ирчика, различия могли быть связаны с тем, что мужчины и женщины используют разную стратегию: вероятно, мужчины делают ставку на силу, а женщины – на точность. Однако потом он добавляет: «Если бы это было правдой, мужчины всегда были бы менее аккуратны, нежели женщины, а это не так». Так в чем же суть его теории? «Мужчины и женщины различаются по своей способности воспринимать объекты при свете и в темноте, что оказывает существенное влияние на их контроль над моторикой».
Возможно. Но часто ли в повседневной жизни нам требуется впотьмах размахивать молотком? Разве что в случае, когда в доме вдруг отключают электричество. Тем не менее, хотя женщины и лучше обращаются с молотком (при свете дня), это не значит, что они горят желанием брать на себя всю работу, связанную с этим инструментом. Лично я уверен: этот эксперимент и не должен был показать, что женщины, подобно мужчинам, испытывают мощный прилив адреналина при виде ящика с гвоздями (впрочем, ведь и боль вызывает усиленную выработку адреналина, так что, возможно, дело тут не в гвоздях, а в отбитых пальцах).
Глава 7 Женщины лучше играют в компьютерные игры
Компьютерные игры и геймеры всегда окружены стереотипами. Когда-то давным-давно, в доисторические времена видеоприставок Atari, Nintendo и вершины технических достижений той эпохи Super Nintendo, типичный геймер был вечно растрепан и не имел водительских прав, его лоб покрывала россыпь прыщей и он мучительно боялся девчонок. Разумеется, при этом он был мальчишкой. Иными словами, если верить распространенным клише, типичный геймер был тихим прыщавым ботаником. Однако с развитием технологий границы стереотипов раздвигались, и в число игроманов попали профессиональные спортсмены и атлеты-любители, а также будущие рок-звезды. Это – поколение игроков в Halo.
У этих двух стереоптипов – пижон, палящий на досуге по марсианам, и прыщавый подросток, подсевший на игру, как на наркотик, – есть одна общая черта: они как бы говорят нам, что компьютерные игры – чисто мужское дело. Однако это не так.
В конце 2009 года исследование Южнокалифорнийского университета, посвященное гендерным моделям в игре, выявило, что девушки-геймеры в среднем проводят за компьютером на три часа в неделю больше: 29 часов в сравнении с 26 у юношей. В качестве примера взяли игру EverQuest II. Девушки не просто отдавались этому занятию с таким же энтузиазмом, они предположительно просиживали за экраном дольше, чаще недосыпали и даже реже принимали душ, нежели парни, которых все считают компьютерными фанатами. Да они сами совершенно свихнулись!
Эта потрясающая новость была подтверждена и дополнена еще более грандиозным открытием межгалактического масштаба. Сегодня мир геймеров повально увлечен новинкой – социальными онлайн-играми, где группы игроков собираются в виртуальном пространстве, узнавая друг друга лишь по любовно выбранным компьютерным образам, или аватарам. Так вот, как выяснилось, это увлечение может с полным правом называться женским. Как показало исследование, организованное PopCap Games, компанией, базирующейся в Сиэтле и занимающейся разработкой компьютерных игр, в США среди фанатов онлайн-игр число женщин достигает 55 %, а в Великобритании – и вовсе 60 %. Но и этого мало: женщины не только составляют большинство в игровой демографии, но и предаются игре с большей страстью. 38 % барышень-геймеров испытывают «неуемную» жажду игры (они садятся за игру несколько раз в день и тратят на нее значительное время), тогда как среди мужчин подобную неодолимую тягу отметили у себя лишь 29 % опрошенных. Ну и, наконец, главное: cреднестатистический геймер, как в Штатах, так и Великобритании – 43-летняя женщина!
При этом в отличие от мужчин женщины, злоупотребляющие игрой, не замечают негативного влияния игры на собственный характер. Напротив, исследование Южнокалифорнийского университета позволило обнаружить, что игроманки демонстрируют большую общительность и лучшее самочувствие, хотя приступы «запойной» игры продолжаются у них дольше, нежели у мужчин. Почему? Одно из объяснений, возможно, в том, что женщины от природы обладают большей устойчивостью к засасывающему эффекту игр. Если верить результатам исследования, организованного в 2008 году специалистами Стэнфордской медицинской школы, компьютерные игры активизируют такие части мозга, которые обеспечивают мужчинам гораздо более сильное удовлетворение от игры, нежели женщинам. Другими словами, парни получают от игры больше удовольствия, поэтому им сложнее взять ситуацию под контроль. По результатам опроса, проведенного в 2007 году компанией Harris Interactive, женщины в 2–3 раза меньше склонны к игровой зависимости. Вероятно, во многом это объясняется тем, что их мозг просто не так серьезно воспринимает игру.
Таким образом, женщины не только захватывают мир компьютерных игр, становясь лидерами в большинстве классических и продвинутых типах игр, они еще и демонстрируют завидную устойчивость, о которой фанаты-юноши могут только мечтать. Природа подарила их мозгам преимущество, благодаря которому они могут оставаться, хм, более вменяемыми. Можно ли считать, что они лучше мужчин? Или просто они лучше играют? Не знаю. Зато уверен, что мы сумели развеять еще один миф.
Глава 8 Женщины лучше понимают шутки
Большинство парней полагают, что самые смешные моменты нашей жизни способны по достоинству оценить лишь они сами и другие представители сильного пола. Взять хотя бы «Зверинец», «Мальчишник в Вегасе» или «Суперперцы»… список можно продолжить. Журнал Vanity Fair даже опубликовал статью Кристофера Хитченса «Почему у женщин нет чувства юмора», причем не в 1920-е и даже не в 1950-е, а в 2007 году.
Может, мужчины и правда лучше понимают смешное? В этом случае, рассудил я, должны существовать те или иные практические доказательства. В подшивке Daily Telegraph за 2007 год я наткнулся на статью: «Ученые считают, что у мужчин лучше чувство юмора». Казалось, я обнаружил Святой Грааль: в самом деле, настоящий серьезный научный анализ, показывающий, что мужчины чаще и остроумнее шутят! Какие же свидетельства мне предлагались? Как выяснилось, организатор исследования, профессор Сэм Шустер из университетского госпиталя Норволка-Норвича, разъезжал на одноколесном велосипеде, выясняя, кто над ним смеется. М-да, что тут скажешь.
В первых строках этой статьи говорится: «Мужчины от природы больше любят смеяться, чем женщины. Таково мнение ученого, утверждающего, что мужчины склонны к агрессивным шуткам и розыгрышам». Как вам? При этом один из уличных комментариев в адрес профессора, изреченный претендентом на лавры Криса Рока, звучал так: «Что, колесо потерял?» Да-да, понимаю. Я тоже обрыдался, когда это прочел.
Я не удивлен, что большинство встречных мужчин осыпали оскорблениями этого парня на его дурацком велосипеде, но каким образом это доказывает наличие у мужчин особого чувства юмора? Пока я об этом думал, я дошел до действительно забавного пассажа, где и объясняется этот феномен:
«Доктор Ник Нив, психолог из Нортумбрийского университета, изучавший физическое, поведенческое и психологическое влияние тестостерона, заявил, что мужчины могли реагировать агрессивно, поскольку видели в представителе своего пола на одноколесном велосипеде угрозу, так как он привлекал внимание женщин, которое в ином случае могло достаться им. “Это могло быть особенно неприятно для молодых парней, еще только вступающих в брачный период, – изрек он. – Я счел вполне естественным, что именно они реагировали наиболее агрессивно”».
Как же, как же. Женщины детородного возраста в жизни не видели никого сексуальнее придурковатого исследователя, небось, еще и напялившего на себя шортики, который, скорчившись на одноколесном велосипеде, разъезжает по городу.
Между тем существуют серьезные доказательства – исследования Стэнфордского университета, демонстрирующие, что женщины способны оценить хорошую шутку лучше мужчин. В 2005 году группе мужчин и женщин показали серию мультфильмов, из которых испытуемые должны были выбрать наиболее смешные. Во время выполнения задания их мозг сканировали с помощью магнитно-резонансного томографа, фиксируя активные зоны. Как оказалось, мозг женщин при просмотре мультфильмов возбуждался сильнее – иными словами, шутки и остроты доставляли ему больше удовольствия, нежели мозгу мужчин.
Почему? По-видимому, это связано с меньшим уровнем ожиданий у женщин. По словам доктора Алана Рейсса, одного из авторов исследования, в кульминационные моменты передачи женский мозг на снимках светился куда сильнее мужского: «Похоже, женский мозг в меньшей степени ожидал вознаграждения, то есть в данном случае – кульминационного момента фильма. В итоге, когда дело доходило до кульминации, то есть самого смешного момента, он получал от него больше удовольствия».
Тем не менее вместо того, чтобы принять эти результаты и признать, что женщины понимают юмор лучше мужчин, Хитченс в своей статье в Vanity Fair пишет: «До них медленнее доходит, – вот они и довольны тем, что все-таки поняли, что к чему. Ничего удивительного, что и сочинять шутки у них получается хуже».
Наверное, он был среди тех, кто выдавал перлы, когда профессор Шустер радостно кружил на своем одноколесном велике.
Глава 9 Женщины – лучшие игроки
«В покере жизни женщина – процент игорного заведения» – этой милой аналогией нас одарил Червь (он же – Эдвард Нортон), специалист по игре без правил из фильма «Шулера» (вечно неопрятный и погрязший в интригах, Червь, пожалуй, может претендовать на звание самого неприятного персонажа картины). Такими словами он старался приободрить своего приятеля, только что брошенного девушкой и пребывающего в отчаянии (которому мужчины предаются после разрыва значительно чаще женщин – см. Главу 1). Судя по этой реплике Червя, женщины не склонны к азартным играм и не рискуют собственными деньгами. Они предпочитают ждать в сторонке, пока галантные и бесстрашные джентльмены пытают счастья в игре с фортуной. Ну а когда госпожа удача сделала свой выбор и неудачники отсеялись от победителей, тогда эти хищницы выходят на охоту, начиная собственную, весьма предсказуемую, игру.
Увы, в покере жизни, похоже, именно парни делают неправильные ставки – чтобы потом пострадать за это. (Разумеется, речь идет о парнях, у которых нет подружек.) В масштабном исследовании, проведенном в 2007 году организацией Cambridge Health Alliance, работающей в тесном сотрудничестве с медицинским факультетом Гарвардского университета, приняли участие 40 499 человек, играющие в онлайн-казино. По словам автора проекта, Ричарда Лабри, именно женщины «демонстрировали более эффективные игровые стратегии, нежели мужчины».
Исследование, проведенное на гигантском материале, продемонстрировало: женщины играют более агрессивно, делают ставки быстрее и в результате чаще оказываются в выигрыше. В то время как мужчина в среднем ставит €11, средняя ставка женщины-игрока достигает €15. Кроме того, представительницы прекрасного пола делают ставки на 15 % чаще и, соответственно, выигрывают больше на те же 15 %.
Помимо прочего, это исследование позволило доказать еще одно предположение. Своим примером женщины показывают, что игроки, которые не боятся ставить по-крупному, теряют деньги на 50 % реже, нежели те, кто осторожничает и ограничивается малыми ставками. Что ж, и тут дамы в выигрыше. Они не просто играют, стоя у рулетки, вместо того чтобы, как предписывают им расхожие представления, скромно стоять в сторонке. Они играют смелее – и получают за это свои денежки.
Это, конечно, не значит, что за игровым столом казино женщин больше, чем мужчин. Зато это может стать для владельцев казино поводом почаще обращать внимание на их игру. Принято считать, что для игры нужен характер. Но, возможно, стоит уточнить: лучше женский, а не мужской.
Глава 10 Женщины собираются быстрее мужчин
Я юрист, вот почему эта книга изобилует свидетельствами – сравнительными исследованиями, фактами, статистическими данными, – доказывающими, что женщины лучше (а иногда – значительно лучше) мужчин справляются с великим множеством дел. В некоторых случаях эти свидетельства могут воистину поражать нас, однако факты и материалы научных исследований не оставляют места для сомнений. Хотя как раз то, о чем сейчас пойдет речь, возможно, не столь однозначно. Я не хочу оспаривать выводы исследований, порой очень основательных, что женщины в большинстве случаев действуют эффективнее и выбирают кратчайший путь к цели… Но, должен признаться, порой все равно не могу избавиться от сомнений: а вдруг то или иное исследование – чистой воды мошенничество?
Компания Superdrug, занимающая второе место по объему поставляемой на британской рынок гигиенической и косметической продукции, в 2010 году провела исследование, в котором приняли участие 3000 британцев. В результате эксперимента выяснилось, что вопреки расхожим представлениям женщины, собираясь выйти из дома, тратят на сборы меньше времени, чем мужчины. По словам представителей сильного пола, на умывание, бритье, прическу, увлажняющие кремы и лосьоны и выбор костюма у них уходит 83 минуты в день. (Как, неужели многие парни увлажняют кожу? Я думал, что, кроме меня, таких единицы.)