Мне кажется, необходимо более подробно остановиться на теме, в которую я пытаюсь внести ясность. Сейчас речь идет о том этапе моей карьеры, когда можно потерпеть поражение либо достичь успехов, которые поразят мир, — все зависит от того, как интерпретируются прошлые события и строятся планы на будущее на основе полученного опыта. Если бы я закончил свой рассказ сейчас, он, по всей вероятности, ничего не значил бы для вас. Однако далее следует еще одна, самая важная, часть моей истории, посвященная седьмому и последнему переломному моменту в моей жизни.
До настоящего момента я рассказывал лишь о последовательности не связанных друг с другом событий, которые сами по себе значили очень мало. Я повторяю эту мысль, потому что хочу, чтобы вы хорошо усвоили ее. А пока вы размышляете, напомню: необходимо как можно чаще оглядываться на свое прошлое, чтобы вспомнить все значимые события вашей жизни и интерпретировать их, пытаясь извлечь ценные уроки.
Все эти события, неудачи, разочарования, ошибки и переломные моменты могут следовать непрерывной чередой, пока не придет старуха с косой и не потребует свою дань, если мы не осознаем: из всего, что происходит в жизни, необходимо извлекать уроки. И пока не начнем составлять список усвоенных уроков, а потом использовать эти записи, мы будем повторять собственные ошибки снова и снова.
Седьмой переломный моментВ свое время я также составлю итоговый список всего того, чему научился на каждом важном этапе жизненного пути, но сначала позвольте мне описать последний, седьмой, переломный момент в моей жизни. Для того чтобы сделать это, придется вернуться на год назад, к знаменательному дню 11 ноября 1918 года.
Это был, как известно, день подписания мира, и, подобно многим, в тот день я опьянел от радости не меньше, чем от вина. Практически без гроша в кармане я был счастлив узнать, что массовая бойня закончилась и благоразумие вот-вот расправит над землей свои благотворные крылья.
Война уничтожила мою школу, доход от которой поддерживал бы меня, если бы наших парней не забрали на войну. Я снова оказался так же далеко от конца своей радуги, как в тот памятный день двадцать лет назад, когда стоял возле штольни шахты, где работал простым рабочим, и думал о том, что сказал мне накануне вечером тот добрый человек…
Я осознал, какая глубокая пропасть лежит между мной и успехом (речь не идет о том, чего мог достичь чернорабочий на угольной шахте).
Но я снова был счастлив! Затем в моем сознании снова родилась мысль: не ищу ли я на конце радуги совсем не ту награду.
Я принялся писать что-то, не думая ни о чем конкретном. К моему изумлению, пальцы летали по клавишам печатной машинки. Раньше я никогда не писал так быстро и легко. Я даже не задумывался над тем, что именно пишу, — просто писал, писал и писал.
По окончании у меня было пять страниц рукописи, которая, насколько я мог понять, родилась без усилий с моей стороны. Это и была редакционная статья, ознаменовавшая рождение моего первого журнала Hill’s Golden Rule («Золотое правило Хилла»). Я отнес эту редакционную статью одному богатому человеку и стал читать написанное. Не дослушав до конца, он сказал, что выделяет средства для моего журнала!
Было нечто драматичное в том, что желание, которое теплилось во мне почти двадцать лет, начало воплощаться в реальность. Это была та же мысль, услышав которую мой старший товарищ положил мне руку на плечо и сказал судьбоносные слова… А мысль заключалась в том, что золотое правило должно стать главным моральным принципом взаимоотношений между людьми.
Я всегда хотел стать редактором газеты. Более тридцати лет назад, совсем маленьким мальчиком, я часто работал с печатным прессом отца (он издавал небольшую газету), и с тех пор полюбил запах типографской краски.
Возможно, эта мечта была подсознательной и в конце концов нашла выход в виде конкретных действий. Или существовал какой-то другой план — над ним я был не властен и к созданию его не имел отношения, но он постоянно подталкивал меня к чему-то, не давая ни минуты покоя во всех сферах деятельности, которыми я занимался, до тех пор пока не начал выпускать свой журнал. Но оставим эту тему в стороне на некоторое время.
Хочу обратить ваше внимание на одну очень важную вещь. Я нашел свое дело и был очень счастлив. Как ни странно, я занялся делом, которое стало последним этапом на длинном пути, пройденном мною в поиске заветного конца радуги, но в этот раз я даже не думал о том, чтобы найти там горшок с золотом. Впервые в жизни я, казалось, почувствовал, что в этом мире существует нечто другое, к чему следует стремиться, и это гораздо ценнее золота. Поэтому я стал редактором журнала с единственной мыслью: дать этому миру максимум того, на что я способен.
Журнал процветал с самого начала. Менее чем через шесть месяцев его уже читали во всех англоязычных странах. Благодаря журналу меня узнали в разных уголках мира, и в 1920 году я совершил тур по всем крупным городам Америки, где выступал с лекциями. Этот тур сам по себе стал для меня возможностью расширить свое образование, поскольку появилась возможность очень близко познакомиться со многими людьми из разных уголков страны, а также изучить их нужды, желания и эмоции.
С самого начала и вплоть до завершения шестого переломного периода моей жизни я приобретал столько же врагов, сколько и друзей. Теперь же стало происходить нечто странное. После того как я занялся редакторской работой, у меня появилось множество новых друзей; сейчас за моей спиной стоит почти 100 тысяч человек, которые верят в меня и в то, что я говорю.
Что вызвало такие перемены? Если вы понимаете суть закона притяжения, то сможете ответить на этот вопрос, так как знаете, что подобное притягивает подобное. И мы притягиваем в свою жизнь друзей или врагов, в зависимости от того, какие мысли наполняют наш разум. Нельзя быть агрессивным и в то же время ожидать, что окружающие будут относиться к вам как угодно, но только не враждебно.
Начав проповедовать золотое правило в своем первом журнале, я пытался строго придерживаться этой установки.
Есть большая разница между тем, чтобы просто поверить в золотое правило, и тем, чтобы применять его, — эту истину я постиг, когда начал издавать свой первый журнал. Осознание этой истины привело меня к пониманию принципа, который теперь влияет на все, что я делаю. Этот принцип сформулировал Иисус Христос в Нагорной проповеди, когда призвал нас поступать с другими так, как мы хотим, чтобы поступали с нами.
После того как я начал посылать мысленные вибрации о золотом правиле в адрес сотен тысяч людей, эти вибрации многократно усилились и вернулись ко мне в виде потока доброй воли от тех, кто получил мое послание. Что посеет человек, то и пожнет.
Я сеял зерна доброты; я сажал созидательные мысли там, где раньше были разрушительные. Я помогал людям увидеть безрассудность борьбы друг с другом и преимущества сотрудничества — и делал это до тех пор, пока не наполнил и не оживил собственную душу всеми этими мыслями, сделав их доминирующими. Эти мысли, в свою очередь, стали магнитом, привлекшим в мою жизнь готовность к сотрудничеству и добрую волю тысяч людей, в чьих сердцах эти мысли нашли отклик.
В седьмой, и в последний, раз я снова стремительно приближался к концу своей радуги. Казалось, больше не осталось путей, по которым в мою жизнь опять пришли бы неудачи. Мои враги постепенно превратились в друзей, и я подружился с тысячами людей. Но впереди меня ожидало еще одно испытание, которое мне предстояло пройти…
Невидимая рука судьбы не раздает бесплатно драгоценные камни знаний и не поднимает нас до высот ответственности, не проверив на прочность. Эти испытания происходят, как правило, когда мы меньше всего их ожидаем, что делает нас незащищенными и не дает шанса отреагировать иначе, чем в соответствии с нашим истинным характером.
Пришло время моих испытаний, заставивших меня врасплох. Я был совершенно не подготовлен к тому, что произошло, главным образом, как мне кажется, потому, что использовал для защиты своего тыла только плоды рук человеческих и ничего более. Я слишком полагался на самого себя и недостаточно — на невидимую руку судьбы. Я не смог найти золотую середину, чтобы в достаточной мере, но не слишком рассчитывать только на собственные силы. В результате последний переломный момент принес мне много страданий, которых я мог бы избежать, имея более полные знания о том, что происходит в жизни людей и какая сила контролирует эти события.
Как было сказано, я приближался к концу своей радуги с твердой уверенностью: ничто на Земле не сможет помешать мне ухватиться за этот конец и заявить свои права на горшок с золотом, а также получить все то, о чем может мечтать человек.
Но произошло событие, потрясшее меня как гром среди ясного неба!
Как было сказано, я приближался к концу своей радуги с твердой уверенностью: ничто на Земле не сможет помешать мне ухватиться за этот конец и заявить свои права на горшок с золотом, а также получить все то, о чем может мечтать человек.
Но произошло событие, потрясшее меня как гром среди ясного неба!
Случилось невозможное. За одну ночь у меня не только отняли мой первый журнал, Hill’s Golden Rule, но и обратили против меня его влияние.
Люди в очередной раз обманули мои ожидания, и я снова стал плохо о них думать. Для меня было тяжелым ударом узнать, что нет ни крупицы истины в золотом правиле, о котором я не только рассказывал тысячам людей через свой журнал, но в соответствии с которым пытался строить свою жизнь.
Это было самое важное испытание! Неужели мои излюбленные принципы оказались ложными и это всего лишь ловушка для наивных людей? Или это еще один урок, который должен подтвердить истинность и прочность моих принципов, и я усвою его на всю оставшуюся земную жизнь и, возможно, на жизнь вечную?
Именно эти вопросы возникли у меня тогда.
Но я не ответил на них сразу. Я был так потрясен произошедшим, что мне необходимо было остановиться и перевести дыхание. Я сам выступал в защиту того, что нельзя добиться успеха, воруя чужие идеи, планы или имущество. Но, казалось, то, что произошло со мной, полностью опровергало все написанное и сказанное мной, поскольку те, кто украл детище моей души и разума, не только извлекали из него личную выгоду, но и использовали его против меня…
Проходили месяцы, а я по-прежнему не мог повернуть колесо своей жизни.
Меня сместили с должности, отняли журнал, а друзья видели во мне поверженного героя. Некоторые говорили, что после случившегося я стану еще сильнее. Другие утверждали, что со мной покончено… Все эти разговоры вертелись вокруг меня, а я наблюдал за всем словно со стороны, испытывая то, что чувствует человек, которому снится кошмар, и он знает, что все происходит во сне, но не может проснуться.
По сути, происходящее и было ночным кошмаром, полностью подчинившим меня своей власти. Я потерял мужество. Я потерял и веру в людей. Моя любовь к ним начала ослабевать. Медленно, но верно я менял на противоположное свое мнение о самых высоких идеалах, которые взращивал в душе более двух десятков лет. Проходившие недели тянулись, как вечность. Дни казались мне длиной в жизнь.
Но однажды ситуация начала меняться…
Здесь я должен немного отклониться от темы и отметить, что рано или поздно все проходит. Время — прекрасный лекарь, исцеляющий любые раны. Время лечит и больного, и несведущего (а большинство из нас зачастую бывают и тем, и другим).
После седьмого, последнего, переломного момента в моей жизни наступил период еще большей бедности, чем когда-либо прежде. Из хорошего дома мне пришлось спешно переехать в однокомнатную квартиру. Этот удар был нанесен мне именно тогда, когда я едва не ухватился за горшок с золотом в конце моей радуги, и это нанесло глубокую рану моей душе. Это испытание заставило меня скатиться до самого края бедности и пожинать там плоды моих глупых поступков… Но, когда я уже почти сдался, тучи начали рассеиваться так же быстро, как накрыли меня.
Я оказался перед лицом самого трудного испытания из всех, что были в моей жизни. Возможно, никому не пришлось пройти столько испытаний, сколько их выпало на мою долю. По крайней мере именно так мне представлялось в то время.
Почтальон принес мою скудную почту. Открывая конверт, я наблюдал за тем, как бледное красное солнце садится за горизонт. Для меня это был символ того, что происходит со мной, поскольку я видел, как мое солнце надежды также прячется за горизонт.
Я разрезал конверт, и из него выпал депозитный чек. Он медленно спланировал на пол и упал лицевой стороной вверх. Это был документ на 25 тысяч долларов. Целую минуту я стоял, уставившись на этот кусочек бумаги и спрашивая себя, не снится ли это мне. Я подошел ближе, поднял чек и прочитал сопроводительное письмо.
Все эти деньги были моими! При желании я мог снять их с банковского счета. Мне было поставлено только два небольших условия, но именно они требовали отказаться от всего того, что я говорил ранее о необходимости ставить интересы людей выше собственных.
Наступил решающий момент испытания.
Принять деньги, которых вполне достаточно, чтобы издавать журнал, или вернуть их и продолжать жить как прежде? Это были главные вопросы, на которые мне предстояло ответить.
Затем я услышал в душе тот самый звон колокольчика. На этот раз он звучал гораздо громче. У меня пошли мурашки по телу. Когда зазвенел колокольчик, я получил однозначный приказ, который сопровождался такими химическими изменениями в моем мозгу, каких я никогда не испытывал. Это был позитивный, удивительный сигнал, значения которого я не мог не понять.
Без каких-либо перспектив вознаграждения мне было приказано отказаться от этих 25 тысяч долларов!
Я колебался. Звон продолжал звучать. Казалось, ноги приросли к полу. Я не мог сдвинуться с места…
Затем я принял решение прислушаться к подсказке, не понять которую мог только отъявленный глупец.
В тот же момент в приближающихся сумерках я увидел конец своей радуги. И я наконец поймал его! Я не нашел там горшка с золотом, однако обнаружил там нечто более ценное, чем все золото мира, когда сердцем услышал голос: «В тени каждой неудачи стоит Бог».
На другом конце радуги я нашел победу этого принципа над золотом. Это приблизило меня к великим невидимым силам Вселенной и вселило решимость снова сеять зерна философии золотого правила в сердцах миллионов других уставших путников, ищущих свой конец радуги.
Окупилось ли то, что я вернул 25 тысяч долларов? Пусть решают читатели. Лично я вполне доволен своим решением, после принятия которого произошло нечто неожиданное: нужные мне деньги пришли не из одного, а из множества источников. Денег было достаточно, причем мне не пришлось связывать себя ограничениями в работе.
В одном из первых выпусков нового журнала рассказано о самом драматическом случае, произошедшем после того, как я решил не принимать финансовую помощь из источников, пытающихся в той или иной степени контролировать мое перо. Этот случай был одним из многих событий, которые могли бы убедить всех, кроме полных глупцов, в том, что золотое правило действительно работает, что закон воздаяния действует и «что посеешь, то и пожнешь».
Важно не только то, что я получил весь капитал, необходимый для поддержки журнала на начальном этапе, когда собственных доходов еще не хватало для его издания. Важнее то, что издание развивалось темпами, небывалыми для аналогичных печатных изданий. Читатели журнала поняли дух нашей работы; именно они обеспечивали его прибыльность.
Имею ли я право ставить себе в заслугу описанные здесь события (хотя у вас может сложиться впечатление, что некоторые из них действительно произошли не без моего участия)? Имею ли я право приписывать себе успех, достигнутый благодаря усилиям, которые я осуществлял посредством журнала?
Откровенно говоря, я склонен ответить отрицательно.
Я был не более чем инструментом в руках высшей силы и сыграл роль скрипки в руках мастера. Если мне и удается поддерживать гармоничность мелодии песни, которую я пытаюсь петь на страницах этого ежемесячного журнала, это происходит только потому, что я подчинился влиянию невидимой руки судьбы. Я пытаюсь сказать, что не ставлю себе в заслугу ничего из сделанного мною достойного похвалы. Если бы я поддался своим естественным наклонностям и стремлениям, то потерпел бы крах во всех поворотных пунктах моего пути. Но в моей жизни всегда присутствовала руководящая сила, она приходила мне на помощь и спасала от полного поражения.
Я делаю эти признания, страстно желая помочь другим людям извлечь полезное для себя из моего опыта. Многие из моих выводов, как вы, безусловно, увидите, носят сугубо гипотетический характер. Однако я чувствовал бы себя отъявленным мошенником, если бы прямо или косвенно поставил себе в заслугу действие высших сил, которым пришлось разрушить мои естественные порывы, чтобы найти во мне стержень. Если бы я подчинился своим естественным наклонностям, то потерпел бы поражение во всех переломных моментах жизненного пути. Именно к такому выводу я прихожу благодаря правильной интерпретации событий.
Теперь позвольте подвести итог всего самого важного, что я извлек во время поисков конца радуги. Я упомяну здесь не все эти уроки, а только наиболее важные. А ваше воображение поможет вам увидеть и понять многое из того, о чем я умолчу.
Первое и самое главное: в своих поисках конца радуги я увидел убедительные доказательства присутствия Бога во всем, что происходит в нашей жизни. Уже одного этого было бы вполне достаточно, даже если бы я не нашел ничего больше. Всю свою жизнь я не мог прийти к пониманию природы невидимой руки, что вершит судьбы. Однако семь поворотных пунктов на пути к радуге помогли мне прийти к выводу, который меня полностью удовлетворяет. Не имеет значения, правилен он или нет; главное, что он удовлетворяет меня.