– Вот-вот. Только с какой бы стати, Лев Иванович, давайте я вас так буду называть, а то господин полковник – слишком официально, хорошо, что хоть не гражданин начальник…
Гуров весело рассмеялся, перебивая хозяина. И сам Петр Решетов, и его манера общаться нравились Льву Ивановичу все больше.
– Так вот, с какой бы стати его убийством занялся старший оперуполномоченный по особо важным делам ГУ уголовного розыска МВД России? – с некоторым недоумением продолжил Решетов. – Вы же мне так представились… Да еще полковник… Больно уж калибр не соответствует личности убитого, я Аркашу все же неплохо знал. Понятно, что о мертвых либо хорошо, либо – никак, но, честно скажу вам, Лев Иванович: ничтожная была личность. Это, замечу, не только мое мнение. Остается предположить, что Аркадий сдуру вляпался в какое-то очень серьезное дело, поэтому заинтересовал ваше… э-э… ведомство и конкретно вас.
– А вы хорошо соображаете, – одобрительно заметил Гуров. – Похоже, так оно и есть. Именно что вляпался. С фатальными для себя последствиями. Только, простите великодушно, в детали я вас посвящать не стану. Не имею права, да, кроме того, нам эти детали самим, сказать по совести, не слишком ясны. Меня вот что интересует: каков был круг общения Аркадия, его интересы? Его, если угодно, жизненные ценности? Кто его окружал? Была ли у него м… м… любимая женщина? Или хотя бы постоянная партнерша?
Решетов долгое время молчал, задумчиво разглядывая голубоватую струйку дымка, поднимавшегося от тлеющего кончика сигареты. Потом решительно посмотрел в глаза Гурову и сказал:
– Буду откровенен. Да вы, Лев Иванович, наверное, догадываетесь: уважения и большой симпатии мой однокурсник у меня не вызывал, хоть сам я далеко не ангел небесный. Круг общения? Интересы? Интересы сводились в основном к выпивке. Аркаша был способен напиться в честь того, что его выпустили из вытрезвителя. Круг общения был соответствующим. И студентом, и специалистом Аркаша был слабеньким. Нет, в каком-то смысле он был неплохо образован. Кроссворды, во всяком случае, не хуже других разгадывал. Отсюда и… гм… энциклопедические познания. Вечный дилетант. Как-то, помнится, заявил на полном серьезе, что жизнь ему не удалась! И теперь ему остается только проклинать своих родителей за то, что когда-то их угораздило влюбиться друг в друга с первого взгляда. Мол, его единственная и самая главная ошибка – то, что он вообще появился на белый свет. При всем при том обожал Аркаша халяву. Мечтал о больших деньгах. Но как-то по-глупому мечтал! Не заработать, нет. А вот в стиле того, что найдет как-нибудь на улице кошелек, а в нем – сто тысяч долларов! Или наследство получит громадное от неизвестного пока заграничного родственника. Или еще что-нибудь в таком духе.
…Станислав Крячко и генерал Орлов, внимательно слушающие рассказ Льва о встрече с Петром Решетовым, понимающе переглянулись. Аркадий Арзамасцев – необыкновенно знакомый типаж, перевидели они подобных ребят не один десяток. Только вот плохо все это вязалось с темой заказного убийства. Да еще столь жутким способом. Есть славный анекдот с глубоким подтекстом: едут два ковбоя по прерии, и один говорит своему приятелю, указывая рукой вдаль: «Смотри-ка, вон скачет Джон Неуловимый!» Приятель, заинтересовавшись, спрашивает: «Что, неужели его никто поймать не может?!» И слышит в ответ: «Да кому он на фиг нужен?..» В самом деле, кому может потребоваться смерть такого ничтожества, как Аркадий Арзамасцев?
– Решетов мне много еще чего порассказал, – продолжил Гуров. – Ну, например, как, забежав на полчасика проведать друзей в общежитие, Аркадий Арзамасцев мог застрять там на неделю. Он перекочевывал из комнаты в комнату, с этажа на этаж, временами вообще пропадал из вида, но потом вдруг обнаруживался мертвецки пьяным в самых неожиданных местах.
– Все это весьма любопытно, – ехидным тоном сказал Станислав. – Для психолога. Может быть, для беллетриста-бытописателя. Но мы-то сыщики или кто? Не вижу конкретики!
– Есть и конкретика, – невозмутимо парировал Лев. – Три момента. Первое: постоянная подруга у Арзамасцева была. Некая Маргарита Олеговна Хаданская. К счастью, Решетов знал ее телефон. Вот, как закончим совещаться, позвоню ей и постараюсь договориться о встрече.
– Думаешь, будет от такой встречи толк? – с некоторым скепсисом спросил Станислав.
– Уверен, что будет. Должна же эта Маргарита что-то знать про мужчину, с которым близка? Кроме того, соседи говорили, что Аркадий последний месяц дома не появлялся. Так вот, может быть, он у своей королевы Марго отсиживался, а? Тогда совсем интересно получается.
– Остальные два момента? – поинтересовался Орлов.
– Второе: я спросил Решетова, доводилось ли ему слышать что-нибудь о дяде Аркадия, Геннадии Вячеславовиче Салманове. Представьте, доводилось! По словам Петра, Арзамасцев не раз хвастался, что после гибели родителей дядюшка в нем души не чает, чуть ли не в зубах носит, материально поддерживает и все такое прочее. Я сразу вспомнил, что у Салманова в роду были какие-то кавказцы, то ли чечены, то ли ингуши.
– Верно, – подтвердил Орлов. – Он на четверть ингуш. По отцовской линии. Но при чем тут это?
– Ну, как же… Ты ведь сам говорил, что Аркадий Арзамасцев остался единственным близким родственником Салманова. И наоборот.
– Понял, – кивнул генерал. – Ты прав. По традициям кавказских народов это предопределяет особые отношения. Очень тесные и близкие. Ясно, почему Геннадий Вячеславович так поддерживал Арзамасцева.
– Несмотря на то, что Аркадий был редкостным разгильдяем и человеком, судя по всему, совершенно никчемным. Что, замечу, вовсе не исключает хитрости и пронырливости. А если Салманов помогал Аркадию не только и не столько из-за родственных отношений? Геннадий Вячеславович вполне мог доверять племяннику, возможно, как-то использовать Арзамасцева в своих темных делишках и махинациях. Только ведь тот был в состоянии и кинуть дядюшку. Я понимаю, что это довольно произвольное допущение, однако ничего невероятного в нем нет. Наконец, третье, – сказал Гуров. – Мне повезло. В жизни не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Я на всякий случай, наудачу поинтересовался у Решетова: не было ли последнее время такого, чтобы Арзамасцев заводил разговор о Михаиле Юрьевиче Лермонтове? О его жизни, его смерти… Его, скажем, письмах… Я не слишком надеялся на положительный ответ. Однако, представьте себе, Петр ответил мне, что, да, заговаривал с ним Арзамасцев чуть больше месяца назад на такие темы. Точнее, не с ним, а с Николаем Маркушевым, школьным приятелем Решетова, филологом, который как раз изучает творчество Лермонтова. И хронику жизни Лермонтова, особенно последний период второй кавказской ссылки. Мало того, Арзамасцев специально узнавал у Петра телефон и адрес Маркушева. Петр хорошо запомнил это, потому что был сильно удивлен такому неожиданно вспыхнувшему интересу. А несколько позже Решетов встретился со своим приятелем. И тот рассказал Петру, что Аркадий Арзамасцев заходил к нему. Расспрашивал о Лермонтове. Особенно о последних днях его жизни. О дуэли с Мартыновым. С чего бы такой интерес у Аркадия возник, как вы думаете?
– Последние дни жизни… – задумчиво произнес Петр Николаевич Орлов. – Снова ниточка на Северный Кавказ. Это неплохо монтируется со сведениями, собранными Станиславом. Если интересующий нас документ пропал именно из того самого архива, которым заведовал Иннокентий Кайлинский… Да, интересная цепочка выстраивается. Видите: прав я оказался, когда треугольничек рисовал.
– И все же совершенно непонятно, каким образом документ попал в руки Арзамасцева, – раздраженно сказал Крячко. – От дяди? Допускаю. Просто потому, что не видно, откуда бы еще. А у того он откуда взялся?
– Вопрос, конечно, интересный. Но мы не поймем этого, пока не выясним, кто и для чего пытал Салманова, – сказал Гуров. – Однако я пока не слишком представляю, как нам это сделать.
Зазвонил телефон внутренней связи. Генерал снял трубку:
– Слушаю. Что? Вот как… – Генерал изумленно поднял брови. – И когда? Ага, понятно… Два ножевых ранения? Молчит, значит?.. Уголовное дело возбуждено? Какой райотдел занимается этим? Гагаринский? Хорошо, свяжитесь с начальником отдела, насколько я помню, это Георгий Пашутин, пусть в ближайшее время позвонит мне. И скажите, чтобы готовил дело к передаче. Теперь им мы займемся, надо же человека обрадовать.
Орлов повернулся к своим гвардейцам:
– Интересные дела. Не было ни гроша, да вдруг – алтын! Нам, похоже, начинает улыбаться удача, – несколько даже растерянно сказал он. – Не потребовался всероссийский розыск – Сергей Павлович Осинцев отыскался в Москве. Повезло тебе, Станислав. Потому что заниматься им будешь именно ты. Раз уж начал взламывать эту сторону нашего треугольника.
– Отлично! – радостно воскликнул Крячко. – Что там за ножевые ранения, кого и когда наш забавник еще порезать успел?
– То-то и штука, что не он порезал, а его, – усмехнулся генерал. – А кто – неизвестно. И почему, тоже неясно. Он, как считают районщики, знает, но молчит, как комсомолка на допросе. Осинцев в Четвертой клинической, в хирургии. Отправляйся туда, а предварительно заскочи к гагаринцам, забери материалы по делу. Вот ведь Пашутин обрадуется, одной головной болью у человека меньше станет. Помнишь Жору Пашутина, Лев?
Гуров кивнул:
– Помню. Он у нас стажировался лет десять тому назад. Толковый был паренек. Надо же, уже начальник районного отдела… Растут люди. Станислав, постарайся вытащить из этого порезанного рецидивиста побольше! Что-то мне подсказывает: его в связи с нашими делами приласкали.
– И мне так кажется, – согласился с мнением Гурова генерал. – А ты, Лев, чем займешься?
Вместо ответа Гуров достал записную книжку, раскрыл ее, затем снял трубку городского телефона и набрал номер:
– Алло? Я говорю с Маргаритой Олеговной Хаданской? Здравствуйте, Маргарита. Меня зовут Лев Иванович Гуров, я полковник милиции, старший оперуполномоченный ГУ уголовного розыска МВД. Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос: как давно вы последний раз видели своего… э-э… знакомого Аркадия Анатольевича Арзамасцева? Нет уж, вы поверьте, уважаемая гражданка Хаданская, я имею право задавать такие вопросы, – в голосе полковника Гурова звякнул металл. – И основания для того, чтобы спрашивать, у меня есть. Самые серьезные. Не стоит сразу ссориться со мной из-за такого невинного вопроса. Нет, Маргарита Олеговна, у меня не возникает ни малейшего желания надевать на вас наручники и тащить в застенок. Да и возможностями такими я не располагаю. Равно как и застенком, это надо же, какие вы слова интересные используете! Но, знаете ли, у рассерженного мента моего уровня и без застенка с наручниками имеется масса способов причинить человеку крупные огорчения на фоне сплошных неприятностей. Не советую вам проверять это мое утверждение. Еще раз: ответьте на простенький вопрос, добром прошу. Итак, когда? Ага… Значит, Рождество встречали вместе. А на следующее утро Арзамасцев ушел, и с тех пор вы его не видели. И он вам не звонил, хоть и обещал.
Крячко и Орлов, слушавшие, как Гуров беседует с подругой Аркадия, при этих словах Льва одновременно невесело усмехнулись. Еще бы он позвонил ей! На тот свет телефонный кабель пока что не провели, мобильная связь тоже как-то не срабатывает… Но хорошо Лев эту дамочку придавил, грамотно. С подобной публикой только так и надо!
– А теперь о том, почему я задал вам этот вопрос, – продолжал говорить в трубку Гуров, но теперь тон его сменился, стал сочувствующим. – Боюсь, что буду вынужден серьезно огорчить вас. Ваш приятель погиб. Восьмого января, на следующий день после того, как встретил с вами Рождество. Причем при таких обстоятельствах, что этим делом занимаемся мы, Главное управление. Только прошу вас, Маргарита Олеговна, постарайтесь обойтись без истерик и обмороков. Мне необходимо встретиться с вами. То есть как это «когда?». Чем скорее, тем лучше. Нет, давайте я сам приеду к вам, диктуйте адрес. Так, Большая Ордынка… Ждите, я буду у вас примерно через час.
Он положил трубку, вытер вспотевший лоб. Да, сообщать такие новости – не самое приятное занятие.
– Вот, всегда так! – с деланой грустью произнес Крячко. – Как с молодой и, возможно, симпатичной дамой общаться, так это Лев Иванович Гуров. А как в больницу к порезанному уголовнику, так это, конечно, Станиславу Васильевичу Крячко отдуваться!
– Сильно сомневаюсь, – сказал Гуров, покачав головой, – что при личной встрече эта дама вызовет у меня горячую симпатию. Ладно, не стоит терять времени. Ты – в больницу, я – на Большую Ордынку.
– А я? – с иронической улыбкой поинтересовался Орлов. Чуткое ухо смогло бы уловить в голосе генерала едва заметную нотку зависти. В душе Петр Николаевич все же оставался оперативником, скучал по сыскной работе.
– А ты, Петр, – сидишь в своем кабинете и осуществляешь, как это называется?.. Общую координацию! – ответил Гуров. – Начальство не стоит баловать. Тем более что коллегия министерства у тебя сегодня, так? Доклад-то успел сочинить?
– Успел, – тяжело вздохнул Орлов. – Век бы тот доклад не видеть.
Он поднялся из-за стола, подошел к тоже вставшим Льву и Станиславу, крепко пожал им руки, традиционно пожелав:
– Удачи, сыщики!
…Сергей Осинцев с трудом повернул тяжелую голову, сфокусировал взгляд на посетителе, усевшемся на стул рядом с его кроватью. Теперь любое движение требовало от Осы предельного напряжения сил… Кто ж это к нему пожаловал? Симпатичный с виду жилистый мужик лет пятидесяти с небольшим. В гражданской одежде, поверх которой небрежно наброшен белый халат. Улыбается… Но вот глаза у него… Специфические такие глаза, с характерным прищуром. И взгляд исполнен холодного любопытства, смотрит он на Осинцева, как экспериментатор на лягушку. Уже, наверное, и скальпелек припасен.
«На врача не похож, – подумал Оса, который вообще-то соображал быстро и неплохо, даже сейчас, будучи едва живым. И глаз у него был наметан. – А на кого похож? На мента. На гражданина начальника. И не из простых. От такого типа можно ждать чего угодно. Какой холеры, интересно, им от меня еще потребовалось? Больше месяца никто не беспокоил… Какой холеры?.. Мне же недолго жить осталось».
– Что, неважны твои дела, Сергей Павлович, – медленно проговорил мужчина, причем интонация его была не вопросительной, а утвердительной. – Совсем, прямо скажем, поганенькие дела. Ты не подумай, что я злорадствую. Просто куда ж от факта деваться: основательно тебе здоровье попортили. Меня Станиславом Васильевичем зовут. Кто я такой, ты, наверное, догадываешься. Но представлюсь по всей форме: полковник ГУ уголовного розыска России, старший оперуполномоченный по особо важным делам Крячко. Не приходилось такую фамилию слышать? Или такую: Гуров Лев Иванович… Это мой начальник. Жаль. Не дошла еще молва о нас до провинции. Если бы слышал, глядишь, легче бы нам разговаривать стало.
Осинцев промолчал. Ни малейшего желания разговаривать о чем бы то ни было с этим ментом он не испытывал. Только удивился: полковник? Да еще из Главного управления? С какого бы это перепугу им, Осинцевым, такие чины заинтересовались? И фамилия, вторая фамилия… Чем-то она его цепляла. А вот еще интересный момент: его соседа по палате переложили на каталку и шустренько так куда-то увезли. За пять минут до того, как этот матерый ментяра объявился. Надо понимать, чтобы тот не слышал, о чем с ним ментяра говорить станет. Раньше ничего подобного не было.
– А поговорить нам все же придется, – жестко произнес Крячко, будто бы прочитавший мысли Сергея Осинцева. – С глазу на глаз. Ты со Священным Писанием знаком? Доводилось читать?
Оса тихонько хмыкнул. Ничего себе дела… Сплошные странности и непонятки. Полковник милиции о Священном Писании заговорил! Еще и проповедь прочтет…
– Там хорошо сказано, – продолжал Крячко, словно бы не обращая внимания на молчание Осинцева, словно бы просто рассуждая вслух. – Что поднявший меч от меча и погибнет. Ну, у тебя, понятно, не меч был. Но к ножам это наблюдение, выходит, тоже относится. Сперва ты, понимаешь ли, ножом орудовал, а потом и на тебя нож нашелся. В чем-то даже справедливо, не находишь?
Глаза Осинцева превратились в узкие щелочки.
– Чего ты хочешь от меня, полковник? – скривив рот, тихим хриплым голосом спросил Сергей. – Какого пса тебе, ментяра, от меня надо? Чем это я там орудовал?
Станислав словно бы не расслышал вопроса. Так же спокойно и неторопливо, не обращая внимания на злобный тон Осинцева, он произнес:
– Вот ткнул ты ножиком Иннокентия Кайлинского… Грамотно ткнул, профессионально, с одного удара положил насмерть. Это с тобой какие-то неумехи косорукие разбирались.
Услышав эти слова, Осинцев дернулся так, что игла от системы, торчавшая у него в локтевой вене левой руки, чуть не вывалилась наружу. Нет, такого он не ожидал!
– Знать не знаю никакого Кайлинского, – просипел он. – Впервые про такого слышу.
– Впервые? Да будет тебе! – устало выговорил Крячко. Станислав сейчас испытывал острую радость: по непроизвольной реакции Осинцева сыщик понял, что его предположение оказалось верным, а блеф удался. Только не стоило демонстрировать эту радость Осинцеву. – Чего ты дурака валяешь? Жена Кайлинского, Елизавета, тебя запомнила. Да, это когда ты к Иннокентию в гости заходил. Аккурат за два дня до того, как вы с ним в столицу отправились. В одном, замечу, вагоне. Однако до столицы Иннокентий не доехал. Сошел, так сказать, по дороге. С твоей помощью. И отправился совсем в другое место. Откуда не возвращаются. Бедняга. А ты ведь в одной школе с ним учился. Только он в «А», а ты – в «Б» классе. Почти одноклассники, а ты его перышком. Ай-яй-яй… Нехорошо как-то! И чего вы не поделили? Неужто жадность замучила? Всегда я говорил, что жадность – мать всех пороков.