— Но уважение к смерти иметь нужно, не так ли?
— Вы о муже?
— О нем.
Ей не хотелось говорить о Зигфриде Шальке, а мне — о ее муже.
— Итак, в чем заключается моя работа?
Пока я наливал остывший кофе в наши чашки, Шкурко открыла дверцу стенки изумительной работы, от которой я тоже бы не отказался, имея такую квартиру, и достала большую шкатулку. О, чудо!.. Из шкатулки появилась тонкая упаковка пятидесятидолларовых купюр и замерла прямо около меня.
— Это вам за ту работу…
Я поднял со столика тысячу долларов, с разочарованием чувствуя, как перед глазами появляется положение из моего «Устава» — не брать незаработанных денег. В моем кармане в данный момент лежала смятая купюра в десять рублей. Последняя. Не обращая внимание на то, как президент Грант подмигивает мне и беззвучно шепчет: «Тэйк ми, тэйк ми, фул!» — Я надавил на его бороду пальцем и пододвинул банкноты к Шкурко.
— Я не возьму.
Она с легким удивлением бросила на меня взгляд и снова занялась своей шкатулкой.
— Почему?
— Я не выполнил работы.
— Но ты и не мог ее выполнить… — Она вытащила руку из шкатулки, и мне показалось, что у меня двоится, или даже троится в глазах. Десятка в кармане от стыда сморщилась, как не по размеру подобранный фиговый листок. На столе, как наваждение, возникла новая стопка валюты. — Я хочу, чтобы ты нашел убийцу моего мужа…
— Давайте деньги — он сидит в машине перед вашим домом! — Я усмехнулся, подумав о том, что женщина, наверное, просто сошла с ума.
— Не перебивай. Я хочу, чтобы ты нашел убийцу моего мужа. Если ты его найдешь, то ответить на мой вопрос — за что? — тебе будет легко. Здесь — десять тысяч. Можешь взять эту тысячу как аванс.
Я задумался. С одной стороны, стать обладателем десяти тысяч — дело хорошее. С другой — усугублять свое и без того сложное положение в расцвете жизненных сил не хотелось. Я встал и подошел к окну. Партия покера в «Тойоте» продолжалась.
Поняв, что сдвинуть машину с места одним взглядом не удастся, я вернулся к столу. Как бы невзначай поинтересовался, прикуривая сигарету:
— Как дела в клубе?
Шкурко подошла к стенке, поставила шкатулку, села на пуфик и только потом ответила:
— В футболе я понимаю столько же, как и в живописи.
— Почему же стали президентом клуба?
— Я не стала. Меня «стали».
— Даже так? А почему, например, меня не «стали»?
— У тебя нет жены-депутата.
— То есть теперь у вас не осталось шансов руководить клубом? Извините, может, это опять цинично, но теперь вы не являетесь женой депутата…
Шкурко явно что-то недоговаривала, а меня это не устраивало.
— Любовь Витальевна, уж коль скоро я согласился на вас работать, то давайте начнем выяснение причин гибели вашего мужа с вас. Каким образом может быть связан перспективный футбольный клуб с депутатом Шкурко, его женой — президентом этого клуба, которая не знает, сколько ворот должно быть на поле, и убийством? Все это тянет не на детектив, а на — я сделал пальцы «веером» — «чисто русскую разборку». — Потихоньку распаляясь из-за того, что Шкурко с упрямством безумца тупо смотрит в пол, я уточнил: — Вы будете отвечать или мне потребовать с вас еще штуку за подкуп членов команды клуба?
— Саша залез в неприятную историю. Как это бывает в десяти случаях из десяти, он стал должен.
— Так. — На мой взгляд, это слово в нужный момент является поддержкой.
— Чтобы расплатиться с долгами, ему предложили выступить гарантом, как депутату, чтобы привлечь дополнительные инвестиции для клуба. Этот вопрос он должен был решить в Москве, в одном из банков… — Шкурко сорвалась: — Я же говорю, он никогда не был хозяином! Он всю жизнь был размазней! Даже когда ему сказали, что гарантией его согласия станет мое назначение, он не возмутился. Он не возмутился, когда со мной поступили, как со шлюхой! Я сама была гарантом того, что он договорится.
— Ничего не понимаю… — честно признался я.
— Что ты не понимаешь?! Мой муж должен был кому-то огромную сумму денег! Меня взяли как заложницу до тех пор, пока он не возьмет в московском банке кредит для развития клуба. Поскольку Саша — депутат, то он в состоянии будет решить вопрос о погашении кредита из бюджета городской казны. На самом деле он рассчитывался с личным долгом! Это тебе понятно?
Это мне было понятно. Мне было непонятно другое.
— Тогда зачем его убивать?
— А кто сказал, что убийцы — Сашины кредиторы?
Мне порядком надоел этот разговор. Все, что можно было от нее узнать, я узнал. Пора говорить «до свидания», брать деньги со стола и ехать к Якушеву.
Уже в дверях я обернулся.
— Когда Александр Олегович стал должником?
— Давно. Он тогда еще работал в консульстве.
— Последний вопрос. Извините за бестолковость… Как его долг связан с футбольным клубом?
— Может быть, я много тебе заплатила?..
…Подходя к «Жигулям» Барана, я понял, что две сотни долларов уже уходят из моего бюджета. На дверце водителя было разбито стекло, исходя из чего можно предположить, что магнитола «Пионер» в салоне отсутствует.
* * *
Якушев был дома.
Его жена открыла мне дверь и молча указала рукой на комнату — мол, ты-то хоть его образумь…
Мы познакомились с Андреем Борисовичем давно. Я тогда успешно занимался плаванием на базе Спортивного клуба армии, а он тренировал там малолеток. Учил пинать кожаный мяч по воротам противника. Он готовил их по принципу преподавателя музыки — у кого не было футбольного «слуха», те в его команде не задерживались. Будучи требовательным человеком к себе, он этого же добивался от подопечных. Я не встречал еще никого, кто бы так по-сумасшедшему был влюблен в футбол. Якушев был назначен на должность главного тренера команды, когда я еще работал в уголовке. «Форт-Норд» при нем поднялся, как птица Феникс из пепла. Но судя по тому, чем сейчас занимался Андрей Борисович, этой «птице» вскоре суждено будет сдохнуть.
Он пил пиво и смотрел «Поле чудес» по своему «ящику», привезенному из Чехии с молодежного чемпионата клубных команд год назад.
Держа под мышкой купленный «Панасоник», я шагнул в комнату.
— Я слышал, что в следующем сезоне «Форт-Норд» обкакается. Я получил эти заверения от президента клуба.
Якушев посмотрел на меня, как на Нострадамуса современности, и молча пододвинул ко мне хрустальную пивную кружку. Насколько я помню, ее он тоже привез из Чехии. У Якушева была мания собирать пивные кружки, хотя до сегодняшнего дня я не видел, чтобы он пил пиво.
Подняв с пола пятилитровый бидон, уже наполовину пустой, я облагородил кружку. Пиво было свежим, это чувствовалось еще тогда, когда я только подносил ее к губам.
— Вот так, Витя… — назидательно произнес Якушев. — Был нужен — использовали. Не стал нужен — выкинули…
— Надеюсь, ты не поэтому пьешь пиво?
— А что еще делать остается? Опять с малышей начинать? Стар я уже.
— Андрей Борисович, хочу тебе кое-что сообщить. Во-первых, сегодня, пока ты ходил за пивом, убили мужа нынешнего президента клуба. Во-вторых, она меня наняла кое-что в этом деле прояснить. Отсюда — третье. Чем быстрее ты поможешь мне ответить на несколько вопросов, тем быстрее Любовь Витальевна освободит тебе твое законное место, что, кстати, сделает с радостью. Она не любит футбол так, как ты. Она сама сказала.
— Что?! Шкурко убили?! — У тренера «Форт-Норда» глаза вылезли из орбит, обнажив на белках красные, «пивные» прожилки.
— Андрей Борисович, скажи честно, кто руководит клубом? Не тренирует, а руководит?
Якушев поднял со стола свою кружку и утопил в пиве повисшие от расстройства отставки усы.
— Ты сам знаешь, Витя, спорт — это деньги. К сожалению… Сейчас выгодно вкладывать бабки в футбол, баскетбол…
— Лапту, — подсказал я.
— При чем здесь лапта?
— А при чем здесь — баскетбол? Я тебя спросил: кто руководит «Форт-Нордом»?
Якушев промолчал, опять приложившись к кружке.
Я разозлился.
— Какие вы все молчаливые, а?! Как хорошо вы умеете хранить чужие тайны! Одного выкидывают с работы, другую ставят без ее согласия на его место, а заодно и убивают ее мужа! Чё, так и будешь до самой смерти пить пиво, пока, может быть, опять не позовут?
— Не ори, я не глухой. Не знаю я, кто руководит клубом. Не знаю — кто конкретно. Денег в казне города нет. Не до футбола… Спонсоры ездят на джипах…
— И на белых «Тойотах»?
Якушев без удивления посмотрел на мой подбородок. У него всегда была такая дурацкая привычка — смотреть не в глаза, а на подбородок собеседника.
— Есть такая. Но белая «Корона» не у спонсора, а у «нуждающегося». На ней ездит мой защитник — Олег Корсун.
— Синий костюм «найки»?
— Вся команда одета в «найки». У нас договор…
— Синий костюм «найки»?
— Вся команда одета в «найки». У нас договор…
— А кто у тебя носит черный джинсовый костюм?
Бывший тренер «Форт-Норда» задумался. Подождав, я решил помочь:
— Светленький такой. С меня ростом. Возможно, не любит политиков.
— Когда разговаривает — немного заикается? — обрадовался догадке Якушев.
— Извини, у нас времени поговорить не было. Он куда-то торопился…
— Это, наверное, Алик Агалаков.
Хоть что-то…
— Ты знал Шкурко-депутата?
— Я знал Шкурко-консула лучше, чем депутата…
— То есть?.. — Не понял я.
— Он помогал оформлять визы, когда я возил малышей на детский чемпионат в Германию. И даже выполнял кое-какие его просьбы.
— Например?
— Например?.. — повторил Якушев и задумался. — Ну, например, перевез в багаже команды две картины…
Меня словно обожгло…
— …нас тогда и не проверяли. Он по-простецки так попросил… Отвези, говорит, по этому адресу. Я отвез. Все…
— Что за картины были?
— А я откуда знаю?! Маленькие такие… Они в бумагу были завернуты. Шкурко тогда сказал, что, мол, по почте долго идти будет — Адрес помнишь?
— Какой адрес?
— Куда картины отвозил?
— Название улицы не помню, но визуально показать смогу.
Я встал со стула, взял со стола «Панасоник» — замену барановскому «Пионеру».
— Андрей Борисович, я часов в десять вечера заеду, и ты покажешь мне место, куда возил шкурковские картины. Кстати, кто у тебя их принимал по этому адресу?
— Мужик какой-то. С акцентом говорил.
— Немецким?
— Я тебе что — полиглот? Говорю же — с акцентом. То есть не на чистом русском.
— Ладно, ясно…
Выйдя из подъезда, я понял, что мои неприятности начались. В пятидесяти метрах от подъезда стояла белая «Тойота», так опостылевшая мне за сегодняшний день. «Копейку» Барана я оставил за домом, когда иномарки еще не было. Я проверялся — за мной по дороге сюда никто не следил, значит, для них я и «Жигули» никак не связаны.
К своей машине я не пойду, потому что больше мне меняться не с кем. Если команда «Форт-Норда» будет следить еще и за передвижениями барановских «Жигулей», то скоро мне придется, спасаясь от «хвостов», ездить на трамвае. Следуя по улице, я краем глаза заметил, как «Тойота» двинулась в мою сторону. Сознательно не сворачивая за дом, я прошел перекресток и услышал, как иномарка добавила обороты. Та-а-ак… В такие минуты сожалеешь, что ты не имеешь лицензии и соответственно оружия…
Секунд через пять машина поравняется со мной…
Не знаю, каким чудом я услышал, как на двери «Тойоты» заныл стеклоподъемник. В данном случае — стеклоопуститель…
Согнувшись пополам, я резко откинулся в сторону и тут же услышал выстрел. Пуля вонзилась в стену дома, выломив из него с килограмм бетона. Одновременно со вторым выстрелом я почувствовал легкий ожог на плече. Понимая, что третьего выстрела могу и не услышать, я бросился в подъезд. Сукины дети, был бы у меня сейчас мой «Макаров», мы бы с вами поиграли в войнушку!..
В щель двери я увидел, как знакомый мне Алик Агалаков, заика и законченный козел, целится в дверь, очевидно, полагая, что в данный момент я стою, прижавшись к ней спиной. Три выстрела вышибли из двери щепки, которыми легко можно было насмерть заколоть слона. Судя по звуку выстрелов и калибру, Алик стрелял из армейского кольта калибром 11,43 миллиметра. Неудивительно, что депутат Шкурко после трех таких же выстрелов потерял свое лицо в полном смысле этого слова…
Подождав, когда мимо меня пролетит очередная, третья по счету щепка, я издал вопль Маугли, на которого наступил его друг Хатхи. То есть, мол, мне очень больно, но скоро и это пройдет…
Алик секунду думал, насколько мой вопль соответствует нанесенному мне ущербу, и, очевидно, уловив несоответствие, двинулся к двери подъезда, поглядывая по сторонам.
Хорошие нервы у парня, хорошие. Настоящий спортсмен.
Я уже стал прикидывать, с какой силой бить ему в голову еще ни разу не звучавшим «Панасоником», как где-то неподалеку раздался звук сирены. Не знаю, что там ехало — амбулатория на колесах, пожарные или ГАИ, но Алик повернулся и засеменил к «Тойоте». Он еще не успел захлопнуть за собой дверь, как иномарка резко рванула с места.
Следом вышел и я.
Усаживаясь за руль «потерпевшей», я бросил магнитолу на сиденье рядом и крепко задумался. Было над чем подумать. Если меня никто не подставлял, тогда зачем кому-то желать моей смерти? Зачем за мной следить? Ладно, пора ехать к Барану. От него попозже позвоню Якушеву и назначу встречу.
Положив руку на рычаг переключения передач, я понял, что теперь, выжив после выстрелов киллера, я буду убит артистом ТЮЗа. С рычага исчезла гордость Баранова — набалдашник из красного дерева с золотой эмблемой «ВАЗа»…
Мои маты с оттенком нервозности после всего пережитого возмутили спокойствие двора также, как недавние выстрелы. Где-то надо мной, этаже на третьем, раздались возмущенные крики, и по крыше «копейки» глухо стукнула пустая консервная банка. Не дожидаясь, пока сверху упадет еще что-нибудь, я отъехал от дома.
Если Шкурко отправляется за деньгами в Москву и по возвращении умирает, не успев перешагнуть порог родного дома, то какие из этого можно сделать выводы? «А» — Шкурко не смог достать денег. «Б» — деньги уже переведены на счет клуба, и депутат — лишний свидетель. «В» — Шкурко убит по другой причине. Легко я смогу проверить только пункт «Б». В налоговой полиции у меня работает бывшая любовь — Ирина Глебова. У этой моей бывшей любви сейчас трое детей и муж-маньяк. А что, не маньяк? Трое детей-то в наше время… Ей я позвоню тоже от Барана…
— Ну, ладно, ладно… — примиряюще твердил я, пока Димка с гортанными, как у чайки, нечленораздельными криками делал осмотр своей «копейки». — Ну, поцарапали маленько, стекло выбили, магнитофон вытащили… Я же купил тебе «Панасоник»!
— «Панасоник»… А ручка где?! От рычага! — Тоже украли…
— Мать-перемать… Ой, ма-а-ать… А что это за рыба на крыше, Ломакин?!
— Банку кинули…
— Почему в меня дохлой рыбой не кидает никто?!
— Ты — артист. В тебя положено кидать гнилыми помидорами.
Баранов поорал еще немного, приблизительно столько, сколько я и рассчитывал, и мы поднялись к нему в квартиру. В ней сидели две девицы с глубокомысленным выражением на лицах и курили «Салем» с ментолом. Поскольку Баран курил это же достижение извращения ума человеческого, я сделал вывод, что они из одной группы. Вот эта, что в кресле, наверняка играет бабушку, а вон та, которая держит сигарету, как наркоманка, — Волка…
— Знакомся, Витек! — Ведущий артист ТЮЗа уже почти успокоился после того, как я помог ему затолкать «копейку» в гараж перед домом. Бензин кончился… — Это — Мила, а это — Алла. Девочки, это мой корефан по жизни — Виктор Ломакин.
Баран мог меня так легко представить что своей театральной труппе, что на дипломатическом приеме. Впрочем, на дипломатический прием Дмитрию Баранову в этой жизни попасть было не суждено, поэтому я всегда оставался спокоен при знакомствах. Помимо меня его гостями могли оказаться лишь свежеиспеченные выпускницы театральных училищ, уже только поэтому видящие свое имя в номинациях за главную женскую роль, или проститутки по вызову. Поэтому такое представление меня не коробило никогда.
— Что будем пить? — Этот вопрос Барана предполагал наличие большого ассортимента в холодильнике, хотя я прекрасно знал, что, кроме водки, у него ничего нет.
— Дима, оставим кокетство. Настоящие мужчины и настоящие артисты пьют только водку. Правильно я говорю, девочки? — По тому, как застенчиво улыбнулись наши красавицы, я понял, что правильно. — Дима, зайдем-ка на кухню. Едва я успел прикрыть дверь, как Баран яростно зашептал мне на ухо:
— Вон та, что в кресле, — моя!..
— Забирай их обеих. Занеси в кухню телефон. Минут сорок вы меня не увидите.
— Что так? — огорчился Дима. — Жить хочу. И денег хочу.
— Это несовместимо, — убедительно заметил он.
— Тем не менее — есть желание.
…Так, с Ириной я договорился. Завтра буду знать точный ответ — поступили какие-то деньги на счет «Форт-Норда» или нет.
Я снова снял трубку и под музыку, раздающуюся из комнаты, набрал номер. В этот раз не пришлось даже ждать гудков
— Смыслов. Говорите!
— Сергей, привет. Это я, Виктор…
— О! Привет! Куда пропал? Тебя следователь допросить хочет как свидетеля.
— Хорошо, приеду. Завтра… Слушай, Серега, уж коли я втянут в это дело… Сам понимаешь, профессиональный интерес! И, вообще, депутатов у нас не каждый день убивают… Наработки есть какие-нибудь? — Да, так, ерунда всякая…
— Он, я слышал, в дипкорпусе состоял?
По ответу Смыслова я понял, что им уже известно многое.