Это наполняло ее обидой на графа Андрея. Она не знала, что делать, что предпринять. Нужно, непременно нужно было добиться фрейлинства у великой княгини – ведь Андре благодаря своей дружбе с цесаревичем проводил при молодых почти все свое время, был им и советчиком, и компаньоном в развлечениях, и вообще всем на свете: как мужу, так и жене.
Алымушке нравилась великая княгиня Наталья Алексеевна – красивая, выглядит очень благородно, как бы не от мира сего, – Глашенька с удовольствием бы ей служила, но как этого добиться?!
Протекция Бецкого не помогла. Императрица ответила, что великий князь против не только Алымушки, но и других новых фрейлин, зато она сама с удовольствием возьмет Алымушку к себе на постоянную службу, пусть только место фрейлинское освободится, а девушка закончит учебу и немного остепенится. Она прелесть, чудо, сплошное веселье, она дивно музыкальна, слушать ее игру на арфе – восторг, однако фрейлина должна ведь не только развлекать других и сама веселиться, а и трудиться, заботиться, уметь пренебречь своим удовольствием ради удовольствия госпожи своей… а вот это качество у Алымушки милой не развито, она до того эгоистична и себялюбива, что иной раз смех берет. На пользу пойдет завершение учебы в Смольном, а там поглядим!
Сначала Иван Иванович не мог пересказать этого воспитаннице. Боялся обидеть ее. Но когда Алымушка впрямую стала винить его, дескать, он не желает ее просьбу исполнить, – высказал все. Девушка едва сознания не лишилась, в такую впала истерику и несколько дней с опекуном не разговаривала. Между ними и так черная кошка пробежала, еще раньше, а уж после таких слов…
Потом Алымушка переменилась и вновь стала доброй и послушной дочерью.
Она не поверила Бецкому. Императрица, которая всегда ее ласкала, всегда любила, всегда привечала, которая и сейчас всегда рада видеть ее при себе, – она не могла такого сказать! Это Иван Иванович, интриган противный, выдумал. Он хочет рассорить воспитанницу с целым миром, хочет, чтобы вся ее любовь на него обратилась! Да разве для этого нужны интриги? Если бы Бецкой сделал ей предложение…
Да, Глашенька давно поняла, что он любит ее мужской, пылкой любовью, что он без ума от нее… но почему тогда не женится?!
«Несчастный старец, – думала она, чуть ли не скрежеща зубами, – душа моя принадлежала тебе; одно слово, и я была бы твоею на всю жизнь. К чему были тонкости интриги в отношении к самому нежному и доверчивому существу?..»
Но он молчал… не из-за тонкостей интриги, а из стыда, Глашеньке непонятного.
Она не переставала искать путь к достижению цели, однако перед Бецким старалась этого не показывать. Конечно, он чувствовал, что девушка скрывает от него что-то, и Глашеньке от него просто не стало проходу. Он всячески старался убедить ее оставить свои замыслы, держаться от двора подальше, уверяя, что там все лгут и норовят вырыть яму другому.
Глашенька нервничала необыкновенно. Ей по-хорошему следовало бы вернуться в институт – вакации заканчивались, наступал последний год ее ученичества, – однако она мечтала закрепиться при дворе. В прошлые вакации она стала любовницей великого князя, потом год провела в Смольном, но на положении полупансионерки, оттого и прельстилась мечтами о фрейлинстве, оттого и бывала при дворе столь часто. Бецкой же понимал, что только учеба сможет удержать ее хотя бы на временной привязи. Он надеялся упросить начальницу держать Алымушку на коротком поводке, причем на строгом полном пансионе, пореже отпускать ее из института не только во дворец, но и домой, надеялся также, что его в этой просьбе поддержит императрица, которая вовсе не хотела столь раннего развращения светом этой милой девочки. Ах, как он оберегал Глашеньку! Почти не оставлял ее одну, почти не выходил из ее комнаты и, даже когда ее не было дома, ожидал там ее возвращения. За каждым шагом девушки следили доверенные люди.
Граф Андрей и Павел уже и думать о ней забыли и совершенно не беспокоились, что могут снова стать объектами ее преследования, даже и не подозревая, что обязаны этому не благоразумию Алымушки (как они надеялись), а тяжелой, навязчивой заботе Бецкого.
Просыпаясь, Глашенька видела его около себя. Он караулил каждый ее шаг… Это стало мучением для обоих. И она почти с облегчением вернулась в Смольный, и тут обнаружила, что променяла одно заточение на другое.
Ее перевели на полный пансион, и во взглядах начальницы, которая раньше смотрела на веселую, всеми любимую Алымушку благосклонно и снисходительно, она видела теперь недоверие и опаску… девушка подозревала тайный заговор против себя.
Ну что ж, она была права!
Другое дело, что она сама оказалась в этом виновата, однако кто ж из нас признает себя виновным в последствиях собственных ошибок!
* * *– Обедает ли у нас сегодня Андре? – спросила Вильгельмина, садясь за стол. Вопрос был пустой – на столе стоял третий прибор (по возможности великие князья обедали в сугубо узком кругу, не приглашая никого, причем прислуживал Ганс Шнитке, наконец-то прибывший из Дармштадта и теперь преданно опекавший великих князей; русских лакеев Вильгельмина боялась и не доверяла им, подозревая в них шпионов императрицы, и ей удалось внушить это подозрение Павлу), однако граф Андрей, который никогда не опаздывал, сегодня почему-то задерживался. Стоило Вильгельмине представить, что он не придет, как у нее глаза наливались слезами, а сердце сжималось такой тоской и злостью, что хотелось всю посуду на столе переколотить.
– Конечно, meine Liebe! Я же знаю, ты ему рада! – ответил Павел спокойно.
Как он может быть спокойным, если нет Андре?! При звуке вялой речи мужа Вильгельмине хотелось пнуть его покрепче, чтобы говорил побыстрей.
– Да и ты ему всегда рад. Но почему же… Ах, вот и он… Наконец-то! – у нее прервался голос от счастья при виде любимого лица! Ах, броситься бы к нему, обнять… Но нет, придется немного подождать. Вилли быстро повернулась так, чтобы лица ее не было видно Павлу, и взглянула на Андре так, что он запнулся. – Граф, вы сегодня заставили себя ждать. Подавайте, Ганс. Все проголодались.
– Прошу меня извинить за опоздание, ваше… ваше высочество, – нетвердо проговорил Разумовский, приглушая огонь своих глаз, чтобы Павел ничего не заметил, – у меня была встреча с господином Ганнингом.
– С Ганнингом? – изумилась Вильгельмина. – С английским посланником? Это интересно… Что же он хотел от вас?
– Андре, что от тебя хотел английский посланник, а ну признавайся! – весело вмешался Павел. – Уж не вербовал ли он тебя в протестантскую веру?
– Ну, Поль, вы же знаете, что у него ничего не получилось бы, – спокойно ответил Андрей, стараясь не смотреть на великую княгиню и особенно на ее декольте, в котором взволнованно вздымались щедро открытые груди.
Между ними пряталась родинка. Когда Андрей начинал ее целовать, Вильгельмина просто с ума сходила от страсти.
А что с ней делается, когда Павел целует эту родинку? Или он ее не целует?
Андрей привычным усилием подавил ревность и заставил себя слушать застольную болтовню.
– Боже мой, неужели вы такой пылкий приверженец Russisch-orthodoxe Kirche?! – насмешливо воскликнула Вильгельмина.
– Изволите шутить, ваше высочество? – расхохотался Андрей. – Я просто ни во что не верю, ни в каких богов, ни в православных, ни в лютеранских.
– Сознаюсь вам, я тоже… Именно поэтому я с такой легкостью приняла новую веру.
– Иначе, – гордо заявил Павел, – ты не смогла бы стать русской царевной и моей женой, и у тебя не было бы надежды сделаться в будущем императрицей.
– Ах, Боже мой, что же это за честь – вечно оставаться будущей императрицей! – грустно вздохнула Вильгельмина.
– Ну, пока жива матушка, мне надеяться не на что, – пожал плечами Павел. – Она власти из рук не выпустит. А я, видит Бог, не могу желать смерти матери, как бы дурно она со мной ни обходилась!
– Я ей тоже не желаю смерти, – горячо проговорила Вильгельмина, хотя, конечно, ни за что не стала бы божиться… просто на всякий случай: а вдруг там, на небе, кто-то и впрямь есть, и он все слышит и карает лгунов страшными карами? – Однако я диву даюсь ее неразумию! Она ведь уже очень старая женщина!
Вильгельмину мало заботило, что Екатерине в описываемое время было сорок пять. Отнюдь не старуха! Но ей-то только девятнадцать! И она считала, что свекровь заедает им, молодым, жизнь. По мнению Вильгельмины, Екатерина должна была тотчас же по женитьбе сына постричься в монастырь и освободить престол.
Что она сама станет делать в этом возрасте, великая княгиня предпочитала не загадывать.
– Если ты намекаешь на то, что она вдруг устанет и отречется от престола, то зря ты это делаешь, – ухмыльнулся Павел. – Моя мать прекрасно понимает, сколько свободы дает ей власть!
– Свободы менять мужчин, когда захочется? – с презрением проговорила Наталья. – Это ты имеешь в виду?
– Да и это тоже. Такое бесстыдство! – горячо воскликнул Павел. – Мой отец был убит братьями ее любовника Орлова! Я всегда ненавидел их всех!
О том, что именно стараниями Орлова он некогда приобщался к запретным радостям жизни, Павел сейчас не вспоминал. Некогда он благодарил графа Григория за это, умолял его снова и снова сходить с ним к фрейлинам… сейчас же был убежден, что благодарить не за что. Не потому, что находил старания графа развратными, беспутными, безнравственными. Просто был убежден, что и сам, без Орлова, управился бы!
– Я слышала, русский народ очень высоконравствен и богобоязнен, – вкрадчиво проговорила Вильгельмина. – Наверное, разврат, который творится на троне, не может не возмущать простых людей?
– Ну, он их, может быть, и возмущает, а что они могут сделать? – пожал плечами Павел, с вожделением глядя на блюдо, полное телячьих дымящихся Wь rstchen, которые подал Ганс. Павел обожал Würstchen! Их готовили нарочно для него каждый день по особому рецепту, который прислала ему ландграфиня Дармштадтская. Этот рецепт Генриетта-Каролина, желая порадовать зятя, выведала у самого императора Фридриха: тот любил стряпать и знал массу совершенно необыкновенных блюд. – Они же не могут потребовать, чтобы им сменили императора! Кто их будет слушать! Уж точно не матушка!
Вильгельмина кивнула с самым разгневанным видом:
– Да! Это возмутительно!
Конечно, в этот миг она не думала, что, даже хорошенько покопавшись во всей мировой истории, невозможно отыскать короля, царя, императора, кесаря, который отрекся бы от престола только потому, что так хочет какой-то там народ. Ее возмущало поведение именно Екатерины.
При этом, почти так же как на Екатерину, она невероятно злилась на Павла, который принялся с аппетитом разрезать хорошенькую поджаристую Würstchen.
Боже, какой аромат… К сожалению, Вильгельмина может только с вожделением любоваться сосисками и вдыхать их аромат. Есть не может, хотя обожает их. У нее начинает так болеть желудок, что…
Ах, ну почему, ну почему все самое лучшее, что она так любит, к чему стремится, ей запрещено, не врачами, так судьбой?! Würstchen, Андре, трон…
– А между прочим, этот проклятый казак Пугачев, который овладел сейчас всем Поволжьем, – безразличным тоном проговорил в это время граф Андрей, отказываясь от сосисок (он не выносил их резкого, острого вкуса и понять не мог, как вообще можно есть это рубленое мясо… ах, какое счастье, что Минна так нежна и так брезгливо отворачивается от этой грубой солдатской еды!), но признательно кивая Гансу, который положил ему большую куриную котлету, – очень бранит императрицу за ее поведение, которое он называет распутным и непристойным.
– Да оно такое и есть, – буркнул Павел, и Вильгельмина энергично кивнула, тоже принимаясь за куриную котлету.
Павел отхлебнул вина, которое Ганс наливал ему из особой бутылки. Он не обращал внимания, что Андрею и Вильгельмине наливали из другой.
Влюбленные переглянулись поверх тарелок, ножей и вилок, одновременно положили в рот по кусочку нежной котлеты и принялись есть… Каждое движение их языков, облизывающих губы, было исполнено особого томного смысла, понятного только им двоим.
– Именно поэтому он и называется именем моего покойного отца, что возмущен поведением императрицы, – жуя, проговорил Павел. – Ему хочется, чтобы человек, сидящий на троне, был славен своими деяниями, совершенными для страны, а не для горстки красавчиков. Честное слово, я был бы даже рад, если бы он дошел до Петербурга и прогнал мать с трона! Тогда справедливость восторжествовала бы! И я горд тем, что этот мятежник назвался именем моего несчастного отца!
Вильгельмина и граф Андрей снова переглянулись, но теперь уже не томно. Недалекость Павла в очередной раз поразила их. Он и в самом деле считает справедливым, чтобы какой-то яицкий казак начал править Россией – пусть даже называясь именем убитого императора? Или Павел настолько наивен, что убежден: «император Петр Третий Федорович», освободив престол от «распутной жены-изменницы» (как он честил Екатерину в своих манифестах), передал бы его сыну, а сам удалился бы в то небытие, из коего возник? Или… или Павел уже построил в своем причудливом, далеком от осмысления подлинной жизни уме некий план, в результате которого он приказал бы кому-нибудь отправить его в это небытие насильственно?
Граф Андрей был наслышан об ужасах, творимых Пугачевым: о разбое, грабежах, чудовищных убийствах дворянских семей, гнусных пытках и страшных казнях, которым тот подвергал офицеров, не отступавшихся от присяги и до последнего вдоха защищавших его, Павла, державу…
Он старался не смотреть на своего приятеля, чтобы взгляд не выдал его. Неужели в Павле и впрямь нет ни одной капли благородной крови, которая взбунтовалась бы при этих его словах? Неужели он и в самом деле чухонец, которому безразлична Россия, которому безразлично все, кроме мгновений собственного удовольствия?
Лишь бы брюхо набить, а потом поспать… и безразлично все, что будет твориться в эти блаженные минуты переваривания пищи…
Павел сыто зевнул:
– Великолепные Wьrstchen, ничего не скажешь. И вино чудесное… Ах, как я наелся! После такого обеда невыносимо хочется поспать, но я, конечно, не покину вас, друзья мои…
Он откинул голову на спинку стула и смежил веки.
Граф Андрей и Вильгельмина сидели неподвижно, глядя каждый в свою тарелку.
Прошла минута, другая… Павел сладко всхрапнул.
Вильгельмина чуть слышно стукнула ножом по бокалу. На хрустальный перезвон, словно на зов колокольчика, явился Ганс с маленькой, мягкой, удобной подушечкой в руках. Он осторожно приподнял голову Павла и пристроил под нее подушечку. Полюбовался делом своих рук, вопросительно посмотрел на великую княгиню. Та кивнула. Ганс удалился, заботливо прикрыв за собой дверь.
Теперь он станет подле нее с другой стороны и никого не подпустит к ней. Впрочем, все уже привыкли, что великие князья гневаются, если кто-то мешает их обеду с графом Разумовским.
Лишь только дверная ручка повернулась, Минна вскинула глаза на Андре.
Он улыбнулся и встал.
Минна рванулась было к нему, но опасливо оглянулась на спящего мужа и приостановилась. Приложила палец к губам. Глаза ее сияли смехом и нежностью. Смех адресовался глупому рогоносцу, спавшему на стуле, нежность изливалась на Андре, который с полупоклоном отодвинул перед ней портьеру, закрывавшую вход в маленький салон, примыкавший к столовой.
Это был совсем маленький салон. Он более походил на будуар – столик с лампой, два стула, небольшая софа…
Минна присела на край софы и подняла краешек юбки. Андре с вожделением смотрел на ножку в белом чулке и зеленой, под цвет платья, туфельке, вышитой серебром.
Минна потянула юбку вверх. Тонкая, изящная нога открылась до колена.
Андре в два шага оказался рядом, опрокинул Минну на софу, принялся расстегивать штаны.
Она томно откинулась, разбросала руки, выпятила губы, как для поцелуя… Нет, поцелуи потом, сейчас поскорей бы утолить желание, которое уже стало невыносимым… которое всегда становилось невыносимым после того, как начинались разговоры о троне, о будущей власти…
Яростно овладевая покорно раскинувшейся женщиной, граф Андрей Разумовский овладевал сейчас покорно раскинувшейся Россией!
Он твердо верил, что так будет: сначала они вынудят Екатерину отречься… в конце концов, с ней может что-нибудь случиться. Потом что-нибудь подобное случится с Павлом, и на троне окажется Минна.
Но не одна. Рядом с ней будет граф Разумовский. Советник, верный друг, незаменимое лицо в государстве… морганатический супруг!
…Когда его дед Розум валил свою жену на лежанку, это называлось у него «наяривать». Во времена графа Андрея Разумовского в обиход вошло жеманное французское выражение faire l’amour, делать амур, и это выражение он очень любил, однако сейчас он именно наяривал – да так мощно, что Минна жалобно постанывала и один раз даже вскрикнула:
– Ах, мои фижмы![19] Ты их сломаешь!
– Черт с ними, – тяжело дыша, ответил Андре и уткнулся губами в родинку между ее грудей.
Минна зашлась в блаженных стонах!
Спустя полчаса Павел открыл глаза от того, что у него затекла голова. Ему было невдомек, что Ганс уже вытащил из-под нее удобную подушечку. Великому князю пора было просыпаться.
Граф Разумовский и Вильгельмина сидели на своих местах и со странным, полусонным выражением лиц ели персиковый компот.
Павел задумчиво посмотрел в свою чашку. От компота поднимался парок (цесаревич любил горячее), значит, его только что налили, а между тем он не мог вспомнить, как убрали сосиски и переменили приборы для десерта. В голове туман, виски ломит… Неужели он слишком много выпил? Чудесное было вино… Зато, несмотря на этот туман, он отлично помнил, по какой причине сегодня задержался обед!