— Я бы хотела поговорить с сотрудниками. С теми, кто присутствовал вчера на работе.
— А… А в связи с чем? — удивился парень.
— В связи со вчерашним происшествием. Вы, я думаю, в курсе?
— В курсе чего? — быстро переспросил голубоглазый красавец.
— Того, что здесь произошло вчера, на занятиях у Альбины Карташовой.
— К сожалению, нет. Меня в этот момент не было, я уже закончил работу. Вам бы лучше поговорить с кем-нибудь из персонала, кто присутствовал при этом. Многих допрашивали, они наверняка лучше меня расскажут вам, в чем дело.
— Неужели вы совсем ничего не знаете? Вы все же работаете здесь…
— Вы знаете, за сегодняшнее утро я выслушал столько версий, одна фантастичнее другой, что у меня голова идет кругом, — развел руками парень. — Вам ведь не нужны сплетни, правда?
— Не знаю, — улыбнулась Лариса. — Порой так называемые сплетни оказываются очень важны.
Парень вдруг улыбнулся в ответ очень обаятельной улыбкой.
— Вы что же, из милиции? — спросил он.
— Меня послал подполковник Карташов, — не стала ничего уточнять Лариса. — Вы не могли бы мне помочь поговорить с кем-то из свидетелей-клиентов?
— А зачем вам это? — поднял брови парень. — Кстати, меня зовут Роман. Роман Крестовцев.
— Очень приятно, Лариса Викторовна, — представилась Котова в ответ. — Так вы можете мне помочь?
— Да зачем вам разговоры с клиентами? — повторил Роман.
— Ну, я же расследую убийство, — несколько удивилась Лариса.
— Так еще неизвестно, убийство ли это!
— Вот в этом я и хочу разобраться. И скорее всего — все-таки убийство.
— Ну, я-то во всяком случае тут ни при чем. Меня здесь не было в момент трагедии, это вам кто угодно подтвердит. И вообще… У меня свои дела, — торопливо проговорил Роман. — Поищите кого-нибудь другого.
С этими словами он посмотрел на часы. Лариса заметила, что Крестовцев явно нервничает и не желает продолжать разговор. Он уже повернулся, чтобы уйти, но в этот момент в коридор спустилась молодая худенькая, вертлявая девушка, с мелкими, острыми, но не лишенными привлекательности чертами лица. Ее короткие волосы были аккуратно прилизаны, что делало ее маленькую головку совсем миниатюрной. В ней Лариса узнала Лену Сорокину.
— Лена! — Роман ухватил ее за руку. — Ты идешь?
Но Лена во все глаза смотрела на Ларису.
— По-моему, я вас где-то видела, — вместо приветствия сказала она.
— Да, вчера, — подтвердила Лариса. — Вместе с подполковником Карташовым и оперативной группой.
— Вы из милиции? — спросила Лена и, не дожидаясь ответа, задала еще один вопрос: — А что вы хотели?
Лариса терпеливо повторила, по какому поводу находится в спортивном центре.
— Ох, да вам сразу нужно было бы обратиться ко мне! — обрадовалась Лена. — Я вам столько всего расскажу!
— Не думаю, что это хорошая идея, — нахмурился Рома. — Тем более что мы собирались на выставку.
— Перебьется выставка! — недовольно отмахнулась Лена. — Пойдемте со мной.
— Лена, эта женщина ведет расследование смерти Наташи Золотаревой, — как бы между прочим напомнил Роман.
— Вот и чудесно! Давно пора вывести на чистую воду всю эту шарашкину контору! — звонко заявила Лена.
— Господи, ну что ты ведешь себя как дура! — в сердцах проговорил Рома. — А ну-ка иди сюда! — он грубо дернул ее за рукав.
— Что за обращение! — возмутилась Лена.
— Черт, да ты уже напилась! — с презрением проговорил Крестовцев.
— Во-первых, я выпила всего лишь бутылку пива. Во-вторых, после занятий! В-третьих, это не твое дело! — вырывая руку, почти прокричала Лена.
— Хорошо, — примирительно ответил Роман. — Делай как знаешь. Но имей в виду, что твой язык тебя до добра не доведет. Счастливо оставаться, девушки!
Он помахал обеим женщинам рукой и поспешно пошел к выходу.
— Трус несчастный! — прошипела Лена ему вслед. — Все мужики — козлы!
Она посмотрела на Ларису так, словно ждала подтверждения своих слов. Та на всякий случай промолчала.
— Слушайте, — вцепилась в Ларису Ленка. — Пойдемте ко мне в раздевалку, там можно поговорить.
— Пойдемте, — приняла приглашение Лариса. — Только мне еще нужно побеседовать с вашим директором, Русланом Красновым.
— С Русланом? — тонкие брови Сорокиной взлетели вверх. — А о чем с ним говорить? Он дрожит от страха, как суслик, что после этой истории мой Леха финансирование спорткомплекса прекратит! Заперся в своем кабинете и коньяк трескает. Я попробовала к нему сунуться, так он в меня бутылкой запустил! Псих ненормальный! С ним сейчас говорить бесполезно.
Лариса подумала, что Ленка, возможно, права и Руслана Юрьевича временно стоит оставить в покое — пока он не остынет. А вот сама Елена Витальевна так и горит желанием почесать языком, так что стоит последовать ее предложению и для начала послушать, что расскажет она.
Они прошли в раздевалку к Лене, по дороге Лариса успела узнать кучу подробностей о «премерзком» характере Руслана Краснова, о его «напыщенной» жене, о «бездарных» коллегах, что, кстати, совершенно не соответствовало тому, что рассказывала Альбина. Вероятно, эти расхождения были вызваны проблемным характером самой Сорокиной, но сейчас Лариса надеялась услышать от нее что-нибудь такое, что помогло бы пролить свет на вчерашние события.
В раздевалке, заваленной спортивными причиндалами, грудой косметики и грязной посудой, Ленка сразу плюхнулась в крутящееся кресло. Лариса выбрала себе место почище и тоже присела.
— Лена, а почему вы назвали Романа трусом? — задала Лариса первый вопрос.
— Потому что знаю его! Он треплется много, да не по делу. А правду сказать боится, потому что трясется за свое место.
— Какую правду? — попыталась выяснить Лариса, но Лена не ответила ей. Казалось, она даже не расслышала заданного ей вопроса, роясь в сваленных вперемешку вещах. — Блин, да куда же мой купальник делся! Ведь здесь же был, совершенно точно! Вы не видите нигде? Красный такой…
— Нет, — призналась Лариса, из вежливости покрутив головой.
— Жаль, — вздохнула Лена и сообщила: — Я себе новый хочу купить.
«Да, так мне будет сложно выяснить что-то полезное, — отметила Лариса. — Похоже, беседа грозит превратиться в не относящуюся к делу болтовню».
— Лена, — Лариса попыталась все-таки перевести разговор в конструктивное русло, — все это, бесспорно, очень интересно, но меня интересует, что произошло здесь вчера. Кого убили и как, и, главное, почему вы указали на то, что Альбина Карташова поила Наташу кофе. Вы что, подозревали ее?
— Хочешь пива? — бесцеремонно переходя на «ты», вдруг предложила Ленка, извлекая-таки из кучи своего хлама бутылку пива.
— Давайте все-таки обойдемся без пива, — отказалась Лариса.
— Да чего ты на «вы»-то? — засмеялась Ленка, откупоривая бутылку «Балтики-9». — Давай уж на «ты»! За знакомство! Коньяком, конечно, было бы лучше отмечать, да его Руслан весь выжрал! — Она расхохоталась пьяным смехом, и Лариса поняла, что Лена уже приняла не одну бутылку пива, как она сказала Роме.
— Так ты не будешь? — Лена помахала перед лицом Ларисы бутылкой. Та твердо покачала головой.
Лена пожала плечами и сделала большой глоток прямо из горлышка.
— Ни одного чистого стакана нет, — пожаловалась она.
— Лена, вы мне что-то хотели рассказать, — напомнила Лариса.
— Да-да, — тут же кивнула Лена. — Сейчас. Да куда торопиться-то? Успеем!
После того как Лена сделала еще несколько глотков, Лариса наконец-то узнала, что на занятиях Альбины погибла «одна соплячка», причем перед этим Альбина поила ее кофе, вот почему тренер оказалась задержанной. Все это Ларисе было известно и без Сорокиной, и теперь она только задала уточняющий вопрос:
— А кто знал о том, что они вместе пили кофе?
— Ну… все, — неопределенно ответила Лена.
— Хорошо, допустим, — согласилась Лариса. — Но именно вы, вы, а не все сообщили об этом милиции. Я сейчас вовсе не собираюсь оценивать ваш поступок как плохой или полезный, мне только нужно знать — почему вы это сделали? Вы что, подозреваете в чем-то Альбину Георгиевну?
— Альбину? Да вовсе нет! — развела руками Лена. — Просто я подумала, что если Наташа отравилась перед занятиями, то, может быть, кто-то подсыпал ей яд в кофе. Кто-то, а не Альбина! А она сразу обиделась на меня, — Лена надула губы.
Лариса подавила вздох.
— Но почему именно в кофе? — спросила она. — И на кого это было рассчитано? Откуда преступник мог знать, что Альбина пригласит Наташу выпить кофе? А просто так насыпать в банку… это же весь «Мегаспорт» отравить можно!
— А если он заглянул туда и увидел, что они собираются пить кофе? — выдвинула версию Сорокина.
— По словам Альбины Георгиевны, туда заглядывали только вы, — глядя в глаза Сорокиной, сказала Лариса.
— Ну я-то точно ничего не сыпала, — засмеялась та. — Мне-то это зачем нужно?
— А кому нужно? — уточнила Лариса.
— Не знаю! — Лена беспечно помахала длинными ногами. — Я просто помочь хотела. Думала, следствие разберется.
Лариса снова подавила вздох. Похоже, Лена с ее мнимой или реальной жаждой оказания помощи следствию будет только мешать. Во всяком случае, пока Лариса не услышала от нее ничего полезного.
«Ладно, сделаем еще одну попытку это поправить», — подбодрила она себя и спросила:
— Лена, а что тебе известно об этой погибшей девушке? Кажется, ее звали Наташа?
— Да, Наташка Золотарева. Да обыкновенная девчонка из какой-то тьмутаракани. Приехала сюда поступать в институт. В педагогический! — передернула она плечами. — Ну вот, а потом ее убили.
— Замечательно! — усмехнулась Лариса. — За то, что в институт поступила?
— Язвишь? — обиделась Ленка, извлекая из хаоса следующую бутылку пива.
— Да нет. Просто пытаюсь понять, кому могла помешать обычная девушка из глубинки.
— Слаба она на передок была — вот тебе и весь ответ, — фыркнула Ленка.
— А вы откуда знаете? — заинтересовалась Лариса.
— Знаю, не беспокойся! Я все про всех знаю! — загадочно подмигнула Лена Ларисе. — И всем правду в лицо говорю! За это меня люди не любят, — вздохнула она.
Лариса подумала, что не любят Ленку люди несколько по другой причине, но вслух своих предположений высказывать не стала.
— Даже если она была, как ты говоришь, слаба на передок, это еще не причина ее убивать! — Лариса махнула рукой на манеру обращения Сорокиной и тоже перешла с ней на «ты».
— Не скажи! — протянула Ленка. — Вот мой Леха, если что, меня бы точно убил! Хотя сам мне как женщине внимание уделяет дай бог раз в две недели! Вот скажи, как можно так жить? — она подняла на Ларису мигом погрустневшие глаза, словно Лариса могла ей помочь решить ее сексуальные проблемы.
«Леха — это, видимо, тот самый гражданский муж-спонсор, — подумала Лариса. — Кстати, нужно бы узнать о нем поподробнее. Фамилия, чем занимается…»
— А что, у нее был постоянный парень, отличавшийся патологической ревностью? — спросила она.
— Да у нее этих парней! — махнула рукой Ленка, опрокидывая пиво в рот.
— А кого-то конкретно можешь назвать?
— Не-а, — беспечно ответила Ленка. — Катька наверняка может знать.
— Полянская? — уточнила Лариса.
— Ну да. Они вместе на занятия к Альбине ходили и учились вместе, и жили… По-моему, — понизив голос и наклоняясь к самому уху Ларисы, добавила Ленка, — эта Катька Наташку и грохнула!
— С чего это ты взяла? — удивилась Лариса. — Скажи еще, что из ревности к парням!
— Да хахаля не поделили, непонятно, что ли! К тому же я разговор между ними недавно слышала. Катька говорит Наташке: «Если не бросишь его — сама потом пожалеешь!» А Наташка ей — мол, это мое личное дело! Тут они меня увидели и замолчали. Вот тебе и причина! — торжествующе закончила Ленка.
— А когда это было? — спросила Лариса.
— Да вот буквально несколько дней назад. Дня три, может… И потом, я же говорю — жили вместе! Кому, как не Катьке, проще всего яд подсыпать? И специально перед занятиями, чтобы она там упала, а не дома!
Лариса задумалась. Конечно, Сорокина во многом несла явную чушь, но вот что касается причастности Кати… Мотивы, кстати, так и непонятны, ревность — слабовато, но вот возможности, возможности! Кате действительно проще всего было напоить подружку ядом. И подгадать так, чтобы та умерла не дома. Нужно как следует потрясти эту Полянскую, чтобы она четко расписала, буквально по минутам, свой вчерашний день.
А особенно — время встреч с Наташей.
Лена тем временем неловко поднялась и нетвердой походкой двинулась к двери.
— Я в туалет, — не оборачиваясь, проговорила она слабым голосом.
Лариса осталась в раздевалке одна. Через некоторое время она услышала в коридоре громкие голоса. Один из них явно был Ленкиным, а второй — мужским, смутно знакомым Ларисе.
Только она пока не могла вспомнить, кому он принадлежит.
— Да чего вы ко мне цепляетесь? — кричала Ленка визгливым голосом. — У меня, между прочим, рабочий день закончен! Что хочу, то и делаю!
— Мне плевать, что ты делаешь в нерабочее время! — кричал мужской голос с легким кавказским акцентом. — Но только не на рабочем месте! Мне надоели разборки с твоим Лешей! Я ночей не сплю из-за тебя! Корвалол пью литрами! Шляешься черт знает где, а Руслан виноват! Чтобы через пять минут духу твоего здесь не было, иначе сам Леше позвоню — пусть забирает свою пьяницу!
Теперь Лариса поняла, что Ленкиным собеседником был Руслан Краснов, директор спортивного центра, с которым она вчера мельком познакомилась и к которому собиралась заглянуть сегодня. Первоначальный вывод, который сделала Лариса из его диалога с Сорокиной, — Руслан Юрьевич находится в явно взвинченном состоянии. И почему-то конфликтует именно с Сорокиной. А возможно, просто переживает из-за того, что здесь случилось вчера.
Вскоре Ленка появилась в раздевалке. Лицо у нее было красное и злое. Она большими глотками допила пиво и села, уставившись в одну точку. Создавалось впечатление, что о существовании Ларисы она просто забыла.
— Лен, — осторожно тронула та ее за плечо.
— А? — очнулась она. — Ох, извини. Опять этот дурак попался! Вот вынесло ж его из кабинета в тот момент, когда я мимо проходила! И, конечно, сразу привязался! Другой бы кто мимо него прошел — внимания даже не обратил бы! А я как бельмо на глазу! Чуть что — сразу Сорокина! А что Сорокина? Да если бы не я — хрен бы он такой спортивный центр отгрохал!
— Да? — заинтересовалась Лариса. — А какая здесь связь?
— Так это же Леха мой деньги выделил, — с гордостью сообщила Сорокина. — Потому что я попросила. Я давно говорила, что у нас в городе крупный спортивный центр нужен. Ну вот Леха и расстарался. И Руслана, между прочим, он сюда пристроил. Они давно знакомы.
— Так они друзья?
— Ну, насчет друзей не знаю… Приятели, скажем так. Раньше вместе хоккеем занимались. Леха у меня на нем помешан просто. Он мечтает команду хорошую в Тарасове сколотить, вот и пригласил Руслана. Он этих хоккеистов тренирует.
— А сам Алексей что же?
— Что? Он, что ли, тренировать станет? Ха! Да у него просто времени на это нет. У него постоянно времени нет ни на что. Даже на меня, — снова пожаловалась Лена, зевая и разводя руками.
Ее явно клонило в сон, всякий интерес к разговору она уже потеряла и уже сворачивалась в кресле калачиком, готовясь уснуть.
— Тебе же Руслан Юрьевич велел домой ехать, — напомнила Лариса.
— Да пошел он! — отмахнулась Ленка. — Моя раздевалка, что хочу, то и делаю. К тому же, что мне дома делать? Леша у меня все по делам пропадает… Как же, бизнес! А я тут… должна сама выкручиваться!
— Так ты поэтому и пропадаешь в спортивном центре? — спросила Лариса.
— Поэтому, — вздохнула Лена. — Скучно мне. Я даже думаю…
— Что? — спросила Лариса, поскольку Сорокина неожиданно замолчала.
— Чего — что?
— Что ты думаешь? — напомнила Лариса.
— Ой, да мало ли, что я думаю! — расхохоталась Лена и тут же снова впала в апатию.
Лариса поняла, что нужно заканчивать беседу и отправляться к Руслану Краснову, пока он на месте.
— Ну что же, Лена, спасибо, — поднимаясь, сказала Лариса.
— Не за что, — сонно проговорила Лена, вяло махая рукой.
Когда Лариса обернулась от двери, она увидела, что Ленка Сорокина, свернувшись в очень неудобной позе, уже похрапывала в кресле. Прикрыв дверь, Лариса отправилась к кабинету Руслана Краснова. Постучав, Лариса услышала недовольный голос директора спортивного центра:
— Да, кто там?
Отворив дверь, Лариса сказала, не проходя внутрь:
— Добрый день, Руслан Юрьевич. Я по поводу вчерашнего происшествия. Вы не могли бы уделить мне несколько минут?
По хмурому, взъерошенному виду Руслана Юрьевича можно было сделать заключение, что он с удовольствием закрылся бы в своем кабинете от всего мира и никому не уделял бы ни секунды. Тем не менее, посмотрев на Ларису, он сказал уже более дружелюбно:
— Да, проходите.
Руслан Юрьевич не потребовал у Ларисы никаких документов.
Она вспомнила, что тот и на предъявленное вчера Карташовым удостоверение взглянул мельком, и порадовалась: Краснов, видевший ее вчера в компании милиционеров, причислил и ее к этому ведомству. И это было ей на руку: находясь в не самом лучшем расположении духа и узнав, что Лариса — лицо неофициальное, он мог бы и отказать ей в аудиенции. Поэтому Котова, не став ничего объяснять, тут же воспользовалась приглашением директора и прошла в кабинет. Руслан Юрьевич указал ей на кожаное кресло возле стола, вытер лоб и, убрав носовой платок в карман, произнес: