С таким типом людей Саньке еще не доводилось встречаться. Она собралась было присмотреться к нему попристальней, но тут раскоп огласился громким фальшивым голосом. Это Рая нечаянно стала подпевать своему плееру:
— …И нашла себе двух принце-ев: и банкира, и убийцу-у…
По всей видимости, народ остро не любил Раисину самодеятельность.
— Райка! — от лица товарищей накинулась на нее Гагарина. — Тебе сколько раз говорить, чтобы ты не пела на людях?!
Но девочка из рая ничего не слышала, и по-прежнему бойко махала лопатой и выводила:
— Ты просто хитрая дря-янь!!!
— Раиса! — закричали уже все.
И только после этого она вытащила из ушей наушники.
— Чаво?
— Не пой эту глупую и вульгарную песню! — вся побелев от возмущения, проговорила Гагарина.
Девочка из рая захлопала тяжело накрашенными ресницами.
— А она не глупая и не вульгарная! Ее надо чувствовать и понимать!
— Понимай ее, пожалуйста, в одиночестве! — не выдержала и Ася. — Я вообще диву даюсь, что ты слушаешь!
— А чё такого-то? — пожала плечами Рая. — Ну не хочешь эту кассету, у меня еще «Парнишка решился на дерзкий побег» есть. Очень зашибись.
Санька смотрела на это, поражаясь все больше и больше. Ей еще не встречались девочки, ловящие кайф от уголовной романтики.
И в этот самый момент ей в руки попалось что-то тверденькое и коричневенькое.
— Ой! Я, кажется, нашла! — радостно закричала она, вытаскивая находку из земли.
Археологи тут же побросали орудия труда и кинулись смотреть.
— Да это дельфинья кость! — с легкой долей презрения прокомментировал Мухин. — Они здесь попадаются на каждом шагу!
— Ты уверен? — переспросила Санька. Она, в общем-то, и сама видела, что разыскала не бог весть что, но сдаваться было обидно.
Мухин даже не удостоил ее ответом и снова взялся за носилки. Ему было хорошо: он нашел самую ценную находку за время существования Кирейской экспедиции. А вот Саньке не повезло еще пока даже на банку сгущенки.
* * *За весь день Санька нашла лишь две дельфиньих кости и один черепок от глиняного горшка. Гагарина нашла два черепка и три дельфиньих кости. От этого радость труда Саньку как-то не постигла. Зато спина жутко болела, да и остальные части тела отказывались служить должным образом: ручки и ножки просто-таки дрожали. Пал Палыч со знанием дела потрепал ее по шевелюре и сообщил, что завтра все будет болеть во много раз сильнее.
Единственное, что утешало, так это то, что после ужина обещали костер, на котором Серега должен был петь под гитару. По своему личному опыту Санька знала, что все это навевает лирику и весьма способствует хорошим знакомствам.
Ночь навалилась на остров как-то сразу, без предупреждения. Алена изготовила на углях странное варево — глинтвейн, питье разлили по кружкам, после чего Сереге велели тащить музыкальный инструмент.
Услышав пару песен в его исполнении, Санька поняла, что в нем давно пропадает артист, и от этого восхитилась им дополнительно. Позабыв о производственных невзгодах, она, как бы невзначай, перебралась к нему поближе и стала старательно подтягивать:
— Я даю тебе силу, я даю тебе власть… Целовать тебя в шею, целовать тебя всласть…
Честно говоря, ей было не совсем понятно, как он к ней относится: то ли она ему очень понравилась, и поэтому он стесняется и бегает от нее, то ли наоборот. Но «наоборот» просто не укладывался в Санькиной голове. Она прекрасно знала, что молодые и прекрасные девушки нравятся всем, а на «голубенького» Серега был абсолютно не похож.
— Слушайте-ка, — вдруг на самом драматическом моменте перебила певцов Рая, — а вы знаете «Голуби летят над нашей зоной»?
И она без предупреждения начала исполнять это самое произведение. Серега как-то смущенно примолк, и Санька преисполнилась праведным гневом.
— Раиса, это что еще за наглость?! — возмутилась она. — Ты совесть-то будешь иметь когда-нибудь?
Райка пресеклась на полуслове.
— А чё?
— Да ничё!
Санька оглянулась на Серегу, чтобы посмотреть, как он отреагировал на ее заступничество. Блеск в глазах у него явно наблюдался, но вот благодарный или недовольный — различить было сложно… Тогда для верности Санька дотронулась до его коленки. Реакция была молниеносной: он тут же весь напрягся и стал крутить головой по сторонам, чтобы определить, видят это остальные или не видят. У Саньки от предвкушения забилось сердечко… Но тут Серега передал гитару Андрюшке и быстро скрылся в темноте.
Несколько секунд Санька хлопала глазами в недоумении, а потом поняла: господи, да это намек! Надо ж скорей бежать за ним, а то он уж заждался там!
Серега стоял на корточках около входа в мальчишескую палатку и воевал с «молнией». Санька внутренне улыбнулась: ну до чего эти мужики милые и беспомощные!
— Давай, я тебе помогу! — прошептала она над самым его ухом.
Серега вздрогнул и от неожиданности сел прямо на землю.
— А, это ты… — произнес он ошеломленно.
Санька опустилась рядом с ним и, браво достав из пачки сигарету, прикурила.
— Хочешь?
Но Серега только помотал головой.
— Бог с тобой! И вообще… Тут не надо курить, а то Пал Палыч будет ругаться.
Санька обомлела.
— Ну как знаешь… — с досадой произнесла она. То, что Серега не имел авантюрной жилки, слегка разочаровало ее. Ведь это ж так весело: тайком немножечко нарушать запреты! Оставалось надеяться, что у него хватит авантюризма хотя бы на то, чтобы схватить ее в охапку и зацеловать до полусмерти.
Но Серега лишь смотрел на звезды, кашлял от Санькиного дыма и вздыхал.
— Я, пожалуй, пойду спать, — проговорил он, наконец собравшись с духом.
Нет, Саньку просто умилял такой стеснительный подход к делу!
— Мне пойти с тобой?
При этих словах Серега живо вскочил на ноги и с новыми силами принялся бороться с коварной «молнией», которая не желала пускать его домой. Наконец проклятущая застежка поддалась, и он поспешно залез в прихожку. Однако ж вскоре оттуда высунулась его голова.
— Спокойной ночи! И знаешь что? — проговорил он очень и очень серьезно. — Ты только, пожалуйста, не обижайся…
После такого начала Санька поняла, что «кина не будет». Сигарета выпала у нее из рук и безжизненно погасла в росистой траве.
— А я подумала… — невольно вырвалось у нее.
Серега тут же очень расстроился.
— Саня, — проникновенно начал он, — ты — очень хорошая, но, понимаешь, у меня уже есть девушка… Ее Оля зовут, ей девятнадцать лет. Учится в строительном.
Тут он полез куда-то в палатку и через некоторое время появился вновь, подсвечивая фонариком бумажник, в котором имелась какая-то расплывчатая фотка улыбающейся особы с «химией» на голове.
Санька долго и напряженно рассматривала ту, кому хранят верность такие красавцы как Серега, и поняла, что ничего не понимает в этой жизни: барышня на фотографии была более чем невзрачная.
— Ну, раз учится в строительном, то тут уж ничего не поделаешь, сказала Санька, возвращая бумажник владельцу. — И чего она у тебя будет строить? Семейное счастье или коммунизм?
Осознав, что Санька вопреки уговорам все же обиделась, Серега снова выполз из палатки.
— Ну чего ты… Я ж…
Но она уже вскочила на ноги и решительно направилась к костру. Серега засеменил следом.
— Ну, Сань, ну ты тоже пойми меня… Ты, конечно, очень красивая девушка, и умная, и вообще… И я бы с удовольствием тебя полюбил… Но ведь Оля все узнает…
— От кого узнает? — зло переспросила Санька, останавливаясь.
— Ну от Раисы, она ж моя двоюродная сестра!
Вот уж чего-чего, а такого известия Санька не ожидала. У нее просто челюсть отвисла.
— А ты уверен? — спросила она первое, что пришло в голову.
Серега поник.
— Да, она странная девочка, я это понимаю…
— Куда уж странней!
— Но я не виноват! Меня мама попросила ее с собой в экспедицию взять, чтобы она среди образованных людей пообщалась. Просто она живет в Дальне-Курятниково, а там у всех на уме только водка, зэки и мотоциклы с колясками!
— Дурак ты, и сестра у тебя дурацкая! — в сердцах сказала Санька и побежала к костру.
Да, удивительное было рядом… Эдак понравится тебе какой-нибудь молодой человек, ты с ним «зажжешь», а потом окажется, что у него в родственниках ходит какая-нибудь Рая. И какие от него дети могут народиться?
«Пронесло! Пронесло!» — подумала Санька почти радостно.
* * *Когда она вернулась к костру, оказалось, что песни уже давно замолкли. Все сгрудились вокруг Пал Палыча, который уселся на Большой Камень агоры его любимое почетное место — и чего-то вещал народу.
— Иди сюда, — позвала подругу Ася, пододвигаясь на своем бревнышке.
Санька послушно опустилась рядом. Она все еще кипела и переполнялась.
— Так что приблизительно в третьем веке нашей эры Кирей был брошен, и жители покинули его навсегда, — глядя в огонь, закончил Пал Палыч свой рассказ.
— А почему? — спросила Гагарина, затаив дыхание.
Пал Палыч помешал палкой угли.
— Есть разные версии… Кто утверждает, что с моря на город постоянно нападали пираты, и маленького гарнизона не хватало для защиты от набегов. Кто — что началась эпидемия… Но в любом случае, произошла какая-та темная история. Легенда, конечно, говорит совершенно не об этом…
Услышав о какой-то таинственной легенде, Санька моментально позабыла и про дурака Сережу, и про прищемленное самолюбие.
— А что она говорит? — прошептала она с любопытством.
Пал Палыч обвел взглядом освещенные пламенем лица.
— Видите ли, склеп, который мы раскопали, является не чем иным, как герооном — местом захоронения Геростена — героя-покровителя города. Ему поклонялись, его боготворили, ему приносили обильные жертвы… В праздничную ночь все жители во главе с архонтом в пурпурном одеянии шли на героон и при свете факелов совершали омовения погребальных плит благовониями, посыпали их жертвенной мукой и поливали ритуальным вином. Если жители были праведниками и снискали милость богов, то Геростен одаривал город своей милостью: победами над врагами, богатыми урожаями, красивыми невестами. А если жители грешили, то он вполне мог наслать на них всевозможные беды. Так вот, легенда гласит, что кирейцы прогневали богов, перестав почитать должным образом своего героя-покровителя. За это он наслал на них проклятье и велел покинуть его город. Оракул сказал, что Геростен предпочитает править мертвым городом праведников, чем городом живых нечестивцев.
— А этот герой не наедет на нас за то, что мы навели шмон в его могиле? — как-то совершенно некстати брякнула Рая.
Все только что подумали о том же самом, и то ли от рассказа начальника, то ли от древнего ветра, спустившегося из степи, у всех по спинам пошел легкий холодок.
— А как ты себе это представляешь, Раиса? — иронично спросил Пал Палыч. — Что, скелет в один прекрасный момент выберется из склепа и влезет к тебе в палатку?
— Ой, не надо рассказывать! — прошептала Гагарина. — Ведь страшно будет засыпать!
Пал Палыч широко ухмыльнулся.
— А ты ко мне приходи ночевать! Защищу от любой нечисти, честное благородное слово!
В этот момент бревно под Санькой дрогнуло: ничего не объяснив, Аська вскочила со своего места и помчалась в палатку.
Санька только плечами пожала: бывают в жизни огорчения…
Рая подперла грязным кулачком подбородок и, глядя в огонь, принялась думать.
— Нет, правда! А вдруг этот герой будет не в понятках, чё мы тут делаем? Я б на его месте просто офигела, если бы какой мудак мои прикид слямзил… Может, он уж давно проклял нас, а мы сидим и базара не просекаем!
— Ну, мы тогда тебя ему в жертву принесем, — придумал выход Андрюшка. — И Геростену будет приятно, и нам хорошо.
* * *Возвращаться в палатку было боязно. Саньке почему-то казалось, что из-за каждого валуна может кто-то выскочить и наброситься. Поэтому она от греха подальше дождалась Алену, чтобы вместе с ней сходить почистить зубы. Аська отказалась ее сопровождать, заявив, что давно уже спит, а Рая вообще никогда ничего не чистила — ей было лень.
С Аленой было не так страшно: она была явно взрослая и умная, хоть и старше Саньку всего на шесть лет. Ася сказала, что она работает лаборантом на кафедре у Пал Палыча и является полной противоположностью Андрюшки: деловой, спокойной и дальновидной. Алена все пыталась пристроить к делу и своего братца, но тот пристраиваться категорически отказывался: четыре раза поступал в вуз, и четыре раза его оттуда с треском изгоняли. Так что Андрюшку, как и Раю, взяли в экспедицию учиться уму-разуму. Санька же, однако, думала, что горбатого могила исправит.
Присев на корточки на большом камне, и, время от времени подсвечивая себе карманным фонариком, она полоскала рот солоноватой морской водой. На душе было как-то жутковато.
— Слушай, Ален, — позвала она белеющую рядом спину. — А мы ведь сейчас — жители этого города. Вдруг мы какие-нибудь неправедные по этим древним законам, а?
Алена повернулась и звучно постучала себя зубной щеткой по лбу.
— Да нашего Пал Палыча — хлебом не корми — дай девчонок, на ночь глядя, попугать. Я-то уже с ним лет пять как сюда езжу, и каждый раз какое-нибудь представление в этом роде…
Санька облегченно вздохнула. Это определенно ее радовало, а то она уже всерьез начала опасаться, что ночью ей будет сниться Геростен в виде скелета, который тянет к ней свои лапы и требует вернуть сокровища, которые, между прочим, ей никто так и не показал.
ГЛАВА 3
Санька проснулась от сильных толчков в бок. Она резко села, тараща в полумрак испуганные глаза. Но оказалось, что ее толкали не призраки, не враги и не дикие звери, а всего лишь Аська.
— Поднимайся бегом! — скомандовала она, завязывая на голове рабочую косынку. — Идем копать!
— Сколько времени? — простонала Санька. Боже, за что ей такая мука? Ведь дома-то она вставала не раньше, чем в десять, а тут заставляют просыпаться до свету.
— Время — целое беремя! — провозгласила откуда-то из темноты Рая.
Что это означало, понять было сложно, но Санька уже и не стремилась. До нее дошло, что ей придется потратить свой отпуск не на веселья и развлеченья, а на каторжные работы. Но делать было нечего, и она начала вставать, с завистью поглядывая на спящего Данилку. Ему было хорошо: в силу пятилетнего возраста его не заставляли делать ничего сложнее мытья рук.
Кое-как облачившись в свой халатик в ромашку, Санька вылезла наружу. Море шумело в сиреневой предрассветной дымке.
— Как мы будем чего-то искать, ведь еще темно? — спросила она выбравшуюся вслед за ней Аську.
— Пока умываемся, пока завтракаем, пока бежим до раскопа — солнышко взойдет.
Утренние процедуры, включая питание, прошли для Саньки в тягостных размышлениях. После вчерашних трудовых подвигов у нее не болело лишь одно место — то, на котором сидят. Все остальные мышцы принимали активное участие в долбежке пересохшей земли и потому нестерпимо ныли.
Кое-как вымыв свою «гестаповку» и кружку, Санька поплелась в гору. Хотелось быстрее всех подняться наверх и выкурить долгожданную сигарету, предусмотрительно спрятанную в лифчик купальника. Когда до кромки обрыва осталось совсем немного, Санька подняла голову и вдруг остановилась как вкопанная. На фоне лилового неба четко вырисовывался мужской силуэт, производящий какие-то плавные не то ушуистские, не то каратистские телодвижения. Санька тут же перезабыла и о сигарете, и вообще обо все на свете. Это было потрясающе: раннее утро, далекий гул волн, и красавец-каратист, выполняющий старинный ритуал. Ей-богу, как в кино про горца, только еще лучше!
На подгибающихся ногах Санька сделала еще несколько шагов вверх. Она уже узнала его — это был Вадик. Но белое кимоно и распущенные по плечам черные вьющиеся волосы совершенно изменили его. От него веяло какой-то восточной мудростью, загадкой, тайнами вселенной… Не смея ему мешать, она просто стояла и смотрела на него. В этот момент солнце наконец-то взошло, окрасив и степь, и небо, и Вадика в мягкие розовые тона. Вадик поклонился ему и тут же как-то расслабился, вновь преобразившись из древнего воина в обыкновенного человека.
— Привет! — произнесла наконец Санька, решив обратить на себя внимание.
Вадик посмотрел на нее отстраненным божественным взором.
— Доброе утро.
Упруго ступая по росистой тропинке босыми ногами, он пошел к раскопу. Санька торопливо засеменила рядом.
— А что это ты делал? — взволнованно проговорила она. Взгляд ее цепко оглядывал невысокую, ладно скроенную фигуру Вадика. Внезапно ей открылось, что он, оказывается, очень красиво накачен, что у него весьма мускулистая грудь и живот «в клеточку».
Вадик посмотрел на Саньку сверху вниз.
— Это утренняя дыхательная гимнастика сао-бя.
— Сао чего? — не поняла Санька, преданно глядя ему в глаза.
Но Вадик не успел ответить на поставленный вопрос, так как их догнали остальные.
Санька взволнованно вздохнула. Она уже поняла, что Серега, пугающийся всех, кроме своей строительной Оли — полный отстой, а вот Вадик, преисполненный высоких материй — это супер и вообще круто. Потом, он наверняка умеет драться и всегда защитит девушку от любых бандитов. В этом свете даже предстоящий рабочий день показался ей весьма интересным.
* * *Саньке досталась совковая лопата. Это означало, что ей надо не копать, а накладывать перебранную Раей и Гагариной землю в носилки, которые таскали Вадик с Серегой и Андрюшка с Сальери.