Велев детям вести себя хорошо, а Амелии сесть за уроки (хотя Белла была уверена, что дочь и не подумает заняться домашним заданием), она поспешила прочь из дома. Во-первых, доверенное Тороповым дело буквально жгло Беллу, а во-вторых, спешила уйти до первого взрыва рыданий, которыми разразится Лизон при известии о смерти Юры.
Вовсе не скорбь по поводу преждевременной кончины брата будет причиной ее слез. К брату Лизон была привязана куда меньше, чем к матери и отцу. Но она ни за что не упустит такую отличную возможность поплакать на людях. Лизон катастрофически ошиблась в выборе профессии, когда послушалась отца и пошла учиться на экономиста. Ей была прямая дорога в театр. Там она отлично реализовала бы свои способности и, наверное, стала бы более терпимым человеком, чем теперь.
Глава 11
Белле повезло, она сумела убежать еще до начала истерики Лизон. Когда Белла закрывала за собой дверь квартиры, на кухне раздавались лишь приглушенные голоса Лизон, Торопова и Вадима, пока еще никаких криков. Оказавшись на улице, Белла не стала тянуть кота за хвост и сразу же позвонила по номеру Сергея Андриасова. Нужно было как можно скорее брать быка за рога.
Услышав молодой голос, Белла удивилась:
– Можно попросить Сергея Георгиевича?
– Вы позвонили папе, но он отдал этот номер мне, – несколько смущенно признался собеседник.
– Значит, вы его сын?
– Да. Меня зовут Артур.
Белла решила, что может поговорить и с Артуром. Пусть и не прямой наследник, но тоже лицо заинтересованное.
– Хочу сообщить вам, что ваш дядя на днях скоропостижно скончался.
– Дядя Леня умер? – ахнул Артур. – Нет, не может быть, это какая-то дурацкая шутка. Я разговаривал с ним вчера вечером.
– Речь идет об Андрее Георгиевиче.
Возникла пауза.
– Такого дяди у меня нет, – прозвучал холодный голос.
– Как же? Андрей Георгиевич – брат вашего отца. Он умер.
– Мне все равно. Извините.
Раздался сигнал отбоя. Ничего не понимая, Белла набрала тот же номер, но теперь никто не отвечал. Она позвонила еще раз, звонок сбросили. Наконец, сообразив, что с ней просто не желают общаться, Белла задумалась. Как же быть? Торопов выразился однозначно: Белле надлежит втереться в доверие к семье родственников и выяснить, есть ли среди них человек, способный на убийство.
Только сейчас, после первой неудачи, она сообразила, что сделать это будет не так-то просто.
«Интересно, он что, думает, что я ношу с собой специальный прибор, который помогает определить, кто убийца, а кто нормальный человек? Даже если я к ним приеду, увижу их всех, как я пойму, убивали они или нет?»
Беллу охватило отчаяние. Как она может справиться с таким заданием? Что вообще происходит вокруг? Три убийства: свекр, свекровь, муж. И как знать, возможно, Юра был не последним.
Кто следующий? Такое впечатление, что убийца подбирается к ней и детям все ближе и ближе.
На оживленной улице Белле внезапно стало по-настоящему страшно.
Накатила паника. Белла огляделась и подумала, что практически любой может оказаться ее потенциальным убийцей. Хоть та женщина. Хоть тот мужик. И даже тот дед может – пусть он и седой, но плечи у него широкие и двигается он достаточно уверенно.
Глаза Беллы перебегали с одного лица на другое. Ноги подкашивались.
– Нет, так я сойду с ума. Так нельзя.
Белла попыталась дышать ровно, но ничего не получалось. Сердце стучало, словно готовясь выпрыгнуть из груди. И тут она вспомнила слова одной учительницы из их школы.
– Когда мне трудно, – говорила та женщина, – я еду к матушке Ксении и всегда получаю у нее помощь. И не я одна.
Белла по наивности поинтересовалась, кто такая эта матушка, что всем помогает, и увидела в ответ удивленный взгляд. Оказалось, речь шла о петербургской святой – Ксении Блаженной.
– Но ты ведь не местная, – поспешила найти для нее оправдание Светлана, ее лучшая подруга.
Не местная. И верующей Беллу назвать было нельзя.
Но как-то раз, поддавшись уговорам, она все же съездила с подругами на Смоленское кладбище, походила вокруг небольшой часовенки, в которой покоятся мощи святой. Белла тогда увидела, что место это оживленное – десятки туристов и паломников. Стены часовни были выкрашены в приятный для глаз зеленый цвет. Белла с удовольствием побывала там, но никакого особенного чувства не возникло. Просто хорошо прогулялась в приятной компании, вот и все.
Но сейчас почему-то Беллу потянуло на Васильевский остров. Вот прямо сейчас. Немедленно. Ее даже не остановило то, что часовня открыта до пяти вечера. Белла могла не успеть, но помчалась. Запрыгнула в метро, доехала до «Приморской», а оттуда резво потрусила вдоль речки Смоленки, мимо армянской церкви Святого Арутюна, через мостик… Скоро она оказалась у ворот кладбища.
Часовня была еще открыта, Белла забежала в нее и перевела дух. Успела! Теперь надо попросить у святой… Но что попросить? Этого Белла не знала. Поймать убийцу? Уберечь ее детей от смерти? Что просить? О чем молиться? И как? Она ведь толком не знает ни одной молитвы. Так, какие-то обрывки крутятся в голове.
– Господи, помоги и помилуй. И спаси еще тоже.
Мысли Беллы метались, но внезапно все стихло. Ей стало тепло и спокойно. Так спокойно, как не было уже давно. А потом она поняла, что прежняя жизнь закончилась, теперь начинается новая. Чтобы она оказалась лучше предыдущей, Белле придется постараться, но все в итоге у нее будет хорошо.
Из часовни она вышла совсем другим человеком. Спокойным, уверенным в своих силах. Они пришли не откуда-то из воздуха, а появились как раз в тот момент, когда она прикоснулась к надгробию, под которым лежали мощи святой.
Чудо это или нет? А если нет, что тогда считать чудом? Белла договорилась сама с собой, что будет считать случившееся чудом, если история эта закончится для нее счастливо. Если она останется с детьми. Если никто из родных больше не умрет.
Рассуждая так, она двигалась не к своему дому, где ее не ждало ничего нового. Она направлялась к метро, а дальше пересадкой до станции «Звездная», где обитала семья дяди Сержа. Там Белла вышла и поняла, что ей нужен район застройки конца 1970-х. В этих унылых коробках обитало семейство ее родственников.
Не потребовалось много времени, чтобы понять, что уровень жизни этой части семьи сильно отличается от того, который Андрей Георгиевич устроил для собственного семейства. Белла подозревала подобное, недаром у жены Сергея не оказалось даже обязательного для всех медицинского полиса. Только самые нуждающиеся, чаще всего трудовые мигранты, оказываются в такой ситуации.
Впрочем, тут же напомнила себе Белла, пусть когда-то эта семья и испытывала трудности, но за минувшие годы многое изменилось. Пусть дом старый, пусть подъезд грязный и заплеванный, а стены разрисованы, все равно это свое жилье. Хотя когда Белла поднялась на последний этаж, где обитала семья родственников, она приуныла окончательно. Дощатая дверь в квартиру говорила, что здесь обитают люди, давно махнувшие рукой на свою жизнь, на самих себя, не боящиеся ни чертей, ни воров, потому что брать у них по большому счету нечего.
Дверь ей открыл седобородый дедушка. Спина у него была сгорбленная, а лысая голова тряслась. Он опирался на клюку и смотрел на Беллу снизу вверх.
– Сергей Георгиевич?
– А?
Дедок приложил к уху ладонь. Он ничегошеньки не слышал.
– Я спрашиваю, вы Сергей Георгиевич?
– А?
Глухой пень! Но если это он, смело можно вычеркнуть брата Андрея Георгиевича из числа подозреваемых. Этот старичок не только кого-то убить, но даже просто поднять руку не сможет. Для него выйти из квартиры – уже подвиг.
Все-таки кое-что смущало Беллу. Старик выглядел лет на восемьдесят, а ведь Сергей Георгиевич был всего лишь на год старше брата. Конечно, тяжелая жизнь, трудности, испытания, а еще горе и утраты могли человека состарить преждевременно. Но все же Белла не могла поверить в то, что видит перед собой именно Сергея Георгиевича. Если они со свекром родные братья, то должны быть хоть немного похожи. А здесь ничего общего.
– Дедушка, дома есть кто-нибудь?
В прихожей вдруг откуда-то возникла темноволосая девочка. Голову ее украшали десяток косичек. Девочка что-то защебетала не по-русски. Белла старательно прислушивалась, но этот язык ей был незнаком. Это не русский и не армянский. Сыновья Сергея Георгиевича женились на среднеазиатских женщинах? И сам он на старости лет освоил новый язык? Но если он такой способный, почему такой бедный?
На звук голосов прибежала еще одна женщина, постарше. Постепенно Белла начала понимать, что перед ней совсем не те, кто ей нужен.
– Почему вы здесь живете? А где Сергей Георгиевич? И Артур?
Услышав имя Артура, женщина и девочка заулыбались.
– Артур? Вам нужен Артур?
– Да. Вы его знаете?
– Дадим вам его телефон.
– Его здесь нет?
– Да. Вы его знаете?
– Дадим вам его телефон.
– Его здесь нет?
– Нет.
– Но это их квартира?
– Они здесь не живут. Сдали квартиру нам.
Вот в чем дело! Выходит, семья Сергея Георгиевича купила плохонькую квартирку, прописалась, а потом сняла где-то другое жилье. А в эту квартиру они пустили тех, кому приходится еще хуже, чем им. Как говорится, все познается в сравнении.
– Как мне найти Артура и Сергея Георгиевича? У вас есть их адрес?
Женщина замотала головой. Адреса хозяев квартиры она не знала, но телефон их Белле дала. К сожалению, это был тот самый номер, который уже имелся у самой Беллы. Огорченная неудачей, сыщица попыталась позвонить Торопову, но тот не отвечал. Наверное, был занят – успокаивал Лизон.
Устав за целый день, Белла ненадолго зашла в уличное кафе согреться и передохнуть. В этот момент ее телефон неожиданно зазвонил. Решив, что это прорезался Торопов, она нажала на вызов. Номер незнакомый, но ведь у Торопова может быть и несколько номеров. Но голос в трубке был женским:
– Простите, вы Изабелла?
– Да, а вы кто?
– Я Кира.
– Какая Кира?
– Вы меня не знаете, но так уж получилось, что это мы с подругой нашли утром в лесу вашего мужа.
Вот кто ей позвонил! Теперь Белла ни за что на свете не согласилась бы прервать разговор. Она чувствовала, что Кира позвонила ей не из любопытства. У нее было что-то важное, что нужно знать Белле.
– Знаете, когда мы его нашли, он был уже мертв. Но на снегу рядом с ним было что-то нарисовано.
– Рисунок? – встрепенулась Белла. – Юра перед смертью рисовал?
– Я бы не назвала это рисунком, скорее просто несколько черточек, но получилось похоже на два слова.
– И что это были за слова?
– Там было написано «дядя Сема».
– Как? – Белла подумала, что ослышалась.
– Так нам показалось. Конечно, начинался снегопад, буквы припорошило снегом. Мы могли ошибиться. Но нам показалось, что написаны именно эти слова.
– Полицейские мне ни о чем таком не сказали.
– Должно быть, к моменту, когда полиция приехала на место происшествия, снег совсем засыпал буквы. А вы знаете этого дядю Сему?
Белла молча кивнула, совсем забыв, что собеседница не может видеть ее кивок. Да, дядю Сему она знала. Собственно говоря, дядей он никому из семьи Андрея Георгиевича не был, а был старым, еще институтским другом свекра. Они поддерживали отношения долгие годы. Самой Белле было решительно непонятно, что связывает ее подтянутого, холодноватого и ироничного свекра с этим расхристанным человеком, вечно путающим носки и теряющим вещи. Но сам свекр утверждал, что Сема – его душа и его сердце, когда он рядом, Андрей Георгиевич знает, что жизнь продолжается.
Конечно, это было сказано чересчур патетически, и Белла подозревала, что у свекра есть какой-то интерес к своему другу, помимо того, что тот его забавляет. Теперь вот оказывается, что имя этого человека написал ее муж, твердо зная, что умирает.
– Не понимаю, – пробормотала Белла. – Не мог дядя Сема никого убить. Он не такой!
Она вызвала в памяти его облик – маленький смешной человечек, который щурит близорукие глаза, не видит дальше собственного носа, рассеянный, чудаковатый, мягкий и безобидный. Дядя Сема был классическим растяпой, вечно все ронял и забывал. Поверить в то, что он мог справиться с рослым молодым мужчиной, было невозможно. Не говоря уже о том, что Юра попал в лес на машине, а дядя Сема машину водить не умел. Даже не знал, с какой стороны к ней подойти, чтобы она завелась.
Нет, если речь идет о том самом дяде Семе, которого знала Белла, а не о ком-то другом, отзывающемся на то же имя, обвинить его в смерти Юры нереально. И в смерти свекра и свекрови тоже. Амелию дядя Сема боготворил, а Андрея Георгиевича обожал. И потом, убийцей свекра был человек высокий и тяжелый. А в дяде Семе метр пятьдесят с кепкой, и весит он от силы килограммов семьдесят. Он никому не мог причинить вреда.
– А больше там ничего не было написано?
– Нет, только… Не знаю, говорили ли вам в полиции, но у вашего мужа в руках была белая ленточка.
– Ленточка?
– Скорее даже тесемка.
Белле ничего такого Торопов не говорил. Но она не держала на него зла. Что проку в какой-то белой тесемке? Как она может помочь найти убийцу?
– Спасибо вам, – уныло произнесла Белла. Надо было все же поблагодарить эту Киру за участие.
– Может быть, мы вам можем чем-нибудь помочь?
– Нет, – голос Беллы звучал печально. – Что вы можете?
– Кое-что мы с подругой можем. Нам не впервой расследовать преступления. Можно сказать, мы на этом собаку съели. Не верите? Ваш телефон, к примеру, мы без всякой помощи полиции нашли. По базе данных.
– Это не так уж трудно, если есть под рукой… Говорите, у вас есть база данных жителей города?
– И области.
Белле пришла в голову отличная мысль.
– А вы можете найти информацию о людях, чьи имена и фамилии я вам сейчас продиктую? У меня есть номер сотового и адрес, где они все зарегистрированы.
– Это очень много. При таком обилии сведений странно, что вы не можете сами выйти на этих людей.
– Они не живут там, где зарегистрированы. А по телефону общаться со мной не желают.
Голос у Беллы задрожал. Обида, помимо воли, рвалась наружу. Что за люди такие? Ей необходимо с ними поговорить, случилось несчастье, а они трубку бросают! Может, и правильно, что свекр прекратил общаться с братом и племянниками? Может, не такие уж они бедные и несчастные? Во всяком случае, с Беллой они ведут себя некрасиво.
Кира, о которой Белла даже забыла, деловым тоном произнесла:
– Ждите. Я вам перезвоню.
Белла осталась в кафе. Торопов по-прежнему молчал. Спустя десять минут, когда Белла уже начала подумывать, что надо двигаться в сторону метро, ей позвонила Кира:
– Простите, что так долго.
– Вы что-нибудь узнали?
Белла ожидала, что Кира попросит прощения и скажет, что за такой короткий срок узнать ничего невозможно, но неожиданно услышала в ответ:
– Вся семья ваших родственников прописана действительно в одном месте. Но одна из Андриасовых – владелица четырехкомнатных апартаментов. Чутье подсказывает, что кто-то из ваших родственников, а возможно, что и все они проживают именно там.
У Беллы такого сыщицкого чутья не было, но ей тоже казалось, что на этот раз ей должно повезти.
– Диктуйте!
– Улица Звездная…
– Звездная? Я ведь сейчас недалеко от нее!
Белла поднялась на второй этаж и не без трепета нажала на кнопку звонка. Она была готова к тому, что ей не откроют. Но дверь отворилась, и Белла увидела на пороге женщину лет сорока пяти, улыбчивую и приветливую.
– Вы на массаж? – воскликнула она прежде, чем Белла успела хоть что-то сказать. – Заходите скорей!
Белла не заставила себя упрашивать. Главное, попасть в эту квартиру, а там она что-нибудь придумает.
– Что же вы так задержались? – не унималась женщина, хлопоча вокруг Беллы, доставая ей тапочки, помогая пристроить пальто на полку и принимая из ее рук увесистую сумку. – Я уже с ребенком гулять собралась идти.
– Я не знала, – растерянно пробормотала Белла, не очень-то понимая, о чем они говорят.
Хозяйка квартиры явно приняла ее за кого-то другого. Но Белла решила пока молчать.
– Да ничего, что задержались! – воскликнула женщина, по-своему истолковав смущение Беллы. – Главное, что вы все-таки пришли. Проходите, пожалуйста.
Они прошли в комнату, где стоял массажный стол.
– Устраивайтесь.
Женщина снова захлопотала. Белла, присев на стул, пыталась привести в порядок свои мысли. Во-первых, кто она? Держится уверенно, стало быть, хозяйка? Похоже, что это жена одного из сыновей Сергея Георгиевича. Женщина была сероглазой шатенкой, очень подвижной, несмотря на полноту.
Она закончила приготовления к массажу, который явно собиралась делать Белле, и повернулась к ней. На ее лице отразилось удивление.
– Что же вы? Почему не раздеваетесь?
– Простите, – пробормотала Белла. – Я к вам не на массаж пришла.
– Кто вы?
– Я жена вашего родственника.
– Кого именно?
– Юры, Юрия Андреевича. Сына Андрея Георгиевича.
Женщина покачала головой:
– Никогда не слышала о таком. Вы уверены, что попали туда, куда хотели?
– Андрей Георгиевич Андриасов – родной брат Сергея Георгиевича, вашего свекра.
– Ах, вот в чем дело!
Женщина улыбнулась.
– Да, я что-то слышала об этом человеке. Но мне казалось, что братья давно не общаются.
– Да, так и есть. Но Андрей Георгиевич на днях скончался. И я подумала… посчитала, что вам нужно знать об этом.
– Ах, вот оно что! Значит, он умер? Конечно, это все меняет, – согласилась женщина. – И вы приехали к нам, чтобы лично сообщить моему свекру о трагедии? Как любезно с вашей стороны.
– Любезность ни при чем. Мне пришлось это сделать. Вначале я пыталась сообщить по телефону, но Артур не захотел меня слушать.