Агния бросилась к окну; упреки в его адрес отошли на второй план. Не хватало еще, чтобы этот татуированный голубь-переросток свалился! Жин-Жин ей тогда объектив ее же фотоаппарата засунет в… Ой, лучше и не думать об этом!
К счастью, окна открывались внутрь, поэтому перемещение Андрея с подоконника в комнату прошло нормально. Вот тогда-то Агния и решила отомстить ему за свои сгоревшие нервные клетки:
– Ты идиот?! Карлсон долбанный! Ты же разбиться мог в лепешку!
– В лепешку – не мог, – спокойно возразил Андрей. – Тут высота такая, что, в худшем случае, я кость бы сломал, да и то при совсем уж корявом приземлении.
– Остатки мозгов ты бы себе выбил! Как ты вообще туда попал?!
– С дерева прыгнул. Недалеко растет.
Бесполезно! Его упрекать – это все равно что доказывать табуретке, что земля на самом деле не квадратная, а круглая. Он в любом случае будет свято уверен, что не проделал ничего такого необычного.
Причем Андрей не выпендривался – как можно такое подумать! Он пришел через окно, потому что посчитал сей способ наиболее удобным, только и всего.
– Ну и зачем ты здесь? – Агния опустилась на кровать, парень устроился на подоконнике, только теперь – с безопасной стороны стены. – Пожалуйста, не говори, что ты пришел снова о том деле трындеть!
– Частично. – Полуулыбка на лице Андрея представляла собою странное сочетание: гримаска детского упрямства и виноватого выражения мордочки кота, побитого веником. – А чем это плохо? Я, в отличие от некоторых, днем спать не могу!
– Бисероплетением займись!
– В депрессию вгоняет, – фыркнул он, задумчиво разглядывая взятую им с тумбочки игрушку. – Кстати, я уже успел выучить этот шикарнейший из аргументов – депрессию! И все ее признаки, разумеется. Теперь так и буду жить: чуть что не так – значит, депрессия у меня. Здешним постояльцам, я смотрю, это помогает.
– Андрюха, ты зубы-то мне не заговаривай, кот-баюн! Что ты еще раскопал?
Агния не сомневалась: что-то такое Андрей точно выяснил. Напрямую он общался только со своим ассистентом, Димой, а уж через него разве что с директором этого замечательного заведения еще не познакомился. Дима, судя по всему, пытливым умом отнюдь не отличался, он явно не понимал, что его подопечный лезет не в свое дело.
Андрей Агнию не разочаровал:
– Про лес разузнал кое-что. Не намеренно, признаюсь, случайно так вышло. Димка вещал про пациентов, про их привычки, тогда-то он и ляпнул нечто такое, что меня крайне насторожило.
– Ну?
– В лес никто не ходит! – торжественно объявил парень.
Зависла минутная пауза, во время которой Агния ждала продолжения его рассказа, а Андрей, видимо, аплодисментов с ее стороны. Девушка не выдержала первой:
– Ну и?
– А что, так не понятно? – Он еще на что-то надеялся.
Агния его надежду «додавила»:
– Нет!
– М-да, тяжело с тобой… Ты вспомни, как мы до леса добирались! По асфальтовой дороге? По мощенной камнем мостовой? Может, по канату?
– По тропинкам мы шли, – Агния начинала догадываться, к чему он клонит. – Которые кто-то должен был вытоптать!
– В точку!
Действительно: тропинки в лесу были узкие, но довольно-таки четкие. Вокруг – густая растительность, а это значит, что даже при нечастом появлении в лесу людей любая дорожка заросла бы за неделю. Может, не полностью, но уж точно не была бы в таком состоянии!
В сосновой части леса процесс зарастания тропок идет медленнее, но и там вовсе не безлюдно.
– А Дима точно ничего не напутал?
– Точно, – заверил ее Андрей. – Он как раз вещал о том, почему никто не хочет дежурить у дальней калитки. Тоскливо, мол, это! Весь день сидишь один, и никто даже мимо тебя не пройдет. Да ты сама подумай!
Агния к этому моменту как раз подумала и сообразила, что он прав. Только пациентам первого уровня разрешено выходить в лес, а ее соседи целыми днями сидят в своих комнатах, максимум – прохаживаются по аллеям. За охраняемую территорию не рвется никто!
– Может, это деревенские протоптали? – неуверенно предположила девушка.
– Тропинку к реабилитационному центру? Конечно, тут их уже ждут добрые охранники, в кокошниках и с караваем в лапах! Я подумал, что таким образом персонал добирается из деревни на работу, но Димка сказал, что почти все живут на территории центра, для них тут комнаты отдельные имеются. Домой к себе они отлучаются, конечно, но недостаточно часто для формирования таких тропинок. Осень и весна у них – разгар сезона, нормальных выходных ни у кого нет.
– Потому что обострение у психов обычно осенью и весной начинается, – вздохнула Агния.
– Может быть, но я сейчас не про причины, а про следствие. В лесу регулярно кто-то бывает! Но зачем?
Так, хватит! Это пора остановить!
– Андрей, меня больше интересует другое «зачем». Зачем ты лезешь в это дело? Если ты прав, то все становится только опаснее! Мы вроде договорились соблюдать дистанцию, а ты опять во все суешься. Мне что, поводок на тебя нацепить? Зачем ты это делаешь?
Он ответил не сразу. Привалился плечом к оконной раме, устраиваясь поудобнее, и устало улыбнулся:
– Потому что скучаю по Женьке. Веришь?
Такого Агния не ожидала.
– А при чем здесь Жин-Жин?!
– Напрямую – ни при чем. Я стараюсь как-то отвлечься. Да, сеансы помогают, но только на полдня. А дальше – что? Забавно даже… Сколько лет жил один, нормально справлялся. А тут она появилась – и все. Пропал! Мне кажется, что… словно мне части самого себя не хватает, и это – очень важная часть.
– Ну, последняя фраза звучит отнюдь не так романтично, как ты думаешь… Ты, вообще-то, позвонить своей возлюбленной не пробовал?
Как и следовало ожидать, на Агнию «свалился» его тяжелый взгляд:
– Во-первых, ваши пошлости, миледи, неуместны! У некоторых возникают вовсе не такие приземленные ассоциации. Во-вторых, я ей звоню каждый день, она мне – тоже, а толку? Я по глазам ее скучаю, по улыбке… Есть, конечно, и такие моменты в этой тоске, которые вполне соответствуют твоим шуточкам, но я не собираюсь тебя радовать…
– И не надо, – девушка на всякий случай отодвинулась.
– Да не шарахайся, я ведь и обидеться могу! И вообще, если я вдруг решу переквалифицироваться в маньяка, дополнительные десять сантиметров расстояния тебе ну никак не помогут!
– Справедливо.
Агния достала из-под кровати свою дорожную сумку и начала импровизированные раскопки. Андрей не без интереса наблюдал за тем, как на кровати одна за другой появлялись книги.
– Вот, держи литературу. – Агния протянула ему свои «находки». – На это лучше отвлекись! Я тебя очень прошу, умоляю практически: остановись! Если ты угадал верно, то станет только хуже.
– Может, ты и права, – признал Андрей. – Ладно, книги – это уже хорошо.
– То есть я могу тебе доверять?
– Доверять – в каком отношении?
– Твою собственную безопасность тебе доверить, балда!
– А, это… Невелика ценность! – отмахнулся он. – Пока у меня есть книги, я буду занят. Максимум, что я сделаю, это завтра утром позвоню Вадиму.
– Зачем?
– Появились кое-какие вопросы…
Агния не стала спорить. Вадим – это не дружок по игрищам, человек он все-таки здравомыслящий. Может, хотя бы он объяснит Андрею, чего делать не надо!
Глава 14
Вадим ощущал себя полным идиотом. Так и хотелось найти где-нибудь поношенный костюмчик на два размера больше, с помощью масла уложить волосы на неровный пробор и, вооружившись тремя гвоздичками и тортиком «Сказка», пойти «на дело». По крайней мере именно так он запомнил традиционную церемонию знакомства с «Ее Родителями», которую описывали ему когда-то однокурсники. Сам-то он этой сомнительной радости в свое время избежал – его несостоявшаяся жена из тех времен была иногородней и своих родителей на дух не выносила.
А вот Дашка мечется, как… так и хотелось добавить – «как икра». Потому что – быстро и хаотично. Он-то надеялся, что уровень ее благоговения перед собственными родителями несколько спадет после всего, что случилось. Но нет, она неисправима.
Вот только не получится у него при всем желании изобразить скромного студента – и Вадим понимал это. В его шкафу висели исключительно дорогие вещи, его собственные и по размеру. Волосы у него острижены так коротко, что даже в состоянии алкогольного опьянения там пробор не сделать. Промасленный торт советских времен ему тоже не достать, остаются только гвоздики, но они без «общей атмосферы» будут выглядеть не ностальгически убого, а просто убого.
Вадим вообще отказался бы от этой затеи, однако Даша настаивала. Она очень хотела, чтобы родители присутствовали на ее свадьбе, а они пока что относились к данному событию с большой настороженностью. Еще бы, жених всего на пять лет моложе каждого из них!
Дашкины родители поженились очень рано и никак не могли взять в толк, чего такого их дочь нашла в мужчине старше ее в полтора раза. Для них идеальной кандидатурой по-прежнему оставался предыдущий сожитель Даши, Ваня, окружавший их гораздо большей заботой и вниманием, чем собственная дочь. Потому что у них имелась трехкомнатная квартира в Москве, а вот у дочери – не было.
Дашкины родители поженились очень рано и никак не могли взять в толк, чего такого их дочь нашла в мужчине старше ее в полтора раза. Для них идеальной кандидатурой по-прежнему оставался предыдущий сожитель Даши, Ваня, окружавший их гораздо большей заботой и вниманием, чем собственная дочь. Потому что у них имелась трехкомнатная квартира в Москве, а вот у дочери – не было.
Когда Даша только-только переехала к Вадиму, они вообще первое время говорить с ней отказывались. Потом мать сменила тактику: попыталась взять дочку измором. Она звонила ей в самое неподходящее время и начинала оказывать на Дашу моральное давление – с силой и мощью двухтонного пресса. Однако дочь, неожиданно для себя, своих родителей и даже для Вадима, проявила стойкость, которую Агния тогда объявила «формированием хребта».
И старшее поколение начало склоняться к более тонкой дипломатии. Они позвали «молодых» в гости. Даша радовалась с непосредственностью маленького ребенка, считая, что в кои веки нашла общий язык с матерью. Вадим не портил ей настроение, потому что нытье считал немужским делом, хотя в глубине души не сомневался, что тут имеется некий подвох. Например, цианистый калий в чае…
– Как ты считаешь, я нормально выгляжу? – Даша с сомнением осмотрела свое отражение в зеркале.
Смена наряда стала уже третьей по счету, на этот раз девушка остановилась на клетчатой юбке ниже колена и скромном бежевом свитере. Что любопытно, общий образ «скосил» ей лет пять, сделав похожей на девочку-студентку. Но Вадим предпочел не комментировать, поскольку вообще не видел смысла выряжаться для встречи с собственными родителями.
Он-то ехал к чужим людям, на первую встречу, и ограничился джинсами и спортивной рубашкой.
– Нормально, – подтвердил Вадим.
– Не будь таким равнодушным! Мама считает, что я сползаю по наклонной плоскости. А я хочу показать ей, что я никуда не сползаю!
– Дарья, ты ползешь по наклонной вверх, если тебе интересно мое мнение. Может, поедем, а?
– Пофигист, – простонала Даша. Она стянула свитер, швырнула им в Вадима и снова направилась к шкафу. – Иди в машину, я сейчас спущусь!
Это уже прогресс! Движение и поспешность Даши дают некую надежду на то, что они, наконец, поедут в гости, отмучаются и вскоре забудут об этом безусловно неприятном событии.
Вадим вышел из квартиры и посмотрел на часы, прикидывая, что у него еще запланировано на сегодня. Уже почти два, а в четыре нужно забирать Даниила. Сам адвокат пока перемещаться по городу был не в состоянии, да он и не горел таким желанием. К тому же Вадим не хотел, чтобы шеф ездил без охраны – только не с его способностью наживать врагов!
Да и вообще, будет повод вырваться из «семейного гнездышка» пораньше.
Даша не заставила себя долго ждать, и уже это его порадовало. Как и другие представительницы прекрасного пола, она могла крутиться у зеркала часами, но при этом – уже в отличие от остальных – отличалась пунктуальностью.
Правда, на сей раз она едва успела – пальто застегивала на ходу. Зато Вадим сумел разглядеть, что выбрала она в итоге серое шерстяное платье. То, с которого и начала поиски в шкафу.
Ну что тут скажешь? Женская логика, вопреки многим сомнениям, есть на свете. Просто она напоминает случайный генератор чисел…
– Ты на меня не злишься? – виновато поинтересовалась девушка.
Пожалуйста! Очередное случайное число.
– С чего бы это? – изумился Вадим.
– Ну, что я тебя заставляю…
– Дарья, я тебе уже не раз говорил, что заставить меня что-либо сделать невозможно, если я сам того не хочу. В данном случае я и правда не испытываю бурного желания общаться с твоими родителями, но от меня не убудет, если я хотя бы попытаюсь наладить с ними контакт. Может, прекратятся эти бесконечные обвинения в педофилии!
– Ну какой педофилии?! – надулась Даша. – Мне двадцать шесть лет!
– У матери своей спроси, какой педофилии! У твоего мобильного хороший динамик, так что я прекрасно слышу все характеристики, которые она мне дает.
– Хм… учту.
Не учтет. У Дашки наблюдался интересный феномен памяти: она с легкостью запоминала иностранные языки, но целую неделю не могла усвоить, как работает сигнализация в квартире.
В дороге нервничать полагалось ему, а дергалась как раз девушка. Сначала она переключала радиостанции, потом, устав от этого, начала играться с мобильным и наконец сосредоточилась на завязывании и развязывании собственного шарфика. Агния, конечно, предупредила Вадима, что у Дашки сложные отношения с родителями, но не до такой же степени!
Родители Даши жили близко к центру, в одном из старых домов. «Трешка» в таком доме стоит столько же, сколько маленькое африканское государство, вот Ваня и закручивался морским узлом перед будущими тестем и тещей! Впрочем, особых достижений в условно элитной жилплощади у них не было. Даша упоминала, что в этой квартире уже три поколения их семьи живут. Интеллигентные, скромные и несклонные к обретению излишних материальных ценностей родители девушки получили недвижимость в наследство.
Вадим все равно не впечатлился. Та квартира, в которой они с Дашей жили сейчас – и которую он уже полностью выкупил у Даниила, – все равно стоила больше.
– Ваня с цветами пришел, – тихо сказала Даша. Похоже, она пребывала в шаге от начала паники. – И с какой-то мудреной книжкой про рыбалку… для папы.
– Мудреную книжку я искать не буду, рыбалкой не увлекаюсь, – сообщил ей Вадим. – А цветы сейчас купим. Но если ты не прекратишь трястись, я тебя в машине запру, а с твоими изготовителями сам пойду разбираться!
Девушка всхлипнула и пробормотала нечто нечленораздельное, однако спорить не стала. Еще больше ее успокоил букет из двадцати пяти бордовых роз, который она сама и выбрала. Судя по всему, Ваня преподнес потенциальной теще нечто не в пример более скромное, и теперь девушка считала, что у Вадима появилось преимущество перед ним. Даже без книжки о рыбалке.
Образцово чистый подъезд привел их к старой, но прекрасно сохранившейся двери. Вадим собирался позвонить, однако кнопки звонка не обнаружил.
– Папа его срезал, – пояснила Дашка. – По маминой просьбе. У нее от громких звуков голова болеть стала.
Образ неведомой будущей тещи становится все позитивнее и позитивнее…
Судя по всему, их давно ждали, потому что дверь открылась сразу же после того, как Вадим постучал. На пороге стояла высокая стройная женщина в вязаном темно-зеленом костюме и наброшенной на плечи шали. Вадим знал, что ей еще нет и сорока семи, но из-за седых волос и «библиотекарского» пучка волос она выглядела старше и вполне могла бы сойти за бабушку собственной дочери.
Морщины наложили на ее лицо отпечаток многолетнего недовольства – причем всем и всеми на свете. Таким образом природа, должно быть, предостерегала отважных рыцарей, что за прекрасную принцессу им придется побороться с интеллигентным, но от этого не менее кровожадным драконом.
Вадим почувствовал, что ничего путного из этого визита не выйдет. Судя по взгляду, женщина уже настроилась против него, причем сменить настройки можно было разве что как в старом телевизоре – плоскогубцами…
Тем не менее, ради Дашки он приготовился потерпеть.
– Добрый день, – Вадим изобразил некое подобие улыбки. – Лидия, если не ошибаюсь?
– Лидия Васильевна, – сухо поправила его женщина.
Даша упоминала, что ее мать работает в вузе, преподает математику. Несчастные студенты!
– Мама, это тебе. – Даша протянула женщине розы. Судя по всему, она как-то надеялась разрядить обстановку.
Не получилось.
– Зачем такая расточительность? В стране кризис, людям есть нечего, а ты тратишь деньги на то, что через неделю придется выкинуть!
Вадим уже готов был развернуться и уйти, забрав с собой Дашу, но тут в коридоре появился отец девушки – невысокий, чуть полноватый мужчина, выглядящий гораздо моложе жены. Собственно, соответствующий своему возрасту, не более.
– Лида, ну чего ты так сразу, – примирительно заметил он. – Ты же любишь розы!
– Не в таком количестве!
– Да? Я тебе это заявление Восьмого марта припомню!
В какую-то секунду Вадиму показалось, что мужчина сейчас получит розами по физиономии. Но нет, Лидия всего лишь оскорбленно поджала губы и промаршировала к открытой двери кухни. Ее походка подходила, скорее, для штандартенфюрера СС, нежели для последнего в Москве живого оплота интеллигенции, коим она себя видела.
– Не принимайте близко к сердцу, – усмехнулся отец Даши, протягивая Вадиму руку. – Валерий.
– Валерий Николаевич! – донеслось из кухни.
– Старая летучая мышь, – Валерий еще больше понизил голос. – Осторожно надо каждое слово подбирать!
– Как и всегда, – вздохнула Даша.
Отец девушки рассматривал Вадима с любопытством и недоумением. Вероятнее всего, он тоже не ожидал, что дочь сделает такой выбор, и теперь не знал, как к нему отнестись, но враждебности не проявлял. Именно Валерий пригласил их в комнату, где уже был накрыт стол.